Cẩm Nang Thái Cực Quyền & Khí Công Đồ Giải

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Cùng Nó!

Phần 1 giải thích tại sao một môn võ thuật Trung Hoa cổ đại, đơn giản, dễ tập, đã 2.000 năm tuổi lại là bài tập phổ biến nhất thế giới ngày nay, được tập luyện tại các công ty, bệnh viện, phòng khách và sân sau (giống hệt như sân sau nhà bạn) trên khắp thế giới.

Nếu bạn muốn tìm một trung tâm tĩnh lặng giữa cơn bão thay đổi của cuộc đời, đồng thời cũng muốn săn chắc cơ bắp và chữa lành tâm trí cũng như thân thể, thì Thái Cực Quyền (T'ai Chi) và Khí Công (QiGong) chính là thứ bác sĩ kê toa (đúng nghĩa đen — hãy hỏi bác sĩ của bạn!).

Thái Cực Quyền là một bài tập độc đáo, đồng thời chữa lành thể chất, tinh thần, cảm xúc và tâm linh. Với Thái Cực Quyền, bạn có thể tăng cường năng lượng, cải thiện sức khỏe một cách đáng kể, làm chậm quá trình lão hóa, trở nên sáng tạo hơn, và hạ thấp mức độ căng thẳng đáng kể ngay cả trong thế giới ngày càng đầy áp lực. Và đó mới chỉ là bề nổi của những lợi ích mà Thái Cực Quyền mang lại.

Phần 1 sẽ chỉ cho bạn thấy rằng tất cả quyền năng bạn từng cần đều hiện diện ngay tại trung tâm của nơi bạn đang đứng, mọi lúc và suốt cả thời gian. Việc mở ra quyền năng cá nhân vô hạn mà mỗi chúng ta sở hữu khiến Thái Cực Quyền có lẽ là công cụ phát triển bản thân mạnh mẽ nhất thế giới. Vì vậy, dù bạn tìm kiếm một bài tập đơn giản dễ làm, một công cụ quản lý căng thẳng, hay một triết lý sống vô cùng lành mạnh, Thái Cực Quyền có thể chính là điều bạn đang tìm.

Chương 1 — Tại Sao Nên Tập Thái Cực Quyền?

Trong Chương Này

• Tại sao Thái Cực Quyền lại phổ biến đến thế?
• Thái Cực Quyền có thể làm gì cho bạn
• Thái Cực Quyền có phải là suối nguồn tươi trẻ không?
• Thái Cực Quyền là bài tập có nhiều lợi mà chẳng đau đớn
• Thái Cực Quyền dạy ta biết chấp nhận chính mình

Thái Cực Quyền được 20% dân số thế giới tập luyện và đang nhanh chóng trở thành bài tập phổ biến nhất thế giới hiện nay. Sự bùng nổ nhanh chóng của nó phần lớn nhờ vào một sự thật quan trọng — nó mang lại cảm giác thực sự dễ chịu. Dù Thái Cực Quyền nguyên thủy là một môn võ thuật và ngày càng được các võ đường đưa vào giảng dạy, thì giờ đây nó được tập luyện ở các doanh nghiệp, bệnh viện và trường học khắp nơi. Thái Cực Quyền không chỉ là công cụ quý giá để cải thiện sức khỏe, mà còn là một công cụ kinh doanh hùng mạnh. Các công ty nhận thấy Thái Cực Quyền nâng cao năng suất bằng cách giúp nhân viên vui vẻ, thư giãn và sáng tạo. Các bệnh viện coi Thái Cực Quyền là một liệu pháp mạnh mẽ, lại tiết kiệm chi phí, cho hầu như mọi chứng bệnh. Các lớp Thái Cực Quyền giờ đây có thể tìm thấy ở gần như bất cứ đâu.

Bạn có bao giờ cảm thấy cuộc đời ngày càng căng thẳng hơn không? Đúng vậy. Sự gia tăng căng thẳng trong thế giới ngày nay là một lý do khiến Thái Cực Quyền ngày càng phổ biến trên toàn cầu. Thái Cực Quyền được thiết kế để giúp con người đi qua những thay đổi với ít tổn thương hơn bằng cách cải thiện cách chúng ta xử lý căng thẳng. Các nghiên cứu cho thấy sự thay đổi gây căng thẳng, và dù thay đổi thường là tốt, nhưng nếu căng thẳng do thay đổi gây ra không được quản lý, nó có thể làm hại sức khỏe và cái nhìn của ta về cuộc sống. Bởi vì khoảng 90% những khám phá trong lịch sử nhân loại đã được thực hiện trong đời chúng ta, tất cả chúng ta đều đang trải qua những thay đổi — và căng thẳng — thật sự nghiêm trọng. Do đó, khả năng giúp người tập "buông bỏ" căng thẳng dễ dàng hơn của Thái Cực Quyền chính là thứ bác sĩ kê toa, đúng nghĩa đen.

Hãy tưởng tượng cuộc đời là một vòng xoay lôi mà chúng ta đang cưỡi trên đó. Khi cuộc đời quay thật nhanh, Thái Cực Quyền dường như làm mọi thứ chậm lại, như một bàn tay kéo ta rời khỏi "rìa", trở về trung tâm của vòng xoay cuộc đời. Ở đây, tại trung tâm, ta có thể để cuộc đời quay nhanh hơn nữa mà không cảm thấy muốn nôn (hầu như chẳng bao giờ cả). Thực tế, bằng cách tập Thái Cực Quyền khi đang cưỡi vòng xoay cuộc đời, bạn thậm chí có thể bắt gặp chính mình kêu "whiiiiiiiiiiii" thường xuyên hơn nhiều.

Biết Tiếng Trung

Người Trung Hoa gọi năng lượng sống là Khí (Qi, phát âm là "chii"). Chữ viết cho Khí cũng là chữ cho không khí hoặc hơi thở. Khí Công (QiGong, phát âm là "chii kung", thường được viết là Chi-Gong) nghĩa là "công việc của hơi thở" hay "bài tập năng lượng". Có khoảng 7.000 bài tập Khí Công trong Y Điển Trung Hoa (kinh thánh của Y học Trung Hoa). Thái Cực Quyền là một hình thức Khí Công chuyển động. Có những hình thức Khí Công ngồi và nằm, nhưng tất cả Thái Cực Quyền đều được thực hiện ở tư thế đứng và chuyển động.

Dù bạn đang kiệt sức, liên tục mệt mỏi, đang điều trị một vấn đề sức khỏe, hay chỉ muốn lấy lại vóc dáng và cảm thấy trẻ lại, Thái Cực Quyền chính là điều bạn cần. Thái Cực Quyền đi thẳng vào cốt lõi của mọi thứ ta làm bằng cách chữa lành và thanh lọc hệ thần kinh trung ương. Thái Cực Quyền giúp ta buông bỏ mọi căng thẳng thần kinh đang làm nghẽn hệ thống máy tính tinh thần của chúng ta (giống như được bảo dưỡng tổng thể mỗi ngày). Điều này khiến mọi thứ bên trong ta vận hành tốt hơn, và thường khiến thế giới xung quanh ta cũng có vẻ tốt đẹp hơn. Vì thế Thái Cực Quyền thực sự là một công cụ tự hoàn thiện sẽ biến bạn thành một "bất cứ điều gì bạn muốn trở thành" tốt hơn. Trừ khi bạn muốn bị căng thẳng, kiệt sức, mất hứng thú, và cảm thấy già nua cùng mất dáng — trong trường hợp đó, Thái Cực Quyền sẽ chẳng giúp gì được.

Mọi người trên khắp thế giới đang nhanh chóng đón nhận Thái Cực Quyền như bài tập "của họ". Dù Thái Cực Quyền bắt nguồn từ Trung Hoa, nay nó xuất hiện phổ biến ở phương Tây đến mức chẳng bao lâu nữa sẽ được coi như một thứ của người Mỹ, của người Anh, của người Canada, hay bất cứ đâu. Nếu bạn hỏi những đứa trẻ Mỹ món ăn Mỹ yêu thích của chúng là gì, nhiều đứa sẽ trả lời: "PIZZA!" (vốn nguyên gốc là của Ý). Và một ngày nào đó, khi được hỏi trò tiêu khiển Mỹ yêu thích là gì, người Mỹ sẽ nói: "THÁI CỰC QUYỀN!"

Cách Thái Cực Quyền Hoạt Động

Cũng như ta trôi qua những thay đổi của đời sống (hoặc không), năng lượng sống của ta, hay Khí, lưu thông qua ta (hoặc không, nếu ta đang căng thẳng). Khí là năng lượng của sự sống và chảy qua mọi sinh vật sống. Khí làm sống động, chữa lành và nuôi dưỡng sự sống. Khi căng thẳng của sự thay đổi khiến ta căng cứng, ta đã bóp nghẹt dòng chảy năng lượng sống. Về mặt thể chất, cảm giác này giống như sự căng thẳng. Thái Cực Quyền và Khí Công là những bài tập thư giãn dễ dàng, đơn giản nhưng tinh vi, khuyến khích cơ bắp buông bỏ căng thẳng, tâm trí buông bỏ lo âu, và trái tim buông bỏ sầu muộn. Căng thẳng, lo âu và sầu muộn đều chặn dòng Khí của ta.

Căng thẳng, lo âu và sầu muộn thường là kết quả của việc tâm trí, trái tim hay thân thể ta không thể "buông bỏ" một điều gì đó. Mục tiêu của Thái Cực Quyền là đi qua một chuỗi các động tác được biên đạo như một bài võ thuật chậm rãi, nhưng rất chậm và trong trạng thái hoàn toàn thư giãn. Để làm được điều đó, ta phải buông bỏ những căng thẳng tinh thần/thể chất, những hờn giận, định kiến, và bất cứ điều gì giữ ta buộc chặt vào quá khứ. Điều này giúp ta lưu thông dễ dàng hơn vào tương lai bằng cách thanh lọc tâm trí và thân thể khỏi những căng thẳng cũ, để ta không ngừng có được một góc nhìn "tươi mới" về cuộc sống.

Thái Cực Quyền đơn giản và dễ thực hiện, yet lại mang lại lợi ích trên nhiều tầng sâu sắc và phức tạp. Những chuyển động chậm, thư giãn của Thái Cực Quyền kết hợp các kỹ thuật thở và thư giãn, thanh lọc tâm trí, thân thể và cảm xúc mỗi khi ta đi qua những động tác nhẹ nhàng. Thái Cực Quyền được thiết kế để khám phá và giải phóng từng nơi ta giữ căng thẳng hoặc năng lượng bị tắc nghẽn. Khi tâm trí hay trái tim ta bám lấy những vấn đề (nỗi sợ, ám ảnh, cơn giận, v.v.), thân thể ta thực sự tự bóp chặt mình bằng căng thẳng. Đi chậm qua các động tác giống như thực hiện một cuộc quét nội tạng toàn thân để thanh lọc và giải phóng bất cứ nơi nào cơ thể đang bám chặt vào căng thẳng. Không có bài tập nào trên đời giúp bạn đi qua hành trình điên rồ hướng tới tương lai như Thái Cực Quyền — đó là lý do Thái Cực Quyền thực sự là bài tập của tương lai.

Thái Cực Quyền Có Phải Là Môn Võ Thuật?

Thái Cực Quyền trông rất giống kung fu chuyển động chậm. David Carradine đã biểu diễn Thái Cực Quyền trong vai Kwai Chang Caine trong loạt phim truyền hình Kung Fu. Và dù Thái Cực Quyền có một vài nét tương đồng với kung fu, đừng để điều đó làm bạn sợ mà tránh xa. Thái Cực Quyền có thể được tập bởi bất kỳ ai ở bất kỳ độ tuổi và trong bất kỳ tình trạng nào.

Trong giới võ thuật, nó được biết đến như một môn võ thuật nội gia. Thái Cực Quyền thúc đẩy sức mạnh nội tại về thể chất, tinh thần và cảm xúc, đó là lý do nó có thể là công cụ huấn luyện hùng mạnh cho các võ sĩ. Nhưng bạn không cần là một võ sĩ mới hưởng lợi từ Thái Cực Quyền, bởi nó cũng có thể được tập luyện ngay cả bởi những người ngồi xe lăn, với những kết quả tuyệt vời.

Biết Tiếng Trung

Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan, phát âm là "tie chee chwan" hoặc "die gee jwan"), thỉnh thoảng viết là Taijiquan, nghĩa là "quyền tối cao tuyệt đối", hay "võ thuật cao nhất". Thái (T'ai) nghĩa là Tối Cao. Cực (Chi) nghĩa là Tuyệt Đối. Quyền (Ch'uan) nghĩa là Quyền (Nắm Đấm).

Làm Thế Nào Để Đo Lường Sự Tiến Bộ Trong Thái Cực Quyền?

Khác với karate, Thái Cực Quyền không có hệ thống đai hay cấp bậc, bởi những lợi ích của Thái Cực Quyền chỉ có thể cảm nhận chứ không thể nhìn thấy. Bạn tập Thái Cực Quyền để sống tốt hơn, bình tĩnh hơn, sáng suốt hơn, khỏe mạnh hơn và năng suất hơn. Thái Cực Quyền là một liều bổ cho cuộc sống.

Ouch

Gần 1/3 dân số người lớn tại Mỹ mắc chứng huyết áp cao mãn tính. Vì một số loại thuốc có tác dụng phụ, các bác sĩ cần được biết rằng Thái Cực Quyền đôi khi có thể hạ huyết áp cao hiệu quả ngang với thuốc. Hãy nhờ bác sĩ của bạn tìm hiểu về Thái Cực Quyền. Tuy nhiên, đừng bao giờ tự ý điều chỉnh liều lượng thuốc mà không tham khảo bác sĩ.

Bạn sẽ thấy sự tiến bộ của mình phản chiếu qua cảm giác của bạn, qua vẻ nhanh nhẹn khi nhìn vào gương, qua mức độ bạn yêu cuộc sống, và qua sức khỏe của bạn. Chẳng phải như thế tốt hơn nhiều so với việc sở hữu một đai đen sao? Tuy nhiên, nếu bạn tập karate, Thái Cực Quyền có thể giúp bạn đạt được đai đen đó bằng cách cải thiện chức năng nội tại và sự uyển chuyển của bạn.

Mọi Người Đều Đang Tập Nó!

Ngoài ra, Thái Cực Quyền khác với hầu hết các môn võ thuật ở chỗ người ở mọi lứa tuổi đều có thể tập nó. Nhiều người khuyết tật và ốm yếu tập Thái Cực Quyền như một liệu pháp. Không ai bị hạn chế không được tập Thái Cực Quyền, và thế mà Thái Cực Quyền lại mang lại lợi ích cho những vận động viên khỏe nhất, cũng như cho những người cao tuổi đau khớp. Các câu lạc bộ Thái Cực Quyền đang mọc lên khắp thế giới, với những người từ mọi tầng lớp cuộc sống.

Đi Về Tận Gốc Rễ Của Vấn Đề

Cuộc đời rất phức tạp, và Thái Cực Quyền không thể giải quyết mọi vấn đề của bạn. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền có thể giúp bạn giản đơn hóa cuộc sống theo một cách lớn lao và thư giãn.

Một Câu Nói Đùa Thái Cực Quyền

Một vị sư phụ Trung Hoa già đang giảng cho các học trò mới nói: "Người ta bảo Khí Công xây dựng tính cách cho người tập. Tôi không rõ về điều đó, nhưng nó chắc chắn sẽ biến bạn thành một nhân vật đặc biệt."

Hãy tưởng tượng bạn là một cái cây. Trong khi tâm trí và thân thể bạn là thân cây, thì tất cả "những thứ đời sống" của bạn giống như vô số chiếc lá trên cây. Công việc, các mối quan hệ, sở thích, hy vọng và vấn đề của bạn đều đang lủng lẳng ngoài đó, nơi những đầu ngọn của đời sống. Khi sức khỏe bạn xấu hoặc bạn không ngủ ngon, điều này ảnh hưởng đến cả cái cây. Bạn có thể gặp vấn đề với công việc khiến các mối quan hệ bị căng thẳng, điều này lại làm cạn kiệt năng lượng bạn cần để theo đuổi sở thích, khiến bạn quá mệt để có những giấc mơ hy vọng, và làm các vấn đề của bạn dường như ngày càng to lớn hơn. Khi bạn đã kiệt quệ, việc cố tìm cách chữa lành tất cả những chiếc lá ốm yếu, héo hắt kia là quá sức để thậm chí nghĩ tới.

Thế nhưng, nếu bạn có thể rót một ít nước thần lên rễ của cái cây đó thì sao? Một loại thần dược sẽ chữa lành tất cả những chiếc lá ốm yếu và khiến chúng lớn hơn, bắt được nhiều làn gió hơn và nhiều ánh nắng hơn, và vui hơn! Đó là điều Thái Cực Quyền làm. Bằng cách nuôi dưỡng cái cốt lõi của tâm trí và thân thể, Thái Cực Quyền khiến ta giỏi hơn ở mọi việc ta làm. Chúng ta không tập Thái Cực Quyền để giỏi Thái Cực Quyền hơn (dù điều đó có xảy ra). Mỗi lần tập Thái Cực Quyền, chúng ta rót nước chữa lành lên rễ của tất cả những gì chúng ta là. Dòng nước chữa lành này, hay năng lượng, được mang ra tới những chiếc lá của mọi việc ta làm, biến ta thành cái cây tươi mới, xanh tốt nhất mà ta từng muốn trở thành.

Đi Tới Tận Gốc Rễ Của Thái Cực Quyền

Một cái tên không thể diễn đạt trọn vẹn mọi thứ mà Thái Cực Quyền là, bởi Thái Cực Quyền nuôi dưỡng quá nhiều khía cạnh của cuộc sống ta tận gốc rễ. Dù nguyên thủy là một môn võ thuật mang tên Thái Cực Quyền ("quyền nắm đấm tối cao tuyệt đối"), cái tên rút gọn Thái Cực Quyền phản ánh cách nó nay được nhìn nhận, như một trong những bài tập tâm/thân hiệu quả nhất thế giới. Vì thế, Thái Cực Quyền giờ đây ám chỉ "bài tập sức khỏe tối cao tuyệt đối", "liệu pháp thư giãn tối cao tuyệt đối", "bài tập thăng bằng tối cao tuyệt đối, săn chắc cơ bắp, chăm sóc sắc đẹp".

Thái Cực Quyền là tối cao tuyệt đối bởi nó đi thẳng tới gốc rễ của hầu hết các vấn đề sức khỏe bằng cách thư giãn cơ bắp và tâm trí, chỉnh đốn tư thế cột sống, và cân bằng các hệ năng lượng chạy khắp cơ thể, cung cấp cho chúng năng lượng sống. Đó là một trong những điều dịu dàng, dễ dàng và mạnh mẽ nhất bạn có thể làm cho chính mình. Nó là một công cụ tự hoàn thiện sâu sắc, một bài tập săn chắc tuyệt vời, và một môn nghệ thuật chữa lành phi thường.

Những Lợi Ích Gốc Rễ Của Thái Cực Quyền; Hãy Để Ta Đếm Cách Nào...

Thái Cực Quyền là một liệu pháp đa năng, và hàng triệu người khắp thế giới tập nó vì nhiều lý do khác nhau. Dù bạn muốn cải thiện sắc đẹp bề ngoài, cái nhìn tinh thần, hay sức khỏe thể chất và sự trường thọ, Thái Cực Quyền chữa lành gốc rễ của sự tồn tại bạn.

Thuốc Đa Năng

Thái Cực Quyền là một liệu pháp hiệu quả cao cho nhiều chấn thương hoặc tình trạng mãn tính, dù là tinh thần, cảm xúc hay thể chất. Các chương sau sẽ thảo luận về những bệnh trạng khác nhau và Thái Cực Quyền điều trị chúng ra sao. Thái Cực Quyền cũng củng cố hệ miễn dịch, và có thể thực sự loại bỏ các vấn đề từ lâu trước khi chúng trở thành một bệnh lý thể chất thực sự.

Một Liệu Pháp Làm Đẹp Tối Thượng

Hãy quên việc che đậy các vấn đề bằng mỹ phẩm hay phẫu thuật. Hãy làm đẹp từ bên trong ra ngoài thay thế! Nhiều tế bào được thay thế mỗi ngày, và gần như toàn bộ cơ thể được thay mới hoàn toàn mỗi năm đến bảy năm. Chúng ta thực sự được sinh ra mới ở một mức độ nào đó vào mỗi ngày của cuộc đời. Cách những tế bào ấy được tái tạo được quyết định bởi cách năng lượng sống, hay Khí, lưu thông qua cơ thể ta. Do đó, chúng ta có thể tác động mạnh mẽ lên cách chúng ta già đi, trông ra sao và cảm thấy thế nào bằng cách thúc đẩy dòng Khí lưu thông.

Sức Mạnh Thái Cực Quyền: Thái Cực Quyền Rửa Sạch Hệ Thần Kinh

Bạn đã bao giờ tựa lưng lại và nhận thấy những đứa trẻ nhỏ chẳng bao giờ kiệt sức chưa? Giống như chú thỏ Energizer, ở tốc độ nhanh, chúng nhảy và bật lên, nhảy múa và nói chuyện, và nói chuyện mãi. Bạn đã bao giờ tự nghĩ: "Chúa ơi, ước gì mình có năng lượng đó?" Vâng, bạn có quyền tiếp cận năng lượng đó (và không cần đến những shot espresso).

Chúng ta bắt đầu chặn quyền tiếp cận năng lượng đó khi ta "trưởng thành" bằng cách bám lấy những hờn giận trong quá khứ, bằng cách gánh vác những trách nhiệm phi thực tế, hoặc chỉ vì những lo lắng ngớ ngẩn. Rồi ta không biết làm sao để buông chúng đi, và ta quen với việc có ít và ít năng lượng hơn. Chúng ta có thể nghĩ trên mức tinh thần rằng ta muốn "ngừng lo lắng" hay "buông bỏ căng thẳng", nhưng điều đó thực sự chẳng hiệu quả. Chúng ta cần những công cụ sống giúp ta buông bỏ những chướng ngại này ở các tầng sâu trong tâm trí, trái tim và thân thể, để ta có thể mở ra dòng năng lượng sống của mình.

Thái Cực Quyền và Khí Công sẽ cho bạn quyền tiếp cận những bài tập đơn giản, mang lại cảm giác dễ chịu và có thể mở một van dẫn tới nguồn năng lượng vô hạn mà bạn tưởng đã mất mãi mãi. Người Trung Hoa đã khám phá từ lâu rằng những chướng ngại này, hay căng thẳng của ta, đơn giản chỉ là tâm trí và hệ thần kinh đang bóp chặt vào những hờn giận, lo âu, hay thậm chí những dục vọng. Cũng như cơ bắp có thể căng cứng khi căng thẳng, tâm trí và trái tim ta cũng có thể bám chặt lấy căng thẳng, và ta phải được dạy cách buông bỏ cái nắm bóp của chúng lên những vấn đề đời sống. Vì thế, mục tiêu của những bài tập cổ xưa này là rửa sạch hệ thần kinh, để tâm trí ta có thể tươi mới và tràn đầy sức sống như của một em bé sơ sinh, đồng thời vẫn nhớ những điều quan trọng, như dừng lại ở đèn đỏ và mặc quần áo trước khi đi làm.

Ouch

Thái Cực Quyền có thể tăng cường mức năng lượng của bạn một cách phi thường. Tuy nhiên, cũng quan trọng là phải ngủ đủ giấc. Đừng cố dùng cú hích năng lượng của Thái Cực Quyền để thay thế giấc ngủ và chế độ ăn hợp lý. Thái Cực Quyền sẽ thúc đẩy một lối sống lành mạnh toàn diện khi bạn ngày càng tinh tế hơn trong việc lắng nghe những nhu cầu của cơ thể. Một khía cạnh của chuyển động chậm, chánh niệm trong Thái Cực Quyền là nó làm ta đủ tĩnh lặng để cảm nhận nhu cầu của tâm và thân, dù là cần nghỉ ngơi nhiều hơn, uống nước, v.v.

Nghiêm túc mà nói, khi ta buông bỏ hầu hết những mảnh vụn vô nghĩa, irritative đang nhảy múa trong tâm trí, ta có nhiều không gian và năng lượng hơn cho những ý tưởng thực sự quan trọng nổi lên. Những ký ức quan trọng như hóa đơn bạn quên trả, hay những nhận ra như người mà bạn quên nói rằng bạn quan tâm đến họ. Những chuyển động chậm, dịu dàng của Thái Cực Quyền mang lại không gian mở tĩnh lặng đó, ngay cả ở chính giữa cuộc đua chuột.

Suối Nguồn Tươi Trẻ!

Nước Mỹ không mặn mà với chuyện "già đi". Số tiền chúng ta chi cho phẫu thuật thẩm mỹ là minh chứng cho điều đó. Thái Cực Quyền sẽ giúp bạn vượt qua định kiến đó, đồng thời làm chậm quá trình lão hóa theo nhiều cách. Người Trung Hoa tin Thái Cực Quyền sẽ đưa ta trở về trạng thái "như trẻ thơ" (nhưng không phải trẻ con), nơi ta nhìn thế giới bằng đôi mắt tươi mới. Điều này cho phép ta sự tự do để tái tạo chính mình dễ dàng và không ngừng, giống hệt như trẻ thơ, giúp ta lưu thông cùng những thay đổi của đời sống.

Chúng ta có thể một lần nữa trở nên uyển chuyển và tràn đầy sức sống, đồng thời vẫn hưởng lợi từ trí tuệ của kinh nghiệm (như khả năng đưa thìa lên miệng, ờ, phần lớn thời gian). Vì thế, Thái Cực Quyền có khả năng đổi mới ta, và qua sự đổi mới đó tăng cường sức mạnh, sức khỏe và sự sáng tạo của ta.

Thái Cực Quyền dựa trên nguyên lý rằng thế giới không cần được nâng đỡ bởi tâm trí lo âu và thân thể căng cứng của chúng ta. Thực tế, chúng ta hữu ích hơn nhiều cho thế giới (và dễ chịu hơn nhiều khi ở bên) nếu ta có thể buông bỏ càng nhiều căng thẳng càng tốt. Nhận ra nguyên lý này là bước đầu tiên lớn lao để để Thái Cực Quyền mở lại cho bạn "suối nguồn năng lượng" tái sinh cá nhân của chính mình!

Sư Phụ Khuyên

Ta từng gánh cả thế giới trên vai
Cho đến khi cơ bắp căng cứng cảm thấy như những tảng đá rất nặng.
Rồi một ngày Sifu bảo, "Thế giới này chẳng cần ai gánh giữ,
Vậy hãy thở và thư giãn đôi vai nhỏ bé xương xẩu của ngươi."
... và ta đã làm thế!

Một Bài Thơ Thái Cực Quyền

Không Còn "Hạ Xuống Và Làm Hai Mươi Cái Nữa!"

Thái Cực Quyền phổ biến bởi nó dễ tập và mang lại một bài tập nhẹ nhàng không làm bạn kiệt sức, mà trái lại tràn đầy năng lượng! Bản chất "không tốn sức" của Thái Cực Quyền là một sự kéo giãn lớn với hầu hết chúng ta, bởi ta gắn kết tập luyện với sức ép, đau đớn và căng thẳng. Thực tế, một số bài tập thực sự góp phần gây căng thẳng. Khi tôi chơi bóng đá trung học cơ sở ở tây Texas nhiều năm về trước, các huấn luyện viên quyết định chúng tôi chạy xong khi một trong chúng tôi bắt đầu nôn mửa. Đúng vậy, nôn ra. Đó là lần duy nhất trong đời tôi từng hy vọng thấy ai đó nôn.

Thái Cực Quyền Là Một Bài Tập Mang Lại Cảm Giác Dễ Chịu

Thái Cực Quyền đang giúp thế giới có một cái nhìn lành mạnh, thú vị về việc tập luyện. Như một quốc gia, chúng ta đã chấp nhận một khái niệm đột biến về tập luyện, được minh họa bằng câu châm ngôn "không đau, không lợi". Điều này đã làm chấn thương nhiều người Mỹ, kể cả bản thân tôi, để lại một dấu ấn khắc sâu vào cách chúng ta nhìn nhận tập luyện. Trong Thái Cực Quyền chúng ta cũng có một câu châm ngôn: "Nếu bài tập của bạn gây đau, bạn sẽ phát ốm đến mức ghê tởm ý nghĩ về nó đến nỗi chẳng bao giờ muốn làm lại". Câu của chúng ta không gọn gàng và thơ ca như "không đau không lợi", nhưng của chúng ta hợp lý vô cùng. Thái Cực Quyền phải luôn, luôn, luôn mang lại cảm giác dễ chịu. Và vì nó thực sự dễ chịu, bạn sẽ mong đợi nó. Mỗi sáng bạn sẽ thấy mình biết ơn vì còn sống và có thể tập bài tập tuyệt mát này gọi là Thái Cực Quyền.

Bạn Là Hoàn Hảo Và Hoàn Hảo Cho Thái Cực Quyền

Bản chất chấp nhận của Thái Cực Quyền khiến nó rất phổ biến. Mọi người đều đủ tư cách để tập Thái Cực Quyền. Bạn không cần trông đẹp trong đồ bó sát hay Spandex để tập Thái Cực Quyền, dù nếu bạn tập Thái Cực Quyền đủ nhiều, bạn sẽ trông khá đẹp trong bất cứ thứ gì bạn thích mặc.

Thái Cực Quyền và Khí Công dành cho bất kỳ ai đang đối mặt với căng thẳng. Nói cách khác — tất cả mọi người. Bất kỳ ai cũng có thể tập Thái Cực Quyền, kể cả người ngồi xe lăn. Nếu bạn đã cầm lên một cuốn sách về Thái Cực Quyền, bạn có lẽ đã trải qua cái căng thẳng sắc nét của việc tưởng tượng chính mình trong một vài tư thế (dường như bất khả thi) mà những người mẫu Thái Cực Quyền tạo dáng cho các bức ảnh. Hãy thư giãn. Những người đó là người mẫu. Hầu hết mọi người tập Thái Cực Quyền cứ thế như cách bạn sẽ tập. Dễ dàng và không tốn sức. Dù Thái Cực Quyền từng là một trong những môn võ thuật nguyên thủy, nay nó được tập khắp thế giới như một kỹ thuật thư giãn bởi những người mọi lứa tuổi với thân hình giống hệt bạn, và thỉnh thoảng còn tệ hơn thế.

Khi chúng ta bắt đầu một lớp tập luyện, chúng ta có ảo tưởng rằng tất cả mọi người ngoại trừ ta "thuộc về" nơi đó, và rằng họ đều "giỏi" nó. Bạn sẽ thấy rằng tất cả đều trải qua những thử thách và khó khăn như nhau. Khi bạn nhẹ nhàng với chính mình hơn, bạn sẽ thấy sự vật lộn, lớn lên và chữa lành ở khắp mọi nơi. Hãy thở và tận hưởng; bạn đang ở giữa những người bạn.

Giải Thích Thái Cực Quyền: Lịch Sử Và Nền Tảng

Thái Cực Quyền là độc đáo. Dù nó theo một nghĩa nào đó đã 2.000 năm tuổi, nó lại ở tuyến đầu của nghiên cứu y học phương Tây hiện đại. Thái Cực Quyền vừa cổ xưa vừa hiện đại, vừa Đông phương vừa ngày càng Tây phương.

Ouch

Bắt đầu Thái Cực Quyền là một bước lớn với nhiều người chúng ta, và thật dễ dàng để tự thuyết phục mình không làm nó. Cũng giống như ngày đầu chúng ta đến mẫu giáo, chúng ta nghĩ về tất cả những thứ "tồi tệ khủng khiếp" có lẽ sẽ xảy ra. Nhưng, với hầu hết chúng ta, chẳng có gì trong số đó thành hiện thực, và thực tế chúng ta thực sự đã có rất nhiều niềm vui. Hãy nhìn nhận cơ hội. Hãy lao vào cuộc sống bằng cách bước vào làn nước của Thái Cực Quyền và Khí Công.

Một Câu Nói Đùa Thái Cực Quyền

Khi bạn mới bắt đầu tập Thái Cực Quyền ngoài sân sau hay ở công viên địa phương, người ta có thể nhìn chằm chằm. Chẳng bao lâu, bài tập Thái Cực Quyền độc đáo của bạn trở thành một phần của kết cấu phong phú của xóm giềng, và nếu bạn chuyển đi, họ sẽ nhớ bạn. Cũng như Thái Cực Quyền thêm vào sức quyến rũ nội tại cá nhân bạn, bài tập của bạn thêm vào sức quyến rũ của cộng đồng bạn.

Thái Khoa

Khoa học phương Tây đang đón nhận Thái Cực Quyền rất nhanh chóng. Hầu như mỗi tháng một nghiên cứu mới dường như tìm ra thêm một thứ nữa mà Thái Cực Quyền có thể điều trị, chữa khỏi, hoặc cải thiện. Thái Cực Quyền đang nhanh chóng trở thành một phần của y học phương Tây hiện đại và đời sống hiện đại.

Thái Cực Quyền là một cách để nhận được nhiều lợi ích nhất từ tất cả các thế giới, cũ và mới, Đông và Tây. Bạn đã bao giờ bị tuýt còi vì di chuyển quá chậm chưa? Bạn có một phen giải thích Thái Cực Quyền. Một trong những học trò của tôi đang tập Thái Cực Quyền trong công viên ở một vùng ngoại ô của Kansas City một buổi sáng, khi một chiếc xe tuần tra dừng lại để hỏi xem ông ấy có ổn không. Viên cảnh sát nói ai đó đã gọi điện báo cáo có người đang gặp "vấn đề" trong công viên. Vì thế, biết thêm chút về Thái Cực Quyền có thể có ích cho bạn trong trường hợp cần biện bạch nhanh. Những điều sau sẽ giúp ích.

Lịch Sử Thái Cực Quyền

Đối với một bài tập được tạo ra để vừa vặn cho đời sống hiện đại, thật ngạc nhiên khi nhận ra Thái Cực Quyền được cho là khoảng 1.200 năm tuổi. Hơn nữa, Thái Cực Quyền là một phiên bản mở rộng của một bài tập cổ xưa hơn gọi là Khí Công, có thể ít nhất 2.000 năm tuổi. Những bài tập chuyển động của Thái Cực Quyền được thực hiện rất chậm, như kung fu chuyển động chậm. Ngày xưa, Thái Cực Quyền (hay Thái Cực Quyền Chuan) chủ yếu là một môn võ thuật. Người ta tin rằng các thiền sư Phật giáo và Đạo giáo bắt đầu tập các thế Thái Cực Quyền trong các tu viện (Đúng vậy, như chùa Thiếu Lâm) vì hai lý do. Một, để tăng cường sức khỏe bởi họ đang quá yếu do ngồi thiền mãi. Và hai, bởi họ quá yếu, họ không thể tự vệ, và bọn cướp sẽ tới đánh họ trước khi cướp đồ quý giá. (Và bạn từng nghĩ mình có căng thẳng!)

Thái Khoa

Phản hồi sinh học (biofeedback) dùng một chương trình máy tính để huấn luyện người ta cách thư giãn khi chịu căng thẳng. Máy tính cho họ thấy khi huyết áp tăng và tim đập nhanh hơn để họ có thể tập thư giãn và làm mọi thứ chậm lại. Tiến sĩ Gary Green, một chuyên gia phản hồi sinh học hàng đầu, gọi Thái Cực Quyền là "phản hồi sinh học không cần máy tính".

Thái Cực Quyền Hiện Đại

Khi hầu hết mọi người lần đầu tham gia một lớp Thái Cực Quyền hay Khí Công, họ chẳng hoàn toàn chắc mình đang dấn thân vào điều gì. Hầu hết có một người mẹ, một bác sĩ, một người bạn, một cô con gái, hay con trai bảo họ, "Món Thái Cực Quyền này là thứ tuyệt vời nhất từ khi có bánh mì cắt lát và bạn phải thử nó!" Tuy nhiên, những người nhiệt tình này chẳng thể giải thích nổi tại sao bạn "phải" thử nó. Vì thế, những điều sau là dành cho bạn, hoặc bất cứ ai đang cố giải thích nó cho bạn.

Theo thuật ngữ hiện đại, Thái Cực Quyền và Khí Công là những hệ thống phản hồi sinh học cổ xưa và điều kiện hóa cổ điển. Các thầy thuốc Trung Hoa truyền thống xưa kia nhận thấy xu hướng tự nhiên của chúng ta là bám lấy căng thẳng, làm nghẽn não bộ. Họ vì thế đã sáng tạo ra những bài tập sẽ huấn luyện tâm trí và thân thể không chỉ liên tục đào thải căng thẳng, mà còn thực sự thay đổi cách cơ thể xử lý căng thẳng trong tương lai (không phải kiểu con cái bạn thay đổi cách bạn xử lý căng thẳng, mà theo một cách tốt đẹp).

Khi những người chơi Thái Cực Quyền đi qua những chuyển động chậm của họ, tâm trí họ trở nên tĩnh lặng, hơi thở sâu hơn và chậm lại, và cơ bắp thư giãn. Tất cả điều này xảy ra trong khi cơ bắp đang được săn chắc, khiến nó thành một bài tập rất hiệu quả. Nhưng, hãy quên chuyện hiệu quả đi, Thái Cực Quyền nên được thực hiện như thể bạn sẽ làm nó mãi mãi. Nếu bạn cố "nhanh lên và thư giãn", nó sẽ không hiệu quả bằng.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền giảm căng thẳng và làm chậm quá trình lão hóa.
• Mọi người đều có thể tập Thái Cực Quyền.
• Thái Cực Quyền phục hồi sức mạnh của sự hăng hái tuổi trẻ.
• Thái Cực Quyền là một liệu pháp hiệu quả có thể cải thiện mọi khía cạnh cuộc sống ta.
• Bằng cách thanh lọc tâm trí, Thái Cực Quyền nhắc ta rằng cuộc sống là một điều kỳ diệu.

Chương 2 — Hãy Vận Động Cơ Thể

Trong Chương Này

• Thái Cực Quyền tinh chỉnh toàn bộ con người bạn
• Thái Cực Quyền là bài tập nội (inner-cise)
• Vẻ đẹp bên trong và bên ngoài
• Giảm cân lành mạnh với Thái Cực Quyền
• "Đan Điền" (dan tien) là gì?
• Thái Cực Quyền là bệ phóng hiệu suất tối thượng
• Thái Cực Quyền so với yoga; cả hai đều tốt vậy khác gì?

Thái Cực Quyền có lẽ là bài tập thể chất tốt nhất thế giới. Khác với những bài tập tác động mạnh, Thái Cực Quyền không làm hại cơ thể. Thực tế, những chuyển động nhẹ nhàng của nó giúp cơ thể tăng cường mật độ xương và mô liên kết, và tác động thấp hơn cả đi bộ nhanh. Thái Cực Quyền cũng hoạt động ở mức tế bào để thanh lọc và săn chắc cơ thể theo những cách sâu sắc mà bạn không bao giờ nhìn thấy. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền cũng có thể giúp tôn đẹp cơ thể thể chất bề ngoài.

Tùy vào loại bài tập Thái Cực Quyền, bạn thậm chí có thể không đổ một giọt mồ hôi khi tập. Vì thế, Thái Cực Quyền là một bài tập tuyệt vời bạn có thể làm trong giờ nghỉ cà phê mười lăm phút tại công sở, trong bộ quần áo làm việc bình thường, hay trong bộ đồ ngủ khi bạn thức dậy. Nó sẽ không làm bạn hụt hơi và mệt nhoài, mà sẽ để bạn cảm thấy minh mẫn, bình yên, và hòa làm một với vũ trụ.

Theo một số nghiên cứu, Thái Cực Quyền đốt gần bằng nhiều calo như trượt tuyết xuống dốc và mang lại nhiều lợi ích sức khỏe tương tự như các bài tập aerobic tác động thấp. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền cung cấp những cải thiện về thăng bằng và sự phối hợp hiệu quả gần gấp đôi so với những bài tập huấn luyện thăng bằng tốt nhất thế giới.

Sư Phụ Khuyên

Thái Cực Quyền mang lại nhiều lợi ích nhất khi nó được thực hiện vì vui. Thực tế, người Trung Hoa gọi việc thực hành Thái Cực Quyền là "chơi Thái Cực Quyền". Hãy luôn nhớ bạn đang chơi (trái ngược với "tập luyện"), và chơi Thái Cực Quyền đơn giản bởi chơi nó cảm thấy dễ chịu — những lợi ích sẽ đến dễ dàng và tự nhiên. Tập Thái Cực Quyền mỗi ngày mà không nhận được vô số lợi ích của nó sẽ giống như ngã xuống mà trượt qua mặt đất — bạn đơn giản không thể làm được.

Nếu bạn là một vận động viên, Thái Cực Quyền cũng có thể là bài huấn luyện tốt nhất bạn có thể làm để cải thiện môn chơi của mình. Những người chơi golf thỉnh thoảng thêm được một trăm yard vào cú đánh của họ sau khi "chơi" Thái Cực Quyền chỉ vài tháng, trong khi những người nâng tạ thường thấy kết quả ngay lập tức. Thế mà, ngay cả nếu hoạt động thể chất chính của bạn là cắt cỏ và xách túi tạp hóa, những điều tương tự Thái Cực Quyền làm để lợi cho hiệu suất vận động viên sẽ tăng cường sức mạnh thể chất của bạn và giảm thiểu đáng kể khả năng chấn thương khi làm việc quanh nhà. Không có một bài tập đơn lẻ nào có thể làm những gì Thái Cực Quyền làm cho bạn về mặt thể chất. Đó là lý do Thái Cực Quyền đang trở thành bài tập phổ biến nhất thế giới hiện nay.

Bài Chỉnh Đốn Châm Cứu Thái Cực Quyền

Thái Khoa

Châm cứu kích thích các điểm trên cơ thể ảnh hưởng đến dòng chảy của Khí, hay năng lượng sống. Bấm huyệt là châm cứu không dùng kim. Bằng cách xoa bóp các huyệt đạo châm cứu, bạn đang thực hiện bấm huyệt và nhận được lợi ích gần như nhau. Thái Cực Quyền là một bài tập rất chậm, được thực hiện như thể bạn đang bơi qua nước, hay không khí trong trường hợp của Thái Cực Quyền. Điều này có nhiều lợi ích. Bạn không thể tự làm bị thương khi tập Thái Cực Quyền đúng cách, bởi sự chậm rãi cho bạn thời gian để nghe những tín hiệu đau của cơ thể và dừng bất cứ chuyển động nào không cảm thấy đúng. Bạn đơn giản điều chỉnh các động tác Thái Cực Quyền để phù hợp tầm vận động của riêng bạn.

Những chuyển động đứng chậm của Thái Cực Quyền cũng kỳ massage kỹ lưỡng lòng bàn chân. Có các huyệt đạo châm cứu trên bàn chân ảnh hưởng đến mọi phần của cơ thể, bao gồm mọi cơ quan chính. Vì thế, việc massage nhẹ nhàng chậm rãi lòng bàn chân mà chu trình Thái Cực Quyền hai mươi phút của bạn thực hiện sẽ điều trị toàn bộ cơ thể. Vào cuối thời gian chơi Thái Cực Quyền, mọi tế bào của cơ thể sẽ được thư giãn và mở ra một dòng chảy năng lượng sống mượt mà hơn. Bạn sẽ cảm thấy minh mẫn, sáng suốt và đổi mới. Khoa học châm cứu được giải thích chi tiết hơn về sau trong sách. Đến đây, trong chương 4, "Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí và Làm Nhẹ Trái Tim".

Bài Tập Nội So Với Bài Tập Ngoại

Thái Cực Quyền là một bài tập tâm/thân, hay một bài tập nội. Nghĩa là, Thái Cực Quyền trợ giúp tâm và thân đồng thời để quy tụ ta một cách hùng mạnh, cải thiện không chỉ sức khỏe thể chất, mà cả sức khỏe tinh thần và cảm xúc của ta (xem Chương 4, "Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí và Làm Nhẹ Trái Tim"). Thái Cực Quyền được gọi là bài tập nội bởi nó độc đáo tập trung tâm trí vào tình trạng nội tại của cơ thể hơn là vào một hiệu suất bề ngoài. Do đó, trong khi tập bóng chày khiến bạn giỏi bóng chày hơn và chơi bóng bàn khiến bạn thành người chơi bóng bàn giỏi hơn, việc tập Thái Cực Quyền khiến bạn giỏi hơn ở mọi việc bạn làm.

Lợi Thế Của Bài Tập Nội

Thái Cực Quyền cải thiện hiệu suất tổng thể của chúng ta ở mức thể chất bởi nó cung cấp cho chúng ta một bức tranh hằng ngày về cách chúng ta vận hành. Qua những chuyển động chậm có chủ định, chúng ta có thể, bằng một loại thị lực nội tại, nhìn vào bên trong mình để quan sát hơi thở, tư thế, và mức độ căng thẳng. Điều này cho phép chúng ta sửa chữa các vấn đề trước khi chúng trở thành bệnh tật hay chấn thương.

Một số vận động viên đã dùng thuốc để che giấu cơn đau. Thái Cực Quyền là trái ngược với một liều thuốc giảm đau. Thái Cực Quyền giúp chúng ta nhận biết các vấn đề trước khi chúng trở nên cấp tính. Chúng ta không muốn che giấu cơn đau bởi đau là cách cơ thể nói với ta rằng một phần nào đó của ta cần được chú ý chữa lành. Tuy nhiên, khi Thái Cực Quyền và Khí Công giúp cơ thể nhận được sự chú ý chữa lành dịu dàng đó, chúng cũng giúp giảm nhẹ các tình trạng đau mãn tính. Vì thế Thái Cực Quyền và Khí Công giúp chữa lành những chấn thương hay bệnh tật mà cơn đau báo động cho ta, nhưng chúng cũng giúp ta đối phó với cơn đau khi những tình trạng đó được phép chữa lành. Mặt khác, thuốc giảm đau tách rời tâm trí khỏi thân thể ta và chẳng chữa lành cũng chẳng ban cho ta sự nhận biết cần thiết để tránh những chấn thương thêm.

Ouch

Về thuốc giảm đau, Thái Cực Quyền nhận ra không có gì là tuyệt đối. Khi cần đến thuốc giảm đau, đó là một thứ tuyệt vời để có và nên được dùng. Không ai nên ép bản thân chịu đựng nỗi đau không cần thiết. Tuy nhiên, nếu Khí Công và Thái Cực Quyền có thể giúp giảm nhu cầu về thuốc giảm đau, hoặc giúp ngăn ngừa chấn thương có thể dẫn tới nhu cầu đó, đó là một lựa chọn rất lành mạnh.

Các thương tích hay bệnh tật mà cơn đau báo động cho ta, nhưng chúng cũng giúp ta đối phó với cơn đau khi những tình trạng đó được phép chữa lành. Mặt khác, thuốc giảm đau tách rời tâm trí khỏi thân thể ta và chẳng chữa lành cũng chẳng ban cho ta sự nhận biết cần thiết để tránh những chấn thương thêm. Nói vậy, nếu bạn có một tình trạng hiện hữu gây đau cấp tính, cơn đau có thể tàn phế hoặc gây xao nhãng đến mức các liệu pháp khác như Thái Cực Quyền và Khí Công là không thể thử. Đây không phải là tình huống chọn một bỏ một. Hãy dùng thuốc khi cần và dùng Thái Cực Quyền và Khí Công khi cần. Cả hai có thể phối hợp cùng nhau giúp bạn hồi phục. Như mọi khi, hãy thảo luận điều này với bác sĩ của bạn.

Thái Cực Quyền săn chắc cơ bắp, tăng dung tích hô hấp, hạ mức độ căng thẳng, cải thiện chức năng cơ quan và sửa chữa tư thế xấu. Tất cả những điều này giúp cơ thể tối đa hóa tiềm năng tự chữa lành của mình, sẽ được thảo luận trong Chương 3, "Thái Cực Quyền Y Khoa: Đơn Thuốc Cho Tương Lai".

Những Vấn Đề Với Bài Tập Ngoại

Chúng ta ở phương Tây chịu ảo tưởng rằng ta có thể làm cơ thể fit, hay thậm chí sắp xếp cuộc sống, mà không cần tâm trí tham gia. Ví dụ, nếu bạn tới câu lạc bộ sức khỏe, họ rất có thể có tivi phía trên những chiếc xe đạp tĩnh hay máy leo cầu thang. Ý tưởng là chúng ta có thể khỏe mạnh, mất căng thẳng, và có được "mông thép" trong khi tâm trí bị bắn phá bởi những hình ảnh CNN về vấn đề thế giới hay top 10 bài hát ầm ĩ trong tai. Dĩ nhiên chúng ta có thể có mông-thép, nhưng chúng ta không thể thực sự khỏe mạnh theo cách đó. Chúng ta đã sai lầm đồng nhất một thân thể rắn chắc với sức khỏe. Từ kinh nghiệm cá nhân, tôi thấy rằng sự quá nhấn mạnh vào phát triển cơ bắp, xây dựng lên để trông đẹp với thế giới bên ngoài và không nhất thiết vì lý do sức khỏe, có thể can thiệp vào dòng năng lượng và những quá trình sức khỏe tự nhiên của tôi. Những bài tập chậm chánh niệm của Thái Cực Quyền cho tôi một trương lực cơ khỏe mạnh và cũng dường như hỗ trợ chức năng hệ miễn dịch để tôi ốm ít hơn. Điều này nên mang lại sự nhẹ nhõm lớn cho bất kỳ ai đã mệt mỏi vì sự buồn nôn của những chu trình tập luyện nóng, đẫm mồ hôi, giần vò xương cốt.

Sư Phụ Khuyên

Triết gia Đạo giáo, Lão Tử, nhận ra rằng điều kiện hóa quá mức chỉ để trông đẹp với thế giới bên ngoài sẽ không sinh ra kết quả sức khỏe mong muốn.

Căng cung hết cỡ,
Ngươi sẽ hối hận vì không dừng lại kịp thời.
Mài kiếm đến sắc bén nhất,
Lưỡi kiếm sẽ gãy rất nhanh.
Nghỉ ngơi khi đã đạt được mục đích,
Đó là đạo trời.

Nói cách khác, nếu bạn ép bản thân bơm căng cơ bắp, bạn sẽ có khả năng không theo được một chương trình tập luyện, bởi mục tiêu của nó vượt quá nhu cầu sức khỏe của bạn. Dễ dàng và khôn ngoan hơn khi làm một bài tập để khiến bạn khỏe mạnh, thay vì chỉ để trông đẹp. Đó là tất cả những gì Thái Cực Quyền hướng tới.

Thái Cực Quyền Thanh Lọc Mô Và Các Tuyến Bạch Huyết

Quá nhấn mạnh vẻ bề ngoài của chúng ta là một sự ám ảnh dương và có thể xem nhẹ những nhu cầu nội tại, hay âm, của ta. Mục tiêu của Thái Cực Quyền là sự thăng bằng, và việc thực hành đều đặn có thể giúp đạt được sự cân bằng này khi Thái Cực Quyền săn chắc cơ bắp một cách lành mạnh, đồng thời chăm sóc những nhu cầu nội tại.

Thái Cực Quyền (Tai Chi) khuyến khích chúng ta tìm thấy sự tĩnh lặng và yên bình trong tâm trí, để hệ thần kinh có thể bắt đầu thanh lọc chính nó khỏi những suy nghĩ và lo âu tích tụ. Điều này cho phép một cuộc thanh lọc sâu các mô, nhờ khuyến khích sự thư giãn sâu và hơi thở trọn vẹn, giúp các độc tố tích tụ trong cơ bắp được giải phóng vào các hệ thống thanh lọc tự nhiên của cơ thể. Cơ thể chúng ta thực ra giữ lại sự lo âu dưới dạng hóa học gọi là "axit lactic," và những lần giải phóng sâu của Thái Cực Quyền giúp thanh lọc chất đó cùng các độc tố khác khỏi cơ thể. Sự xoa bóp nhẹ nhàng của chuyển động Thái Cực Quyền cũng bắt đầu làm thông thoáng các tuyến bạch huyết. Thái Cực Quyền mang đến cho bạn điều tốt nhất của cả hai thế giới. Thái Cực Quyền có thể làm bạn trở nên xinh đẹp hơn bề ngoài, đồng thời làm đẹp cả "tính cách tuyệt vời" của bạn.

Chương 2 — Hãy Vận Động Cơ Thể

Thái Cực Quyền và Giảm Cân

Thái Cực Quyền có thể là một sự bổ sung mạnh mẽ cho nhiều chương trình giảm cân lành mạnh và hiệu quả hiện có để bạn lựa chọn. Hơn nữa, Thái Cực Quyền có thể giúp dịch chuyển trọng tâm ra khỏi cái nhìn từ bên ngoài — những đánh giá tiêu cực về vẻ bề ngoài hay cân nặng của bạn — và đặt trọng tâm ấy vào việc nuôi dưỡng chính con người bạn (dù gầy hay mập). Bằng cách phớt lờ điều này, một số chế độ ăn kiêng theo mốt chỉ thúc đẩy việc giảm calo tạm thời, thay vì những thay đổi sâu sắc và lâu bền trong lối sống. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền có thể là một đồng minh mạnh mẽ cho nhiều chương trình giảm cân chất lượng thực sự quan tâm đến vấn đề hình ảnh bản thân, vì những lý do sau.

Thái Cực Quyền vận hành từ bên trong ra bên ngoài. Nó thúc đẩy sự tự chấp nhận và tự nuôi dưỡng bản thân. Khi bạn càng quan tâm chăm sóc mình, bạn sẽ bị thu hút về phía những hoạt động và thực phẩm nuôi dưỡng sự tồn tại của bạn. Thái Cực Quyền là một chương trình thay đổi cuộc sống dần dần và lành mạnh, khuyến khích thay vì đòi hỏi hay hạn chế, khiến một phần sâu thẳm bên trong bạn dễ dàng dẫn dắt bạn đến những thay đổi trong hành vi. Thái Cực Quyền không cạnh tranh với các chương trình giảm cân lành mạnh, mà thực ra có thể đẩy nhanh đáng kể lợi ích của chúng và cải thiện cơ hội bạn kiên trì theo đuổi chúng. Thái Cực Quyền đốt khoảng 280 calo mỗi giờ, một con số đáng ngạc nhiên vì dù nhịp độ chậm và nhẹ nhàng, nó vẫn mang lại nhiều kết quả tức thì như các bài tập khác. Để thấy rõ, hãy nhận ra rằng trượt tuyết downhill chỉ đốt 350 calo mỗi giờ, khiến Thái Cực Quyền gần như hiệu quả ngang bằng về tiêu thụ calo. Hơn nữa, Thái Cực Quyền rất an toàn, tác động thấp, không cần dụng cụ, và có thể thực hiện ngay tại phòng hội nghị nơi làm việc trong giờ nghỉ, hay thậm chí trong phòng tắm khi bạn lén đi trốn một lát để xả stress không chính thức.

Cảm giác tuyệt vời từ việc tập Thái Cực Quyền là một động lực lớn để bạn quay lại với nó hết lần này đến lần khác. Thái Cực Quyền mang lại cho bạn "khoảng thời gian đặc biệt" chỉ dành riêng cho mình, để thưởng thức cảm giác cơ thể đang buông bỏ căng thẳng và thư giãn. Điều này khiến thói quen trở nên dễ duy trì hơn nhiều. Và những cảm giác dễ chịu mà nó khơi dậy trong cơ thể giúp bạn học cách yêu cơ thể mình hơn và chấp nhận nó như hiện tại. Đáng ngạc nhiên thay, chúng ta càng chấp nhận cách mình đang có, thì càng dễ thay đổi thành cách mình muốn trở thành.

Một thành phần đầy sức mạnh khác trong ảnh hưởng của Thái Cực Quyền lên việc giảm cân là cách nó giúp ta buông bỏ căng thẳng và căng cứng thần kinh. Phần lớn việc ăn vặt buổi tối của chúng ta là "ăn vặt vì thần kinh." Đó là nỗ lực đè nén những cảm giác bất an bằng cách kích thích vị giác và các xúc giác khác. Đó là lý do chúng ta thường thèm những món nhiều dầu mỡ, mặn, hay ngọt để nhai nhóp nhép vào ban đêm khi đang cố không cảm nhận sự stress; những vị mạnh mẽ làm phân tán tâm trí. Thế nhưng, Thái Cực Quyền còn làm được nhiều hơn nữa để thúc đẩy giảm cân lành mạnh. Sự trung tâm hóa về thể chất, cảm xúc và tinh thần của Thái Cực Quyền giúp ta thấy thật dễ chịu. Người Trung Hoa gọi trạng thái này là "Khí êm ái" (smooth Qi), trong khi các nhà tâm lý học hiện đại gọi nó là "sự cân bằng nội môi" (homeostasis). Nhưng dù gọi thế nào, nó cũng cảm thấy tuyệt vời. Khi Thái Cực Quyền và Khí Công (QiGong) đưa ta vào thói quen "cảm thấy dễ chịu" nhiều hơn, ta trở nên ý thức hơn về thói quen nào củng cố cảm giác đáng yêu ấy. Chúng ta rồi sẽ nhận ra rằng một số thức ăn rác kéo ta xa khỏi cảm giác Khí êm ái. Chúng ta cũng bắt đầu thấu hiểu sâu sắc rằng giấc ngủ đầy đủ, chế độ ăn đúng đắn, và dành thời gian tận hưởng cuộc sống đều góp phần tạo nên Khí êm ái. Ta càng cảm thấy như vậy, ta càng muốn cảm thấy như vậy. Điều này giúp cơ thể tìm thấy một cân nặng khỏe mạnh một cách nhẹ nhàng, khi ta học cách yêu những thứ thúc đẩy cảm giác ấy, như những thức ăn nhẹ lành mạnh và môn Thái Cực Quyền, Khí Công của ta.

Thái Cực Quyền Cũng Làm Săn Chắc Cơ Bắp

Không chỉ làm săn chắc cơ bắp, Thái Cực Quyền còn làm điều đó trong khi thúc đẩy một dáng vóc thanh thoát và kéo dài hơn. Nhiều bài tập được thiết kế để "nhồi cơ bắp," cho ta vẻ bề ngoài thấp và đậm người hơn. Ngược lại, Thái Cực Quyền thực ra có thể kéo dài cơ thể theo thời gian, làm ta uyển chuyển hơn. Khi ta già đi, chính là sự căng cứng làm rút ngắn cơ thể ta nhiều hơn là trọng lực. Bằng cách tập chuyển động thư giãn của Thái Cực Quyền mỗi ngày, ta cho phép các cơ bắp giải phóng căng thẳng, dường như buông lỏng lẫn nhau và thả bỏ sự bám chặt vào xương và mô liên kết. Chúng ta thực sự có thể kéo dài cơ thể mỗi lần tập Thái Cực Quyền.

Thái Cực Quyền Bôi Trơn Các Khớp Xương

Khi già đi, chúng ta thường mất đi sự linh hoạt, cảm thấy như người rỉ sét trong phim Phù Thủy Xứ Oz (Wizard of Oz). Thực ra, sự "gỉ sét" này có thể bắt đầu ở hầu như mọi lứa tuổi; ta chỉ cần ngừng vận động cơ thể trọn vẹn. Có hai lý do khiến ta mất đi sự linh hoạt. Thứ nhất là do các mảng bám canxi — thứ lẽ ra sẽ bị mòn đi khi sử dụng bình thường — tích tụ trong các khớp. Thứ hai là vì các hệ thống dịch lỏng của ta hoạt động kém hơn khi ta ít vận động. Do đó, khớp xương ta trở nên giòn và cứng hơn.

Thái Cực Quyền có thể giải quyết cả hai vấn đề tốt hơn bất kỳ bài tập nào khác. Các chuyển động Thái Cực Quyền đòi hỏi cơ thể xoay theo khoảng 95% số cách mà nó có thể xoay, nhờ đó tập luyện tại mọi nơi có thể có mảng canxi ẩn nấp. Không bài tập phương Tây nào tiếp cận được mức này. Bơi lội chẳng hạn, chỉ xoay khoảng 65% cử động tiềm năng của cơ thể.

Thứ hai, Thái Cực Quyền kích thích các hệ thống dịch lỏng của cơ thể để giữ cho khớp xương và các mô khác mềm mại hơn, ngay cả khi đã rất già.

Bước Chân Điêu Luyện và Khỏe Mạnh

Sự chú trọng của Thái Cực Quyền vào tư thế thực sự cải thiện sự uyển chuyển của bạn, dù bạn muốn di chuyển như Grace Kelly hay Gene Kelly. Thêm vào đó, khi Thái Cực Quyền làm mượt các chuyển động của bạn, nó cũng chữa lành cơ thể.

Thái Cực Quyền nhận ra rằng cơ thể luôn muốn ở trong tư thế tốt nhất và lành mạnh nhất. Tuy nhiên, sự căng cứng đôi khi vặn xương hoặc đốt sống ra khỏi vị trí. Điều này gây đau và cuối cùng là tổn hại thể chất, không chỉ cho lưng mà còn cho các cơ quan liên quan, vì mọi phần của cơ thể đều chịu ảnh hưởng bởi sự căn chỉnh cột sống. Bằng cách tập Thái Cực Quyền và Khí Công mỗi ngày, các cơ bắp dường như bắt đầu buông bỏ sự bám chặt vào xương, từ đó giảm bớt áp lực lên đốt sống do căng cơ gây ra. Điều này cho phép cột sống tự sắp xếp lại, cùng với các xương và khớp khác. Bạn sẽ uyển chuyển hơn, nhanh nhẹn và tràn đầy năng lượng hơn, và quyến rũ hơn vì sẽ có ít đau mãn tính hơn.

Thái Cực Quyền Như Một Ngày Ở Spa, Mà Không Tốn Tiền

Giống như một ngày ở spa, Thái Cực Quyền để lại cho bạn sự rạng rỡ lành mạnh nhờ tuần hoàn tăng cường, dòng năng lượng lưu thông, và sự nuôi dưỡng nhờ đó cho từng tế bào của cơ thể, bao gồm cả da. Các salon làm đẹp của tương lai sẽ cung cấp quyền tiếp cận những bài tập này (một số đã làm rồi). Thái Cực Quyền có thể giúp bạn cảm thấy như thể mỗi ngày đều ở spa, chỉ khác là thẻ tín dụng của bạn sẽ không phải "đau ví."

Thế nhưng, sâu xa hơn, Thái Cực Quyền cho phép ta đạt được vẻ đẹp duy nhất thật sự: vẻ đẹp của một con người chân thành và biết quan tâm.

Đan Điền Là Trung Tâm Thể Chất Của Thái Cực Quyền và Của Bạn

Thái Cực Quyền cung cấp cho ta nhiều năng lượng tổng thể hơn trong ngày, và nhiều sức mạnh hơn cho những nhiệm vụ cụ thể. Nó làm điều này bằng cách giúp ta tĩnh đủ tâm trí để nhận biết cách ta di chuyển và sự căn chỉnh tư thế của ta trong lúc vận động.

Các chuyển động Thái Cực Quyền được thực hiện bằng cách tập trung nhận thức của ta vào hai điều. Đan Điền, hay trọng tâm của ta, nằm khoảng 1,5 đến 3 inch dưới rốn, gần trung tâm cơ thể — trục dọc của ta, hay đường tư thế của ta. Trong các võ thuật cứng như karate, họ biết đến sức mạnh của Đan Điền. Khả năng phát lực cực mạnh để bẻ ván và gạch đến từ sự nhận biết di chuyển từ trung tâm cơ thể, tức là Đan Điền. Nhưng một lần nữa, sức mạnh ấy cũng có thể giúp ta nhấc giỏ đồ giặt hay lật nệm giường với cơ hội làm đau lưng hay bong gân thấp hơn nhiều. Với những ai có vấn đề thể chất, nhận biết Đan Điền có thể giúp bạn có khả năng hoạt động bình thường trở lại.

Đan Điền Là Sức Mạnh Biểu Đạt

Bất kể hình thức biểu đạt thể chất của ta là gì, sự tự nhận biết nội tại về việc di chuyển từ Đan Điền và thở vào Đan Điền sẽ thêm sức mạnh. Dù bạn đang thuyết trình trước hội đồng quản trị, là ủi quần áo, hay chạy marathon, màn trình diễn của bạn sẽ đồng thời dễ dàng hơn và mạnh mẽ hơn nhiều.

Đan Điền nằm khoảng 1,5 đến 3 inch dưới rốn, gần trung tâm cơ thể, dù hơi chếch về phía trước. Mọi huấn luyện viên vĩ đại đều biết sức mạnh thực sự đến từ Đan Điền. Dù chưa từng nghe thuật ngữ này, họ đều biết Đan Điền là nguồn của sức mạnh biểu đạt. Các huấn luyện viên thanh nhạc hay diễn xuất nói về "nói từ cơ hoành," huấn luyện viên golf nói về "đánh bằng rốn," và huấn luyện viên bóng chày dạy người đánh "giẫm con bọ" (squash the bug) — một cách nói khác của việc đánh bằng khung chậu bằng cách xoay bàn chân sau như thể giẫm nát một con bọ. Nhưng, dù họ miêu tả thế nào, tất cả đều nói rằng mọi màn trình diễn thể thao hay biểu đạt thể chất vĩ đại đều được tiếp sức bởi việc trung tâm hóa chuyển động từ Đan Điền.

Di Chuyển Từ Đan Điền Thật Dễ Dàng

Trở nên nhận biết Đan Điền có nghĩa là di chuyển từ cốt lõi của sự tồn tại thể chất bạn. Còn nhớ lúc nhỏ chơi con quay (spinning top) không? Nếu đặt tay vào cạnh ngoài con quay và cố quay nó, bạn tốn nhiều công mà nó chẳng quay được bao nhiêu. Thế nhưng, một khi học được cách đặt ngón cái và ngón trỏ quanh trục giữa con quay, bạn thấy chỉ một cái búng nhẹ của ngón tay cũng khiến nó quay như điên. Đó là tất cả ý nghĩa của việc di chuyển từ Đan Điền. Đó là lý do di chuyển từ Đan Điền khiến cú đấm của võ sĩ quyền Anh mạnh hơn, cú đánh gậy golf của golfer uy lực hơn, và công việc cắt cỏ của người làm vườn dễ dàng hơn, và dễ dàng hơn cho lưng.

Khi Thái Cực Quyền dạy ta di chuyển từ Đan Điền, nó cũng giúp ta nhận ra rằng ta có thể thả lỏng hầu hết cơ bắp trong khi Đan Điền di chuyển ta qua cuộc sống bận rộn. Ban đầu, khái niệm chuyển động không tốn sức này nghe có vẻ lạ, nhưng qua tập luyện, khi bạn giỏi dần, nó sẽ hợp lý. Càng để cơ thể thư giãn, sức mạnh thô của chuyển động Đan Điền càng tuôn qua việc đánh golf, việc nhà, hay giao tiếp bằng lời và bằng thân thể của ta.

Khi cơ thể ta căng cứng, sức mạnh của Đan Điền bị pha loãng. Dù người đánh bóng chày có "giẫm con bọ" tốt và đánh bằng khung chậu hay Đan Điền, nếu cánh tay và vai anh ta căng cứng, sức mạnh Đan Điền không thể chảy qua chúng. Vì thế, để tối đa hóa sức mạnh Đan Điền, ta cũng phải dạy cơ thể thư giãn đủ để cho phép sức mạnh ấy tuôn lên qua cánh tay hay xuống qua chân.

Biết rằng thư giãn cơ thể tăng sức mạnh không tự động chuyển thành sức mạnh tăng lên. Thực ra, cố ghi nhớ quá nhiều lợi ích của Thái Cực Quyền sẽ khiến bạn căng cứng. Hãy để thông tin này trôi qua bạn một cách nhẹ nhàng. Chương 11, "Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)," sẽ cho bạn một bài tập dạy cơ thể cách trở nên không tốn sức. Ở Phần 3, bạn sẽ học cách Khí Công thư giãn tâm trí, từ đó thư giãn cơ thể. Điều này tối đa hóa sự biểu đạt bất cứ phép màu nào ta có mặt trên đời này để thể hiện, bằng cách cho phép sức mạnh Đan Điền lưu thông qua ta không bị cản trở bởi căng thẳng. Việc tập Thái Cực Quyền di chuyển từ Đan Điền khiến nó trở thành một huấn luyện viên thể thao tuyệt vời. Do đó, khả năng của Khí Công giúp ta giải phóng căng thẳng đang ức chế sức mạnh Đan Điền khiến Khí Công có lẽ là chương trình tự hoàn thiện vĩ đại nhất thế giới. Hãy quay lại đọc lại chương này sau khi đã tập bài Khí Công Tĩnh Tọa ở Phần 3. Điều đó sẽ giúp bạn thấy Thái Cực Quyền tích hợp những công cụ sức khỏe và hiệu suất mạnh mẽ vào không chỉ cách bạn di chuyển, mà cả cách bạn tư duy và sống.

Hãy Thả Lỏng, Chiến Binh

Hình ảnh này minh họa cách một khung người lỏng lẻo truyền toàn bộ lực của chuyển động Đan Điền lên qua cơ thể, ra đầu gậy, và vào bóng. Lưu ý rằng bàn chân sau của người đánh "giẫm con bọ" đưa Đan Điền vào chuyển động hướng về phía bóng.

Mục tiêu của Thái Cực Quyền là di chuyển qua cuộc sống càng nhẹ nhàng càng tốt. Điều này không có nghĩa ta chạy trốn khỏi thử thách và phiêu lưu. Thái Cực Quyền dạy ta thở dễ dàng và thư giãn, bất kể ta đang trải qua bao nhiêu phiêu lưu. Tuy nhiên, khi tập Thái Cực Quyền, ta có thể thấy một số kịch tính tiêu cực trong đời ta là tự tạo ra; khi buông bỏ stress không cần thiết, ta sẽ likely tìm thấy nhiều sự bình yên hơn. Điều này sẽ giữ năng lượng cho những phiêu lưu thực sự vui vẻ.

Vì thế, Thái Cực Quyền dạy ta để cơ thể buông bỏ chính nó. Ta chỉ dùng những cơ bắp thực sự cần thiết cho mỗi chuyển động, từ đó bảo tồn năng lượng cho khi ta thực sự cần nó.

Cách diễn đạt đẹp đẽ nhất về khái niệm này được tìm thấy trong một thuật ngữ đấu kiếm (đánh kiếm) của Pháp. Các bậc thầy kiếm pháp Pháp nói về cách bạn nên cầm cây kiếm nhỏ (foil). "Hãy cầm nó nhẹ nhàng như một con bồ câu, để không làm nát nó trong lòng bàn tay, thế mà cũng phải chắc để nó không bay mất." Đó là bài học cho cuộc sống mà Thái Cực Quyền khơi dậy trong tâm trí và cơ thể, lại và lại, và ảnh hưởng mạnh mẽ đến cách ta nhìn thế giới. Nếu ta bám giữ quá chặt vào của cải hay người thân, điều đó sẽ phản chiếu trong cơ bắp, sức khỏe, và các mối quan hệ của ta. Ta sẽ vắt kiệt mọi phép màu khỏi cuộc sống, cũng như ta có thể vắt kiệt mọi sức mạnh khỏi màn trình diễn thể thao. Đó là lý do những anh hùng thể thao vĩ đại không bao giờ bám giữ vào ý niệm về một chức vô địch; họ chỉ thả lỏng vào khoảnh khắc hiện tại.

Đan Điền Cải Thiện Mọi Hoạt Động

Trong Thái Cực Quyền, ta di chuyển và tư duy từ Đan Điền, trung tâm trọng lực thể chất. Điều này cũng trung tâm hóa nhận thức của ta và tối đa hóa sức mạnh của mọi nỗ lực thể chất. Khi Thái Cực Quyền dạy ta thả lỏng, thở, và tận hưởng, mọi việc ta làm đều trở nên tốt hơn.

Sự trung tâm hóa tâm trí của Thái Cực Quyền và Khí Công vào vùng Đan Điền đi kèm với cảm giác năng lượng lưu thông (xem Phần 3). Điều này thanh lọc hệ thần kinh khỏi mọi sự mờ đục và méo mó, làm rõ sự giao tiếp giữa tâm trí và cơ thể. Bằng cách tập trung nhận thức vào bên trong và buông bỏ stress của ngày, ta trở nên chú tâm hơn vào điều mình đang làm ngay tại đây và ngay lúc này. Vì thế, nếu ta đang đánh một quả bóng golf ngay tại đây và ngay lúc này, hay nấu bữa tối, hay diễn thuyết tại cuộc họp phụ huynh (PTA), ta sẽ có nhiều khả năng thực hiện cú đánh kỷ lục, một bữa ăn tuyệt vời, hay một bài diễn văn đầy cảm hứng.

Thái Cực Quyền và Yoga

Các học viên luôn hỏi sự khác biệt giữa yoga và Thái Cực Quyền là gì. Khi nhân vật "Iron Jay" của Jay Leno trong chương trình The Tonight Show được hỏi câu đó, anh ta nói: "Thái Cực Quyền, cái đó cay hơn yoga một chút, đúng không?"

Không bàn đến cái gì cay hơn, hãy bắt đầu bằng việc xem điều gì làm chúng giống nhau. Cả Thái Cực Quyền và yoga đều là những công cụ thân-tâm xuất sắc, đang được ngày càng nhiều người trên thế giới tập luyện. Cả hai giúp ta buông bỏ stress và nuôi dưỡng cảm giác hạnh phúc trong đời sống. Cả hai đều có thể rất nhẹ nhàng và dùng được cho hầu như bất kỳ ai.

Giờ là một số khác biệt. Thái Cực Quyền dễ tập hơn cho những người ngồi xe lăn vì Thái Cực Quyền được thực hiện ở tư thế đứng thẳng, trong khi nhiều tư thế yoga đòi hỏi nằm xuống. Chuyển động đứng của Thái Cực Quyền liên tục thử thách sự thăng bằng của ta, giải thích vì sao Thái Cực Quyền là bài tập thăng bằng tốt nhất thế giới. Và, vì được thực hiện ở tư thế đứng, Thái Cực Quyền có thể tập hầu như ở bất cứ đâu ngoài trời. Hơn nữa, Thái Cực Quyền có thể tập trong bất kỳ loại quần áo nào, giúp nó tiện lợi hơn nhiều cho môi trường công sở. Trong khi các tư thế yoga thường là những dáng tĩnh, các tư thế Thái Cực Quyền lại chảy tiếp nối nhau, cũng như những thay đổi của cuộc sống chảy tiếp nối nhau, khiến những thay đổi nhẹ nhàng của Thái Cực Quyền trở thành một hình mẫu cho cuộc sống.

Trong khi yoga được tập để chuẩn bị cơ thể trải nghiệm một trạng thái thiền định phúc lạc, thì với Thái Cực Quyền, trạng thái thiền định Khí Công thường được tập trước các chuyển động. Điều này là vì mục tiêu của Thái Cực Quyền là đưa trạng thái phúc lạc của nhận thức giác ngộ vào đời sống thể chất của ta. Yoga đi đến một nơi bình yên, Thái Cực Quyền đưa nơi bình yên ấy vào các hoạt động hằng ngày. Cả hai đều là những thói quen tuyệt vời và có thể tăng cường hiệu quả của nhau. Tôi rất khuyên bạn nên tập yoga.

Thái Cực Quyền và yoga là những môn học bổ trợ, và việc tập Thái Cực Quyền có thể chuẩn bị cho bạn nhúng chân vào yoga, hay ngược lại. Cả hai đều có những điểm mạnh riêng biệt. Và dù tôi ủng hộ việc biến Thái Cực Quyền thành một phần đời sống hằng ngày, tôi cũng khuyến khích bạn thử yoga. Cuộc sống là một thử nghiệm vĩ đại.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền làm săn chắc, tôn đẹp, và tăng sức mạnh cho bạn và mọi việc bạn làm.
• Thái Cực Quyền thực hiện khôn ngoan sẽ không gây tổn hại cho cơ thể và có thể giúp nó vận hành suốt thời gian bạn cần.
• Bằng cách dạy sự tự chấp nhận, Thái Cực Quyền khiến bạn mạo hiểm hơn trong cuộc sống.
• Thái Cực Quyền có thể tăng cường huấn luyện thể thao, bất kể môn chơi của bạn là gì.

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Khoa: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

Trong chương này:

• Mở khóa tâm trí chữa lành của bạn: Chiếc Chìa Khóa Thái (The T'ai Key)
• Thái Cực Quyền tăng cường hệ miễn dịch
• Thái Cực Quyền làm chậm lão hóa!!!
• Thái Cực Quyền thực hiện một màn xiếc thăng bằng đáng kinh ngạc!
• Kinh mạch năng lượng là gì?
• Châm cứu giải thích Thái Cực Quyền chữa lành tâm, thân, và cảm xúc như thế nào
• Thái Cực Quyền và tương lai của y học

"Vị bác sĩ của tương lai sẽ không kê đơn thuốc, mà sẽ làm cho bệnh nhân quan tâm đến việc chăm sóc khung cơ thể con người..."
— Thomas Alva Edison

Những lợi ích y khoa của Thái Cực Quyền và Khí Công đã được nghiên cứu gần 2.000 năm tại Trung Quốc và chỉ khoảng 20 năm ở phương Tây. Thế nhưng, nghiên cứu y khoa phương Tây đang nhanh chóng khám phá điều y học Trung Hoa đã nhận ra từ lâu: rằng Thái Cực Quyền cung cấp nhiều lợi ích y khoa hơn bất kỳ bài tập đơn lẻ nào khác. Đó là lý do tại sao bài tập Trung Hoa cổ xưa này lại ở tuyến đầu của nghiên cứu y khoa hiện đại.

Chương này sẽ cho bạn cả sự hiểu biết về cách y học Trung Hoa nhìn nhận sức khỏe của chúng ta, lẫn nghiên cứu khoa học phương Tây đang nổi lên xác thực những quan điểm cổ xưa này. Điều cốt lõi là chúng ta rất may mắn khi sống vào thời điểm những công cụ tuyệt vời này có sẵn tại phương Tây. Chúng ta cũng may mắn vì có thể thấy bằng chứng khoa học rằng chúng hiệu nghiệm, bởi như các hành giả Y Học Cổ Truyền (Traditional Chinese Medicine) đã hiểu từ nhiều thế kỷ trước, đức tin của chúng ta là vị thầy thuốc vĩ đại nhất. Vì thế, nếu ta biết trong tâm trí rằng Thái Cực Quyền có tác dụng, cơ thể ta sẽ cho phép nó thực hiện phép màu, và ta sẽ là người chiến thắng lớn.

Chúng ta sống trong một thế giới đầy stress; chỉ gần đây y học phương Tây mới nhận ra rằng stress là cội rễ của hầu hết vấn đề sức khỏe. Vì thế, cuộc khủng hoảng sức khỏe mà stress đang gây ra ở phương Tây thực ra đã tạo ra một cơ hội lớn cho chúng ta, vì nó đang mở lòng ta với những điều kỳ diệu của Y Học Cổ Truyền Trung Hoa và những công cụ như Thái Cực Quyền, Khí Công. Thực ra, danh sách những lợi ích sức khỏe có thể đo lường của Thái Cực Quyền dưới đây cho thấy việc mở lòng với Thái Cực Quyền có thể cứu ta khỏi cuộc khủng hoảng y tế.

Thái Cực Quyền có thể:

• Tăng cường hệ miễn dịch
• Làm chậm quá trình lão hóa
• Giảm lo âu, trầm cảm, và rối loạn tâm trạng nói chung
• Hạ huyết áp cao
• Xoa dịu các phản ứng stress
• Tăng cường năng lực tự chữa lành tự nhiên của cơ thể, như hồi phục sau chấn thương
• Tăng dung tích hô hấp
• Giảm các phản ứng hen suyễn và dị ứng

• Cải thiện thăng bằng và sự phối hợp gấp ĐÔI so với những bài tập thăng bằng tốt nhất thế giới
• Giúp đảm bảo biên độ vận động trọn vẹn sâu vào tuổi già
• Cung cấp bài tập chịu trọng lượng tác động thấp nhất từng biết

Tâm Trí Thắng Vật Chất

Vẻ đẹp nghệ thuật của Thái Cực Quyền có thể khiến ta quên rằng nó thực ra là một trong những công nghệ sức khỏe tiến hóa nhất trên Trái Đất. Người Trung Hoa nhận ra rằng tâm trí hay ý thức của chúng ta là cội rễ của con người ta. Sức khỏe và cuộc sống của ta chỉ là sự phản chiếu của trạng thái tâm trí. Vì thế, phẩm chất có chủ ý của Thái Cực Quyền tích hợp tâm và thân thành một lực lượng chữa lành mạnh mẽ. Thú vị thay, khoa học phương Tây giờ đây thấy rằng những hiểu biết cổ xưa của Y Học Cổ Truyền Trung Hoa là hoàn toàn đúng. Một khoa học mới gọi là tâm-thần-kinh-miễn-dịch học (psychoneuroimmunology) đã phát hiện rằng tâm trí ta không ngừng giao tiếp với từng tế bào của cơ thể.

Các hóa chất cảm xúc, được biết đến với tên gọi neuropeptide, chảy khắp cơ thể, truyền đạt mọi cảm giác đến toàn bộ thân thể. Vì thế, khi gặp phải mọi đèn đỏ trên đường khiến ta bực mình, hay ta trở nên lo âu trong mọi hàng đợi, ta đi quanh trong trạng thái hoảng loạn thường trực (hay như Bruce Springsteen hát, "Cuộc đời anh là một chuỗi cấp cứu dài dẳng"). Điều này ảnh hưởng tiêu cực đến tim, não, và toàn bộ hệ tuần hoàn. Thực ra, những ảnh hưởng ấy lần lượt tác động đến các cơ quan khác, có thể gây sụp đổ toàn bộ hệ thống theo thời gian, ví dụ như suy thận, phì đại tim, và xơ cứng động mạch.

Nhưng, đừng lo, Thái Cực Quyền giúp ta làm điều hoàn toàn ngược lại. Chúng ta có thể quyết định để mọi vấn đề trượt tuột khỏi mình, đúng nghĩa đen là thở những nỗi sợ ra cùng mỗi tiếng thở dài và ngáp. Khi ta ngồi thiền Khí Công hay di chuyển trong những tư thế dịu dàng của Thái Cực Quyền, ta để một dòng chảy Khí (năng lượng sống) nuôi dưỡng chữa lành tràn ngập từng tế bào cơ thể.

Y Học Cổ Truyền Trung Hoa đã biết từ nhiều thế kỷ những gì khoa học phương Tây chỉ mới khám phá: rằng tâm và thân là hai thứ không thể tách rời. Trong Y Học Cổ Truyền Trung Hoa, có một câu đùa rằng "nơi duy nhất tâm, thân, cảm xúc, và tinh thần bị tách rời là trong sách giáo khoa." Trong đời thực và trong Thái Cực Quyền, điều đó không hề đúng. Những chuyển động chậm và có chủ ý của Thái Cực Quyền là hiện thân của sự hiệp nhất tâm-thân ấy.

Vì thế, khi cơ bắp cơ thể bạn cứng nhắc, tư duy của bạn nhiều khả năng cũng cứng nhắc hơn. Tương tự, nếu tư duy bạn khắc nghiệt và cứng nhắc, theo thời gian điều đó sẽ phản chiếu thành sự cứng đờ trong khung cơ bắp. Sự cứng đờ này cản trở dòng chảy của Khí, làm suy giảm sức khỏe. Do đó, tâm và suy nghĩ của bạn có vai trò nhiều ngang bằng, hay có thể hơn, đối với sức khỏe so với thức ăn bạn ăn hay bài tập bạn tập.

Các kinh mạch năng lượng (energy meridians) liên kết mọi cơ quan và toàn bộ cơ thể thể chất với hệ thống tâm trí và cảm xúc. Điều này giải thích cách các bài tập tâm-thân của Thái Cực Quyền và Khí Công tích hợp mọi khía cạnh của bản ngã thành một hệ thống tự chữa lành mạnh mẽ.

Kinh Mạch Năng Lượng Là Gì?

Những kinh mạch năng lượng mà Thái Cực Quyền giúp khơi thông là gì? Đến giờ bạn đã biết Khí chảy qua và tiếp sức mọi tế bào trong cơ thể bạn, cũng như điện năng tiếp sức ngôi nhà bạn. Thiếu Khí, tế bào sẽ chết, vì Khí là lực sống. Các kinh mạch là cách Khí đến được tế bào. Bạn không thể thấy những kinh mạch này; bạn chỉ có thể phát hiện năng lượng chảy qua chúng, cũng như bạn không thể thấy một dòng hải lưu trong nước, nhưng có thể phát hiện chuyển động của nó.

Có những bản đồ cổ của các kinh mạch, được làm bởi các bác sĩ Y Học Cổ Truyền Trung Hoa từ hàng ngàn năm trước. Những bản đồ kinh mạch châm cứu này cho thấy 14 kinh mạch năng lượng chính mang Khí khắp cơ thể bên trong và bên ngoài. Tên của chúng như sau, liệt kê trước tiên bằng chữ viết tắt châm cứu hiện đại, kế đến là tên tiếng Anh, và một vài cái theo sau là tên tiếng Trung in nghiêng.

• CV = Conception Vessel / Nhâm Mạch (Ren Mai)
• CX = Pericardium Channel / Kinh Tâm Bào
• GB = Gallbladder Channel / Kinh Đởm
• GV = Governing Vessel / Đốc Mạch (Du Mai)
• HE = Heart Channel / Kinh Tâm
• KI = Kidney Channel / Kinh Thận
• LI = Large Intestine / Kinh Đại Trường
• LU = Lung Channel / Kinh Phế
• LV = Liver Channel / Kinh Can
• SI = Small Intestine Channel / Kinh Tiểu Trường
• SP = Spleen-Pancreas Channel / Kinh Tỳ (Tỳ - Tụy)
• ST = Stomach Channel / Kinh Vị
• TW = Triple Warmer / Kinh Tam Tiêu (San Jiao)
• UB = Urinary Bladder Channel / Kinh Bàng Quang

Châm Cứu và Thái Cực Quyền

Có ba khía cạnh của Y Học Cổ Truyền Trung Hoa: châm cứu, đông dược (thảo dược), và Thái Cực Quyền/Khí Công. Cả ba chia sẻ một tiền đề chung: Khí tuôn chảy khắp cơ thể, và sức khỏe ta suy giảm khi dòng năng lượng bị tắc nghẽn.

Vì thế, dù một nhà châm cứu đang trị liệu cho bạn bằng kim, một thầy thuốc thảo dược đang kê vị thuốc, hay bạn đang tập Thái Cực Quyền, bạn đều đang cố gắng thăng bằng những mất cân bằng, hay khơi thông dòng năng lượng chảy khắp cơ thể. Hàng triệu người Mỹ giờ đây đang dùng các liệu pháp thay thế như châm cứu và thảo dược. Nếu bạn tập Thái Cực Quyền hàng ngày, trạng thái thư giãn của bạn sẽ giúp thảo dược hay châm cứu hiệu quả hơn nữa.

Các kinh mạch năng lượng, chảy khắp bên trong cơ thể, có 361 điểm nổi lên bề mặt da, và đây là những điểm trị liệu phổ biến nhất mà các nhà châm cứu sử dụng. Nhưng toàn bộ cơ thể và thậm chí tâm trí đều có thể được trị liệu bằng châm cứu, vì những kinh mạch nổi lên ở da cũng chảy bên trong cơ thể, qua não và các cơ quan.

Thái Cực Quyền và Khí Công tác động lên cùng dòng năng lượng mà châm cứu làm, dù châm cứu có thể tốt hơn cho các vấn đề cấp tính, trong khi Thái Cực Quyền là một cuộc bảo dưỡng hằng ngày. Vì thế, các nhà châm cứu thường khuyên bệnh nhân tập Thái Cực Quyền, và các giáo viên Thái Cực Quyền khuyên học viên có tình trạng mãn tính hay cấp tính tập châm cứu, như một sự bổ trợ cho liệu pháp y tế tiêu chuẩn của học viên. Thái Cực Quyền và châm cứu rất bổ trợ cho nhau, và mỗi bên làm bên kia hiệu quả hơn.

Một ví dụ về bản đồ kinh mạch châm cứu. Nó cũng có dạng mô hình ba chiều.

Hãy Tụng "Ôm" — Tức Là Cái Đồng Hồ Ohm

Thật khó tin khi bạn nghĩ rằng nhiều nhà châm cứu hiện đại tìm các huyệt châm cứu bằng thiết bị điện tử, chẳng khác gì một chiếc đồng hồ Ohm (Ohmmeter). Điều đáng kinh ngạc là các bản đồ châm cứu đã được vẽ từ lâu trước khi điện tử học ra đời, một số tin là hơn 2.000 năm trước.

Làm sao họ biết những điểm ấy ở đâu vào thời đó? Có lẽ họ đã cảm nhận chúng. Khi bạn tập Thái Cực Quyền và Khí Công, rồi bạn sẽ bắt đầu cảm nhận Khí chảy từ tay hay trong cơ thể.

Thái Cực Quyền Giải Phóng Đôi Chân, Mang Lại Sức Khỏe

Châm cứu nhìn cơ thể một cách toàn thể, nghĩa là mỗi phần nhỏ của cơ thể chứa đựng sự kết nối với toàn bộ cơ thể. Vì thế, một nhà châm cứu có thể trị liệu mọi vấn đề trong toàn cơ thể qua, ví dụ, đôi tai. Tương tự, bất kỳ phần nào của cơ thể, hay thậm chí tâm trí, đều có thể được trị liệu qua bàn tay hay bàn chân.

Một trong những lợi ích sức khỏe mạnh mẽ Thái Cực Quyền mang lại là một cuộc bảo dưỡng châm cứu hằng ngày. Bởi vì Thái Cực Quyền rất chậm và sự chuyển dịch trọng lượng rất có chủ đích, với cơ thể rất thư giãn, nên bàn chân được mặt đất xoa bóp trong một bài tập Thái Cực Quyền. Lòng bàn chân có những huyệt châm cứu ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể, và cả tâm trí nữa. Liệu pháp bấm huyệt (acupressure) là châm cứu không dùng kim. Vì thế, việc xoa bóp bàn chân là một buổi Thái Cực Quyền 20 phút kích thích mọi huyệt châm cứu trên bàn chân qua bấm huyệt, từ đó trị liệu toàn bộ cơ thể. Không bài tập nào khác cung cấp loại chuyển động chậm, thư giãn này, khiến Thái Cực Quyền độc đáo trong việc mang lại cho bạn một cuộc bảo dưỡng châm cứu mỗi lần tập hằng ngày.

Đừng Bối Rối Với Tạng Phủ

Một lợi ích sâu sắc khác Thái Cực Quyền mang lại là sự xoa bóp nhẹ nhàng các cơ quan nội tạng. Bởi vì Thái Cực Quyền di chuyển cơ thể theo khoảng 95% số cử động có thể, nó không chỉ làm sạch các khớp khỏi mảng canxi, mà còn xoa bóp nhẹ nhàng các cơ quan nội tạng.

Trong Y Học Cổ Truyền Trung Hoa (TCM), đây là một liệu pháp mạnh mẽ cho sức khỏe tối ưu. TCM nhận ra cơ thể là một khối tích hợp toàn vẹn, whereby mọi phần được kết nối bởi dòng Khí. Thực ra, hệ thống y học Trung Hoa được xây dựng trên một đồ thị Tạng Phủ (Zang Fu graph), cho thấy các cơ quan tương tác và phụ thuộc lẫn nhau như thế nào để vận hành khỏe mạnh.

Dòng năng lượng ảnh hưởng đến các cơ quan khác nhau qua Chu Trình Sinh (Sheng Cycle) và Chu Trình Khắc (Ko Cycle). Điều này cho thấy các cơ quan tương tác và phụ thuộc lẫn nhau ra sao để vận hành lành mạnh.

• Hỏa (Fire) — Đỏ (Red)
• Thổ (Earth) — Trắng (White)
• Thủy (Water) — Đen (Black)
• Kim (Metal)
• Mộc (Wood)

Vì thế, bởi vì Thái Cực Quyền xoa bóp mọi cơ quan qua những vòng xoay toàn vẹn nhẹ nhàng, nó giúp thăng bằng mọi hoạt động tích hợp của hệ thống Tạng Phủ.

Thái Cực Quyền và Khí Công Mang Lại Lợi Ích Cho Cảm Xúc

Châm cứu, đông dược, và Thái Cực Quyền/Khí Công dùng hệ thống Tạng Phủ để hiểu cách thân, tâm, và cảm xúc tích hợp. Một vấn đề với một cơ quan cụ thể có thể có triệu chứng cảm xúc. Tương tự, một trạng thái cảm xúc mãn tính có thể có ảnh hưởng thể chất lên các cơ quan. Biểu đồ sau minh họa sự kết nối Tạng Phủ giữa các cơ quan và cảm xúc thường liên quan đến mất cân bằng với những cơ quan hay kênh năng lượng ấy.

• Gan = Trầm cảm, giận dữ
• Tim = Vui quá mức (như hành vi hưng cảm), chức năng trí não quá mức
• Lá lách = Ám ảnh
• Phổi = Đau khổ, buồn rầu, u sầu
• Thận = Sợ hãi, hoảng sợ

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

Thái Cực Quyền và Khí Công Tăng Cường Độ Dẻo Dai

Thái Cực Quyền không chỉ tăng độ dẻo dai bằng cách duỗi giãn các cơ bắp rất nhẹ nhàng thường xuyên, mà còn qua hệ Tạng Phủ. Khi chúng ta già đi — đặc biệt nhưng không chỉ riêng ở nam giới — chúng ta thường thấy năng lượng thận suy giảm. Năng lượng thận chịu trách nhiệm cho chức năng của các hệ thống dịch lỏng trong cơ thể. Do đó, sự suy giảm năng lượng thận đi kèm với tuổi tác khiến các mô liên kết, chẳng hạn như gân, trở nên giòn và dễ gãy.

Chúng ta khi ấy sẽ dễ bị rách, hoặc chấn thương xương khớp, khi vấp ngã hoặc trượt chân.

Vì thế, những cải thiện đáng kể về thăng bằng mà Thái Cực Quyền mang lại chỉ là một phần lý do khiến người tập Thái Cực Quyền ít có khả năng bị thương do ngã hơn những người khác. Sự cải thiện chức năng của tất cả các cơ quan tăng cường sức khỏe của toàn bộ cơ thể thể chất. Thật vậy, theo cách này, Khí Công tĩnh tọa (Jing Gong) cũng có thể tăng độ dẻo dai, dù đây là một bài tập phi thể chất.

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Nghiên Cứu Của Y Học Phương Tây Về Thái Cực Quyền và Khí Công

Sau khi đọc phần này, bạn sẽ thỏa mãn không còn nghi ngờ gì rằng Thái Cực Quyền có hiệu quả. Vì thế, khi đến với các bài tập Khí Công và Thái Cực Quyền ở các Phần 3, 4 và 5 về sau, bạn sẽ không cần phải nghĩ ngợi về lợi ích của chúng nữa. Tâm trí là vị thầy chữa lành vĩ đại nhất. Do đó, nếu bạn tin vào giá trị của phương pháp trị liệu của mình, nó sẽ hiệu quả hơn nhiều đối với bạn.

Căng Thẳng Là Triệu Chứng

Đến giờ bạn đã biết rằng căng thẳng là nguyên nhân chính gây bệnh tật trong thế giới hiện đại. Khi y học phương Tây khám phá ra rằng Thái Cực Quyền và Khí Công là những bài tập giảm căng thẳng hiệu quả, những công cụ sức khỏe tâm-thân hữu hiệu này đang được sử dụng tại nhiều bệnh viện hơn và được nhiều bác sĩ kê đơn hơn.

Các nghiên cứu cho thấy phản ứng với căng thẳng có thể làm hại toàn bộ cơ thể. Nó gây ra tăng huyết áp mãn tính (huyết áp cao), có thể làm cứng động mạch, tổn thương thận, và phì đại tim. Người ta cũng chứng minh căng thẳng làm suy giảm khả năng tư duy và thực sự thu nhỏ vùng dưới đồi (hypothalamus) và hồi hải mã (hippocampus) của não bộ. Khủng khiếp!!

Bạn Định Gọi Cho Ai?

Y Học Cổ Truyền Trung Hoa xem cơ thể và tâm trí đan xen vào nhau. Vì thế, một thân thể cứng nhắc có thể khiến chúng ta tư duy cứng nhắc. Hoặc có lẽ chính xác hơn là một tâm trí cứng nhắc có thể khiến chúng ta có một thân thể cứng nhắc.

Bệnh viện Tâm thần Bellevue ở Thành phố New York đã cung cấp Thái Cực Quyền cho cả nhân viên lẫn bệnh nhân. Giám sát Viên Trị Liệu Hoạt Động của họ nói: "Thái Cực Quyền là một phương tiện tự nhiên và an toàn để trung hòa chứ không chống lại căng thẳng trong đời sống cá nhân của chúng ta, một năng lực mà chúng ta rất cần nuôi dưỡng trong xã hội hối hả hiện đại."

Thái Cực Quyền Là Người Bạn Tốt Nhất Của Trái Tim Bạn

Tờ Women's Health Watch Journal (Tạp chí Theo Dõi Sức Khỏe Phụ Nữ) của Trường Y Harvard đưa tin rằng, "Thái Cực Quyền có những tác dụng có lợi cho sức khỏe," và rằng "tập Thái Cực Quyền thường xuyên có thể làm chậm sự suy giảm chức năng tim phổi ở người lớn tuổi... Người ta thấy Thái Cực Quyền hiệu quả ngang với thiền trong việc giảm các hormone gây căng thẳng."

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

Một nghiên cứu của Đại học Duke mới đây công bố rằng kiểm soát căng thẳng còn kiểm soát bệnh tim hiệu quả hơn cả tập thể dục. Vì Thái Cực Quyền cung cấp cả hai — quản lý căng thẳng mạnh mẽ và bài tập nhẹ nhàng — nên Thái Cực Quyền là người bạn rất tốt nhất của trái tim bạn. Giờ thì, hãy ra ngoài và chơi đẹp với người bạn mới của bạn.

Thái Cực Quyền Giảm Căng Thẳng Tinh Thần

Một nghiên cứu được trích dẫn trên Journal of Psychosomatic Research (Tạp chí Nghiên Cứu Tâm-Thân) khẳng định những người tham gia nghiên cứu Thái Cực Quyền báo cáo ít căng thẳng, trầm cảm, giận dữ, mệt mỏi, bối rối và lo âu hơn; họ cảm thấy tràn đầy sinh lực hơn và nói chung có ít rối loạn tâm trạng tổng thể hơn.

Tờ Journal of Black Psychology (Tạp chí Tâm Lý Học Người Mỹ Gốc Phi) nêu rằng nhiều người Mỹ gốc Phi chịu đựng chứng huyết áp cao mãn tính. Bài báo giải thích rằng tăng huyết áp là kết quả thể chất của căng thẳng tâm lý. Bài báo đề xuất Thái Cực Quyền như một cách tiếp cận toàn diện để điều trị các bệnh tâm-thân, hay những căn bệnh do căng thẳng gây ra.

Thái Cực Quyền cũng có thể giúp chúng ta tư duy tốt hơn. Nghiên cứu cho thấy căng thẳng có thể hạn chế sự phát triển của hồi hải mã, phần não bộ đảm nhiệm việc học hỏi và ghi nhớ. Vì thế, khả năng giảm phản ứng căng thẳng của Thái Cực Quyền có thể thực sự tăng cường năng lực học hỏi và ghi nhớ của chúng ta.

Thái Cực Quyền Hạ Căng Thẳng Cơ Thể

Tờ Working Woman (Phụ Nữ Đi Làm) trong bài về Thái Cực Quyền viết rằng, "ngày càng có nhiều bài tập tâm-thân thay thế cho aerobic cường độ cao và những bài tập hành hạ cơ thể thập niên 1980.

Những bài tập tâm-thân này hiền hòa hơn với khớp và cơ, và có thể giảm bớt căng thẳng vốn thường góp phần phát triển bệnh tật, khiến chúng đặc biệt phù hợp với những người baby boomers quyền lực, chịu nhiều căng thẳng."

Thái Cực Quyền Tăng Cường Hệ Miễn Dịch

Tạp chí Prevention (Phòng Ngừa) đưa tin một nghiên cứu về tác động của Thái Cực Quyền lên hệ miễn dịch. Họ phát hiện tập Thái Cực Quyền thường xuyên có thể tăng sản sinh tế bào T của cơ thể. Những tế bào T này là tế bào lympho T. "Lympho-cái-gì???" bạn có thể hỏi. Không quan trọng. Điều quan trọng là những tế bào T nhỏ bé này giúp hệ miễn dịch tiêu diệt vi khuẩn và có thể cả tế bào khối u. Nếu Thái Cực Quyền có thể tạo ra nhiều hơn những sinh vật nhỏ bé này, thì chúng ta còn chờ gì nữa. Cùng Thái Cực Quyền lên nào!

Ung Thư, Khí Công và Hệ Miễn Dịch Của Chúng Ta

Tại Trung Quốc, Khí Công thường được kê đơn như một phương pháp bổ trợ cho hóa trị và xạ trị. Các nghiên cứu chỉ ra rằng khi Khí Công kết hợp với các phương pháp điều trị ung thư tiêu chuẩn, người ta thu được kết quả khả quan, điều trị hầu như mọi hình thức và giai đoạn của ung thư. Một phần lý do cho thành công này là Khí Công giúp bệnh nhân cảm thấy bớt bất lực. Các nghiên cứu cho thấy cảm giác tự làm chủ bản thân có thể mang lại lợi ích chữa lành hữu hiệu đối với hầu như mọi bệnh tật, bao gồm cả ung thư.

Thái Cực Quyền Chiến Đấu Vì Hệ Miễn Dịch Như Thế Nào?

Ken Cohen, một bậc thầy Khí Công người Mỹ, đã gọi một hormone tên là DHEA là Hormone Sức Khỏe. Trong cuốn sách Qigong: The Art and Science of Chinese Energy Healing (Khí Công: Nghệ Thuật và Khoa Học Chữa Lành Năng Lượng Trung Hoa), ông Cohen giải thích rằng hormone này được cho là có liên kết với Khí.

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

DHEA là viết tắt của dehydroepiandrosterone. Phải, tôi biết, quên nó đi. Nhưng đừng quên rằng DHEA liên quan đến sự trẻ trung, ít bệnh tật hơn, và một hệ miễn dịch hoạt động tốt hơn.

Theo ông Cohen, mức DHEA thấp đã được liên kết trực tiếp với ung thư, tiểu đường, béo phì, tăng huyết áp, dị ứng, bệnh tim và hầu hết các bệnh tự miễn.

Khi chúng ta chịu nhiều căng thẳng, cơ thể tự làm cạn kiệt hormone quan trọng này. Vì thế, bằng cách tập Thái Cực Quyền, chúng ta có thể tăng mức DHEA, từ đó tăng cường năng lực của hệ miễn dịch trong việc chiến đấu với bất cứ thứ gì bước vào võ đài cùng nó. Cùng XÔNG PHI!

Thái Cực Quyền làm hai điều kỳ diệu để giúp chúng ta già đi một cách khỏe mạnh:

• Nó tối đa hóa tiềm năng đầy đủ của cơ thể trong việc tái sinh các tế bào khỏe mạnh, điều thực sự làm chậm quá trình lão hóa.
• Nó thúc đẩy sự tự chấp nhận và tự nhận thức sâu sắc, để khi cơ thể đi qua những thách thức của tuổi già, chúng ta có khả năng đối phó và thích nghi với những thay đổi đó tốt hơn, cả về thể chất lẫn cảm xúc.

DHEA và Thái Cực Quyền, Tái Ngộ

DHEA, viết tắt của dehydroepiandrosterone, cũng tham gia vào quá trình lão hóa. Mức hormone này có xu hướng giảm theo tuổi tác, nhưng sự suy giảm càng tồi tệ hơn khi chịu căng thẳng mãn tính. Cộng thêm lão hóa tự nhiên và căng thẳng mãn tính, và bạn có một chuyến tàu tốc hành đến một cơ thể già nua. Tuy nhiên, người bạn cũ Thái Cực Quyền lại một lần nữa đến cứu viện. Những cử động và kỹ thuật thở nhẹ nhàng của Thái Cực Quyền thúc đẩy sự tĩnh tại có thể ngăn DHEA bị cạn kiệt.

Tất nhiên, sự lưu thông máu và Khí tăng cường cũng cung cấp đầy đủ ôxy cho da, nuôi dưỡng vẻ đẹp bề ngoài của chúng ta. Việc hệ Zang Fu được cân bằng nhờ sự kích thích các huyệt bấm huyệt và xoa bóp các cơ quan nội tạng của Thái Cực Quyền cũng đưa các dịch và dầu của cơ thể đến mô cần chúng, càng thêm vào vẻ đẹp bên ngoài và sức khỏe bên trong của chúng ta.

Lão Hóa Có Gốc Tự Do, Bạn Ơi! (Ý Là Gốc Tự Do)

Có một nguyên tử gốc tự do nhỏ phiền phức trong cơ thể bạn gọi là "siêu ôxít" gây ra sự lão hóa cơ thể. Nó không chỉ gây nếp nhăn và đốm tuổi, mà còn có thể làm yếu sụn và khớp. Thật vậy,

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

siêu ôxít này thậm chí có thể gây ra ung thư hoặc các rối loạn hệ miễn dịch khác. Những sinh vật nhỏ phiền phức, phải không?

Tuy nhiên, thực hành Thái Cực Quyền và Khí Công đều đặn có thể bảo vệ cơ thể bạn khỏi những gốc tự do phiền phức này bằng cách kích hoạt một enzyme gọi là superoxide dismutase (hay SOD). SOD là siêu nhân tế bào và bảo vệ các tế bào của chúng ta khỏi những siêu ôxít ngang ngạnh phá vỡ hệ thống sức khỏe của chúng ta.

Một nghiên cứu những người thực hành Khí Công nửa tiếng mỗi ngày trong một năm cho thấy mức SOD của họ tăng mạnh so với người không tập Khí Công. Một nghiên cứu khác cho thấy mức SOD tăng lớn chỉ sau hai tháng tập Khí Công.

Không Cần Nói Nhiều, Thái Cực Quyền Tốt Cho Cơ Thể Bạn

Viện Sức Khỏe Tâm Thần Quốc Gia công bố một nghiên cứu cho thấy phụ nữ dưới căng thẳng mãn tính kèm trầm cảm có xương yếu hơn những người ở trạng thái cảm xúc bình thường. Thật vậy, những phụ nữ căng thẳng/trầm cảm có bộ xương của phụ nữ 70 tuổi, dù họ mới chỉ 40.

Thái Cực Quyền giảm bớt tỷ lệ trầm cảm và phản ứng căng thẳng của cơ thể, và là một bài tập chịu trọng lượng nhẹ nhàng. Những năng lực này có thể làm Thái Cực Quyền trở thành điều tốt nhất bạn có thể làm để giữ xương khỏe mạnh, thậm chí đến tuổi già.

Thái Cực Quyền Thực Hiện Màn Giữ Thăng Bằng Không Thể Tin Nổi!

Đối với người Mỹ già, hành động vấp ngã và ngã đơn giản thường có thể gây tử vong. Nguyên nhân tử vong lớn thứ sáu ở người Mỹ lớn tuổi là các biến chứng từ thương tích do ngã. Điều này tiêu tốn của đất nước chúng ta khoảng 10 tỷ đô la mỗi năm và gây ra sự đau khổ to lớn cho người già. Chúng ta đều đang trả giá cho sự mất thăng bằng của quốc gia bằng nỗi đau khổ con người và bằng chi phí y tế và bảo hiểm y tế cao hơn.

Thái Cực Quyền là một phần của nghiên cứu thăng bằng của Harvard, Yale, Trung Tâm Kiểm Soát Dịch Bệnh, Trường Y Washington University và Đại học Emory. Những người tập Thái Cực Quyền ngã và tự làm bị thương chỉ bằng một nửa so với những người tập các bài luyện thăng bằng khác. Đây là một phát hiện kinh ngạc có thể thay đổi cuộc sống của người Mỹ lớn tuổi.

Chương 3 — Thái Cực Quyền Y Học: Đơn Thuốc Cho Tương Lai

Mặc dù nhiều người chúng ta không thuộc nhóm tuổi dễ bị thương nghiêm trọng do ngã, tất cả chúng ta đều có thể hưởng lợi rất lớn từ thăng bằng tốt hơn. Thăng bằng tốt hơn đặt áp lực lên cơ thể ít hơn nhiều suốt ngày làm việc, và bạn sẽ thấy mình có nhiều năng lượng hơn khi tập Thái Cực Quyền cải thiện thăng bằng của bạn.

Thái Cực Quyền Rẻ Bèo Và Có Thể Tập Trên Cỏ Nữa

So với bài tập luyện thăng bằng tốt nhất thế giới, Thái Cực Quyền hiệu quả gấp đôi. Một số bài tập thăng bằng khác được nghiên cứu trong công trình Ivy League về thăng bằng rất đắt đỏ, đòi hỏi người tham gia phải vào phòng thí nghiệm để tập. Vì thế những bài tập đơn giản của Thái Cực Quyền không chỉ hiệu quả hơn hẳn các bài khác, mà còn rất rẻ.

Bạn không cần mua thẻ phòng gym hay thuê huấn luyện viên đắt tiền, cũng chẳng cần quần áo hay thiết bị cầu kỳ. Tất cả những gì bạn cần là những món đồ chơi tuyệt vời gọi là tâm trí và cơ thể bạn. Giờ thì, đi chơi thôi!

Thái Cực Quyền Nhẹ Nhàng Với Viêm Khớp Và Khớp Của Bạn

Thái Cực Quyền là bài tập mà hiếm bác sĩ nào bảo bệnh nhân ngừng tập. Nó cung cấp có lẽ bài tập chịu trọng lượng tác động thấp nhất hiện có. Tất cả chúng ta đều cần bài tập chịu trọng lượng để giúp xây dựng khối lượng xương và mô liên kết, nhưng với những người bị viêm khớp dạng thấp hoặc một số tình trạng khác thì bài tập chịu trọng lượng là vấn đề. Với những người này, bài tập chịu trọng lượng có thể làm trầm trọng thêm khớp, gây đau nhức hoặc sưng.

Tuy nhiên, một nghiên cứu được trích dẫn trên American Journal of Physical Medicine and Rehabilitation (Tạp chí Y Học Thể Chất và Phục Hồi Chức Năng Mỹ) muốn xem Thái Cực Quyền có hại cho bệnh nhân viêm khớp dạng thấp hay không. Đến sự ngạc nhiên thú vị của họ, Thái Cực Quyền không gây tổn hại nào và cung cấp cho họ bài tập chịu trọng lượng an toàn mà họ thực sự cần. Các thế thức đã được điều chỉnh cho những bệnh nhân này, và bất ai bị viêm khớp hay vấn đề đầu gối nên chắc chắn chỉ thực hiện những thế thức cảm thấy dễ chịu. Nhưng khám phá Thái Cực Quyền này là tin tốt cho tất cả chúng ta, vì nó cho chúng ta một bài tập chịu trọng lượng an toàn ngay cả đến tuổi già.

Thái Cực Quyền: Chăm Sóc Sức Khỏe Của Tương Lai

Hầu hết bệnh viện Trung Quốc từ lâu đã kết hợp y học khủng hoảng phương Tây với Y Học Cổ Truyền Trung Hoa. Điều này giờ cũng đang diễn ra nhanh chóng tại Hoa Kỳ. Hiệp Hội Y Khoa Mỹ gần đây đã công nhận châm cứu là một phương pháp điều trị hợp lệ, khiến các bác sĩ phương Tây nhìn Thái Cực Quyền và Khí Công chăm chú hơn nữa.

Số lượng ngày càng tăng các bác sĩ thần kinh, bác sĩ tim mạch, bác sĩ đa khoa, trị liệu vật lý, chuyên gia tăng huyết áp, và tâm lý học đã và đang kê đơn Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công như điều trị, hoặc điều trị bổ trợ, cho nhiều tình trạng. Ở Phần 6 bạn sẽ tìm thấy Thái Cực Quyền được kê đơn cho các tình trạng cụ thể.

Khi nhiều nghiên cứu khoa học phương Tây về lợi ích của Thái Cực Quyền và Khí Công hoàn tất, xu hướng này sẽ mở rộng, và tất cả chúng ta sẽ hưởng lợi lớn từ chi phí chăm sóc sức khỏe thấp hơn.

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Sức Mạnh Chữa Lành Của Thái Cực Quyền & Khí Công

Khi bạn lần đầu nghe về lợi ích của Thái Cực Quyền và Khí Công, nó có thể nghe như một thứ thuốc lừa đảo. Đó là vì nó hiệu quả trong việc giúp điều trị mọi thứ trên mọi cấp độ. "Làm sao nó có thể làm được thế?" bạn có thể hỏi. Nó làm điều đó bằng cách kết nối chúng ta với công cụ chữa lành hùng mạnh nhất hiện có — sức mạnh chữa lành của tâm trí. Chính sức mạnh của tâm trí nằm ở cốt lõi sự chữa lành của chúng ta.

Người ta ước tính rằng thuốc giả dược (placebo) có thể điều trị tích cực khoảng 60 phần trăm vấn đề sức khỏe của chúng ta. Thuốc giả dược là những viên đường (hay trị liệu giả) mà bác sĩ thỉnh thoảng dùng để lừa bệnh nhân tự chữa lành mình. Điều này khiến tâm-thân kích hoạt các quá trình chữa lành nội tạng của chính nó, simply by the mind telling itself it's OK for the body to heal. Điều này chỉ ra rằng cơ thể có tiềm năng to lớn để TỰ CHỮA LÀNH, nếu chúng ta tin vào phương pháp chữa trị.

Thái Cực Quyền và Khí Công không phải là thuốc giả dược. Chúng là những công cụ sức khỏe hùng mạnh có thể cho chúng ta tiếp cận sức mạnh chữa lành tự nhiên to lớn của cơ thể, sức mạnh đứng sau thuốc giả dược. Nhiều lợi ích chữa lành này đã được ghi nhận, và nghiên cứu mới không ngừng xuất hiện. Thật quan trọng để bạn hiểu những công cụ này mạnh mẽ đến đâu, để tâm trí bạn cho phép chúng thực hiện phép màu.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền tạo thuận lợi cho sự lưu thông Khí và sức khỏe đến các tế bào của bạn.
• Tư duy hẹp ép ngặt sự sống năng lượng.
• Thái Cực Quyền tích hợp tâm trí, cơ thể và cảm xúc.
• Bằng cách bồi dưỡng Khí, chúng ta bồi dưỡng mọi hệ thống chữa lành.
• Chỉ có Thái Cực Quyền cung cấp trị liệu bấm huyệt và xoa bóp cơ quan, đồng thời thúc đẩy tuần hoàn và sự định tâm.
• Bạn không cần ghi nhớ nó hoạt động thế nào, chỉ cần thư giãn và thực hành thôi.

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Trong Chương Này

• Chữa lành tâm trí và cảm xúc với Thái Cực Quyền
• Khám phá sức mạnh của sự tĩnh lặng và bình yên
• Cánh Tay Không Uốn Cong
• Thái Cực Quyền nhắc bạn rằng bạn đã hoàn hảo
• Vận dụng cơ bắp tưởng tượng của bạn

Vấn đề của cuộc đua chuột là, ngay cả khi bạn thắng cuộc đua, bạn vẫn chỉ là một con chuột. —Lily Tomlin

Sự an lành tâm trí và cảm xúc của chúng ta bị tàn phá bởi những đòi hỏi của cuộc đua chuột hằng ngày. Thái Cực Quyền không chỉ là một bài tập thể chất và công cụ sức khỏe tuyệt vời, mà còn có thể chữa lành chúng ta về tâm trí và cảm xúc bằng cách thay đổi cách chúng ta nhìn nhận cuộc sống. Thái Cực Quyền chỉ cho chúng ta rằng cuộc sống không nhất thiết phải khó khăn đến thế.

Cách Thái Cực Quyền và Khí Công nhìn nhận cử động và cuộc sống một cách đơn giản có thể là những công cụ tự hoàn thiện hữu hiệu, cũng như một loại thuốc dịu cho những dây thần kinh rối loạn của chúng ta.

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Thái Cực Quyền Làm Dịu Cuộc Đua Chuột, Chữa Lành Trái Tim Và Tâm Trí

Các bậc thầy Trung Hoa liên tục nhắc lại, "Soong Yi-Dien" (thư giãn đi). Chỉ dẫn này không chỉ để khuyến khích sự thư giãn thể chất, mà còn thư giãn về mặt tâm trí, cảm xúc và xã hội. Mục đích của Thái Cực Quyền là dệt những sợi tơ lụa của sự bình yên vào đời sống chúng ta, làm dịu chúng ta khi đối mặt với cuộc đua chuột hằng ngày. Chúng ta càng bình tĩnh, nơi làm việc và ngôi nhà của chúng ta càng bình tĩnh.

Tuy nhiên, lúc đầu, thay vì mang sự bình tĩnh của Thái Cực Quyền vào cuộc đua chuột, học trò thường vô thức mang cuộc đua chuột vào lớp Thái Cực Quyền hoặc vào việc tập luyện tại nhà. Họ làm thế bởi họ muốn "hiệu quả" học Thái Cực Quyền. Công việc, cuộc sống và công nghệ của chúng ta đều được thiết kế để mọi thứ diễn ra nhanh hơn và nhanh hơn. Vì thế, chúng ta tự nhiên muốn "nhanh lên và thư giãn." Điều đó không thể xảy ra. Chúng ta phải buông bỏ sự khẩn cấp và hiệu quả để thực sự và sâu sắc trải nghiệm những gì Thái Cực Quyền mang lại.

Tuy nhiên, khiến nhiều học trò Thái Cực Quyền (kể cả tôi) bất ngờ, chúng ta sớm nhận ra rằng khi Thái Cực Quyền giúp chúng ta bớt khẩn cấp, chúng ta thực sự trở nên hiệu quả hơn. Nếu điều này nghe có vẻ không thể, hãy đọc tiếp.

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Chúng ta quên thở và quên tận hưởng việc học hỏi trong đời sống, thứ về cơ bản là tất cả những gì có ở đời khi bạn đi đến tận cùng nó. Chúng ta không và sẽ không bao giờ hoàn tất việc học. Vì thế, tốt hơn hết chúng ta hãy ngửi hương hồng trên đường đi.

Học cách "yêu việc học hỏi" của Thái Cực Quyền là một trong những bài học quan trọng nhất Thái Cực Quyền mang đến cho cuộc sống cuồng loạn của chúng ta. Trong các lớp Thái Cực Quyền, học trò đôi khi hăm hở vào học một bộ thế thức rồi đi tiếp. Khái niệm Thái Cực Quyền là một quá trình suốt đời trở thành cú sốc lớn. Học trò nghĩ họ có thể hối hả vào, được sửa chữa, được làm dịu, được khỏe mạnh, rồi sau đó tiếp tục. Họ muốn hối hả để hoàn thành, để rồi hối hả hoàn thành điều tiếp theo họ muốn hối hả làm. Nhưng bằng cách sống như thế, cuộc đời chúng ta chỉ trở thành một chuỗi hối hả. Không có điểm kết thúc trong Thái Cực Quyền hay cuộc sống.

Hiệu ứng làm dịu của Thái Cực Quyền có thể cảm nhận ngay lập tức ngay ngày tập đầu tiên, nhưng không phải nếu bạn hối hả để cảm nhận chúng. Bạn phải buông bỏ kết quả và để những cảm giác dễ chịu trở thành một bất ngờ thú vị, thay vì một đòi hỏi khẩn cấp.

Các cử động của Thái Cực Quyền chảy từ cái này sang cái kia, cũng như các sự kiện trong đời. Bằng cách học cách thở và thư giãn cơ thể, trong khi di chuyển qua những sự kiện này, chúng ta trở thành một hòn đảo của sự bình yên dịu dàng ngay cả khi ở trung tâm cuộc đua chuột. Thói quen để những đòi hỏi cuồng loạn của ngày trôi vào tâm trí chúng ta trở nên dễ dàng buông bỏ hơn khi chúng ta tập Thái Cực Quyền.

Hãy Nhớ Thở Và Mọi Thứ Khác Sẽ Tự Lo

Điều đầu tiên học trò làm trong lớp Thái Cực Quyền là nhắm mắt và thở. Hít những hơi thở sâu tận đáy phổi rồi buông hơi thở, cơ bắp và ngày hôm đó ra. Buông bỏ mọi thứ bạn đã làm trước khi đến đó và mọi thứ bạn dự định làm sau này. Chỉ đơn giản ở đây và bây giờ, thở.

Khi tâm trí bạn tràn ngập việc nhớ thở qua các cử động Thái Cực Quyền và trọng lực buộc bạn tập trung vào thăng bằng, bạn phải buông bỏ những lo lắng trong ngày.

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Bạn không thể tập Thái Cực Quyền mà không buông bỏ những suy nghĩ về việc rã đông gì cho bữa tối hay đống quần áo cần giặt. Thái Cực Quyền không ủng hộ việc nhịn đói hay mặc đồ bẩn. Tuy nhiên, nó ủng hộ việc hiện diện trọn vẹn trong hiện tại, dù là đang tập Thái Cực Quyền hay giặt quần áo. Đây là điều gọi là chánh niệm (mindfulness), hay đang ở đây và bây giờ. Bạn sẽ thấy rằng càng có thể buông bỏ bữa tối và đống quần áo, để cảm nhận hơi thở, cơ bắp buông lỏng, và dòng chảy lụa của các cử động Thái Cực Quyền, bạn càng tận hưởng việc giặt giũ hay nấu bữa tối hơn khi đến lúc làm chúng. Việc thực hành ở đây và bây giờ của Thái Cực Quyền sẽ thấm vào đời sống hằng ngày bằng cách nhắc bạn thở khi bạn cử động. Khi giặt đồ, bạn sẽ chậm lại và thở, bạn sẽ cảm nhận niềm vui của hơi ấm quần áo từ máy sấy, và thực sự tận hưởng mùi thơm ngọt ngào của đồ sạch. Trong khi nấu bữa tối, bạn sẽ thư giãn và thở, giúp bạn thực sự ngửi được hương thơm của bữa ăn.

Chúng ta không cần phải đua nếu chúng ta luôn ở nơi mình thích được ở. Khi ấy chúng ta không bao giờ phải sợ nhìn vào gương và thấy một con chuột đang hối hả.

Sức Mạnh Của Sự Không Tốn Sức

Trong thế giới ăn tươi nuốt sống hối hả của chúng ta, thật khó tin rằng chúng ta mạnh mẽ hơn khi không gắng sức. Tuy nhiên, đó chính xác là lúc chúng ta mạnh mẽ nhất, không chỉ về tâm trí và cảm xúc, mà còn về thể chất. Bởi chúng ta đã được huấn luyện quá nhiều để luôn gắng sức về tâm trí và cảm xúc, nhiều học trò cảm thấy "tội lỗi" khi dành thời gian tĩnh lặng để chữa lành tâm trí và cảm xúc khỏi những căng thẳng trong ngày. Những học trò đó cần một ví dụ thể chất thực sự về cách chúng ta vận hành hiệu quả hơn khi thư giãn. Nếu bạn là nạn nhân của sự tội lỗi này, bài tập sau đây sẽ giúp tâm trí và cảm xúc của bạn tận dụng tối đa những cách không tốn sức của Thái Cực Quyền.

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Cánh Tay Không Uốn Cong

Cánh tay không uốn cong là một ví dụ thể chất tuyệt vời về khái niệm "hành động không tốn sức" và sức mạnh của loại hành động đó lớn thế nào. Ở phương Tây, chúng ta có xu hướng nghĩ đến những bắp thịt gồng lên và gân cổ nổi lên mỗi khi nghĩ về sức mạnh. Thái Cực Quyền có thể cứu chúng ta khỏi ảo tưởng đầy mồ hôi và nhức đầu đó. Trong Thái Cực Quyền, mục tiêu của chúng ta là cử động và đứng với càng ít nỗ lực càng tốt. Các thi sĩ Đạo gia cổ xưa đã cố gắng giải thích bằng lời sức mạnh dường như vô hạn tìm thấy trong lối sống không tốn sức với tâm trí tĩnh lặng và trái tim yên lặng. Tuy nhiên, khái niệm sức mạnh không tốn sức quá xa lạ với người phương Tây đến nỗi cuộc trình diễn sau đây về Cánh Tay Không Uốn Cong đáng giá hơn ngàn lời. (Lưu ý: Nếu bạn có bất kỳ chấn thương nào ở cánh tay hay vai, bạn có thể không muốn thực hiện bài tập Cánh Tay Không Uốn Cong. Cũng vậy, nếu bạn gặp khó khăn thực hiện nó, bạn có thể tập bài Khí Công Tĩnh Tọa ở Phần 3, rồi thử lại.)

Hãy chú ý người này có thể uốn cong cánh tay tôi ngay cả khi tôi dùng hết sức mạnh cơ bắp để kháng cự.

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Tuy nhiên, hãy chú ý ở đây rằng cánh tay tôi được thư giãn, thế mà người to lớn hơn không thể uốn cong nó.

Cánh Tay Không Uốn Cong là một ví dụ thể chất hùng hồn về nguyên lý sức mạnh không tốn sức này. Trong các buổi trình diễn lớp học, tôi sẽ mời học trò to lớn, trông mạnh mẽ nhất cố gắng uốn cong cánh tay tôi. Kháng cự bằng hết sức mạnh cơ bắp, cuối cùng họ vẫn uốn được cánh tay tôi. Tuy nhiên, khi tôi hoàn toàn thư giãn tâm trí và cơ thể, nghĩ về một dòng chảy trống rỗng, hay sự thư giãn nhẹ bồng bềnh tuôn qua đầu, vai, cánh tay, và ra ngoài các ngón tay xuyên qua tường tòa nhà, họ không thể uốn nó. Các học trò gắng sức uốn cánh tay thư giãn của tôi, yet find they cannot.

Sự Dẻo Dai Là Sức Mạnh Của Chúng Ta

Nguyên lý Đạo gia về sức mạnh không tốn sức này còn ý nghĩa hơn nữa trong đời sống tâm trí và cảm xúc của chúng ta. Tôi dùng Cánh Tay Không Uốn Cong không để minh họa sức mạnh thể chất của cử động không tốn sức (dù nó quả thực minh họa điều đó), mà để phá tan huyền thoại rằng sự gắng sức của chúng ta tương đương với năng suất. Người Trung Hoa nói Thái Cực Quyền mạnh mẽ nhất giống như một cây tre mềm dẻo, linh hoạt và có thể uốn cong, bởi hiển nhiên một cây gậy cứng có thể dễ dàng bị gãy.

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Cũng như chúng ta thư giãn cánh tay để làm chúng khỏe, chúng ta có thể thư giãn tâm trí để hiệu quả hơn trong cuộc sống. Chúng ta có thể thư giãn trái tim và trải nghiệm những cảm giác sâu sắc và ý nghĩa hơn. Khi chúng ta thở và thư giãn trong khi gõ phím hay nhấc máy điện thoại, chúng ta hiệu quả và chân thực hơn nhiều. Chúng ta có thời gian cho những người trong đời mình, thay vì luôn hối hả băng qua họ để đến nhiệm vụ khẩn cấp tiếp theo.

Mô Thức So Với Hỗn Loạn

Huấn Luyện Đội Tâm Trí

Hãy tưởng tượng cuộc sống giống như một trận bóng bầu dục, và chúng ta liên tục bị những tiền vệ to lớn gọi là vấn đề húc ngã. Tiếng ồn trong đầu chúng ta điếc đặc, mỗi lần chúng ta đứng dậy sau khi bị húc ngã, một vấn đề lớn khác lại đâm vào chúng ta. Thật khó để thậm chí nghĩ về giải pháp khi những vấn đề lớn lần lượt đâm vào chúng ta.

Giờ, hãy tưởng tượng chúng ta somehow có thể được nâng lên trên sự hỗn loạn để nhìn xuống những gì đang diễn ra từ một góc nhìn cao hơn, rõ ràng hơn, như một huấn luyện viên ở khán đài tầng trên của sân vận động. Chúng ta sẽ thấy các mô thức, hay các đòn chơi, đang hình thành. Chúng ta sẽ thấy những đợt sóng tiền vệ hay vấn đề cuộn chảy thế nào. Chúng ta có thể điều chỉnh trước khi vấn đề ngay trước mặt, cho phép chúng ta chọn con đường ít kháng trở nhất, không chỉ dễ dàng hơn, mà còn giành được nhiều thước hơn với mỗi đòn chơi. Việc thực hành Thái Cực Quyền không ngừng nâng tâm trí chúng ta lên nhận thức cao hơn và rõ ràng hơn đó.

Phần 1 — Thái Cực Quyền: Hãy Thư Giãn Vào Nó

Sự Thanh Thản Bên Trong Kết Nối Các Mối Quan Hệ Bên Ngoài

Phil Jackson, cựu huấn luyện viên trưởng của đội vô địch thế giới Chicago Bulls, là một người thực hành Thiền (Zen), và ông đã giới thiệu toàn đội Chicago Bulls vào các bài tập Thiền.

Các bài tập Thái Cực Quyền và Khí Công bắt nguồn từ cùng gốc rễ với các bài tập Thiền và thường không thể phân biệt với chúng.

Năm mà Bulls được giới thiệu các thực hành Thiền, cũng là năm họ trở thành đội bóng thắng nhiều nhất trong lịch sử NBA. Đây không phải ngẫu nhiên. Những pha phối hợp mà Bulls trình diễn năm đó thật kinh ngạc; đội bóng thường giống như một thực thể sống duy nhất, hơn là năm cầu thủ khác nhau. Khi bài tập Thiền cho phép tâm trí xóa bỏ sự rộn ràng hằng ngày hay đống đổ nát trong nó, nó cũng làm sáng tỏ sự giao tiếp giữa người với người. Vậy, cũng như các cầu thủ Bulls bắt đầu làm lặng và sáng tỏ chức năng nội tại của chính họ bằng cách thư giãn cơ bắp và làm lặng những suy nghĩ họ không cần, đồng thời họ cũng làm sáng tỏ sự giao tiếp cầu thủ-với-cầu thủ. Sự sáng tỏ này là điều chúng ta thấy trong những pha bóng phi thường Bulls thực hiện năm đó.

Chương 4 — Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí Và Làm Nhẹ Trái Tim

Cùng sự sáng tỏ này chúng ta nuôi dưỡng qua việc tập Thái Cực Quyền hay Khí Công hằng ngày có thể giúp chúng ta làm sáng tỏ các mối quan hệ với người khác ở nơi làm việc hay ở nhà. Hầu hết những đổ vỡ xã hội bắt nguồn từ sự thiếu sáng tỏ, bởi nếu chúng ta không rõ mình muốn và cần gì, chúng ta không bao giờ có thể mong người khác ủng hộ nỗ lực của mình. Dù là đời sống tình cảm, gia đình, công việc, hay các quan hệ xã hội, cách di chuyển êm ái qua cuộc sống của Thái Cực Quyền sẽ làm các mối quan hệ mang tính chữa lành và không tốn sức hơn.

Những người quanh ta trở nên dễ đối phó hơn khi chính ta dễ đối phó hơn. Thái Cực Quyền chỉ cho chúng ta biết bao nhiêu phần của thế giới bên ngoài phản chiếu những gì diễn ra trong trái tim và tâm trí ta. Dressage, tạp chí quốc gia về phong cách cưỡi ngựa Olympic, quảng bá Thái Cực Quyền như có lẽ bài tập hiệu quả nhất một người cưỡi ngựa có thể thực hiện để nâng cao kỹ năng cưỡi. Điều thú vị là tại sao.

Bài báo nói rằng ngựa nhận biết mức độ căng thẳng tâm trí và cảm xúc của người cưỡi. Vì thế, nếu người cưỡi tập Thái Cực Quyền trước khi lên ngựa, con ngựa cho một chuyến đi mượt mà và nhanh nhạy hơn.

Hãy tưởng tượng sự hỗn loạn tâm trí và cảm xúc vô thức của bạn ảnh hưởng đến những người quanh bạn ở nhà hay nơi làm việc nhiều đến đâu. Rồi nghĩ xem cuộc sống bạn sẽ thay đổi thế nào nếu bạn tập Thái Cực Quyền trước khi lái xe đi làm.

Thái Cực Quyền — Bứt Khỏi Những Thói Cũ

Đây là điều Thái Cực Quyền và Khí Công có thể làm. Mô hình thể chất của Thái Cực Quyền về di chuyển với các cơ thư giãn khỏi xương là một mô hình để buông bỏ những ám ảnh tâm trí và cảm xúc. Thái Cực Quyền cho phép chúng ta buông bỏ hỗn loạn của cuộc sống và để tâm trí nâng lên và quan sát, không dính mắc vào kết quả, hận thù, hay những khao khát ám ảnh. Nó cho phép chúng ta nhìn rõ hơn các mô thức khiến chúng ta cứ đập đầu vào cùng những bức tường cũ lại và lại.

Phần 1 · Thái Cực Quyền (T'ai Chi): Hãy Thư Giãn Cùng Nó

Thái Cực Quyền Xua Tan Khái Niệm Về Sự "Sai Trái"

Khái niệm chữa lành sâu sắc nhất về mặt tinh thần và cảm xúc mà Thái Cực Quyền mang đến cho thế giới đầy những lời phê bình của chúng ta có lẽ là việc Thái Cực Quyền xua tan khái niệm về "sự sai trái." Khi bạn tập Thái Cực Quyền, bạn sẽ chẳng bao giờ tập "sai" cả. Bạn chỉ đơn giản là tập thôi. Mỗi lần tập, bạn lại thư giãn thêm một chút, hơi thở dễ dàng hơn một chút, và Thái Cực Quyền của bạn tốt lên một chút.

Thái Cực Quyền Là Một Mô Hình Cho Cuộc Sống

Sự nuôi dưỡng nhẹ nhàng không gắng sức mà Thái Cực Quyền mang đến cho cuộc sống chính là sự thấu hiểu rằng chúng ta luôn "trọn vẹn," rằng cuộc đời chúng ta là sự hoàn thiện không ngừng tiến hóa. Khi chúng ta học được những điều về Thái Cực Quyền mà mình có thể cải thiện, sẽ dễ dàng hơn nhiều để đón nhận những cách thức mới nếu những cách cũ không nhất thiết phải là "sai." Đó là một trong những cách Thái Cực Quyền trở thành một mô hình tuyệt vời cho cuộc sống nói chung.

Những khái niệm về sự sai trái trong văn hóa của chúng ta làm tắc nghẽn khả năng buông bỏ những cách cũ và chuyển sang những cách mới dễ dàng hơn. Nếu một điều gì đó phải là sai trước khi có thể bị vứt bỏ, chúng ta tự phán xét mình là sai vì đã làm nó theo cách đó. Nếu chúng ta nhìn mọi thứ trong một trạng thái không ngừng cải thiện, thì chẳng có gì là sai, và luôn luôn có những cách tốt hơn. Khi ấy, chúng ta có thể thấy rằng mình đã đúng khi làm nó theo cách cũ, nhưng có thể "đúng" hơn nữa khi làm nó theo một cách mới.

Điều sai trái duy nhất bạn có thể làm trong Thái Cực Quyền là tự bảo mình rằng mình đã sai.

Thái Cực Quyền Phá Vỡ Giới Hạn

Cách Thái Cực Quyền nhìn việc tập luyện (và cuộc sống) như một quá trình giúp chúng ta luôn hài lòng với nơi mình đang đứng, đồng thời luôn đưa ta vượt qua những giới hạn cũ. Khi chúng ta ám ảnh về việc làm cho "đúng," dù biết hay không, chúng ta tự giới hạn mình bằng cách nghĩ rằng mình đã "xong" khi đạt được sự "đúng." Bằng cách từ bỏ huyền thoại ấy, chúng ta bắt đầu cảm thấy sự không có giới hạn của cuộc sống. Thái Cực Quyền giúp ta cảm thấy lớn lao hơn, mơ ước lớn lao hơn, và yêu thương lớn lao hơn.

Chương 4 · Thái Cực Quyền Mở Rộng Tâm Trí và Làm Nhẹ Lòng

Mỗi lần bạn làm Thái Cực Quyền, bạn thư giãn sâu hơn một chút và trở nên tự nhận thức nhiều hơn một chút, giúp bạn không ngừng cải thiện Thái Cực Quyền của mình.

Khi chúng ta kiên trì với Thái Cực Quyền đủ lâu, chúng ta nhận ra rằng Thái Cực Quyền của mình mỗi lần tập lại tốt lên. Quan trọng hơn, nó giúp ta thấy rằng mình chưa từng tập Thái Cực Quyền "sai," bởi Thái Cực Quyền không phải là một đích đến nơi có một mức độ hoàn hảo cố định. Giống như cuộc đời chúng ta, Thái Cực Quyền là một đóa hồng đang hé nở của sự cải thiện, cứ nở mãi không ngừng, mỗi ngày mới tập là lại hoàn hảo hơn và đẹp đẽ hơn.

Thái Cực Quyền Làm Tăng Cường Cuộc Sống

Thái Cực Quyền có làm cho cuộc sống trở nên hoàn hảo không? Không, không hoàn hảo hơn mức nó vốn có. Và nó luôn luôn trọn vẹn, dù đôi khi có vẻ như một sự khốn khổ trọn vẹn. Thái Cực Quyền khuyến khích chúng ta buông bỏ kết quả, và đơn giản đổ năng lượng của mình vào bất cứ điều gì nuôi dưỡng sự sống — cuộc sống của chúng ta, và mọi sự sống. Dòng chảy của Khí qua cơ thể cũng giống như nước chảy qua rễ cây. Nó không sửa chữa bất cứ thứ gì cụ thể, nó chỉ làm tăng cường sự sống.

Thái Cực Quyền và Khí Công Củng Cố Trí Tưởng Tượng

Khí Công Tĩnh Tọa (Sitting QiGong) là một bài tập không cử động. Vì vậy, nếu sự chậm rãi của Thái Cực Quyền khiến nhiều người phương Tây thấy nó ineffective, thì sự tĩnh lặng của Khí Công có thể trông như một sự lãng phí thời gian khổng lồ. Thế nhưng, không gì xa sự thật hơn điều đó.

Những bài tập chậm rãi, có chủ đích này đưa não bộ vào một trạng thái rất tĩnh lặng mà các nhà khoa học gọi là trạng thái alpha. Đây là một trạng thái tâm trí cực kỳ sáng tạo. Trên thực tế, ba trong số những nhà khám phá vĩ đại nhất thời đại chúng ta đã có những thấu thị lớn nhất khi ở trạng thái alpha. Albert Einstein, Thomas Edison và Nikolai Tesla đều khẳng định đạt được những khám phá vĩ đại nhất khi ở một trạng thái tâm trí mà Einstein gọi là "sự nghỉ ngơi tỉnh thức."

Trạng Thái Alpha Mở Rộng Tâm Trí Bạn

Tại sao trạng thái alpha lại là một trạng thái tâm trí sáng tạo đến thế? Có hai lý do. Một là khi tâm trí chúng ta bị lấp đầy bởi những lo âu thường nhật, những kế hoạch, và tiếng ồn từ tivi/radio, sẽ chẳng còn chỗ cho tư duy sáng tạo. Hai là có thể có một tri thức sâu hơn nằm trong tâm trí chúng ta mà ta không thể tiếp cận khi tâm trí đang bận rộn giải quyết vấn đề hàng ngày.

Nhà tâm lý học Carl Jung từng nói có một "vô thức tập thể" chứa đựng tri thức vĩ đại, và tất cả chúng ta đều có thể tiếp cận nó. Nhưng khi tâm trí ta bận rộn cân đối sổ sách hay lo lắng về lần tăng lương tới, ta không thể mở ra với tri thức vĩ đại ấy. Vô thức tập thể này chính là đại dương thông tin mà tâm trí ta vay mượn ý tưởng. Nó giống như mọi thông tin trên Internet, và tâm trí chúng ta là những máy tính có thể tải thông tin ấy xuống.

Khí Công Mở Rộng Tâm Trí Chúng Ta

Khi chúng ta căng thẳng, tâm trí ta trở nên thắt chặt và đóng kín trước những ý tưởng mới. Điều này giống với vấn đề ta đang gặp với Internet. Internet có hàng đống thông tin tuyệt vời, nhưng hầu hết máy tính của chúng ta dường như mất cả tuần trời mới truy cập được tới nó. Đó là vì thông tin bị tắc nghẽn khi đi qua các modem của hệ thống do những modem này có băng thông hạn chế.

Nếu não bạn giống như máy tính, và ý tưởng giống như Internet, thì Thái Cực Quyền và Khí Công là cách để tăng băng thông ấy, cho phép tiếp cận thông tin nhiều hơn nhiều.

Chúng ta đều đã từng trải nghiệm điều này, dù bạn có biết hay không. Bạn đã bao giờ đối mặt với một vấn đề thực sự khó mà không thể giải quyết chưa? Dù cố gắng thế nào, bạn cũng chẳng thấy lời giải. Rồi khi bạn từ bỏ, đi dạo một vòng, hoặc ngồi ở hiên nhà sau, hoặc đi lái xe, câu trả lời bỗng đến với bạn. Bạn thấy được một khuôn mẫu mà mình đã bỏ lỡ khi tâm trí quá bận rộn cố ghép các mảnh lại với nhau. Khi ấy, khi bạn buông bỏ, tâm trí đã ghép các mảnh lại với nhau thật dễ dàng và hiệu quả.

Đó chính là điều Thái Cực Quyền và Khí Công giúp ta học cách thực hiện thường xuyên và dễ dàng hơn. Chúng mở rộng băng thông tinh thần của ta bằng cách để tâm trí buông bỏ những tạp niệm. Mọi thứ trở nên rõ ràng hơn. Vậy đấy, thưa Einstein, giờ ông có thể thấy Thái Cực Quyền và Khí Công hoàn toàn không phải là lãng phí thời gian.

Những Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền chữa lành tâm trí và trái tim bạn.
• Sức mạnh thực sự đến từ sự bình an tâm trí.
• Thái Cực Quyền dạy rằng cuộc sống là không có giới hạn.
• Căng thẳng khép kín tâm trí, nhưng Khí Công mở nó ra.

Chương 5 · Tinh Thần Của Thái Cực Quyền Là Tìm Thấy Trung Tâm Của Chúng Ta

Trong Chương Này

• Có mặt ở đây và ngay lúc này.
• Buông bỏ phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy.
• Chấm dứt sự nghiện adrenaline.
• Thế nào là một bậc thầy? Chính là bạn!
• Dùng Thái Cực Quyền để thay đổi thế giới của bạn.

Thông thường chúng ta không nghĩ đến việc mình đang ở trong hay ngoài "trung tâm" cho đến khi cuộc sống hoàn toàn vượt tầm kiểm soát. Lúc đó chúng ta biết mình đang ở ngoài nó, nhưng vẫn chẳng chắc mình đang ở ngoài cái gì. Chúng ta thường nghĩ mình chỉ đơn giản là phát điên.

Chương 5 này có thể biến bạn thành chuyên gia về trung tâm là gì. Sau đó, tất cả những gì bạn cần làm là thực hành các bài tập Khí Công ở Phần 3 và Thái Cực Quyền ở Phần 4 và 5 để cảm nhận xem ở trong trung tâm tuyệt vời biết bao. Sống trong trung tâm giúp giảm bớt kịch tính trong đời bạn, để bạn có thể tập trung nhiều sự chú ý hơn vào những việc lớn lao.

Đứng Trong Trung Tâm

Đứng trong trung tâm nghĩa là căn chỉnh thể xác, cảm xúc, tâm trí và tâm linh của chúng ta sao cho ta vận hành ở mức tốt nhất, dùng tất cả những gì mình có trong mọi việc mình làm. Năng lực định tâm này của Thái Cực Quyền có vẻ thuộc về tâm linh, nhưng thực ra nó là một loại khoa học thấu hiểu rằng tâm trí, cơ thể, cảm xúc và tâm linh của chúng ta đều đan xen vào nhau, và nếu ta tích hợp chúng qua việc thực hành Thái Cực Quyền, ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu cơ thể và tâm trí làm việc cùng nhau để nuôi dưỡng sự an lạc về cảm xúc và tâm linh, thay vì chống lại nhau như đôi khi chúng vẫn làm, cuộc sống có thể bớt kịch tính đi nhưng lại thỏa mãn hơn nhiều.

Thái Cực Quyền Hóa Thiền Và Hiện Tại

Thái Cực Quyền giúp ta đứng ngay ở trung tâm của cuộc sống mình bằng cách tập trung tâm trí và cơ thể để giải phóng căng thẳng — thứ ngăn chặn nhận thức về bản chất và nhu cầu tâm linh của ta.

Thường thì, cuộc sống dường như là một vòng quay ngựa gỗ, và ta đang bám lấy bằng móng tay cuối cùng khi những đòi hỏi của đời sống giằng kéo ta bằng tất cả sức lực chúng có. Đó là ý nghĩa của việc "ngoài trung tâm." Khi ta ở ngoài rìa đó chỉ để sinh tồn, ta chẳng mấy sáng tạo. Thực tế, ta thường làm phức tạp cuộc sống hơn nữa bằng đủ thứ hành vi ứng phó. Một số người ứng phó bằng cách quẹt thẻ tín dụng quá mức trong những cơn mua sắm compulsively. Kẻ khác thì hút thuốc compulsively hoặc tìm đến rượu và ma túy. Một số khác nữa trở thành những kẻ nghiện adrenaline, chẳng thể chậm lại và luôn phải làm gì đó mọi lúc.

Tất cả những hành vi này có một điểm chung: chúng đều làm ta xao nhãng khỏi sự rối loạn đang diễn ra bên trong tâm trí và trái tim mình. Thái Cực Quyền giống như một bài tập Thiền. Thiền là một môn nghệ thuật của sự tĩnh lặng, không chạy trốn khỏi vấn đề, mà có mặt ở đây và ngay lúc này.

Thái Cực Quyền làm ta chậm lại từ bên trong lẫn bên ngoài. Khi cơ thể bắt đầu chuyển động chậm hơn, hơi thở cũng chậm lại. Khi ta nghe hơi thở mình chậm lại, tâm trí bắt đầu cưỡi trên nhịp điệu của hơi thở thư giãn ấy, buông bỏ dần từng chút những ý nghĩ bão tố của ngày. Khi tâm trí lắng xuống, nó có tác động cộng hưởng lên nhịp tim, huyết áp và các hệ thống chữa lành của cơ thể.

Ở một mức độ nào đó, ta bắt đầu nhận ra mình không hề ở trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng — trạng thái mà phản ứng "chiến đấu hay bỏ chạy" cổ xưa của chúng ta tạo ra. Chính phản ứng ấy, hơn là thế giới xung quanh, khiến cuộc sống có vẻ như quay cuồng ngoài tầm kiểm soát.

Chiến Đấu Hay Bỏ Chạy — Hay Thái Cực Quyền

Cảm giác hoảng loạn trước cuộc sống là điều tất cả chúng ta trải qua thường xuyên hơn nhiều so với những gì ta muốn nghĩ tới. Cảm giác này là sản phẩm của phản xạ gọi là phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy. Phản xạ này giống như một ký ức cũ được giữ trong các tế bào cơ thể, một ký ức tế bào từ thời hang động của con người, khi ta là miếng sườn loại A cho những con hổ răng kiếm. Chúng ta tự động phản ứng với căng thẳng bằng cách thở nông và siết chặt mọi cơ bắp trong cơ thể để khỏi bị nghe thấy và sẵn sàng chạy bán mạng hoặc đập nát đầu kẻ sắp ăn mình.

Thái Cực Quyền Đưa Người Tiền Sử Đến Thế Giới Hiện Đại, Ừ!

Vấn đề hiện đại của chúng ta là thế này. Các tế bào vẫn nghĩ chúng sống trong một thế giới tiền sử, nơi sự nguy hiểm đến tính mạng ở khắp mọi nơi. Phản ứng lỗi thời của ta trước căng thẳng thường để lại trong ta một cơn hoảng loạn nhẹ (hay không nhẹ lắm) trước mỗi đèn đỏ, mỗi hàng chờ siêu thị, hay mỗi trục trặc máy tính.

Phản xạ ấy từng hữu dụng ngày xưa vì ta thực sự chẳng có nhiều lựa chọn. Thế nhưng, nó chẳng phục vụ ta tốt đẹp gì ngày nay. Dù đôi khi ý nghĩ tấn công nguồn lo âu hoặc bỏ chạy khỏi nó có vẻ rất hấp dẫn, nó chẳng báo hiệu gì tốt cho kỳ đánh giá công việc tới của ta.

ROOM FOR IMPROVEMENT (Còn chỗ để cải thiện): Bill nên cố gắng tấn công ít đồng nghiệp hơn trong quý này, và việc nhấn mạnh không bỏ chạy khỏi khách hàng là rất được khuyến nghị.

Thái Cực Quyền Ngăn Cuộc Chiến Và Làm Chậm Cuộc Bỏ Chạy

Ở mức độ tế bào, phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy cũng không thích hợp chút nào. Khi ta bước vào chế độ đó, tim đập thình thịch, huyết áp tăng, lượng tiêu thụ oxy tăng, và nồng độ lactate trong máu (mức độ lo âu) tăng lên. Nếu nó xảy ra đủ thường xuyên, nó thực sự có thể khiến não bộ teo lại.

Khi ta bước vào trạng thái này, năng lượng chảy qua cơ thể trở nên rất thất thường, như một biển động. Khi ta thực hành Thái Cực Quyền và mọi thứ bắt đầu lắng xuống và định tâm, năng lượng ta bắt đầu lưu thông suôn sẻ và đều đặn hơn. Người Trung Quốc gọi đó là "Khí Trơn" (Smooth Qi).

Khí Trơn là một trạng thái khỏe mạnh do thực hành Thái Cực Quyền tạo ra. Nó dịu êm cơ thể và bắt đầu dịu êm cả tâm trí. Một số người sẽ nói Thái Cực Quyền thực ra bắt đầu bằng việc làm tâm trí lắng xuống, rồi cơ thể mới trở nên bình tĩnh. Dù bằng cách nào, đó cũng là một việc khá hữu ích để có thể làm.

Cai Nghiện Adrenaline

Nhiều người trong chúng ta thực sự đã nghiện cảm giác lo âu, giống hệt như một người hút thuốc nghiện mức năng lượng mà nicotine mang lại. Vì vậy, lúc đầu, Thái Cực Quyền hay Khí Công có thể khiến bạn cảm thấy kiệt sức.

Nếu điều đó xảy ra, cứ kiên trì. Bạn đang trải qua một cơn cai adrenaline. Khi bạn tiếp tục thực hành Thái Cực Quyền và Khí Công, cuối cùng bạn sẽ vượt qua bức tường buồn ngủ và nhàm chán ấy. Bạn sẽ khám phá ra mình có thể có điều tốt nhất của cả hai thế giới. Bạn sẽ trải nghiệm năng lượng thư giãn mà Thái Cực Quyền tạo ra trong bạn khi bạn tìm thấy trung tâm.

Khi dòng chảy của Khí khai mở khắp tâm trí và cơ thể, bạn sẽ có năng lượng vô tận, nhưng không còn sự gắt gỏng. Bạn sẽ vận hành với thật nhiều nhựa sống, nhưng lại nhạy bén với thời điểm cần nghỉ ngơi, và bạn sẽ có thể nghỉ khi đến lúc. Bạn sẽ càng lúc càng ít cần phải bận rộn vô tận mọi lúc, nhưng lại có năng lượng vô tận cho những điều thực sự quan trọng trong đời. Hơn nữa, sự bình lặng mà Thái Cực Quyền nuôi dưỡng sẽ ban cho bạn trí tuệ để biết hoạt động nào quan trọng và hoạt động nào không.

Hôm nay là một ngày tốt để rời bỏ adrenaline và chạm đến nguồn nhựa sống thực sự. Hãy thở, hãy thở thêm chút nữa, và hãy tập Thái Cực Quyền.

Một Bậc Thầy Thái Cực Quyền: Đó Là Gì?

Thái Cực Quyền và võ thuật tràn ngập những huyền thoại về những kỳ công siêu phàm do các bậc thầy thực hiện, những người thách thức thực tại vật lý. Những kỳ công ấy có thể là thật. Một số bậc thầy được biết đến với khả năng lấy đầu đập vỡ gạch. Dù vậy, chưa từng bị một viên gạch tấn công, tôi cũng chẳng rõ ý nghĩa của việc ấy là gì. Thường thì tôi chỉ bị căng thẳng, sợ hãi và lo âu tấn công.

Thực ra, những màn trình diễn này là những minh chứng mạnh mẽ về sức mạnh của sự nỗ lực và tập trung không gắng sức. Tuy nhiên, những màn trình diễn kỳ lạ ấy thường làm xao nhãng trọng tâm thực sự của những công cụ tuyệt vời này. Điều Thái Cực Quyền và Khí Công mang đến cho ta kỳ diệu hơn nhiều so với khả năng đập vỡ gạch: chúng giúp ta hiểu chính mình và cách ta hòa nhập vào thế giới. Chúng biến ta thành bậc thầy của chính số phận, thay vì nạn nhân của hoàn cảnh. Tất nhiên, những bậc thầy thực sự hiểu rằng chúng ta chẳng bao giờ nắm quyền kiểm soát, mà chỉ là đồng lái của số phận. Thế nhưng, một người đồng lái vẫn hơn và mạnh mẽ hơn việc làm một hành khách vô thức trên chuyến bay hạng nhất mà chúng ta gọi là cuộc đời.

Hiển Lộ (Thể Xác) So Với Không Hiển Lộ (Năng Lượng)

Có vẻ như cuộc sống là chuỗi bất ngờ nối tiếp bất ngờ? Hãy nhìn lại. Thể xác chúng ta là phần hiển lộ của con người ta. Những suy nghĩ là phần không hiển lộ của ta, phần tạo nên cơ thể ta. Vì vậy, cơ thể ta giống như sự phản chiếu của tâm trí. Những suy nghĩ là năng lượng kích hoạt cảm xúc, và thực sự làm thay đổi cơ thể vật lý. Những cảm xúc này chuyển hóa năng lượng của suy nghĩ thành những phản ứng thể chất, cũng giống như nỗi lo âu mãn tính có thể tạo nên bệnh loét dạ dày.

Hãy suy nghĩ về điều này: Bạn còn nhớ khi chú chó Old Yeller chết ở cuối bộ phim? Nó đã làm tan nát trái tim và làm bạn khóc, đúng không? Nào, bạn biết là có mà. À, suy nghĩ về việc Old Yeller chết ở cuối phim đã gây ra một cơn sóng cảm xúc sâu thẳm; mắt ta ràn rụa nước, và ta thực sự cảm thấy như trái tim sắp vỡ vụn. Vậy đó, suy nghĩ thay đổi cơ thể ta.

rằng tâm trí ta, ở một khía cạnh nào đó, tạo ra cơ thể ta.

Một trong những điều thú vị mà Khí Công chỉ cho ta là những suy nghĩ ta ý thức được thực ra chỉ là sự phản chiếu của những gì diễn ra bên trong ta ở những tầng sâu hơn. Phần lớn ý thức của ta là tiềm thức, hay nằm dưới bề mặt nhận thức. Những suy nghĩ và cảm xúc, và cuối cùng là thể xác, là kết quả hay sự phản chiếu của một phần sâu hơn của ta. Phần sâu hơn ấy là phần không hiển lộ của chính mình. Khả năng kết nối ta với phần sâu hơn, không hiển lộ ấy của Khí Công và Thái Cực Quyền là một công cụ tự hoàn thiện mạnh mẽ.

Hãy tưởng tượng cuộc đời ta giống như một ly nước ngọt 7 Up khổng lồ. Nếu bạn đứng lên và nhìn xuống, bạn chỉ thấy những bọt khí bùng lên không trung từ bề mặt. Đây đại diện cho phần hiển lộ, hay phần hiển nhiên, của cuộc sống. Từ góc này, bạn không thấy lớp chất lỏng sâu bên dưới đã hình thành những bọt khí ấy.

Khi ta trải nghiệm các sự kiện trong đời, ta chỉ đang thấy những bọt khí nổ lên từ bề mặt chứ không phải cái đã hình thành chúng. Những bọt khí trồi lên này có thể mang hình thức thành công, hay những vấn đề cứ lặp đi lặp lại. Có thể ta chuyển từ mối quan hệ tồi này sang mối quan hệ tồi khác, hoặc liên tục cãi vã với con cái.

Thế nhưng, Thái Cực Quyền, và đặc biệt là thiền Khí Công, cho ta ngồi xuống và nhìn "ly 7 Up của cuộc đời" từ bên cạnh, giúp ta thấy được nguồn gốc của những bọt khí. Ở đây, ta có thể thấy những bọt khí, hay những sự kiện của đời ta, thực ra hình thành từ tận sâu dưới bề mặt. Đó chính là phần không hiển lộ, hay tiềm thức, của cuộc sống.

Vậy những giây phút tĩnh lặng của ta đặt ta ngồi bên cạnh, quan sát chiều sâu thực sự của cuộc sống. Ở đây, ta thấy những trải nghiệm thực ra là kết quả cuối cùng, chứ không phải những bất ngờ lớn. Những sự kiện trong đời ta thực ra là kết quả của những khuôn mẫu hay thói quen ta có bên dưới mức ta thường thấy và cảm nhận. Ta tự chuẩn bị cho mình sự thành công hay thất bại bằng cách mỗi ngày ta nghĩ về bản thân mình ra sao. Nếu ta nghĩ mình là những con người có giá trị, có khả năng thành công, thì ta càng có khả năng hình thành những bọt khí nổ trên bề mặt đời mình dưới dạng những câu chuyện thành công. Tương tự, nếu ta cứ nghĩ mình tồi tệ hay vô giá trị, ta sẽ hình thành những bọt khí phản chiếu sự vô giá trị ấy dưới dạng những rắc rối trong quan hệ. Bởi nếu ta tin mình vô giá trị, ta sẽ thu hút vào đời những người sẽ củng cố thực tại ấy. "Bốp, bốp, bốp." Chỉ nhìn thấy những tiếng bốp khiến ta cảm thấy như nạn nhân của cuộc đời.

Những Bậc Thầy Không Còn Là Nạn Nhân

Làm một bậc thầy Thái Cực Quyền hay Khí Công nghĩa là chúng ta không còn bằng lòng ở lại trong sự thiếu hiểu biết về phần không hiển lộ của cuộc sống.

Thế nhưng, chỉ biết rằng những phản ứng và hành động của ta trong đời có những cội rễ sâu hơn là chưa đủ. Chúng ta phải tìm cách thay đổi những khuôn mẫu hình thành những bọt khí từ tận sâu dưới bề mặt đời mình. Thái Cực Quyền và Khí Công có thể giúp làm điều đó. Bằng cách làm tĩnh lặng tâm trí và cơ thể, chúng cho phép ta cảm nhận bên trong nơi ta tổn thương hay thù ghét. Bằng cách cảm nhận nguồn cội bên trong, ta có thể bắt đầu buông bỏ nó.

Chẳng hạn, nếu ta mang một mối hận hoặc sự thù ghét chưa giải quyết trong lòng, ta có thể đi quanh với thái độ phòng thủ. Thế giới sẽ nhanh chóng xác nhận cho mối hận hay sự thù ghét ấy, bởi những người ta gặp sẽ có vẻ lạnh lùng với ta khi ta chào hỏi mọi người với thái độ phòng thủ, điều khiến ta có vẻ lạnh lùng với họ.

Một ví dụ khác: đôi khi tôi nổi giận với con cái, nhưng thực ra điều tôi đang phản ứng là những thứ tôi giữ bên trong. Khi nhận ra điều đó, những phản ứng của tôi thay đổi. Tôi thấy rằng thực hành Thái Cực Quyền hay thiền Khí Công tĩnh lặng khi về đến nhà giúp tôi rõ ràng hơn với con cái. Tôi dọn dẹp những thứ bên trong, để nếu tôi có rắc rối với tiếng stereo ồn ào của chúng hay bất cứ điều gì, tôi đang phản ứng với điều đó, chứ không phải với thứ tôi mang về từ văn phòng (hay từ thời thơ ấu). Bằng cách ý thức hơn về động lực của đời mình, ta cảm thấy ít giống nạn nhân hơn. Ta có thể bắt đầu tác động đến thế giới của mình rõ ràng hơn.

Khi đời ta bớt rối ren bởi những bọt khí của sự bất hòa, sẽ có nhiều chỗ hơn cho một gệu nước (geyser) năng lượng sự sống không giới hạn hay Khí tuôn chảy qua ta. Ta trở thành một gệu nước tưới mát và nuôi dưỡng mọi người và mọi vật may mắn ở quanh ta.

Nhịp điệu hằng ngày của Thái Cực Quyền và Khí Công — nhắc nhở chính mình rằng ta có thể thay đổi một cách dễ dàng, và cảm thấy an toàn trong thế giới mà không cần liên tục siết cơ — là một công cụ mạnh mẽ. Đôi khi dường như cơ thể thực sự ép qua những gánh nặng bên trong từng tế bào. Khả năng để cơ thể buông bỏ những gánh nặng ấy từ quá khứ, để mỗi tế bào tràn đầy và được nuôi dưỡng bởi năng lượng sự sống, là một cách mạnh mẽ để khẳng định rằng ta xứng đáng với thành công và tình yêu. Ở những tầng sâu hơn mức ta từng hiểu, những công cụ dễ dàng và thú vị của Thái Cực Quyền giúp tạo ra những bọt khí ở tận sâu thẳm trong tim và trí ta, bùng ra và vươn lên trong những cuộc đời phản chiếu tiềm năng tốt đẹp nhất của ta. Cạn chén, bậc thầy! Đúng vậy, đó chính là bạn.

Làm Chủ Chính Bản Thân Mình

Như đã thảo luận trước đó, sáu nguyên nhân hàng đầu gây tử vong đều liên quan đến căng thẳng. Vì căng thẳng là điều ta có thể kiểm soát bằng cách thực hành Thái Cực Quyền và Khí Công, việc dùng những công cụ này có nghĩa là ta có thể tác động mạnh mẽ đến tương lai mình theo hướng tích cực.

May Mắn Của Ván Bài

Tất cả chúng ta sinh ra với những xu hướng tự nhiên về chiều cao hay cân nặng, hoặc, với một số người, bệnh tiểu đường hay bệnh tim. Gen của ta cho ta những xu hướng ấy. Tuy nhiên, ta đóng một vai trò lớn trong cách những gen ấy thể hiện. Nếu ta uống rượu hay hút thuốc nhiều và phớt lờ một chế độ ăn lành mạnh, ta có thể giúp tăng khả năng khởi phát bệnh tiểu đường và tim mạch, đồng thời có thể kìm hãm sự phát triển chiều cao và mở rộng sự phát triển bề ngang.

Mặt khác, chúng ta may mắn sống trong một thời đại mà Thái Cực Quyền có sẵn như Coca-Cola. Chúng ta có khả năng giấu một quân át chủ bài vĩnh cửu trong tay áo, giúp nghiêng cán cân mạnh mẽ có lợi cho ta để sống những cuộc đời dài lâu, khỏe mạnh và năng suất.

Cảm Giác Ruột Gan: Chỉnh Chiếc Anten Thái Cực Quyền Của Bạn

Các lớp Thái Cực Quyền cho trẻ em của tôi luôn bắt đầu bằng một câu hỏi đơn giản: "Các con có cảm nhận được bên trong cơ thể mình không?" Với những bàn tay nhỏ xíu ấn vào lồng ngực bé xíu, gương mặt bối rối của chúng thường trả lời là không. Câu hỏi tiếp theo của tôi là: "Các con đã bao giờ bị đau bụng hay đau đầu chưa?" Rõ ràng, tất cả đều đã từng.

Thái Cực Quyền và Khí Công là về việc chuyển động cơ thể, nhưng cũng là về việc cảm nhận cơ thể từ bên trong. Ta có thể cảm thấy nỗi đau bên trong, vậy ta cũng có thể cảm thấy khoái lạc, và sự ý thức về những cảm giác này giúp ta phát hiện chức năng bình thường hay bất thường ở giai đoạn rất sớm. Bằng cách trở nên nhạy bén với chức năng nội tại, bằng cách tĩnh lặng, chuyển động chậm và lắng nghe những tín hiệu bên trong cơ thể, ta chỉnh chiếc anten Thái Cực Quyền của mình. Ta trở nên ý thức về nhịp tim và tốc độ hô hấp của mình.

Điều làm hầu hết mọi người kinh ngạc là ta có thể tác động đến nhịp tim và tốc độ hô hấp bằng cách dùng một vài phương pháp Khí Công đơn giản để trở nên ý thức về chúng. Đây mới chỉ là bắt đầu. Trong các lớp Thái Cực Quyền cho trẻ em, tôi đã hỏi bọn trẻ cảm thấy thế nào khi chúng lo lắng ở trường hay gặp rắc rối. Chúng mô tả những cảm giác "vai căng cứng," "tim thắt lại," "ngực thắt lại," "khó thở," và vân vân. Tôi bảo chúng tự làm mình có cảm giác ấy, bảo chúng siết vai và thắt ngực.

Rồi tôi bảo chúng hít một hơi sâu và để ngực và vai thư giãn như một đám mây trôi trên trời khi thở ra. Tôi bảo chúng nhắm mắt và lặp lại điều đó cho đến khi có thể cảm thấy vai và ngực thư giãn và mở rộng từ bên trong.

Hãy thử đi. Kéo vai lên sát tai cho đến khi vai rất căng, và bạn cảm nhận được sự căng thẳng ấy. Siết chặt mọi cơ mặt nữa, và cảm nhận sự căng thẳng ấy. Giờ, hãy hít một hơi sâu, nhắm mắt, và buông bỏ tất cả khi bạn thả hơi thở ra; cảm thấy mọi tế bào cơ thể bạn thả hơi thở ấy — sự không gắng sức tuyệt đối, sự buông bỏ tuyệt đối ở mức độ tế bào. Cảm nhận sự thư giãn ấy tuyệt vời biết bao trong các cơ ở vai và lưng, và thấy rằng với mỗi hơi thở thả ra, chúng lại thư giãn thêm một chút. Hãy tận hưởng cảm giác ngứa ran khi máu và Khí chảy trở lại những vùng ấy.

Cơ thể ta là một sân chơi của những cảm giác. Các bài tập Thái Cực Quyền và phương pháp Khí Công là những trò chơi ta có thể chơi trong sân chơi ấy. Nó thú vị, và nó làm ta khỏe mạnh. Một món hời tuyệt vời làm sao!

Thái Cực Quyền Có Thể Tác Động Đến Thế Giới Quanh Ta

Khi bạn thực hành Thái Cực Quyền hằng ngày, bạn bắt đầu thấy nó có tác động đến thế giới quanh bạn, không chỉ thế giới bên trong cơ thể. Truyền thuyết Thiếu Lâm kể về những bậc thầy Thái Cực Quyền có thể trở nên vô hình. Điều đó có thể ám chỉ cách nhân cách không gây mài mòn của họ cho phép họ hòa nhập mà không bị chú ý. Chẳng hạn, nếu hai người đàn ông bước vào cùng một quán bar, một kẻ hung hăng và hay cáu kỉnh, người kia rất khiêm tốn, thì quán bar sẽ nguy hiểm hơn với người đàn ông hay cáu kỉnh.

Cái Gì Bạn Thấy Là Cái Bạn Nhận

Ở nhiều khía cạnh, chúng ta tạo ra thế giới mình thấy qua những kỳ vọng của mình. Nếu ta cứ ép mình không ngừng, không dành thời gian tận hưởng cuộc sống, ta sẽ có khả năng thấy một thế giới khắc nghiệt, tàn nhẫn xung quanh. Nếu ta cau có và độc ác, ta sẽ có khả năng khơi ra những khía cạnh ấy ở những người ta gặp. Nếu ta tràn đầy những ham muốn vô tận với những thứ mình không có, ta sẽ thấy một thế giới khan hiếm và tuyệt vọng. Ngược lại, người nói chung hài lòng với những gì mình có sẽ thấy một thế giới dư dả. Thái Cực Quyền là một lễ kỷ niệm cho sự tồn tại của ta. Nó làm ta chậm lại mỗi ngày, đủ lâu để nhớ rằng thật tuyệt vời biết bao chỉ được cử động và thở, sống và cảm nhận. Nó nuôi dưỡng sự thỏa mãn của ta. Điều này biến ta thành một lực lượng chữa lành trong thế giới, và một thế giới khỏe mạnh hơn làm ta thành một người khỏe mạnh hơn.

Thái Cực Quyền và Khí Công Là Những Bộ Đồ Không Gian Bên Trong

Thái Cực Quyền và Khí Công có thể giúp ta tập trung tầm nhìn về thế giới.

Hãy nhìn ra cửa sổ bạn. Bạn có thấy một cái cây, bầu trời, giao thông, khói bụi? Hãy dời chiếc ghế cho đến khi bạn chỉ thấy khía cạnh dễ chịu nhất mà cửa sổ mang lại. Mỗi lần nghỉ ngơi khỏi công việc, hãy trở lại vị trí ấy và tận hưởng cảnh đẹp.

Cuộc đời ta là tâm trí ta nhìn qua một cửa sổ ra thế giới. Vào bất cứ thời điểm nào, ta có thể thấy những gì tốt đẹp nhất thế giới có thể là, hoặc tệ nhất nó có thể là. Thực tế, trạng thái thế giới của ta có liên quan nhiều, hay thậm chí nhiều hơn, với việc ta đang ở đâu, chứ không chỉ với việc thế giới đang ở đâu. Hai người có thể nhìn cùng một tình huống và thấy hai điều hoàn toàn khác biệt. Chẳng hạn, một người có thể nhìn vào một gia đình và thấy một phép màu họ được ban phước để là một phần của nó, trong khi người kia có thể nhìn cùng tình huống và xem nó như một gánh nặng trong đời, một nhà tù mình bị kết án. Thực tế, ngay cả cùng một người cũng có thể thấy đời mình là bất cứ điều nào trong hai thứ ấy vào bất cứ ngày nào.

Sau khi nhìn thế giới từ không gian, các nhà du hành vũ trụ đã trải nghiệm một sự thay đổi gần như kịch tính trong cách họ nhìn cuộc sống. Họ nói về việc sự sống trên Trái Đất quý giá biết bao khi nhìn từ ngoài kia; ngay cả những thứ ta coi là phiền toái, những cuộc cãi vã, và giao thông, dường như cũng quý giá từ ngoài không gian.

Bằng cách giúp ta buông bỏ sự bám níu vào những phiền toái của đời, và cho phép tâm trí du hành đến "không gian bên trong," Thái Cực Quyền và Khí Công mang lại cho ta một sự điều chỉnh góc nhìn. Chúng ta bắt đầu nhận ra những thứ con cái hay đồng nghiệp làm vốn gây phiền toái là phiền toái bởi cách ta nhìn chúng. Với Thái Cực Quyền và Khí Công, ta được lùi lại và nhớ mỗi khoảnh khắc quý giá biết bao. Còn gì hữu ích hơn thế?

Những Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền đặt bạn vào trung tâm, ngay ở đây và ngay lúc này.
• Thái Cực Quyền giúp bạn đối phó với cuộc sống hiện đại mà không căng thẳng.
• Thái Cực Quyền giúp bạn tư duy sáng tạo.
• Thái Cực Quyền thay đổi thế giới, bằng cách thay đổi góc nhìn của bạn về nó.

Chương 6: Tìm lớp Thái Cực Quyền phù hợp

Trong chương này

• Tôi có thể học Thái Cực Quyền ở đâu?
• Học Thái Cực Quyền tốn bao nhiêu tiền?
• Bạn tập Thái Cực Quyền bao thường xuyên?
• Chọn một huấn luyện viên
• Chọn phong cách phù hợp với bạn

Có nhiều cách để học Thái Cực Quyền (Tai Chi). Bài học chính của Thái Cực Quyền là tìm ra cách sống "nhàn nhã" nhất. Vì vậy, bạn không nên ép bản thân vào một cái lỗ vuông khi bạn vốn là một chiếc nút tròn. Bạn muốn tìm lớp học phù hợp nhất với mình. Vì mỗi người đều khác nhau, Thái Cực Quyền thật hoàn hảo vì nó có thể được học theo nhiều cách khác nhau.

Chương 6 sẽ giúp bạn quyết định lớp học nào là phù hợp, thông tin cho bạn biết những gì hiện có và cung cấp một số câu hỏi để tự hỏi mình. Bạn càng rõ ràng về những gì mình muốn từ Thái Cực Quyền, việc một huấn luyện viên đáp ứng những nhu cầu đó — hoặc chỉ bạn đến một lớp khác có thể đáp ứng — sẽ càng dễ dàng hơn.

Phần 2: Chuẩn bị và Bắt đầu

Các lớp học được tổ chức ở đâu?

Cũng giống như Thái Cực Quyền tốt cho rất nhiều việc khác nhau, nó cũng được giảng dạy ở nhiều địa điểm khác nhau. Lợi ích mà bạn tìm kiếm từ Thái Cực Quyền có thể giúp xác định nơi bạn muốn học.

Thái Cực Quyền doanh nghiệp dành cho nhân viên

Nhiều chương trình chăm sóc sức khỏe của công ty đang bắt đầu cung cấp các lớp Thái Cực Quyền cho nhân viên. Hãy hỏi chủ sử dụng lao động của bạn. Tất nhiên, bạn có thể muốn học Thái Cực Quyền ngoài giờ làm việc hoặc song song với lớp học của công ty. Đừng tự giới hạn mình chỉ vào các lớp tại nơi làm việc (tuy nhiên, nhiều lớp của công ty được trợ giá, nên đây có thể là một động lực để tập tại chỗ làm).

Nếu bạn tham gia một lớp ở chỗ làm và thích người hướng dẫn nhưng cảm thấy thoải mái hơn với một lớp bên ngoài công ty, hãy hỏi người hướng dẫn về các lớp khác mà họ giảng dạy.

Các phòng tập võ thuật

Nhiều phòng tập võ thuật "cứng" chuyên về karate, kung fu hay kenpo cũng đang bắt đầu cung cấp các lớp Thái Cực Quyền. Thực tế, một vài nơi đã dạy nó trong nhiều năm. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng các lớp ở phòng tập võ thuật thường tập trung vào các ứng dụng chiến đấu của Thái Cực Quyền.

Thông thường, những lớp này sẽ thoải mái hơn đối với người quan tâm đến một hình thức Thái Cực Quyền đòi hỏi nhiều vận động thể thao hơn. Các lớp này có thể bao gồm một kỹ thuật đối kháng nhẹ nhàng gọi là Đẩy Tay (Push Hands), dù Đẩy Tay cũng có nhiều mục đích về tinh thần và cảm xúc.

Ngay cả khi bạn không quan tâm đến các ứng dụng thể thao hay chiến đấu của Thái Cực Quyền, bạn cũng không nên gạt bỏ một phòng tập võ thuật cho đến khi nói chuyện với huấn luyện viên. Mỗi huấn luyện viên đều có phong cách riêng, và nơi họ dạy không nhất thiết cho biết họ dạy như thế nào hay trọng tâm của họ là gì.

Trung tâm người cao tuổi

Nhiều trung tâm cộng đồng hoặc trung tâm người cao tuổi cung cấp các lớp Thái Cực Quyền hướng tới người lớn tuổi. Nếu bạn có một tình trạng mãn tính hạn chế khả năng vận động hoặc đang phục hồi sau chấn thương, bạn có thể thấy những lớp này rất hữu ích. Các lớp này nói chung tiến triển với nhịp độ chậm hơn, nhẹ nhàng hơn so với Thái Cực Quyền dành cho quần chúng nói chung.

Tuy nhiên, là một người cao tuổi không có nghĩa đó là lớp bạn cần. Nhiều người lớn tuổi muốn học nhanh hơn, sẵn sàng đón nhận những thử thách thể chất hơn, và có thể thấy họ thích một lớp cộng đồng phổ thông hay thậm chí một lớp ở phòng tập võ thuật. Bạn không thể đánh giá một người tập Thái Cực Quyền qua "bìa" của họ. Thực tế, bạn càng tập nhiều Thái Cực Quyền, "bìa" của bạn trông sẽ càng trẻ trung.

Các lớp tại trung tâm cộng đồng và bệnh viện

Nhiều sở công viên và giải trí của các thành phố hiện nay cung cấp các lớp Thái Cực Quyền, và nhiều bệnh viện cũng làm như vậy. Những lớp này thường dành cho quần chúng nói chung và bao gồm học viên ở mọi lứa tuổi. Nói chung, các lớp này sẽ tiến triển qua việc học các động tác với nhịp độ hơi nhanh hơn so với các lớp chương trình người cao tuổi. Tuy nhiên, ngay cả nhịp độ nhanh nhất cũng thường khá dễ theo kịp nếu bạn dành một ít thời gian mỗi ngày tập luyện giữa các buổi học hàng tuần hoặc cách tuần.

Các lớp tại nhà thờ

Nhiều cơ sở thờ phụng hiện nay cung cấp các lớp Thái Cực Quyền. Thấu hiểu Thái Cực Quyền là biết rằng nó là một môn khoa học sức khỏe chứ không phải là tôn giáo. Thế nhưng, việc Thái Cực Quyền khuyến khích sự tĩnh tại trong tâm trí có lợi cho đời sống tâm linh của bất kỳ ai. Vì vậy, nếu nhà thờ của bạn có các lớp Thái Cực Quyền, bạn có thể thích sự tập trung tâm linh của người hướng dẫn.

Các trường cao đẳng và đại học

Thông thường Thái Cực Quyền là một phần của các khoa giáo dục thường xuyên dành cho người lớn tại các trường cao đẳng và đại học, dù nhiều trường hiện nay cung cấp các chương trình Thái Cực Quyền có tín chỉ.

Trong các khoa giáo dục thường xuyên, những lớp này thường là các khóa giới thiệu giúp bạn nếm thử những gì Thái Cực Quyền mang lại. Xu hướng này xảy ra vì các trường cao đẳng yêu cầu số lượng ghi danh tối thiểu để duy trì lớp học. Vì các lớp nâng cao thường quá ít người để có thể duy trì qua trường học, nhiều huấn luyện viên chất lượng sẽ cung cấp các chương trình giới thiệu này để học viên có thể gặp họ, rồi sau đó tiếp tục học nâng cao qua các chương trình phòng tập tư nhân.

Các nhóm hỗ trợ cho vấn đề sức khỏe

Nhiều nhóm hỗ trợ cho bệnh Parkinson, xơ cứng rải rác (multiple sclerosis), đau cơ xơ hóa (fibromyalgia) hay AIDS (để kể tên một vài) có thể tổ chức các lớp Thái Cực Quyền thường xuyên cho thành viên của họ. Tại khu vực Thành phố Kansas, chúng tôi đang phối hợp với Bệnh viện Cựu chiến binh địa phương để cung cấp các lớp Thái Cực Quyền được thiết kế riêng cho những người tập bằng xe lăn. Chúng tôi cũng khuyến khích các bệnh viện thiết kế các phòng có móc trên trần để treo "dây nịt leo trèo", nhờ đó giúp người có rối loạn thăng bằng tập Thái Cực Quyền mà không lo chấn thương do ngã.

Nếu bạn là người tập bằng xe lăn, bạn có thể tham gia các lớp Thái Cực Quyền thông thường bằng cách đơn giản điều chỉnh các động tác cho phù hợp với nhu cầu của mình. Hãy phỏng vấn các huấn luyện viên để tìm người có thể đáp ứng nhu cầu của bạn. Bạn sẽ cần tự sáng tạo các động tác nếu huấn luyện viên chưa có kinh nghiệm với học viên xe lăn. Ngoài ra, bạn có thể muốn tham gia lớp sơ cấp hơn một lần, vì bạn sẽ có nhiều thứ phải học hơn so với những người tập đứng.

Ai có nhu cầu hay tình trạng đặc biệt đều nên liên hệ với bệnh viện địa phương để yêu cầu các lớp Thái Cực Quyền phù hợp với nhu cầu của họ. Nếu bạn có một nhóm hỗ trợ, hãy tổ chức họ để khuyến khích bệnh viện đổi mới. Thái Cực Quyền là về việc kiến tạo những cuộc sống phù hợp với nhu cầu của chúng ta, và việc tạo ra lớp Thái Cực Quyền của riêng bạn có thể là một bài tập Thái Cực Quyền tuyệt vời. Hãy vui vẻ và sáng tạo!

Tôi nên chọn lớp nào cho mình?

Một lần nữa, việc chọn lớp của bạn tùy thuộc vào nhu cầu của bạn. Bạn có thể chi trả bao nhiêu? Bạn tìm kiếm điều gì để đạt được? Khi đã quyết định các câu hỏi cần hỏi, hãy gọi điện xung quanh và nói chuyện với nhiều huấn luyện viên khác nhau. Nếu họ có sẵn, hãy tham gia các hội thảo hoặc lớp học thử qua các chương trình giáo dục cộng đồng. Điều này sẽ cho bạn cơ hội gặp gỡ các huấn luyện viên trực tiếp và trải nghiệm cách họ dạy trước khi ghi danh vào một lớp dài hạn (dù hầu hết các lớp Thái Cực Quyền chỉ kéo dài 6 đến 10 tuần mỗi đợt).

Chi phí là bao nhiêu?

Nên nhìn Thái Cực Quyền như thể đó là bảo hiểm sức khỏe. Nếu bạn trả bây giờ bằng một ít tiền cho lớp học và một chút thời gian mỗi ngày để tập luyện, bạn sẽ gặt hái lợi ích cho phần đời còn lại. Bạn cũng có khả năng năng suất hơn và kiếm được nhiều tiền hơn trong tương lai. Bạn sẽ thư giãn hơn và mua sắm "bốc đồng" ít hơn, điều cũng giúp bạn tiết kiệm tiền. Thái Cực Quyền là một khoản đầu tư rất rẻ với mức sinh lời rất cao.

Chi phí của các lớp Thái Cực Quyền thường được xác định bởi địa điểm và bởi chất lượng giảng dạy. Ví dụ, nhiều phòng tập võ thuật có hợp đồng dài hạn, tất nhiên đòi hỏi khoản đầu tư trả trước lớn hơn. Tuy nhiên mỗi phòng tập đều khác nhau, nên hãy gọi điện và hỏi thăm.

Dù mức thu nhập của bạn là bao nhiêu, bạn có khả năng tìm được Thái Cực Quyền mà mình có thể chi trả. Có nhiều người đam mê Thái Cực Quyền cung cấp các lớp với chi phí rất thấp qua các trung tâm YMCA hay các trung tâm cộng đồng khác. Dù những huấn luyện viên này có thể không được đào tạo bài bản như những người dạy ở các địa điểm đắt tiền hơn, bạn vẫn có thể nhận được lợi ích từ việc tham gia các lớp này. Ngoài ra, chi phí cao hơn không bảo đảm chất lượng giảng dạy cao hơn. Nếu một huấn luyện viên đã học nhiều năm, họ có khả năng tốt hơn người mới học chỉ một hoặc hai năm, bất kể địa điểm.

Tuy nhiên, để tối đa hóa trải nghiệm Thái Cực Quyền của bạn, có khả năng bạn sẽ phải trả cao hơn một chút. Dù vậy, ngay cả chất lượng giảng dạy cao nhất cũng thường không vượt quá 10 hoặc 15 đô la mỗi lớp, hoặc 80 đến 120 đô la cho một đợt tám tuần (các thành phố có chi phí khác nhau). Ở hầu hết các thành phố, đó chỉ bằng giá một bộ phim, bỏng ngô và một ly soda. Một khoản đầu tư không tệ cho thứ có thể thay đổi cuộc đời bạn.

Tôi nên đi tập bao thường xuyên?

Các địa điểm khác nhau sẽ cung cấp các chương trình khác nhau, nhưng một lớp Thái Cực Quyền mỗi tuần là cách sắp xếp phổ biến nhất. Mỗi lớp thường kéo dài từ một giờ đến một tiếng rưỡi. Một số phòng tập có thể cung cấp hai lớp trở lên mỗi tuần.

Không có gì sai khi đi vài lớp mỗi tuần nếu bạn có khả năng chi trả, miễn là bạn không làm đến mức kiệt sức. Tuy nhiên, một lớp mỗi tuần là hơn đủ, miễn là bạn tập tại nhà trong suốt tuần. Lúc đầu bạn có thể chỉ tập ở nhà khoảng 10 phút mỗi ngày, nhưng qua thời gian việc tập luyện của bạn sẽ dài ra khi bạn học thêm nhiều động tác. Cuối cùng bạn sẽ không phải nghĩ về việc tập luyện, vì bạn sẽ mong đợi nó. Bất cứ khi nào bạn có một ngày khó khăn hoặc có lẽ khi bạn muốn ăn mừng một ngày tốt lành, bạn có thể thấy mình lén đi "chơi" Thái Cực Quyền. Bạn cũng sẽ muốn tập Thái Cực Quyền khi về nhà để tâm trạng tốt hơn và tận hưởng trọn vẹn buổi tối của mình.

Đánh giá một huấn luyện viên

Có nhiều điều cần cân nhắc khi bạn tìm kiếm huấn luyện viên Thái Cực Quyền cho mình. Bằng cấp hay giải thưởng mà người huấn luyện viên tiềm năng nắm giữ ít quan trọng. Quan trọng hơn là khí chất của huấn luyện viên có cảm thấy dễ chịu với bạn hay không. Một yếu tố khác là phong cách Thái Cực Quyền mà bạn muốn học.

Cá tính của huấn luyện viên

Một câu hỏi hay để hỏi một huấn luyện viên tương lai là: "Thầy/fễ vẫn còn học với các giáo viên Thái Cực Quyền khác không?" Nếu một giáo viên Thái Cực Quyền vẫn còn học, điều đó cho bạn biết rằng ông/bà ấy thấu hiểu chiều sâu lớn lao và bề rộng vô tận của nghệ thuật và khoa học Thái Cực Quyền. Thái Cực Quyền mở rộng suốt cả đời sống, cũng như chúng ta mở rộng như những sinh vật sống, luôn lớn lên và học hỏi.

Thứ hai, trọng tâm của thầy/fễ là gì? Bạn có quan tâm đến điều trị bệnh tật, phát triển tâm linh, hay các ứng dụng chiến đấu của Thái Cực Quyền? Câu trả lời cho câu hỏi này sẽ giúp bạn biết phải hỏi gì người huấn luyện viên tương lai. Ví dụ, nếu bạn có một sự nghiệp doanh nghiệp căng thẳng cao độ, bạn có thể thấy thoải mái với một huấn luyện viên Thái Cực Quyền từng trải nghiệm lối sống đó và có thể cung cấp cho bạn những cách dùng các công cụ ông/bà ấy dạy sao cho có ý nghĩa với cuộc đời bạn. Hoặc, nếu mong muốn của bạn là phát triển tâm linh, bạn có thể tìm một huấn luyện viên tập trung nhiều hơn vào khía cạnh đó của Thái Cực Quyền. Nếu bạn có một vấn đề sức khỏe cụ thể, bạn có thể kết nối tốt với một giáo viên có cùng vấn đề. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền đa chiều về cách tiếp cận và lợi ích, nên bất kỳ huấn luyện viên nào từ bất kỳ tầng lớp nào cũng sẽ tốt cho bạn nếu bạn cảm thấy thoải mái và được chấp nhận trong sự hiện diện của họ.

Điều tôi cần cá nhân với tư cách một học viên Thái Cực Quyền là sự kiên nhẫn. Tôi cần một huấn luyện viên không quở trách và kiên nhẫn cho phép tôi lớn lên theo nhịp độ của riêng mình. Tất nhiên, nghệ thuật của sự kiên nhẫn nằm ở cốt lõi của Thái Cực Quyền, nên nếu giáo viên của bạn không kiên nhẫn thường xuyên, có lẽ họ không đang sống Thái Cực Quyền của mình.

Bạn sẽ muốn một giáo viên thực sự sử dụng các công cụ họ dạy và đã nhận được lợi ích từ chúng trong đời sống của họ. Bạn không muốn một giáo viên chỉ đơn thuần dạy vì câu lạc bộ sức khỏe hoặc bệnh viện nơi họ làm đã bảo họ học nó để có thể dạy nó. Nếu một giáo viên Thái Cực Quyền đang tích cực sử dụng các công cụ, họ đang ngày càng giỏi hơn trong việc dùng chúng, và họ đang lớn lên và mở rộng như một con người, điều làm họ tốt hơn trong mọi việc họ làm, kể cả dạy Thái Cực Quyền.

Việc giảng dạy Thái Cực Quyền không giống như một công việc bình thường. Người hướng dẫn nên là người sử dụng các công cụ và đắm mình trong nghệ thuật phát triển cá nhân. Điều này không có nghĩa họ là một loại thánh nhân nào đó. Đừng rơi vào cái bẫy nghĩ rằng huấn luyện viên Thái Cực Quyền "đứng trên" những thử thách và gian truân của cuộc sống bình thường. Một giáo viên giỏi là người sống tất cả những điều đó và may mắn đã học được những công cụ tuyệt vời mà Thái Cực Quyền mang lại để tận dụng tối đa những gì cuộc sống ban tặng. Vì vậy, một giáo viên giỏi không đứng trên nỗi sợ, căng thẳng và lo âu, nhưng họ đang học cách dùng Thái Cực Quyền để lớn lên hết mức mình và có thể chia sẻ với bạn họ đã đối phó như thế nào, và Thái Cực Quyền có thể giúp bạn đối phó ra sao.

Một giáo viên Thái Cực Quyền không bảo bạn đúng là gì hay làm thế nào để lớn lên. Họ giải thích cách các công cụ phát triển mà Thái Cực Quyền mang lại đã giúp họ lớn lên. Bất kỳ sự thật nào cộng hưởng với bạn là điều bạn tiếp nhận. Cuộc đời, sức khỏe hay thăng bằng của một giáo viên Thái Cực Quyền thậm chí có thể không tốt bằng của bạn, nhưng nó tốt hơn nhiều so với nếu họ không tập Thái Cực Quyền. Vì vậy, một huấn luyện viên Thái Cực Quyền có thể dạy một võ sĩ quyền anh cách đấm mạnh hơn và một ngôi sao bóng rổ cách ném tốt hơn, dù vận động viên có thể đánh bại dễ dàng huấn luyện viên Thái Cực Quyền trong môn thể thao của họ. Một giáo viên Thái Cực Quyền dạy các công cụ của sự phát triển, nhưng tất cả chúng ta đều lớn lên theo cách riêng và nhịp độ riêng của mình.

Các phong cách Thái Cực Quyền

Người thầy quan trọng hơn phong cách; tuy nhiên, nếu tất cả các thầy đều ngang hàng, bạn có thể quyết định một lớp Thái Cực Quyền bằng phong cách nào bạn cảm thấy thu hút. Có một số phong cách Thái Cực Quyền chính. Tất cả đều có hầu hết các lợi ích chung, và phong cách bạn chọn tùy thuộc vào điều gì trông đẹp với bạn. Các phong cách chính được liệt kê dưới đây.

Hầu hết tên phong cách phản ánh họ của người sáng tạo ban đầu. Có nhiều phong cách Thái Cực Quyền và danh sách sau không toàn diện. Nó chỉ liệt kê một số phong cách phổ biến hơn. Hiệu sách địa phương hoặc internet là những nguồn tài nguyên tốt để tìm thông tin về một sự lựa chọn rộng hơn các hình thức Thái Cực Quyền.

• Phong cách Dương thức (Yang Style), do Dương Lộ Thiền (Yang Lu-chan) sáng lập, người học dưới Dương Chấn Hiệp (Chen Chang-hsing) — người sáng tạo phong cách Trần, được tập rộng rãi tại Mỹ và Trung Quốc. Dương Lộ Thiền cuối cùng được mời dạy Thái Cực Quyền cho Triều đình Hoàng gia, và trở nên nổi tiếng với tên gọi "Dương Vô Địch".

• Phong cách Dương thức Quảng Bình (Kuang Ping Yang Style) của Thái Cực Quyền được trình bày trong sách này, được Kuo Lien-ying đưa đến Hoa Kỳ vào những năm 1960. Kuo được đào tạo dưới Wan Ch'un (một học trò của Dương Ban Hầu, con trai của người sáng lập Dương Lộ Thiền).

• Người sáng lập phong cách Trần (Chen Style), Trần Chấn Hiệp (Chen Chang-hsing), chỉ cách bốn đời so với người khởi sinh Thái Cực Quyền, Trương Tam Phong (Cheng San-feng), khiến phong cách Trần gần nhất với người sáng tạo nguyên thủy của Thái Cực Quyền. Gia đình Trần chia thành hai hình thức gọi là "Khung Mới" (New Frame) và "Khung Cũ" (Old Frame). Khung Mới hiện hành được dựa trên cùng 13 thế căn bản mà các phong cách Dương, Ngô và Dương thức Quảng Bình cũng dùng.

• Phong cách Ngô (Wu Style) do Ngô Toàn Hựu (Wu Quan-yu) sáng lập, một học trò của người khởi sinh phong cách Dương, Dương Lộ Thiền, và con trai ông Dương Ban Hầu. Ngô Toàn Hựu là người Mãn Châu về chủng tộc và làm vệ sĩ tại Triều đình Hoàng gia ở Bắc Kinh. Nhờ kỹ năng Thái Cực Quyền và danh tiếng của mình, ông đã góp phần lan rộng kiến thức về Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan). Một số người nói rằng những động tác nhỏ hơn và bị hạn chế hơn của phong cách Ngô là do sự huấn luyện của Sư phụ Ngô trong trang phục hạn chế của Triều đình Hoàng gia, và do đó sẽ là một bài tập tự vệ lý tưởng để dùng trong trang phục đường phố hiện đại.

• Mulan Quyền (Mulan Quan) là một hình thức hiện đại, do Sư phụ Mei Fing Ying sáng lập. Mulan được đặt tên theo người phụ nữ huyền thoại Pha Mộc Lan (Fa Mulan) — cái tên dịch là "hoa phong lan gỗ" (wooden orchid). Ngoài hình thức tay cơ bản, Mulan Quyền cung cấp một Thức Kiếm (Sword Style) như một số hình thức khác, và cả một Thức Quạt (Fan Style) khá độc đáo. Dù bắt nguồn từ hình thức gần như tuyệt chủng Hoa Gia Chan, người sáng lập đã đơn giản hóa các hình thức của nó và thêm nhiều wushu (võ thuật) hơn. Hình thức này được các bậc thầy võ thuật phê duyệt và đặt tên là Mulan Quyền vào năm 1988.

Mỗi phong cách thay đổi một chút tùy thuộc vào huấn luyện viên. Thái Cực Quyền là một nghệ thuật sống, và nó thay đổi và lớn lên khi được truyền qua các thế hệ. Các bậc thầy Trung Quốc nói, "hãy học Thái Cực Quyền y hệt như bạn được dạy, cá tính của bạn sẽ mài giũa nó một cách nhàn nhã." Vì vậy, ví dụ, ngay cả khi bạn học phong cách Dương, các hình thức của bạn có khả năng hơi khác so với các trường khác cùng phong cách. Không ai sai hay đúng, chỉ khác nhau. Cũng như mỗi đóa hồng có vẻ đẹp riêng độc đáo, nhưng mỗi đóa đều đẹp. Sẽ thật hài hước nếu một đóa hồng sải bước quanh vườn tuyên bố vẻ đẹp của nó ưu việt hơn. Tuy nhiên, có những nguyên tắc nhất định mà tất cả Thái Cực Quyền tuân thủ và phải được mọi học viên quan sát. Một số khái niệm bao gồm Đan Điền (dan tien), trục thẳng đứng, sự dẻo dai nhàn nhã, và sự tỉnh thức (mindfulness), sẽ được thảo luận chi tiết sau trong Chương 9.

Một số phong cách có các phiên bản "nhanh" đã được điều chỉnh. Thực tế, tất cả Thái Cực Quyền có thể được thực hiện ở các tốc độ khác nhau, và thú vị khi thử nghiệm với các nhịp điệu và tốc độ khác nhau. Tuy nhiên, trong lớp huấn luyện viên của bạn có khả năng di chuyển khá chậm. Một số phong cách cũng cung cấp cho học viên nâng cao các biến thể dùng kiếm hoặc quạt.

Điều tối thiểu bạn cần biết

• Các lớp Thái Cực Quyền có thể được tìm thấy ở hầu như mọi nơi.
• Dù nhu cầu của bạn là gì, một lớp có thể được tìm thấy để lấp đầy chúng.
• Dù ngân sách của bạn là bao nhiêu, Thái Cực Quyền đều có thể chi trả được.
• Hãy hỏi công ty bảo hiểm của bạn xem họ có trả tiền cho Thái Cực Quyền không.
• Hãy tham gia lớp mỗi tuần và tập luyện mỗi ngày.
• Huấn luyện viên tốt nhất cho bạn là người bạn thích.
• Phong cách tốt nhất là phong cách trông vui với bạn.

Chương 7: Ở đâu và khi nào?

Trong chương này

• Nơi tốt nhất để tập Thái Cực Quyền
• Thời điểm trong ngày để tập Thái Cực Quyền
• Video, sách, hay lớp học — đó là câu hỏi
• Kiếm được nhiều nhất cho đồng tiền Thái Cực Quyền của bạn
• Các cách để sắp xếp thời gian cho Thái Cực Quyền

Chương 7 sẽ giải thích ở đâu và khi nào tập Thái Cực Quyền, cũng như mặc gì. Bạn sẽ khám phá rằng những câu hỏi này không chỉ là vấn đề lễ nghi hay tiện lợi, mà còn có thể ảnh hưởng đến các lợi ích sức khỏe bạn nhận được từ Thái Cực Quyền.

Bạn sẽ khám phá những ưu điểm của một lớp lớn so với hướng dẫn riêng, hướng dẫn qua video/sách so với lớp trực tiếp, và cả những mẹo về cách sắp xếp thời gian cho bất kỳ chương trình Thái Cực Quyền nào bạn chọn.

Tự mình tập tại nhà

Dù tập luyện tại nhà một mình thường xuyên là cách các lợi ích của Thái Cực Quyền được hiện thực hóa, học với một huấn luyện viên có trình độ là một phần thiết yếu của sự thành công trong việc tập tại nhà của bạn. Dù bạn học Thái Cực Quyền bao nhiêu năm, bạn vẫn có thể nhận được lợi ích từ việc học trong các lớp. Thái Cực Quyền, cũng như cuộc sống, là một quá trình phát triển vô tận.

Hầu hết chúng ta trong thế giới hiện đại muốn những câu trả lời nhanh. Chúng ta thích tham gia các lớp hay hội thảo rồi bước tiếp. Và đôi khi động lực học tập của chúng ta có nhiều liên quan đến việc có được một mảnh giấy nói rằng chúng ta biết điều gì đó, hơn là việc bản thân được thay đổi bởi tri thức đó.

Vì vậy, hầu hết mọi người vội vã qua một khóa Thái Cực Quyền để học vài động tác rồi nghĩ họ đã xong. Tất nhiên, bạn có nhận được một chút lợi ích từ bất kỳ sự tiếp xúc nào với Thái Cực Quyền. Bạn có thể học những điều ngay ngày đầu tiên có thể lợi ích cho phần đời còn lại. Nhưng, tại sao dừng lại ở đó? Thái Cực Quyền có thể mang đến cho bạn một đại dương kinh nghiệm sâu thẳm. Sau 20 năm tập Thái Cực Quyền, tôi vẫn học với huấn luyện viên của mình, và dù ngay lớp đầu tiên đã có lợi và tuyệt vời, tôi vẫn tìm thấy lợi ích lan vào việc tập tại nhà trong từng lớp học.

Thái Cực Quyền mang lại lợi ích suốt đời và nên được tập luyện cho phần đời còn lại của chúng ta. Tuy nhiên, đây không phải là một hợp đồng hôn nhân. Đừng cảm thấy nghẹt thở vì điều đó. Hãy bước vào và bước ra khỏi Thái Cực Quyền bất cứ khi nào bạn muốn. Thái Cực Quyền sẽ luôn kiên nhẫn đợi chờ bạn khi bạn quay lại, như một hòn đá chạm (touchstone) hay một bến cảng giữa cơn bão. Cuối cùng bạn sẽ tập Thái Cực Quyền đơn giản vì bạn cảm thấy khá tuyệt vời khi làm nó. Bên cạnh việc thấy các lớp học thú vị cá nhân, bạn sẽ khám phá rằng Thái Cực Quyền thu hút những người thú vị, và khía cạnh xã hội sẽ lôi cuốn bạn nữa.

Thái Cực Quyền của mọt sách

Các sách Thái Cực Quyền rất tuyệt để giúp bạn hiểu triết học, nghệ thuật và khoa học của Thái Cực Quyền, và như những tài liệu bổ trợ cho các lớp học. Tuy nhiên, một cuốn sách không thể thay thế một huấn luyện viên trực tiếp hay các lợi ích khác của một lớp học.

Trong sách, thật khó để giải thích cơ thể vận động qua các động tác như thế nào vì sách phụ thuộc vào ảnh tĩnh. Khả năng nhìn một huấn luyện viên di chuyển và yêu cầu làm rõ hoặc nghe các câu hỏi của những học viên khác là vô giá. Ngoài ra, khi gặp trực tiếp, huấn luyện viên dễ dàng giải thích mọi thứ theo từng giai đoạn trong khi bạn thư giãn, trong khi khi dùng sách, các sự thật phải được ghi nhớ vì huấn luyện viên không có đó để nhắc bạn.

Thái Cực Quyền qua video

Nếu bạn không có điều kiện tiếp cận các lớp Thái Cực Quyền, một video là cách học tốt kế tiếp. Ngoài ra, bạn có thể dùng sách để bổ trợ sự hiểu biết của mình về những gì video dạy. Dùng sách và video cùng nhau có thể giúp tối đa hóa lợi ích của việc tập Thái Cực Quyền. Trong khi video dạy trực quan và thính giác, cho phép tâm trí bạn thư giãn, thì sách bổ khuyết sự hiểu biết trí tuệ của bạn về các động tác và bài tập.

Hãy xem xét rằng một lớp Thái Cực Quyền giới thiệu trung bình 8 tuần bao gồm ít nhất 12 giờ hướng dẫn. Một video Thái Cực Quyền trung bình dài 1 giờ. Bạn có thể thấy thật khó cho một huấn luyện viên giải thích một nghệ thuật và khoa học 2.000 năm tuổi giàu có lợi ích như vậy trong một video 1 giờ. Một số video được thực hiện thành nhiều tập, nhiều giờ, đây là cách tốt nhất nếu bạn không có điều kiện tiếp cận các lớp Thái Cực Quyền trực tiếp. Tác giả của bạn, Bill Douglas, cung cấp các khóa video Thái Cực Quyền nhiều tập cho cá nhân và các chương trình chăm sóc sức khỏe doanh nghiệp ở cuối sách này. Chúng rất tuyệt nếu bạn không có điều kiện tiếp cận lớp trực tiếp, nhưng một lần nữa, hãy chọn lớp trực tiếp nếu bạn có thể.

Video có thể là tài liệu bổ trợ tuyệt vời cho lớp Thái Cực Quyền đang theo của bạn, đặc biệt nếu huấn luyện viên của bạn đã sản xuất hoặc phê duyệt một video cho lớp. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng ngay cả khi một video bao quát cùng phong cách bạn đang học, phong cách có thể trông khác đi. Nếu bạn ở trong một lớp, hãy hỏi ý kiến huấn luyện viên trước khi mua video. Các hiệu sách, quảng cáo tạp chí và các cửa hàng vũ thuật thường là những nơi tốt để tìm nhiều loại video Thái Cực Quyền.

Ngoài trời so với trong nhà

Điều quan trọng nhất về việc tập Thái Cực Quyền là bạn thực sự tập luyện nó. Nơi bạn tập là thứ yếu. Việc khuyến nghị tập Thái Cực Quyền ngoài trời không nên bị hiểu là bạn không nên tập trong nhà. Nếu bạn có thể tập Thái Cực Quyền ngoài trời, hãy làm vậy. Tuy nhiên, nếu bạn không cảm thấy thoải mái khi tập bên ngoài vì nơi bạn sống hoặc thời tiết, thì nhất định hãy tập trong nhà.

Thái Cực Quyền ngoài trời

Mục đích của Thái Cực Quyền và các bài tập Khí Công (QiGong) khác là thúc đẩy sự lưu thông của Khí (Qi). Năng lượng sống Khí chảy qua chúng ta và mọi sinh vật sống. Vì vậy, người Trung Quốc luôn khuyến khích thực hiện Thái Cực Quyền ngoài trời, nơi bạn có thể tận hưởng và nhận lợi ích từ Khí của các sinh vật sống khác. Thực tế, Y học Cổ truyền Trung Quốc dạy rằng khi chúng ta tập Thái Cực Quyền, cơ thể và tâm trí thư giãn của chúng ta càng nhận được nhiều lợi ích hơn từ năng lượng chữa lành của thiên nhiên.

Ai cũng biết rằng chỉ việc ở trong thiên nhiên đã có một chất lượng dịu êm, nên nếu Thái Cực Quyền có thể phóng đại lợi ích này thì càng tốt. Từ "mesmerize" (thôi miên/mê hoặc) bắt nguồn từ tên của bác sĩ nổi tiếng Mesmer. Bác sĩ Mesmer làm việc với các bệnh nhân mắc các cơn tâm thần. Được kể lại, bác sĩ Mesmer sẽ hướng dẫn bệnh nhân ngồi tựa lưng vào một cái cây bất cứ khi nào họ cảm thấy một cơn sắp tới, và các bệnh nhân được nói là đã nhận được lợi ích lớn từ "liệu pháp thiên nhiên" này.

Khi bạn tập Thái Cực Quyền trong sân sau, công viên, hay thậm chí xung quanh những chậu cây trong nhà, bạn có thể tự mình trải nghiệm những lợi ích của liệu pháp này.

Thái Cực Quyền nên được tập trên một bề mặt bằng phẳng, có thể đoán trước, đặc biệt khi bạn mới bắt đầu. Khi bạn "chơi" qua nhiều năm, bạn có thể thử nghiệm với các bề mặt không bằng phẳng và thử thách hơn.

Thái Cực Quyền có thể được thực hiện trên cỏ, cát, đất, hay mặt đường. Tập trên các loại bề mặt khác nhau là tốt, vì điều này cung cấp cho sự giao tiếp tâm trí/cơ thể càng nhiều thông tin hơn để cải thiện thăng bằng của bạn.

Hãy cố chọn một khu vực phẳng, tránh ánh nắng trực tiếp. Ánh nắng nhẹ buổi sáng hoặc buổi chiều thì được, nhưng đừng tập dưới nắng trực tiếp trong phần nóng nhất của ngày. Bạn sẽ khám phá rằng tập Thái Cực Quyền dưới ánh sáng khác nhau cũng là một thử thách. Tập Thái Cực Quyền trong ánh sáng mờ dần của hoàng hôn thách thức bạn dùng nhiều tham chiếu thăng bằng bên trong hơn là bên ngoài.

Thái Cực Quyền trong nhà

Các lợi ích của việc tập Thái Cực Quyền trong nhà khá rõ ràng nếu trời đang đóng băng, nóng bỏng, hay muỗi đang sinh sôi đầy đủ. Dù ngoài trời là tối ưu, các lợi ích Thái Cực Quyền có thể có ở bất cứ đâu và bất cứ khi nào.

Một lần nữa, khi chúng ta có một ngày tồi tệ tại văn phòng, thật tuyệt để lén đi vào phòng vệ sinh hoặc phòng dụng cụ để trôi vào một kỳ nghỉ Thái Cực Quyền. Nếu bạn tập Thái Cực Quyền tại nhà trước khi đi làm hoặc vào buổi tối, thường tiện lợi hơn khi tập trong nhà.

Một vấn đề học viên gặp phải trong nhà là không gian. Khi bạn di chuyển qua repertoire Thái Cực Quyền của mình, bạn thường sẽ bao phủ nhiều diện tích hơn phòng khách của bạn cung cấp. Nếu bước tiếp theo đưa bạn xuyên qua tường, chỉ cần nhớ bạn đang ở đâu, lùi lại vài bước, và tiếp tục từ chỗ bạn dừng lại. Cuối cùng, bạn sẽ chẳng còn nghĩ về nó. Thái Cực Quyền tuôn vào phòng khách của bạn, cũng như nó dễ dàng và tự nhiên chảy vào cuộc sống của bạn. Cũng như Thái Cực Quyền khuyến khích một sự thư giãn gần như lỏng ra của tâm và thân, sự sử dụng và lợi ích của nó có vẻ tuôn vào mọi ngóc ngách của cuộc sống chúng ta với nhiều lợi ích.

Đồng hồ theo giờ (The Horary Clock)

Châm cứu, y học thảo dược Trung Quốc, và Thái Cực Quyền thấu hiểu rằng cơ thể có những nhịp điệu tự nhiên liên kết với những cơ quan và chức năng nhất định. Bạn thực sự có thể dùng "đồng hồ" (theo giờ) này để điều trị các vấn đề. Mỗi cơ quan có những giờ nhất định gọi là giờ cao điểm. Những giờ cao điểm này nói chung là tốt nhất để điều trị các cơ quan này và được liệt kê trong biểu đồ dưới đây:

• 11 giờ sáng đến 1 giờ chiều: Tim
• 1 giờ chiều đến 3 giờ chiều: Ruột non
• 3 giờ chiều đến 5 giờ chiều: Bàng quang
• 5 giờ chiều đến 7 giờ tối: Thận
• 7 giờ tối đến 9 giờ tối: Tâm bào
• 9 giờ tối đến 11 giờ tối: Tam tiêu (Triple Burner)
• 11 giờ tối đến 1 giờ sáng: Túi mật
• 1 giờ sáng đến 3 giờ sáng: Gan
• 3 giờ sáng đến 5 giờ sáng: Phổi

Chương 7: Ở đâu và khi nào? (tiếp theo)

Hiểu về tiếng Trung của bạn

Trong Y học Cổ truyền Trung Quốc, từ "bổ" (tonify) có nghĩa là làm mạnh, tiếp năng lượng và thấm đẫm sức khỏe. Vì vậy, nó có thể được áp dụng cho Khí, máu, mô, cơ quan, hoặc các quá trình trong thân và tâm.

Trong Phần 3, tôi sẽ giới thiệu một số bài tập Khí Công cho các cơ quan cụ thể. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền nói chung có thể bổ tất cả các khía cạnh của cơ thể và mọi cơ quan. Vì vậy, tập Thái Cực Quyền vào giờ cao điểm có thể mang lại một liệu pháp tốt. Tuy nhiên, nếu giờ cao điểm của bạn là giữa đêm, bạn có thể thích một bài tập Khí Công ngồi hoặc nằm để tập trung Khí vào cơ quan mong muốn. Bài tập Khí Công Tĩnh Tọa trong Phần 3 sẽ cho bạn một kỹ thuật tuyệt vời để dùng vào giờ cao điểm.

Lớp lớn so với lớp riêng

Đáng ngạc nhiên là, học trong một lớp lớn có vài ưu điểm so với các buổi học riêng đắt đỏ hơn, dù cả hai đều có những điểm mạnh riêng tùy theo nhu cầu của bạn.

Ưu và nhược điểm của buổi học riêng

Rất ít người học riêng. Một phần lý do là chúng có thể rất đắt. Một huấn luyện viên Thái Cực Quyền giỏi thường bắt đầu ở khoảng 75 đô la một giờ và có thể tăng đáng kể từ đó.

Tuy nhiên, một số người, chẳng hạn như bác sĩ phòng cấp cứu, có lịch trình thất thường và khắt khe và bị buộc phải học riêng. Đây là một cách học các thức Thái Cực Quyền rất hiệu quả trong một khoảng thời gian rất ngắn vì toàn bộ sự tập trung của huấn luyện viên dành cho việc học của bạn. Các buổi học riêng cũng có thể có lợi cho những người đang học để trở thành huấn luyện viên, nhờ đó giúp họ học được những chi tiết nhỏ nhặt và bối cảnh về các động tác cùng mục đích của chúng.

Nếu một huấn luyện viên có nhu cầu lớn, các lớp của họ tất yếu sẽ đông hơn. Vì vậy, bạn sẽ nhận được ít sự chú ý cá nhân hơn nhưng sẽ hưởng lợi từ chất lượng giảng dạy của họ. Mặt khác, bạn có thể tìm thấy những huấn luyện viên ít được săn đón hơn với các lớp nhỏ hơn, có thể cung cấp cho bạn nhiều hướng dẫn cá nhân hơn. Hãy quyết định đâu là ưu tiên của bạn và sau đó chọn một quy mô lớp đáp ứng nhu cầu của bạn.

Bạn có thể học rất hiệu quả trong bối cảnh một lớp lớn. Thực tế, có những ưu điểm rõ rệt khi ở trong một lớp lớn. Khi các bạn cùng lớp đặt câu hỏi để làm rõ, bạn có thể hưởng lợi từ những thắc mắc của họ. Ngoài ra, bạn sẽ khám phá rằng có một năng lượng tập thể trong các lớp Thái Cực Quyền. Cũng như cây cối phát ra năng lượng sống, những người khác cũng vậy, và khi các bạn cùng lớp tập Thái Cực Quyền, bạn có thể đắm mình trong ánh sáng sự hiện diện của họ.

Thông thường, một huấn luyện viên Thái Cực Quyền lão luyện sẽ có nhiều học viên nâng cao, những người sẽ giúp đỡ với vai trò trợ giảng. Trong một lớp lớn hơn, bạn có thể hưởng lợi từ chuyên môn mà những học viên này mang lại. Lưu ý rằng học viên nâng cao có thể không hoàn hảo, nhưng huấn luyện viên cũng vậy. Bạn sẽ học Thái Cực Quyền theo từng lớp, và các học viên nâng cao có thể cho bạn một lớp hướng dẫn mà huấn luyện viên có thể bổ sung và trau chuốt qua nhiều tháng năm.

Các lớp Thái Cực Quyền sẽ mang lại lợi ích cho bạn ngay cả khi bạn chỉ tham gia trong thời gian ngắn, trao cho bạn những công cụ bạn có thể dùng suốt phần đời còn lại. Tuy nhiên, tốt nhất là tham gia lớp cả đời. Thật vui, có lợi, và là một cách tuyệt vời để gặp gỡ những người thú vị, vậy tại sao không? Bằng cách đó, bạn không có hạn chót hay sự vội vàng phải tiến bộ ở một tốc độ nhất định. Nếu bạn tập mỗi ngày vài phút, bạn sẽ có thể học các thức khá dễ dàng. Tuy nhiên, nếu bạn cần lặp lại lớp sơ cấp hết lần này đến lần khác, điều đó không thành vấn đề.

Nếu bạn đang ở trong một lớp lớn, bạn có thể phải di chuyển một chút để thấy huấn luyện viên đang làm gì. Hãy di chuyển đến bất cứ nơi nào bạn cần để nhìn thấy. Thái Cực Quyền rất không trang trọng. Thông thường, trong một lớp rất lớn sẽ có các học viên nâng cao được bố trí ở nhiều vị trí khác nhau để bạn có thể theo dõi họ nếu bạn không thể nhìn rõ huấn luyện viên. Nếu bạn không chắc điều gì đang được dạy, hãy giơ tay và yêu cầu làm rõ. Đừng ngại điều này. Những lớp Thái Cực Quyền tốt nhất là những lớp mà học viên tương tác và đặt câu hỏi. Những lớp kém hiệu quả nhất là những lớp mà giáo viên nói hết mọi thứ.

Dành thời gian cho lớp và việc tập luyện Khí Công và Thái Cực Quyền

Để tối đa hóa lợi ích từ việc tập Thái Cực Quyền, tốt nhất là dành khoảng 20 phút vào buổi sáng để tập Thái Cực Quyền hoặc một bài thiền Khí Công Tĩnh Tọa. Dành thêm 20 phút vào buổi tối để làm bài mà bạn không làm vào buổi sáng. Thông thường, phản ứng đầu tiên với gợi ý này là: "Tôi không có thêm 40 phút mỗi ngày!"

Nếu đó là phản ứng của bạn, hãy tự hỏi những câu hỏi sau:

• Bạn có dành 40 phút mỗi ngày để xem ti vi không?
• Bạn có dành giờ nghỉ buổi sáng và buổi chiều để uống soda hoặc cà phê và trò chuyện không?
• Bạn có bao giờ dành thời gian lo lắng chờ truy cập internet, chờ máy tính in, hay chờ bữa tối nướng xong không?

Với hầu hết chúng ta, câu trả lời cho ít nhất một trong những câu hỏi này là có. Điều này cho bạn thấy rằng bạn có lẽ thực sự có thêm 40 phút mỗi ngày. Vì vậy, khó khăn chính khi tập Thái Cực Quyền không thực sự là có thời gian, mà là quyết định làm nó. Khi chúng ta quyết định làm nó, chúng ta thấy rằng mình tạo ra thời gian. Bắt đầu những thói quen sống mới là một trong những điều khó khăn nhất mà người ta cố gắng. Nhưng Thái Cực Quyền xứng đáng với điều đó.

Thói quen sống rất khó thay đổi

Thái Cực Quyền là điều mới mẻ với bạn. Bạn sẽ thấy cần thời gian để quen với việc tập nó mỗi ngày. Đừng trừng phạt hay mắng mỏ bản thân khi bạn quên. Chỉ cần tận hưởng nó khi bạn làm. Ví dụ sau đây sẽ giúp bạn thấy việc thay đổi thói quen sống khó khăn đến mức nào, để bạn có thể nhẹ nhàng với chính mình khi bắt đầu thích nghi với một cuộc sống mới cùng Thái Cực Quyền.

Một nghiên cứu về các bệnh nhân phục hồi tim mạch cho thấy việc thay đổi khó khăn đến mức nào. Các bệnh nhân được cho lựa chọn hai liệu pháp để theo đuổi sau cơn đau tim của họ. Liệu pháp thứ nhất chỉ là dùng thuốc và được xuất viện trong vài ngày. Thật không may, lựa chọn thứ nhất đó mang tiên lượng về một cơn đau tim lớn có thể xảy ra khác trong vài tháng. Lựa chọn thứ hai liên quan đến việc nằm viện lâu hơn nhiều để học các kỹ thuật quản lý căng thẳng và những thay đổi chế độ ăn mới, và mang lại dự báo tươi sáng hơn nhiều về việc các bệnh nhân có khả năng sống được vài năm trước khi bị một cơn đau tim khác. Đáng kinh ngạc là, gần như tất cả bệnh nhân đều chọn ra viện ngay lập tức, dù điều đó làm tăng khả năng chết sớm.

Điều trớ trêu về Thái Cực Quyền là dù ban đầu nó có thể khó đưa vào cuộc sống của bạn, nó sẽ làm cho mọi thay đổi lành mạnh khác trong cuộc sống dễ dàng hơn nhiều. Một lần nữa, Thái Cực Quyền là một công nghệ được thiết kế để giúp chúng ta thay đổi với ít nỗ lực và căng thẳng hơn. Vì vậy, chúng ta càng tập Thái Cực Quyền lâu, chúng ta càng dễ thay đổi. Vì vậy, nếu bạn quyết định theo một chế độ ăn lành mạnh hơn, bỏ thuốc lá, hay bắt đầu ra ngoài thiên nhiên nhiều hơn, nỗ lực bạn bỏ ra để học Thái Cực Quyền sẽ làm cho tất cả những nỗ lực thay đổi khác này trở nên "không cần nỗ lực" hơn.

Thái Cực Quyền tích cực là không cần nỗ lực

Các nghiên cứu cho thấy khi chúng ta thay đổi vì những lý do tích cực, chúng ta có nhiều khả năng thay đổi thói quen của mình hơn nhiều. Vì vậy, thay vì tập Thái Cực Quyền vì huyết áp của bạn cao hay mức căng thẳng của bạn không thể chịu nổi, hãy tập Thái Cực Quyền vì nó mang lại cảm giác dễ chịu. Đừng vội vã qua Thái Cực Quyền của bạn, mà hãy biến nó thành một ốc đảo nhỏ trong ngày bận rộn của bạn. Hãy chậm lại đủ để cảm nhận niềm vui của chuyển động và những động tác kéo giãn. Hãy tận hưởng cảm giác tuyệt vời khi hít thở sâu và để toàn thân thư giãn. Điều này sẽ tạo điều kiện cho bạn từng ngày yêu thích cảm giác mà Thái Cực Quyền mang lại, khiến bạn mong chờ nó và thấy nhớ nó khi bạn không tập.

Làm một cuốn lịch

Tạo một cuốn lịch Thái Cực Quyền và dán nó lên cửa tủ lạnh. Mỗi lần bạn tập Thái Cực Quyền hoặc Khí Công, hãy đánh một dấu X lớn vào ô ngày hôm đó. Khi bạn bắt đầu có vài ngày liên tiếp, bạn sẽ muốn giữ chuỗi đó tiếp diễn. Bạn cũng sẽ bắt đầu nhận thấy rằng càng có nhiều dấu X trên lịch, bạn càng cảm thấy tốt hơn. Nhận thức của bạn trở nên tinh tế và dễ chịu hơn, điều này sẽ giúp bạn chuyển từ việc tập Thái Cực Quyền để đạt thành tích trên lịch sang việc tập nó vì cảm giác nó mang lại.

Thái Cực Quyền xã hội

Các câu lạc bộ Thái Cực Quyền ngày càng phổ biến ở Hoa Kỳ, cũng như chúng đã phổ biến ở Trung Quốc trong nhiều thế kỷ. Điều này là bởi vì dù Thái Cực Quyền là một bài tập cá nhân tuyệt vời và hoàn toàn thú vị khi tập một mình, nó cũng có thể là một sự kiện xã hội tuyệt vời. Có một năng lượng tập thể mà các câu lạc bộ Thái Cực Quyền mang lại, có thể nâng cao niềm vui mà Thái Cực Quyền đem đến.

Các câu lạc bộ Thái Cực Quyền cũng rất hay khích lệ và động viên những người tập Thái Cực Quyền tự tập luyện. Khi chúng ta có một lớp hay một câu lạc bộ để gặp gỡ, chúng ta có nhiều khả năng tự tập tại nhà hơn nhiều. Chúng ta muốn cải thiện Thái Cực Quyền của mình để có thể chơi những trò chơi Thái Cực Quyền phức tạp hơn bằng các thức đối xứng gương và những trò chơi khác liên quan đến nhiều người chơi. Vì vậy, tiếp tục với một lớp hay câu lạc bộ Thái Cực Quyền suốt phần đời còn lại của bạn là một cách tuyệt vời để gắn bó với Thái Cực Quyền trong chặng đường dài. Thái Cực Quyền xã hội cũng tuyệt vời vì việc tập Thái Cực Quyền có thể kéo dài đáng kể tuổi thọ của bạn; nếu bạn sống lâu hơn tất cả những người cùng trang lứa, bạn sẽ không cô đơn vì bạn vẫn còn câu lạc bộ Thái Cực Quyền để giao du.

Điều tối thiểu bạn cần biết

• Nếu bạn không có điều kiện tham gia các lớp trực tiếp, có thể dùng video và sách.
• Dù Thái Cực Quyền ngoài trời là tối ưu, Thái Cực Quyền trong nhà cũng rất tuyệt.
• Điều trị một số cơ quan bằng cách dùng Đồng hồ "Giờ" (Horary Clock).
• Các lớp lớn có thể rất tuyệt nếu bạn đặt câu hỏi.
• Hãy dùng một cuốn lịch để quen với việc tập luyện, cho đến khi Thái Cực Quyền trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của bạn.

Chương 8: Ngày đầu tiên đi học

Trong chương này

• Mặc gì đến lớp
• Chuẩn bị tinh thần và thể chất cho lớp học
• Cách Thái Cực Quyền được dạy
• Điều gì được kỳ vọng ở bạn?
• Học các thuật ngữ

Ở đây bạn sẽ học mặc gì khi tập Thái Cực Quyền. Tuy nhiên, ngoài những băn khoăn về thời trang, Chương 8 cũng sẽ chuẩn bị cho bạn về mặt tinh thần, cảm xúc và thể chất cho ngày đầu tiên đi học. Ngay cả những người hiện đang tham gia Thái Cực Quyền cũng sẽ thấy những hiểu biết về tinh thần và cảm xúc đối với các thách thức của Thái Cực Quyền này hữu ích.

Chương này sẽ cung cấp cho bạn nhiều cách để tận dụng tối đa việc huấn luyện Thái Cực Quyền bằng cách giải thích cấu trúc lớp học, những gì được kỳ vọng ở bạn, và làm rõ các thuật ngữ bạn có thể gặp trong lớp.

Tủ quần áo Thái Cực Quyền

Ở đây bạn sẽ học mặc gì đến lớp Thái Cực Quyền. (Sau cùng thì bạn có thể tập Thái Cực Quyền trong bất kỳ loại quần áo nào, nhưng một số loại quần áo được đề xuất cho lớp học.) Thông thường, học viên Thái Cực Quyền mặc bất cứ thứ gì họ muốn. Sẽ hữu ích nếu mặc một thứ gì đó rộng rãi và co giãn, và để đồ trang sức ở nhà; tuy nhiên, phần còn lại thường tùy thuộc vào bạn. Bộ đồ Thái Cực Quyền phổ biến nhất là một chiếc áo phông và quần thể thao. Spandex hay đồ bó sát, dù không bị cấm, không thường được mặc trong Thái Cực Quyền. Ngoài ra, những chiếc váy dài có thể khiến huấn luyện viên khó nhìn thấy tư thế hay vị trí đặt chân của bạn, nhưng nếu lớp của bạn ở trong môi trường công sở tại nơi làm việc, đừng lo lắng về điều đó.

Nếu bạn tập Thái Cực Quyền ở công sở, mọi người có thể sẽ mặc quần áo công sở, nhưng họ sẽ cởi giày cao gót ra. Nếu bạn đi từ công sở đến một phòng tập hoặc lớp cộng đồng, hoặc nếu công ty bạn tổ chức lớp học trong một khu tập thể dục, hãy mang theo quần thể thao và giày tennis để thay vào.

Một số phòng tập, đặc biệt là các phòng tập võ thuật, có thể yêu cầu trang phục trang trọng hơn. Nếu họ yêu cầu, họ sẽ hướng bạn đến một cửa hàng cung cấp võ phục bán chúng, hoặc phòng tập có thể cung cấp chúng.

Giày dép phụ thuộc vào địa điểm. Với hầu hết các lớp Thái Cực Quyền, giày tennis là ổn. Tuy nhiên, một số phòng tập cung cấp Thái Cực Quyền, như phòng tập võ thuật hay yoga, sẽ yêu cầu đi chân trần. Không nên chỉ mang tất trong những phòng tập này vì tất có thể trơn trượt. Nếu bạn cần hỗ trợ vòm bàn chân và tham gia một lớp ở những địa điểm này, bạn có thể mang giày tennis chưa từng dùng ngoài đường hoặc giày kung fu Trung Quốc. Những đôi giày không dùng ngoài đường này sẽ không làm hỏng sàn, nhưng hãy kiểm tra với huấn luyện viên trước khi mua chúng.

Quy tắc cứng nhắc duy nhất mà mọi huấn luyện viên đều tuân theo về giày dép là bạn không thể mang giày có gót. Điều này gây hại cho lưng bạn, làm cho việc thăng bằng khó khăn, và thay đổi cách toàn thân di chuyển. Nếu tập Thái Cực Quyền ở công sở, chỉ cần cởi giày cao gót ra hoặc mang giày tennis để tập Thái Cực Quyền nếu điều đó cảm thấy thoải mái hơn.

Vệ sinh bên ngoài và bên trong

Thái Cực Quyền có rất ít quy tắc vệ sinh bên ngoài, nhưng về mặt bên trong, sẽ tốt nếu bạn chuẩn bị cho mình về tinh thần và cảm xúc bằng cách buông bỏ một số huyền thoại về bản thân và về việc tập luyện.

Vệ sinh bên ngoài

Khác với hầu hết các môn võ thuật khác, Thái Cực Quyền thường không yêu cầu tiếp xúc giữa những người tham gia. Vì vậy, các quy tắc vệ sinh khá giống như trong cuộc sống hàng ngày. Bạn sẽ ở khá gần người khác, nên nếu công việc của bạn khiến bạn hơi "nặng mùi", bạn có thể muốn tắm trước khi đến lớp Thái Cực Quyền. Tuy nhiên, nếu bạn đến lớp từ công sở, sẽ không có vấn đề gì. Mối lo duy nhất có thể là nếu bạn tham gia lớp ở một phòng tập yêu cầu bạn đi chân trần. Nếu bạn đi thẳng từ công sở đến một trong những lớp này, bạn có thể chỉ cần mua vài khăn ướt tiện lợi và lau chân trước khi vào lớp.

Đừng mang nước hoa nặng mùi vào lớp vì việc hít thở sâu trong Thái Cực Quyền có thể khiến nó trở nên ngột ngạt với người khác. Một lần nữa, đồ trang sức nên để ở nhà, đặc biệt là đồ trang sức leng keng.

Vệ sinh bên trong

Sự lộn xộn trong tâm trí, trái tim và thân thể chúng ta là điều quan trọng nhất cần thanh tẩy trước khi tham dự lớp Thái Cực Quyền đầu tiên — hoặc thứ một trăm — của bạn.

Về lâu dài, Thái Cực Quyền sẽ giúp giảm bớt các vấn đề dị ứng, nhưng nếu bạn bị dị ứng nặng và đang dùng nhiều thuốc, có thể hữu ích nếu giảm bớt thuốc trước khi tập Thái Cực Quyền. Đó là, nếu thuốc của bạn khiến việc thăng bằng của bạn khó khăn hơn hoặc khiến bạn khó tập trung hơn. Tuy nhiên, đừng bao giờ điều chỉnh thuốc theo toa mà không có sự chấp thuận của bác sĩ.

Nếu bạn chưa thử châm cứu cho chứng dị ứng của mình, hãy thử đi. Đây có thể là một cách phi dược phẩm tuyệt vời để làm dịu các triệu chứng dị ứng với kết quả tuyệt vời. Các liệu pháp châm cứu không thể gây hại, mà có thể nâng cao sự sáng suốt hoặc thăng bằng của bạn.

Thái Cực Quyền và liệu pháp mát-xa

Thái Cực Quyền nhằm mục đích làm lỏng tâm trí và thân thể và tăng cường nhận thức bên trong. Căng thẳng ngắt kết nối tâm trí khỏi thân thể. Vì vậy, bạn có thể thấy rất bổ trợ khi bắt đầu liệu pháp mát-xa trước lớp Thái Cực Quyền đầu tiên và tiếp tục liệu pháp mát-xa suốt phần đời còn lại. Hầu hết các giáo viên Thái Cực Quyền giỏi sẽ ủng hộ liệu pháp mát-xa như một phần của việc huấn luyện Thái Cực Quyền của bạn, cũng như nhiều nhà trị liệu mát-xa giỏi sẽ giới thiệu Thái Cực Quyền cho khách hàng của họ. Bạn cũng sẽ thấy rằng liệu pháp mát-xa sẽ hữu ích trong việc làm dịu những vấn đề mãn tính như dị ứng.

Sự chống đối thay đổi

Thái Cực Quyền giúp chúng ta thay đổi. Tâm trí và thân thể chúng ta quen với cách chúng ta luôn làm mọi việc, ngay cả những việc không thực sự tốt cho chúng ta. Vì vậy, ở mức tiềm thức, một phần trong chúng ta chống lại những thay đổi tốt mà Thái Cực Quyền thúc đẩy, vì chúng ta không muốn buông bỏ con người mà chúng ta luôn là. Một phần trong chúng ta thích làm một "con sâu lười biếng" và không thích cách Thái Cực Quyền đang khiến chúng ta tham gia nhiều hơn vào một cuộc sống năng động.

Sự chống đối thay đổi có thể biểu hiện theo nhiều cách.

Sự chống đối có thể làm những điều sau:

• Khiến bạn mắng mỏ bản thân, tự nhủ rằng bạn quá vụng về, quá thiếu phối hợp, quá chậm, hoặc quá mệt để tập Thái Cực Quyền.
• Nói với bạn rằng Thái Cực Quyền là dành cho những người khác, những người giỏi hơn, thông minh hơn, khỏe hơn, hoặc có khả năng phối hợp tốt hơn bạn.
• Nói với bạn rằng giáo viên không thích bạn hoặc Thái Cực Quyền thật ngớ ngẩn và vô dụng.
• Nói với bạn rằng tối nay sẽ vui hơn nhiều nếu xem ti vi và ăn khoai tây chiên, thay vì đi cả quãng đường đến lớp Thái Cực Quyền của bạn.
• Nếu bạn bỏ lỡ một lớp, sự chống đối sẽ nói với bạn: "Bạn đã tụt lại quá xa rồi; đừng quay lại đó nữa."

Tuy nhiên, nếu bạn kiên trì đủ lâu, bạn sẽ khám phá rằng sau gần như mọi lớp Thái Cực Quyền, bạn sẽ cảm thấy tốt hơn nhiều so với trước khi đi. Nếu bạn trở nên ý thức về những tiếng nói của "sự chống đối", bạn sẽ có nhiều khả năng gắn bó với Thái Cực Quyền hơn.

Tiến bộ Thái Cực Quyền của bạn sẽ bị kìm hãm bởi một điều ảnh hưởng đến toàn bộ nền văn hóa của chúng ta. Nếu bạn hiểu điều này, nó sẽ lấy đi rất nhiều áp lực khỏi bạn và huấn luyện viên của bạn. Hầu hết học viên phương Tây bị ám ảnh với việc học các động tác Thái Cực Quyền một cách "hoàn hảo", và điều này gây ra căng thẳng cho họ, làm chậm khả năng học và tận hưởng Thái Cực Quyền của họ. Thực tế, chúng ta thường tự thuyết phục rằng những nỗ lực học hỏi của mình "không hoàn hảo" đến mức vô nghĩa nếu tiếp tục việc học của mình.

Thái Cực Quyền sẽ cho bạn thấy ở một mức rất cơ bản rằng bạn không bao giờ "sai". Bạn đang lớn lên và học cách làm mọi việc tốt hơn và tốt hơn mỗi ngày trong cuộc đời bạn. Thái Cực Quyền đủ đơn giản để dùng ngay ngày đầu tiên tập luyện, nhưng sự phong phú của nó lại tinh tế đến mức bạn có thể trau chuốt các động tác Thái Cực Quyền của mình suốt phần đời còn lại.

Vì vậy, bạn không cần "hoàn hảo hóa" động tác đầu tiên trước khi học động tác thứ hai. Bạn học một lớp của các động tác, và việc học lớp đó thay đổi con người bạn và cách bạn vận hành. Con người mới và được cải thiện của bạn sau đó có thể học các động tác ở một mức sâu hơn, tinh tế hơn, và cứ thế trong nhiều năm nhiều năm. Thái Cực Quyền để bạn ở trong một trạng thái hoàn hảo nở hoa vô tận.

Lớp học đầu tiên của bạn

Khi bước vào lớp học đầu tiên, có lẽ bạn không chắc nó sẽ trông như thế nào, cách cư xử với huấn luyện viên, hay điều gì được kỳ vọng ở bạn. Vì vậy, chúng ta hãy xem xét những kỳ vọng này từng điều một.

Chủ yếu, bạn sẽ được kỳ vọng là thư giãn và tận hưởng bản thân. Bạn cũng sẽ có một chút bài tập về nhà, nhưng như bạn sẽ thấy, đây có thể là bài tập về nhà tuyệt nhất bạn từng có.

Cách xưng hô với huấn luyện viên của bạn

Câu hỏi về cách xưng hô với huấn luyện viên của bạn có vài câu trả lời khả dĩ. Cách an toàn nhất để tìm ra điều gì là đúng cho lớp bạn ghi danh là chỉ cần hỏi giáo viên rằng họ muốn được xưng hô như thế nào. Thuật ngữ tiếng Trung trang trọng cho giáo viên Thái Cực Quyền là Sifu (phát âm là see-foo), có nghĩa là bậc thầy của một nghệ thuật hay kỹ năng. Tuy nhiên, nhiều lớp Thái Cực Quyền ở phương Tây rất không trang trọng. Hầu hết huấn luyện viên chỉ dùng tên riêng của họ.

Nếu một giáo viên Trung Quốc yêu cầu bạn gọi họ là Sifu, điều này không phải vì sự tự cao. Thực ra, đây là một lời khen ngợi lớn. Điều này có nghĩa rằng họ coi bạn là một học viên xứng đáng, và đó là một vinh dự. Họ đang dành cho bạn một lời khen bằng cách yêu cầu bạn gọi họ là Sifu.

Cấu trúc lớp học

Thái Cực Quyền là không trang trọng, và mỗi lớp đều khác nhau. Một số lớp bắt đầu bằng một bài tập Khí Công Tĩnh Tọa, dùng ghế xếp thành vòng tròn. Với bài tập thư giãn này, huấn luyện viên có thể sẽ dẫn nhóm qua một bài tập tưởng tượng khi họ ngồi yên lặng với đôi mắt nhắm lại. Những lớp khác sẽ không dùng ghế và có thể bắt đầu bằng một bài tập thư giãn đứng, cũng với đôi mắt của học viên nhắm lại. Những huấn luyện viên khác nữa có thể bắt đầu lớp bằng cách dẫn học viên qua các bài tập Khởi Động mà không thực hành một bài Khí Công hay thư giãn nào.

Khi các bài tập thư giãn đã xong, cấu trúc lớp học thể chất có thể sẽ cho học viên xếp so le khắp phòng đối mặt với huấn luyện viên theo hàng. Huấn luyện viên thường đối mặt với lớp, lớp này xếp thành hàng khắp phòng, cho mỗi học viên đủ không gian để vung tay mà không đánh vào nhau. Tuy nhiên, những lớp nhỏ hơn, không trang trọng hơn có thể xếp thành vòng tròn. Huấn luyện viên có thể luân phiên đối mặt với lớp hoặc quay lưng lại với lớp, và có thể di chuyển quanh phòng để cho học viên những góc nhìn khác nhau.

Trong một lớp xếp thành hàng đối mặt với huấn luyện viên, hãy tìm một chỗ mà bạn có thể thấy huấn luyện viên đang làm gì. Nhiều lớp lớn sẽ có học viên nâng cao để giúp đỡ, và bạn có thể quan sát họ nếu bạn không thể thấy huấn luyện viên. Nếu bạn không thể thấy điều gì đang diễn ra, hãy đặt câu hỏi hoặc đổi chỗ. Hãy rõ ràng về nhu cầu của bạn. Các giáo viên muốn giúp bạn hiểu các động tác, nhưng trong một lớp lớn hơn, họ có thể không biết bạn cần giải thích thêm. Hãy quyết đoán — họ muốn giúp bạn hiểu.

Danh sách dưới đây cho bạn ý tưởng về tiến trình mà một lớp Thái Cực Quyền có thể trải qua, tuy nhiên mỗi huấn luyện viên có định dạng riêng của họ.

• Bài tập thư giãn ngồi hoặc đứng (nếu lớp bạn thực hiện những bài này).
• Các bài tập Khởi Động Thái Cực Quyền — những chuyển động nhẹ nhàng, lặp đi lặp lại, chuẩn bị cho bạn về thể chất và tinh thần cho Thái Cực Quyền (nhiều bài khởi động là các bài tập Khí Công Động và được thảo luận chi tiết trong Phần 3).
• Sau khi khởi động, huấn luyện viên có thể dạy từng động tác riêng lẻ để thực hành, hoặc nếu họ dạy bằng cách biểu diễn, họ sẽ bắt đầu thực hiện toàn bộ bài Thái Cực Quyền và bạn sẽ được kỳ vọng là làm theo.
• Bài tập về nhà của bạn chính là các động tác, dù rất nên bắt đầu dùng các bài tập thư giãn Khí Công ở nhà vì sức khỏe và niềm vui của riêng bạn.

Thái Cực Quyền thường không yêu cầu ai phải ngồi hoặc nằm trên sàn; tuy nhiên, một số huấn luyện viên có thể có các bài tập khởi động hoặc làm nguội đòi hỏi điều đó. Nếu bạn không thể làm vì chấn thương hoặc hạn chế thể chất, hãy thảo luận các lựa chọn thay thế với huấn luyện viên.

Các động tác Thái Cực Quyền được dạy như thế nào?

Các thức Thái Cực Quyền bao gồm một chuỗi các tư thế võ thuật được biên đạo, hòa quyện vào nhau như một điệu nhảy chuyển động chậm. Cách dạy những động tác này có thể khác nhau. Một số lớp được dạy bằng ví dụ. Nghĩa là, huấn luyện viên sẽ dẫn nhóm đi hết toàn bộ thức Thái Cực Quyền, và học viên bắt chước cho đến khi qua thời gian họ nhớ hết các động tác.

Tuy nhiên, nhiều lớp được dạy cho các cấp độ khác nhau, theo đó các động tác được chia nhỏ thành một hoặc hai động tác mỗi lớp. Nếu bạn là một người học trung bình, những lớp này thích hợp hơn. Học một động tác mỗi lần và thực hành nó cả tuần dễ dàng hơn nhiều so với việc cố gắng tiếp thu toàn bộ một thức Thái Cực Quyền. Ở đây tôi sẽ đề cập rằng việc học của bạn sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu bạn không bỏ lớp. Việc ghi nhớ các động tác trong những phần nhỏ dễ hơn. Mỗi lớp bạn bỏ, các phần nhỏ đó trở nên lớn hơn.

Những điểm dưới đây trình bày cách Thái Cực Quyền được dạy hoặc có thể được học, nhằm giúp bạn tận dụng tối đa các lớp học của mình.

• Các bài khởi động và kỹ thuật thư giãn thường được lặp lại hàng tuần, dù nếu bạn thực hành chúng mỗi ngày một mình thì bạn sẽ càng tốt hơn.
• Động tác Thái Cực Quyền thực sự của tuần phải được học và thực hành một mình trong tuần đó.
• Mỗi tuần một động tác Thái Cực Quyền mới sẽ được thêm vào thức hay tiết mục đang phát triển của bạn.
• Thức sẽ ngày càng dài hơn mỗi tuần cho đến khi bạn học được toàn bộ thức.
• Các thức dài 20 phút cần từ 6 đến 8 tháng để học.
• Các thức ngắn 10 phút có thể cần 2 đến 6 tháng để học, tùy thuộc vào huấn luyện viên và thức đó.
• Học viên nâng cao thường lặp lại các lớp sơ cấp hoặc trung cấp trong nhiều năm để trau chuốt phần trình diễn các thức Thái Cực Quyền của họ.
• Học viên nâng cao có thể đảm nhận vai trò trợ giảng trong lớp.
• Là một học viên nâng cao, bạn có thể được yêu cầu hỗ trợ những học viên mới học các thức lần đầu tiên. Thái Cực Quyền cũng như mọi môn võ thuật đều dựa trên một hệ thống cố vấn.

Ý bạn là có bài tập về nhà ư?!

Lớp Thái Cực Quyền giới thiệu cho bạn các động tác, sau đó bạn phải thực hành những động tác đó ở nhà. Có hai cách để nhìn nhận điều này: hoặc như một gánh nặng khác trên chiếc đĩa đầy ắp của cuộc đời bạn, hoặc như một cơ hội để nghỉ ngơi khỏi cuộc đua chuột và để mọi gánh nặng của thế gian lăn tuột khỏi vai bạn.

Động tác đầu tiên bạn học vào ngày đầu tiên của lớp là một bài tập thư giãn Khí Công tuyệt vời, có thể giúp bạn bắt đầu xả căng thẳng, nếu bạn làm nó trong đúng tâm trạng. Nếu bạn chỉ làm động tác Thái Cực Quyền để chuẩn bị cho lớp Thái Cực Quyền tiếp theo, nó sẽ không thư giãn đến thế. Tuy nhiên, nếu bạn hít thở sâu và để mọi bắp cơ trong cơ thể mình thư giãn, cho phép những gánh nặng của tuần lăn tuột khỏi vai mỗi khi bạn thực hành động tác, nó sẽ mang lại cảm giác tuyệt vời!

Để học Thái Cực Quyền, bạn sẽ cần thực hành ở nhà. Nhưng, lý do chúng ta học Thái Cực Quyền là vì nó mang lại cảm giác dễ chịu, vậy tại sao chúng ta lại không muốn thực hành một thứ khiến chúng ta cảm thấy dễ chịu.

Nghi thức Thái Cực Quyền

Hầu hết huấn luyện viên đều vui khi nhận được câu hỏi trong lớp. Phần còn lại của lớp, hoặc ít nhất một số người trong đó, có lẽ đang đối mặt với cùng những điều không chắc chắn hoặc thách thức như bạn. Một huấn luyện viên giỏi đã học nhiều năm và có thể không nhớ hết những thách thức mà học viên mới gặp, nên những thắc mắc của bạn giúp họ giúp bạn và các học viên khác. Nếu câu hỏi của bạn là những lời chỉ trích về định dạng hay cấu trúc, tốt nhất nên đưa chúng cho huấn luyện viên một cách riêng tư sau giờ học. Huấn luyện viên có thể không sửa được điều đó, nhưng họ có thể giải thích tại sao nó được làm theo cách đó.

Các thuật ngữ võ thuật cho Thái Cực Quyền

Vì Thái Cực Quyền ban đầu là một môn võ thuật, việc giới thiệu một số thuật ngữ võ thuật có thể hữu ích. Khi bạn học Thái Cực Quyền, huấn luyện viên của bạn có thể dùng những thuật ngữ này hoặc tương tự để mô tả các động tác Thái Cực Quyền. Hãy hiểu rằng bất kỳ động tác võ thuật nào trong số này đều có thể được thực hiện theo bất kỳ cách nào bạn cần để cảm thấy thoải mái. Vì vậy, nếu bạn có một chấn thương hoặc tình trạng hạn chế chuyển động của bạn, hãy làm nó theo cách cảm thấy thoải mái với bạn. Đừng bao giờ gắng sức làm điều gì đó không cảm thấy đúng; chỉ cần điều chỉnh nó một chút, đá thấp hơn, hoặc vươn ít hơn. Khi bạn chơi Thái Cực Quyền theo cách cảm thấy dễ chịu, qua nhiều ngày, nhiều tháng, nhiều năm, những cú đá của bạn sẽ ngày càng cao hơn.

Các cú đấm

Trong Thái Cực Quyền có những cú đấm. Chúng không phải là những cú đấm cứng nhắc kèm tiếng gằn, mà là những cú đấm mềm mại thư giãn. Nói chung có ba loại cú đấm được dùng. Cả hai cú đấm được minh họa trong các hình sau đều bắt đầu với nắm đấm của bạn ở bên hông, với mặt lòng bàn tay của nắm đấm hướng lên trời. Cú đầu tiên là một cú đấm Thái Cực Quyền phổ biến và bắt đầu với nắm đấm ở ngang hông, lòng bàn tay hướng vào trong về phía thân, không có sự xoay của nắm đấm khi bạn đấm. Hai cú còn lại phức tạp hơn một chút và do đó được minh họa trong các hình sau. Tuy nhiên, một trong số đó thì người ta thực hiện một cú vặn hoàn toàn khi đưa nó ra để đấm trước mặt bạn, nên nắm đấm cuối cùng có lòng bàn tay hướng xuống đất.

Cú đấm thứ hai là một cú đấm Vặn Nửa (Half Twist Punch). Nó bắt đầu với nắm đấm gần hông với lòng bàn tay hướng lên. Khi bạn tung cú đấm ra, nắm đấm chỉ xoay nửa vòng, để các khớp ngón tay xếp thành một hàng, khớp ngón trỏ hướng lên trời và khớp ngón út hướng xuống đất.

Các cú đấm nói chung không được tung ra thành những cú vung tay tròn lớn như John Wayne tung ra. Chúng đi thẳng ra từ hông như một pít-tông, với khuỷu tay thu vào. Khuỷu tay thường không mở rộng ra khỏi hai bên, mà giữ gần thân.

Bởi vì nhiều bộ phim phương Tây chúng ta đã xem, hầu hết người phương Tây cũng cố đấm bằng cả phần thân trên, thực sự nghiêng người vào cú đấm. Tuy nhiên, trong Thái Cực Quyền và mọi môn võ thuật, bạn thường không nghiêng người vào cú đấm. Khi cú đấm hoàn tất, đầu bạn vẫn sẽ thẳng hàng về mặt tư thế phía trên Đan Điền.

Dù có thể có những ngoại lệ về cách các cú đấm được tung ra trong nhiều thức Thái Cực Quyền khác nhau, quy tắc không nghiêng người về phía trước thường luôn được tuân thủ. Tuy nhiên, có những lúc nắm đấm có thể xoay vòng tròn, thay vì đấm thẳng ra từ hông. Trong Phần Bốn, bạn sẽ thấy một ví dụ về điều này trong động tác "Đấm Vào Tai Đối Thủ" (Box Opponent's Ears).

Chuyện trong và ngoài của việc đỡ

Có ba loại đỡ: Đỡ Vào Trong (In Blocks), Đỡ Ra Ngoài (Out Blocks), và Đỡ Lên Trên (Up Blocks). Tên của chúng giải thích liệu cánh tay đang đỡ vào trong về phía trung tâm của thân bạn, đỡ ra ngoài khỏi trung tâm của thân bạn, hay đỡ lên trên khỏi thân. Một kiểu đỡ khác ít được dùng hơn là Đỡ Xuống Dưới (Down Block), trông giống như một Đỡ Ra Ngoài bị đảo ngược. Một ví dụ được thấy trong động tác "Gió Thổi Lá Sen" (Wind Blowing Lotus Leaves) của Phần 4.

Chương 9
Tư thế Ngựa và các thuật ngữ khác — Thắng yên ngựa!

Ba loại cước pháp thường được dùng trong Thái Cực Quyền gồm: Đá Ngang hay Đá Tách, Đá Lưỡi Liềm, và Đá Trước. Bạn có thể xem ví dụ về những cú đá này trong Phần 4, ở đó Đá Ngang được gọi là "Tách Chân Phải (và chân trái)", Đá Lưỡi Liềm được gọi là "Vẫy Tay Qua Đầm Sen", còn Đá Trước được gọi là "Đá Trước".

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Hãy hỏi giảng viên phụ trách lớp xem nên mặc gì.
• Thái Cực Quyền có thể khuyến khích những thay đổi lối sống lành mạnh, chẳng hạn như xoa bóp hay các phương pháp điều trị không dùng thuốc cho những vấn đề sức khỏe.
• Thái Cực Quyền giúp những thay đổi của cuộc sống trở nên dễ dàng hơn.
• Các giảng viên sẽ cho bạn biết những gì được mong chờ ở bạn.
• Hãy luyện tập vì cảm giác dễ chịu mà nó mang lại.

Trong Chương Này

• Hiểu tầm quan trọng của tư thế trong Thái Cực Quyền
• Cách Thái Cực Quyền bảo vệ các khớp của bạn
• Các động tác Thái Cực Quyền dạy ta sống không gắng sức
• Hơi thở là khởi nguồn của mọi sự

Chương 9 giải thích những khái niệm cốt lõi sẽ bảo đảm cho bạn một trải nghiệm Thái Cực Quyền phong phú, dù bạn đang bắt đầu theo lớp học hay theo một chương trình hướng dẫn qua video. Ở đây bạn sẽ khám phá những khái niệm cơ bản của Thái Cực Quyền, cách thực hiện các động tác, vì sao chúng được thực hiện như vậy, và cách thở khi thực hiện chúng. Khi hiểu rằng Thái Cực Quyền rất khác với những bài tập thể lực kiểu phương Tây, bạn sẽ không làm nó trở nên khó hơn mức cần thiết, và bằng cách buông lỏng vào trong nó, bạn mở khóa trọn vẹn tiềm năng không-gắng-sức của nó.

Tư Thế Thái Cực Quyền Là Sức Mạnh

Bạn đã được làm quen với Đan Điền trong Chương 2. Trong Thái Cực Quyền, chúng ta vận động khởi đi từ Đan Điền bằng cách trước tiên hạ mình vào tư thế Ngựa. Đây là cách chúng ta hạ Khí của mình xuống, khiến ta trở nên vững chãi hơn, thăng bằng hơn, và gần gũi với mặt đất hơn về cả thể chất lẫn cảm xúc lẫn tinh thần.

Hãy tạo một hình tam giác với hai ngón cái đặt trên rốn và hai ngón trỏ duỗi hướng xuống dưới. Các đầu ngón tay sẽ gặp nhau ở ngang mức Đan Điền.

Biết Chút Tiếng Trung

Dù Đan Điền thường được nói tới như một điểm năng lượng nằm dưới rốn, thật ra có tới ba điểm Đan Điền: một điểm dưới rốn (Khí Hải), điểm thứ hai ở ngang mức tim (Thiện Trung hay Shan Zhong), và điểm thứ ba ở ngang mức chân mày (Ấn Đường hay Yin Tang), tất cả đều nằm gần trung tâm cơ thể. Mỗi Đan Điền là một trung tâm năng lượng nơi những năng lượng nhất định được tập trung hay "nạp điện" vào toàn hệ thống.

Đan Điền Ở Đâu?

Vị trí của Đan Điền trên bề mặt cơ thể chỉ cho ta biết độ cao của nó, vì thật ra Đan Điền nằm bên trong cơ thể. Phần sau đây sẽ mô tả cách tìm Đan Điền bên trong:

• Với các ngón tay xếp thành hình tam giác như mô tả trong hình trên, hãy hướng các ngón tay như thể chúng có thể vươn vào tận bên trong cơ thể.
• Bây giờ các ngón tay của bạn đang chỉ về phía Đan Điền; tuy nhiên, vì Đan Điền nằm gần trung tâm cơ thể, nên nó chỉ có thể được cảm nhận từ bên trong.
• Giờ hãy siết chặt các cơ vòng, như thể bạn đang kéo nâng các cơ quan nội tạng lên từ bên trong, rồi lập tức thả lỏng. Lặp đi lặp lại động tác này cho đến khi bạn cảm nhận được một cảm giác giật nhẹ tinh tế ở bên trong, ngay phía sau điểm mà ngón tay bạn chỉ tới, trong vùng xương chậu trên hoặc bụng dưới.
• Nơi bạn cảm thấy cảm giác giật nhẹ tinh tế đó chính là vị trí Đan Điền của bạn. Nhưng đó không phải bản thân Đan Điền — đó chỉ là một cơ co giật, vì Đan Điền của bạn là một trung tâm năng lượng.
• Đan Điền chỉ có thể được cảm nhận như năng lượng, như cảm giác tê rần, hoặc những cảm giác nhẹ nhàng khác. Đây là nguồn khởi phát của mọi vận động hay hành động mạnh mẽ, và việc tu dưỡng sự nhận biết về Đan Điền cùng với Thái Cực Quyền sẽ khiến mọi hành động của bạn trở nên mạnh mẽ hơn, đồng thời ít có khả năng gây thương tích hơn.

Tư Thế Ngựa và Đan Điền Lại Cùng Song Hành

Ối!

Việc kéo dài cột sống diễn ra khi bạn hạ mình vào tư thế Ngựa không phải là một tư thế "gò ép". Đừng "đứng nghiêm"; thay vào đó, hãy để các cơ quanh xương sống buông lỏng, giúp bạn thư giãn vào một tư thế được kéo dài.

Đan Điền là nền tảng của tư thế Ngựa. Tư thế Ngựa là thế tấn cơ bản của mọi môn võ thuật, kể cả Thái Cực Quyền. Nó sắp thẳng hàng ba điểm Đan Điền — trên, giữa và dưới — để mang lại cho bạn tư thế tốt nhất và sự vận động ít gắng sức nhất.

Hãy lưu ý rằng đầu được kéo lên phía trời, như thể có một sợi dây đang kéo từ chính giữa đỉnh đầu. Cằm hơi thu vào, còn xương cụt hay xương cùng thì hạ xuống. Điều này có tác dụng kéo dài cột sống.

Hình này minh họa cách cột sống được kéo dài khi bạn hạ xuống tư thế Ngựa, tuy rằng mức độ trong hình đã được phóng đại.

Trục Dọc và Bạn

Nhiều chấn thương vùng lưng dưới là do tư thế thực hiện động tác kém. Thái Cực Quyền sẽ khuyến khích bạn duy trì tư thế đúng và sẽ nhắc nhở bạn mỗi khi bạn lơ đễnh. Tư thế đúng nằm ở việc sắp thẳng hàng ba điểm Đan Điền phía trên lòng bàn chân, với trọng lượng dồn hơi nhiều về gót hơn là về mũi chân. Khi luyện tập những thức Thái Cực Quyền chậm rãi, nhẹ nhàng, lưng bạn sẽ cảm thấy khó chịu mỗi khi bạn quên tư thế và để mông mình ưỡn ra quá nhiều. Tuy nhiên, tính chất chậm rãi, ít va đập của Thái Cực Quyền sẽ cảnh báo bạn về tư thế đúng từ rất lâu trước khi tổn thương thật sự xảy ra. Đây chính là điều làm Thái Cực Quyền khác biệt với các phương pháp luyện tập khác. Nếu thực hiện đúng, chậm rãi và nhẹ nhàng, Thái Cực Quyền giúp bạn nhận ra mọi thói quen thể chất sai lệch từ rất lâu trước khi tổn thương thể chất xảy đến. Thật vậy, trong các môn thể thao va đập mạnh, bạn thường chẳng nhận ra vấn đề cho đến khi bác sĩ bảo bạn đừng bao giờ chơi môn đó nữa.

Mọi Thứ và Việc Hạ Khí

Thái Cực Quyền là về việc hạ xuống. Điều này không giống cảm giác nặng nề như một con tàu đang chìm, mà giống hơn một sự buông lỏng không trọng lượng của các cơ, cho phép bộ xương nhẹ nhàng giữ lấy trọng lượng cơ thể. Chúng ta để đôi vai thư giãn của mình hạ xuống rời khỏi cổ khi ta hạ mình vào các động tác. Cứ như thể chúng ta bơi qua một bầu không khí không-gắng-sức khi ta vận động qua các thức của mình.

Hạ Trọng Lượng Của Bạn

Mỗi động tác Thái Cực Quyền đều gắn với một hơi hít vào và/hoặc một hơi thở ra. Khi ta vận động và thở ra, ta để cơ thể hạ xuống trong một cảm giác không-gắng-sức. Cách thực hiện như sau: Khi bạn chuyển trọng lượng từ chân này sang chân kia, hãy thả lỏng toàn bộ trọng lượng cơ thể xuống chân đang chịu lực. Người Trung Quốc gọi đây là "hạ Khí". Bằng cách luyện tập điều này trong Thái Cực Quyền, bạn sẽ vận động ít gắng sức hơn, và khả năng thăng bằng của bạn sẽ được cải thiện. Điều này cũng thúc đẩy sự lưu thông máu huyết và năng lượng khắp cơ thể, đồng thời giúp giảm tổn thương khớp bằng cách loại bỏ căng thẳng mạn tính khỏi các vận động hằng ngày của bạn. Cơ càng căng thì khớp càng siết chặt.

Đừng Xé Giấy Gạo!

Trong bộ phim truyền hình Kung Fu, có thể bạn đã từng thấy Kwai Chang Caine bước qua tờ giấy gạo trong lễ tốt nghiệp của mình tại Thiếu Lâm Tự. Điều này trông rất huyền bí, nhưng thật ra đó là một bài kiểm tra rất thực tế.

Mục đích của bài kiểm tra là để phát hiện xem ông có đang xoay bàn chân đang chịu trọng lượng của mình hay không. Trong hầu hết các thức Thái Cực Quyền, chúng ta không xoay bàn chân chịu lực vì điều này có thể làm mất thăng bằng. Quan trọng hơn, làm vậy cũng có thể gây tổn thương đầu gối. Những thức có xoay trên chân chịu lực thì cũng rất ít khi làm và tuân theo những biện pháp phòng ngừa nhất định để tránh thương tích. Những động tác xoay này không được khuyến nghị cho người bị viêm khớp.

Vận động Thái Cực Quyền là một quá trình "làm đầy" và "làm rỗng" Khí, hay trọng lượng, ở mỗi chân.

Vị trí của Đan Điền ở trên một chân quyết định rằng chân đó là chân "đầy", và chân còn lại là chân "rỗng". Chúng ta "làm đầy" chân đối diện bằng cách dịch chuyển Đan Điền sang chân đối diện đó. Khi ấy bàn chân "rỗng" của chúng ta không còn mang trọng lượng nào và có thể được xoay mà không gây tổn thương gì cho đầu gối.

Một cú đấm Thái Cực. Một học viên Thái Cực Quyền cao cấp sang Trung Quốc học với một vị đại sư. Vị đại sư bảo anh đứng trên một chân và nói: "Cứ đứng đó đi, ta sẽ trở lại." Mười lăm phút sau vị đại sư trở lại và cúi xuống bóp bắp chân của học viên ở bên chân anh đang đứng. Vị sư phụ chê: "Căng quá! Sao chân con lại căng thế? Cứ đứng đó đi, lát nữa ta sẽ trở lại kiểm tra."

Ối!

Có một số thức Thái Cực Quyền đòi hỏi phải xoay trên bàn chân chịu lực. Để thực hiện điều này mà không gây tổn thương đầu gối, bạn nâng Đan Điền lên cùng lúc để giảm áp lực lên đầu gối. Nếu bạn có vấn đề về đầu gối, tôi khuyên bạn không nên thực hiện những kiểu xoay này. Nhưng bạn có thể điều chỉnh thức cho an toàn với mình.

Trục dọc của các điểm Đan Điền ở đầu và ở tim sắp thẳng hàng phía trên Đan Điền dưới. Khi trục này dịch chuyển qua một chân, nó làm đầy chân đó bằng Khí, hay trọng lượng. Khi ta thở ra và thả trọng lượng cơ thể xuống một chân, ta hạ Khí vào chân đó.

Xương Hoạt Động Dưới Lớp Cơ Mềm

Thái Cực Quyền khác với mọi bài tập bạn từng làm, vì nó được thực hiện tốt nhất khi được làm một cách nhẹ nhàng. Con đường của Thái Cực Quyền cũng sẽ cung cấp một hình mẫu để luyện tập nghệ thuật không-gắng-sức trong mọi việc ta làm.

Thái Cực Quyền Không Phải Là Bài Tập Đẳng Trường

Hầu hết các bài tập phương Tây đều bao gồm một dạng lực hay sự gồng cơ nào đó. Thái Cực Quyền thì không. Bạn càng vận động ít gắng sức bao nhiêu, bạn càng làm tốt bấy nhiêu. Bạn có thể bắt gặp mình vô thức siết chặt các cơ, bởi vì ta đã được dạy rằng bài tập phải gây gồng sức. Ngoài ra, lúc đầu khả năng thăng bằng của bạn có thể chưa vững lắm, và bạn sẽ siết cơ chân rất nhiều để giữ mình đứng vững. Điều này là bình thường, và theo thời gian, bạn sẽ thấy mình có thể thả lỏng cơ ngày càng nhiều hơn. Khi bạn đã quen với tư thế đúng, sử dụng việc sắp thẳng hàng theo trục dọc, bạn sẽ cần ít căng cơ hơn để giữ mình đứng lên. Vậy nên, đừng nản lòng nếu lúc đầu Thái Cực Quyền không có cảm giác "không-gắng-sức" cho lắm. Chúng ta đang học cách vận động không gắng sức, bằng cách trước tiên nhận biết mình đang căng cứng tới mức nào, rồi bằng cách dùng những kỹ thuật thở Khí Công mà bạn sẽ học trong Phần 3, chúng ta bắt đầu "buông bỏ" những nỗ lực không cần thiết khi vận động qua các động tác Thái Cực Quyền và qua cuộc sống.

Ối! Càng thoải mái hơn với các thức của mình và càng sử dụng tư thế đúng theo trục dọc, bạn càng có thể thư giãn nhiều hơn khi vận động. Lúc đầu, bạn sẽ nhận thấy mình mất thăng bằng nhiều ngang bằng, hoặc thậm chí nhiều hơn, so với trước khi bắt đầu tập Thái Cực Quyền. Điều này không có gì lạ. Trước đây, hẳn bạn giữ thăng bằng bằng cách giữ cơ thể mình thật căng. Còn giờ đây, bạn đang học cách thăng bằng khi đã buông lỏng.

Khi tập khởi động Thái Cực Quyền, hãy để tâm trí buông bỏ suy nghĩ và tập trung vào hơi thở không gắng sức của bạn. Rồi hãy tận hưởng những cảm giác của các cơ đang dần lỏng ra khi bạn vận động. Ở mỗi hơi thở, hãy nghĩ đến việc để các cơ nằm bên dưới các cơ buông lỏng, buông lỏng lẫn nhau, và buông lỏng cả những khúc xương nằm bên dưới. Khi ta thả lỏng cơ, những khúc xương chuyển động bên dưới tạo nên một sự xoa bóp mô sâu, và cơ thể có thể tự thanh lọc độc tố. Ngoài ra, các cơ bụng được thả lỏng cho phép một sự xoa bóp nhẹ nhàng các cơ quan nội tạng, giúp bồi bổ chúng và cải thiện chức năng của chúng.

Đừng ép mình phải xuống thấp hay sâu trong các thế tấn giống như giảng viên của bạn. Bạn còn cả quãng đời còn lại để hạ xuống thấp hơn. Ngay bây giờ, hãy chỉ tập trung vào việc thở, thư giãn, và để các cơ thư giãn trên xương, một lần nữa bằng cách cho phép toàn bộ cơ thể thư giãn khi bạn thở ra.

Đừng rơi vào cái bẫy tự-hủy-hoại kiểu "được ăn cả, ngã về không". Chẳng hạn, bạn có thể có một vấn đề về đầu gối khiến bạn không thể xoay đầu gối theo cách giảng viên làm, hoặc bệnh hen suyễn của bạn có thể khiến bạn không thể thở sâu hay nhẹ nhàng như bạn muốn. Điều đó hoàn toàn ổn và tự nhiên. Hãy làm những gì bạn có thể theo cách mang lại cho bạn cảm giác dễ chịu.

Khí Công và Thái Cực Quyền thường giúp người ta bớt phụ thuộc vào thuốc giảm đau hay thuốc hen suyễn — điều đó không có nghĩa là bạn "phải" từ bỏ thuốc của mình. Ngược lại, hãy dùng những gì hiệu quả và giúp bạn sống tốt hơn. Thế nhưng trớ trêu thay, theo thời gian, Thái Cực Quyền và Khí Công có thể giảm bớt sự phụ thuộc của bạn vào chính những loại thuốc đã giúp bạn cảm thấy đủ thoải mái để vận động và thở qua Thái Cực Quyền.

Đầu gối luôn hơi khuỵu trong Thái Cực Quyền. Độ sâu của sự khuỵu đó phụ thuộc vào điều gì mang lại cảm giác dễ chịu cho bạn. Một người có vấn đề về đầu gối lúc đầu có thể chỉ hơi khuỵu đầu gối, trong khi một người vận động nhiều hơn có thể khuỵu sâu hơn. Đừng để lòng hiếu thắng khiến bạn xuống sâu hơn mức mang lại cảm giác dễ chịu. Bạn sẽ chẳng giành được giải thưởng nào, và bạn sẽ bớt thích thú lớp học vì phải gồng mình quá nhiều. Sự khuỵu gối thả lỏng cho phép phần còn lại của cơ thể trở nên lỏng và linh hoạt hơn, đặc biệt là vùng hông.

Dễ Thôi Mà

Ối! Sự giãn nở nhanh chóng của lồng ngực có thể không cung cấp oxy cho cơ thể một cách hiệu quả. Tuy nhiên, hơi thở bụng thư giãn của Khí Công có thể rất hiệu quả trong việc tăng cường lưu thông máu và Khí.

Thái Cực. Một số bác sĩ tin rằng hệ thần kinh trung ương của chúng ta chịu ảnh hưởng bởi nhịp điệu hơi thở. Điều này có nghĩa là một sự hạn chế trong một hệ hô hấp vốn dĩ vận động tự do có thể dẫn đến bệnh tật, vì hệ thần kinh trung ương điều hành mọi cơ quan khác. Mục tiêu của Thái Cực Quyền là nuôi dưỡng hơi thở không bị hạn chế. Bằng cách làm vậy, Thái Cực Quyền có thể cải thiện chức năng hệ thần kinh trung ương, qua đó có thể giảm tỷ lệ bệnh tật.

Một lần nữa, Thái Cực Quyền là một bài tập tâm-thân tích hợp các khía cạnh tinh thần, cảm xúc và thể chất của chúng ta. Vì vậy, khi bạn học cách vận động ít gắng sức hơn, bạn sẽ nhận thấy rằng về mặt cảm xúc và tinh thần, bạn cũng sẽ tìm ra những cách để đi qua cuộc sống với ngày càng ít gắng sức hơn. Điều này không có nghĩa là bạn sẽ hoàn thành được ít việc hơn. Bạn có thể sẽ hoàn thành được nhiều việc hơn, bởi vì một người có cảm xúc bình an và tâm trí thư giãn thì sáng tạo hơn nhiều so với một người đang trong tình trạng hỗn loạn tinh thần hay cảm xúc thường trực.

Vậy nên, khi học Thái Cực Quyền, hãy ý thức về những khuôn mẫu bạn có thể có khiến việc học Thái Cực Quyền trở nên khó khăn hơn. Bạn có thể nhận ra rằng mình tự thúc ép mình rất dữ dội, gồng sức ở mỗi động tác. Hoặc bạn có thể khám phá ra rằng mình cực kỳ khắt khe với chính mình, hay có lẽ bạn sẽ tự phá hoại tiến bộ của mình bằng cách né tránh luyện tập và bỏ lớp. Tất cả những khuôn mẫu này có lẽ là điều bạn vẫn làm trong mọi khía cạnh của cuộc đời, chứ không chỉ trong Thái Cực Quyền. Bằng cách học cách "chơi" Thái Cực Quyền trong một tiến trình học tập không gắng sức, không gồng sức, không tự phán xét, không tự phá hoại, bạn sẽ khám phá ra một cách học mới. Bằng cách khám phá một cách học Thái Cực Quyền mới, bạn tạo ra một cách học mới, hiệu quả hơn trong mọi nỗ lực của cuộc đời mình. Bạn sẽ trở nên thành công hơn và tự hiện thực hóa bản thân hơn bằng cách trở nên rõ ràng hơn và tự ý thức hơn về những khuôn mẫu vô thức đang cản trở việc hiện thực hóa những giấc mơ của bạn.

Tròn Là Ngầu

Trong tiếng Trung, từ chỉ "tròn" gần như tương đương với từ lóng "ngầu" (cool) trong tiếng Mỹ. Người Trung Quốc cảm thấy rằng sự tròn trịa mang lại bình an và thoải mái, và Thái Cực Quyền tràn đầy những hình ảnh về sự tròn trịa. Chúng ta thường di chuyển bàn tay qua những quả cầu hay khối cầu năng lượng tưởng tượng mà theo thời gian trở nên đủ hữu hình để có thể cảm nhận được. Cách luyện tập này, tuy lúc đầu có hơi xa lạ, nhưng theo thời gian sẽ trở nên rất êm dịu. Nó giúp chúng ta trở nên hòa hợp với những cảm giác của mình. Nó giống như luyện tập "cảm nhận". Có công mài sắt có ngày nên kim, và điều này cũng không ngoại lệ.

Trong bài Khí Công Động này, hai bàn tay của bạn bắt đầu ở ngang mức háng và vòng lên như thể đang vuốt ve một viên ngọc khổng lồ cao ba bộ ở phía trước thân mình. Hãy di chuyển bàn tay của bạn lên trên rồi xuống dọc theo mặt sau của viên ngọc. Sau khi hai bàn tay trượt lên và qua viên ngọc khổng lồ, chúng hạ xuống dọc theo mặt sau cho đến khi dừng lại trước ngực, như thể bạn chuẩn bị đẩy ai đó.

Hơi Thở Là Khởi Nguồn Của Mọi Sự

Tinh túy của Thái Cực Quyền chính là hơi thở. Khi tập Thái Cực Quyền, bạn hít vào hay thở ra với mỗi động tác. Không có gì trên toàn vũ trụ này ít gắng sức hơn việc buông ra một hơi thở trọn vẹn. Vì vậy, khả năng của Thái Cực Quyền trong việc đan cài hơi thở ra với sự thư giãn của việc hạ Khí vào các lần chuyển trọng lượng tạo nên một thói quen mạnh mẽ. Thói quen thở thư giãn xuyên suốt mọi việc ta làm này thật đơn giản, vậy mà có thể thay đổi cách chúng ta sống phần đời còn lại. Nhưng một lần nữa, lý do để làm điều đó là vì nó mang lại cảm giác dễ chịu.

Hơi Thở Hậu Thiên

Có rất nhiều bài tập thở Khí Công. Xét cho cùng thì mọi bài tập Khí Công đều là bài tập thở. Tuy nhiên, trong tất cả các bài tập đó có hai hình thức thở chính. Một là hơi thở hậu thiên, khá là bình thường, và thứ hai là hơi thở tiên thiên, loại này cần thêm một chút thời gian để làm quen.

Tên gọi của những hình thức thở này có thể dựa trên sự kiện rằng chúng ta hút hơi thở qua cuống rốn trước khi sinh, và hút không khí qua phần thân trên sau khi sinh. Điều này được phản ánh trong cách chúng ta đưa không khí vào cơ thể khi thở Khí Công, tùy thuộc vào loại thở mà ta đang thực hiện.

Với hơi thở hậu thiên, hay hơi thở bình thường, các cơ bụng hơi giãn nở ra khi bạn hít vào bụng, rồi lồng ngực giãn nở khi phần trên của phổi đầy lên. Sau đó chúng thu trở lại khi bạn thở ra, làm rỗng lồng ngực trước rồi đến phần dưới của phổi. Đây là cách Thái Cực Quyền và nhiều bài tập Khí Công được thực hiện. Tuy nhiên, một số bài tập Khí Công sử dụng hơi thở tiên thiên.

Trong khi thở hậu thiên, đừng ép hơi thở, mà hãy để cơ thể thư giãn khi hơi thở đi vào. Hình sau minh họa hơi thở hậu thiên:

1. Hít vào phần dưới của phổi trong khi bụng hơi giãn nở ra ngoài.
2. Để phổi và phần ngực trên đầy lên theo.
3. Khi cơ thể thư giãn cùng với hơi thở ra, phần ngực trên xẹp xuống trước.
4. Rồi bụng thu vào khi thư giãn, đẩy hoàn toàn không khí ra khỏi phổi.

Bạn có thể lặp lại điều này trong 10 hoặc 15 phút nếu muốn, với những kết quả tuyệt vời cho tâm trí và cơ thể.

Hơi Thở Tiên Thiên

Hơi thở tiên thiên thì hoàn toàn ngược lại. Khi bạn hít vào, hãy nhẹ nhàng thu các cơ bụng vào, và khi bạn thở ra, hãy để chúng thư giãn. Mỗi phương pháp thở có những phẩm chất khác nhau và sẽ được bàn đến trong các bài tập động công ở Phần 3, 4 và 5.

Hơi thở tiên thiên có phần ngược với hơi thở bình thường. Trong hơi thở tiên thiên:

1. Bụng, đặc biệt là phần bụng dưới, được nhẹ nhàng và hơi thu vào khi bạn hít vào.
2. Sau đó, khi bạn thở ra, bụng lại giãn trở ra.

Một cú đấm Thái Cực. Người Trung Quốc tin rằng hơi thở tiên thiên đưa Khí của chúng ta đi qua Đan Điền dưới. Năng lượng này gắn liền với sự tái tạo tế bào và năng lượng tính dục hay sinh sản. Do đó, người ta tin rằng hơi thở tiên thiên làm tăng cường khả năng tái tạo của năng lượng sống và thật sự làm chậm tiến trình lão hóa.

Ối! Hơi thở tiên thiên đòi hỏi một chút luyện tập và một vài lưu ý cần thận trọng. Bạn nên chỉ thực hành hơi thở hậu thiên bình thường trong các bài tập của mình, trừ khi được luyện tập cùng một giảng viên Khí Công giàu kinh nghiệm.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Tư thế của bạn chính là sức mạnh của bạn.
• Hạ Khí giúp cải thiện khả năng thăng bằng của bạn.
• Luyện tập Thái Cực Quyền bảo vệ các khớp của bạn.
• Những kỹ thuật thở đúng đắn là công cụ sức khỏe mạnh mẽ nhất.

Chương 10: Khí Công là gì?

Ngáp là tin — tin vào chính mình

Vậy nên trước hết, Khí Công dạy chúng ta biết cảm thấy dễ chịu về bản thân và làm theo điều mà cơ thể mình muốn và cần, chẳng hạn như thở sâu, ngay cả nơi công cộng. Thực tế, những người luyện Khí Công còn đạt đến mức có thể ngáp giữa chốn đông người. Tôi biết điều đó nghe có vẻ khá "táo bạo" ở thời điểm này, nhưng sau khi học Khí Công, ngay cả bạn cũng sẽ có thể ngáp một cách thoải mái không chút ngượng ngùng nơi công cộng. Và khả năng ấy phản ánh một năng lực sâu xa hơn: tin vào chính mình đủ để làm điều mà cơ thể mách bảo rằng mình cần, dù đó là nghỉ ngơi nhiều hơn, ăn uống lành mạnh hơn, vận động nhẹ nhàng đều đặn, hay một cái ngáp thật sảng khoái — ngay giữa một cuộc họp ở cơ quan.

Thái Cực Quyền và Khí Công: khác nhau ở đâu?

Mục tiêu của Thái Cực Quyền là làm dịu tâm trí và cơ thể nhằm khuyến khích dòng năng lượng lưu chuyển qua chúng ta — và đó chính là Khí Công. Tuy nhiên, không phải mọi Khí Công đều là Thái Cực Quyền (bởi có loại Khí Công là ngồi hoặc nằm, còn Thái Cực Quyền thì luôn chuyển động và đứng). Việc căng thẳng tinh thần để cố phân biệt mình đang tập Thái Cực Quyền hay Khí Công sẽ hạn chế khả năng hưởng lợi ích của bạn. Hãy quên chuyện đó đi. Khi bạn luyện tập các bài tập Thái Cực Quyền và Khí Công, sự khác biệt sẽ tự khắc trở nên rõ ràng.

Đừng bận tâm nhiều quá; sau Phần 3 và Phần 4, bạn sẽ là chuyên gia về các nguyên lý của cả Thái Cực Quyền lẫn Khí Công. Hãy nhớ rằng phần lớn Thái Cực Quyền và Khí Công vốn có thể hoán đổi cho nhau và đồng nghĩa với nhau. Như đã nói, tiền đề của toàn bộ nền Y học Cổ truyền Trung Hoa — mà Thái Cực Quyền và Khí Công là những phần cốt lõi — là năng lượng lưu chuyển qua cơ thể, và ta dễ sinh bệnh khi dòng chảy ấy bị tắc nghẽn. Vì thế, mục tiêu của Khí Công là để cho tâm trí và cơ thể buông bỏ quá khứ cùng những nỗi sợ về tương lai nhằm sống một cuộc đời lưu thông hơn, lành mạnh hơn — cũng chính là mục tiêu của Thái Cực Quyền.

Khí Công và các hình thức thiền khác

Khí Công là một hình thức thiền; tuy nhiên, nó còn có thể làm được nhiều hơn thế. Khí Công có thể chủ động được dùng để chữa một cơ quan cụ thể hoặc một vùng đau nhức, khó chịu bằng cách dẫn Khí đến vùng đó.

Giống như các hình thức thiền khác, chẳng hạn za-zen (tọa thiền) hay thiền siêu việt, Khí Công cho phép tâm trí trống rỗng khỏi những suy nghĩ chủ động và ở trong trạng thái nhận biết thụ động. Trong za-zen, trạng thái tâm trí này đạt được bằng cách không nghĩ về bất cứ điều gì, mà chỉ để cho các ý nghĩ trôi qua tâm trí mà không cố định hay bám giữ chúng. Trong thiền siêu việt, người ta dùng một câu chú (mantra — một âm thanh được đọc lên trong thiền định), hoặc có thể là một mạn-đà-la (mandala — một công cụ thiền bằng hình ảnh), để đưa tâm trí ra khỏi trạng thái giải quyết vấn đề và vào trạng thái dòng chảy tự do, nhờ đó tâm trí "quan sát" thay vì "suy nghĩ về" những gì trôi qua trong nó.

Khí Công kết hợp sự nhận biết thụ động, hay sự "buông bỏ", với một ý định chữa lành chủ động. Ví dụ, nếu chữa một cơn đau đầu, một khi ta nghĩ đến năng lượng đang tràn đầy các cơ trong đầu mình, ta phải buông bỏ ý nghĩ đó và chỉ trải nghiệm cảm giác dễ chịu làm sao khi năng lượng chữa lành của Khí, hay ánh sáng, làm thư giãn vùng đầu. Ta quan sát sự giải phóng chữa lành trong những cơ đang căng cứng, và theo một cách nào đó, việc thụ động quan sát chính quá trình chữa lành của mình lại trở thành một câu chú hay một mạn-đà-la.

Lịch sử Khí Công: chào mừng trở về tương lai!

Khí Công được tin là đã hơn 2.000 năm tuổi. Cội nguồn của nó gắn với những người nông dân Trung Hoa cổ đại, những người nhận ra rằng sự cân bằng của tự nhiên khiến vạn vật trở nên mạnh mẽ. Sự điều độ, tính linh hoạt và sự dưỡng nuôi liên tục đưa sinh lực, hay Khí, vào cây trồng. Những nhà quan sát cổ xưa ấy đã phát triển các bài tập mô phỏng cách dưỡng nuôi sinh lực lành mạnh đó.

Tâm trí bạn đầy một nửa hay vơi một nửa?

Ở phương Tây này, chúng ta không hề khó khăn để hiểu và chấp nhận rằng tâm trí có thể khiến ta sinh bệnh. Ta biết rằng lo lắng có thể gây loét dạ dày, hoặc lo âu kinh niên có thể dẫn đến đau tim. Tuy nhiên, chúng ta lại rất khó chấp nhận điều ngược lại: rằng tâm trí cũng có thể chữa lành cho ta.

Đó là kiểu câu hỏi "ly nước đầy một nửa hay vơi một nửa". Ta biết rằng căng thẳng có thể khiến vai mình căng cứng và hơi thở trở nên nông và bị bóp nghẹt, dẫn đến cao huyết áp và có thể là đau đầu. Nhưng ý tưởng dùng tâm trí để chữa lành cho mình lại bị coi là một ý tưởng "kỳ quặc".

Hãy ngẫm điều này: tất cả chúng ta đều biết rằng nhớ lại một cuộc tranh cãi xảy ra cách đây một tuần, hay thậm chí một tháng, có thể khiến cơ bắp căng lên, hơi thở trở nên nông, và huyết áp vọt lên cao. Giờ thì điều đó mới thật kỳ lạ!

Vậy nên, nếu một điều trừu tượng như một ký ức mới chỉ một tuần tuổi có thể tàn phá sức khỏe của ta, thì hoàn toàn hợp lý rằng tâm trí cũng có thể có tác dụng chữa lành cho chính nó ngay hôm nay. Bằng cách gỡ bỏ sự kìm kẹp của nó vào lo lắng và căng thẳng, tâm trí có thể cho phép mỗi tế bào tắm mình trong ánh sáng rạng rỡ của sức khỏe.

Buồn chán ư? Đã đến lúc tập Khí Công!

Nếu bạn đang tự hỏi nên tập Khí Công khi nào, câu trả lời ngắn gọn là: bất cứ lúc nào bạn cần. Thực ra, khi bạn luyện tập công việc năng lượng ngày càng nhiều, bạn sẽ thấy mình luôn tập nó, theo một cách nào đó. Khi bạn ngày càng mở lòng với cảm giác năng lượng đang lưu chuyển, thay vì bị căng thẳng bóp nghẹt, bạn sẽ tự động ngồi lại và thở để tự mở lòng mỗi khi căng thẳng bắt đầu chặn dòng Khí của mình.

Tôi luôn nhắc học viên rằng sau khi học Khí Công, họ không bao giờ phải buồn chán nữa. Mỗi khi bạn thấy mình đang sốt ruột khi xếp hàng hay trong phòng chờ, bạn giờ đây có thể chỉ cần thả lỏng tinh thần và luyện những bài tập tuyệt vời này thay vì căng thẳng.

Dù bạn có thể luyện Khí Công với kết quả tuyệt vời vào bất cứ thời điểm nào trong ngày, Y học Cổ truyền Trung Hoa đã phát hiện rằng năng lượng lưu chuyển qua cơ thể bạn khác nhau vào những thời điểm khác nhau trong ngày. Cũng như Chương 7 đã giải thích cách Thái Cực Quyền có thể được tập vào những thời điểm khác nhau trong ngày để đạt hiệu quả khác nhau, thì các bài tập Khí Công khác cũng vậy. Hãy tham khảo Chương 7 để xem các khung giờ và các hệ cơ quan liên quan.

Chữa lành tinh thần và thử thách của Khí Công

Khí Công giúp chữa lành cho chúng ta về tinh thần, cảm xúc và thể chất, nhưng bước khởi đầu của việc chữa lành lại đòi hỏi phải trở nên nhận biết nhiều hơn. Điều này có thể đặt ra thử thách cho người mới tập, bởi khi ta trở nên nhận biết hơn về những khó chịu về tinh thần, cảm xúc và thể chất của mình, ta thường nghĩ rằng điều đó có nghĩa là Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công không hiệu quả. Nhiều người trong chúng ta nghĩ rằng một bài tập tinh thần/thể chất như Thái Cực Quyền mang lại "sự niết bàn tức thì và vĩnh cửu", và khi phát hiện rằng ta phải "cảm nhận" sự khó chịu, chẳng hạn như sự căng thẳng, trước khi biết cách buông bỏ nó, ta có thể lầm tưởng rằng công cụ này "không hiệu quả". Hãy nhớ rằng sự tự nhận biết mới mẻ này là một phần của quá trình chữa lành, và bạn sẽ nhận được lợi ích to lớn từ việc luyện tập nếu bạn kiên trì với nó.

An lạc và khó chịu

Thái Cực Quyền, Khí Công và các bài tập thể chất/tinh thần khác đôi khi bị nhìn nhận sai lầm là "chủ nghĩa trốn tránh", rằng ta có thể dùng chúng để chạy trốn khỏi những vấn đề của mình. Dù Thái Cực Quyền và Khí Công đôi khi có thể giống như một kỳ nghỉ êm dịu thoát khỏi những vấn đề của ta, chúng cũng giúp ta chữa lành hoặc giải phóng nguồn cơn của những vấn đề ấy.

Ví dụ, khi tập các bài Khí Công Tĩnh Tọa hay thiền định, bạn có thể cảm thấy vai mình trở nên rất căng. Hãy nhớ rằng bài tập không làm bạn căng thẳng. Bài tập chánh niệm khi ngồi đang giúp bạn nhận biết một thói quen hay khuôn mẫu mà bạn có là giữ căng thẳng ở vai mình. Giờ đây khi đã nhận biết được điều đó, bạn có thể luyện các phương pháp giải phóng và thư giãn được trình bày trong Chương 11 để bắt đầu buông bỏ khuôn mẫu ấy.

Khi bạn luyện Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công, bạn có thể trải qua sự căng thẳng hoặc thậm chí lo âu. Đừng để điều đó ngăn bạn lại hay khiến bạn nghĩ rằng mình đang tập sai. Sự xuất hiện của những cảm xúc này là một cơ hội để bắt đầu giải phóng chúng, bằng cách dùng những công cụ mới của bạn là hơi thở và sinh lực.

Có phải bạn đang cố quá để thấy được ánh sáng?

Nếu các bài tập Khí Công khiến bạn cảm thấy vô cùng lo âu hay căng thẳng, thường là vì bạn đang cố quá sức để khiến công cụ phát huy tác dụng. Trớ trêu thay, chúng ta càng cố gắng thư giãn, buông bỏ và làm cho ánh sáng hay sinh lực lưu chuyển qua mình, thì ta lại càng bóp nghẹt nó nhiều hơn.

Sinh lực lưu chuyển qua chúng ta một cách không chút gắng sức khi ta để tâm trí và cơ thể buông bỏ. Đó là điều mà Khí Công dạy ta làm. Hơn nữa, luyện tập Khí Công sẽ dạy bạn cách để tâm trí ý thức của mình làm việc cùng với sức mạnh không gắng sức của sinh lực. Điều này sẽ cần luyện tập. Bạn sẽ bắt gặp chính mình đang cố quá để cảm nhận sinh lực hoặc cố quá để khiến cơ bắp thư giãn. Hãy luôn nhớ rằng Khí, hay sinh lực, hoàn toàn không gắng sức. Tâm trí hay ý nghĩ của bạn có thể dẫn Khí đến những cơ vai đang căng, nhưng một khi ý nghĩ đó đã được định hướng, bạn có thể và phải để tâm trí mình thư giãn, buông bỏ kết quả.

Khí ơi, tôi là người chữa lành! Khí Công Ngoại trị

Đúng vậy, bạn là một người chữa lành đấy, bậc thầy ạ. Sau khi luyện bài Khí Công Tĩnh Tọa ở Chương 11, bạn sẽ cảm thấy Khí đang tuôn ra từ đôi bàn tay mình. Các nghiên cứu y học đã cho thấy năng lượng này có thể giúp người ta chữa bệnh. Hầu hết các trường điều dưỡng ở Hoa Kỳ hiện nay đều dạy một hình thức Khí Công Ngoại trị gọi là Xúc Chạm Trị Liệu (Therapeutic Touch), và đang đạt được thành công lớn từ việc giảm lo âu cho đến hỗ trợ chữa lành. Nếu một người bạn quen bị đau đầu, bạn thường có thể đạt được chút kết quả ngay cả khi bạn còn là người mới tập. Dù bạn có chữa khỏi hoàn toàn cơn đau đầu hay không, người ấy cũng sẽ thấy dễ chịu hơn phần nào, hoặc ít nhất là cơn đau đầu của họ sẽ không kéo dài lâu như thường lệ.

Trong những hình minh họa sau đây, bạn sẽ thấy một hình thức bài tập Khí Công Ngoại trị mà bạn có thể bắt đầu luyện ngay hôm nay. Sau khi hoàn thành bước 1, 2 và 3, hãy yêu cầu người nhận mô tả cho bạn cảm giác của họ trước khi tiến hành bước 4. Kinh nghiệm của bạn với những công cụ này là người thầy tốt nhất về những gì chúng mang lại cho bạn và cho người khác.

Người truyền năng lượng đứng sang một bên người nhận, hai tay đưa ra trên vùng tim của người nhận. Sau đó người ấy từ từ đưa hai bàn tay qua vai người nhận rồi xuôi xuống dọc theo cánh tay, để Khí của người truyền chảy từ đôi bàn tay vào cánh tay người nhận.

1. Khi bạn để Khí chảy qua đôi bàn tay vào vùng tim người nhận, hãy từ từ đưa hai bàn tay qua vai người ấy rồi xuôi xuống, giữ cánh tay người nhận ở giữa hai bàn tay bạn để Khí của bạn chảy vào cánh tay họ.
2. Đưa hai bàn tay trở lại vùng tim và lặp lại ba lần.
3. Giũ tay giữa mỗi lần vuốt xuống để buông bỏ mọi căng thẳng hay năng lượng nặng nề mà bạn có thể đã quét khỏi người nhận.
4. Lặp lại toàn bộ quá trình này sau khi chuyển sang phía bên kia, để cả hai bên trái và phải của người nhận đều được vuốt xuống.

Còn có nhiều bài tập chữa lành khác cho nhiều mục đích khác nhau. Đây là những liệu pháp thanh lọc tổng quát sẽ mang lại lợi ích cho bất kỳ ai. Tuy nhiên, người nhận phải cảm thấy thoải mái với quá trình này, vì nếu họ thấy căng thẳng thì nó sẽ không hiệu quả bằng. Nhiều y tá chỉ đơn giản đặt tay lên bệnh nhân để trấn an họ rồi để năng lượng của mình chảy vào bệnh nhân mà bệnh nhân không hề ý thức về điều đó. Điều này cho phép bệnh nhân thư giãn.

Điều tối thiểu bạn cần biết

• Nếu bạn biết thở, phần còn lại đều dễ. Tất cả đều dễ.
• Thái Cực Quyền chính là Khí Công.
• Khí Công là một nghệ thuật chữa lành vừa cổ xưa vừa hiện đại.
• Sự khó chịu là thông tin, không phải kẻ thù.
• Bạn là một người chữa lành đấy, bậc thầy ạ.

Chương 11: Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

Trong chương này

• Khí có thể được nhìn thấy và cảm nhận
• Hiểu rằng chúng ta chỉ là năng lượng
• Khí Công Tĩnh Tọa thắp sáng bạn
• Các bài tập Khí Công để liên tục giải phóng căng thẳng của bạn

Có nhiều cách để đo Khí lưu chuyển qua cơ thể chúng ta. Một cách phổ biến để thấy dòng năng lượng là qua nhiếp ảnh Kirlian. Chương 11 sẽ cho bạn một số ví dụ về cách nhiếp ảnh Kirlian ghi lại hình ảnh năng lượng của chúng ta.

Luyện tập Khí Công không phải là giả vờ rằng mình là năng lượng; nó là cảm nhận điều mà chúng ta thực sự là — tức là năng lượng. Thực ra, toàn bộ vũ trụ đều là năng lượng. Chương này kết thúc bằng một bài Khí Công Tĩnh Tọa, cho phép bạn thực sự cảm nhận bản chất năng lượng của mình, và cảm nhận sinh lực, hay Khí, khi nó lưu chuyển qua cơ thể bạn. Bạn sẽ thích lắm!

Y học Năng lượng và Khí Công

Các chương trước đã giải thích cách Y học Trung Hoa vận hành bằng việc khai thông hoặc dẫn dắt năng lượng lưu chuyển qua cơ thể. Khí Công và Thái Cực Quyền cũng vận hành để cân bằng và khai thông nguồn năng lượng đó.

Tuy nhiên, Khí Công cũng nói về việc nhận ra rằng cơ thể không phải là một vật thể đặc, mà thay vào đó là một làn sóng năng lượng mở và chuyển động. Khí Công thực sự sẽ giúp bạn nhận ra bản chất năng lượng của mình bằng cách cung cấp những bài tập ngồi tĩnh lặng giúp bạn cảm nhận được nó. Qua thời gian, bạn cũng sẽ bắt đầu cảm nhận được khía cạnh năng lượng của mình trong lúc luyện Thái Cực Quyền.

Bài tập Khí Công Tĩnh Tọa được trình bày ở cuối chương này sẽ cho phép bạn cảm nhận Khí hay năng lượng đang chuyển động qua cơ thể mình. Tuy nhiên, trước khi đến với bài tập đó, hãy cùng xem xét quá trình này vận hành ra sao. Rồi sau đó, khi bạn thực hiện bài tập, bạn có thể để cho bộ não — và cả sự hoài nghi — thư giãn và tránh sang một bên. Năng lượng lưu chuyển dễ dàng hơn khi ta không gắng sức.

Vậy nên đừng bận tâm ghi nhớ bất kỳ sự kiện nào trong số này. Thay vào đó, hãy ngồi lại và để cho những hiểu biết thú vị về con người thật của bạn mang lại cho mình niềm thích thú.

Nhiếp ảnh Kirlian: thấy Khí là tin

Thực ra có một cách để chụp ảnh khía cạnh năng lượng của cơ thể chúng ta. Có thể bạn đã từng nghe năng lượng này được gọi là hào quang. Nhiếp ảnh Kirlian đã tồn tại từ những năm 1950, nhưng nó nhận được nhiều sự chú ý hơn khi chúng ta tìm hiểu về Khí và Khí Công ở phương Tây. Điều này là vì nhiếp ảnh Kirlian dường như có thể chụp được ảnh của Khí, hoặc ít nhất là những khía cạnh của Khí.

Khi chụp một bức ảnh Kirlian, người, hoặc chiếc lá, hoặc bất kỳ sinh vật nào, được đặt trên một tấm bản chụp ảnh, và một dòng điện nhẹ được cho chạy qua đó. Sau đó máy ảnh ghi lại hình ảnh năng lượng hay Khí của cây cối hoặc con người.

Bóng ma của hào quang

Khi nhiếp ảnh Kirlian mới được giới thiệu, những người hoài nghi lập luận rằng kỹ thuật này chẳng chụp được gì khác ngoài dòng điện chạy qua cây cối hay bàn tay con người, hay bất cứ thứ gì được chụp. Tuy nhiên, tất cả đã thay đổi với phát hiện về "hiệu ứng bóng ma". Hình minh họa sau đây cho thấy hiệu ứng bóng ma trên một chiếc lá.

Trong hai hình ảnh mặt trước và mặt sau này, bạn thấy một chiếc lá, nhưng điều kỳ diệu là phần trên của chiếc lá mà bạn nhìn thấy lại không hề tồn tại! Một phần tư phía trên của chiếc lá đã bị xé mất. Vậy nên, thứ trông như một chiếc lá thực ra là Khí, hay khía cạnh năng lượng, của phần trên chiếc lá. Bạn có thể thấy chỗ chiếc lá bị xé, nhưng vẫn thấy các gân và mép lá vươn lên. Phát hiện này đã thay đổi không chỉ cách người ta nhìn nhận nhiếp ảnh Kirlian, mà còn cả cách khoa học bắt đầu nhìn vào thứ mà chúng ta được tạo nên từ đó.

Vùng Thái Cực, do-do-do-do, do-do-do-do

Hình minh họa sau đây cho thấy cách hành vi của chúng ta ảnh hưởng đến Khí hay năng lượng của mình. Điều này quan trọng để hiểu những lợi ích của bài Khí Công Tĩnh Tọa mà chúng ta sẽ tập sau đây. Ăn uống đúng cách, nghỉ ngơi và vận động đầy đủ, cùng luyện tập Thái Cực Quyền và Khí Công có thể tác động tích cực đến dòng năng lượng của bạn, trong khi những hành vi được chứng minh là có hại cho sức khỏe có thể tác động tiêu cực đến dòng Khí.

Hình minh họa sau đây cho thấy đầu ngón tay của một người phụ nữ và dòng năng lượng lưu chuyển xuyên qua và quanh nó. Hình bên trái cho thấy đầu ngón tay của người phụ nữ này ở trạng thái bình thường. Người Trung Hoa sẽ gọi đó là Khí Mượt mà (Smooth Qi), hay một trạng thái lành mạnh. Tuy nhiên, hình bên phải là chính người phụ nữ đó sau khi cô uống một tách cà phê và hút điếu thuốc đầu tiên trong đời. Năng lượng chạy loạn hết cả! Thực tế, hãy để ý rằng ở vài chỗ, dường như không có chút năng lượng nào.

Tất cả chúng ta đều biết cảm giác Khí mượt mà như thế nào, vào những ngày bạn thức dậy và mọi thứ cứ trôi chảy đúng như nó phải thế. Mỗi cục giấy bạn ném đều rơi ngay vào giữa thùng rác. Trong bóng rổ, người ta gọi đó là đang ở trong "vùng". Vậy nên ta đều biết cảm giác khi mình đang ở đó, trong vùng ấy, nhưng có thể ta không biết làm sao để đến được đó.

Điều mà Thái Cực Quyền và Khí Công mang lại là một cách để bước vào "vùng". Khi ta luyện các động tác Thái Cực Quyền mỗi ngày, ngày này qua ngày khác, ta thấy mình dành ít thời gian hơn nhiều trong trạng thái kiệt sức và căng như dây đàn, giống hình thứ hai. Và ta thấy mình ngày càng ở trong trung tâm tĩnh lặng của Khí Mượt mà, giống hình thứ nhất.

Tâm trí điều khiển Khí

Hình minh họa sau đây rất quan trọng trong việc chuẩn bị cho bạn trước bài Khí Công Tĩnh Tọa sắp tới, bởi nó cho thấy cách tâm trí chúng ta có thể dẫn dắt năng lượng. Trong hình này bạn thấy hai bộ bàn tay, cả hai đều thuộc về cùng một người đàn ông. Ở hình bên trái, bạn thấy đôi bàn tay của ông trong trạng thái bình thường. Tuy nhiên, ở hình bên phải, bạn thấy đôi bàn tay của ông khi ông đang ý thức nghĩ đến việc phát năng lượng ra qua đôi bàn tay của mình.

Khi người đàn ông ấy nghĩ đến việc phát năng lượng ra khỏi đôi bàn tay, ông không hề gồng mình hay cố sức. Ông chỉ đơn giản thư giãn trong khi để điều đó xảy ra. Tôi nhắc điều này trước khi bạn bắt đầu bài Khí Công Tĩnh Tọa để nhắc bạn đừng "cố".

Đây là một điểm quan trọng bởi chúng ta thường nghĩ rằng bất cứ việc gì đáng làm đều phải khó khăn. Ta muốn "gánh vai vào bánh xe", "dí mũi vào đá mài", "cau mày nhíu trán" để hoàn thành công việc. Tuy nhiên, công việc năng lượng, hay Khí Công, không vận hành theo cách đó. Bạn càng cố, cơ bắp càng căng lên, và năng lượng càng ít lưu chuyển qua bạn.

Vậy nên, trong khi người đàn ông (được minh họa trong hình trên) đang phát năng lượng ra khỏi đôi bàn tay, ông chỉ nghĩ đến việc nó đang xảy ra, rồi thư giãn và tận hưởng cảm giác trong khi để nó tuôn chảy ra. Bạn có thể sẽ trải nghiệm điều mà ông cảm nhận được trong bài Khí Công Tĩnh Tọa.

Khí Công Tĩnh Tọa là một quá trình hoàn toàn không gắng sức. Khi nó bắt đầu, tôi sẽ gợi lên những hình ảnh, chẳng hạn như một dòng thư giãn êm dịu hay năng lượng ánh sáng đang tuôn đổ trên đầu và khuôn mặt bạn, làm thư giãn mọi cơ bắp. Khi bạn đọc điều này hoặc nghe nó qua băng ghi âm (bạn có thể thấy hữu ích nếu tự thu âm bài Khí Công Tĩnh Tọa bằng giọng của mình rồi nghe với đôi mắt nhắm lại thay vì đọc), bạn sẽ muốn hình dung cơn mưa của sự nhẹ nhàng hay thư giãn đang tuôn đổ trên mình. Nhưng sau đó hãy buông bỏ hình ảnh và chỉ tận hưởng cảm giác thư giãn không gắng sức đang lan tỏa qua đầu và các cơ mặt khi sự nhẹ nhàng lan khắp chúng.

Trong nghiên cứu, người ta thấy rằng nếu bạn nghĩ đến hình ảnh, rồi buông bỏ hình ảnh tinh thần đó, và sau đó để sự nhẹ nhàng lưu chuyển qua, bạn sẽ có thể cảm nhận được niềm vui của dòng chảy ấy nhiều hơn.

E=mc2 nghĩa là bạn chỉ là năng lượng

Sẽ dễ dàng hơn để thư giãn và để Khí lưu chuyển qua mình nếu bạn biết rằng mọi thứ trong vũ trụ đều chỉ được tạo nên từ năng lượng, kể cả bạn. Phương trình nổi tiếng của Einstein E=mc2 nghĩa là E (năng lượng) bằng m (khối lượng) nhân với c (tốc độ ánh sáng bình phương). Đừng lo phát "sốc đại số" nhé, bởi tất cả những gì nó có nghĩa là mọi vật, kể cả bạn, đều được tạo nên từ năng lượng.

Thực ra, chúng ta phần lớn chỉ là không gian trống rỗng. Để hiểu chúng ta "rộng rãi" đến mức nào, hãy xem xét điều sau. Nếu bạn có thể lấy một nguyên tử ra khỏi bất cứ vật gì trong vũ trụ, chẳng hạn một nguyên tử trong cơ thể bạn, và phóng to nó lên cỡ một sân bóng bầu dục, thì hạt nhân của nguyên tử đó chỉ lớn cỡ một viên đạn BB ở giữa sân bóng ấy. Còn các electron quay quanh nó sẽ giống như những hạt bụi cách đó 50 mét ở khu vực ghi điểm cuối sân. Vậy nên tất cả khoảng giữa viên BB và hạt bụi cách đó 50 mét chính là trường năng lượng, hay không gian trống rỗng.

Thực tế, hãy tưởng tượng nếu bạn có thể lấy tất cả các nguyên tử của toàn bộ loài người trên khắp hành tinh và bằng cách nào đó ép tất cả các hạt nguyên tử của họ lại với nhau, loại bỏ không gian trống rỗng hay các trường năng lượng mà chúng ta được tạo nên từ đó. Tất cả các hạt nguyên tử bị ép lại của toàn bộ loài người trên khắp hành tinh sẽ chỉ cộng lại bằng một hạt gạo. Chỉ có thế thôi!

Hình ảnh tuyệt nhất để minh họa rằng chúng ta phần lớn là không gian mở, thấm qua được, nằm trong một thứ gọi là "buồng hạt", thứ có thể thấy ở các bảo tàng khoa học dành cho trẻ em. Buồng hạt là một chiếc hộp kính lớn chứa đầy sương amoniac. Tấm bảng trên buồng giải thích rằng có những hạt vũ trụ đang rơi xuyên qua không gian, xuyên qua mái nhà của tòa nhà, xuyên qua hộp sọ bạn, cơ thể bạn, đôi giày của bạn, và rơi thẳng vào lòng đất khi bạn đang ngồi đây đọc cuốn sách này. Tuy nhiên, các hạt ấy quá nhỏ để mắt bạn nhìn thấy. Vì thế sương amoniac trong buồng sẽ bọc các lớp amoniac quanh các hạt và chiếu những ngọn đèn pha sáng rực lên chúng, khiến chúng đủ lớn để nhìn thấy. Khi bạn nhìn vào trong buồng hạt, điều bạn thấy là một trận bão tuyết gồm những hạt ấy. Cũng chính trận bão tuyết ấy đang lưu chuyển qua chúng ta mọi lúc.

Tôi nhắc đến tất cả những điều này để gợi không khí cho bài Khí Công Tĩnh Tọa. Bởi nó nhắc ta nhớ rằng chúng ta không phải là một khối đặc không thể xuyên qua. Chúng ta phần lớn là không gian trống rỗng, và Khí hay sinh lực có thể lưu chuyển qua hộp sọ và bộ não của ta dễ dàng như nó lưu chuyển qua không khí quanh ta. Thứ duy nhất có thể giới hạn dòng Khí là một giới hạn trong suy nghĩ. Vậy nên, nếu khi tôi gợi lên hình ảnh một dòng năng lượng thư giãn đang tuôn qua đầu bạn, mà bạn nghĩ: "Khoan đã, đầu tôi là một khối đặc", thì cơ bắp bạn sẽ căng lên một chút. Sự căng ấy sẽ hạn chế dòng năng lượng lưu chuyển qua bạn.

Khí Công và Thái Cực Quyền không làm cho năng lượng lưu chuyển qua bạn. Năng lượng lưu chuyển qua bạn trong từng khoảnh khắc bạn còn sống. Tuy nhiên, khi ta già đi, ta thường bóp nghẹt nó.

Chương 11 > Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

dòng chảy năng lượng sống, biến nó thành một dòng nhỏ giọt, thay vì dòng sông sự sống đã chảy qua chúng ta khi còn nhỏ. Vì thế, Thái Cực Quyền và Khí Công vận hành bằng cách để tâm trí và cơ thể buông bỏ nỗi sợ hãi, căng thẳng và oán giận — những thứ bóp nghẹt dòng chảy năng lượng của chúng ta. Bài tập Khí Công Tĩnh Tọa này là về việc buông bỏ một cách nhẹ nhàng theo từng hơi thở. Năng lượng tự nó lưu chuyển.

Giới thiệu về Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

Trong bài tập này, bạn sẽ bắt đầu cảm nhận được dòng chảy Khí, hay năng lượng sống, của mình. Khí sẽ được gọi là "ánh sáng", bởi vì Khí chảy xuyên qua bạn, giống như ánh nắng dường như thấm thẳng vào tận xương bạn vào một ngày xuân dễ chịu.

Hãy nhớ rằng đừng cố gắng. Bạn không nhất thiết phải thấy hay cảm thấy bất cứ điều gì. Chúng ta chỉ cùng nhau có một trải nghiệm thư giãn dễ chịu mà thôi. Vậy nên, khi tôi đưa ra những hình ảnh cho tâm trí bạn, hãy đọc chúng rồi nhắm mắt lại và để mình cảm nhận kết quả. Bạn có thể muốn tự ghi âm giọng đọc bài tập này, để rồi làm theo với đôi mắt nhắm lại. Ngoài ra, bạn sẽ thấy có các băng ghi âm hướng dẫn năng lượng đặt mua qua bưu điện ở cuối sách này, sẽ dẫn dắt bạn đi qua bài tập này.

Sage Sifu nói

Để đạt kết quả tốt hơn và tận hưởng một trải nghiệm tuyệt vời, hãy hoàn thành bài tập này từ đầu đến cuối trong một lần ngồi. Việc này có thể mất khoảng 20 phút. Chỉ đọc thôi thì chưa đủ để hiểu Khí Công Tĩnh Tọa. Bạn phải để tâm trí và cơ thể mình đi qua các mức độ thư giãn khác nhau thì mới thực sự "cảm nhận" được kết quả. Nếu không, nó sẽ giống như chỉ đọc về nước mà chưa từng cảm nhận được nước.

Khí sẽ lưu chuyển qua bạn mà không cần chút nỗ lực nào; những lời dưới đây chỉ khởi động tiến trình, rồi sau đó bạn có thể ngồi thoải mái và tận hưởng khi ánh sáng hay Khí di chuyển đến nơi mà suy nghĩ của bạn hướng tới một cách nhẹ nhàng.

Một bài tập Khí Công Tĩnh Tọa

Bài tập sau đây tốt nhất nên được thực hiện khi ngồi thẳng lưng trên một chiếc ghế thoải mái hỗ trợ tư thế đúng. Bàn chân bạn nên tiếp xúc vững chãi với sàn nhà. Ngoài ra, nếu tay và chân bạn không bắt chéo thì năng lượng lưu chuyển dễ dàng hơn. Khi bạn thấy những khoảng trống giữa các đoạn văn được ngăn cách bằng dấu ... (dấu chấm lửng), hãy cho mình vài giây để tiếp thu và cảm nhận trải nghiệm trước khi đọc tiếp.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

1. Bắt đầu bằng cách đặt hai bàn chân phẳng trên sàn, hai lòng bàn tay đặt phẳng trên đùi. Để mắt bạn nhắm lại một cách thoải mái và tự nhiên. Bài tập này sẽ được chia thành từng phần để bạn có thể mở mắt đọc một phần rồi nhắm lại trong vài giây để tự mình trải nghiệm, hay cảm nhận, những phản hồi.
2. Mọi bài tập Thái Cực Quyền hay Khí Công đều bắt đầu bằng việc đơn giản là trở nên nhận biết về hơi thở. Hãy để ý cách phổi bạn đầy lên rồi trống đi. Để ngực và lưng thư giãn để phổi có thể đầy từ dưới lên tận đỉnh phổi. Hãy để ý cách khi bạn thả hơi thở ra, phổi trống đi từ trên, tức từ ngực, rồi trống dần xuống tận vùng bụng, khi các cơ bụng hơi co vào.

3. Để tâm trí bạn thư giãn khi các cơ ở đầu, cổ, vai, ngực và lưng thư giãn. Khi cơ thể thư giãn, hơi thở không chỉ trở nên sâu hơn mà còn nhẹ nhàng hơn. Hãy để sự nhận biết của bạn thư giãn và trôi theo nhịp điệu của hơi thở ấy, như thể toàn bộ cơ thể đang được hơi thở hít thở giúp. Hãy để toàn bộ cơ thể thư giãn mỗi khi bạn thả ra một hơi thở.

Chương 11 > Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

4. Khi bạn cảm thấy cơ thể buông hơi thở, hãy cảm thấy não bộ buông bỏ những suy nghĩ và lo lắng của ngày hôm nay. Cũng giống như những hơi thở ra sâu hay những cái ngáp xả hơi cho phép các cơ buông lỏng, hơi thở ra cũng có thể buông bỏ những căng thẳng tinh thần. Những cơ bên trong và quanh tim bạn cũng có thể đang giữ lại nỗi sợ hãi hay cảm xúc. Vậy nên mỗi khi bạn thả ra một hơi thở, một cái ngáp hay một tiếng thở dài, hãy để trái tim giải phóng cảm xúc, cơ thể giải phóng các cơ, và tâm trí buông bỏ lo lắng. Mỗi hơi thở là một sự buông bỏ sâu sắc ở mọi tầng lớp.
5. Hãy để ý rằng khi bạn thở ra từng hơi, cảm giác như các nguyên tử của cơ thể thực sự đang giãn ra, tách xa nhau. Đó là vì chúng đang làm đúng như vậy. Khi chúng ta căng thẳng, các nguyên tử của cơ thể thực sự ép sát vào nhau, khiến chúng ta co cứng. Vậy nên khi chúng ta thở và để cơ thể mở ra, các nguyên tử và tế bào thư giãn, tách xa nhau . . . cảm giác như gió có thể thổi xuyên thẳng qua bạn.
6. Bây giờ, hãy nghĩ tới mặt trời ở ngay trên đỉnh đầu bạn. Chỉ bằng việc nghĩ tới một quả cầu ánh sáng nhẹ nhõm trên đầu, bạn có thể trải nghiệm một sự nâng lên hay nhẹ đi tinh tế khắp tâm trí, hay khắp sự hiện diện của mình. Khí, ánh sáng, hay năng lượng tinh tế này, rung động ở một tần số cao hơn, mượt mà hơn tần số rung động của cơ thể. Vì thế, bạn có thể trải nghiệm một cảm giác nhẹ nhõm, hay lỏng ra, và một sự buông bỏ sâu sắc khắp toàn thể con người bạn. Tốt lắm.
7. Hãy để mặt trời ấy mở ra và phóng xuống một cơn mưa ánh sáng trong trẻo, thanh tẩy, hay năng lượng mượt như tơ lụa, đổ trùm lên đầu, lên cơ thể bạn, và xuyên qua bàn chân bạn xuống tận lòng đất bên dưới. Hãy buông hình ảnh đó ra và mở lòng với cảm giác buông bỏ sâu sắc khi bạn được cơn năng lượng mượt mà ấy rửa trôi. Giống như một vòi nước phun xuyên qua cánh cửa lưới, hãy chỉ để cơ thể mở ra và được rửa xuyên qua, khi bạn thả ra từng hơi thở dài kèm tiếng thở dài.
8. Hãy nhận biết khi một cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa khắp các mô của cơ thể. Hãy để ý ánh sáng lan qua các cơ trên đỉnh đầu bạn. Khi các cơ sọ não thư giãn, chúng buông bỏ sự bám chặt vào hộp sọ, cho phép ánh sáng thấm đẫm ấy lan tỏa khắp da đầu. Lan qua hai bên và phía sau đầu, toàn bộ da đầu được chiếu sáng, khi ánh sáng chảy ra qua từng nang tóc và từng sợi tóc trên đầu. Hãy cảm nhận da đầu thư giãn quanh chân của từng sợi tóc.

Ối!

Mỗi khi bạn để ý rằng hơi thở của mình rất nông hoặc rằng bạn đang nín thở, hãy chủ tâm thở sâu. Để cơ thể thư giãn mở ra, cho không khí xuống tận đáy vùng bụng của phổi, và để toàn bộ cơ thể thư giãn thả hơi thở ấy ra, như thể hơi thở đang hít thở bạn. Đừng gắng sức, chỉ buông ra thôi.

9. Bây giờ hãy để ánh sáng lan vào các cơ ở gốc cổ, rồi xuống và lan khắp các cơ kết nối ở vai và phần trên lưng. Khi chúng buông bỏ sự bám chặt vào xương, hãy trải nghiệm sự nhẹ nhõm thoáng đãng thấm đẫm giữa các cơ và xương . . . một sự buông bỏ sâu sắc.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

10. Cảm nhận năng lượng lan lên phía sau đầu và qua hai bên . . . cảm nhận các khớp hàm thư giãn.
11. Bây giờ hãy để năng lượng này lan qua trán, qua chân mày, xuống sống mũi và vào các thái dương. Đừng cố cảm nhận bất cứ điều gì hay làm bất cứ điều gì xảy ra; chỉ nhẹ nhàng quan sát khi ánh sáng lan vào hốc mắt trái . . . rồi tới mắt phải. Hãy trải nghiệm tất cả những cơ thị giác bé nhỏ buông lỏng.
12. Hãy nhận biết ánh sáng lan khắp mọi mô mềm của khuôn mặt, mũi, miệng và đôi môi.
13. Hãy trải nghiệm một vầng sáng thoáng đãng lan lên qua mũi vào tận những ngóc ngách sâu nhất của xoang mũi. Hãy cảm nhận sự buông mở ấy khi các xoang chứa đầy ánh sáng.
14. Bây giờ, vào tới đôi tai: Hãy cảm nhận những cơ xương sâu ở hai bên đầu buông lỏng khi năng lượng mượt như tơ lan vào tai trong, cho phép một sự buông bỏ sâu sắc ở hai bên đầu.
15. Khi tai trong thư giãn, các ống vòi nhĩ (Eustachian) mở ra, cho năng lượng êm dịu chảy xuống vào miệng. Khi miệng tràn đầy ánh sáng, vòm miệng trên, hàm trên, lợi và cả răng dường như nhẹ đi, lỏng ra và buông bỏ. Và bây giờ tới hàm dưới.

Sage Sifu nói

Đừng vội vã làm qua việc này. Hãy chắc chắn nhắm mắt lại giữa mỗi điểm hướng dẫn, để mình được ngồi thoải mái và thưởng thức trải nghiệm của từng hình ảnh. Đừng vội. Hãy tận hưởng. Hãy thở. Hãy thở.

16. Khi bạn nhận ra có chút nước bọt tụ lại trong miệng, hãy nuốt nó đi, và trải nghiệm năng lượng lan xuống cổ họng, qua cổ, vào ngực, vai và lưng bạn.
17. Bản thân trái tim có thể bắt đầu nhẹ đi. Nếu bạn bắt gặp mình đang cố cảm nhận hay làm điều gì đó xảy ra, hãy buông hết tất cả. Hãy sẵn lòng cảm nhận tuyệt đối không có gì khi bạn thụ động quan sát sự nhẹ nhõm lan khắp tim và ngực, thấm vào mọi mô sợi của phổi.
18. Điều này cho phép mỗi nhịp đập của tim mang oxy được chiếu sáng tới mọi đầu tận cùng của cơ thể; thực tế, mỗi tế bào bắt đầu được chiếu sáng khi năng lượng di chuyển qua các hệ chất lỏng của cơ thể. Hãy để cơ thể mở ra với sự nhẹ nhõm ấy, ngay cả ở những nơi chật hẹp nhất.

Chương 11 > Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

19. Hãy để ánh sáng lan qua vùng bụng, chiếu sáng dạ dày . . . gan . . . đường ruột . . . thận . . . và lưng dưới.
20. Bây giờ, hãy lại nghĩ tới mặt trời trên đỉnh đầu bạn. Hãy nghĩ tới việc nó mở ra và phóng xuống một dòng ánh sáng thậm chí còn lớn hơn, đổ trùm lên và xuyên qua cơ thể. Một khi bạn đã nghĩ ra ý nghĩ ấy, hãy buông nó đi, và trải nghiệm cảm giác buông bỏ mở rộng . . . khi chính xương cốt bắt đầu nhẹ đi, những cơ xương sâu nhất bắt đầu buông bỏ sự bám chặt vào xương.

Sage Sifu nói

Ánh sáng hay Khí chữa lành và nâng đỡ mà không cần chút nỗ lực nào từ phía bạn; hãy buông bỏ những cơ đầu căng cứng ấy và tận hưởng cảm giác buông bỏ.

21. Khi hộp sọ thấm đẫm ánh sáng, năng lượng êm dịu lan thẳng vào não, chiếu sáng thùy trán trái rồi tới thùy trán phải, và lan vào não trước, phía trên và ngay sau mắt, vào não giữa và các thùy thái dương, rồi vào thân não, hay não già, ở phía sau.
22. Hãy trải nghiệm khi hàng tỷ tế bào não mở ra với vầng sáng mượt như tơ, không chút nỗ lực ấy. Cứ như thể bộ não là một cơ mà chúng ta đã siết chặt suốt một thời gian rất, rất dài. Và giờ đây khi để ánh sáng lan khắp não, cuối cùng chúng ta cũng cho phép cơ ấy buông ra, mở rộng và sáng lên.
23. Bây giờ hãy để năng lượng lan qua cột sống tới toàn bộ hệ thần kinh. Mọi căng thẳng thần kinh đang đè lên những đầu dây thần kinh bị sờn giờ có thể được giải phóng vào vầng sáng chữa lành mượt như tơ đang đi qua mọi dây thần kinh tới những sợi nhánh xa nhất trong da.
24. Hãy trải nghiệm ánh sáng chảy xuống tới chóp xương đuôi và tỏa ra, lấp đầy khoang chậu, và lan tiếp xuống qua chân và bàn chân. Bây giờ hãy nghĩ tới việc bàn chân mở ra để cho dòng sông năng lượng thanh tẩy này đổ thẳng xuyên qua, hòa vào sức hút thanh tẩy của đất mẹ.
25. Hãy để toàn bộ cơ thể mở ra được rửa xuyên qua khi bàn chân thả mọi gánh nặng hay căng thẳng nặng nề xuống vào sức hút thanh tẩy của đất mẹ.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

26. Khi bạn để mình được rửa xuyên qua bởi cơn mưa thanh tẩy rạng ngời này, bạn có thể nhận ra những điểm tắc nghẽn trong dòng chảy. Những chỗ căng cứng, căng thẳng, lo âu, cảm giác bồn chồn, hay cơn buồn ngủ nặng nề có thể xuất hiện. Bất cứ sự khó chịu nào bạn cảm thấy đều do một sự tắc nghẽn trong dòng năng lượng. Hãy ghi nhận nơi bạn có thể cảm thấy những tắc nghẽn hay khó chịu ấy. Hãy hít một hơi thật sâu, và khi nhắm mắt lại, hãy thở ra. Hãy nghĩ tới ánh sáng lan tỏa ở trung tâm của chỗ căng cứng hay tắc nghẽn đó. Hãy trải nghiệm sự buông mở.
27. Điều này cho phép ánh sáng lan tỏa ở tâm điểm của tắc nghẽn, giúp vùng ấy mở ra. Hãy giải phóng tắc nghẽn đó vào cơn mưa thanh tẩy đang đổ xuyên qua bạn để rửa trôi tắc nghẽn ấy đi và thả nó ra qua bàn chân xuống đất mẹ. Hãy thở và buông sâu hơn một chút theo từng hơi thở ra, như thể chính xương cốt có thể buông bỏ gánh nặng mà chúng mang theo.
28. Hãy ngồi trong cơn mưa thanh tẩy này một lúc, tận hưởng sự buông bỏ. Khi bất kỳ suy nghĩ, lo lắng hay căng thẳng nào nổi lên trong tâm trí hay trái tim bạn, hãy thả chúng vào cơn mưa ánh sáng thanh tẩy đang rửa trôi. Hãy thở, buông bỏ, và tận hưởng.
29. Bây giờ, hãy nghĩ tới việc bàn chân khép lại. Điều đó xảy ra ngay tức khắc, không chút nỗ lực. Bằng cách khép bàn chân lại, bạn có thể trải nghiệm một cảm giác năng lượng dồn ngược lại vào lòng bàn chân khi ánh sáng lấp đầy bàn chân và cả trường năng lượng quanh đó, như một cái kén ánh sáng mượt như tơ, dâng lên qua bàn chân, cổ chân, đầu gối, chân và thân mình, rồi tràn qua đỉnh đầu bạn để lấp đầy trường năng lượng quanh bạn.

Sage Sifu nói

Suy nghĩ của chúng ta dẫn dắt năng lượng, và một khi đã được dẫn dắt, nó di chuyển tới đó mà không cần chút nỗ lực nào từ phía chúng ta. Việc nhắm mắt lại cho phép chúng ta trải nghiệm điều này ngay bên trong chính mình, để tận hưởng sự buông bỏ thanh tẩy. Đây là không nỗ lực. Ánh sáng hay Khí, di chuyển mà không cần nỗ lực. Một khi bạn nghĩ ra ý nghĩ ấy, hãy buông nó đi, và ngồi thoải mái tận hưởng những phản hồi.

30. Với đôi mắt nhắm lại, hãy nâng hai bàn tay lên trước mặt, như thể bạn đang ôm một quả bóng bãi biển khổng lồ giữa hai lòng bàn tay (xem hình sau). Hãy nghĩ tới việc hai lòng bàn tay và các ngón tay mở ra, và một cách nhẹ nhàng, năng lượng dồn ngược trong cơ thể bạn giờ chảy ra qua lòng bàn tay và các ngón tay.
31. Hãy hít vài hơi thở sâu thanh tẩy để giải phóng mọi cơ ở phần trên cơ thể, dù hai tay đang giơ lên. Chính sự buông bỏ mới cho phép năng lượng lưu chuyển mạnh mẽ hơn.

Chương 11 > Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

32. Từ từ, hãy bắt đầu đưa hai lòng bàn tay tiến lại gần nhau, mở chúng ra với trải nghiệm về năng lượng mà bạn đã bắt đầu tụ lại, không chỉ bên trong và quanh bạn mà còn giữa hai lòng bàn tay nữa. Hãy đưa chúng lại gần nhau, cho tới khi chúng gần như chạm vào nhau ... và trải nghiệm.

Sage Sifu nói

Sau khi học và luyện tập đều đặn bài tập êm dịu của Khí Công Tĩnh Tọa, bạn sẽ trở nên rất thành thạo với nó. Vậy nên, khi đang xếp hàng chờ ở siêu thị, thay vì thấy nhàm chán hay lo lắng, hãy chỉ giả vờ đang chăm chú nhìn vào vụ bê bối trên tờ báo lá cải mới nhất và mở lòng mình với một dòng chảy năng lượng sống êm dịu khi nó lấp đầy và thấm vào mọi vùng nơi cơ thể bạn đang giữ lại căng thẳng.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

33. Tốt lắm, giờ hãy từ từ tách hai bàn tay ra cho tới khi chúng cách nhau khoảng ba tới bốn feet, cảm nhận sự khác biệt khi chúng tách ra. (Lặp lại động tác đưa hai tay vào ra thêm hai lần nữa.)
34. Bây giờ, hãy nhẹ nhàng đặt hai lòng bàn tay trở lại trên đùi. Với mỗi hơi thở buông bỏ, hãy để tất cả trôi đi, thư giãn sâu hơn một chút vào chiếc ghế theo từng hơi thở ra.
35. Khi chúng ta buông bỏ trải nghiệm ấy, hãy mở lòng trở lại với ánh sáng đang đổ xuống, rửa trôi qua và xuyên qua đầu và cơ thể bạn. Với bàn chân đã khép lại, cơ thể được thấm đẫm ánh sáng. Hãy để nó tràn qua đỉnh đầu bạn, nhanh chóng lấp đầy trường năng lượng quanh bạn.
36. Chẳng bao lâu bạn sẽ cảm thấy như đang trôi nổi trong một đại dương ánh sáng đang giãn nở vô tận. Với mỗi hơi thở ra, hãy để mình trôi nổi nhẹ nhàng hơn trong đó. Hãy ngồi thoải mái và tận hưởng cảm giác này.
37. Khi làm vậy, bạn có thể bắt đầu cảm thấy mọi gánh nặng hay năng lượng nặng nề còn sót lại bị ép trong các cơ hay các mô khác đang được lực từ tính nâng lên và đẩy ra khỏi cơ thể theo mọi hướng.
38. Bạn có thể thực sự bắt đầu cảm thấy những gánh nặng được nâng lên và gỡ khỏi đôi vai, chỉ bằng cách thở và sẵn lòng buông bỏ. Mọi lo lắng và bận tâm được nâng khỏi thái dương hay chân mày, cũng chỉ bằng cách sẵn lòng buông bỏ, rồi quan sát sự buông bỏ ấy. Những cơ sâu trên khuôn mặt giải phóng những căng thẳng mà chúng đã giữ suốt cả ngày.
39. Bây giờ mọi sự nặng nề hay ưu phiền quanh trái tim bắt đầu được nâng lên và gỡ khỏi lồng ngực bạn. Khi cơ thể tiếp tục giải phóng những gánh nặng ấy, bạn nhận ra toàn thể con người mình đang ngập tràn trong một sự nhẹ nhõm thấm đẫm vô tận, tươi mới và hoàn toàn không chút nỗ lực.
40. Tiến trình buông bỏ, thanh tẩy, giãn nở và soi sáng này sẽ tiếp diễn suốt cả ngày. Ngay cả khi bạn không ý thức được nó, nhịp điệu của hơi thở và sự sẵn lòng buông bỏ sẽ cho phép bạn được nâng vào sự nhẹ nhõm của đại dương năng lượng mượt như tơ này. Ở đây, những căng thẳng và gánh nặng của bạn có thể liên tục được thả vào ánh sáng thanh tẩy, và các tế bào cùng trường năng lượng quanh bạn sẽ được tắm mình trong sự chữa lành không chút nỗ lực của nó.
41. Hãy để mình ngồi trong đại dương ánh sáng này, tiếp thu và thấm đẫm ánh sáng. Hãy buông bỏ. Không cần phải giữ lấy ánh sáng, vì chúng ta càng buông bỏ, thì càng có nhiều hơn.
42. Sau khi tiếp thu ánh sáng trong vài phút, thật chậm rãi và thật nhẹ nhàng, khi bạn đã sẵn sàng . . . hãy mở mắt ra.

Chương 11 > Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong)

Điều tối thiểu bạn cần biết

• Khí có thể được quan sát và đo lường một cách khoa học.
• Khí Công là không nỗ lực.
• Hãy luyện tập Khí Công Tĩnh Tọa mỗi ngày để nạp đầy sức mạnh, làm lắng dịu thái độ và cải thiện sức khỏe của bạn.
• Khí Công là một cách lập trình cho mỗi tế bào buông bỏ căng thẳng ngay khi có dấu hiệu tắc nghẽn sớm nhất.
• Khí Công lập trình cho tâm trí và cơ thể tỏa ra sức khỏe.

Chương 12 > Khí Công Động (Dong Gong)

Trong chương này

• Thanh tẩy tủy xương và tăng cường hệ miễn dịch
• Khí Công Động thanh tẩy tâm trí khỏi căng thẳng
• Khí Công thúc đẩy sự thanh lịch
• Ngay cả việc đi bộ cũng có thể là một sự thiền định
• Khí Công có thể bổ dưỡng chức năng thận

Bài Khí Công Tĩnh Tọa được trình bày ở Chương 11 là điều kiện tiên quyết cho những bài Khí Công Động đơn giản nhưng mạnh mẽ trong chương này. Hãy nhớ rằng, "chánh niệm" là hành vi quan sát, trải nghiệm, và có lẽ là tận hưởng, thay vì phân tích thế giới quanh ta hay trong ta. Sự chánh niệm không nỗ lực của Khí Công Tĩnh Tọa — việc thực sự trải nghiệm chính mình từ bên trong — là một phần lớn trong cách Khí Công Động phát huy sự kỳ diệu của nó.

Ở đây bạn sẽ trải nghiệm cách Khí Công Động có thể giúp điều trị bệnh tật và các cơ quan nội tạng. Khí Công có thể tăng cường phản ứng của hệ miễn dịch bằng cách thanh tẩy căng thẳng khỏi tủy xương.

Những bài Khí Công Động sau đây sẽ thúc đẩy sự thanh lịch và duyên dáng trong các động tác của bạn, đồng thời mang lại một trạng thái tâm trí bình an và tĩnh lặng.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

Vận động Chánh niệm so với Tập luyện Vô tâm

Giống như Khí Công Tĩnh Tọa, mục tiêu của Khí Công Động là để tâm trí khởi động những sự buông bỏ về thể xác, tinh thần và cảm xúc khắp cơ thể. Chúng ta càng buông bỏ, thư giãn và mở ra, thì năng lượng càng lưu chuyển qua chúng ta một cách dễ dàng và lành mạnh hơn.

Phần lớn việc tập luyện thể dục không mấy được suy xét. Chúng ta gắng sức và dằn ép các khớp và mô của mình khi chạy trên mặt đường hay trong những bài tập tác động mạnh khác mà không mấy để ý tới cái giá mà nó có thể gây ra cho cơ thể. Hoặc cũng vậy, cái giá cho tâm trí, khi chúng ta thường nghe nhạc ồn ào hay xem tin tức trong lúc vội vã tập luyện. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tiếng ồn lớn và việc xem TV quá nhiều thực sự có thể làm tăng những phản ứng căng thẳng có hại.

Khí Công Động, giống như Thái Cực Quyền, thì khác. Khi bạn luyện tập những bài này, hãy để mình tạm rời khỏi cuộc đua ganh đua, khỏi tiếng ồn, và khỏi những đòi hỏi bất tận của ngày thường. Hãy luyện Khí Công trong im lặng, chỉ nghe thấy hơi thở của mình và chuyển động của cơ thể. Hãy để tâm trí bạn tràn đầy trải nghiệm buông bỏ mọi thứ.

Thanh tẩy Tủy xương

Một số bài Khí Công Động có một mục đích cụ thể, chẳng hạn như Thanh tẩy Tủy xương. Khi bạn thực hiện những động tác nhẹ nhàng này, năng lượng được khuyến khích và cho phép lưu chuyển qua cơ thể, ngay cả tủy xương, để thanh tẩy mô này khỏi năng lượng điên cuồng. Mô có thể hoạt động ở một mức cao hơn, trong trẻo hơn nếu không bị gánh nặng bởi căng thẳng cũ kỹ.

Chương 12 > Khí Công Động (Dong Gong)

Sau đây là hướng dẫn cho một bài Khí Công Thanh tẩy Tủy xương. Những điều này sẽ được chia thành các phần gắn với các bức ảnh trong mục này. Hai hướng dẫn sau đây sẽ giúp bạn luyện tập động tác được trình bày trong hình trước:

1. Thanh tẩy Tủy xương bắt đầu với hai bàn chân cách nhau khoảng bằng vai và đầu gối hơi khuỵu. Hai tay bạn thả lỏng dọc theo hai bên hông.
2. Đưa hai tay lên phía trước như thể đang nâng một quả bóng cao khoảng một feet lên ngang ngực, rồi để hai tay gặp nhau tại xương ức.

Hai hướng dẫn sau đây là phần bổ sung từng bước cho hình trên:

1. Bây giờ hạ hai tay trở lại xuống hai bên hông, rồi từ từ nâng hai cánh tay ra hai bên.
2. Xoay hai lòng bàn tay ra ngoài. Hãy nghĩ tới việc mở cơ thể ra để hấp thụ năng lượng sự sống từ vũ trụ. Hãy để cơ thể và tâm trí trở nên mở và thấm thấu.

Mẹo Thái Cực

Nhiều thế kỷ trước, trước khi có kính hiển vi hiện đại, các chuyên gia y tế Trung Quốc đã hiểu rằng máu và tủy xương có liên quan tới hệ miễn dịch. Họ nghiên cứu những bài tập như Thanh tẩy Tủy xương, không phải bằng cách quan sát tế bào của người khác qua kính hiển vi, mà bằng cách luyện tập bài tập rồi quan sát những phản ứng sức khỏe bên trong chính mình.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

Bốn hướng dẫn sau đây sẽ dẫn bạn đi qua động tác được mô tả trong hình trên:

1. Hãy để hai cánh tay từ từ hạ xuống hai bên hông.
2. Một tay giờ bay lên và ra ngoài, xa khỏi cơ thể, cho tới khi cuối cùng nó ở trên đầu bạn, với lòng bàn tay xoay úp xuống hướng về đỉnh đầu bạn. Trong lúc đó, tay kia trôi xuống để đặt mu bàn tay vào phần lưng dưới của bạn.
3. Khi lòng bàn tay trên đầu bạn xoay úp xuống, hãy để năng lượng đổ trùm lên và xuyên qua đầu và cơ thể. Khi bàn tay hạ xuống phía trước cơ thể, cơ thể được lấp đầy năng lượng, rửa trôi qua xương và tủy xương, thanh tẩy cơ thể khỏi mọi độc tố, và những độc tố ấy được mang thẳng xuống đất qua bàn chân.
4. Hãy lặp lại điều này ở phía bên kia, mỗi tay giờ làm việc mà tay kia đã làm trước đó. Hãy lặp lại ở cả hai bên ba lần.

Chương 12 > Khí Công Động (Dong Gong)

Ba hướng dẫn sau đây, cùng với hình trên, dẫn bạn đi qua phần cuối của bài Thanh tẩy Tủy xương:

1. Với cả hai cánh tay thả lỏng dọc hai bên hông, hãy bắt đầu nâng cả hai lòng bàn tay lên hướng về trời.
2. Đẩy hai tay lên hướng về trời phía trên đầu bạn, rồi xoay hai lòng bàn tay úp xuống.
3. Khi hai lòng bàn tay trôi xuống phía trước cơ thể, hãy để năng lượng đổ qua xương và các mô khác, mang mọi tạp chất hay năng lượng đặc quánh ra ngoài qua bàn chân xuống đất mẹ.

Mẹo Thái Cực

Đôi khi trong lớp học, các học viên bày tỏ lo lắng về những hệ lụy môi trường của việc thả năng lượng nặng nề hay độc hại của họ xuống đất mẹ. Hãy nhìn điều này giống như rác thải vật chất của con người chúng ta, vốn trở thành thức ăn hay dưỡng chất cho đất. Năng lượng nặng nề mà cơ thể thải ra được biến đổi và nâng trở lại thành một lực chữa lành, cũng giống như cây cối hít khí cacbonic của chúng ta để tạo ra oxy mới. Vạn vật đều cân bằng.

Bắt đầu bước vào con đường Khí Công dẫn tới Thái Cực Quyền

Trở nên Thanh lịch với Mulan Quyền

Khởi Động của Mulan Quyền bao gồm một số bài Khí Công vận động rất đẹp. Những bài này thúc đẩy sự thanh lịch trong động tác và dáng điệu, nhưng cũng có những hiệu quả chữa lành nữa.

Dang Cánh Bay

Dang Cánh Bay là một bài Khí Công Động đặc biệt giúp ích cho các rối loạn ở chi trên và giúp làm lỏng sự căng cứng ở vai. Đây là một bài tập tuyệt vời để thực hiện trong những giờ nghỉ ở chỗ làm để giải phóng căng thẳng công việc.

Ối!

Dù mọi bài Khí Công Động có khả năng là một bổ sung tuyệt vời cho bất kỳ liệu pháp vật lý nào bạn đang theo, bạn nên dùng chút lẽ thường và đừng ép mình vào những tư thế mà mình chưa sẵn sàng. Hãy luôn tham khảo ý kiến bác sĩ hay chuyên gia trị liệu vật lý trước khi bắt đầu bất kỳ chương trình tập luyện mới nào.

Sau đây là hướng dẫn cho bài Dang Cánh Bay:

1. Bắt đầu với hai tay đưa ra phía trước ngực (xem hình trên). Hãy thư giãn vai và thở tự nhiên với đầu lưỡi hơi chạm vào vòm miệng trên.

Sau đây là hướng dẫn để hoàn thành bài Dang Cánh Bay như thấy trong hình tiếp theo:

2. Bắt đầu một hơi thở vào dài và chậm khi bạn nhẹ nhàng kéo hai cánh tay ra sau vòng về hai bên hông, cho tới khi hai xương bả vai chạm vào nhau ở phía sau, đồng thời từ từ xoay đầu sang trái.
3. Bắt đầu thở ra khi hai cánh tay từ từ khoanh trở xuống và vòng quanh (lăn mở các ổ khớp vai) về vị trí xuất phát trước ngực bạn, đồng thời xoay đầu trở lại phía trước.

Hãy lặp lại động tác này thành một chuỗi liền mạch: hai tay vòng ra sau để lăn mở các ổ khớp vai, rồi khoanh trở xuống và vòng quanh về vị trí xuất phát trước ngực.

Chương 12 · Khí Công Động (Dong Gong)

Vai ngả về phía sau cho đến khi hai bả vai chạm vào nhau.

4. Lặp lại toàn bộ động tác, lần này quay đầu sang bên phải.
5. Lặp lại quá trình này, luân phiên quay đầu sang trái rồi sang phải, cho đến khi hoàn thành tám lần (bốn lần quay đầu sang phải và bốn lần quay đầu sang trái).

Xoay Tupu (Tupu Spinning)

Tupu có thể có tác dụng trị liệu đối với tình trạng hạn chế vận động ở lưng, mông, chân, đầu gối và mắt cá chân.

Hai tay nắm lại thành nắm đấm giữ ở ngang hông, khuỷu tay ép sát vào trong và đầu gối hơi khuỵu.

Dưới đây là hướng dẫn từng bước cho hình minh họa trên:

1. Bắt đầu bằng cách nắm hai bàn tay thành nắm đấm giữ ở ngang hông, khuỷu tay ép sát vào trong và đầu gối hơi khuỵu. Hít thở bình thường và nhẹ nhàng, nhưng vẫn trọn vẹn.

Nhìn sang trái, duỗi tay phải ra ngoài, vai trái kéo về phía sau.

Dưới đây là những hướng dẫn liên quan đến hình minh họa phía trên:

2. Hít vào khi bạn đưa vai phải ra trước và bàn tay phải đẩy ra phía trước cơ thể. Đồng thời, vai và khuỷu tay trái kéo về sau khi bạn quay mặt nhìn lại qua vai trái. Thở ra khi bạn đảo ngược động tác, kéo bàn tay phải lại để hai vai vuông đều nhau, từ đó trở về tư thế ban đầu.
3. Đổi bên, duỗi vai trái ra ngoài khi bàn tay trái đẩy tới, và vai phải kéo về sau khi bạn nhìn lại qua vai phải.
4. Lặp lại ở cả hai bên, mỗi bên bốn lần.

Sage Sifu Nói

Rất khó để hiểu trọn vẹn cách thực hiện Khí Công chỉ qua việc đọc sách. Nếu bạn không thể tham gia các lớp học trực tiếp, có nhiều video Khí Công rất hay để bạn tham khảo. Bài Khí Công Mulan Quyền được mô tả trong phần này có sẵn trong video Mulan Quan Basic Short Form được liệt kê ở cuối sách này.

Đưa Đầu Gối Lên Ngực (Bring Knee to Chest)

Động tác này không chỉ mang lại cảm giác dễ chịu mà còn giúp giảm mọi cơn đau ở chân và mông, đồng thời là liệu pháp cho các rối loạn chức năng của chân liên quan đến việc gập và duỗi.

Hướng dẫn dưới đây dành cho hình minh họa phía trên:

Hai tay thả lỏng ở hai bên hông, đầu gối hơi khuỵu.

1. Bắt đầu với hai bàn tay thả lỏng hai bên hông, đầu gối hơi khuỵu, trong khi hít thở nhẹ nhàng và tự nhiên.

Tham khảo những hướng dẫn sau đây cho hình minh họa phía trên:

Bước chân phải lên trước, hai tay vung về phía sau.

2. Bây giờ bắt đầu hít vào khi bạn bước chân phải lên trước, chuyển trọng lượng sang chân phải trong khi hai tay vung lên và ra sau theo những vòng cung lớn.

3. Khi các vòng cung của hai tay bắt đầu vung xuống và hướng về phía trước, chân trái bắt đầu nâng lên.
4. Nâng đầu gối trái lên phía trước, các ngón chân trái chúc xuống, và vòng hai bàn tay quanh đầu gối để giúp nó duỗi lên một cách nhẹ nhàng.

Chân trái bước ngược ra sau trong khi hai tay vung lên và qua đầu.

Những hướng dẫn sau đây dành cho hình minh họa phía trên:

5. Bây giờ hãy thở ra. Khi chân trái được thả ra, hai tay bắt đầu vung xuống và ra sau.
6. Đặt bàn chân trái ra sau lưng bạn và chuyển trọng lượng trở lại chân trái trong khi hai tay vung từ phía sau qua đỉnh đầu về phía trước.
7. Cho phép chân phải thu về ngang bằng với chân trái, trong khi hai tay hạ xuống, đưa bạn trở về tư thế ban đầu.
8. Lặp lại với chân trái bước ra lần này. Lặp lại toàn bộ quá trình, luân phiên hai bên (bốn lần mỗi bên).

Thiền Hành Kiểu Đôi Giày Mềm Cũ (Zen Walking in the Old Soft Shoe)

Thiền Zen liên quan đến một sự chánh niệm vừa cho phép tâm trí bạn buông bỏ những lo toan của thế gian, vừa giúp bạn hòa mình vào thế giới theo một cách trong sáng và chữa lành. Thiền hành là một bài tập Thái Cực Quyền phổ biến. Nó dạy chúng ta cách để chuyển động lấp đầy tâm trí, đồng thời cải thiện thăng bằng và sự khéo léo.

Thiền hành trông giống cách Groucho Marx thường bước đi.

Đặt gót chân của một bàn chân hướng ra ngoài theo một góc hơi nghiêng, trong khi giữ thăng bằng trên chân sau. Hãy nhớ hít thở nhẹ nhàng và tự nhiên khi đi thiền hành.

Sage Sifu Nói

Cũng như Thiền hành biến việc bước đi đơn giản thành một bài thiền hay một liệu pháp thư giãn, chúng ta có thể mở rộng khả năng này ra khắp cuộc sống của mình. Việc Thái Cực Quyền và Khí Công dạy ta chánh niệm về những điều tinh tế của cuộc sống có thể giúp ta biến bất cứ việc gì mình làm thành một bài thiền, dù đó là rửa bát hay thanh toán hóa đơn. Khi làm như vậy, mỗi khoảnh khắc trở nên lành mạnh, dễ chịu và ý nghĩa hơn.

Ối!

Mặc dù Khí Công có thể giúp ích cho tình trạng rụng tóc sớm, nhưng nó phát huy hiệu quả tốt nhất khi là một phần của một lối sống lành mạnh tổng thể. Vậy nên, nếu bạn đang làm một công việc áp lực cao mà bạn ghét, không ngủ đủ giấc và hút thuốc quá nhiều, thì lợi ích của Khí Công sẽ bị hạn chế. Việc luyện tập Khí Công có thể giúp bạn ngủ ngon hơn và cuối cùng là bỏ thuốc lá. Do đó, Khí Công nên được nhìn nhận không phải như một phương thuốc vạn năng, mà như một bậc thang dẫn tới một lối sống lành mạnh hơn.

Bồng Trăng (Carry the Moon)

Hãy vào tư thế trong hình minh họa trước đó, rồi làm theo hướng dẫn dưới đây:

1. Từ từ dịch chuyển Đan Điền, hay trọng lượng, của bạn lên phía trước về phía bàn chân trước, trong khi từ từ lăn bàn chân xuống mặt đất.
2. Bàn chân sau giữ phẳng cho đến khi trục thẳng đứng, hay Đan Điền, của bạn đã ổn định trên bàn chân trước. Bây giờ hãy để gót chân nhấc lên, rồi đến bàn chân, và đưa bàn chân đó lên gần bàn chân đang chịu trọng lượng, trước khi đặt nó ra phía trước theo một góc hơi nghiêng giống như lúc ban đầu.
3. Có thể lặp lại động tác này nhiều lần, đi suốt phòng khách hoặc sân sau của bạn. Mục tiêu là làm đủ nhiều để bạn quên đi mọi thứ trên đời, ngoại trừ lòng bàn chân, mặt đất mà chúng tiếp xúc, và mô đang dịch chuyển trong cơ thể.

Như đã thảo luận trong Chương 3, Khí Công có thể điều trị các cơ quan, hay các hệ cơ quan, cụ thể trong cơ thể. Bồng Trăng rất tốt cho việc giữ cho cột sống dẻo dai và cũng có thể bồi bổ chức năng thận. Người ta nói rằng động tác này cũng có thể giúp giảm tình trạng hói đầu sớm. Điều này có thể là vì, giống như mọi bài Khí Công và Thái Cực Quyền, nó thúc đẩy tuần hoàn máu, nhưng trong trường hợp của Bồng Trăng thì đặc biệt là ở da đầu.

Cúi người xuống với hai tay buông thõng xuống tới khoảng ngang đầu gối.

Bồng Trăng bắt đầu bằng việc để hai bàn tay và đầu của bạn buông lỏng thõng xuống khi bạn gập người về phía trước một cách nhẹ nhàng. Đừng cố gắng gắng sức, như thể đang cố chạm vào các ngón chân. Chỉ cần để mình buông lỏng một cách thoải mái, với hai bàn tay ở khoảng ngang đầu gối hoặc cao hơn. Hít thở tự nhiên và nhẹ nhàng.

Với hai tay ở trên đầu, tạo thành một vòng tròn giữa hai ngón cái và hai ngón trỏ, nhìn xuyên qua vòng tròn đó.

Hãy dùng những hướng dẫn sau đây kết hợp với hình minh họa phía trên:

1. Dùng hai ngón cái và hai ngón trỏ của cả hai bàn tay tạo thành một vòng tròn. Khi bạn từ từ đứng thẳng dậy, hai bàn tay nâng lên trên đầu bạn.
2. Để hai bàn tay đi lên và hơi ngả ra sau, trong khi bạn nhẹ nhàng ưỡn lưng để nhìn lên qua vòng tròn mà hai bàn tay tạo thành.
3. Giữ tư thế này trong khi hít thở một cách nhẹ nhàng và tự nhiên trong vài khoảnh khắc, rồi để mình cúi về phía trước lần nữa và bắt đầu lại. Lặp lại vài lần.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Khí Công Tĩnh Tọa đã chuẩn bị cho bạn bước vào Khí Công Động.
• Hơi thở và chánh niệm rất quan trọng trong Khí Công.
• Khí Công có thể cải thiện mọi chức năng của các cơ quan trong cơ thể.
• Khí Công có thể làm chậm tình trạng rụng tóc sớm.
• Hãy dùng Khí Công như một bệ phóng đưa bạn tới một phiên bản khỏe mạnh hơn của chính mình.

Chương 13 · Khởi Động (Warm Ups)

Trong Chương Này

• Dùng các bài Khởi Động để tĩnh tâm và định tâm
• Khởi Động làm lỏng cơ thể và tâm trí
• Chữa lành các khớp, đồng thời hoàn thiện thăng bằng
• Thanh lọc các mô và tâm trí của bạn

Các bài tập Khởi Động của Thái Cực Quyền không chỉ nhằm làm nóng cơ và các mô khác mà còn để định tâm trí. Bạn không thể vừa nghe radio hay xem tivi vừa khởi động cho Thái Cực Quyền.

Khác với cách mà nhiều người trong chúng ta được dạy để "giãn" cơ khi khởi động bằng những thế đứng gắng sức, các bài Khởi Động Thái Cực Quyền bắt đầu từ chính trung tâm của con người chúng ta. Chúng ta bắt đầu bằng việc tự nhận biết về trung tâm đó, rồi thư giãn từ các cơ xương sâu bên trong ra ngoài. Chúng ta chuẩn bị cho chuyển động uyển chuyển và không gắng sức bằng cách để cơ thể thư giãn quanh buồng phổi đang thở, và rồi mọi cơ bắp thư giãn trên bộ xương đang chuyển động.

Mỗi bài Khởi Động là một dạng Khí Công và thúc đẩy sức khỏe cùng sự chữa lành ở nhiều tầng lớp. Những bài Khởi Động này là một chương trình tập luyện có lợi ngay cả khi không kèm Thái Cực Quyền, nhưng Thái Cực Quyền còn mang lại nhiều hơn thế.

Đan Điền Đưa Chúng Ta Đi Một Chuyến

Khi chúng ta bắt đầu Khí Công Tĩnh Tọa, các bài Khởi Động, hay các động tác Thái Cực Quyền, tâm trí chúng ta thường tản mát. Chúng ta đang nghĩ về những gì cần làm ở cơ quan, những gì cần làm để chuẩn bị bữa tối nay, v.v. Vì vậy nhiệm vụ đầu tiên của các bài Khởi Động là định tâm trí lại, và trung tâm của con người chúng ta, như bạn đã biết, chính là Đan Điền.

Thở Về Với Trung Tâm

Không có gì giúp tĩnh tâm và định tâm hơn việc nghe và cảm nhận hơi thở của chính mình. Do đó, mọi bài tập liên quan đến Thái Cực Quyền đều bắt đầu bằng việc đơn giản chỉ là nhắm mắt lại và cảm nhận nhịp điệu hơi thở của chính bạn. Những điểm sau đây giải thích điều này một cách chi tiết:

• Hãy để mắt bạn nhắm lại một cách dễ dàng và tự nhiên khi bạn đứng thoải mái với hai bàn chân khá sát nhau và đầu gối hơi khuỵu.
• Hãy để ý cách buồng phổi của bạn đầy lên và rỗng đi. Hãy nghĩ đến việc thở vào phần dưới hay phần bụng của buồng phổi, rồi để phần trên hay vùng ngực đầy lên.
• Khi bạn thở, hãy để các cơ ở đầu và thân mình buông lỏng. Điều này khiến những hơi thở không chỉ trở nên sâu hơn mà còn ngày càng nhẹ nhàng hơn, gần như thể hơi thở đang bắt đầu thở bạn vậy.
• Hãy để sự nhận biết hay tâm trí bạn thư giãn, cưỡi trên nhịp điệu hơi thở của chính mình.
• Bây giờ, hãy nghĩ đến việc thở xuống vùng Đan Điền. Bạn có thể cảm nhận được sự căng nhẹ của các cơ vùng chậu trên khi bạn hít vào, và cách những cơ đó thư giãn vào trong khi bạn thả hơi thở ra.
• Bạn có thể cảm nhận được cảm giác không khí mở rộng xuống vùng đó. Tất nhiên buồng phổi không đi xa đến vậy, nên thực ra bạn đang cảm nhận Khí, hay sự nhận biết của mình, đang mở rộng khắp vùng Đan Điền.

Hãy Để Đan Điền Cầm Lái

Các bài tập thở giúp sự nhận biết của bạn mở rộng trong vùng Đan Điền, điều này chuẩn bị cho bạn để Đan Điền trở thành chính chuyển động. Nghe có vẻ hơi lạ lúc đầu, nhưng sau khi thực hành những bài tập sau đây một thời gian, điều đó sẽ trở nên rất tự nhiên và sẽ cải thiện đáng kể sự tập trung, thăng bằng và chuyển động của bạn. Hai bài Khởi Động Thái Cực Quyền đầu tiên giúp bạn thực hành điều này và được giải thích trong các hình minh họa sau.

Sage Sifu Nói

Việc xoay Đan Điền đòi hỏi bạn phải để phần sâu nhất bên trong của vùng chậu trên chuyển động và nhận biết về chuyển động đó, cho phép cơ thể thư giãn càng nhiều càng tốt quanh chuyển động ấy. Nếu bạn bị liệt, hãy để sự xoay nội bên trong bắt đầu từ trung tâm cơ thể, tại điểm thấp nhất mà sự nhận biết thể chất của bạn bắt đầu.

Hai bàn chân đặt sát nhau, xoay hông theo kiểu lắc vòng.

Với hai bàn chân đặt sát nhau, hãy để Đan Điền, hay vùng hông, bắt đầu xoay ngược chiều kim đồng hồ, đại khái như động tác lắc vòng. Nếu bạn nhìn xuống một mặt đồng hồ tưởng tượng dưới chân mình, bạn sẽ đang xoay ngược chiều kim đồng hồ. Hãy để ý rằng Đan Điền bắt đầu chuyển động một cách nhẹ nhàng như con quay hồi chuyển đang xoay, cho phép bạn để cơ bắp thư giãn trong khi Đan Điền di chuyển bộ xương bên dưới. Hai vai không di chuyển quá nhiều; phần lớn chuyển động nằm ở Đan Điền, hay vùng hông. Tuy nhiên, đừng cứng nhắc về điều này. Mục tiêu là để cơ thể trở nên lỏng lẻo.

Ối!

Nếu thăng bằng của bạn quá bấp bênh trong loạt xoay đầu tiên với hai bàn chân sát nhau và mắt nhắm, hãy mở mắt ra, nhưng làm mềm tiêu điểm để sự nhận biết vẫn có thể hướng vào bên trong. Bạn sẽ thấy rằng khi chuyển sang bài tập xoay thứ hai với hai bàn chân cách nhau bằng vai, thăng bằng của bạn sẽ vững vàng hơn.

Lặp lại các động tác xoay hông ngược chiều kim đồng hồ 32 lần, nếu bạn cảm thấy dễ chịu, rồi lặp lại 32 lần theo hướng ngược lại, tức là theo chiều kim đồng hồ.

Hãy nhắm mắt khi bạn xoay Đan Điền. Lúc đầu điều này có thể thách thức thăng bằng của bạn, nhưng bạn sẽ làm tốt hơn. Với mắt nhắm, sự nhận biết của bạn có thể hướng vào bên trong. Bạn sẽ để ý thấy các vùng trên cơ thể trở nên lỏng lẻo khi bạn xoay và thở. Hãy nghĩ đến việc để cơ bắp buông bỏ xương và các mô khác, cho phép cơ thể nói chung trở nên lỏng lẻo trên bộ xương. Bạn sẽ nhận thấy các đốt sống lưng dưới lỏng ra khi các cơ quanh chúng bắt đầu buông bỏ. Bạn cũng sẽ nhận thấy sự lỏng lẻo này lan lên lưng qua vùng thắt lưng, lên qua các đốt sống lưng giữa hai vai, rồi vào cổ và phía sau đầu. Về cơ bản, ở bất cứ nơi nào bạn hướng ánh sáng nhận biết của mình vào bên trong, cơ thể, tâm trí hay trái tim bạn đều có thể bắt đầu lỏng ra khi bạn thở nhẹ nhàng và chuyển động nhẹ nhàng trong các động tác xoay Đan Điền này.

Bây giờ, hãy lặp lại các động tác xoay hông theo cả hai hướng (trước tiên ngược chiều kim đồng hồ, rồi theo chiều kim đồng hồ), với hai bàn chân cách nhau khoảng bằng vai, và đầu gối vẫn hơi khuỵu. Hãy thư giãn và tận hưởng những cảm giác của chuyển động. Với hai bàn chân cách xa nhau hơn và mắt nhắm, bạn sẽ nhận thấy rằng bạn có thể cảm nhận một cách rõ rệt phần trên của xương đùi hay xương hông đang xoay trong ổ khớp hông. Hãy làm chậm các động tác xoay lại, và bạn sẽ cảm nhận được xương hông xoay trọn vòng quanh vành trong của ổ khớp hông.

Hãy tận hưởng cảm giác mát-xa mô sâu mà các xương đang xoay mang lại, khi các cơ sâu vùng hông bắt đầu buông bỏ những căng thẳng tích tụ ở đó. Khi bạn thở và để cơ bắp thư giãn trên bộ xương đang chuyển động, bạn có thể tận hưởng sự lỏng lẻo này lan khắp lưng, chân và phần còn lại của cơ thể.

Niềm vui của sự lỏng lẻo bên trong này giúp chúng ta gần như "nhìn thấy được bên trong chính mình". Thực hành khả năng nhìn vào bên trong một cách dễ chịu này là một công cụ sức khỏe mạnh mẽ. Bằng cách nhận biết cảm giác của chuyển động nhẹ nhàng bên trong tốt đẹp đến nhường nào, chúng ta cũng nhận biết được những căng thẳng hay "bệnh tật" ở một giai đoạn rất sớm, trước khi chúng thực sự trở thành bệnh.

Sage Sifu Nói

Chúng ta là một xã hội thở rất nông. Vì vậy, bạn có thể bắt gặp mình đang thở rất nông, hoặc thậm chí nín thở khi chuyển động. Hãy để buồng phổi bạn đầy lên một cách nhẹ nhàng xuống tận vùng bụng và lên tận đỉnh. Hãy cho toàn bộ cơ thể thư giãn theo hơi thở đó ra ngoài, như thể mọi tế bào trong cơ thể đang buông bỏ ở tầng sâu nhất với mỗi hơi thở. Mỗi hơi thở cho chúng ta cơ hội thực hành việc sống không gắng sức. Không có gì nhẹ nhàng hơn việc thả ra một hơi thở.

Kéo Dài, Không Phải Căng Giãn

Trong các bài Khởi Động Thái Cực Quyền, chúng ta không gắng sức để kéo căng cơ bắp. Chúng ta để mình "kéo dài" cho đến khi bắt đầu chạm tới ngưỡng gắng sức. Sự căng thẳng mà chúng ta nhận biết được cho thấy có một điểm tắc nghẽn. Sau đó, chúng ta hít một hơi sâu, và khi thở ra, chúng ta để ánh sáng, hay Khí, tràn vào vùng căng thẳng hay hạn chế đó, khiến điểm tắc nghẽn bắt đầu buông bỏ. Bạn thực sự có thể cảm nhận được sự nhẹ nhõm hay sự giải phóng lan ra một cách nhẹ nhàng qua một cơ bắp đang căng hay bị gò bó khi bạn thả hơi thở ra. Sự nhận biết của tâm trí về điểm tắc nghẽn dẫn dắt Khí, hay năng lượng, vào trung tâm của điểm tắc nghẽn đó khi bạn để hơi thở thư giãn ra khỏi cơ thể.

Hai bàn tay đan các ngón vào nhau, duỗi lên trên.

1. Với các ngón tay đan vào nhau, duỗi hai bàn tay lên trên đầu bạn.
2. Đừng căng giãn, mà hãy để cơ thể bạn được kéo dài một cách nhẹ nhàng, như thể hai bàn tay đang được nâng lên hướng về bầu trời.
3. Khi bạn thả ra mỗi hơi thở kèm tiếng thở dài, hãy nghĩ đến việc để những cơ bắp nằm bên dưới các cơ bắp khác buông bỏ.
4. Hãy tận hưởng cảm giác giải phóng nhẹ nhàng lan qua lưng, vai, cổ, đầu và xuống tận hông và chân. Khi chúng ta thở và buông bỏ, toàn bộ cơ thể được kéo giãn một chút.

Khởi Động

Cùng với hình minh họa phía trên, những hướng dẫn sau đây sẽ dẫn dắt bạn qua bài tập này:

1. Bây giờ hãy vươn sang mỗi bên, nhưng thay vì nghĩ đến việc vươn căng, hãy nghĩ đến việc hai bàn tay được kéo ra và hướng lên trời, sang trái rồi sang phải. Đầu tiên hai bàn tay được kéo ra ngoài và hướng lên phía bên phải cơ thể, rồi nhẹ nhàng nâng trở lên và chuyển sang phía bên trái.
2. Đi qua đi lại. Đừng vươn quá xa sang một bên đến mức gây căng thẳng lớn. Thay vào đó, chỉ vươn vừa đủ để bạn có thể tận hưởng cảm giác các cơ căng ra khắp lưng, giữa hai vai và qua vùng cổ. Một lần nữa, khi chúng ta thư giãn, toàn bộ cơ thể nhận được một sự vươn căng nhẹ nhàng, không chút gắng sức.

Bắt Đầu Bước Vào Con Đường Khí Công Đến Thái Cực Quyền

Sử dụng hình minh họa phía trên và những hướng dẫn sau đây, hãy thư giãn buông vào tư thế không chút gắng sức này.

1. Bây giờ, hãy duỗi thẳng lên lần nữa trước khi vươn ra và hướng về phía trước. Lưng nên khá thẳng, cong từ phần hông và để hai cánh tay buông thõng xuống.
2. Đừng cố gắng gượng để chạm vào ngón chân. Đó không phải là mục đích. Mục đích là cảm nhận một sự kéo dài không chút gắng sức qua phần thân trên khi chúng ta đơn giản buông lỏng.
3. Tận hưởng cảm giác duỗi dài không chút gắng sức ấy qua vai, cổ và phía sau đầu. Hãy để ý rằng với mỗi hơi thở ra buông lỏng, bạn có thể buông bỏ nhiều hơn nữa. Với mỗi hơi thở buông lỏng, các cơ ở đầu có thể buông bỏ nhiều hơn nữa, cho bạn thấy rằng thư giãn không phải là một đích đến, mà là một tiến trình buông bỏ không ngừng làm phong phú thêm.

Hiền Sư Phụ Nói

Khi thực hiện mọi bài Khởi Động của Thái Cực Quyền, hãy để mắt nhắm lại để sự nhận biết của bạn có thể thư giãn hướng vào bên trong. Tận hưởng những cảm giác thư giãn và hơi thở. Hãy thở trọn vẹn, nhưng đừng cưỡng ép bản thân. Hãy thở nhẹ nhàng và tự nhiên.

Sử dụng hình minh họa phía trên và những hướng dẫn sau đây để buông bỏ thật sâu.

1. Từ từ và nhẹ nhàng thẳng người trở lại tư thế ban đầu của hình minh họa phía trên, với hai bàn tay đan vào nhau cao trên đầu.

2. Với đôi mắt nhắm lại, hãy hít một hơi thật sâu và khi thở ra thành tiếng thở dài, hãy để hai bàn tay hạ xuống hai bên chậm đến mức bạn có thể cảm nhận được không khí lướt qua giữa các ngón tay. Khi hai bàn tay vẽ thành vòng cung từ trên đầu xuống hai bên và hơi thở buông ra thư giãn, hãy cảm nghiệm các nhóm cơ khác nhau đang buông lỏng qua đầu, mặt, hàm, cổ, vai, thân, cánh tay, chân và thậm chí đến tận bàn tay và bàn chân.
3. Hãy để mỗi hơi thở ra khơi gợi một sự buông bỏ thật sâu từ chính trung tâm con người bạn, như thể xương cốt cũng có thể buông lỏng. Hãy để mỗi tế bào trong cơ thể thư giãn theo những hơi thở ra ấy.
4. Khi bạn đứng với đôi mắt nhắm lại, hãy buông lỏng mọi cơ bắp theo mỗi hơi thở, và cũng buông lỏng cả trái tim. Cũng như các cơ bắp giải phóng căng thẳng theo mỗi tiếng thở dài hay ngáp, trái tim có thể buông bỏ những căng thẳng hay gánh nặng mà nó đã siết chặt trong cơ tim hoặc các cơ quanh tim.
5. Hãy nghĩ đến việc bộ não hay tâm trí buông lỏng. Cũng như các cơ ở sọ buông bỏ sự níu giữ của chúng trên hộp sọ, tâm trí có thể giải phóng những lo lắng và căng thẳng tinh thần theo mỗi hơi thở buông lỏng.
6. Hãy nhận ra rằng mỗi hơi thở có thể khơi gợi một sự thanh lọc sâu sắc ở nhiều tầng mức, về tinh thần, cảm xúc và thể chất. Với mỗi hơi thở ra, hãy cảm nghiệm một sự buông bỏ thật sâu.

Đổ Đầy Bao Cát, Chìm Khí

An trú xuống tư thế Ngựa là việc chìm trọng lượng của chúng ta xuống cả hai bàn chân như thể chúng ta đang chìm xuống yên ngựa trên lưng một con ngựa. Một lần nữa, xương cụt hạ xuống khi khung chậu nghiêng nhẹ lên trên, và đầu được kéo hướng lên trời, trong khi cằm được thu vào nhẹ. Điều này khiến cột sống dài ra, rất tốt cho lưng, giải phóng nhiều áp lực mà căng thẳng hằng ngày đè lên nó.

Chuyển động từ tư thế Ngựa không chỉ cải thiện tư thế và Thăng Bằng, mà còn có thể bảo vệ các khớp của chúng ta và khiến ta mạnh mẽ hơn.

Chuyển Động Từ Tư Thế Ngựa

Khi bạn đã an trú trong tư thế Ngựa, hãy để Đan Điền lưu thông qua lại từ chân này sang chân kia. Hãy hình dung bạn đang ngồi trên một chiếc ghế văn phòng có bánh xe, lăn từ bên này sang bên kia. Hoặc như thể bạn đang ngồi trên lưng một chiếc ghế băng trong công viên, trượt phần mông từ bên này sang bên kia. Hãy để ý rằng đầu và vai không bao giờ dẫn đường, cũng không có chuyện hông nhô ra từ bên này sang bên kia. Phần thân trên luôn chồng xếp phía trên Đan Điền khi nó lưu thông qua lại.

Hãy để ý rằng đầu gối trong tư thế Ngựa hơi cong, và phần thân trên chồng xếp phía trên Đan Điền, thẳng đứng nhưng thư giãn và không cứng nhắc.

Khi bạn nhận biết được sự khó chịu hay căng thẳng — chẳng hạn như sự mỏi mệt bạn có thể cảm thấy ở các cơ phía trên đầu gối — hãy chơi trò chơi sau đây.

1. Hãy để bản thân cảm nhận sự căng thẳng hay khó chịu, dù nó ở đâu trên cơ thể bạn.
2. Cảm nghiệm xem nó có cảm giác thế nào và bạn cảm thấy nó ở đâu.
3. Bây giờ, khi bạn thở ra hơi tiếp theo, hãy nghĩ đến việc để ánh sáng, hay Khí, lan tỏa ngay tại trung tâm của cảm giác ấy.
4. Hãy để sự nhận biết của bạn ngồi lại phía sau và tận hưởng bất cứ phản ứng nào bạn cảm nghiệm. Thường thì bạn sẽ cảm thấy sự khó chịu giảm bớt, hoặc thậm chí là niềm khoái cảm của ánh sáng đang lan tỏa.

Ối!

Đừng cảm thấy như thể bạn buộc phải làm tất cả các bài tập Thái Cực Quyền, chẳng hạn như bài Chìm Khí Sâu. Bất cứ bài Khởi Động nào phù hợp với khả năng của bạn chính là những bài bạn nên làm. Tuy nhiên, bạn có thể điều chỉnh các bài tập cho phù hợp với khả năng của mình. Nếu bạn ngồi xe lăn hoặc phải ngồi trong khi thực hiện Thái Cực Quyền, hãy phát triển các động tác vươn căng thân trên mà bạn có thể thực hiện trong khi phần còn lại của lớp đang làm các động tác vươn căng chân.

Chìm Khí

Trong Thái Cực Quyền, phần thân trên không nghiêng mà luôn chồng xếp phía trên Đan Điền, giống như trong tư thế Ngựa. Đan Điền lưu thông về phía một chân sẽ làm đầy chân đó bằng Khí, hay năng lượng (hoặc trọng lượng cơ thể bạn). Đồng thời, chân mà Đan Điền rời xa sẽ trút bỏ Khí, hay trọng lượng. Trong Thái Cực Quyền, chúng ta hiếm khi xoay một chân đang chịu trọng lượng vì điều đó khiến Thăng Bằng của bạn bấp bênh. Quan trọng hơn, việc xoay bàn chân đang chịu trọng lượng sẽ gây hại cho đầu gối. Vì vậy, bài tập Chuyển Động Từ Đan Điền này dạy chúng ta chuyển trọng lượng từ chân này sang chân kia. Bài tập đơn giản này là bài Khởi Động Thái Cực Quyền quan trọng nhất bởi vì đây chính là Thái Cực Quyền. Tất cả các thức diễn phức tạp của Thái Cực Quyền đều dựa trên việc Đan Điền chuyển động từ chân này sang chân khác.

Mạo Hiểm Chìm Khí

Nếu khả năng vận động của bạn cho phép và bạn thấy mình ưa mạo hiểm, bạn có thể thực hành bài tập chìm Khí sâu, được minh họa trong hình sau đây.

Hãy để ý rằng khi Đan Điền hạ sâu xuống một chân bằng cách cong đầu gối đó, lưng không bị gập về phía trước. Như mọi khi, chúng ta không gập người, luôn giữ phần thân trên chồng xếp phía trên Đan Điền.

Cảm Giác Vạn Hoa Của Trống Trung Hoa

Trống Trung Hoa mô phỏng chuyển động của những chiếc trống đồ chơi nhỏ với hai hạt cườm đung đưa. Khi chiếc trống được xoay từ bên này sang bên kia, các hạt cườm xoay và gõ luân phiên vào mỗi bên. Đây chính là cách đôi cánh tay và bàn tay thư giãn của bạn sẽ nhẹ nhàng gõ vào cơ thể, khi bạn làm theo những hướng dẫn dưới đây và tham chiếu hai hình tiếp theo.

1. Bây giờ hãy đứng lên với hai bàn chân cách nhau khoảng bằng vai và đầu gối, như mọi khi, hơi cong. Nhẹ nhàng xoay người đưa hai cánh tay đung đưa ra ngoài. Cánh tay dẫn đầu đưa qua lưng để gõ vào mạng sườn hay phần lưng dưới, trong khi cánh tay theo sau đưa qua phía trước cơ thể để gõ vào vai.

2. Khi hai bàn tay gõ vào vai và mạng sườn phía sau, hãy nhắm mắt lại và tận hưởng sự tiếp xúc thể chất. Cái vỗ nhẹ nhàng bắt đầu xoa bóp các cơ, khi bạn xoay qua lại, luân phiên vỗ vào mỗi mạng sườn và mỗi vai.
3. Hãy để tâm trí bạn giải phóng mọi ý nghĩ phân tích hay giải quyết vấn đề và đơn giản mở lòng đón nhận niềm khoái cảm của chuyển động.
4. Với mỗi lần xoay và mỗi hơi thở ra buông lỏng, hãy để cơ thể buông bỏ nhiều hơn nữa.
5. Hãy để tâm trí thư giãn vào niềm khoái cảm của sự buông bỏ ấy, cho phép tâm trí cảm nghiệm hàng chục ngàn cảm giác khắp cơ thể.
6. Với đôi mắt nhắm lại, chúng ta có thể hòa mình vào những cảm giác của phần đệm bàn chân đang dịch chuyển trên sàn, sự tương tác của xương và cơ khắp cơ thể, và niềm khoái cảm buông lỏng của mỗi hơi thở. Hãy cảm nhận làn gió trên da bạn khi bạn xoay mình qua không gian.
7. Ngay cả khi nhắm mắt, những mảng sáng và tối vẫn lưu chuyển qua mí mắt bạn, và âm thanh cả bên trong lẫn bên ngoài vẫn lưu chuyển trên và xuyên qua bạn.
8. Đừng cố gắng nghe, cảm nhận hay nhìn. Thay vào đó, hãy để tâm trí thư giãn và để những cảm giác, hình ảnh và âm thanh tràn qua và xuyên qua tâm trí bạn như dòng nước núi trong veo đổ qua một thác nước.

Hãy để tâm trí buông bỏ sự gắng gượng để vận hành hay vươn ra với thế giới, mà thay vào đó hãy để thế giới lưu chuyển đến với bạn trong một trải nghiệm êm dịu của sự không gắng sức. Hãy nghĩ đến việc tâm trí bạn giải phóng sự níu giữ của nó nơi bến đỗ của tư duy logic và trôi xuôi theo một dòng sông của những cảm giác vạn hoa, được cuốn đi trên vẻ đẹp của sự tồn tại, tận hưởng khả năng được thở, được lưu thông và được cảm nghiệm cảm giác... không chút gắng sức.

Thanh Lọc Mô Sâu Khiến Bạn Rạng Rỡ

Khí Công cung cấp nhiều bài tập thanh lọc mô sâu, và bài sau đây chỉ là một trong số đó. Nó gồm hai phần cần được thực hành nhẹ nhàng và, như mọi khi, với sự nhận biết về phạm vi vận động của chính bạn.

Tung Bay Khí Và Thở Ra Độc Tố

Hầu hết những căng thẳng mà chúng ta mang theo bên mình là năng lượng mà ta đã siết chặt trong tâm trí, trái tim và các cơ bắp trong cơ thể. Bạn biết điều này là đúng bởi vì vào những ngày bạn cảm thấy nặng nề và bị thế gian đè nén, nếu bạn bước lên cân thì bạn cũng không nặng hơn bình thường chút nào. Vì thế, chúng ta hoàn toàn có thể tung bay đi phần lớn những gánh nặng mà mình lôi theo.

1. Bắt đầu với hai bàn tay ở trên đầu và rồi đơn giản đung đưa chúng nhẹ nhàng ra ngoài và xuống dưới, tung bay đi gánh nặng của thế gian mà chúng ta đang giữ trong cơ thể.
2. Hãy nghĩ đến việc để chính tủy xương giải phóng gánh nặng mà nó đang níu giữ, điều mà dĩ nhiên nó hoàn toàn có thể giải phóng.
3. Khi hai bàn tay tung về phía mặt đất, hãy nghĩ đến việc hai bàn tay và bàn chân mở ra để giải phóng gánh nặng ấy bay ra khỏi ta vào lòng đất thanh khiết. Khi hai bàn tay đưa ra ngoài và xuống dưới, hãy thở ra thật sâu để tạo thuận lợi cho sự giải phóng.
4. Hãy hít vào khi bạn nâng hai bàn tay trở lên trên đầu, và lại giải phóng tất cả khi bạn đưa hai bàn tay ra ngoài và xuống dưới lần nữa. Lặp lại vài lần.

Bắt Chước Elvis Thanh Lọc Tâm Hồn — Cưng ơi!

Bài tập thanh lọc mô này trông rất giống một màn bắt chước Elvis. Với hai bàn chân cách nhau khoảng bằng vai, mắt nhắm lại và đầu gối hơi cong, chỉ cần lắc mình. Nhẹ nhàng để đôi cánh tay và toàn bộ cơ thể trở nên lỏng như nước và lắc. Đừng làm lắc giật các khớp, mà hãy để một làn gợn sóng lỏng như nước lan tỏa qua mỗi cơ và mỗi khớp. Hãy cảm nghiệm các cơ xương đang rung nhẹ trên xương, từ đỉnh đầu đến tận phần đệm bàn chân. Nó rất nhẹ và rất tinh tế, nhưng khi những cơ ấy thư giãn, chúng bắt đầu thanh lọc cơ thể khỏi những độc tố sâu kín. Hãy nghĩ đến việc bộ não và trái tim cũng thư giãn, để những lo lắng, bồn chồn và căng thẳng bay hơi ra khỏi cơ thể theo mỗi cái ngáp hay hơi thở ra thành tiếng thở dài.

Hãy lắc một loạt lần cuối thật ngon lành trong khi hít vào một hơi thở trọn vẹn dễ chịu. Vào hơi thở ra thành tiếng thở dài thật dài, hãy ngừng lắc và chỉ cảm nhận cơ thể đang thức tỉnh. Hãy để ý cách mỗi tế bào tràn đầy một sự nhẹ nhõm không chút gắng sức, trong trẻo, sạch sẽ và sống động. Ở bất cứ nơi nào bạn nhận ra căng thẳng hay tắc nghẽn còn sót lại, với mỗi hơi thở ra buông lỏng, hãy để ánh sáng lan tỏa cùng khu vực ấy như thể cơ thể đang lan tỏa vô tận ra ngoài, giải phóng mọi gánh nặng để bay hơi trong sự lan tỏa tràn đầy ánh sáng vô tận ấy.

Thái Cực

Có những chất lactate trong máu, hay acid lactic, tích tụ trong các cơ xương sâu trong những lúc lo âu. Các nghiên cứu cũng cho thấy những acid này tạo ra sự lo âu. Vì thế, Thái Cực Quyền và các bài Khởi Động như Bắt Chước Elvis hay Thanh Lọc Mô cho phép cơ thể giải phóng những nỗi lo âu đã bám trụ từ lâu và tự thanh lọc khỏi chúng.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Đan Điền khiến mọi chuyển động trở nên không chút gắng sức.
• Hãy để các bài Khởi Động làm thư giãn toàn bộ con người bạn.
• Chuyển Động Từ Tư Thế Ngựa là bài khởi động quan trọng nhất.
• Trống Trung Hoa thanh lọc tâm trí và cơ thể bạn.
• Hãy để các bài tập trở thành một công viên trò chơi của các giác quan.
• Thực hiện các bài Khởi Động với đôi mắt nhắm lại giúp tâm trí thư giãn hướng vào bên trong.

Phần 4

Thái Cực Quyền Quảng Bình: Bước Đi Trên Khía Cạnh Nhẹ Nhàng Hơn Của Cuộc Sống

Phần 4 là phần giới thiệu về thức diễn dài 20 phút của Dương thức Hữu Quảng Bình. Chương 14 sẽ chuẩn bị cho bạn về mặt tinh thần cho trải nghiệm thể chất được trình bày trong các chương tiếp theo. Bạn sẽ học được cách các chuyển động Thái Cực Quyền hỗ trợ những cơ quan nhất định, và Thái Cực Quyền có điểm gì chung với Kinh Dịch của Trung Hoa cổ đại, hay còn gọi là Book of Changes. Những chương còn lại trong Phần 4 minh họa 64 tư thế của các thức trong Dương thức Quảng Bình, và phần văn bản sẽ giải thích một số chuyển động chuyển tiếp liên kết chúng lại với nhau. Nhiều thức trong số này cũng có thể được thấy trình diễn trong những thức Thái Cực Quyền khác. Vì vậy, những giải thích về lợi ích mà mỗi chuyển động mang lại và những nguyên lý Thái Cực Quyền được giải thích cũng có thể mang lại lợi ích cho những người thực hành các thức khác.

Thế nhưng dù bạn học các thức của mình theo cách nào đi nữa, một khi toàn bộ thức diễn 20 phút của bạn đã được học xong, nó trở thành một cổng vào một trạng thái tâm trí khác. Sự tập trung không chút gắng sức, liên tục vào niềm khoái cảm của chuyển động và hơi thở thư giãn, kết hợp với sự tập trung mà trọng lực và Thăng Bằng đòi hỏi, đưa tâm trí, trái tim và cơ thể bạn đến một nơi tĩnh lặng thanh bình. Khi bạn học và thực hành Thái Cực, bạn sẽ liên tục tự hỏi mình một câu hỏi lặp đi lặp lại: "Làm sao mình từng sống nổi mà không có điều này?"

Chương 14

Lịch Sử Dương Thức Quảng Bình

Trong Chương Này

• Nguồn cội cổ xưa của Thái Cực Quyền
• Cách Thái Cực Quyền trở thành một triết lý sống
• Cách Thái Cực Quyền khiến chúng ta cảm thấy gắn kết
• Thức diễn dài so với thức diễn ngắn
• Nguồn cội lịch sử của y học và Thái Cực Quyền đan xen vào nhau

Thức Thái Cực Quyền này có một lịch sử phong phú và đầy màu sắc, cũng như tất cả các thức cổ xưa khác. Lịch sử của Thái Cực Quyền là một cách tuyệt vời để hiểu rõ hơn những lợi ích của nó và lý do vì sao nó hoàn hảo đến vậy cho cuộc sống bận rộn tất bật của chúng ta ngày nay.

Chương này sẽ thảo luận về nguồn cội của mọi trường phái Thái Cực Quyền và giải thích cách Dương thức Quảng Bình và Dương thức hiện còn tồn tại trở nên khác biệt. Bạn cũng sẽ học được vì sao một số thức đưa ra những phiên bản rút gọn và vì sao Quảng Bình không phát triển một thức diễn ngắn. Hiểu được một số nguyên lý lịch sử hay cổ xưa của Thái Cực Quyền thực ra có thể giúp bạn nhận được nhiều hơn nữa và ngày càng phong phú hơn những lợi ích từ việc thực hành. Tâm trí bạn càng tin vào liệu pháp của mình bao nhiêu, thì nó chữa lành càng mạnh mẽ bấy nhiêu.

Ối!

Nếu ý tưởng học một thức diễn Thái Cực Quyền dài có thể mất 8 đến 12 tháng để học khiến bạn nản lòng, hãy nhớ điều sau đây: Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ dưới chính đôi bàn chân của mình.

Con Rắn Và Con Diệc

Theo truyền thuyết, Thái Cực Quyền ra đời từ sự quan sát tự nhiên. Một võ sư quan sát cách một con rắn từ từ né tránh đòn tấn công của một con diệc bằng cách dịch chuyển đi mỗi khi chiếc mỏ nhọn của diệc đâm tới. Điều có thể đã là một trận tử chiến lại trở thành một bài tập nhẹ nhàng khiến con diệc kiệt sức phải bay đi tìm con mồi dễ hơn.

Tấm gương nhượng bộ trước sức mạnh thô bạo của thế gian này đã tạo nên không chỉ một môn võ thuật mạnh mẽ mà còn là một triết lý cực kỳ lành mạnh để tồn tại qua những cuộc tấn công đầy căng thẳng của một tương lai đang tăng tốc. Nếu so sánh những đòn tấn công của con diệc này với những thay đổi chóng mặt ngày nay, có lẽ chúng ta sẽ khôn ngoan hơn nhiều nếu uốn mình và nhượng bộ trước sự thay đổi ấy thay vì cắm chặt gót chân và chống lại nó. Sự nhượng bộ của con rắn ít căng thẳng hơn nhiều so với một trận đối đầu trực diện với con diệc to lớn hơn, mỏ nhọn hơn.

Hiền Sư Phụ Nói

Sư phụ Henry Look, một trong những học trò đầu tiên của Sư phụ Kuo Uen Ying người Trung Quốc, nói rằng có bảy nguyên lý quan trọng của Thái Cực Quyền.

• Định Tâm (Centering)
• Tập Trung (Focus)
• Phối Hợp (Coordination)
• Tâm Trí Tĩnh Lặng
• Chuyển Động Tĩnh Lặng
• Hơi Thở Tĩnh Lặng
• Nụ Cười Tĩnh Lặng

Chùa Thiếu Lâm: Nơi Khởi Nguồn Của Tất Cả

Chùa Thiếu Lâm, nơi từng xuất hiện trong bộ phim truyền hình nổi tiếng Kung Fu, thực ra chính là nơi Thái Cực Quyền khởi nguồn. Một bài tập vươn căng gồm 18 động tác mà cuối cùng phát triển thành Thái Cực Quyền đã được một người được biết đến với tên gọi Ta Mo truyền dạy cho các nhà sư vào khoảng năm 400 sau Công nguyên. Tuy nhiên, người được cho là người sáng lập ra Thái Cực Quyền hiện đại lại là một nhà sư tên là Chang San-feng, sống khoảng một ngàn năm sau đó. Chính Chang San-feng được cho là đã quan sát con rắn nhượng bộ và né tránh những đòn tấn công dữ dội của con diệc.

Chương 14 — Lịch sử Dương thức Quảng Bình

Từ ngôi đền đến phương Tây

Gia tộc họ Trần (Chen), những người sáng lập ra Trần thức Thái Cực Quyền, đã tạo nên một trong những thức hệ gia truyền ra đời sớm nhất. Trần thức được truyền dạy cho một võ sĩ trẻ tên là Dương Lộ Thiền (Yang Lu-chan), người đã trở thành tổ sư của Dương thức ngày nay.

Gia tộc họ Dương truyền dạy một thức Thái Cực Quyền trong khi cư ngụ tại thành phố Quảng Bình. Tại đây, trưởng nam của vị tổ sư khai phái Dương Lộ Thiền là Dương Ban Hầu (Yang Pan-hou), đã nhận được một lời đề nghị mà ông không thể từ chối: giảng dạy Thái Cực Quyền tại hoàng cung và trở thành sư phụ riêng của hoàng đế. Vì Dương không thể từ chối hoàng đế, ông quyết định sáng tạo ra một phiên bản kém hơn của thức hệ gia truyền để dạy cho nhà vua — một phiên bản thấp hơn Dương thức Quảng Bình đích thực, vốn là một hệ thống thực dụng, mạnh mẽ và tự vệ cực kỳ hiệu quả.

Dương thức Quảng Bình này được truyền từ Dương Ban Hầu cho học trò của ông là Vương Giao Du (Wong Jao-yu), người đã dạy lại cho sư phụ Quách Liên Anh (Kuo Lien Ying). Cuối cùng vị này di cư sang Hoa Kỳ và truyền dạy cho những học trò mà từ đó đã lan tỏa thức hệ này khắp nước Mỹ.

Việc này có thể rối rắm khó gỡ chẳng khác gì dàn diễn viên của một bộ phim truyền hình dài tập, nên bạn đừng bận tâm đến những chi tiết ấy. Điều quan trọng là hãy nhớ rằng những công cụ mà bạn sắp được thụ hưởng chính là thành quả của nhiều thế kỷ nghiên cứu. Tôi kể những câu chuyện này không phải để làm bạn rối trí, mà để ghi nhận và tri ân những con người đã mang đến cho chúng ta tất cả những gì Thái Cực Quyền có thể hiến tặng.

Thái Cực Quyền trở thành một triết lý

Khoảng năm 1500 sau Công nguyên, triết gia Đạo giáo Vạn Dương Minh (Wan Yang-ming) bắt đầu hòa quyện những khái niệm triết học nhẹ nhàng, hướng về Trung Tâm của Đạo giáo vào những khái niệm thể chất cũng hướng về Trung Tâm không kém của Thái Cực Quyền. Điều này mang lại cho người tập một cách sống thực sự chữa lành và bất bạo động hơn — không chỉ rao giảng hay tư duy về nó, mà thật sự rèn luyện tâm trí và thân thể biết sống theo cách ấy thông qua chương trình thể dục tâm-thân nhẹ nhàng của Thái Cực Quyền. Các thức hệ hiện đại ngày nay được tập luyện rộng rãi — Dương thức, Trần thức, Ngô thức, Mulan Quyền và nhiều thức khác — đều kết hợp những khái niệm phát triển bản thân tuyệt đẹp của triết học Đạo giáo.

Biết chút về tên người Trung Hoa

Tên người Trung Hoa bắt đầu bằng họ gia tộc. Vì thế Dương Lộ Thiền, tổ sư của Dương thức, ở phương Tây sẽ được gọi là Lộ Thiền Dương, bởi Dương là họ của ông.

Một câu chuyện cười của Thái Cực Quyền

Các thức Thái Cực Quyền được sáng tạo với cùng sự uyển chuyển trước những đòi hỏi của thế giới mà Thái Cực Quyền khuyến khích người tập rèn luyện. Chẳng hạn, Ngô thức được sáng tạo bởi Ngô Toàn Hữu (Wu Quan-yu), một vệ binh trong Hoàng cung, người đã thiết kế một hệ thống Thái Cực Quyền có thể được thực hiện trong bộ trang phục gò bó của lính canh hoàng cung.

Phần 4 — Thái Cực Quyền Quảng Bình: Bước đi nhẹ nhõm hơn trên đường đời

Thái Cực Quyền kết nối con người với thiên nhiên

Triết lý của Thái Cực Quyền dựa trên ý niệm về sự Thăng Bằng của thiên nhiên, cả bên trong hệ thống sức khỏe của chúng ta lẫn bên ngoài trong mối quan hệ với thế giới tự nhiên. Vì vậy bạn sẽ thấy thiên nhiên được mô phỏng trong nhiều tên gọi của các bài Thái Cực Quyền, chẳng hạn như:

• Vẫy Tay Như Mây
• Gió Thổi Lá Sen
• Bạch Hạc Xòe Cánh
• Lui Về Cưỡi Hổ

Chất thơ của những tên gọi này không chỉ nhắc nhở chúng ta cách thực hiện động tác. Ở một tầng nhận thức sâu kín, chúng khiến ta cảm thấy gần gũi hơn với thế giới tự nhiên, như thể hòa điệu hơn với mối liên hệ của mình với toàn thể sự sống.

Thái Cực Quyền kết nối chúng ta với vũ trụ

Tên gọi các động tác Thái Cực Quyền cũng có thể giúp ta ghi nhớ bản tính đa chiều của mình. Dĩ nhiên chúng ta là những thực thể vừa thể chất vừa tinh thần, và Thái Cực Quyền kết hợp hài hòa những khía cạnh ấy của bản thân, nhưng nó còn kết nối tâm trí và thân thể ta với bản tính tinh thần hay năng lượng của mình nữa. Mối kết nối này được phản ánh trong tên gọi các động tác, chẳng hạn:

• Đánh Chưởng Để Cầu Phúc Lành
• Tập Trung Tâm Trí Hướng Về Ngôi Đền

Thái Cực Quyền nhắc nhở rằng chúng ta là một phần của vũ trụ, và thực ra chúng ta được tạo thành từ chính năng lượng làm nên các vì sao cùng vạn vật. Thái Cực Quyền nhằm mở ra cho ta nguồn năng lượng vô tận bên trong chính mình, trong mảnh đất ta bước lên, và từ vũ trụ mà thế giới của ta đang lao xuyên qua. Mối kết nối với vũ trụ ấy cũng được phản ánh trong tên gọi các động tác:

• Bước Lên Tạo Nên Bảy Ngôi Sao
• Đại Cực Điểm (Grand Terminus), động tác cuối cùng, mở ra cho ta nguồn năng lượng vô tận của vũ trụ quanh mình

Ưu điểm của các bài Trường Quyền

Ngày nay, có nhiều phiên bản ngắn của những bài Trường Quyền nguyên bản. Dù những phiên bản rút ngắn này phục vụ những mục đích hữu ích — chẳng hạn giúp người học nắm bắt một hệ thống tập luyện nhanh hơn — có thể vẫn có lý do cho độ dài trung bình khoảng 20 phút của một số bài Trường Quyền. Giá trị của một bài quyền dài 20 phút giờ đây đã được nghiên cứu y học hiện đại xác nhận.

Sage Sifu dạy rằng

Hầu hết các bài Thái Cực Quyền ngắn mất từ 8 đến 10 phút. Nếu bạn tập một bài ngắn, hãy lặp lại nó hai lần để có thể tập luyện trong 20 phút và thu được nhiều lợi ích hơn. Tuy nhiên, nếu có dịp học bài Trường Quyền của thức hệ mình, hãy học nó. Sự phức tạp của 20 phút với những động tác khác nhau giữ tâm trí bạn trong trạng thái tập trung thư thái, thậm chí còn hơn cả việc lặp đi lặp lại cùng một động tác.

Giờ đây chúng ta biết rằng những bài quyền cổ xưa nguyên bản, thường mất tối thiểu 20 phút để hoàn thành, có độ dài ấy vì một lý do chính đáng. Trong cuốn sách mang tính đột phá The Relaxation Response của Tiến sĩ Herbert Benson, người ta ghi nhận rằng một bài tập phản ứng thư giãn kéo dài 20 phút dường như mang lại lợi ích tối ưu. Rõ ràng là vài phút đầu của một liệu pháp thư giãn chỉ được tâm trí dùng để lắng dịu dần; khoảng thời gian còn lại thật sự cho phép đạt đến trạng thái thư giãn alpha sâu mà những liệu pháp này vốn nổi tiếng. Vì vậy, rất nên bỏ thời gian học một bài Trường Quyền Thái Cực Quyền.

Tại sao lại là 64 động tác?

Trong khi Dương thức phổ biến hơn gọi tên 108 động tác, thì bài Trường Quyền của Dương thức Quảng Bình tuyên bố có 64 động tác.

Điều này có thể không chỉ là sự ngẫu nhiên. Con số 64 mang ý nghĩa triết học sâu sắc. Kinh điển Trung Hoa Kinh Dịch (I-Ching), hay Sách về Những Biến Dịch, là một văn bản cổ về bói toán và triết học, nhằm lý giải cách những thế lực vũ trụ Âm và Dương thăng trầm, kết hợp và tan rã, dâng lên và hạ xuống để tạo nên điệu nhảy của tồn tại. Tiền đề trung tâm là vạn vật luôn ở trong trạng thái biến đổi không ngừng, kể cả cuộc đời ta và chính bản thân ta. Mục tiêu của Thái Cực Quyền là giúp ta Lưu Thông cùng sự biến đổi, không bám chấp một cách cưỡng bức vào cái cũ hay cái mới, mà dùng những gì hiệu quả và gạt bỏ những gì không còn hữu ích. Hãy như một người lướt sóng cưỡi trên những con sóng đổi thay của cuộc đời: buông con sóng cũ khi nó rút đi, để nhẹ nhàng đón lấy sức mạnh đang dâng lên của con sóng mới.

Kinh Dịch sử dụng các Quẻ hay những hình vẽ gồm ba vạch (được minh họa trong hình sau để tượng trưng cho những biến dịch trong cuộc sống). Khi hai Quẻ được kết hợp lại, ta thu được 64 tổ hợp khả dĩ. Người ta nói rằng 64 quẻ kép này đại diện cho mọi trạng thái biến đổi khả dĩ trong vũ trụ. Vì vậy, 64 động tác uyển chuyển của Quảng Bình Dương thức tượng trưng và ở một khía cạnh nào đó giúp ta vượt qua mọi biến đổi và thử thách khả dĩ của cuộc đời cùng những hệ quả mà các biến đổi ấy kéo theo.

Đôi nét thú vị

Một số động tác Thái Cực Quyền trông rất giống các liệu pháp thể lý hiện đại. Chẳng hạn, động tác "Hạ Mỏ Vịt" (Dropping the Duck's Beak) — vốn là động tác duỗi các ngón tay cong xuống chạm ngón cái — cũng chính là bài tập phòng ngừa Hội chứng Ống Cổ Tay được dùng tại nhiều tập đoàn. Có vẻ như liệu pháp cho các rối loạn căng thẳng lặp lại thời hiện đại đã được khám phá từ nhiều thế kỷ trước.

Sự phức tạp và những phẩm chất chữa lành mạnh mẽ mà Thái Cực Quyền mang lại chỉ mới bắt đầu được khoa học hiện đại khám phá. Có thể còn nhiều chi tiết khác về cách thức và lý do Thái Cực Quyền làm được những gì nó làm sẽ được hé lộ trong những năm tới.

Động tác Thái Cực Quyền và Y học Trung Hoa

Như bạn đã đọc trong Chương 3, Y học Cổ truyền Trung Hoa sử dụng hệ thống Tạng Phủ để hiểu cách các cơ quan tương tác với nhau. Mỗi hệ cơ quan này được đại diện bởi một trong năm nguyên tố của Đất Trời, theo vật lý học Trung Hoa cổ đại.

• Kim = Phổi và ruột già
• Mộc = Gan và túi mật
• Thủy = Bàng quang và thận
• Hỏa = Tim/màng ngoài tim/ruột non/tam tiêu
• Thổ = Tỳ và dạ dày

Các động tác Thái Cực Quyền cũng được mô tả bằng chính hệ thống này, và chuyển động của cơ thể mà Thái Cực Quyền khuyến khích có thể mang lại hiệu quả chữa lành cho những hệ cơ quan ấy. Mỗi hướng chuyển động tương ứng với một nguyên tố của đất trời.

Các hướng chuyển động tương quan với cơ thể:

• Kim = Tiến
• Mộc = Lùi
• Thủy = Trái
• Hỏa = Phải
• Thổ = Trung Tâm

Các hướng chuyển động tương quan với Đất Trời:

• Kim = Tây
• Mộc = Đông
• Thủy = Bắc
• Hỏa = Nam
• Thổ = Trung Tâm

Ối!

Việc tính toán trong đầu xem động tác hay hướng đi nào có lợi cho hệ cơ quan nào của cơ thể là điều không quan trọng. Điều quan trọng hơn là hãy để tâm trí và thân thể tận hưởng niềm khoái lạc tinh tế của hơi thở và chuyển động không chút gắng sức khi bạn tập Thái Cực Quyền. Hãy yên tâm rằng mỗi khía cạnh của tâm trí, trái tim và thân thể bạn đều đang được nuôi dưỡng và chữa lành bởi nguồn sinh lực mà việc tập Thái Cực Quyền khơi dậy.

Các động tác của 64 tư thế trong Dương thức Quảng Bình chuyển tiếp thành một chuỗi không ngừng từ động tác này sang động tác kế tiếp cho đến động tác cuối cùng, Đại Cực Điểm. Các động tác sẽ đưa cơ thể ra ngoài rồi trở lại theo tất cả các hướng đã mô tả ở trên. Chuyển động ấy còn mang một phẩm chất thiền định không thể diễn tả hay truyền đạt bằng chữ viết.

Tuy nhiên, những chương tiếp theo trong phần này sẽ cung cấp các bức ảnh của từng động tác trong 64 động tác của Dương thức Quảng Bình, được đánh số theo trình tự. Chúng sẽ giải thích nhiều lợi ích của mỗi động tác, những chỉ dẫn để thực hiện đúng, và những lưu ý cảnh báo giúp trải nghiệm Thái Cực Quyền của bạn vừa khỏe mạnh vừa sâu sắc.

Một video sẽ nâng cao đáng kể phần giải thích động tác trong sách, nếu bạn không có điều kiện tham gia các lớp học trực tiếp.

Điều tối thiểu bạn cần biết

• Thái Cực Quyền dạy ta nhún nhường khi cuộc đời tấn công và tiến lên khi cơ hội mở ra.
• Các bài quyền dài 20 phút có ưu điểm so với các bài ngắn.
• 64 động tác Quảng Bình giúp tâm trí và thân thể vượt qua các biến đổi một cách nhẹ nhàng.
• Các động tác Thái Cực Quyền có những khả năng chữa lành mà chúng ta vẫn chưa hiểu hết.

Chương 15 — Ra dáng: Phải thức, đúng thế — Các động tác 1–12

Trong chương này

• Học các động tác Quảng Bình từ 1 đến 12
• "Tả thức" là gì?
• Điều chỉnh Thái Cực Quyền cho phù hợp với cơ thể bạn
• Cách "Long Khí" chữa lành khi bạn đẩy lùi con khỉ

Cuốn sách này có thể nâng cao đáng kể trải nghiệm Thái Cực Quyền của bạn, mang lại giá trị mà bạn có thể không có được bằng cách khác. Bằng việc làm sáng tỏ cách thức và lý do mỗi động tác có thể mang lại lợi ích cho bạn, cùng việc hiểu rõ cơ chế bên trong của tư thế, dịch chuyển trọng lượng và dòng chảy Khí, cuốn sách sẽ làm giàu đáng kể việc luyện tập Thái Cực Quyền của bạn. Bạn có thể tham khảo những chương sau đây hết lần này đến lần khác khi học các bài và động tác Thái Cực Quyền. Vì Thái Cực Quyền là chuyển động không ngừng, các lớp học trực tiếp hoặc hướng dẫn bằng video có thể giúp bạn lấp đầy những khoảng trống trong các bức ảnh về các bài Thái Cực Quyền dưới đây. Tuy nhiên, những chương tiếp theo sẽ trình bày từng động tác, được đánh số theo trình tự thực hiện đúng, từ 1 đến 64.

Bài Trường Quyền của Dương thức Quảng Bình mất khoảng 20 phút để hoàn thành. Bài quyền đầu tiên này được gọi là Hữu thức. Gần như tất cả các cú đấm đều được tung bằng tay phải, và hầu hết các động tác đều thiên về phía bên phải. Sau khi học bài quyền dài 20 phút này, những ai thật sự muốn lao mình vào những điều kỳ diệu của Thái Cực Quyền có thể muốn học luôn Tả thức.

Ối!

Nếu bất kỳ mô tả động tác nào gây đau, hãy điều chỉnh chúng cho phù hợp với bạn. Chẳng hạn, ở động tác Đánh Chưởng, nếu bạn bị đau đầu gối và cảm thấy đau khi được yêu cầu dồn toàn bộ trọng lượng lên chân phải, thì đừng dồn hết trọng lượng lên chân phải. Với chỉ dẫn đó, hãy dồn nhiều trọng lượng hơn một chút lên bên phải, trong khi vẫn chia sẻ một phần trọng lượng sang bên trái.

Tả thức là hình ảnh phản chiếu thiên về bên trái của Hữu thức. Vì vậy khi phần này hướng dẫn một động tác "tay phải" hay "chân phải", bạn sẽ dùng tay hoặc chân trái, và ngược lại. Có lẽ bạn nên dành khoảng một năm cho Hữu thức ban đầu trước khi chinh phục Tả thức cao cấp hơn.

Một lần nữa, ở thời điểm này bạn nên làm theo các chỉ dẫn của Hữu thức. Chương tiếp theo sẽ dẫn bạn qua chi tiết 12 động tác đầu tiên của Hữu thức Quảng Bình Dương. Chương này sẽ giúp bạn khởi đầu với một bài quyền bạn có thể tự tập. Bộ video T'ai Chi: Prescription for the Future cũng có thể rất hữu ích vì video cho phép giải thích đầy đủ hơn về hơi thở, hình dụng và thư giãn. Bạn cũng có thể tìm thấy nhiều video Thái Cực Quyền xuất sắc về tất cả các thức hệ chính, bán tại các hiệu sách, tạp chí hoặc cửa hàng võ thuật.

Sage Sifu dạy rằng

Hãy nhớ rằng chân mà bạn dồn trọng lượng tới là chân đang "đầy", còn chân bạn dồn trọng lượng rời khỏi là chân đang "rỗng". Chúng đang đầy và rỗng cả về trọng lượng lẫn Khí. Việc tận hưởng phần tinh tế này của động tác Thái Cực Quyền giúp lưu thông máu và Khí, một phần trong quá trình chữa lành mạnh mẽ của nó.

Đánh Chưởng đến Đơn Tiên

Tên gọi các động tác mang lại hai công cụ. Thứ nhất, chúng gợi lên những hình ảnh tinh thần lành mạnh và êm dịu để làm lắng tâm trí và trái tim. Thứ hai, chúng mang lại những hình ảnh tinh thần trực quan giúp ta nhớ cách di chuyển.

Đánh Chưởng Để Cầu Phúc Lành, #1

1. Hít vào thật sâu và nâng hai lòng bàn tay lên như thể đang vẽ vòng tròn phía trước trên một quả bóng lớn đường kính ba feet, đồng thời dịch trọng lượng sang chân trái.
2. Khi hai lòng bàn tay kéo về phía sau trên quả cầu, kết thúc ở phía trước ngực như thể bạn sắp đẩy một vật gì đó ra xa, trọng lượng lại dịch về chân phải, hạ Khí xuống, hay làm đầy chân phải.
3. Hai lòng bàn tay hạ xuống hai bên hông, kéo ra ngoài và ra sau lưng đồng thời xoay mở vai. Khi bàn chân trái rỗng bước ra phía trước, đặt nhẹ gót chân trái lên mặt đất.
4. Vẽ vòng tròn hai cánh tay phía trước cơ thể như thể đang ôm một cái cây lớn, và gót chân trái chạm đất khi hai lòng bàn tay gặp nhau. Lòng bàn tay trái nằm ngang như trong hình bên dưới, còn lòng bàn tay phải thẳng đứng. Dù động tác được gọi là Đánh Chưởng, hai lòng bàn tay thật ra không đánh; hãy tưởng tượng có một quả cầu năng lượng mềm mại cỡ quả dưa lưới giữa đôi bàn tay thư giãn, khum tròn của bạn.

Nắm Đuôi Chim, #2

1. Với hai cánh tay, vươn lên và ra ngoài về bên phải trong khi mũi bàn chân trái vươn ra bên trái và ra sau.
2. Với lòng bàn tay phải úp xuống trên lòng bàn tay trái ngửa lên, vuốt đuôi chim trong khi hai cánh tay kéo xuống và ra sau. Trọng lượng của bạn dịch về chân trái phía sau.
3. Hai bàn tay vuốt xuống tới háng, buông đuôi chim ra. Xoay hai lòng bàn tay ra xa cơ thể với hai khuỷu tay áp sát hai bên hông trong khi hai bàn tay tiếp tục vẽ vòng tròn lên phía trước mặt. Bàn chân phải kéo về sau cho mũi bàn chân phải chạm gần mu bàn chân trái.
4. Bây giờ, xoay Đan Điền và thân trên sang phải, trong khi hai cánh tay đi theo vòng quanh và ở phía trước ngực, sẵn sàng đẩy ra theo đường chéo sang phải.

Sage Sifu dạy rằng

Đánh Chưởng, Nắm Đuôi Chim và Đơn Tiên đều tuyệt vời để làm tan đi căng thẳng hằng ngày khỏi đôi vai gò bó.

Đơn Tiên, #3

1. Bước ra bằng gót chân phải, đẩy hai bàn tay ra phía trước khi trọng lượng dịch lên chân phải (trước hết lăn lên gót rồi phần còn lại của bàn chân áp phẳng xuống).
2. Hai cánh tay duỗi ra bên phải, trong khi các ngón tay của bàn tay phải cong xuống chạm ngón cái phải (tạo thành Mỏ Vịt).
3. Các ngón tay trái vuốt dọc mặt trong cánh tay phải. Lòng bàn tay trái kéo ngang qua cơ thể thành một nửa vòng tròn lớn về phía bên trái trong khi cơ thể đi theo, xoay tại Đan Điền.
4. Lòng bàn tay trái tiếp tục đi sang phía bên trái, như thể đang vẽ vòng một quả địa cầu quanh trục của nó, cho đến khi lòng bàn tay ở gần vai và đẩy quả địa cầu tưởng tượng ấy ra xa về bên trái, trong khi trọng lượng hạ xuống gót chân trái rồi phần còn lại của bàn chân trái.

Bạch Hạc Xòe Cánh đến Khép Thế Rõ Ràng

Tên gọi của ba động tác này gợi lên cả sự thanh bình của thiên nhiên tĩnh lặng lẫn sức mạnh của các thế võ. Như triết lý tìm kiếm Thăng Bằng của Thái Cực Quyền, các động tác bao hàm cả sự dịu dàng lẫn sức mạnh mãnh liệt của chuyển động.

Bạch Hạc Xòe Cánh, #4

Thái Cực

Đặt đầu lưỡi nhẹ nhàng lên vòm miệng trong khi thực hiện các động tác. Điều này thay đổi cấu trúc miệng, mũi và cổ họng, cho phép hơi thở dài hơn thay vì gấp gáp. Các nghiên cứu cho thấy hơi thở bụng dài, thư giãn cung cấp oxy cho cơ thể hiệu quả hơn nhiều so với việc phồng ngực nhanh chóng.

1. Trọng lượng dịch sang chân trái khi thân trên xoay sang trái. Cánh tay trái hạ xuống bên hông, lòng bàn tay hướng xuống đất, trong khi cánh tay phải vẽ vòng từ phía sau lên trên đầu.
2. Cánh tay phải hạ thẳng xuống khi bàn chân phải chìa ra phía trước vài inch.
3. Bước ra bên phải bằng mũi bàn chân phải.
4. Bây giờ, dịch trọng lượng sang chân phải khi khuỷu tay phải kéo ngang thành một cú đánh cùi chỏ.
5. Nâng bàn chân trái lên và đặt ra phía trước, trong khi bàn tay trái di chuyển nhẹ về phía trước.

Chà Đầu Gối Xoay Bước, #5

1. Bàn tay trái duỗi ra tạo góc 45 độ về phía bên trái của mặt trước, trong khi bàn chân trái bước lùi ra sau một chút.
2. Bây giờ, trọng lượng hạ về chân trái trong khi cánh tay trái chà về Trung Tâm của cơ thể như thể đang vỗ vào một bức tường tưởng tượng trước mặt bạn.
3. Với trọng lượng đã về chân trái, bàn chân phải rỗng bước lùi nhẹ ra sau trong khi bàn tay phải duỗi ra tạo góc 45 độ về bên phải.
4. Cũng như bạn đã làm ở bên trái, giờ hãy dịch trọng lượng ra sau sang bên phải, chà bàn tay phải về phía Trung Tâm của bạn.
5. Lặp lại một lần nữa ở cả hai bên.
6. Khi kết thúc lần chà cuối, dịch sang chân phải và chà ngang qua cơ thể bằng bàn tay phải.
7. Đưa bàn tay trái ra 45 độ về bên trái, nhưng không di chuyển bàn chân.
8. Chà bàn tay trái ngang qua cơ thể, và để cánh tay trái vẽ vòng ra phía trước trong khi bàn tay phải nắm thành nắm đấm bên hông phải, trước khi dịch 60 phần trăm trọng lượng lên chân trái và tung cú đấm ra phía trước bên dưới cánh tay trái đang vẽ vòng ở tư thế phòng thủ, hay thế đỡ.

Khép Thế Rõ Ràng, #6

1. Từ tư thế đỡ và đấm, hai lòng bàn tay xoay úp xuống, hai bàn tay mở ra và trở về hai bên thái dương, khi trọng lượng của bạn dịch ra sau lên chân phải và bàn chân trái lăn về sau trên gót.
2. Đẩy ra khi trọng lượng lăn về phía trước lên chân trái.
3. Bước xuyên qua bằng bàn chân phải, rồi dịch trọng lượng sang chân phải khi bạn đẩy ra để chỉ bằng hai bàn tay mở phẳng.

Đẩy đến Nắm Đấm

Các động tác trong phần này bao hàm những hình ảnh tinh thần của việc Tập Trung Tâm Trí Hướng Về Ngôi Đền của chúng ta — chính là trái tim, và cũng là mối kết nối của ta với thiên nhiên qua động tác Mang Hổ Về Núi.

Đẩy Xoay và Mang Hổ Về Núi, #7

1. Với trọng lượng trên chân phải và hai bàn tay đẩy ra phẳng, trọng lượng của bạn nhấc khỏi bàn chân trái cho đến khi chỉ còn mũi bàn chân chạm đất, trong khi hai bàn tay đang đẩy vẽ vòng phẳng (như thể trên mặt bàn) sang bên trái khi bàn chân trái xoay trên mũi chân.
2. Đến một phần tư vòng tròn của bàn tay, trọng lượng của bạn bắt đầu dịch sang bàn chân trái khi bàn chân phải rỗng xoay trên mũi chân.
3. Khi hoàn tất cú xoay 180 độ, trọng lượng của bạn lại ổn định trên bàn chân phải. Chỉ có gót trái chạm đất, trong khi các ngón chân trái nhấc lên khỏi sàn, và nắm đấm phải đặt trên ngón cái của bàn tay trái đang mở ở phía trước bụng bạn.

Xoắn Tay Đến Tập Trung Tâm Trí Hướng Về Ngôi Đền rồi Đỡ và Đấm, #8

1. Với hai bàn tay mở, hai lòng bàn tay phải song song với nhau và hướng thẳng khi gót chân trái nhấc lên (trọng lượng vẫn trên chân phải) và gót chân trái chạm nhẹ xuống đất trở lại.
2. Trọng lượng của bạn từ từ dịch lên bàn chân trái khi hai bàn tay bắt đầu một vòng xoắn ốc theo chiều kim đồng hồ. (Giữ hai bàn tay thư giãn ở cổ tay để chúng xoay hướng thẳng.)
3. Khi trọng lượng dịch hoàn toàn sang bàn chân trái, hai bàn tay bắt đầu phần đi lên của một vòng xoay theo chiều kim đồng hồ, nhấc bàn chân phải lên từ phía sau, như thể có một sợi dây nối từ hai bàn tay đến hai bàn chân, và đạt đến đỉnh khi gót chân phải chạm đất phía trước bạn.
4. Lặp lại điều này với bàn chân phải chìa ra lần này, và lặp lại năm lần, luân phiên hai chân.
5. Tuy nhiên, ở bước thứ năm, tức là với bàn chân trái chìa ra, đừng dịch trọng lượng sang bàn chân trái. Hãy để nó chìa ra và rỗng trong khi hai bàn tay xoắn ốc lần cuối cùng hết cả một vòng.
6. Sau đó để bàn tay phải rơi xuống bên hông, nắm thành nắm đấm trong khi bàn tay trái vẽ vòng ra phía trước để đỡ.
7. Bây giờ, đỡ và đấm với trọng lượng dịch khoảng 65 phần trăm lên bàn chân trái (tham khảo hình Chà Đầu Gối Xoay Bước trước đó).

Nắm Đấm Dưới Cùi Chỏ, #9

1. Với trọng lượng vẫn phần lớn trên bàn chân trái (ở tư thế đấm đỡ), đưa nắm đấm phải xuống dưới cùi chỏ trái.
2. Khi nắm đấm phải được kéo lên với lòng bàn tay hướng về cằm bạn, bàn tay đỡ trái hạ xuống vị trí ngửa lên đặt tại hông trái.
3. Bây giờ, nắm đấm phải mở ra, và bàn tay thư giãn ra ngoài.

Đẩy Lùi đến Xiên Chéo

Phần này kết hợp những liệu pháp Y học Cổ truyền Trung Hoa thư giãn, những kỹ thuật võ thuật mạnh mẽ, và những chuyển động uyển chuyển đẹp như điệu múa.

Đẩy Lùi Con Khỉ, #10

Đẩy Lùi Con Khỉ có thể là một chiến thuật võ thuật mạnh mẽ để chặn một cú đánh đang tới, nhún nhường trước lực của đối thủ, và để lực ấy cuốn đối thủ văng ra xa về một bên của bạn. Tuy nhiên, nó cũng nuôi dưỡng một sự trao đổi năng lượng rất chữa lành, mà Y học Cổ truyền Trung Hoa gọi là Long Khí. Trong động tác Đẩy Lùi Con Khỉ, hai lòng bàn tay mở lướt qua nhau ở phía trước luân xa tim hay Đan Điền giữa. Theo Y học Cổ truyền Trung Hoa, điều này có tác dụng nạp thêm năng lượng, mở cơ thể đón nhận lực chữa lành của Đan Điền trái tim, và người tập có thể cảm nhận được cảm giác mở ra, phóng thích này xuyên qua vùng cơ thể ấy mỗi lần họ luyện tập.

1. Không di chuyển hai chân, bàn tay trái (ngửa lên ở ngang hông) bắt đầu một vòng cung ra bên ngoài lên đến tai trái, như thể đang vuốt ra và ra xa trên một quả cầu lớn bên hông cơ thể.
2. Bây giờ bàn tay phải ngửa lên kéo về sau sang phía bên phải hông bạn, trong khi bàn tay trái hướng ra trước đẩy ra ngoài từ ngực bạn; đồng thời, trọng lượng dịch ra sau về chân phải. Chuẩn bị cho ba động tác kế tiếp bằng cách đưa chân đối diện ra sau trong khi lòng bàn tay ở hông vẽ vòng lên gần tai, sẵn sàng đẩy khi bàn tay kia kéo về sau trong lúc bạn dịch người ra sau.
3. Lặp lại với bàn tay phải đẩy, bàn tay trái kéo, dịch người ra sau về chân trái.
4. Lặp lại với bàn tay trái đẩy, bàn tay phải kéo, dịch người ra sau về chân phải.
5. Lặp lại với bàn tay phải đẩy, bàn tay trái kéo, dịch người ra sau về chân trái.

Chương 15 — Ra Đi Thật Phong Cách: Đúng Phong Cách, Ý Là Vậy — Các Động Tác 1–12

Cò Che Cánh / Kiếm Vào Bao, #11

Trọng tâm dồn trên chân trái, chân phải đưa ra sau, hai bàn tay thu về.

1. Với trọng tâm dồn trên chân trái (chân sau), bàn chân phải xoay trên gót để đi theo cánh tay phải đang duỗi ra theo đường chéo.
2. Khi trọng tâm chuyển sang chân phải, xoay trên mũi bàn chân trái và hạ gót chân trái vào gần bàn chân phải một chút.
3. Khi lòng bàn tay trái ngửa lên chuyển thành tư thế "bao kiếm", trọng tâm chuyển về chân trái, và bàn tay phải đang duỗi ra thu trở lại vào "bao kiếm" của bàn tay trái — khoảng giữa lòng bàn tay trái và hông trái.
4. Đồng thời, mũi bàn chân phải thu về đặt nhẹ vào mu bàn chân trái.

Chậm Rãi Đưa Lòng Bàn Tay Xiên Bay, #12

Chậm Rãi Đưa Lòng Bàn Tay Xiên Bay là một trong những động tác đẹp nhất và nâng đỡ tinh thần nhất trong toàn bộ chuỗi thức.

1. Gót chân phải đưa ra theo đường chéo.
2. Trọng tâm của bạn bắt đầu chuyển sang chân phải khi lòng bàn tay chậm rãi mở ra từ "bao kiếm" của bàn tay trái, và bàn tay trái duỗi ngược về góc đối diện.
3. Duỗi hoàn toàn hai cánh tay với trọng tâm hoàn toàn trên chân phải; cánh tay phải bắt đầu một vòng cung lớn quanh thân, trong khi lòng bàn tay trái đang mở vòng lên từ phía sau cho đến khi hai lòng bàn tay mở gặp nhau trước ngực. Nhấc bàn chân trái lên đặt mũi bàn chân trái nhẹ nhàng cách thân vài xen-ti-mét, phía dưới hai lòng bàn tay song song.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thực hành các động tác với hơi thở bụng sâu và nhẹ nhàng.
• Thả lỏng toàn bộ cơ thể theo từng hơi thở ra.
• Để Khí thư giãn vào và xuyên qua các chi khi trọng tâm chuyển dịch.
• Hãy để mình trở thành vẻ thanh thoát tự nhiên của Thái Cực Quyền.
• Sự chữa lành của Long Qi cảm thấy thật tuyệt vời!

Chương 16 — Đá Trong Ánh Sáng Diệu Kỳ — Các Động Tác 13–25

Trong Chương Này

• Học các động tác 13 đến 25
• Thở qua những thử thách của cuộc sống
• Điều chỉnh các động tác đá cho phù hợp với bạn
• Di chuyển đúng cách để chuyển gánh nặng từ lưng dưới sang phần đùi khỏe hơn

Chương này sẽ cho bạn cái nhìn tổng quan về các động tác 13 đến 25 của thức Quảng Bình. Thay vì mô tả chi tiết từng động tác, chương này sẽ tập trung vào một số lợi ích của mỗi động tác. Bên cạnh đó, bạn sẽ tìm thấy những hiểu biết hữu ích về cách thực hiện Thái Cực Quyền, có ích cho bạn dù bạn luyện tập theo bất kỳ thức nào.

Nâng Tay Phải Lên Quạt Hai Cánh Tay

Chuỗi động tác này khuyến khích giải phóng sâu sắc sự căng thẳng trong toàn bộ cơ thể. Thế nhưng, nó cũng ẩn chứa những ứng dụng võ thuật vô cùng mạnh mẽ. Thái Cực Quyền có thể đạt được mục tiêu dường như nghịch lý là vừa nuôi dưỡng sự thư giãn sâu vừa luyện tập võ thuật, cùng một lúc.

Ối!

Trong khi di chuyển, hãy nhớ thở sâu vào cơ hoành, nhưng cũng phải thở nhẹ nhàng và tự nhiên. Điều này rèn luyện cho chúng ta biết thở qua những thay đổi của cuộc sống cũng như ta thở qua những tư thế biến đổi của Thái Cực Quyền.

Dù động tác này rất êm dịu cho phần thân trên và mang tính trị liệu cho bàn tay, cánh tay, nhưng ứng dụng võ thuật của nó lại rất mạnh mẽ. Khi bàn tay trái đỡ một cú đấm, bàn tay phải hạ xuống để đỡ một cú đá. Rồi bàn tay phải nâng lên để đánh vào mặt hoặc mũi đối thủ, trong khi đầu gối phải nâng lên để đá vào háng. Ối!

Nâng Tay Phải Lên Rồi Xoay Người Lặp Lại (Phần 1), #13

Dù mỗi động tác đều có những ứng dụng võ thuật mạnh mẽ, mục tiêu của Thái Cực Quyền là "soong yi dien" — làm lỏng lẻo tâm trí, trái tim và cơ thể. Động tác này làm lỏng vùng bụng thông qua việc thực hiện Long Qi. Trong hình dưới đây, bạn sẽ thấy tôi nâng bàn tay phải đang ở tư thế "mỏ vịt" lên. Trước đó, để tạo thành "mỏ vịt", tôi đã đưa bàn tay phải đang mở xuống ngang qua bàn tay trái, lúc đó ở cùng vị trí như trong hình. Hai lòng bàn tay lướt qua nhau đã kích thích lành mạnh trung tâm năng lượng Đan Điền bên trong cơ thể. Đây chính là Long Qi. Ngoài ra, phần thân trên buông bỏ thật sâu khi cánh tay được nâng lên và hơi thở được giải phóng.

Vẫy Tay Trên Ánh Sáng / Bay Kéo Về, #14

Như nhiều thức Thái Cực Quyền khác, Bay Kéo Về hình dung một quả cầu năng lượng trước thân mà bàn tay lướt lên trên rồi lại xuống dưới, khi cơ thể kéo về sau.

Xòe Quạt Qua Hai Cánh Tay, #15

Bay Kéo Về đưa Khí của bạn về phía trước và ra ngoài trong một chuyển động biểu đạt, rồi thư giãn Khí, chìm trở lại vào một tư thế rút lui.

Toàn bộ cơ thể có thể được buông lỏng khi Đan Điền dịch chuyển về phía chân trái và Khí chìm vào đó. Hơi thở được giải phóng và sự lỏng lẻo của cơ thể cũng cho phép năng lượng chảy lên và ra khỏi bàn tay trái khi nó thư giãn ra xa khỏi cơ thể, được mang đi bởi lực của Đan Điền đang chảy theo hướng đó.

Xòe Quạt Qua Hai Cánh Tay cho phép cánh tay trái thư giãn ra xa khỏi cơ thể khi trọng tâm chuyển về phía chân trái. Chính Đan Điền là thứ mang cánh tay ra ngoài khi nó dịch chuyển qua chân trái. Cánh tay di chuyển ra ngoài và lên trên như kim đồng hồ đi từ vị trí 6 giờ đến 3 giờ, khi bạn thả ra một hơi thở thư giãn.

Rồng Xanh Hóa Mây Vẫy Gọi

Những động tác này đẹp đẽ như chính những hình ảnh mô tả chúng. Một lần nữa, Thái Cực Quyền kết nối chúng ta với thiên nhiên khi ta vươn lên khỏi mặt nước để vẫy tay như mây.

Rồng Xanh Vươn Lên Khỏi Mặt Nước, #16

Rồng Xanh dịch chuyển trọng tâm về trước với hai bàn tay duỗi thoải mái và hơi hướng lên, mô phỏng nhiều động tác ta thực hiện trong ngày làm việc hoặc khi làm việc nhà, như nâng đồ lên kệ hoặc gỡ đồ xuống khỏi kệ. Bằng cách luyện tập chuyển động nhẹ nhàng của Rồng Xanh — dịch chuyển từ Đan Điền với tư thế đúng — chúng ta thiết lập những thói quen cho phép mình di chuyển mạnh mẽ hơn trong các công việc hằng ngày, với ít gắng sức hơn và ít nguy cơ chấn thương hơn.

Dĩ nhiên cũng có ứng dụng võ thuật. Hai bàn tay duỗi lên có thể bẻ gãy thế nắm của đối thủ đang túm cổ áo hoặc cổ ta. Khi bạn rút lui, hãy kéo đầu họ xuống, để lực tấn công của họ tự kéo họ mất thăng bằng.

Nhưng một lần nữa, hãy để Thái Cực Quyền trở thành một dòng chảy nhẹ nhàng không gắng sức. Các ứng dụng võ thuật của Thái Cực Quyền có chiều sâu phong phú, nhưng một cách luyện tập rất bổ ích cho sức khỏe là buông bỏ suy nghĩ. Vì vậy, có lúc bạn có thể luyện tập với ý nghĩ về những cú đánh vào đối thủ, nhưng lúc khác hãy chỉ đơn thuần trải nghiệm niềm vui của chuyển động. Hãy để tâm trí và cơ thể lưu chuyển qua các động tác một cách nhẹ nhàng, không gắng sức và êm dịu.

Khi chuẩn bị thực hiện Rồng Xanh Vươn Lên, hãy hít vào một hơi thở đầy trọn vẹn và, khi bạn vươn lên và ra ngoài, hãy thả hơi thở ra thành một tiếng thở dài nhẹ nhàng, cho phép toàn bộ cơ thể buông lỏng.

Cây Roi Đơn (Phần 1), #17

Cây Roi Đơn được đặt tên rất đúng vì chuyển động của nó giống như một cây roi bật ra. Hai bàn tay bắt đầu gần nhau ở phía bên phải của bạn, rồi bàn tay trái trượt xuống theo cẳng tay phải, vòng quanh trước thân, và đẩy ra phía trái như một cây roi bật ra. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng đây là một cây roi bật ra trong chuyển động cực kỳ chậm.

Sự duỗi hoàn toàn của Cây Roi Đơn qua hai cánh tay có thể giải phóng rất nhiều căng thẳng ở vai, khi bạn để hơi thở thư giãn ra khỏi cơ thể trong lúc hai bàn tay duỗi ra. Cứ như thể sự căng thẳng giữ trong ngực, lưng và vai đang được thở ra qua bàn tay đang đẩy, khi toàn bộ cơ thể buông bỏ hơi thở.

Hãy tưởng tượng hai bàn tay bạn trượt lên cổ con rồng này, luồn quanh hai bên đầu rồng, rồi trượt trở lại xuống cổ khi cơ thể lắng về trên chân sau.

Bàn tay phải hạ "mỏ vịt" xuống, với tất cả các ngón tay của bàn tay phải duỗi xuống chạm vào ngón cái phải. Các bài tập phòng ngừa hội chứng ống cổ tay thời hiện đại bao gồm những động tác như thế này. Vì vậy, trong số nhiều lợi ích của mình, Thái Cực Quyền dường như cũng là một bài tập phòng ngừa hội chứng ống cổ tay mang tính công thái học.

Vẫy Tay Như Mây (× 3), #18 (Phần 1 — Kiểu Tuyến Tính)

Trong Vẫy Tay Như Mây, cánh tay dẫn đầu luôn ở tư thế đánh bằng cùi chỏ, trong khi bàn tay phía sau hạ xuống để bảo vệ háng.

Dù rõ ràng đây là một động tác võ thuật, ta cũng có được phẩm chất êm dịu khi hình dung hai bàn tay vẫy như mây. Ý nghĩ ấy mở ra một phẩm chất nhẹ nhàng không gắng sức có thể lưu chuyển khắp cơ thể khi hai cánh tay vẫy từ bên này sang bên kia.

Sage Sifu Nói

Thái Cực Quyền được dạy theo ba giai đoạn. Thứ nhất, các động tác được học. Thứ hai, hơi thở được đưa vào bài tập bằng cách học một động tác hít vào hoặc thở ra gắn với mỗi chuyển động. Thứ ba, một yếu tố thư giãn hoặc sự nhận biết về dòng chảy năng lượng xuyên qua cơ thể được học. Dù bước đầu tiên đã mang lại nhiều lợi ích ngay từ ngày đầu, các lợi ích càng trở nên phong phú và sâu sắc hơn với mỗi cấp độ bạn học.

Từ Cây Roi Đơn Đến Tách Chân

Chuỗi này kết thúc bằng những động tác đá đầu tiên. Những động tác đẹp đẽ này được mỗi người luyện tập thực hiện theo cách khác nhau. Nhưng dù cú đá của bạn cao hay thấp, điều này sẽ rất tốt cho thăng bằng và phối hợp.

Cây Roi Đơn (Phần 3), #19

Trước khi Cây Roi Đơn duỗi ra như ở động tác #17 đã trình bày trước đó, bàn tay trái trượt xuống theo cẳng tay phải như trong hình này, rồi sau đó vòng quanh trước thân.

Cao Thủ Án Ngựa / Xoa Hai Đền Thái Dương, #20

Hai bàn tay vỗ vào mông một con ngựa tưởng tượng, ở khoảng ngang tầm tim phía trước. Đồng thời, mũi bàn chân chạm hơi ra phía trước thân.

Chặn Dưới / Chặn Trên, Tách Chân Phải; Chặn Dưới / Chặn Trên, Tách Chân Trái, #21

Khi đá hoặc tách chân phải, cổ tay phải được bắt chéo lên trên cổ tay trái ở phía trước háng. Rồi hai cổ tay, vẫn bắt chéo, nâng lên ngang tầm ngực và xoay ra ngoài để chặn lên hơi cao hơn đầu.

Ối!

Hãy nhớ rằng không có độ cao đúng cho một cú đá. Cú đá của bạn có thể chỉ cao hơn mặt đất vài xen-ti-mét, hoặc, nếu bạn là một cầu thủ bóng đá, cú đá của bạn có thể cao hơn trong hình ở động tác #22 đến sáu mươi xen-ti-mét. Không có đúng hay sai. Quy tắc duy nhất là bạn thư giãn và tận hưởng. Vậy nên, cố đá cao hơn mức bạn cảm thấy thoải mái là phạm quy. Khi bạn luyện tập qua nhiều ngày và nhiều tháng, các cú đá của bạn sẽ tự nhiên cao hơn mà không cần gắng sức.

Khi chân phải được đá lên ở phía bên phải, bàn tay phải vòng ra ngoài và qua để chạm vào phía ngón út của bàn tay phải vào bàn chân đang đá. Lúc đầu tay bạn có thể chưa chạm tới. Điều đó không sao; chỉ cần đá cao đến mức thoải mái.

Đá Bằng Gót Bàn Chân Đến Đá Đúp

Chuỗi đá trở nên đẹp hơn qua phần này. Gió Thổi Lá Sen không chỉ làm dịu cơ thể và tâm trí, mà còn có thể giúp cơ thể bạn học cách đẩy máy cắt cỏ với ít áp lực hơn lên lưng dưới. Chuyển động Thái Cực Quyền đúng cách chuyển gánh nặng từ lưng dưới sang phần đùi. Đùi của chúng ta khỏe hơn nhiều, và xương đùi cũng ít mong manh hơn nhiều so với các đốt sống lưng của chúng ta.

Xoay Người Và Đá Bằng Gót, #22

Gió Thổi Lá Sen (× 4), #23

Thay vì đánh ra và xuống bằng bàn tay như trong các động tác Tách Chân, ở cú đá này, bàn tay trượt ra trước thân từ tư thế chặn và vòng trở vào để vỗ gần mu bàn chân trái.

Đây là một động tác tinh tế. Nó đẹp về mặt nghệ thuật và cảm thấy tuyệt vời vì nó làm lỏng toàn bộ thân người. Khi bạn dịch chuyển về trước một chút và xoay thân, hơi thở thư giãn ra khỏi từng tế bào. Khi Khí của bạn chìm vào lòng đất, sức mạnh của nó cũng chảy xuyên qua bạn và ra khỏi hai bàn tay. Vì vậy sức mạnh của cú đẩy đến từ Đan Điền chứ không phải từ vai. Điều này tốt hơn cho lưng của bạn.

Khi bạn thư giãn trọng tâm về trước trên chân trước, chân sau vẫn đặt phẳng. Cánh tay phía sau thực sự không di chuyển, chỉ đi theo tại chỗ khi cơ thể dịch về trước. Bàn tay trước hạ xuống thành một tư thế chặn háng.

Chặn Trên / Nắm Đấm Xuống, #24

Hãy chắc chắn không nghiêng người về trước khi bạn đánh bằng nắm đấm búa. Tư thế, như mọi khi, được căn chỉnh thoải mái phía trên Đan Điền.

Xoay Người Đá Đúp, #25

Có hai cách thực hiện cú đá đúp. Bạn có thể thực hiện một cú đá đúp nhảy lên, theo đó bạn đá hai chân như kéo kéo cắt; trong khi chân trái vẫn còn trên không, đá chân phải lên trong khi hạ chân trái xuống để tiếp đất. Tiếp theo là đặt bàn chân phải xuống phía trước và dịch trọng tâm về trước trên đó. Hoặc, bạn có thể dùng cú đá đúp ít tác động hơn được trình bày trong hình dưới đây. Đá chân trái lên phía trước, rồi đặt nó xuống và dịch trọng tâm sang đó trước khi chân phải được đá lên và vỗ bằng lòng bàn tay phải đánh xuống.

Cả hai cú đá đều đẹp và tiếp thêm năng lượng; tuy nhiên, cú thứ hai ít tác động hơn nhiều và được khuyến nghị cho những người dùng Thái Cực Quyền như liệu pháp. Hãy nhớ rằng cú đá của bạn không nhất thiết phải cao như trong hình minh họa.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Những động tác tự vệ mạnh mẽ của Thái Cực Quyền có thể rất êm dịu.
• Hãy thở đầy đủ và nhẹ nhàng trong suốt mọi động tác.
• Hãy cảm thấy hòa làm một với thế giới khi luyện tập.
• Hãy đẩy từ Đan Điền của bạn, không phải từ vai hay lưng.

Khi chân phải đá lên, lòng bàn tay phải lật lại và vỗ xuống để tát vào đỉnh bàn chân phải, hoặc bắp chân, hoặc đầu gối, hoặc bất cứ nơi nào tay bạn vỗ tới một cách thoải mái mà không phải nghiêng người về trước.

• Hầu hết các trận chiến đều diễn ra trong tâm trí và trái tim của chính chúng ta, và đây là nơi Thái Cực Quyền thi triển điều kỳ diệu của nó.

Chương 17 — Một Bờm Ngựa Hoang Dã — Các Động Tác 26–38

Trong Chương Này

• Học các động tác 26 đến 38
• Học cách thư giãn trong khi đấu quyền với bốn đối thủ
• Học cách kết hợp sức mạnh với chuyển động không gắng sức
• Học các liệu pháp vận động thực tiễn với vẻ thanh thoát của người nghệ sĩ múa

Chương này minh họa một số động tác Thái Cực Quyền đẹp nhất. Mỗi động tác mang lại những cải thiện to lớn về thăng bằng, tư thế, phối hợp và vẻ duyên dáng. Dĩ nhiên, mỗi động tác cũng có giá trị trị liệu mạnh mẽ. Thông tin trong chương này hữu ích để truyền cảm hứng cho bạn bắt đầu luyện tập Thái Cực Quyền, nhưng một khi bạn đã bắt đầu, những lợi ích mạnh mẽ sẽ đến một cách nhẹ nhàng không gắng sức.

Đỡ / Đấm Đến Tách Chân

Các động tác của phần này mang tính võ thuật, nhưng hữu ích cho cuộc sống thường nhật thực tiễn. Những cú đấm dạy cách đẩy với ít căng thẳng ở lưng hơn, trong khi cú đá đứng cải thiện thăng bằng.

Ối!

Đừng bao giờ gượng ép hay căng cứng. Hãy thở nhẹ nhàng. Hãy để tâm trí và cơ thể bạn học cách thư giãn khi bạn đắm mình trong dòng chảy mềm mại của chuyển động liên tục.

Từ cú đá đúp, bàn chân phải được đặt xuống phía trước. Dịch trọng tâm sang đó, bước về trước bằng chân trái, hạ cánh tay trái về phía trước như trong hình, và đấm ra bằng nắm đấm phải từ hông phải. Đừng nghiêng người về trước.

Đỡ & Đấm, #26

Dù hầu hết các động tác Thái Cực Quyền đều có ứng dụng võ thuật, không động tác nào rõ ràng như Đỡ & Đấm. Khi cú đấm được tung ra và Khí chìm vào chân trái phía trước, hơi thở được thả ra thành một tiếng thở dài nhẹ nhàng. Hành động này là một cách giải tỏa căng thẳng tuyệt vời cho cả hông và phần thân trên. Căng thẳng có thể được thả ra qua bàn chân trái xuống lòng đất, và căng thẳng ở thân trên có thể được thả ra qua nắm đấm đang tung ra.

Một lần nữa, đừng nghiêng người về trước khi bạn đấm. Cơ thể hay trục thẳng đứng luôn xếp chồng phía trên Đan Điền.

Bước Lùi / Chặn Dưới / Chặn Trên; Đá Trước, #27

Cú đá này rất tốt cho thăng bằng. Bạn không cần phải thực hiện cú đá cao đến thế này. Bạn có thể bắt đầu thấp hơn nhiều. Hãy đá cao đến mức thoải mái, mà không nghiêng người ra sau khỏi trục thẳng đứng của mình. Như với mọi động tác, nó được thực hiện rất chậm, đặt bàn chân ra phía trước trong khi bạn thở và quan sát thăng bằng của mình.

Chặn Dưới / Chặn Trên, Tách Chân Phải, #28

Bắt chéo hai cổ tay ở háng để chặn thấp, nâng hai cổ tay bắt chéo lên để chặn ngang tầm mặt, rồi xoay hai cổ tay ra ngoài để chặn lên. Đá chân phải ra và tách chân bằng cách vòng bàn tay phải ra ngoài. Luôn chỉ đá cao đến mức thoải mái. Một số người luyện tập chỉ đá cao vài xen-ti-mét, nhưng họ vẫn đang chuyển động, đang phát triển, đang làm lỏng lẻo và đang tiến bộ mỗi lần thực hiện.

Đừng tự nhồi vào đầu rằng động tác này không dành cho bạn. Nó hoàn hảo cho bạn. Nếu bạn ngồi xe lăn, động tác này sẽ bao gồm việc bàn tay bạn vòng xuống. Nếu bạn bị liệt từ eo trở xuống, bạn sẽ ra lệnh cho các cơ bụng bên phải duỗi lên hướng về bàn tay phải đang vòng, và ý định chuyển động này sẽ luyện tập và phối hợp tâm trí với cơ thể, đồng thời làm dịu căng thẳng.

Đỡ / Đấm Đến Chìm Vào Lòng Đất

Những động tác này sẽ kết hợp lực của thân trên với sức mạnh của sự xoay hông và Đan Điền. Chúng cũng kết hợp một cách đẹp đẽ giữa sự nhường nhịn với lực sắp tới, như trong Chìm Vào Lòng Đất.

Đỡ & Đấm, #29

Hãy để ý rằng khi cú đấm bắt đầu, trọng tâm vẫn còn trên chân sau, trong khi chân trước trống không. Điều này là vì sức mạnh của cú đấm đến từ Đan Điền dịch chuyển từ chân này sang chân kia. Nắm đấm chỉ là một phần mở rộng của Đan Điền đang chuyển động.

Chương 17 · Phần 8: Bờm Ngựa Hoang — Các Động tác 26–38

Sage Sifu Nói

Khi đấm hay đẩy trong Thái Cực Quyền, hãy nhớ rằng những động tác võ thuật này cũng nói về cách chúng ta vận động trong cuộc sống: cắt cỏ, rửa bát, hay cất thực phẩm vào tủ. Nếu ta hình thành thói quen tư thế tốt bằng cách vận động từ Đan Điền và trục dọc trong khi đấm hay đẩy, thì ta cũng sẽ dùng những thói quen ấy khi cắt cỏ hay nhấc túi đồ từ cốp xe ra.

Chém Đối Thủ Bằng Nắm Đấm (Chop Opponent with Fist) — Quay Người, Xoay Nắm Đấm (x 3) — #30

Hãy quay người hoàn toàn, tức 180 độ, từ Đỡ & Đấm (Parry & Punch) trước khi bắt đầu động tác Chém Đối Thủ. Khi quay người, bạn phải làm rỗng một chân trước khi trụ trên chân đó mà xoay. Như vậy bạn sẽ không làm tổn thương đầu gối. Khi bàn chân đã xoay đến vị trí mong muốn, rồi mới có thể dồn trọng lượng trở lại chân ấy.

Chém Đối Thủ gồm một cú thúc khuỷu bước sang phải, một cú đấm bước sang trái, và một cú thúc khuỷu bước sang phải.

Chìm Xuống Đất / Thúc Khuỷu Ra Sau (Sink to the Earth / Backward Elbow Strike) — #31

Khi thúc khuỷu ra sau, đừng nghĩ rằng bạn nhất thiết phải xuống thấp đến vậy. Độ sâu của cú thúc này nằm cả ở độ khuỵu của đầu gối trái. Nếu đầu gối bạn chỉ thấy thoải mái với một độ khuỵu nhẹ, thì như thế là hoàn hảo cho bạn.

Sage Sifu Nói

Nhiều vấn đề của chúng ta đến từ việc vô tình ép mình sống theo những cách không mang lại cảm giác dễ chịu. Khi Thái Cực Quyền dạy ta vận động theo những cách mà ta thấy dễ chịu, thay vì ép cơ thể phải làm theo cách mà người thầy hay người bên cạnh đang làm, ta học cách "lắng nghe"... Lắng nghe điều gì thấy đúng chính là điều mạnh mẽ nhất ta có thể làm cho chính mình và cho thế giới của mình. Đó là tinh túy của Thái Cực Quyền.

Chương 17 · Phần 8: Bờm Ngựa Hoang — Các Động tác 26–38

Một Roi Đến Mỹ Nhân (Single Whip to Fair Lady)

Phần này vô cùng đẹp đẽ nhưng lại mang sức mạnh võ thuật khi ứng dụng. Những động tác này có thể tạo nên sự thanh thoát nơi người nhảy múa và giải phóng sức mạnh nơi võ sĩ quyền anh.

Sage Sifu Nói

Sự phức tạp và đa dạng của các động tác thoạt nghe có vẻ đáng ngại, nhưng hãy cứ thư giãn và học động tác bạn đang học hôm nay. Bạn sẽ nắm được nó, từng động tác một.

Một Roi (Single Whip) (x 3) — Một Roi (Phần IV) — #32

Từ cú thúc khuỷu ra sau, ta quay người ra trước, và đấm lên trên một góc 45 độ hướng sang phải. Từ cú đấm này ta quay người, hạ "mỏ vịt" xuống hướng sang phải, và bắt đầu động tác Một Roi — chỉ có điều động tác Một Roi này kết thúc tại một góc 45 độ hướng sang trái.

Bờm Ngựa Hoang (x 4) — Một Roi — #33

Đánh ra trái, phải, trái, rồi phải, trước khi bước vào một động tác Một Roi trọn vẹn khác. Vén Bờm Ngựa Hoang khá giống Vẫy Tay Như Mây, chỉ khác là Vẫy Tay Như Mây đi sang ngang, còn Vén Bờm Ngựa Hoang lại đi theo góc 45 độ về phía trước.

Ối!

Trong mọi cú đẩy, cú đánh và cú đấm, bàn chân sau giữ nguyên dưới đất cho đến khi bàn chân trước dồn đầy trọng lượng hoàn toàn và cú đẩy hay cú đấm kết thúc. Nếu bạn nhấc bàn chân sau lên trong khi đánh, thì phía sau cú đánh ấy chỉ còn một mắt cá chân nhỏ bé đang lung lay. Nhưng nếu bàn chân sau giữ nguyên dưới đất, thì bạn có cả hành tinh này đứng sau lưng cú đánh đó.

Mỹ Nhân Dệt Vải (Fair Lady Works at Shuttles) — #34

Mỹ Nhân Dệt Vải thực ra là một bài đấu tập tay không (đánh bóng) gồm các động tác đỡ và đấm, dùng để đối luyện với bốn đối thủ đến từ bốn hướng khác nhau.

• Quay người; Đỡ; Đấm Trái
• Đỡ; Đấm Phải
• Quay người; Đỡ; Đấm Trái
• Đỡ; Đấm Phải Xuyên Qua

Chương 17 · Phần 8: Bờm Ngựa Hoang — Các Động tác 26–38

Nắm Đuôi Trở Về Với Đất (Grasping Tails to Return to Earth)

Một lần nữa, hãy lưu ý rằng trước khi quay người sang động tác kế tiếp, bàn chân sau vẫn giữ nguyên phẳng dưới đất cho đến khi cú đấm kết thúc. Điều này đặt cả hành tinh phía sau cú đấm của bạn, và với cơ thể ở trạng thái "tùng" hay thư giãn, lực của trái đất chảy ngược lên qua cơ thể bạn.

Phần này gắn kết ta với những dâng trào và rút lui êm ái của thế giới tự nhiên. Vuốt Ve Đuôi Chim, Vẫy Tay Như Mây, rồi đưa những trải nghiệm vũ trụ ấy trở về với cội rễ vững chắc của đất, trong động tác Trở Về Với Đất.

Nắm Đuôi Chim (Phần II) — #35

Động tác này giống hệt Nắm Đuôi Chim đầu tiên, chỉ khác là để vào đúng vị trí, bạn bước tới từ cú đấm cuối cùng của Mỹ Nhân Dệt Vải bằng bàn chân phải đưa ra để nắm đuôi chim.

Một Roi (Phần V) — #36

Hãy để ý cách bàn tay trái vòng quanh quả địa cầu tưởng tượng về phía bên trái trong các động tác Một Roi.

Vẫy Tay Như Mây (Phần III, Kiểu Tuyến Tính) — #37

Khi hai cánh tay kéo ngang qua trước cơ thể và trọng lượng chuyển dịch, hãy thở ra bằng một hơi thở tự nhiên, thư giãn. Khi hai cánh tay đang chuyển hướng sang phải hoặc sang trái, và bạn đang đưa một chân vào vị trí, hãy hít vào.

Kết hợp hơi thở với từng động tác sẽ làm chậm động tác lại và biến nó thành một bài tập thư giãn, tĩnh tâm tự thân. Khi tập Thái Cực Quyền, bạn không bao giờ thực hiện toàn bộ bài quyền trong đầu, vì tâm trí bạn luôn chìm đắm vào động tác bạn đang làm ngay lúc này. Điều này giúp tâm trí và cảm xúc luyện tập nghệ thuật tập trung.

Hạ Một Roi; Trở Về Với Đất (Phần I) — #38

Khi bàn tay trái vòng sang bên trái, bàn chân trái duỗi ra bên trái, chạm mũi chân trước, rồi bàn chân đặt xuống phần nào. Lúc này, đầu gối phải khuỵu xuống và cơ thể chìm vào chân phải như hình minh họa. Đừng gập người về phía trước, độ sâu được quyết định bởi độ khuỵu của đầu gối phải. Chỉ xuống thấp đến mức bạn cảm thấy dễ chịu. Không có độ sâu nào là đúng, ngoại trừ điều đúng với riêng bạn.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Hãy nhớ Thái Cực Quyền là không gắng sức.
• Điều chỉnh động tác cho phù hợp với khả năng vận động của bạn.
• Thực hiện động tác đúng sẽ dạy cơ thể bạn nhấc túi đồ đúng cách.
• Đẩy và đấm với bàn chân sau trụ vững và cơ thể thư giãn sẽ dẫn lực của trái đất xuyên qua bạn.

Chương 18 · Từ Gà Trống Vàng Đến Hoa Súng — Các Động tác 39–51

Trong Chương Này

• Học các động tác 39 đến 51
• Vì sao tư thế có thể tiếp thêm sinh lực hoặc làm bạn kiệt sức
• Thư giãn trong khi đấm vào tai đối thủ
• Học cú đá lưỡi liềm

Thoạt đầu, các động tác có vẻ quá đòi hỏi về thể lực. Tuy nhiên, những người sáng tạo ra Thái Cực Quyền rất hiểu cách cơ thể chúng ta vận hành, và hãy nhớ rằng Thái Cực Quyền vốn được thiết kế cho các vị sư không có thể hình cân đối. Vì vậy, khi bạn học các động tác ở những chương trước, việc học đó chuẩn bị cơ thể bạn cho những động tác tiếp theo. Đến lúc bạn tới được những động tác này, thăng bằng và tư thế của bạn sẽ khác so với khi bạn bắt đầu tập Thái Cực Quyền. Thực tế, bạn sẽ là một người khác. Hệ thần kinh và hệ cơ xương của bạn sẽ hoạt động ở một mức cao hơn, hòa hợp hơn.

Với những người có thể lực tốt hơn, hay với những người có hạn chế về thể chất, đừng cảm thấy bị bỏ lại phía sau. Ngay cả một vận động viên hàng đầu cũng sẽ hưởng lợi từ độ phức tạp ngày càng tăng của những động tác này, cả về thăng bằng lẫn sự khéo léo tổng thể. Với những người có hạn chế về thể chất, bạn chỉ cần điều chỉnh các bài quyền này theo cách phù hợp với mình. Cú đá có thể thấp hơn hoặc không có nếu bạn ngồi xe lăn. Ngay cả khi bạn chỉ cử động được một cánh tay, hoặc chỉ cổ và đầu, thì đó chính là phần động tác bạn sẽ luyện tập. Thái Cực Quyền là dành cho mọi người, đặc biệt là bạn. Hãy nhớ rằng Thái Cực Quyền là một sự tôn vinh vận động. Bất kỳ động tác nào bạn có thể thực hiện đều có thể trở thành một liệu pháp thư giãn êm dịu khi kết hợp với chuyển động chánh niệm, những hơi thở chậm và trọn vẹn, cùng cảm giác buông lỏng không gắng sức.

Trước khi chuyển sang nhóm động tác tiếp theo, hãy thử điều này: Đứng thoải mái trong Tư thế Ngựa, nhắm mắt lại và thở trong khi thư giãn toàn thân. Đứng đúng trục dọc của mình với đầu xếp thẳng phía trên Đan Điền dưới, bạn có thể để cơ thể gần như thư giãn hoàn toàn.

Bây giờ, hãy nghiêng đầu về phía trước (mắt vẫn nhắm), để ý xem các cơ phải căng lên thế nào để giữ bạn đứng vững. Hãy để đầu trở lại thẳng hàng với trục dọc và để ý xem tư thế trở nên nhẹ nhàng không gắng sức đến mức nào. Tiếp theo, hãy nghiêng đầu ra sau vài phân và để ý sự căng lên của các cơ khắp cơ thể để giữ bạn đứng vững. Gà Trống Vàng Đến Cánh Hạc.

Vận động trong tư thế trục dọc sẽ khiến mọi thứ nhẹ nhàng hơn. Luyện tập Thái Cực Quyền với ý thức này về sự không gắng sức so với sự gắng sức sẽ dễ dàng và tự nhiên thay đổi cách bạn vận động trong cuộc sống.

Gà Trống Vàng Đứng Một Chân (x 4) — #39

Bàn tay đẩy ra cùng lúc chân đá ra. Đừng đá cao đến mức phải ngả người ra sau. Hãy luôn nhớ giữ trục dọc; sự thăng bằng này cho phép động tác trở nên nhẹ nhàng không gắng sức.

Chuỗi động tác này rất thú vị. Dù chúng trông có vẻ đòi hỏi về thăng bằng, nhưng nếu bạn đã học các động tác dẫn tới đây, bạn sẽ ngạc nhiên vì mình thực hiện chúng dễ dàng đến thế nào. Có lẽ bạn không nhận ra Thái Cực Quyền đã cải thiện thăng bằng của bạn đến mức nào rồi.

Đẩy Lùi Khỉ (x 3) (Phần II) — #40

Khi bạn đẩy bàn tay phải ra và kéo bàn tay trái về, hai lòng bàn tay sẽ đi ngang qua nhau ở đâu đó trước ngực tim. Y học Cổ truyền Trung Hoa gọi sự giao nhau của hai lòng bàn tay này là Trường Khí (Long Qi). Nó tiếp sinh lực cho luân xa, hay trung tâm năng lượng, gần với Trường Khí nhất.

Bạn nên lặp lại Đẩy Lùi Khỉ ba lần. Mỗi lần luyện tập Đẩy Lùi Khỉ, bạn có thể nhận thấy một sự "buông bỏ" rõ rệt ở vùng ngực, tim và lưng trên.

Khi bước lùi cho động tác Đẩy Lùi Khỉ, đừng "đi trên dây căng" bằng cách đặt bàn chân lùi lại ngay phía sau bàn chân kia. Khi đặt bàn chân ra sau, hãy đặt nó hơi lệch sang một bên, tạo khoảng trống giữa hai chân. Điều này sẽ khiến việc giữ thăng bằng khi bước lùi dễ dàng hơn nhiều.

Hạc Che Cánh / Kiếm Vào Bao (Phần II) — #41

Từ động tác Đẩy Lùi Khỉ cuối cùng, cánh tay phải kéo về hông trái trong khi bàn tay trái xoay vào để tạo thành một cái bao giữa hông và bàn tay cho bàn tay phải luồn vào. Bàn chân phải đưa về chạm vào mu bàn chân trái.

Lòng Bàn Tay Nghiêng Bay Lên / Kéo Về (Palm Slanting to Fly Pulling Back)

Những động tác này mang lại sự giải phóng sâu cho các cơ ở vai và lưng. Ngoài ra, khuynh hướng ngả người ra khỏi "trục dọc" của chúng ta cũng được chỉnh sửa khi những động tác này giúp ta ý thức hơn về các thói quen tư thế của mình.

Chậm Lòng Bàn Tay Bay Lên (Phần II) — #42

Bước ra bằng gót chân phải, rồi bạn duỗi hai cánh tay ra như trong hình minh họa. Động tác này là một sự giải phóng mạnh mẽ căng thẳng ở thân trên, đồng thời mở rộng tâm trí, trái tim và cơ thể đến một cảm giác năng lượng lớn hơn nhiều khi căng thẳng được giải phóng.

Người ta cũng cảm nhận được một cảm giác vững chãi và mạnh mẽ về thể chất qua động tác vô cùng nghệ thuật này.

Nâng Tay Phải & Tay Trái; Quay Người & Lặp Lại (Phần II) — #43

Hãy tham khảo Chương 16, động tác #13 để xem hình minh họa của Nâng Tay Phải & Tay Trái. Động tác tương tự được lặp lại ở đây.

Vẫy Tay Trên Ánh Sáng / Ruồi Kéo Về (Wave Hand Over Light / Fly Pulling Back) — #44

Hãy tham khảo Chương 16, động tác #14 để xem hình minh họa của Vẫy Tay Trên Ánh Sáng / Ruồi Kéo Về. Động tác tương tự được lặp lại ở đây.

Cánh Tay Xòe Qua / Một Roi (Arm Fanning Through Single Whip)

Cũng như Xòe Cánh Tay cho phép giải phóng căng thẳng sâu qua vùng hông, động tác Đấm Vào Tai Đối Thủ có thể thúc đẩy sự giải phóng qua cột sống, vai và đầu.

Xòe Cánh Tay (Đập Trái Tay Ngược — Backhand Slap) — #45

Cú đập trái tay này được thực hiện gần như chính xác như động tác #15 ở Chương 16, chỉ khác một chút. Ở #15, bàn tay trái xòe lên theo phía trái đến ngang vai, như kim đồng hồ đi từ 6 giờ đến 9 giờ. Tuy nhiên, ở động tác #45, bàn tay trái chảy ra trước cơ thể bạn vòng sang phía bên trái, như thể bạn đang đánh ai đó ở bên trái mình bằng một cú đập trái tay.

Bước Đẩy / Đấm Vào Tai Đối Thủ / Đại Bác Xuyên Qua (Step Push / Box Opponent's Ears / Cannon Through)

Đây là một chuỗi tấn công tiến lên mạnh mẽ gồm ba cú đánh nhanh liên tiếp:

1. Động tác này bắt đầu với bàn chân phải bước tới, đồng thời chuyển trọng lượng sang chân đó khi bạn đẩy ra phía trước.
2. Bước tới lần nữa bằng bàn chân phải và Đấm Vào Tai Đối Thủ.
3. Bước tới lần nữa bằng bàn chân phải, đánh bằng mu bàn tay phải, đồng thời đặt nắm đấm trái lên cơ của cẳng tay phải.

Ối!

Hãy chắc chắn đừng "ngả" người vào đối thủ khi bạn đấm vào tai họ. Hãy nhớ rằng mọi cú đấm đều đến từ việc chuyển Đan Điền về phía trước, chứ không phải từ việc xông thân trên tới.

Một Roi (Phần VI) — #47

Động tác Một Roi làm lỏng các cơ lưng, vai và ngực để thúc đẩy dòng Khí lưu thông rộng mở khắp thân trên. Động tác này có thể giúp tăng dung tích hô hấp và rất tốt cho việc làm dịu bệnh hen suyễn hay khí phế thũng.

Vẫy Mây Đến Cú Đá Hoa Súng (Waving Clouds to Water Lily Kick)

Bắt đầu bằng động tác vẫy mây êm dịu, phần này kết thúc bằng cú đá lưỡi liềm, hay còn gọi là Cú Đá Hoa Súng Xuyên Sóng. Những động tác này làm lỏng sâu cả thân trên lẫn thân dưới.

Vẫy Tay Như Mây (Kiểu Tròn; Phần I) — #48

Vẫy Tay Như Mây kiểu vòng tròn, hay kiểu Tròn, là một động tác tinh tế. Nó làm lỏng toàn bộ cơ thể nếu được thực hiện với những hơi thở êm ái, nhẹ nhàng và với ý thức đặt tại Đan Điền. Khi bạn vận động, sự nới lỏng của Khí, năng lượng thấm vào mọi mô của cơ thể thông qua chu trình đại vũ trụ của tất cả các Kinh Mạch năng lượng.

Ối!

Hãy coi chừng "hội chứng mông bò".

Nếu Vẫy Tay Như Mây đôi khi gây đau lưng dưới, có lẽ bạn đang để các đốt sống cùng (hay mông) của mình bò ra phía sau bạn, khiến bạn ưỡn quá mức phần lưng dưới. Mỗi lần bạn thở ra, hãy để các cơ lưng dưới thư giãn và xương cụt hạ xuống. Đừng ép nó xuống, hãy để nó thư giãn mà hạ xuống.

Động tác này được thực hiện giống hệt hình thức tuyến tính trước đó của Vẫy Tay Như Mây, chỉ khác là hai lòng bàn tay hướng vào cơ thể thay vì hướng xuống đất. Hãy tưởng tượng bạn đang giữ một bong bóng xà phòng lớn, nhẹ nhàng vừa đủ để không làm nó vỡ, nhưng vẫn giữ cho nó không tràn ra bên cạnh hay tuột xuống qua hai cánh tay đang khum tròn của bạn.

Một Roi (Phần VII) — #49

Đây là sự lặp lại của Động tác #47.

Vuốt Cao Trên Ngựa (Phần II) — #50

Từ động tác Một Roi, bàn tay trái giữ nguyên tại chỗ trong khi cánh tay phải vòng quanh. Khi cánh tay phải đã vòng xong, cả hai cánh tay uốn cong và thư giãn như hình móng ngựa, trước khi vuốt vào phần sau của con ngựa ở phía trước. Hãy chuyển trọng lượng về bàn chân phải, đồng thời mũi chân trái chạm ra phía trước.

Đá Hoa Súng Xuyên Sóng (Phần I) — #51

Chuyển trọng lượng sang bàn chân trái, chân phải đá sang trái và kéo ngang theo chiều kim đồng hồ để tạo thành một cú đá lưỡi liềm. Đồng thời, cả hai bàn tay xòe phẳng, lòng bàn tay úp xuống, vòng lên và quanh theo chiều kim đồng hồ để đập nhẹ lên mu bàn chân phải khi chúng gặp nhau, như trong hình minh họa.

Hãy nhớ rằng bạn không thể đá tốt khi đang gắng sức. Cú đá của bạn có thể chỉ cao hơn mặt đất vài phân, và bàn tay có thể chạm vào đùi thay vì chạm vào bàn chân. Điều quan trọng nhất là thực hiện cú đá theo cách thoải mái với bạn. Như vậy nó mới vui, và bạn sẽ tiếp tục tiến bộ theo thời gian mà không bị chấn thương.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Mỗi động tác học và luyện tập đều biến đổi bạn.
• Tư thế thư giãn tốt mà Thái Cực Quyền dạy chính là sức mạnh.
• Dù khả năng vận động của bạn rộng rãi hay hạn chế đến đâu, Thái Cực Quyền cũng mở rộng nó.
• Đừng ép mình tăng khả năng vận động. Hãy để nó nở rộ một cách nhẹ nhàng theo thời gian.

Chương 19 · Thật Là Vĩ Đại Phải Không? — Chính Là Thái Cực — Các Động tác 52–64

Trong Chương Này

• Học các động tác 52 đến 64
• Dùng Thái Cực Quyền để giúp phòng ngừa các chấn thương do căng lặp lại
• Thư giãn bước vào "sự phức tạp"
• Cách khai thác năng lượng vũ trụ, vô tận

Chúc mừng! Bạn xứng đáng nhận một cú cúi chào thật sâu. Sau khi học xong toàn bộ chuỗi 64 tư thế của bài quyền Dương thức Quảng Bình, bạn sẽ được thực hiện động tác tuyệt vời nhất trong tất cả, Thái Cực. Động tác cuối cùng này thanh lọc và tiếp sinh lực cho cơ thể, để lại cho bạn cảm giác tuyệt vời như một đứa trẻ có thể cảm nhận, hay như Dave Letterman có thể nói, "Cảm giác sảng khoái hơn mức người ta được phép."

Thái Cực không chỉ là động tác cuối cùng của Thái Cực Quyền, nó còn là tên của biểu tượng Âm Dương phổ biến mà bạn thấy trên các món trang sức. Sóng trắng tương tác với sóng đen tượng trưng cho sự cân bằng của vạn vật: cứng và mềm, uy lực và nhu thuận, tập trung và tỉnh thức rỗng không. Mỗi lần bạn hoàn thành bài quyền Thái Cực Quyền của mình, bạn sẽ hòa hợp mọi khía cạnh của chính mình. Bạn sẽ đặt mình vào trạng thái trung tâm theo mọi cách.

Thái Cực là sự hoàn tất của sự đổi mới và là cánh cổng dẫn đến những cuộc phiêu lưu ngày càng lớn hơn. Khi bạn học cách vận động trôi chảy và không gắng sức qua một cuộc đời ngày càng ý nghĩa, một người bạn cổ xưa mang tên Thái Cực Quyền sẽ luôn ở đó để an ủi và truyền cảm hứng, bất kể cuộc đời ném gì về phía bạn.

Phần 4 — Thái Cực Quyền Quảng Bình: Bước Đi Nhẹ Nhàng Trên Đường Đời

Đánh Xuống Tới Chuyển Tay Đơn (Single Whip)

Chuỗi động tác này có ứng dụng võ thuật mạnh mẽ, nhưng mỗi động tác cũng thách thức chúng ta phải thư giãn ngay cả khi đang dùng lực.

Gạt Lên; Đánh Xuống #52

Khi bạn đấm xuống, cố gắng đừng cúi gập lưng về phía trước. Một lần nữa, chúng ta luôn giữ trục dọc của mình, căn thẳng ba điểm Đan Điền theo chiều thẳng đứng.

Nắm Đuôi Chim (Phần III) #53

Là một động tác võ thuật, Nắm Đuôi Chim là về việc nhường theo lực của một cú đấm đang lao tới, giúp đà tiến của nó bằng một cái kéo khi trọng lượng của bạn dịch về sau, nhờ đó cho phép đối thủ lao vụt qua người bạn.

Lợi ích sức khỏe của Nắm Đuôi Chim ngang bằng với hiệu quả võ thuật của nó. Hít vào khi hai tay vươn ra và thả lỏng hơi thở ra khi hai tay kéo về. Điều này, cộng với việc thư giãn các cơ quanh lồng ngực, giúp tăng dung tích hô hấp. Ngoài ra, việc xoay nửa vòng vai và xoay trọn vòng khuỷu tay có thể là liệu pháp hiệu quả giúp tránh tai họa của những chấn thương do vận động lặp đi lặp lại mà nghề nghiệp của nhiều người gây ra.

Chuyển Tay Đơn (Phần VIII) #54

Động tác này là sự lặp lại của Động tác #47 trong Chương 18.

Chương 19 — Phải Chăng Thật Hoành Tráng? Điểm Tận Cùng, Đúng Vậy — Các Động Tác 52–64

Vẫy Mây Đến Bảy Ngôi Sao

Động tác Nắm Đuôi Chim này hơi khác một chút vì bạn bước lên bằng chân phải để nắm lấy đuôi, thay vì bước lùi bằng chân trái.

Bắt đầu bằng dòng chảy dịu nhẹ của mây, chúng ta kết thúc phần này bằng một cú đánh mạnh mẽ. Động tác Chuyển Tay Đơn Xuống cho phép chúng ta kiểm tra khả năng vận động của mình một cách chậm rãi và nhẹ nhàng.

Vẫy Tay Như Mây (Kiểu Tròn; Phần 11) #55

Xem Động tác #48, Chương 18; đây là sự lặp lại của động tác đó.

Với động tác Vẫy Tay Như Mây, hãy nhớ rằng chân di chuyển khi hai tay rời khỏi đường trục giữa của cơ thể. Khi hai tay kéo vào đường trục giữa, trọng lượng đang dịch chuyển. Hít vào khi hai tay vươn ra xa đường trục giữa và thở ra khi trọng lượng dịch chuyển, thả lỏng trọng lượng và chìm Khí vào chân đang chịu lực.

Chuyển Tay Đơn Xuống; Trở Về Với Đất (Phần II) #56

Chuyển Tay Đơn Xuống có thể được biến thể bằng một chút gập của đầu gối phải. Hãy đi tới độ sâu thoải mái. Hãy để độ sâu của cú gập đầu gối hạ xuống dần qua nhiều tháng, nhiều năm. Không có cuộc đua ngựa nào trong Thái Cực Quyền cả. Hãy an lòng với sự thật rằng trong khi người khác trở nên cứng nhắc hơn khi có tuổi, bạn lại trở nên mềm mại và dẻo dai hơn.

Hiểu Về Tiếng Trung

Các phong cách cổ xưa khác gọi Chuyển Tay Đơn Xuống là Rắn Bò Xuống (Snake Creeps Down).

Đừng cúi người về phía trước khi thực hiện Chuyển Tay Đơn Xuống; cột sống phải giữ thẳng đứng. Độ sâu của Chuyển Tay Đơn Xuống được quyết định bởi việc gập đầu gối phải của bạn. Bạn chìm Khí vào chân phải.

Một Câu Đùa Về Cú Đấm Thái Cực

Một số học viên đưa ra giả thuyết rằng khi đối thủ hứng chịu cú đấm ngang tầm háng của thế Bảy Ngôi Sao, họ "nhìn thấy bảy ngôi sao".

Bước Lên Thế Bảy Ngôi Sao #57

Thế Bảy Ngôi Sao kết nối bạn với vũ trụ bằng cách đấm nắm đấm phải theo một cung đi xuống rồi hướng lên trên về phía trời cao.

Hổ Lùi Bước Đến Đá Hoa Súng

Sự phức tạp của chuỗi động tác này thoạt đầu có hơi choáng váng. Tuy nhiên, khi sự phức tạp ấy được hấp thụ vào bản thể ta, ta trưởng thành từ đó, và sự trưởng thành ấy thật tuyệt vời! Khó khăn của việc học những động tác phức tạp, cộng với các bài tập thư giãn Khí Công được lồng ghép vào luyện tập Thái Cực Quyền, dạy chúng ta cách thư giãn ngay cả khi tâm trí đang hấp thụ thông tin phức tạp. Điều này không chỉ mang lại cảm giác dễ chịu mà còn theo một cách nào đó kéo giãn khả năng hiểu, hấp thụ và vận hành của tâm trí. Khả năng đó theo ta vào mọi khía cạnh của cuộc sống.

Lùi Bước Cưỡi Hổ #58

Ối!

Bước Lên Thế Bảy Ngôi Sao không nhất thiết phải được thực hiện với đầu gối gập sâu như trong hình trên. Chiều cao của tư thế tấn hay độ sâu của cú gập đầu gối, như mọi khi, được quyết định bởi cảm giác thoải mái của bạn. Nhiều người thực hiện động tác này chỉ với một chút gập nhẹ của đầu gối, đứng gần như hoàn toàn thẳng đứng.

Khi bạn gạt ra ngoài bằng tay trái, tay phải tạo thành hình mỏ vịt phía sau. Đừng để chân trái duỗi thẳng ra. Điều đó gây áp lực lên các khớp. Thái Cực Quyền được thực hiện với khuỷu tay và đầu gối luôn hơi gập.

Nghiêng Người/Xoay Mặt Trăng #59

Mặc dù những động tác gạt này có ứng dụng võ thuật rất trực tiếp, chúng lại làm dịu phần thân trên. Hãy thở nhẹ nhàng và tận hưởng chuyển động tròn của cánh tay phải gạt lên và ra ngoài, trong khi tay trái vẽ cung nhẹ nhàng xuống để tạo thành hình mỏ vịt phía sau. Khi bạn ghi nhớ các động tác, như động tác này, sự lưu chuyển mềm mại như tơ lụa sẽ càng ngày càng dễ chịu mỗi lần bạn thực hiện.

Khi tay phải gạt ra ngoài và tay trái tạo hình mỏ vịt phía sau, mũi chân trái chạm nhẹ phía trước.

Sóng Nước Chéo (Phần 11) #60

Động tác này là sự lặp lại của động tác #51 trong Chương 18.

Bắn Hổ Đến Điểm Tận Cùng Vĩ Đại

Các động tác trong phần này pha trộn lực võ thuật với dòng chảy nhường nhịn. Sự pha trộn giữa chuyển động Âm Dương này được mời gọi lấp đầy từng nguyên tử trong bản thể ta, khi Điểm Tận Cùng Vĩ Đại khơi gọi một vũ trụ năng lượng sống tuôn chảy qua chúng ta.

Căng Cung Bắn Hổ #61

Hãy tưởng tượng bạn đang kéo căng một dây cung ra sau bằng tay phải, trong khi tay trái hướng cây cung ra ngoài về phía bên trái theo một góc 45 độ. Tay phải sẽ dừng lại ở hông phải trước khi đấm ra vòng quanh và về phía trung tâm. Sau đó tay trái đấm ra vòng quanh, trong khi tay phải trở về hông. Cả hai tay đấm ra rồi trở về tổng cộng năm cú đấm, bắt đầu bằng nắm đấm phải và kết thúc bằng nắm đấm phải.

Nắm Đuôi Chim (Kiểu Phải) #62

Thực hiện động tác Nắm Đuôi Chim tiêu chuẩn và sau đó vươn ra phía trước/bên phải theo một góc 45 độ. Như thể bạn đang nhẹ nhàng nâng niu mặt trăng trong hai tay, hãy lùi trọng lượng ra chân sau. Hãy tưởng tượng tinh chất chữa lành của ánh trăng đang tràn qua đầu và thân bạn, khi hai tay kéo về phía cơ thể.

Nắm Đuôi Chim (Kiểu Trái) #63

Đây là động tác kiểu trái duy nhất trong 64 thế này. Bước lùi bằng chân phải, lần này vươn ra phía trước bên trái. Thư giãn khi trọng lượng lắng về sau và ánh trăng tràn qua thân thể đang dần buông lỏng của bạn.

Điểm Tận Cùng Vĩ Đại; Thu Trời Về Đất #64

Động tác này nhằm thu gom tất cả ánh sáng, hay Khí, mà chúng ta đã tạo ra qua 64 động tác. Khi hai tay xoay xuống ở đỉnh các cung của chúng, hãy để ánh sáng tuôn tràn, rửa qua và thấm khắp toàn bộ con người bạn để thanh tẩy mọi gánh nặng hay độc tố. Hãy để hai bàn chân mở ra giải phóng mọi gánh nặng xuống thẳng vào lực kéo dịu dàng của đất. Hãy tiếp tục để ánh sáng rửa qua và thấm khắp bạn suốt cả ngày.

1. Hai tay vươn ra và hơi ra sau, mở rộng hai cánh tay ra sau và ra ngoài.
2. Khi bạn vươn lên, đầu gối duỗi thẳng lần đầu tiên trong toàn bộ chuỗi 64 thế.
3. Thu gom Khí từ khắp xung quanh, ánh sáng tràn qua thân thể đang thư giãn của bạn khi hai lòng bàn tay xoay xuống.
4. Chậm rãi, hai lòng bàn tay hạ xuống, khơi gọi ánh sáng thanh tẩy rửa qua mọi vùng khi hai lòng bàn tay đi qua.
5. Khi hai tay hạ trở về hai bên hông, hãy cứ đắm mình trong sự chữa lành êm dịu của đại dương ánh sáng đang rửa qua và thấm khắp này. Hãy trải nghiệm sự vô công.

"Hãy TRẢI NGHIỆM Ánh Sáng!"

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền để lại cho bạn cảm giác toàn vẹn và tràn đầy sinh lực.
• Thái Cực Quyền là một cách thể chất để luyện tập việc "xuôi theo những cú đấm của cuộc đời".
• Thái Cực Quyền kết nối bạn với trời và đất.
• Thái Cực Quyền luyện tập việc buông bỏ những gì là không thể tránh khỏi, và lao mình vào những gì có thể thay đổi.

Phần 5 — Bữa Tiệc Thịnh Soạn Các Thức Ngắn, Kiếm và Quạt của Thái Cực Quyền

Chỉ khoảng 30 năm trước, hầu như không có Thái Cực Quyền nào dành cho người phương Tây. Thái Cực Quyền là một bí mật của người Trung Hoa. Tuy nhiên, ngày nay chúng ta may mắn được sống trong những thời đại thú vị, như người Trung Hoa vẫn nói.

Ở hầu hết các thành phố ngày nay, bạn có thể tìm thấy nhiều phong cách Thái Cực Quyền khác nhau, không chỉ gồm các thức cơ bản, mà còn cả những thức kiếm và thức quạt mang tính nghệ thuật và thách thức hơn. Hãy chiêm ngưỡng chỉ một mẫu nhỏ trong sự đa dạng phong phú của các thức ngắn, thức kiếm và thức quạt Thái Cực Quyền hiện có dành cho bạn, rồi chọn một cuộc phiêu lưu để dấn thân.

Chương 20 — Mulan Quyền — Thức Ngắn Cơ Bản

Trong Chương Này

• Giới thiệu về phong cách Thái Cực Quyền Mulan Quyền
• Cách Mulan Quyền thúc đẩy sự duyên dáng, vẻ đẹp và sức khỏe
• Mulan Quyền có thể rất tốt cho tim của bạn

Nếu lợi ích chính của Mulan Quyền có thể được gói gọn trong hai từ, thì đó sẽ là "lòng tự trọng". Tính nghệ thuật trong các thức của nó và sự chữa lành tinh thần trong việc luyện tập mở rộng và nâng cao cách chúng ta nhìn nhận về bản thân. Sự thúc đẩy duyên dáng và nhanh nhẹn đầy tao nhã của Mulan khiến nó hoàn hảo cho phụ nữ, nhưng cũng tuyệt vời cho cả nam giới.

Mulan Quyền là một thức Thái Cực Quyền khá hiện đại, nhưng nó bắt nguồn từ một thức cổ xưa gần như đã tuyệt chủng là Hoa Gia Quyền (Hua là hoa, Chia là khung, Quan là nắm đấm, nghĩa là "phong cách quyền đẹp"). Thức ngắn Mulan Quyền Thái Cực Quyền gồm 24 động tác mạnh mẽ mà thanh thoát, nối tiếp nhau thành dòng. Dưới đây là phần giới thiệu về 12 động tác đầu tiên của phong cách Mulan Thái Cực Quyền. Để học phần còn lại của phong cách tuyệt đẹp này và để bổ sung thông tin trong chương này, video Mulan Quan Basic Short Form, được liệt kê ở cuối sách, có thể rất hữu ích. Một lần nữa, thật khó để truyền đạt qua những bức ảnh tĩnh tính đa chiều trong các chuyển động uyển chuyển của Thái Cực Quyền.

Hiểu Về Tiếng Trung

Mulan Quan dịch theo nghĩa đen là "nắm đấm hoa lan gỗ", nghĩa là "nắm đấm mạnh mẽ, đẹp đẽ". Mu là gỗ, lan là hoa lan, và quan (chuan) là nắm đấm. Phong cách này được đặt theo tên của người phụ nữ trẻ dũng cảm, Mulan Fa, người đã vô tư thay cha già ra trận để cứu mạng ông. Câu chuyện của cô đã trở nên nổi tiếng nhờ bộ phim hoạt hình sử thi của Disney, Mulan.

Một Câu Đùa Về Cú Đấm Thái Cực

Các bậc thầy Thái Cực Quyền Trung Hoa thường nói: "Bạn trẻ bao nhiêu tùy thuộc vào độ dẻo dai của cột sống."

Bước Về Phía Đông Đến Hoa Sen

Mulan Quyền Thúc Đẩy Sự Tao Nhã

Vẻ tao nhã thể chất của Mulan Quyền mang lại cho người luyện tập một dáng vẻ đế vương đầy mê hoặc. Việc luyện tập các thức của nó có tác động tuyệt vời đến lòng tự trọng của người tập. Tuy nhiên, sự chữa lành tinh thần chỉ là khởi đầu, bởi phương tiện này nâng cao vẻ đẹp thể chất cũng như sức khỏe thể chất của chúng ta.

Liệu Pháp Làm Đẹp Mulan

Mulan Quyền là một phương pháp dưỡng nhan cực kỳ hiệu quả cho phụ nữ. Khả năng đồng thời thấm sâu một cảm giác về sức mạnh cá nhân và sự tao nhã trong chuyển động của nó thực sự thay đổi nhân cách và cách nhìn cuộc sống của người tập. Hiện thân sống động của sức mạnh, duyên dáng và nghệ thuật này thực sự biến đổi người luyện tập. Không loại mỹ phẩm bên ngoài nào có thể sánh được với liệu pháp làm đẹp mà Mulan Quyền mang lại. Tuy nhiên, với một bản thể đẹp đẽ hơn từ bên trong, bất cứ thứ gì bạn trang điểm bên ngoài đều sẽ rất hiệu quả.

Mulan Người Chữa Lành

Mulan Quyền được khuyến nghị cho nhiều chứng bệnh, bao gồm các vấn đề ở lưng dưới, béo phì, bệnh tim, mất ngủ và các bệnh mãn tính khác. Các báo cáo từ bệnh viện Trung Quốc cho thấy Mulan Quyền đã rất hữu ích trong điều trị phục hồi sau đột quỵ và như một liệu pháp hỗ trợ cho bệnh nhân ung thư. Trung tâm Ung thư Bắc Kinh đã dùng Mulan như một liệu pháp thể chất cho bệnh nhân, những người sau đó có cảm giác thèm ăn tốt hơn, tăng cân và sức khỏe tổng thể tốt hơn.

Chuỗi động tác này xoay cả khớp phần thân trên và phần thân dưới, đồng thời thúc đẩy một cảm giác tĩnh lặng sâu sắc. Những động tác này cải thiện thăng bằng của bạn và thúc đẩy một thái độ biểu cảm đầy tao nhã.

Bước Về Hướng Đông

Bước Về Hướng Đông giúp bạn thư giãn vào các thức của mình. Chất lỏng của chuyển động khởi đầu này đặt tâm trí vào một hồ tĩnh lặng khi nó chuẩn bị cơ thể cho những gì sắp tới.

Xòe Cánh Trên Hoa Sen

Chuyển động này xoay trọn vòng các khớp vai, có thể bắt đầu làm lỏng một số căng thẳng hằng ngày mà chúng ta thường tích tụ ở đó. Động tác này thách thức và cải thiện khả năng thăng bằng của bạn, khi nó đưa bạn qua một động tác chuyển tiếp hướng tới động tác tiếp theo.

Đây là động tác chuẩn bị dẫn tới việc nâng chân trái lên. Sự tao nhã và thăng bằng là dấu ấn của thức này. Động tác này xoay và bắt đầu giải phóng những căng thẳng sâu trong các ổ khớp hông và mô xung quanh.

Trôi Cầu Vồng Đến Hoa Sen Vàng

Chuỗi này bắt đầu bằng việc làm lỏng sâu khắp phần thân trên và ra tới các ngón tay. Tuy nhiên, nó vẫn tiếp tục mở dòng chảy Khí khắp toàn bộ phần thân dưới.

Cầu Vồng Trôi

Phần mở rộng tuyệt đẹp này xứng đáng với cái tên đáng yêu của nó. Cầu Vồng Trôi làm săn chắc cơ thể và vận động các khớp vai, khuỷu tay, cổ tay và ngón tay.

Ngồi Trên Hoa Sen Vàng

Trong khi thúc đẩy sự duyên dáng và thăng bằng, Ngồi Trên Hoa Sen Vàng tác động vào đùi và chân. Một số người cảm thấy rằng những đòi hỏi mà Thái Cực Quyền đặt lên đùi rất hiệu quả trong việc thúc đẩy tuần hoàn tới các chi dưới, nhờ đó cho phép tim làm việc ít vất vả hơn để cung cấp oxy cho cơ thể.

Cưỡi Gió Đến Rồng Bay

Những chuyển động này thúc đẩy một nhận thức nội tại rất tinh tế về thăng bằng và chuyển động. Mọi phần của cơ thể đều được vận động và làm lỏng trong chuỗi này.

Cưỡi Cùng Gió Và Sóng

Một sự dịch chuyển trọng lượng rất tinh tế giữa hai chân trước và sau vận động tất cả các nhóm cơ ở phần thân dưới. Các chuyển động của cánh tay cũng tương tự làm lỏng các khớp và làm săn chắc các cơ khắp phần thân trên.

Rồng Bay Hướng Về Gió

Động tác này là một chuyển động nội tại rất tinh tế, tập trung nhận thức vào bên trong.

Thiên Nga Tím Nghiêng Đôi Cánh

Gần như mọi cơ đều được làm lỏng và tăng cường bởi động tác này, nhưng các cơ bụng được hưởng lợi đặc biệt. Chuỗi này thúc đẩy sự dẻo dai của cột sống.

Động tác tinh xảo này không chỉ đẹp trước mắt người ngoài mà còn thúc đẩy sức khỏe, thăng bằng và sự dẻo dai khắp phần thân và cột sống.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Các động tác Mulan Quyền thúc đẩy sự tao nhã và thăng bằng.
• Mulan Quyền thúc đẩy sự dẻo dai khắp cột sống và các chi, điều có thể giữ cho bạn cảm thấy trẻ trung.
• Mulan Quyền có thể làm săn chắc cơ và đặc biệt tăng cường đùi, điều có thể là tin rất tốt lành cho tim của bạn.

Mulan Quyền — Thức Quạt

Trong chương này

• Thái Cực Quyền thúc đẩy lòng tự tôn như thế nào
• Mulan Quyền vận động toàn bộ cơ thể ra sao
• Dùng Mulan Quyền như một liệu pháp cảm xúc
• Tìm thấy viên ngọc quý bên trong bạn qua Mulan Quyền

Chương 21 — Mulan Quyền Thức Quạt

Mulan Quyền được xây dựng trên nền tảng chuyển động Thái Cực Quyền truyền thống và võ thuật (wushu). Tuy nhiên, nó bổ sung thêm những khía cạnh của múa dân gian Trung Hoa và thể dục dụng cụ, tạo nên một chiếc bình chuyển động để vẻ đẹp của người tập được rót vào đó. Vì vậy, Mulan Quyền vươn tới những giới hạn biểu đạt bên ngoài mà người tập có thể thể hiện, cả ở khía cạnh wushu lẫn ở dạng thức kiếm ngoạn mục (xem Chương 22). Thế nhưng, nó cũng khai phá những khía cạnh mềm mại, thanh tú nhất của người tập, và điều này được thể hiện đẹp đẽ nhất trong thức quạt của Mulan Quyền.

Có hai thức quạt: quạt đơn và quạt đôi. Chương này sẽ giới thiệu với bạn thức quạt đơn cơ bản. Để được hướng dẫn thêm, xin xem video Mulan Quyền Thức Quạt được liệt kê ở phần cuối sách. Chương này sẽ cho bạn thấy các thức trông ra sao và giải thích chi tiết cách thực hiện cũng như những lợi ích mà mỗi thức mang lại. Nhưng một lần nữa, xin nhắc lại rằng phẩm chất chuyển động và tính đa chiều chỉ có thể học tốt nhất trong một lớp trực tiếp, hoặc ít nhất là học qua video.

Phần 5 — Bữa tiệc các thức ngắn, thức kiếm và thức quạt của Thái Cực Quyền

Hiểu thêm tiếng Trung: Wushu nghĩa là võ thuật.

Hãy để ý rằng động tác này vận động các cơ cánh tay và làm lỏng các khớp khi bạn thư giãn bước vào tư thế. Ong Bay Xuyên Lá (Flying Bees Through Leaves) khá duyên dáng, nhưng chuyển động chỉ là một chiếc bình để bạn biểu đạt chính mình. Hãy tận hưởng khi bạn cảm nhận nét duyên dáng của riêng mình được rót vào chiếc bình Thái Cực Quyền của bạn. Hơn nữa, thức này còn bồi bổ toàn thân từ đầu đến chân.

Các thức Mulan Quyền đang nhanh chóng trở nên phổ biến và đã xuất hiện trong các buổi trình diễn và thi đấu từ Bắc Kinh đến Kansas City. Người ta đang nỗ lực để cuối cùng đưa Mulan Quyền vào các cuộc thi đấu Olympic.

Ong Bay Xuyên Lá

Động tác trong phần này tác động và kéo giãn toàn bộ cơ thể.

Chương 21 — Mulan Quyền Thức Quạt

Kéo Giãn Mây Đến Trôi Bồng Bềnh

Thúc đẩy sự thăng bằng và nét tao nhã, chuỗi động tác này mang tính nội tại và tinh tế, song bên ngoài lại làm khỏe mọi bắp thịt.

Kéo Giãn Bàn Chân Trái — Hoa Sen Mây Trôi Bồng Bềnh

Vừa làm khỏe các cơ chân, động tác này vừa nuôi dưỡng một sự nhận biết nội tại giúp cải thiện thăng bằng của bạn. Chuyển động bên ngoài được trau chuốt bằng cách khuyến khích người tập “cảm nhận sự thanh lịch”. Tất nhiên, ngoài lợi ích tinh thần và tâm linh ấy, thức này còn có một mục đích rất thực tiễn là tác động và làm lỏng các khớp cánh tay.

Phần 5 — Bữa tiệc các thức ngắn, thức kiếm và thức quạt của Thái Cực Quyền

Phép Lạ Chạm Đại Dương

Những cái tên đẹp đẽ của phần này thật truyền cảm hứng, nhưng các động tác còn chứa đựng nhiều hơn thế. Vừa tạo nên sự khỏe khoắn vững chắc, những động tác này cũng ảnh hưởng đến cách chúng ta cảm nhận về chính mình. Mulan Quyền thực sự có thể biến đổi lòng tự tôn của một người.

Phép Lạ Rồng Ngẩng Đầu

Phép Lạ Rồng Ngẩng Đầu khuyến khích người tập vươn dài, nâng cao và thúc đẩy tư thế đẹp.

Hiểu thêm tiếng Trung: Trong văn hóa dân gian Trung Hoa, rồng tượng trưng cho khía cạnh dương (biểu đạt) của sức mạnh và sự uy nghi, có lẽ đó là lý do rồng thường được dùng trong hình ảnh Thái Cực Quyền để giúp người tập tiếp cận và khơi gợi sức mạnh vô hạn trong bản tính năng động của mình.

Phép Lạ Rồng Ngẩng Đầu thực ra được đặt tên rất đúng, bởi vì vận động trong một tư thế ngẩng đầu đầy tự tôn (điều mà Thái Cực Quyền đòi hỏi) thực sự biến đổi người tập theo thời gian theo những cách có thể trông như kỳ diệu. Mulan Quyền có thể là một liệu pháp bổ trợ mạnh mẽ cho nhiều tình trạng bị ảnh hưởng về mặt cảm xúc, chẳng hạn như rối loạn ăn uống mà một số bạn gái trẻ ngày nay đang phải đối mặt.

Chim Én Chạm Đại Dương

Động tác này làm khỏe mạnh các cơ chân và cơ lưng một cách mạnh mẽ, đồng thời thúc đẩy việc giải phóng căng thẳng qua vùng lưng.

Cành Liễu Xanh Đang Nhảy Múa

Phần này mang đến những bài tập làm săn chắc toàn thân tuyệt vời, và động tác chân tinh tế của nó đặc biệt tập trung làm săn chắc vùng chân.

Cành Liễu Xanh Đung Đưa

Sự xoay sâu của hông trong thức Cành Liễu Xanh Đung Đưa cho phép một nhận biết nội tại tinh tế về cách cơ thể dịch chuyển từ điểm sức mạnh của nó, hay Đan Điền.

Phần 5 — Bữa tiệc các thức ngắn, thức kiếm và thức quạt của Thái Cực Quyền

Tư thế này tác động lên mọi khớp và bắp thịt, mang lại sự khỏe khoắn và săn chắc tuyệt vời cho toàn bộ cơ thể.

Nhảy Múa Trong Gió

Động tác chân tinh tế của Nhảy Múa Trong Gió là một bài tập làm săn chắc chân tuyệt vời, và sự tinh tế của nó mang lại phẩm chất thiền định khi được thực hiện.

Điệu Múa Bay Của Dun Huang

Trong khi thử thách phần thân dưới giữ thăng bằng, phần thân trên được xoay và gập một cách nhẹ nhàng, thư thái.

Chương 21 — Mulan Quyền Thức Quạt

Các động tác xoay vai và cổ tay trong chuyển động này giải phóng căng thẳng và làm dịu tâm trí người tập khi họ lưu thông qua những động tác duyên dáng của nó.

Cột sống và vùng eo được gập nhẹ nhàng, thúc đẩy một sự mềm mại không chỉ đẹp đẽ mà còn nâng cao mọi khía cạnh sức khỏe, theo Y học Cổ truyền Trung Hoa.

Trong khi đôi chân vận động và thích nghi với những thay đổi tư thế tinh tế, phần thân trên được kéo giãn và làm lỏng nhẹ nhàng.

Phần 5 — Bữa tiệc các thức ngắn, thức kiếm và thức quạt của Thái Cực Quyền

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Mulan Quyền có thể thay đổi hình ảnh về bản thân bạn, và điều đó có thể cải thiện ngoại hình của bạn theo thời gian.
• Việc thúc đẩy lòng tự tôn của Mulan Quyền có thể là một liệu pháp bổ trợ tuyệt vời cho những phụ nữ đang đối mặt với các vấn đề cảm xúc.
• Nét thanh lịch mà Mulan Quyền mang lại thực ra đang ở trong bạn ngay lúc này! Mulan Quyền chỉ giúp bạn biểu đạt phần con người đó của chính mình.

Chương 22 — Mulan Thức Kiếm: Một nhát cắt Thái Cực Quyền!

Trong chương này

• Thức kiếm thúc đẩy sức mạnh nội tại
• Nét thanh lịch thúc đẩy thăng bằng và sức mạnh như thế nào
• Cân bằng giữa sức mạnh thô và vẻ đẹp tinh tế trong tâm trí, trái tim và cơ thể bạn

Mulan Quyền tuyệt vời cho mọi người, nhưng một lần nữa, phụ nữ hưởng lợi rất nhiều từ nét thanh lịch và vẻ đẹp dịu dàng mà nó mang lại. Tuy nhiên, một lợi ích sâu sắc khác là sức mạnh to lớn mà tinh tế của nó. Sức mạnh của Mulan Quyền có lẽ được quan sát rõ ràng nhất trong phần trình diễn Mulan Thức Kiếm.

Chương này sẽ cho bạn thấy một số tư thế của thức kiếm, lợi ích của chúng, và những điểm để làm phong phú thêm trải nghiệm của bạn với chúng. Tuy nhiên, nên dùng cuốn sách này như một tài liệu bổ trợ cho các lớp học trực tiếp hoặc ít nhất là hướng dẫn qua video. Sự phức tạp của những thức đẹp đẽ này có thể được hiểu rõ hơn khi bạn có thể vừa di chuyển, vừa làm theo, vừa nghe hướng dẫn cùng một lúc.

Chuẩn Bị Đến Mắt Nhìn Kiếm

Phần này lặng lẽ chuẩn bị cho tâm trí và cơ thể trước khi lao vào chuyển động mở rộng của Mulan Thức Kiếm.

Hiểu thêm tiếng Trung: Trong văn hóa dân gian Trung Hoa, rồng tượng trưng cho khía cạnh dương (biểu đạt) của sức mạnh và sự uy nghi.

Tư Thế Chuẩn Bị

Tư Thế Chuẩn Bị nhằm mục đích định tâm và thư giãn tâm trí, cơ thể và trái tim.

Bàn Chân Trái Bước Vào với Mắt Nhìn Kiếm

Đây là một vòng xoay hoàn toàn của vai và cánh tay khi cánh tay cầm kiếm xoay theo chiều kim đồng hồ.

Chương 22 — Mulan Thức Kiếm: Một nhát cắt Thái Cực Quyền!

Bước Tới Để Đâm Thấp

Chuỗi động tác này tác động toàn bộ cơ thể, làm lỏng và kéo dài từ đầu đến chân.

Bước Tới, Giữ Kiếm Dưới Khuỷu Tay

Đổi Kiếm, Xoay Người và Đâm Thấp

Chân phải của bạn bước sang phải với trọng lượng chuyển về phía trước. Đưa cánh tay cầm kiếm thẳng ra phía bên, rồi vòng về phía trước và gập khuỷu tay. Động tác này giúp làm lỏng toàn bộ cơ thể khi bạn thở và để Khí của mình lưu thông qua mọi chi thể, cũng như qua bàn tay cầm kiếm. Động tác này thúc đẩy sự kéo dài của toàn bộ cơ thể khi hông được xoay và cơ thể được làm lỏng.

Kiếm Dựng Đứng Để Cân Bằng Cơ Thể

Trong những động tác này, toàn bộ cơ thể bạn được làm khỏe mạnh với sự săn chắc cơ bắp rất đáng mong muốn và có chọn lọc.

Xoay Người, Bước Với Kiếm Dựng Đứng

Các cơ bụng được săn chắc trong động tác này, đồng thời lưng và chân cũng được tác động.

Kiếm Thẳng Đứng và Cân Bằng Cơ Thể

Các khớp vai và cổ tay được vận động ở đây, giúp người tập tránh tích tụ canxi trong khớp, vốn có thể ảnh hưởng tiêu cực đến tính linh hoạt. Mulan Quyền cho phép chúng ta già đi mà vẫn giữ được sự linh hoạt dẻo dai, thanh lịch.

Chương 22 — Thức Kiếm Mulan: Một Nhát Chém Thái Cực!

Xoay Người Để Đâm Lên

Thăng Bằng, tư thế và sức mạnh của đôi chân đều được tìm thấy trong chuỗi động tác này.

Xoay Người, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Kiếm Thẳng Đứng

Các cơ chân vừa được kéo giãn vừa được tăng cường sức mạnh khi bạn thở và vươn dài qua động tác này.

Bước Lên, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Đâm Kiếm Lên

Luyện tập động tác này với thái độ "thanh lịch và phong cách" sẽ có tác động tuyệt vời lên cả Thăng Bằng lẫn tư thế của bạn.

Ngang Kiếm Để Nâng Chân

Chuỗi động tác sau đây bồi bổ và làm đẹp theo nhiều cách.

Ngang Kiếm, Xoay Người và Nâng Đầu Gối

Vừa cải thiện Thăng Bằng, Ngang Kiếm, Xoay Người cũng vừa săn chắc vừa tăng cường sức mạnh.

Nâng Chân, Bước Sang Ngang, Chém Ngang Bằng Kiếm

Đây có thể là động tác đẹp nhất trong tất cả các động tác của Mulan Quyền, thế nhưng nó cũng giúp làm lỏng các cơ và khớp của cơ thể.

Chương 22 — Thức Kiếm Mulan: Một Nhát Chém Thái Cực!

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thức kiếm nuôi dưỡng cảm giác về một sức mạnh nhẹ nhàng.
• Hãy nhớ làm cho các thức phù hợp với cơ thể mình.
• Hãy để ý niệm về sự thanh lịch kéo dài tư thế của bạn qua việc luyện tập những động tác này.

Chương 23 — Nhẹ Nhàng "Đẩy" Với Đẩy Tay

Học nghệ thuật Đẩy Tay.

Trong Chương Này

• Dùng Đẩy Tay để hiểu về chính mình
• Cách các bậc thầy chống lại nhiều đối thủ một cách nhẹ nhàng không chút gắng sức

Đẩy Tay Là Gì?

Đẩy Tay là một nghịch lý. Theo một nghĩa nào đó, nó là một kỹ thuật đối luyện, nhưng nó cũng là một công cụ tĩnh lặng để tự nhận biết bản thân. Cách bạn nhìn nhận Đẩy Tay nói lên nhiều điều về bạn cũng như về chính Đẩy Tay vậy. Với người này, nó có thể trông như một điệu nhảy duyên dáng, trong khi người khác có thể thấy đó là một cuộc tranh tài thể chất chẳng khác gì một trận đấu vật sumo. Thực ra, nó có một chút của cả hai.

Bằng cách di chuyển Đan Điền của bạn về phía đối thủ, trọng lượng của bạn dịch về phía bàn chân trước, và Khí của bạn Lưu Thông khắp cơ thể, tạo ra một lực rất thư giãn (giống như cánh tay không thể bẻ cong). Vậy nên khi tay bạn đẩy về phía đối thủ, nếu đối thủ cứng nhắc, điều này có thể sẽ bật gốc thế tấn của họ, khiến họ mất Thăng Bằng. Nếu họ mềm dẻo và nhường theo, họ sẽ hấp thụ đòn tấn công của bạn và đáp trả tương xứng.

Tuy nhiên, mục tiêu không phải là bật gốc đối thủ bằng vũ lực. Thay vào đó, mục đích của Đẩy Tay là để làm quen với sự lên xuống nhịp nhàng của năng lượng thể chất được biểu hiện trong chuyển động. Nếu đối thủ của bạn hay thúc ép và đột ngột, họ có thể sẽ tự kéo mình quá đà khi tấn công. Đòn tấn công này không hề bạo lực; nó chỉ là cánh tay của họ vươn vào ngực hoặc vùng tim của bạn. Khi họ vươn quá đà, họ sẽ lao vào trong tình trạng mất Thăng Bằng nếu bạn nhường theo. Khi họ lùi lại để cố lấy lại Thăng Bằng, họ trở nên dễ bị tổn thương. Một cú đẩy nhẹ có thể khiến một đối thủ to lớn, mạnh mẽ hơn chao đảo khi họ mất Trung Tâm.

Khi đẩy tay, chúng ta tìm cách duy trì một sự tiếp xúc tinh tế với đối thủ, đồng thời bản thân vẫn giữ được sự mềm dẻo và tỉnh thức một cách bình tĩnh. Đẩy Tay chủ yếu là về việc quan sát và đáp ứng bằng nhiều sức mạnh nhất mà tốn ít công sức nhất.

Hiền Sư Phụ Nói

Khi đẩy tay, hãy hình dung một con bướm đậu giữa cổ tay bạn và cổ tay đối thủ. Hãy cố gắng tạo vừa đủ áp lực giữa chúng để con bướm không bay đi, nhưng cũng không quá nhiều đến mức bạn nghiền nát nó. Mục tiêu của bạn là duy trì sự tiếp xúc tinh tế, nhường theo khi bị tấn công, và tiến lên khi đối thủ nhường theo.

Hãy để ý rằng người đẩy đang tập trung năng lượng về phía người kia bằng cách hướng lòng bàn tay về phía đối thủ khi đẩy. Trung tâm năng lượng Lao Cung, nằm trên Kinh Mạch Tâm Bào, ở giữa lòng bàn tay. Đây là một Huyệt rất nhạy cảm và cũng phóng năng lượng ra ngoài.

Mục tiêu của Đẩy Tay không phải là chống lại mà là nhường theo và chuyển hướng nguồn lực đang tới.

Hãy nhớ câu chuyện con rắn nhường theo những đòn tấn công của hạc trắng.

Hãy nghĩ về một con bướm đậu giữa hai bàn tay hoặc cổ tay đang trao đổi khi bạn đẩy hoặc lùi khỏi đối thủ. Hãy cố gắng đủ nhạy bén để đoán trước các chuyển động, sao cho đối thủ đang tiến lên không nghiền nát con bướm khi bạn uyển chuyển lùi lại.

Hãy nhận ra rằng cũng như mọi điều trong Thái Cực Quyền, Đẩy Tay không phải là sức mạnh thể chất theo cách chúng ta thường nghĩ.

Đẩy Tay được thực hiện với cùng nguồn lực nhẹ nhàng không gắng sức như Cánh Tay Không Thể Bẻ Cong được trình bày ở Chương 4. Đồng thời, hãy để ý rằng trong bài tập này, bàn tay không dùng đến là một nắm đấm giữ sẵn sàng gần ngực. Trong Thái Cực Quyền, cũng như trong mọi môn võ thuật, không có gì được làm mà không có lý do. Bàn tay đang nghỉ luôn sẵn sàng bật vào hành động. Chúng ta không nghĩ trong sợ hãi, mà trong sự tỉnh thức thư giãn.

Tâm Lý Của Đẩy Tay

Một lần nữa, Đẩy Tay là về việc quan sát. Cũng như mọi điều trong Thái Cực Quyền, nó bao trùm tất cả và có nhiều điều để dạy chúng ta về tâm trí và trái tim mình cũng như về Thăng Bằng và sự khéo léo thể chất vậy.

Nếu trong cuộc sống tôi hay thúc ép và áp đảo người khác, điều này sẽ thể hiện trong kỹ thuật Đẩy Tay của tôi. Tôi sẽ thường thấy mình vươn quá đà hoặc nhấn mạnh quá mức vào đòn tấn công mà ít nghĩ đến việc giữ mình ở Trung Tâm. Tương tự, nếu tôi quá nhút nhát, sự trao đổi như khiêu vũ của Đẩy Tay sẽ có vẻ ẻo lả và vô hồn — chẳng thú vị gì mấy. Mục tiêu, như mọi khi, là tìm Thăng Bằng giữa cả con bò tót hung hãn lẫn đóa hoa tím e lệ ngự trị trong mỗi chúng ta. Cả hai khía cạnh của bản thân đều hoàn hảo và hoàn toàn cần thiết để tạo nên một con người trọn vẹn, cũng như thiên nhiên là hoàn hảo bởi vì nó chứa đựng những thái cực ấy và mọi thứ ở giữa.

Luyện tập Đẩy Tay có thể đánh thức con bò tót hung hãn nơi đóa hoa tím e lệ, và cho nở những cánh hoa mỏng manh từ con bò tót hung hãn. Khi Thái Cực Quyền mở rộng chân tính của bạn, Đẩy Tay có thể giúp đỡ bằng cách minh họa, trong một yếu tố xã hội bên ngoài, những khuynh hướng nội tâm mà bạn có thể chưa từng nhận ra về chính mình hoặc về người khác.

Hiền Sư Phụ Nói

Nhận thức được mở rộng và việc luyện tập trải nghiệm những khía cạnh khác nhau của bản thân mà Đẩy Tay khuyến khích khiến chúng ta trở nên linh hoạt hơn và có khả năng trở thành bất cứ điều gì được đòi hỏi và hữu ích nhất tại bất kỳ thời điểm nào. Đẩy Tay là sự rèn luyện để trở thành mọi thứ.

Biết Chút Tiếng Trung

Từ tiếng Trung song được dùng liên tục trong Thái Cực Quyền. Nghĩa đen của nó là "thư giãn", tuy rằng điều này không phản ánh hết ý nghĩa của nó. Chúng ta thường nghĩ về sự thư giãn như sự mềm nhũn rời rạc, nhưng từ song phản ánh một sức mạnh thư giãn, bình tĩnh mà sẵn sàng, dịu êm mà tỉnh thức. Bài tập cánh tay không thể bẻ cong ở Chương 4 minh họa cho điều này.

Cuối cùng, Đẩy Tay có thể trở thành một công cụ đắc lực cho công việc làm ăn hoặc cho việc tư vấn hôn nhân, vì nó giúp soi tỏ cách con người tương tác với nhau. Nó không phải là về việc dán nhãn kỹ thuật của một người là tốt hay xấu, mà là về việc trở nên nhận thức được những khuynh hướng của con người để chúng ta có thể tương tác hiệu quả hơn bất kể họ đến từ đâu.

Các Hình Thức Đẩy Tay Khác Nhau

Đối với những người có tình trạng thể chất yếu ớt hơn đang dùng Thái Cực Quyền như liệu pháp, các kỹ thuật Đẩy Tay mang tính võ thuật hơn là không nên và thật sự không cần thiết — bạn có thể chơi một bài Đẩy Tay cơ bản với một người bạn tập mà bạn tin tưởng là đủ nhẹ nhàng. Hoặc bạn có thể bỏ qua Đẩy Tay hoàn toàn. Như mọi khi, những công cụ này là đồ chơi để vui đùa. Chúng ta chỉ chơi với những món đồ chơi mình thích và khiến mình cảm thấy dễ chịu, đó chính là mục đích của đồ chơi ngay từ đầu.

Có nhiều hình thức Đẩy Tay khác nhau. Một số kết hợp những kỹ thuật võ thuật có thể áp dụng rất trực tiếp, bao gồm việc chuyển hướng các đòn đánh và làm vấp đối thủ khi họ mất Thăng Bằng. Những kỹ thuật này thú vị, nhưng không cần thiết cho hầu hết việc luyện tập Thái Cực Quyền. Nếu bạn tò mò về những kỹ thuật này, hãy tìm quanh để chọn một người hướng dẫn am hiểu tường tận về Đẩy Tay. Nếu người hướng dẫn của bạn không dạy Đẩy Tay, bạn có thể tìm thấy các buổi hội thảo cuối tuần dạy những kỹ thuật này, hoặc có thể có ai đó biết về chúng tại các buổi gặp gỡ của câu lạc bộ Thái Cực Quyền. Việc liên hệ với các tổ chức Thái Cực Quyền được liệt kê ở phần cuối cuốn sách này có thể giúp dẫn bạn đến những người thầy hoặc sự kiện chuyên về Đẩy Tay.

Đến giờ chơi rồi.

Huyền Thoại Về Các Bậc Thầy

Có những câu chuyện về các bậc thầy Thái Cực Quyền thể hiện sức mạnh gần như siêu phàm khi bị đẩy hoặc khi đẩy người khác. Phim tài liệu của Bill Moyer về tâm trí chữa lành cho thấy một bậc thầy người Trung Quốc lớn tuổi có thể chịu đựng sự tấn công dồn dập của nửa tá học trò đang đẩy mà không hề bị xê dịch, và dường như không hề thật sự gắng sức. Cũng chính vị thầy này còn khiến những học trò đó bay văng khắp bãi cỏ mà gần như không có dấu hiệu chuyển động nào từ phía ông.

Có một lĩnh vực của Thái Cực Quyền tập trung vào việc phóng năng lượng gọi là "phát kình" (fa-jing), và người ta cho rằng một số bậc thầy (như vị mà Bill Moyer gặp) có thể dùng lực Khí của mình để chịu đựng các đòn tấn công và khiến đối thủ bay đi. Tuy nhiên, cũng có thể có một yếu tố thể chất trong khả năng này.

Nếu cơ thể con người là một cấu trúc giống như một tòa nhà, thì các nguyên lý kỹ thuật có thể giải thích phần nào điều này. Nếu chỉ cần sắp xếp vật liệu đúng cách theo đúng cách nào đó có thể xây nên những tòa nhà chịu được áp lực khổng lồ trong các yêu cầu chịu tải, thì cơ thể liệu có thể làm được điều tương tự không? Nếu một bậc thầy Thái Cực Quyền rất tinh thông về cách cơ thể mình căn thẳng xương và cơ với sự nâng đỡ của mặt đất bên dưới, ông có thể chịu được ngoại lực lớn bằng cách sử dụng các nguyên lý kỹ thuật nội tại. Ngoài ra, cũng như trong Đẩy Tay, nếu một người tự nhận biết sâu sắc về những nguyên lý này, người đó có thể tinh tế nhận ra khi đối thủ để lộ một kẽ hở nhỏ nhất trong sự vững chắc của họ. Khi đó, bậc thầy sẽ có thể bật gốc đối thủ bằng chút lực nhỏ nhất. Điều này sẽ có vẻ kỳ diệu với con mắt chưa qua luyện tập, cũng như một chiếc điều khiển từ xa sẽ có vẻ kỳ diệu với một người thượng cổ. Tuy nhiên, nó thật ra có thể chỉ là vấn đề của nhận thức tinh tế.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Đẩy Tay giúp bạn tự nhận biết về bản thân.
• Đẩy Tay cải thiện Thăng Bằng và sức mạnh.
• Đối với những người đang hồi phục sau chấn thương hoặc có vấn đề về Thăng Bằng, tốt nhất nên tránh Đẩy Tay.

Phần 6 — Ứng Dụng Trong Đời Sống

Phần 6 sẽ cho thấy Thái Cực Quyền có thể thay đổi cuộc sống của bạn và thế giới của chúng ta như thế nào. Thái Cực Quyền trở thành một cánh cổng để nhìn cuộc sống và sức khỏe theo một cách hoàn toàn khác. Bằng cách nhìn thế giới và chính mình theo một cách chủ động được trao quyền, chúng ta thật sự có thể thay đổi tiến trình cuộc đời mình và biến thế giới của chúng ta thành một nơi tốt đẹp hơn nhiều.

Phần 6 sẽ trình bày chi tiết những căn bệnh mà Thái Cực Quyền có thể giúp điều trị và cách các công ty có thể hỗ trợ nhân viên của mình phát triển lối sống lành mạnh, đồng thời tối đa hóa lợi nhuận bằng cách tăng năng suất. Sức mạnh của Thái Cực Quyền trong việc giảm căng thẳng và điều trị tích cực gần như mọi căn bệnh có thể cải thiện lợi nhuận cuối cùng của bất kỳ công ty nào. Đây là lý do vì sao Thái Cực Quyền đang trở thành bước đi mạnh mẽ nhất mà chúng ta có thể thực hiện để giải quyết cuộc khủng hoảng sức khỏe và những khó khăn kinh tế của mình. Tám mươi phần trăm bệnh tật là do căng thẳng, và các doanh nghiệp Hoa Kỳ đang mất 300 tỷ đô-la mỗi năm (7.500 đô-la mỗi nhân viên mỗi năm) vì những vấn đề liên quan đến căng thẳng.

Dường như thật sự không có vấn đề thể chất hay xã hội nào mà không thể được điều trị mạnh mẽ bằng liều thuốc xoa dịu và chữa lành mà Thái Cực Quyền và Khí Công mang đến cho thế giới đầy bận rộn của chúng ta. Vì vậy, Phần 6 sẽ đưa ra một số gợi ý và trình bày một số ví dụ về cách người khác đã đưa Thái Cực Quyền vào nơi làm việc, trường học, bệnh viện và cộng đồng của họ.

Chương 24 — Thái Cực Quyền cho Những Người Đặc Biệt và như một Liệu Pháp

Trong Chương Này

• Thái Cực Quyền rất tuyệt vời cho trẻ em, nếu được dạy đúng cách
• Thái Cực Quyền cứu mạng sống của người cao tuổi
• Phụ nữ tìm thấy ở Thái Cực Quyền một liệu pháp đầy sức mạnh
• Thái Cực Quyền giúp nam giới phát triển khía cạnh dịu dàng của mình
• Giành lợi thế trong thể thao nhờ Thái Cực Quyền
• Thái Cực Quyền là một liệu pháp chữa lành tuyệt vời

Thái Cực Quyền là dành cho mọi người. Chương này sẽ cung cấp chi tiết về cách Thái Cực Quyền mang lại lợi ích cho những đối tượng cụ thể, các tình trạng sức khỏe của họ, và các hoạt động thể thao của họ.

Nếu bạn đang điều trị một tình trạng cụ thể nào đó, bạn sẽ tìm thấy phần giới thiệu về cách Thái Cực Quyền có thể hỗ trợ liệu pháp đang tiến hành của bạn. Với người cao tuổi, bạn sẽ khám phá vì sao Thái Cực Quyền là điều tuyệt vời nhất bạn có thể làm cho chính mình. Những lý do cụ thể vì sao trẻ em, nam giới và phụ nữ nên tập Thái Cực Quyền cũng được trình bày ở đây.

Chương này cũng sẽ hỗ trợ các bậc phụ huynh và/hoặc giáo viên Thái Cực Quyền muốn mở một lớp Thái Cực Quyền cho trẻ em. Trẻ em được dạy khác với người lớn, và chương này sẽ mang đến cho giáo viên hoặc phụ huynh những hiểu biết quý giá để giúp con em mình tận dụng tối đa Thái Cực Quyền, và vui vẻ khi làm điều đó.

Hiền Sư Phụ Nói

Có rất nhiều lớp và giáo viên Thái Cực Quyền. Hãy tìm người phù hợp với bạn.

Thái Cực Quyền cho Trẻ Em

Trẻ em chính là hiện thân của sự thay đổi, và sự thay đổi có thể rất căng thẳng. Tâm trí và cơ thể của các em phát triển với tốc độ phi thường, nên các em liên tục phải làm quen với những cơ thể mới và khác biệt, khiến cho khả năng phối hợp và thăng bằng trở thành một vấn đề lớn. Thái Cực Quyền, với sự nhấn mạnh vào thăng bằng, rất phù hợp để giải quyết tất cả những thách thức này.

Cải Thiện Thể Chất cho Trẻ Em

Thái Cực Quyền hoạt động để tích hợp tâm trí và cơ thể, hệ xương và hệ cơ, cũng như bán cầu não trái và bán cầu não phải. Về mặt thể chất, việc tìm về Trung Tâm này được xây dựng quanh ý thức vận động với tư thế đúng và từ một trọng tâm thấp, hay còn gọi là trục dọc và Đan Điền.

Những vận động viên năng khiếu là những người có tố chất tự nhiên với kiểu tự nhận thức và vận động này. Vì hầu hết trẻ em của chúng ta không có tố chất tự nhiên như vậy, nên Thái Cực Quyền có thể là một cách hiệu quả nhất để giúp con bạn chuẩn bị cho thể thao và đơn giản là cảm thấy thoải mái trong cơ thể đang thay đổi nhanh chóng của mình.

Ối!

Hãy tham khảo ý kiến bác sĩ điều trị hoặc bác sĩ nhi khoa của con bạn trước khi bắt đầu tập Thái Cực Quyền. Ngoài ra, hãy tìm một người hướng dẫn Thái Cực Quyền hiệu quả, thấu hiểu và có kinh nghiệm dạy trẻ em.

Rối Loạn Thiếu Tập Trung (ADD)

ADD là một vấn đề ngày càng gia tăng, không chỉ ở trẻ em mà cả ở người lớn. Thái Cực Quyền có thể là một liệu pháp hỗ trợ tuyệt vời để điều trị ADD, bởi nó củng cố nhiều kỹ thuật quản lý tâm trạng được khuyến nghị cho người mắc ADD.

Các bác sĩ Edward M. Hallowell, M.D., và John J. Ratey, M.D., những chuyên gia về quản lý ADD đã viết: "Vận động chắc chắn là một trong những phương pháp điều trị tốt nhất cho ADD. Nó giúp tiêu hao năng lượng và sự hung hăng dư thừa theo một cách tích cực, nó cho phép giảm bớt tiếng ồn trong tâm trí, nó kích thích hệ nội tiết và hệ thần kinh hóa học theo một cách trị liệu nhất, và nó làm dịu và xoa êm cơ thể."

Các động tác chậm rãi, chánh niệm của Thái Cực Quyền có rất nhiều điều để mang lại cho những người mắc ADD. Bảng sau giải thích vì sao Thái Cực Quyền có thể là một liệu pháp hoàn hảo cho ADD:

Thái Cực Quyền và ADD

Hiền Sư Phụ Nói

Hãy nhận ra rằng Thái Cực Quyền cho trẻ em mắc ADD sẽ không giống Thái Cực Quyền cho người lớn. Nó sẽ nhanh hơn. Xem phần dạy trẻ em.

Làm Thế Nào Bạn Dạy Thái Cực Quyền cho Trẻ Em?

Không chỉ trẻ em mắc ADD, mà tất cả trẻ em thường gặp khó khăn với sự chậm rãi của Thái Cực Quyền. Vì thế, bạn chỉ cần tăng tốc nó lên. Hãy dạy mỗi đứa trẻ theo nhịp độ riêng của chúng; một số có thể đi chậm hơn những đứa khác.

Hãy dành cho trẻ sự công nhận liên tục cho những thành quả Thái Cực Quyền của chúng. Yêu cầu mỗi đứa trẻ trình diễn những động tác mới của mình cho cả lớp vào cuối buổi và để mọi người vỗ tay. Nếu một đứa trẻ quên một động tác, hãy nhảy vào và làm cùng với chúng. Qua nhiều tuần, chúng sẽ mong chờ sự công nhận và tập luyện nhiều hơn.

Thái Cực Quyền là một thứ linh hoạt, không phải một thứ cứng nhắc. Nó có thể phù hợp với mọi người và có thể được dạy theo nhiều cách thú vị. Hãy giữ cho lớp Thái Cực Quyền của trẻ luôn chuyển động và bao gồm các bài tập kéo giãn từ yoga hoặc các động tác thể dục mạnh mẽ để tiêu hao năng lượng dư thừa. Sau đó, khi lũ trẻ mệt hơn, bạn có thể dìu chúng vào những động tác chậm rãi hơn.

Trẻ em cũng có thể thực hành thiền Khí Công. Nó không giống chút nào với thiền của người lớn; có nhiều hình ảnh khác nhau và hữu hiệu. Hãy thử băng đĩa thiền dành cho trẻ em được giới thiệu ở phần cuối sách này để lấy ví dụ.

Ối!

Mỗi tình trạng là khác nhau, nên hãy tham khảo ý kiến bác sĩ để thảo luận về những lợi ích tiềm năng của Thái Cực Quyền đối với trường hợp của bạn. Thái Cực Quyền cực kỳ nhẹ nhàng và không nên bị nhầm lẫn với những môn võ cứng rắn hơn, nhưng hãy tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bắt đầu lớp học.

Thái Cực Quyền cho Người Cao Tuổi

Người cao tuổi không thể tìm thấy bài tập nào tốt hơn trên thế giới này ngoài Thái Cực Quyền. Theo một số nghiên cứu, Thái Cực Quyền có thể giúp xây dựng khối lượng xương và mô liên kết mà không gây tổn hại khớp. Những nghiên cứu khác cho thấy Thái Cực Quyền tốt gấp đôi bất kỳ bài tập thăng bằng nào khác trên thế giới. Vì các biến chứng do chấn thương té ngã là nguyên nhân tử vong lớn thứ sáu ở người cao tuổi, nên đây là một vấn đề rất lớn. Với những người cao tuổi mắc các bệnh mạn tính, có nhiều bệnh tật mà Thái Cực Quyền có thể giúp điều trị. Những bệnh này được liệt kê ở phần sau trong chương này.

Nếu khả năng vận động của bạn bị hạn chế theo cách nào đó, thì đó không phải là vấn đề, kể cả khi bạn phải ngồi xe lăn. Có một lớp học dành cho bạn, và nếu bạn kiên trì, bạn sẽ tìm được một giáo viên và một lớp học hoàn hảo.

Thái Cực Quyền cho Phụ Nữ

Có nhiều lý do vì sao Thái Cực Quyền là bài tập tối thượng cho phụ nữ. Khả năng vun đắp cả sự thanh lịch lẫn sức mạnh là hai trong số đó. Trong môi trường làm việc ngày nay, nơi phụ nữ đang cạnh tranh với nam giới trên thị trường lao động và cố gắng vượt qua rào cản vô hình, khả năng vun đắp một cảm giác nội tâm về sức mạnh tự tin của Thái Cực Quyền có thể rất hữu ích. Tuy nhiên, cũng có nhiều lý do sinh học khiến Thái Cực Quyền hữu ích cho phụ nữ.

Mất Xương

Mất xương là một vấn đề lớn ở nhiều phụ nữ. Các nghiên cứu chỉ ra rằng căng thẳng có thể là một yếu tố chính góp phần làm mất khối lượng xương ngay cả ở những phụ nữ còn tương đối trẻ. Việc giải phóng căng thẳng hằng ngày mà Thái Cực Quyền thúc đẩy mang lại một liệu pháp phòng ngừa mạnh mẽ, giúp đảm bảo một cuộc sống dài lâu và năng động cho phụ nữ.

Với phụ nữ, kể cả những người trên 45 tuổi, các nghiên cứu đã cho thấy việc thực hành Khí Công làm tăng mức estrogen. Điều này rất mong muốn vì mức estrogen giảm sau thời kỳ mãn kinh gây mất canxi từ xương và làm tăng nguy cơ loãng xương và bệnh tim.

Rối Loạn Ăn Uống

Phụ nữ mắc rối loạn ăn uống nhiều gấp mười lần nam giới. Dù thường được nghĩ đến như một vấn đề của người lớn, chứng biếng ăn và chứng cuồng ăn thường bắt đầu ở tuổi vị thành niên, khi người bệnh vẫn còn sống ở nhà. Mặc dù tôi không biết có nghiên cứu nào về hiệu quả của Thái Cực Quyền như một liệu pháp cho chứng biếng ăn hay cuồng ăn, nhưng những vấn đề cốt lõi và các triệu chứng dường như gợi ý rằng phần lớn các tiêu chí điều trị đều được thể hiện trong việc thực hành Thái Cực Quyền.

Ví dụ, người mắc chứng biếng ăn hay cuồng ăn được khuyến nghị củng cố cốt lõi nội tâm về bản thân và lòng tự trọng. Lòng tự trọng mà việc thực hành Thái Cực Quyền xây dựng và khuyến khích có thể là một cách rất hiệu quả để khám phá sức mạnh bên trong chính mình. Nhu cầu khôi phục sự cân bằng sinh hóa và nội tiết tố có thể được hỗ trợ nhờ khả năng của Thái Cực Quyền trong việc tạo ra hiệu ứng cân bằng nội môi khắp cơ thể, không chỉ về thể chất mà còn về tinh thần và cảm xúc. Thái Cực Quyền giải quyết nhu cầu cân bằng giữa nhịp điệu và nhu cầu nội tại với những đòi hỏi của cuộc sống ở những người thực hành nó, để họ có thể trở nên lặng lẽ chánh niệm về những cảm giác và nhu cầu tinh tế trước khi chúng trở thành một cuộc khủng hoảng bùng phát thành căng thẳng cấp tính hoặc hoảng loạn.

Những thay đổi tâm trạng và trầm cảm là một phần của việc ăn uống vô độ ở người cuồng ăn, và cảm giác thiếu kiểm soát cá nhân là một phần trong chứng biếng ăn hay cuồng ăn của nhiều thanh thiếu niên. Thức ăn, hay việc từ chối thức ăn, mang lại cho chúng ta cảm giác tự kiểm soát một thế giới đang mất kiểm soát. Việc thực hành đều đặn Thái Cực Quyền được thiết kế để giúp chúng ta nhận ra rằng chúng ta có rất nhiều quyền kiểm soát đối với cách thế giới tác động đến mình. Việc tìm về Trung Tâm này cho phép chúng ta cảm thấy chấp nhận hơn với sự thật rằng phần lớn thế giới nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta.

Ối!

Như mọi khi, đừng cố tự điều trị bất kỳ rối loạn nào, kể cả rối loạn ăn uống. Hãy đề xuất Thái Cực Quyền và Khí Công với bác sĩ hoặc nhà trị liệu của bạn như một liệu pháp hỗ trợ. Nó có thể là một bổ sung mạnh mẽ cho quá trình điều trị đang tiến hành của bạn, nhưng hãy thảo luận với bác sĩ.

Mang Thai

Thái Cực Quyền có nhiều điều để mang lại cho phụ nữ mang thai, nếu được thực hành thật nhẹ nhàng và cẩn thận. Đây là một bài tập chậm rãi và nhẹ nhàng mà hầu hết phụ nữ mang thai đều có thể thực hiện. Sự nhẹ nhàng và chuyển động thư giãn của nó thúc đẩy sự lưu thông năng lượng và máu khắp cơ thể, trong khi hơi thở bụng êm ả của nó cung cấp đầy đủ oxy cho cơ thể của cả mẹ lẫn con. Tuy nhiên, chỉ thực hành khi cảm thấy dễ chịu và đừng bao giờ gắng sức. Hãy nghỉ ngơi bất cứ khi nào bạn cần và điều chỉnh hoặc bỏ qua bất kỳ động tác hay bài tập nào không cảm thấy phù hợp.

Hơi thở Thái Cực Quyền là một cách tuyệt vời để chuẩn bị cho việc sinh nở. Kỹ thuật Lamaze nổi tiếng dựa trên các kỹ thuật thở Khí Công và các công cụ quản lý đau. Khía cạnh này của Thái Cực Quyền khiến nó có lẽ là bài tập hiệu quả nhất để chuẩn bị cho bạn một cuộc sinh nở tự nhiên an toàn. Hãy nhớ thở.

Hiền Sư Phụ Nói

Với phụ nữ mang thai, mặc dù Thái Cực Quyền rất nhẹ nhàng, một số tư thế có thể quá thấp hoặc hơi gắng sức. Đừng thực hành những tư thế này hoặc điều chỉnh chúng để bớt gắng sức hơn. Khi thai kỳ tiến triển, hãy thay đổi Thái Cực Quyền của bạn để bớt gắng sức hơn theo mỗi tháng trôi qua. Luôn đi chậm và lắng nghe cơ thể mình. Đừng làm bất cứ điều gì không cảm thấy dễ chịu. Hãy chắc chắn rằng bác sĩ của bạn chấp thuận Thái Cực Quyền trước khi bắt đầu lớp học.

Thái Cực Quyền cho Nam Giới

Cũng như Thái Cực Quyền có thể giúp phụ nữ phát triển khía cạnh năng động đầy sức mạnh của họ, Thái Cực Quyền giúp nam giới phát triển khía cạnh thụ động hay tiếp nhận của mình, qua đó giúp nam giới trở thành những người nội trợ và cha mẹ tốt hơn.

Mục tiêu của Thái Cực Quyền là tạo sự thăng bằng giữa khía cạnh năng động (nam/dương) và khía cạnh tiếp nhận (nữ/âm) của chúng ta. Nam giới và nữ giới đều có cả hai phẩm chất, và Thái Cực Quyền giúp chúng ta cân bằng chúng.

Thái Cực Quyền giúp chúng ta buông bỏ những quan niệm cũ về bản thân và những thành kiến, cũng như nó dạy chúng ta buông bỏ căng thẳng và sợ hãi. Khi cơ thể vật lý của chúng ta thư giãn và trở nên lưu loát hơn, chúng ta cũng trở nên linh hoạt hơn về mặt tinh thần và cảm xúc.

Tuy nhiên, Thái Cực Quyền cũng có thể giúp bạn trở thành một vận động viên lực lưỡng, cường tráng. Thực tế, có lẽ nó có thể giúp bạn theo kịp những phụ nữ đang tiến bộ trong mọi môn thể thao ngày nay.

Thái Cực Quyền và Thể Thao

Thái Cực Quyền là công cụ huấn luyện thể thao tối thượng vì mục tiêu của nó là vun đắp thăng bằng, bình tĩnh và sức mạnh — nền tảng để xuất sắc trong bất kỳ hoạt động thể chất nào. Thái Cực Quyền có thể nâng cao bất kỳ thành tích thể thao nào. Việc Thái Cực Quyền vun đắp ý thức về Đan Điền, hay trọng tâm, có thể đặc biệt hữu ích cho lướt sóng, trượt ván, trượt tuyết ván và trượt tuyết. Thực tế, một người hướng dẫn Thái Cực Quyền tên là Chris Luth tổ chức các "Hội Thảo Trượt Tuyết Thái Cực Quyền."

Thái Cực Quyền và Tập Tạ

Gil Messenger, một học trò của Sư Phụ Kuo Lien-ying, vừa là một huấn luyện viên thể thao vừa là một người hướng dẫn Thái Cực Quyền. Ông thường dạy một hình thức thiền Khí Công cho những người tập tạ, những người này ngạc nhiên khám phá ra rằng sau đó họ có thể nâng được nhiều tạ hơn. Chúng ta nghĩ rằng khi căng tràn và gắng sức thì mình mạnh mẽ hơn, nhưng những người tập tạ này đã khám phá ra rằng bằng cách để cơ thể buông bỏ, tràn đầy ánh sáng, và vận động từ một trung tâm bình yên, họ đã gia tăng sức mạnh thể chất của mình.

Thái Cực Quyền và Golf

Trong golf, các huấn luyện viên khuyến khích bạn "vung gậy bằng rốn." Đây là một cách nói khác của việc vung gậy bằng Đan Điền. Nhiều người chơi golf khám phá ra rằng họ có thể đánh bóng đi xa hơn nhiều sau khi chỉ tập Thái Cực Quyền vài tháng.

Ngoài ra, chuyển động thư giãn của Thái Cực Quyền cho phép các chi được vung bởi chuyển động của Đan Điền mà không có sự kháng cự của cơ. Điều này đến lượt nó cho phép toàn bộ lực xoay của Đan Điền được truyền ra ngoài qua hai bàn tay và cây gậy vào quả bóng.

Thái Cực Quyền cho Quần Vợt và Bóng Quần

Cùng một lực được dùng trong golf cũng được áp dụng trong quần vợt và bóng quần. Nếu bạn chơi quần vợt hoặc bóng quần, bạn cũng sẽ thấy một cảm giác kiểm soát gia tăng. Đôi khi những người chơi quần vợt mô tả một cảm giác như mọi thứ chậm lại, cứ như việc tập Thái Cực Quyền khiến trận đấu dường như chậm hơn một chút so với trước.

Những người chơi quần vợt cũng thường khám phá ra ít áp lực hơn ở đầu gối sau khi tập Thái Cực Quyền. Vận động một cách có ý thức từ Đan Điền có thể mang lại ít áp lực hơn lên đầu gối khi dừng lại đột ngột, vì khi đầu hoặc phần thân trên dẫn dắt chuyển động, đầu gối phải làm việc vất vả hơn để dừng đà của bạn. Thái Cực Quyền cũng có thể cho bạn một bài tập cho ngày nghỉ, êm dịu với các khớp nhưng vẫn giữ cho tâm trí và cơ thể phối hợp với nhau ở một mức độ tinh tế. Bạn có thể có ít ngày ra sân hơn mà vẫn cải thiện được lối chơi của mình, điều này cũng có thể cứu lấy đầu gối của bạn.

Ối!

Khái niệm vung từ Đan Điền cũng có thể giúp giảm các vấn đề "lưng của người chơi golf." Bằng cách nghĩ đến việc vung từ bên dưới rốn (hay Đan Điền) thay vì từ rốn, sẽ có ít sự xoắn vặn của lưng dưới hơn.

Thái Cực Quyền và Bóng Chày

Khái niệm vung bằng Đan Điền được thể hiện rõ trong động tác đánh bóng của bóng chày. Nhiều huấn luyện viên đánh bóng nói về việc "nghiền con bọ", một cách nói khác của việc vung bằng Đan Điền hay bằng cơ thể. Một con bọ tưởng tượng bên dưới bàn chân sau bị nghiền nát khi cơ thể kéo cây gậy xoay vòng và bàn chân sau xoay trụ. Khi được thực hiện đúng, những cú vung mạnh mẽ nhất trông gần như không tốn chút sức nào. Sự bình tĩnh tinh thần và tập trung mà Thái Cực Quyền thúc đẩy cũng có thể cải thiện tỷ lệ đánh trúng trên số lần vung, cũng như cải thiện phản ứng phòng thủ khi bắt bóng.

Khả năng cải thiện thăng bằng của Thái Cực Quyền rất tuyệt vời cho các cầu thủ nội trường, những người phải di chuyển tức thì và vươn người ra để thực hiện các pha bóng. Tuy nhiên, các cầu thủ ném bóng có lẽ là những người hưởng lợi lớn nhất từ việc huấn luyện Thái Cực Quyền. Ngay trước khi ném bóng, các cầu thủ ném bóng phải giữ thăng bằng trên một chân trong một khoảnh khắc. Khoảnh khắc thăng bằng này là điểm then chốt nhất trong động tác lấy đà của cầu thủ ném bóng và có thể quyết định cả lực lẫn độ chính xác. Vì thế, khả năng cải thiện thăng bằng đáng kinh ngạc mà Thái Cực Quyền mang lại có thể là vũ khí mạnh mẽ nhất trong kho vũ khí của một cầu thủ ném bóng.

Thái Cực Quyền và Các Môn Võ "Cứng"

Vào những năm 1970, thế giới đã ngạc nhiên khi thấy một thanh niên người Canada 19 tuổi giành chức vô địch Karate Thế Giới. Bí quyết của anh ta chính là Thái Cực Quyền. Việc tìm về Trung Tâm, thăng bằng, sự lỏng lẻo và tập trung mà Thái Cực Quyền thúc đẩy sẽ nâng cao đáng kể sức mạnh và tốc độ của bất kỳ võ sĩ quyền anh hay võ sĩ nào. Hơn bất kỳ bài tập nào khác, Thái Cực Quyền thúc đẩy tốc độ phản ứng gia tăng, vì nó là liệu pháp không chỉ cho hoạt động cơ bắp bên ngoài mà còn cho các quá trình tinh thần và thần kinh.

Thái Cực Quyền như một Liệu Pháp

Dưới đây là những giới thiệu về cách thức và lý do Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công có thể là một liệu pháp hiệu quả cho tình trạng của bạn. Nếu bạn hoặc bác sĩ của bạn quan tâm đến những giải thích chuyên sâu hơn, cuốn sách của Sư Phụ Ken Cohen, The Way of QiGong: The Art and Science of Chinese Energy Healing (Con Đường Khí Công: Nghệ Thuật và Khoa Học của Việc Chữa Lành Bằng Năng Lượng Trung Hoa), có thể rất hữu ích (xem thư mục).

Điều Trị Ung Thư

Trong các bệnh viện ở Trung Quốc, Thái Cực Quyền và Khí Công thường được sử dụng kết hợp với các liệu pháp hóa trị hoặc xạ trị. Các liệu pháp Khí Công và Thái Cực Quyền có thể làm giảm các tác dụng phụ của điều trị xạ trị, nhưng Thái Cực Quyền còn có nhiều lợi ích khác để mang lại. Ví dụ, cảm giác vô vọng hay bất lực có thể làm giảm hiệu quả của các phương pháp điều trị tiêu chuẩn. Tuy nhiên, Thái Cực Quyền lôi cuốn bệnh nhân vào quá trình chữa lành, mang lại cho họ cảm giác được trao quyền.

Ở Trung Quốc, Khí Công có thể là một liệu pháp chính cho ung thư giai đoạn tiến triển, không thể phẫu thuật và không thể điều trị bằng y học. Nó có thể làm chậm sự tiến triển của bệnh, đồng thời duy trì sự thèm ăn và giúp quản lý cơn đau. Ngoài ra, các khía cạnh làm sáng tỏ cảm xúc và tinh thần của Thái Cực Quyền và Khí Công cũng có thể giúp bệnh nhân chuẩn bị cho sự chuyển biến cuối đời của mình theo một cách ý nghĩa và tâm linh hơn. Bằng cách giúp họ trở nên thanh thản hơn trong cuộc sống, họ có thể thấy sự chuyển biến sang cái chết là một sự kiện ít đáng sợ hơn, qua đó cho phép họ tận dụng tối đa những ngày còn lại.

Hiền Sư Phụ Nói

Khi bạn thở ra một hơi thật sâu, hãy nghĩ đến các cơ đang buông bỏ xương. Ở hơi thở ra tiếp theo, hãy nghĩ đến não bộ, tâm trí và các cơ sọ đang buông bỏ những suy nghĩ và lo lắng. Ở lần thở ra tiếp theo, hãy nghĩ đến việc để trái tim và các cơ quanh nó thư giãn. Mỗi lần thở ra trở thành một sự thanh lọc và buông bỏ sâu sắc ở nhiều mức độ khác nhau: thể chất, cảm xúc, tinh thần, và những mức độ khác mà chúng ta không ý thức được.

Phục Hồi Tim Mạch và Phòng Ngừa

Nhiều bác sĩ tim mạch đang kê Thái Cực Quyền như một liệu pháp hỗ trợ để điều trị các vấn đề về tim hoặc như liệu pháp phòng ngừa. Thái Cực Quyền cung cấp một bài tập nhẹ nhàng thúc đẩy tuần hoàn, nhưng phẩm chất thiền định của nó có thể mang lại lợi ích thậm chí còn nhiều hơn. Những phẩm chất giảm căng thẳng của Thái Cực Quyền nuôi dưỡng một cảm giác tự chấp nhận và an toàn trong thế giới, cho phép người thực hành buông bỏ những vấn đề kiểm soát có thể khiến cuộc sống dường như là một trạng thái hoảng loạn không hồi kết.

Một lần nữa, Thái Cực Quyền mang lại cho chúng ta một liều lượng hằng ngày những cảm giác cân bằng nội môi về sự an lạc. Khi chúng ta trở nên quen thuộc với cảm giác sức khỏe tối ưu này, chúng ta trở nên hòa hợp hơn với những thức ăn, đồ uống hay hoạt động nào thúc đẩy hoặc làm giảm đi cảm giác tuyệt vời đó. Đặc tính phản hồi sinh học này có thể đóng vai trò then chốt trong việc giúp mọi người thực hiện những thay đổi lối sống có thể kéo dài cuộc đời họ thêm nhiều năm.

Phục Hồi Sau Đột Quỵ

Các bác sĩ ngày nay thường khuyến nghị Thái Cực Quyền cho việc phục hồi sau đột quỵ, vì những đòi hỏi êm dịu của Thái Cực Quyền về tương tác giữa bán cầu não trái và phải và tương tác giữa tâm trí và cơ thể có thể là hình mẫu của một liệu pháp vật lý cho các nạn nhân đột quỵ. Thái Cực Quyền thách thức bệnh nhân phối hợp chuyển động, nhưng đồng thời giúp họ cảm thấy thoải mái khi đối mặt với sự bực bội mà thách thức này có thể gây ra. Nếu thăng bằng là một vấn đề nghiêm trọng, vợ/chồng hoặc bạn bè có thể đứng kèm để giúp duy trì thăng bằng.

Ối!

Nếu bạn có rối loạn thăng bằng và muốn dùng một đai an toàn leo núi để phòng ngã, hãy thảo luận về mục đích chính xác của đai an toàn đó với một chuyên gia leo núi. Điều này sẽ cho phép họ đảm bảo rằng đai an toàn bạn dùng là phù hợp để giữ bạn không bị ngã. Sự an toàn này sẽ giúp bạn thư giãn hơn, qua đó cho phép bạn thu được nhiều lợi ích hơn từ Thái Cực Quyền. Hãy hỏi chuyên gia về loại đai an toàn toàn thân, loại thường được dùng khi thám hiểm hang động cũng như khi leo núi.

Tại Thành phố Kansas, chúng tôi đang tiên phong một phương pháp mới về Thái Cực Quyền cho các nạn nhân đột quỵ có vấn đề về thăng bằng. Bằng cách gắn một đai an toàn leo núi vào trần nhà qua một cái móc, bệnh nhân có thể thực hành Thái Cực Quyền mà không sợ bị ngã. Một trong những lợi ích thăng bằng chính mà mọi người thực hành Thái Cực Quyền đều có được đến từ việc liên tục thử thách giới hạn thăng bằng của mình. Khi một người lảo đảo ra vào trạng thái thăng bằng, tâm trí và cơ thể trao đổi dữ liệu giúp cải thiện thăng bằng một cách dễ dàng, và điều này thường tiếp tục cải thiện suốt cuộc đời. Hình bên dưới cho thấy phương pháp dùng đai an toàn. Lưu ý rằng đai an toàn trong hình chỉ mang tính minh họa và không đủ để phòng ngã; cần một đai an toàn toàn thân, bao gồm dây đai vai cố định phía trước ngực trên, để phòng ngã.

Các bệnh viện trên khắp thế giới cuối cùng sẽ cung cấp những căn phòng đầy móc treo đai an toàn leo núi để bệnh nhân phục hồi sau đột quỵ hoặc những bệnh nhân khác có vấn đề thăng bằng có thể đến thực hành Thái Cực Quyền mà không sợ bị ngã. Chính những bệnh nhân này có thể mong muốn lắp đặt đai an toàn tại nhà bởi một nhà thầu đủ năng lực. Hãy liên hệ bệnh viện của bạn và cho họ xem phần này. Các nhà trị liệu vật lý có thể tham khảo ý kiến của các cửa hàng cung cấp thiết bị leo núi để tìm được loại đai an toàn toàn thân tối ưu.

Không dùng đai an toàn này để phòng ngã.

Nghiện Ngập

Thái Cực Quyền, cũng như châm cứu, đang được sử dụng thành công để giúp mọi người phá bỏ những khuôn mẫu gây nghiện. Phá bỏ một cơn nghiện, dù là thuốc lá hay heroin, là một nỗ lực rất căng thẳng. Cơ thể và tâm trí luôn khao khát và thèm muốn.

Vậy điều mà họ khao khát là gì? Cuối cùng thì đó là năng lượng sống. Khi một người hút thuốc có được một điếu thuốc hay một người nghiện có được liều thuốc của mình, điều đầu tiên họ làm là ngồi ngả lưng, tận hưởng khoảnh khắc, và thư giãn trong khoái cảm của điếu thuốc hay liều thuốc. Khoảnh khắc nhận thức thư giãn và tập trung này mở ra tâm trí và cơ thể họ cho một dòng chảy Khí hay năng lượng gia tăng. Đây là lý do vì sao một kẻ say rượu điên cuồng có thể có rất nhiều năng lượng, ngay cả khi đầy ắp rượu. Vấn đề là thuốc lá hay ma túy đang phá hủy cơ thể bạn để mở ra với Khí, và khi thuốc hết tác dụng, cơ thể siết chặt lại, bóp nghẹt dòng chảy thậm chí còn nhiều hơn. Vậy nên, học cách mở ra với Khí theo một cách lành mạnh, rộng mở là một phương cách để chữa lành chứng nghiện.

Hãy chú ý đến khuôn mẫu của chứng nghiện:

1. Một người có khả năng trở thành người sử dụng đang tìm cách tiếp cận với Khí, hay năng lượng sống, dù họ có nhận ra điều đó hay không. Khi Khí lưu chuyển qua chúng ta, chúng ta cảm thấy dễ chịu, thanh thản và có khả năng.
2. Khi thuốc lá, ma túy hay rượu lần đầu được dùng, nghi thức sử dụng chúng và/hoặc chất hóa học mà chúng đưa vào cơ thể khiến người dùng thư giãn và mở ra với dòng chảy Khí. Nhưng đây là một cách mở ra giả tạo và không lành mạnh.
3. Vì đây là một cách nhân tạo để mở ra với dòng chảy Khí, nên tâm trí và cơ thể không học được cách giữ cho dòng chảy luôn mở.
4. Thực tế, khi chất gây nghiện, dù là nicotine hay heroin, không còn nữa, cơ thể và tâm trí siết chặt lại thậm chí còn hơn trước. Các chất hóa học và phản ứng của chúng trong cơ thể là không lành mạnh và khiến tâm trí và cơ thể trở nên chặt cứng hơn, bóp nghẹt nhiều Khí hơn bao giờ hết.
5. Người dùng sau đó buộc phải dùng nhiều chất hơn hoặc dùng nó ngày càng thường xuyên hơn, vì lúc này cần một liều mạnh hơn để mở ra những cánh cổng của tâm trí và cơ thể cho phép Khí lưu chuyển qua.
6. Cuối cùng, liều lượng của người dùng, dù lớn đến đâu, cũng không mở được người dùng ra với dòng chảy Khí gia tăng hay cảm giác "phê". Cuối cùng ngay cả những liều lượng lớn nhất cũng chỉ mang lại cho người dùng một dòng chảy Khí thấp hơn mức bình thường.
7. Những người nghiện nặng thuốc lá hay rượu, và thậm chí nhiều hơn với những loại ma túy mạnh hơn, có vẻ ngoài thiếu sức sống. Họ đang trở nên trống rỗng Khí. Tâm trí và cơ thể họ đã trở nên chặt cứng.

Hiền Sư Phụ Nói

Càng khai thác được nhiều cách để tràn đầy năng lượng sống, bằng những công cụ như Thái Cực Quyền, chúng ta càng ít phải tìm kiếm sự thỏa mãn bên ngoài bản thân. Mức tiêu thụ của chúng ta giảm xuống khi nhu cầu của chúng ta giảm đi. Do đó, Thái Cực Quyền cũng có thể giúp ích cho môi trường, vì tiêu thụ ít hơn nghĩa là ít rác hơn.

Thái Cực Quyền và Khí Công mang lại cho chúng ta một khuôn mẫu lành mạnh để tiếp cận năng lượng sống, hay Khí. Đây là điều mà tất cả chúng ta đều mong muốn. Khi chúng ta ôm một người thân yêu, chúng ta cảm nhận được Khí của họ hòa quyện với Khí của mình. Khi chúng ta vuốt ve chú chó hay chú mèo của mình, chúng mừng rỡ khi cảm nhận được ý định yêu thương của chúng ta trong Khí đang chảy từ bàn tay ta đến cơ thể chúng. Thái Cực Quyền và Khí Công là những công cụ để làm đầy chúng ta bằng sự sống, và chúng có thể là những công cụ rất hiệu quả để giúp những người nghiện tìm lối thoát khỏi mê cung mà họ đã lỡ bước vào, tìm đường quay trở lại với việc thực sự sống.

Thái Cực Quyền và Khí Công Có Tính Trị Liệu cho Nhiều Thứ

Mặc dù Thái Cực Quyền và Khí Công có thể đóng một vai trò tích cực trong nhiều tình trạng hiện có, mỗi tình trạng là khác nhau, và bạn phải thảo luận về Thái Cực Quyền như một liệu pháp hỗ trợ với bác sĩ của mình.

Danh sách sau đây liệt kê một số tình trạng mà Thái Cực Quyền và/hoặc các bài thiền Khí Công có thể giúp ích:

• ADD. Mặc dù tác giả không biết có nghiên cứu nào về hiệu quả của Thái Cực Quyền như một liệu pháp cho Rối Loạn Thiếu Tập Trung, Thái Cực Quyền đáp ứng nhiều tiêu chí của các kỹ thuật quản lý tâm trạng được khuyến nghị cho ADD (xem phần đầu chương).
• AIDS. Các nghiên cứu chỉ ra rằng việc thực hành Thái Cực Quyền đều đặn có thể làm tăng số lượng tế bào T của một người, đồng thời cải thiện tầm nhìn và mang lại một bài tập êm dịu, nhẹ nhàng. Những động tác thư giãn giúp cung cấp oxy hiệu quả cho cơ thể đồng thời vận chuyển máu và bạch huyết đi khắp nơi.
• Dị ứng và hen suyễn. Những lợi ích giảm căng thẳng của Thái Cực Quyền và Khí Công giúp cơ thể duy trì mức DHEA cao. Mức DHEA thấp có liên quan trực tiếp đến dị ứng. Mức căng thẳng cao cũng có liên quan đến tần suất và cường độ của các phản ứng hen suyễn.
• Đau thắt ngực. Các khía cạnh phản hồi sinh học của Thái Cực Quyền và Khí Công có thể giúp học viên học cách điều hòa lưu lượng máu, nhờ ý thức về hơi ấm ở bàn tay và bàn chân. Bằng chứng cho thấy kỹ năng này có thể làm giảm nhẹ một số dạng đau thắt ngực.
• Biếng ăn/cuồng ăn. Xem phần "Thái Cực Quyền cho Phụ Nữ" ở trên.
• Lo âu mạn tính. Hơi thở bụng thư giãn mà Thái Cực Quyền và Khí Công thúc đẩy có thể là một bổ sung có lợi cho liệu pháp điều trị.
• Viêm khớp. Tác động thấp của Thái Cực Quyền không gây tổn hại khớp (không giống những bài tập có tác động mạnh hơn), trong khi tính chịu trọng lượng của nó có thể khuyến khích sự phát triển khối lượng xương và mô liên kết.
• Rối loạn thăng bằng. Người thực hành Thái Cực Quyền chỉ bị ngã bằng một nửa so với những người tập các bài rèn luyện thăng bằng khác.
• Hói sớm. Khí Công và Thái Cực Quyền thúc đẩy quản lý căng thẳng và tuần hoàn máu. Một số bài tập Khí Công, như Cõng Mặt Trăng (Carry the Moon), đặc biệt thúc đẩy tuần hoàn ở da đầu.
• Viêm phế quản/khí phế thũng mạn tính. Khí Công Tĩnh Tọa và/hoặc Thái Cực Quyền có thể cho thấy kết quả tích cực theo thời gian về sự thèm ăn, giấc ngủ và mức năng lượng, mà còn khá rõ rệt và lành mạnh trong việc giảm số nhịp thở mỗi phút.
• Đau mạn tính. Học viên thường thấy mọi thứ từ giảm đau nhẹ đến làm dịu hoàn toàn cơn đau mạn tính khi sử dụng Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công.
• Rối loạn tuần hoàn và hệ thần kinh. Thái Cực Quyền thúc đẩy tuần hoàn và có thể có ảnh hưởng tích hợp rất lớn đối với tâm trí và cơ thể.
• Rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Sự nhận thức chánh niệm về bản thân của Thái Cực Quyền và Khí Công cùng sự trấn an liên tục rằng chúng ta có thể thở xuyên qua và thư giãn vào bất kỳ tình huống nào có thể là một bổ sung hữu ích cho liệu pháp điều trị OCD, vốn nhẹ nhàng cho bệnh nhân đối diện với nỗi sợ hãi của họ. Một lần nữa, chỉ giới thiệu Thái Cực Quyền và Khí Công với sự chấp thuận của nhà trị liệu của bạn.
• Trầm cảm và rối loạn tâm trạng. Những người thực hành Thái Cực Quyền đều đặn (hằng ngày) thường thấy ít mắc trầm cảm và rối loạn tâm trạng nói chung hơn.
• Tiểu đường. Việc quản lý căng thẳng và tăng cường tuần hoàn của Thái Cực Quyền khiến nó lý tưởng cho bệnh tiểu đường.
• Cải thiện tiêu hóa. Sự xoa bóp nhẹ nhàng các cơ quan nội tạng, cùng việc kích thích tuần hoàn máu và Khí của Thái Cực Quyền thúc đẩy tiêu hóa lành mạnh.
• Trĩ. Một số bài thở Khí Công liên quan đến các cơ thắt hậu môn, có thể trực tiếp làm giảm nhẹ các triệu chứng trĩ. Khả năng giảm táo bón của Thái Cực Quyền làm giảm mức độ trầm trọng của các triệu chứng trĩ.
• Huyết áp cao. Thái Cực Quyền có thể làm hạ huyết áp cao một cách đáng kể trong nhiều trường hợp.
• Nhiễm trùng. Việc thực hành Thái Cực Quyền đều đặn được cho là làm tăng số lượng tế bào T. Tế bào T được cho là tiêu diệt virus, vi khuẩn và thậm chí cả tế bào khối u.
• Mất ngủ. Học viên thường nhận xét về giấc ngủ được cải thiện và chứng mất ngủ giảm đi sau vài tuần thực hành Thái Cực Quyền và Khí Công đều đặn.
• Bệnh Lou Gehrig. Thái Cực Quyền được nhiều nhóm hỗ trợ bệnh nhân mắc các bệnh thần kinh cơ khuyến nghị. Hãy tham khảo ý kiến bác sĩ để thảo luận về việc đưa Thái Cực Quyền vào như một bổ sung cho liệu pháp của bạn.
• Đau nửa đầu. Các khía cạnh phản hồi sinh học của Thái Cực Quyền và Khí Công có thể giúp học viên học cách điều hòa lưu lượng máu bằng việc tăng cường ý thức về hơi ấm ở bàn tay và bàn chân. Bằng chứng cho thấy kỹ năng này có thể làm giảm nhẹ một số dạng đau nửa đầu.
• Bệnh đa xơ cứng. Các nhóm hỗ trợ bệnh đa xơ cứng khuyến nghị Thái Cực Quyền.
• Teo cơ (và các thoái hóa mô khác). Các nghiên cứu chỉ ra rằng Thái Cực Quyền có thể là một bài tập lý tưởng để giúp người lớn tuổi bị teo cơ.
• Parkinson/cải thiện kiểm soát kỹ năng vận động. Các nhóm hỗ trợ bệnh Parkinson khuyến nghị Thái Cực Quyền, và nhiều học viên khẳng định giảm đáng kể chứng run.
• Vấn đề tư thế. Sự nhận thức chánh niệm nhẹ nhàng về việc điều chỉnh tư thế của Thái Cực Quyền khiến nó trở thành một liệu pháp tuyệt vời cho các vấn đề tư thế và để làm dịu cơn đau hay căng thẳng mạn tính liên quan đến chúng.
• Hiệu suất tình dục. Việc giảm căng thẳng và thúc đẩy tuần hoàn của Thái Cực Quyền có thể khiến nó trở thành một cách rất lành mạnh để cải thiện hiệu suất tình dục.
• Loét dạ dày. Liệu pháp thư giãn Khí Công kết hợp với việc giảm các yếu tố căng thẳng bên ngoài đã cho thấy thành công đáng kể, ngay cả với những vấn đề loét lâu dài.
• Giảm cân. Thái Cực Quyền thúc đẩy giảm cân lành mạnh theo nhiều cách. Nó đốt cháy calo, nhưng cũng giúp giảm mức căng thẳng. Việc giảm căng thẳng này giúp giảm ăn vặt do căng thẳng. Hơn nữa, sự chánh niệm chậm rãi, tĩnh lặng của Thái Cực Quyền cũng giúp chúng ta kết nối với tiềm năng cân bằng nội môi hay lành mạnh của mình, và cảm giác đó như thế nào. Điều này hướng chúng ta rời xa những thức ăn hay hoạt động không thúc đẩy sức khỏe và hướng tới những thứ có ích.

Hiền Sư Phụ Nói

Các nhà tâm lý học hiện đại gọi một trạng thái an lạc về tinh thần và cảm xúc là cân bằng nội môi hay trạng thái cân bằng nội môi. Thái Cực Quyền thúc đẩy điều này bằng việc làm êm dịu Khí của chúng ta, dòng máu sống của thể trạng tinh thần, cảm xúc và thể chất của chúng ta. Thái Cực Quyền là hình mẫu của một bài tập cân bằng nội môi.

Những Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền giúp trẻ em phát triển thể chất và khả năng tập trung.
• Hãy dạy trẻ em Thái Cực Quyền nhanh hơn và làm sinh động nó bằng những bài tập khó hơn.
• Thái Cực Quyền hoàn hảo cho trẻ em, người cao tuổi, phụ nữ, nam giới và vận động viên vì nhiều lý do khác nhau.
• Nếu bác sĩ hoặc nhà trị liệu của bạn không quen thuộc với Thái Cực Quyền và Khí Công, hãy cho họ xem cuốn sách này.
• Dù bạn mắc bệnh gì đi nữa, Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công có lẽ đều có thể giúp ích.

Chương 25 — Thái Cực Quyền Doanh Nghiệp

Trong Chương Này

• Cách bắt đầu một chương trình Thái Cực Quyền tại nơi làm việc có thể hỗ trợ việc thực hành Thái Cực Quyền cá nhân của chính bạn như thế nào
• Cách Thái Cực Quyền có thể mang lại khoản tiết kiệm lớn cho lợi nhuận
• Những tập đoàn nào đang sử dụng Thái Cực Quyền
• Thái Cực Quyền có thể làm giảm Chấn Thương Do Căng Thẳng Lặp Đi Lặp Lại
• Thái Cực Quyền có thể nâng cao khả năng sáng tạo và năng suất
• Những cách đưa Thái Cực Quyền vào văn phòng hay nơi làm việc của bạn

Các tập đoàn trên khắp nước Mỹ đang tích hợp những công cụ mạnh mẽ về sức khỏe và phát triển cá nhân của Thái Cực Quyền vào kết cấu của nơi làm việc. Vì sao? Bởi vì Thái Cực Quyền có thể tiết kiệm cho các công ty một khoản tiền lớn, rất phù hợp với văn phòng, có thể giảm chấn thương tại nơi làm việc, giảm căng thẳng và thúc đẩy hiệu suất.

Chương này sẽ trình bày chi tiết cách Thái Cực Quyền đạt được những mục tiêu này, để bạn có thể nói chuyện một cách đầy thẩm quyền với Giám Đốc Sức Khỏe của công ty mình về điều đó. Nhiều công ty sẽ trả tiền cho một chương trình Thái Cực Quyền, khiến việc đề xuất nó với Giám Đốc Sức Khỏe trở nên rất đáng công.

Ngày càng nhiều chương trình Thái Cực Quyền đang được cung cấp ở nhiều thành phố bởi các công ty tư vấn về Thái Cực Quyền, quản lý căng thẳng hoặc chương trình sức khỏe. Để có thêm thông tin về các tổ chức hoặc công ty cung cấp chúng, hãy tra cứu trên World Wide Web hoặc Trang Vàng dưới những đề mục đã nêu ở trên. Ngoài ra, thông tin liên hệ được cung cấp ở phần cuối cuốn sách cho Stress Management and Relaxation Technology (SMART), đơn vị cung cấp những chương trình như vậy.

Điểm Mấu Chốt về Chi Phí Căng Thẳng Đối với Doanh Nghiệp

Bạn có thể giúp công ty mình hiểu rằng việc tài trợ các lớp Thái Cực Quyền là vì lợi ích tốt nhất của họ cũng như của bạn. Một trong những chi phí sản xuất không cần thiết cao nhất của doanh nghiệp Mỹ là năng suất bị mất do căng thẳng của nhân viên. Doanh nghiệp Hoa Kỳ đang mất 300 tỷ đô-la mỗi năm vì căng thẳng (tức hơn 7.500 đô-la mỗi nhân viên, mỗi năm), đó có thể là lý do vì sao Cơ quan An Toàn và Sức Khỏe Nghề Nghiệp (OSHA) đã tuyên bố căng thẳng là một mối nguy tại nơi làm việc.

Ai Đang Sử Dụng Thái Cực Quyền

Các công ty và tập đoàn ngày càng chuyển sang Thái Cực Quyền như một giải pháp cho căng thẳng. Một số công ty đã cung cấp Thái Cực Quyền cho nhân viên, khách hàng hoặc ban điều hành của mình có thể kể đến như Sprint, Hallmark, Inc., Black & Veatch Corp., Associated Wholesale Grocers, BMA (Tài chính), và Columbia Hospitals, cùng một vài cái tên khác.

Thái Cực Quyền trên tầng thượng tại trụ sở của BMA đã là một chương trình sức khỏe phổ biến. Khoảng 100 nhân viên đã tham dự hội thảo nhập môn về Quản Lý Căng Thẳng.

Đầu Tư vào Tiềm Năng Sáng Tạo

Nếu Thái Cực Quyền có thể giúp nhân viên hồi phục sau bệnh tật và qua đó giảm tỷ lệ vắng mặt, thì điều đó cũng có thể có nghĩa là những khoản tiết kiệm lớn. Nhưng còn khả năng sáng tạo thì sao? Phẩm chất thiền định của Thái Cực Quyền cho phép người thực hành trở nên sáng tạo hơn khi họ buông bỏ việc bị khóa chặt trong những khuôn mẫu cũ. Một cách diễn đạt phổ biến trong doanh nghiệp là "suy nghĩ bên ngoài chiếc hộp", nghĩa là nhìn xa hơn cách làm việc đã được thiết lập, cố gắng tìm ra những phương pháp tiếp cận mới và đổi mới, tận dụng những công cụ và công nghệ luôn thay đổi. Đó là một khái niệm hữu ích, nhưng làm thế nào để chúng ta thực sự suy nghĩ bên ngoài chiếc hộp? Chúng ta phải giải phóng những cách làm cũ. Một lần nữa, Thái Cực Quyền là về việc buông bỏ mọi thứ — về mặt tinh thần, cảm xúc và thể chất — điều này đòi hỏi giải phóng những thành kiến và định kiến, khiến chúng ta rõ ràng hơn và cởi mở hơn với những khả năng và tiềm năng mới.

Nếu Thái Cực Quyền có thể giúp nhân viên suy nghĩ bên ngoài chiếc hộp, điều này sẽ mở ra cho họ những phương pháp tiếp cận đổi mới, tươi mới và có thể thúc đẩy lợi nhuận nhiều hơn bất cứ điều gì chúng ta có thể bắt đầu đo lường được.

Hiền Sư Phụ Nói

Albert Einstein đã nói: "Trí tưởng tượng quan trọng hơn kiến thức." Khi Thái Cực Quyền và Khí Công giúp chúng ta buông bỏ căng thẳng về thể chất, cảm xúc và tinh thần, nó thực sự mở rộng "cơ bắp tưởng tượng" của chúng ta. Khi chúng ta buông bỏ những khuôn mẫu cũ, chúng ta mở ra với những khái niệm mới và thú vị mà những cơ thể và tâm trí cũ kỹ, căng cứng của chúng ta không thể hiểu nổi. Chúng ta học dễ dàng hơn và sáng tạo hơn trong việc sử dụng những gì mình học được.

Vấn Đề Lưng Dưới và Hội Chứng Ống Cổ Tay

Vấn đề lưng dưới là một phần lớn của tình trạng vắng mặt tốn kém, không theo kế hoạch. Thái Cực Quyền rất hiệu quả trong việc giúp ích với chứng đau lưng dưới mạn tính, cũng như các vấn đề đau mạn tính khác.

Vì Thái Cực Quyền là bài rèn luyện thăng bằng tốt nhất trên thế giới, khiến người tham gia có khả năng bị chấn thương do té ngã chỉ bằng một nửa so với người khác, nên Thái Cực Quyền có thể giảm chấn thương tại nơi làm việc một cách đáng kể. Hãy nói với Giám Đốc An Toàn của công ty bạn tìm hiểu về nghiên cứu Thái Cực Quyền về thăng bằng của Đại học Emory. Nó sẽ thu hút sự chú ý của họ.

Một số bài tập Thái Cực Quyền rất giống với các bài tập được thiết kế để phòng ngừa Chấn Thương Do Căng Thẳng Lặp Đi Lặp Lại, chẳng hạn như Hội Chứng Ống Cổ Tay. Do đó, bạn có thể đạt được nhiều mục tiêu chỉ với một hòn đá Thái Cực Quyền được ném khéo léo.

Ối!

Mặc dù Khí Công có thể được thực hiện ngay tại bàn làm việc, nhưng cũng tốt khi nghỉ giải lao rời khỏi trạm làm việc, vào một phòng họp yên tĩnh hoặc phòng nghỉ, nơi bạn có thể tập Thái Cực Quyền trong sự tĩnh lặng tương đối. Sau đó, khi bạn trở lại trạm làm việc, Khí Công sẽ còn hiệu quả hơn, như thể bạn đã mang theo một phần sự tĩnh lặng về cùng.

Thái Cực Quyền — Một Điều Tự Nhiên cho Văn Phòng

Một điều khiến Thái Cực Quyền trở nên lý tưởng một cách độc đáo cho nơi làm việc là nó không cần quần áo hay dụng cụ đặc biệt. Nếu bạn có 15 phút và một căn phòng yên tĩnh, bạn đã sẵn sàng trải nghiệm việc giảm căng thẳng và tăng cường năng lượng đáng kinh ngạc.

Vì Thái Cực Quyền chậm rãi và nhẹ nhàng như vậy, bạn thường không cần phải đổ mồ hôi khi nghỉ để tập Thái Cực Quyền. Chỉ cần nới lỏng cà vạt hoặc cởi giày cao gót là bạn đã sẵn sàng. Thực tế, Khí Công Tĩnh Tọa hoặc Khí Công Động đơn giản có thể được thực hiện ngay tại bàn làm việc của bạn. Khi nhân viên trở nên thành thạo hơn với những công cụ về hơi thở và thư giãn này, họ sẽ sử dụng chúng suốt cả ngày để giảm căng thẳng và thúc đẩy hiệu suất.

Hãy để ý rằng chỉ bằng việc cởi bỏ giày cao gót và nới lỏng cà vạt, bạn đã "mặc đủ" cho một giờ nghỉ Thái Cực Quyền.

Chương 25 — "Cà Vạt" -Chi: Thái Cực Quyền Nơi Công Sở

Sự Dẻo Dai Bên Trong Khiến Công Việc Trở Nên Linh Hoạt

Điều mà bạn và đồng nghiệp sẽ sớm khám phá ra là: bạn càng thả lỏng và dẻo dai về mặt thể chất bao nhiêu, bạn càng trở nên linh hoạt trong các tương tác xã hội và công việc bấy nhiêu.

Chúng ta thực sự đang giữ chặt những thành kiến, oán giận và sự chống đối thay đổi trong các cơ bắp căng cứng của cơ thể mình. Chúng ta không thể mở rộng tâm trí nếu không cho phép cơ thể thả lỏng. Việc Thái Cực Quyền thúc đẩy sự buông lỏng sâu và chuyển động thư giãn giúp ta dần buông bỏ những vấn đề kiểm soát mà ai trong chúng ta cũng có. Nó có thể tạo nên một môi trường làm việc thoải mái hơn nhưng cũng hiệu quả hơn, khi giao tiếp trở nên dễ dàng hơn giữa những nhân viên ngày càng ít giống với những "quả mìn cảm xúc biết đi".

Thái Cực Quyền làm dịu đi những "quả bom căng thẳng" tích tụ bên trong chúng ta và có thể khiến nơi làm việc không chỉ bớt nguy hiểm mà còn vui vẻ hơn. Chúng ta có thể khám phá ra "con người thật" nơi đồng nghiệp của mình khi lớp giáp cứng nhắc của họ bắt đầu rơi xuống. Một phần của sự "thật" đó chính là phần vui tươi trong con người chúng ta mà ta từng kết nối được khi còn là trẻ con. Một môi trường làm việc cứng nhắc có thể che giấu phần vui tươi, dễ bị tổn thương hơn ấy của chúng ta. Vì vậy, Thái Cực Quyền có thể không chỉ giúp chúng ta yêu công việc hơn, mà còn yêu cả sự đồng hành của đồng nghiệp. Một lần nữa, người Trung Hoa nói rằng Thái Cực Quyền giúp đưa chúng ta trở về trạng thái tâm trí trẻ trung huyền diệu đó — thứ không phải là trẻ con mà là ngây thơ trong sáng.

Chính Trị Công Sở và "Vũ Trụ Doanh Nghiệp Vĩ Đại"

Hầu hết các công ty đều đau đớn nhận ra rằng những toan tính của chính trị công sở là một gánh nặng nghiêm trọng đối với năng suất. Ở mức độ cá nhân, hầu hết chúng ta đều quá quen thuộc với sự hao kiệt năng lượng mà chính trị công sở có thể gây ra.

Những mánh khóe chính trị nội bộ mà ta thường gọi là chính trị công sở, vốn liên quan đến việc nhân viên lãng phí thời gian cố gắng thay đổi dư luận trong văn phòng về người khác thông qua chuyện phiếm hay lời ám chỉ, phần lớn bắt nguồn từ nỗi sợ và những vấn đề kiểm soát.

Chúng ta càng thư giãn và thoải mái với chính mình bao nhiêu, chúng ta càng thoải mái với đồng nghiệp bấy nhiêu, thay vì đọc nỗi sợ của mình vào các mối quan hệ công sở. Một lần nữa, các bài tập Thái Cực Quyền không chỉ giúp thanh lọc tâm trí và trái tim ta khỏi những nỗi sợ vô cớ, mà còn giúp ta buông bỏ những vấn đề kiểm soát. Khi được thực hiện đúng cách, các bài tập của Thái Cực Quyền giúp ta buông bỏ sự bám chấp vào kết quả hay đích đến, để chỉ học cách lưu thông qua những thay đổi nhẹ nhàng hơn.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Tôi từng làm quản trị nhân sự trong nhiều năm và dần nhận ra rằng hầu hết các vấn đề của nhân viên đều liên quan đến căng thẳng. Phòng nhân sự càng cung cấp cho nhân viên nhiều công cụ quản lý căng thẳng như Thái Cực Quyền bao nhiêu, thì mọi chuyện ở tiền tuyến của phòng nhân sự càng yên tĩnh bấy nhiêu. Một số nhân viên nhận xét rằng khi bất đồng nảy sinh — dù là giữa các nhân viên với nhau hay giữa nhân viên và ban quản lý — ảnh hưởng trấn an của Thái Cực Quyền đã khiến cho một cuộc trao đổi mang tính xây dựng về những quan điểm khác biệt trở nên khả thi.

Những Ứng Dụng Trong Đời Sống

Thái Cực Quyền giúp chúng ta thoát khỏi những khuôn mẫu không lành mạnh của nỗi sợ hay các phản ứng căng thẳng nội tâm, và điều này có thể cộng hưởng ra các mối quan hệ công sở, giúp cả chúng ta và đồng nghiệp bình tĩnh hơn và làm việc hiệu quả hơn. Cũng như căng thẳng sinh ra căng thẳng, sự bình tĩnh có thể giúp sinh ra bình tĩnh ở những người quanh ta.

Hãy tưởng tượng nếu nhân viên dùng giờ ăn trưa một tiếng của mình không phải để buôn chuyện và toan tính đến mức căng thẳng tột độ, mà để tập Thái Cực Quyền trong 25 phút trước khi ăn trưa.

Hai mươi lăm phút hơi thở cùng chuyển động thư giãn, lưu thông có thể biến công ty và cả thế giới thành một nơi khác biệt rất nhiều.

Sage Sifu Nói

Thay vì nói về chuyện công việc vào giờ ăn trưa, hãy thử nghỉ khỏi tất cả. Nếu bạn có một tiếng ăn trưa, hãy tập Thái Cực Quyền nửa tiếng trước bữa ăn, hoặc nếu bạn chỉ có nửa tiếng, hãy dành ra 15 phút. Điều này sẽ giúp tâm trí và cơ thể bạn ngắt khỏi bất cứ vấn đề nào bạn có thể gặp ở nơi làm việc.

Mặt khác, nếu bạn thực sự không thích công việc của mình, sự chánh niệm tĩnh lặng mà Thái Cực Quyền mang lại có thể giúp bạn chấp nhận nó. Khía cạnh tập trung của nó có thể giúp bạn quyết định mình muốn gì, làm thế nào để đạt được điều đó, và làm thế nào để bình tĩnh và tự chủ đủ để thực hiện một buổi phỏng vấn tuyệt vời cho công việc mà bạn thực sự muốn. Rồi sau đó, một người thực sự muốn công việc hiện tại của bạn có thể đến và lấp vào chỗ đó, và nguồn năng lượng lưu chuyển tuyệt vời của vũ trụ doanh nghiệp có thể vận hành theo cách của nó.

Những Ý Tưởng Để Đưa Thái Cực Quyền Vào Nơi Làm Việc Của Bạn

Thái Cực Quyền khuyến khích chúng ta buông bỏ những cách thức và khuôn mẫu cũ khi mở lòng với những cách làm mới, tốt hơn. Như đã bàn ở trên, Thái Cực Quyền có thể giúp ta tư duy vượt ra khỏi lối mòn, cởi mở với những cách tiếp cận tươi mới, sáng tạo. Đây là cách Thái Cực Quyền đang được đưa vào nơi làm việc. Mỗi công ty thực hiện theo cách riêng của mình và tìm ra cách dùng các công cụ của Thái Cực Quyền sao cho phù hợp với nhu cầu của họ. Dưới đây là một số phần về những chi tiết cụ thể để đưa Thái Cực Quyền trở thành một phần trong chương trình chăm sóc sức khỏe của công ty bạn. Nếu bạn không phải là Giám đốc Chăm sóc Sức khỏe, hãy mang phần này đến cho người đó.

Chi Phí

Chi phí có thể khác biệt rất lớn. Nếu bạn là Giám đốc Chăm sóc Sức khỏe, điều quan trọng cần nhớ là rẻ hơn không đồng nghĩa với tốt hơn. Nếu bạn nhận được một chương trình Thái Cực Quyền giá rẻ mà ít nhân viên tham gia, thì bạn thực sự không tiết kiệm được đồng nào cho công ty. Nếu tình trạng vắng mặt hoặc các vấn đề kỷ luật giảm xuống hay năng suất tăng lên sau khi đưa lớp Thái Cực Quyền vào công ty, thì về lâu dài công ty bạn sẽ có lợi.

Vì vậy, vì lợi ích tốt nhất của bạn, hãy tìm một người hướng dẫn Thái Cực Quyền giỏi — người am hiểu, dễ gần và vui vẻ, và có thể gắn kết những căng thẳng công việc hằng ngày vào phương pháp giảng dạy Thái Cực Quyền của mình.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Nhiều công ty bảo hiểm sức khỏe hiện đang trợ giá hoặc chi trả cho các lớp Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công. Hãy liên hệ với đơn vị bảo hiểm của bạn để tìm hiểu xem họ có làm vậy không, hoặc đề nghị họ làm điều đó nếu họ chưa làm.

Sage Sifu Nói

Khi có thể, hãy thử nghỉ 15 phút tập Thái Cực Quyền trước bất kỳ cuộc thảo luận hay bất đồng lớn nào với sếp, nhân viên hoặc đồng nghiệp. Hãy buông bỏ mọi lý lẽ, biện minh hay lời buộc tội gắn với vấn đề đó khi bạn thả lỏng từng cơ bắp theo mỗi hơi thở ra kèm tiếng thở dài. Thực ra, hãy buông bỏ hẳn vấn đề. Khi bạn quay lại với nó, bạn có thể sẽ tiếp cận vấn đề theo một cách mang lại lợi ích toàn diện hơn nhiều, và nhiều khả năng sẽ khiến tất cả các bên đều thắng.

Các Cách Công Ty Đầu Tư Vào Các Chương Trình Thái Cực Quyền

Có nhiều cách để các công ty đầu tư vào Thái Cực Quyền. Một số công ty quảng bá Thái Cực Quyền một cách thụ động, chỉ cung cấp không gian để nhân viên tập luyện vào giờ ăn trưa hoặc sau giờ làm. Những công ty khác làm nhiều hơn thế.

Các hội thảo về Thái Cực Quyền và Quản lý Căng thẳng tốt nhất là tự nguyện. Hãy cho nhân viên lựa chọn làm việc hoặc tham dự hội thảo, nhưng đừng biến hội thảo thành bắt buộc. Dù sao thì hầu hết mọi người sẽ chọn tham dự hội thảo để được nghỉ khỏi công việc, nhưng chất lượng hội thảo hoàn toàn khác nếu nhân viên đã chọn có mặt ở đó. Đây là bước đầu tiên để một nhân viên tự tạo dựng lối sống lành mạnh cho riêng mình. Nếu đó là ý tưởng của người khác, chúng ta sẽ chống đối, nhưng nếu ta cảm thấy được trao quyền để tự thay đổi chính mình, ta sẽ có lợi ích gắn bó với một kết quả tích cực.

Ví dụ, việc công ty đầu tư vào một chương trình tư vấn quản lý căng thẳng toàn diện sẽ tối đa hóa những lợi ích mà Thái Cực Quyền mang lại. Điều này thường bao gồm một chương trình hai ngày, mỗi ngày khoảng ba giờ, trong đó diễn giả giới thiệu chuyên sâu về Thái Cực Quyền và Khí Công để chuẩn bị cho nhân viên cùng Phòng Nhân sự hoặc Phòng Chăm sóc Sức khỏe tổ chức các lớp hằng tuần.

Điều này có thể dẫn đến những giờ nghỉ tập Thái Cực Quyền vào buổi sáng hoặc buổi chiều hằng ngày, chẳng hạn được tổ chức trong một phòng họp trống. Một số công ty có thể thưởng cho những người tập Thái Cực Quyền một giờ nghỉ 30 phút vào buổi sáng, nếu thay vì uống cà phê và nước ngọt trong 15 phút, họ dùng 30 phút nghỉ đó để tham dự lớp Thái Cực Quyền buổi sáng ở khu vực được bố trí. Điều này có thể được thực hiện song song với một lớp Thái Cực Quyền trực tiếp hoặc qua video kéo dài một giờ mỗi tuần vào giờ ăn trưa hoặc sau giờ làm.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Những "thuyền trưởng" của ngành công nghiệp ngày nay, những người nhận ra rằng căng thẳng là mối đe dọa lớn nhất đối với thủy thủ đoàn của mình, và những người trao cho nhân viên những công cụ như Thái Cực Quyền để tránh bệnh tật và kiệt sức, sẽ thống trị trong kinh doanh.

Đối với những giờ nghỉ tập Thái Cực Quyền hằng ngày, có thể dùng bảng điểm danh để ghi nhận sự tham gia của nhân viên.

Thông tin này có thể hữu ích để xin các khoản hoàn trả hoặc trợ giá từ các đơn vị bảo hiểm sức khỏe của công ty nhằm trang trải chi phí các lớp Thái Cực Quyền. Hãy hỏi đơn vị bảo hiểm của bạn.

Ngoài ra, nên thỉnh thoảng thu thập những lời chứng thực từ nhân viên, vì chúng thường liệt kê vô số lợi ích sức khỏe mà mỗi người nhận được từ Thái Cực Quyền — điều này cũng có thể được chuyển đến các đơn vị bảo hiểm sức khỏe.

Những cách khác để cung cấp các lớp học cho công ty:

• Công ty đầu tư vào các lớp Thái Cực Quyền do những người hướng dẫn địa phương giảng dạy
• Công ty chia sẻ chi phí các lớp học theo những tỷ lệ khác nhau với nhân viên
• Công ty cung cấp không gian và liên hệ với người hướng dẫn, nhưng để nhân viên tự trả phí
• Công ty đồng tài trợ một hội thảo giới thiệu một lần với người hướng dẫn, rồi cho phép người hướng dẫn chiêu sinh cho các lớp cộng đồng bên ngoài công ty

Các lớp học tại chỗ của công ty thường được tổ chức trước giờ làm, trong giờ ăn trưa, hoặc ngay sau giờ làm. Các công ty nên cân nhắc một cách khôn ngoan việc trao cho những nhân viên tham gia nửa tiếng thời gian được trả lương để tham dự lớp học.

Ví dụ, nếu nhân viên tham dự một lớp học buổi sáng, hãy để một nửa lớp bắt đầu trước giờ làm và một nửa trong giờ làm việc được trả lương. Khoản tiết kiệm tiềm năng về sức khỏe, năng suất và thái độ của nhân viên sẽ bù đắp nhiều hơn cho khoản đầu tư tối thiểu là nửa tiếng trả lương. Nhờ đó, các công ty có thể dẫn đầu trong việc khuyến khích nhân viên hình thành những thói quen lành mạnh, từ đó giúp giảm tình trạng vắng mặt, tăng năng suất và giảm bớt các vấn đề kỷ luật.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• "Cà Vạt" -Chi có thể tiết kiệm cho các công ty một khoản tiền lớn.
• Thái Cực Quyền có thể được tập ngay trong bộ đồ công sở ở văn phòng.
• Thái Cực Quyền có thể giúp nhân viên hòa thuận với nhau.
• Hãy cho Giám đốc Chăm sóc Sức khỏe của bạn xem cuốn sách này, và có thể bạn sẽ được học miễn phí tại nơi làm việc.
• Các công ty có thể tăng năng suất bằng cách cung cấp các lớp Thái Cực Quyền cho nhân viên.

Chương 26 — Triết Lý Cân Bằng và Dòng Chảy của Thái Cực Quyền

Trong Chương Này

• Một kế hoạch ăn uống theo Thái Cực Quyền
• Thảo dược và trà như thuốc
• Tăng cường sức khỏe và sự thịnh vượng bằng cách dùng Phong Thủy
• Tìm hiểu về chính mình với Kinh Dịch
• Dùng Thái Cực Quyền để thực sự tận hưởng cuộc sống

Thái Cực Quyền không phải là cứu cánh tự thân. Thái Cực Quyền là một lối dẫn tới một lối sống lành mạnh hơn. Những thay đổi trong ăn uống, việc đưa vào các liệu pháp xoa bóp đều đặn, những lần châm cứu chỉnh khí, và sức mạnh của tư duy tích cực — tất cả đều có thể đẩy bạn tiến tới những phần thưởng còn lớn hơn mà Thái Cực Quyền mang lại. Chương này sẽ cho bạn thấy nhiều công cụ thú vị và tuyệt vời để tiếp tục cuộc phiêu lưu đời mình trong sự tự nhận thức và tăng trưởng không giới hạn.

Âm Dương Trong Ăn Uống

Các động tác của Thái Cực Quyền là sự hòa trộn giữa cứng và mềm, gắng sức và thư giãn, dùng lực và nhường theo. Thực tế, biểu tượng Thái Cực Quyền chính là biểu tượng âm/dương — biểu tượng của sự cân bằng. Cũng như Thái Cực Quyền và Khí Công được xây dựng trên các khái niệm cân bằng, thì mọi khía cạnh khác của lối sống lành mạnh cũng vậy. Việc nấu ăn Trung Hoa tuân theo chính những nguyên lý này.

Trong nấu ăn Trung Hoa, một đầu bếp giỏi cân bằng việc dùng thực phẩm âm và thực phẩm dương để tạo nên một bữa ăn không chỉ ngon miệng mà còn mang lại lợi ích sức khỏe tối ưu. Theo một nghĩa nào đó, một đầu bếp Trung Hoa giỏi gần giống như một dược sĩ, pha trộn dưỡng chất, thảo dược và Khí thành một toa thuốc chữa cho đôi mắt, khẩu vị và sức khỏe.

Biểu tượng âm/dương cổ xưa này thực ra được gọi là "Thái Cực". Nó đại diện cho hai điều: rằng mọi thứ trong vũ trụ đều tồn tại bên trong mỗi sự vật riêng lẻ (kể cả bạn), và rằng chúng ta nên tìm kiếm sự cân bằng trong mọi thứ.

Sage Sifu Nói

Nhiều nhà dinh dưỡng coi chế độ ăn của người Trung Hoa là tối ưu, với khoảng 50 phần trăm ngũ cốc (gạo), 30 phần trăm rau củ và 20 phần trăm thịt. Mỗi người là duy nhất, và nhu cầu của chúng ta thay đổi tùy theo tình trạng sức khỏe và hoạt động hiện tại. Hãy hỏi bác sĩ hoặc một chuyên gia dinh dưỡng có trình độ để tìm ra chế độ ăn tối ưu cho bạn.

Hãy lưu ý rằng chỉ ăn đồ ăn Trung Hoa không có nghĩa là ăn uống lành mạnh. Cũng có những món ăn Trung Hoa lành mạnh và không lành mạnh. Hãy chọn thịt và rau xào thay vì chiên bột. Cá hấp là tuyệt vời. Hãy dùng phán đoán tốt của chính bạn.

Rau xanh là thực phẩm âm. Chúng mát, dễ tiêu hóa và có ích cho một số bộ phận và chức năng nhất định của cơ thể. Thịt là thực phẩm dương. Dương là sức mạnh và cung cấp nguồn năng lượng dồi dào cho cơ thể, nhưng khó tiêu hóa hơn.

Thảo dược Trung Hoa được chia thành mát và nóng, khô và ẩm, mỗi loại đều tốt cho những tình trạng nhất định. Có nhiều cuốn sách hay về thảo dược Trung Hoa. Một lần nữa, món ăn của bạn không chỉ trở thành một thú vui ẩm thực mà còn là một toa thuốc cho sức khỏe tối ưu.

Thảo Dược và Trà Trung Hoa Cho Các Tình Trạng Bệnh

Trà sâm được làm từ củ sâm. Các củ này trông giống đầu và thân của một người. Sâm có tính dương.

Nếu tình trạng của một người quá âm, hoặc mát và ẩm, một thầy thuốc thảo dược có thể đề nghị những loại thảo dược thúc đẩy tính dương là khô và nóng. Ví dụ, trà gừng tươi có thể tốt để trị một số triệu chứng cảm lạnh ban đầu. Canh khổ qua — một thực phẩm âm — có thể được dùng để trị một tình trạng dương thái quá như chảy máu cam. Hãy tham khảo ý kiến một thầy thuốc thảo dược có trình độ để biết thông tin chi tiết hơn. Hãy chắc chắn rằng bác sĩ của bạn biết về bất kỳ liệu pháp thảo dược nào bạn có thể đang áp dụng.

Phong Thủy: Thái Cực Quyền Trong Kiến Trúc

Người Trung Hoa tin rằng Khí, hay năng lượng sống, không chỉ lưu chuyển qua các vật sống mà qua mọi vật. Theo niềm tin này, chúng ta đang bơi trong một đại dương mênh mông năng lượng vô hình, thứ ảnh hưởng và tương tác với năng lượng từ các sinh thể khác, từ thiên nhiên, và thậm chí cả các tòa nhà. Thực tế, họ đã phát triển một hệ thống kiến trúc để tác động lên cách năng lượng lưu chuyển qua nhà ở hay cơ sở kinh doanh của bạn, nhằm tối đa hóa sức khỏe, hạnh phúc và sự thịnh vượng. Phong Thủy giống như Thái Cực Quyền trong kiến trúc, hay Thái Cực Quyền cho ngôi nhà của bạn.

Bạn có bao giờ để ý rằng gần như mọi nhà hàng Trung Hoa đều có bể cá, và nhiều bể được đặt gần cửa ra vào không?

Cách bài trí này dựa trên Phong Thủy. Nước chảy rất tốt cho Khí của căn phòng.

Kiến trúc phương Tây thường dùng nước chảy cho mục đích trang trí, nhưng khoa học hiện đang gợi ý rằng việc dùng nước trong kiến trúc cũng có tính công năng. Nhiều ngôi nhà và khu vực địa lý bị bủa vây bởi các ion dương trong không khí. Điều này có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng dị ứng hoặc gây ra những khó chịu sinh lý hay tinh thần khác. Một phần của tình trạng quá tải ion dương này là do điện lực hiện đại, nhưng một phần là hiện tượng tự nhiên.

Biết Về Phong Thủy Trung Hoa

Phong Thủy có nghĩa là "gió" và "nước". Gió đại diện cho các thế lực vũ trụ, còn nước đại diện cho các thế lực mặt đất. Cân bằng cả hai tạo nên sức khỏe và sự thịnh vượng tối ưu.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Donald Trump đưa Phong Thủy vào thiết kế kiến trúc của tất cả các tòa nhà mà ông xây dựng hoặc cải tạo.

Nước chảy tạo ra các ion âm, có thể cân bằng các ion trong một căn phòng, một ngôi nhà hay một cơ sở kinh doanh, khiến nó trở nên dễ chịu và lành mạnh hơn. Nếu một nhà hàng khiến bạn cảm thấy thoải mái hơn, bạn có thể sẽ quay lại đó thường xuyên hơn, khiến nhà hàng trở nên thịnh vượng hơn. Vì vậy, Phong Thủy vận hành trên những nguyên lý dựa trên sự hiểu biết ở tầng hạ nguyên tử về động lực năng lượng trong một căn phòng, điều mà cuối cùng có thể dẫn đến một cuộc sống hạnh phúc và thịnh vượng hơn.

Kinh Dịch

Như bạn đã học ở Phần 4 về Thái Cực Quyền Dương thức Quảng Bình, vốn có 64 thức, có 64 tổ hợp quẻ khả thi trong Kinh Dịch.

Có nhiều cách để dùng Kinh Dịch, và có một số tranh luận về việc nó thực sự làm được gì hay như thế nào. Một số người nghĩ đó là một công cụ bói toán, trong khi những người khác xem nó như một công cụ để tự phân tích hoặc chiêm nghiệm bản thân. Có 64 quẻ khả thi, đại diện cho mọi cách mà cuộc sống có thể biến đổi.

Một số nhà phân tích hiện đại so sánh hệ thống quẻ của Kinh Dịch với Trắc nghiệm Rorschach, nơi người đọc các quẻ thực ra được định nghĩa bởi cách họ nhìn nhận chúng. Để đọc Kinh Dịch của bạn, bạn tung các quẻ ra, hoặc lắc những thẻ cỏ thi từ một chiếc cốc, và cách chúng rơi xuống sẽ cho bạn biết cần tra cứu điều gì. Có những cuốn sách liệt kê ý nghĩa của các quẻ. Chúng thường mơ hồ vừa đủ để bạn phải tự diễn giải ý nghĩa chi tiết cho cuộc đời mình. Vì vậy, khi dùng phương pháp bói toán này, chúng ta buộc phải tự chiêm nghiệm, để hiểu mình là ai, mình muốn gì và mình muốn đi đâu trong cuộc đời. Nhìn dưới góc độ này, Kinh Dịch có thể là một công cụ rất lành mạnh và có khả năng vô giá. Một số hiệu sách sẽ có sách, hoặc thậm chí cả bộ dụng cụ, để bạn có thể tự mình thực hành hệ thống Kinh Dịch.

Nghỉ Ngơi và Phục Hồi

Biểu tượng âm và dương của Thái Cực Quyền tượng trưng cho việc chúng ta phải cân bằng bản tính của mình trong cơ thể và trong thế giới quanh mình. Trong cuộc sống hiện đại vội vã của chúng ta, chúng ta quá phụ thuộc vào sự bận rộn và tiếng ồn không ngừng. Chúng ta coi tivi là một hình thức thư giãn. Thực ra một lượng nhỏ có thể là vậy, nhưng số giờ xem tivi mà hầu hết người Mỹ dành ra thực sự không lành mạnh. Thực tế, Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ đã tuyên bố rằng hơn hai giờ mỗi ngày là không lành mạnh.

Cũng như vận động là quan trọng đối với sức khỏe của chúng ta, sự nghỉ ngơi tuyệt đối cũng vậy. Hầu hết chúng ta có lẽ thấy khó chỉ để ngồi yên, chỉ để tồn tại đơn thuần và thanh thản tận hưởng sự vắng mặt của kích thích. Lúc đầu, sự chậm rãi và tĩnh lặng của Thái Cực Quyền và Khí Công khiến nhiều người hơi phát điên.

Các tổ hợp 64 quẻ khả thi đại diện cho mọi hình thức thay đổi có thể có của cuộc sống, cũng như các phong cách Thái Cực Quyền với 64 động tác đại diện cho những thay đổi thể chất khả thi mà chúng ta trải qua.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Một ngày nọ, vợ tôi và tôi đến một ngôi đền ở Hồng Kông, và khi ở đó đã nhờ một vị thầy tế dùng Kinh Dịch đoán vận mệnh cho chúng tôi. Sau khi bói vận mệnh của chúng tôi, vị thầy tế nói với vợ tôi, "Cô đang mang thai". Chúng tôi cười vì biết rằng mình đã cẩn thận. Hai ngày sau, vợ tôi thấy chóng mặt, nên chúng tôi vội đưa cô ấy đến một phòng khám, nơi bác sĩ làm xét nghiệm máu. Bác sĩ trở ra và tuyên bố, "Cô đang mang thai".

Đây là một quá trình thanh lọc. Chúng ta càng cảm nhận được nhiều lo lắng, thở qua nó và buông bỏ nó bao nhiêu, chúng ta càng lắng vào một sự sáng rõ và bình tĩnh mà cuối cùng ta học được cách tận hưởng bấy nhiêu. Bằng cách ngồi yên, chúng ta trở nên nhận biết được những lo lắng và căng thẳng mà ta có thể đã chôn sâu trong tiềm thức. Những cảm xúc bị dồn nén này có thể biểu hiện thành căng cơ, các cơn hen suyễn, cảm xúc thất thường, v.v., trừ khi ta trở nên nhận biết về chúng, cảm nhận chúng, rồi bắt đầu thở qua chúng bằng cách để các cơ bắp buông lỏng và tâm trí thư giãn.

Niềm vui thanh lọc của "sự nhận biết trống rỗng" ấy có lẽ là điều lành mạnh nhất mà chúng ta có thể làm cho chính mình. Nó cho tâm trí ta cơ hội được nghỉ ngơi, chữa lành và nạp lại năng lượng. Điều này cũng cho bản tính tâm linh của chúng ta cơ hội được xuất hiện. Chúng ta có thể có một góc nhìn mới về cuộc sống, chỉ bằng cách ngồi yên. Cũng như một người nghiện ma túy phải trải qua một giai đoạn lo lắng để buông bỏ cơn thèm thuốc, những ai trong chúng ta nghiện "sự bận rộn" và kích thích không ngừng (tivi hay bất cứ thứ gì) cũng phải trải qua giai đoạn lo lắng đó. Nhưng cuối cùng chúng ta chạm tới niềm hạnh phúc của sự tĩnh lặng trong tâm trí.

Sage Sifu Nói

Một vị thiền sư nổi tiếng người Việt từng nói rằng chúng ta giống như những ly nước đục. Mỗi ngày, bùn đất lại bị khuấy lên, và chúng ta trở nên vẩn đục, không rõ ràng. Nếu chúng ta dành thời gian ngồi yên, những căng thẳng của ta lắng xuống, và ta lại có thể nhìn rõ.

Thái Cực Quyền Dạy Ta Sống Chánh Niệm

Quá trình chậm rãi và dường như bất tận của Thái Cực Quyền, tiến từ động tác này sang động tác kế tiếp, dạy chúng ta buông bỏ kết quả và sống trọn trong khoảnh khắc hiện tại. Ở phương Tây, chúng ta gọi đó là "dừng lại để ngửi hoa hồng". Với Thái Cực Quyền, chúng ta không chỉ nghĩ về việc dừng lại để ngửi hoa hồng. Chúng ta đơn giản là phải làm điều đó. Bạn không thể đứng thực hiện một bài tập chậm rãi kéo dài 20 phút như Thái Cực Quyền mà vẫn giữ tâm thế vội-vội-vàng-vàng. Điều đó là không thể. Vì vậy Thái Cực Quyền giống như một công thức kỳ diệu thực sự thay đổi con người bạn. Phương pháp của nó buộc chúng ta yêu chính hành động sống, cũng như ta phải yêu cảm giác, cảm nhận, hơi thở và chuyển động của từng động tác Thái Cực Quyền, để ta không sốt ruột chờ nó kết thúc. Cuộc sống trở thành một nghi lễ thiêng liêng, mỗi khoảnh khắc, và mỗi người ta chạm tới đều trở nên thiêng liêng và là một điều kỳ diệu. Khi sự chánh niệm chậm rãi của Thái Cực Quyền khiến ta tinh tế hòa mình vào điều kỳ diệu của chính sự tồn tại của mình, chúng ta nhìn thế giới quanh mình như một điều kỳ diệu. Ở mức độ thể chất, khi hằng ngày ta đắm mình trong Khí, hay năng lượng sống, chúng ta kết nối với phẩm chất đó trong mọi sinh vật.

Lối sống chánh niệm mà Thái Cực Quyền dạy ta lan tỏa vào mọi khía cạnh của cuộc sống. Sau đây là danh sách các bài tập bạn có thể thực hiện để đưa sự chánh niệm của Thái Cực Quyền vào mọi khía cạnh cuộc sống của mình.

• Khi bạn nhấp một ngụm nước chanh hay trà nóng, hãy thực sự ngửi mùi thơm đậm đà khi bạn uống. Hãy để hương thơm lấp đầy nhận thức của bạn.
• Cảm nhận ngụm nước đó khi nó ở trong miệng bạn. Khi bạn nuốt, hãy cảm nhận sức nóng hay lạnh đi xuống cổ họng. Trải nghiệm nó đi xuống tận dạ dày.
• Khi bạn cầm một tách trà nóng, hãy ngắm làn hơi nước bốc lên. Đưa mặt bạn sát lại gần nó. Làn hơi nước là những nguyên tử bị kích động, bùng nổ thoát khỏi bề mặt và lao ra ngoài không gian, giống như những luồng bùng nổ khổng lồ phun ra từ bề mặt mặt trời. Hãy tận hưởng màn trình diễn tuyệt vời của những nguyên tử đang bùng nổ này.
• Đơn giản hóa chế độ ăn của bạn, uống nhiều nước có pha chút chanh hơn và ít nước ngọt hay bia hơn. Hãy dành thời gian để thực sự nếm và ngửi mùi chanh. Chanh là một món quà tinh tế mà chúng ta được ban tặng. Thông thường chúng ta phải uống những thứ quá ngọt, quá nhiều hương liệu vì ta không chậm lại đủ để thực sự nếm chúng. Vậy nên ta cần cú sốc của 13 viên đường cùng những thứ dính dính khác có trong hầu hết các lon nước ngọt.
• Ăn nhiều trái cây và rau củ hơn. Hãy thực sự dừng lại và nhai chúng. Cảm nhận kết cấu, nhiệt độ và thưởng thức hương vị tinh tế cùng mùi hương của chúng.
• Khi bạn nấu ăn, hãy cảm nhận thức ăn khi bạn cắt nó. Hãy nghe tiếng xèo xèo khi nó chín và thực sự ngửi mùi thơm đậm đà của nó. Hãy giả vờ trong giây lát rằng đây là ngày cuối cùng của bạn trên cõi đời, và bạn sẽ không bao giờ có thể ngửi những mùi này, nghe những âm thanh này, hay nếm những vị này lần nữa.
• Hãy ngồi và ngắm thiên nhiên. Thiên nhiên không thể bị phân tích hay sửa chữa. Thiên nhiên đơn giản là ùa qua bạn. Hãy ngắm mây trôi, cây lay, và thời tiết diễn ra. Thế giới này là một điều kỳ diệu được đặt ở đây cho bạn tận hưởng. Đừng coi vẻ đẹp của nó là điều hiển nhiên.
• Khi vợ/chồng hay con cái bạn nói chuyện với bạn, hãy chỉ lắng nghe. Hãy quan sát gương mặt họ, sự phấn khích trong giọng nói của họ. Hãy để những hình ảnh về một ngày của họ ùa qua tâm trí bạn. Đừng lo lắng về việc bạn "phải" đáp lại thế nào. Hãy tận hưởng sự hiện diện của họ.
• Hãy quan sát mọi người, trải nghiệm họ. Hãy tưởng tượng trong giây lát rằng bạn là người duy nhất trên cõi đời, và sẽ không bao giờ, không bao giờ có ai khác ngoài bạn. Có lẽ bạn sẽ tràn đầy khao khát được nói chuyện với người khác, được tận hưởng sự tồn tại của họ. Họ đang ở đây đấy, hãy tận hưởng.
• Hãy để cuộc sống ùa qua bạn. Hãy làm những gì cần làm, dù là rửa bát hay trả hóa đơn, với cảm giác thích thú không vội vã, như cách các động tác Thái Cực Quyền được thực hiện. Nếu ta không chạy trốn khỏi những gì mình phải làm, nó có thể trở nên dễ chịu, và mọi thứ đơn giản là tự ổn thỏa, như thể ta chẳng làm gì cả.

Sage Sifu Nói

Biểu tượng Thái Cực, hay biểu tượng âm/dương, theo nghĩa đen có nghĩa là điểm tối thượng trong vũ trụ. Khi bạn làm theo những gợi ý để cho phép Thái Cực Quyền dệt sự chánh niệm của nó vào cuộc đời bạn, bạn bắt đầu cảm thấy ngày càng như thể mình đang ở trung tâm của vũ trụ.

Điều Tối Thiểu Bạn Cần Biết

• Hãy cân bằng chế độ ăn của bạn, cũng như cân bằng cuộc sống.
• Trà gừng tươi khi có dấu hiệu đầu tiên của cảm lạnh.
• Thiết kế nội thất cởi mở, lưu thông làm được nhiều hơn là chỉ đẹp mắt.
• Các trò chơi Kinh Dịch có thể giúp bạn hiểu bản thân mình hơn.
• Thái Cực Quyền dạy ta thưởng thức cuộc sống và ngửi hoa hồng.

Chương 27 — Hãy Tập Thái Cực Quyền: Thay Đổi Thế Giới

Trong Chương Này

• Thái Cực Quyền có thể làm giảm tỷ lệ thất nghiệp như thế nào
• Thái Cực Quyền làm giảm chi phí chăm sóc sức khỏe
• Thái Cực Quyền đang giúp các trường học như thế nào
• Thái Cực Quyền có thể làm giảm tội phạm và bạo lực
• Thái Cực Quyền có thể giúp làm sạch môi trường và chữa lành thế giới của chúng ta

Thái Cực Quyền bị hiểu lầm rộng rãi. Nó là một bài tập thể dục, một môn võ thuật, hay một kỹ thuật thiền định? Thực ra, Thái Cực Quyền là tất cả những điều đó, nhưng nó còn mang lại nhiều hơn thế. Thái Cực Quyền có thể là chìa khóa để khám phá sức mạnh nội tại cá nhân. Khi nhận ra rằng mình có thể kiểm soát vòng tuần hoàn của cơ thể, huyết áp, và các phản ứng căng thẳng, chúng ta được trao quyền. Sự trao quyền này bắt đầu cộng hưởng ra mọi khía cạnh của cuộc sống, công việc, các mối quan hệ và xã hội.

Khi cảm thấy được trao quyền và Thái Cực Quyền thực hiện phép màu làm sáng rõ của nó, chúng ta thấy việc học trở nên dễ dàng và thú vị hơn. Chúng ta trở nên bị cuốn hút vào việc học khi thế giới trở nên tươi mới và kỳ diệu hơn nhờ thái độ an khang mới của mình. Thái Cực Quyền nuôi dưỡng và nâng đỡ sự ngây thơ trong sáng, sự tò mò và niềm hăng say sống của chúng ta.

Thái Cực Quyền cũng dạy ta rằng cuộc sống có thể quý giá và kỳ diệu đến nhường nào. Khi trân trọng từng khoảnh khắc của cuộc đời mình, chúng ta ít có khả năng tham gia vào những hành vi gây nguy hại cho sức khỏe hay tự do của mình hơn nhiều.

Khi cảm thấy bình an trong chính mình, chúng ta ít có khả năng làm tổn thương người khác hơn nhiều. Phần lớn bạo lực là hành vi của một người đang chịu đựng nỗi đau cá nhân, người đó đem nỗi đau ấy trút lên người khác. Thái Cực Quyền có thể giúp chữa lành nỗi đau đó, qua đó làm giảm đi nhiều bạo lực.

Sage Sifu Nói

Để nhận được lợi ích tối đa từ Thái Cực Quyền và Khí Công, hãy dành thời gian luyện tập chúng mỗi ngày. Sau một thời gian, nó sẽ không còn là việc nặng nhọc chút nào. Bạn sẽ yêu thích và tận hưởng những giây phút Thái Cực Quyền của mình, mong chờ chúng như một đứa trẻ đi học mong chờ ngày cuối tuần.

Thái Cực Quyền và Nạn Thất Nghiệp

Vì những người lớn lên trong các gia đình căng thẳng cao có tỷ lệ thất nghiệp cao hơn, Thái Cực Quyền có thể giúp cả cha mẹ lẫn con cái thay đổi khuôn mẫu đó. Thứ hai, vì nhiều người ngày càng bị nền kinh tế hiện đại đòi hỏi phải chuyển nghề nhiều lần, việc Thái Cực Quyền khuyến khích buông bỏ quá khứ và thư giãn hòa mình vào thay đổi có thể hữu ích cho người lớn trong thị trường việc làm ngày nay.

Căng Thẳng Ở Trẻ Em Có Thể Làm Giảm Khả Năng Có Việc Làm Của Chúng

Học viện Nhi khoa Hoàng gia Anh đã công bố một nghiên cứu kết luận rằng những gia đình "căng thẳng" gây ra những vấn đề cho trẻ em có thể kéo dài suốt đời. Một điều họ phát hiện là trẻ em từ những gia đình như vậy phải chịu mức thất nghiệp cao hơn so với trẻ em từ những gia đình yên ấm hơn. Chúng ta biết rằng căng thẳng giới hạn khả năng sáng tạo và có thể ảnh hưởng đến lòng tự trọng của chúng ta. Khả năng của Thái Cực Quyền trong việc trao cho trẻ em một công cụ có thể giúp chúng tìm được một nơi bình yên bên trong, ngay cả khi nhà là nơi "kém bình yên", có thể là sự giúp đỡ mạnh mẽ cho chúng.

Thái Cực Quyền Thư Giãn Hướng Về Tương Lai

Trong lực lượng lao động hiện đại ngày nay, người ta ước tính rằng hầu hết chúng ta sẽ thay đổi, không phải việc làm, mà là nghề nghiệp, hơn năm lần trong cuộc đời. Với những người thấy thay đổi là khó khăn, điều này có thể cực kỳ căng thẳng và thậm chí đe dọa tính mạng theo thời gian. Trong một thế giới thay đổi không ngừng và không khoan nhượng, khả năng của Thái Cực Quyền trong việc giúp ta buông bỏ về mặt tinh thần, cảm xúc và thể chất có thể là một trợ giúp tuyệt vời.

Sage Sifu Nói

Bản thân sự thay đổi là một phần thiết yếu và tuyệt vời của cuộc sống. Những phản ứng không lành mạnh của chúng ta với thay đổi mới là vấn đề. Một lần nữa, Thái Cực Quyền là một công cụ để bôi trơn con đường của chúng ta tiến vào tương lai đầy thách thức và thú vị đang chờ đợi những ai vươn lên đón nhận thời cơ.

Bằng việc có thể buông bỏ công việc cũ và cởi mở với thông tin cùng những định nghĩa mới về bản thân, chúng ta có thể sẵn sàng hòa mình vào nghề nghiệp kế tiếp của mình. Dòng chảy này có thể diễn ra, không chỉ với ít căng thẳng hơn, mà còn với một sự mong chờ đầy phiêu lưu, giống như khi chúng ta còn bé. Đây là điều Thái Cực Quyền có thể giúp chúng ta làm với tư cách cá nhân và với tư cách xã hội.

Khi bạn bắt gặp mình đang cân nhắc những viễn cảnh tồi tệ nhất trong lúc thực hiện một nhiệm vụ hay dự án, hãy hít một hơi thật sâu và để toàn bộ cơ thể buông bỏ những suy nghĩ, căng thẳng và nỗi sợ. Sau đó hãy lập một danh sách hoặc sơ đồ dòng chảy về những gì cần thiết để thành công. Điều này sẽ cho phép bạn quyết định một cách thực tế xem có nên tiếp tục hay không, thay vì chống lại thay đổi vì những nỗi sợ phi lý. Thái Cực Quyền thúc đẩy cảm giác sống trong khoảnh khắc hiện tại, giải quyết những nhiệm vụ trước mắt, và buông bỏ những dự phóng về tương lai dựa trên nỗi sợ.

Thái Cực Quyền và Cuộc Khủng Hoảng Chăm Sóc Sức Khỏe

Khoảng 80 phần trăm các bệnh khiến chúng ta phải đến bác sĩ là do căng thẳng. Sáu nguyên nhân tử vong hàng đầu đều liên quan đến căng thẳng. Cuộc khủng hoảng chăm sóc sức khỏe của chúng ta theo nghĩa đen là do căng thẳng. Căng thẳng có thể được quản lý, và có lẽ không có công cụ quản lý căng thẳng nào hiệu quả hơn việc thiền Thái Cực Quyền và Khí Công hằng ngày.

Các bệnh viện và đơn vị bảo hiểm đang bắt đầu đưa Thái Cực Quyền và Khí Công vào những gì họ cung cấp cho khách hàng. Các bác sĩ từ chuyên gia thần kinh, đến chuyên gia tim mạch và tăng huyết áp, đến các nhà cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần đang kê toa Thái Cực Quyền cho hàng loạt tình trạng thể chất, cảm xúc và tinh thần. Các chương trình đào tạo điều dưỡng của các trường đại học y khoa cũng đang giới thiệu Thái Cực Quyền cho sinh viên như một phần của khóa đào tạo. Những trường khác đang cân nhắc cung cấp nó cho tất cả sinh viên y khoa.

Thái Cực Quyền bắt đầu cho chúng ta thấy rằng chúng ta có một cuộc khủng hoảng chăm sóc sức khỏe đơn giản chỉ vì chúng ta chọn có một cuộc khủng hoảng chăm sóc sức khỏe. Mỗi chúng ta đều có khả năng trong tầm tay mình để giảm mạnh sự phụ thuộc vào chăm sóc sức khỏe tổng quát, dược phẩm và phẫu thuật. Ngành đầu tư tăng trưởng nhanh nhất ở Mỹ ngày nay là dược phẩm. Ba loại hàng đầu là thuốc loét dạ dày, thuốc huyết áp cao và thuốc thay đổi tâm trạng. Thái Cực Quyền và/hoặc Khí Công có thể có những tác động tích cực đáng kể lên cả ba tình trạng này trong một số trường hợp.

Thái Cực Quyền và Khí Công không đối lập với chăm sóc sức khỏe phương Tây hiện đại. Chúng có thể là đối tác của nó. Bạn không phải chọn giữa thuốc hay phẫu thuật với Thái Cực Quyền. Nếu bạn cần thuốc hay phẫu thuật, hãy dùng nó. Tuy nhiên, thuốc và phẫu thuật không nên là tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng ta. Nếu chúng ta tập Thái Cực Quyền, có thể chúng ta sẽ không bao giờ phát sinh nhu cầu về một số loại thuốc nhất định hay phải phẫu thuật tim nhiều. Một lần nữa, căng thẳng chính là lý do khiến hầu hết các tình trạng thể chất cần đến thuốc hay phẫu thuật phát sinh ngay từ đầu. Nếu hằng ngày chúng ta tưới vào gốc "Cây Thái Cực" của mình bằng dầu xoa dịu của năng lượng sống, chúng ta sẽ ít có khả năng cần đến loại thuốc hay ca phẫu thuật đó hơn, tiết kiệm cho bản thân nỗi đau và tiền bạc, đồng thời tiết kiệm cho xã hội một gánh nặng tài chính lớn. Chúng ta không thể bỏ qua những tín hiệu của cơ thể và sức khỏe của mình cho đến khi rơi vào tình huống khủng hoảng rồi mong xã hội đổ tiền cho chúng ta để phẫu thuật hay dùng thuốc đắt đỏ. Đây không chỉ là chuyện của chương trình Medicare; tất cả các khoản phí bảo hiểm sức khỏe của chúng ta đang tăng vọt do nhu cầu quốc gia phải trở nên có ý thức về sức khỏe của mình. Thái Cực Quyền có thể tiết kiệm cho tất cả chúng ta một khoản tiền lớn và giúp ta cảm thấy dễ chịu trong khi làm điều đó.

Sage Sifu Nói

Khi đi khám bác sĩ, hãy nghĩ ít hơn đến việc mong bác sĩ "chữa lành cho bạn". Thay vào đó, hãy nghĩ theo hướng bạn và bác sĩ là đối tác với nhau. Hãy hỏi bác sĩ xem bạn có thể thực hiện những thói quen hay hoạt động lành mạnh nào để hỗ trợ việc chữa lành của mình. Câu hỏi nên là: "Tôi có thể chữa lành cho chính mình như thế nào?"

Thái Cực Quyền Trong Giáo Dục

Các nghiên cứu cho thấy thay đổi, kể cả thay đổi tốt hơn, cũng gây căng thẳng. Một ví dụ điển hình là khi bạn nâng cấp máy tính của mình. Chương trình mới hơn cho bạn những công cụ mới để làm công việc nhanh hơn, hiệu quả hơn, nhưng việc buông bỏ cách cũ và học cách mới thường gây căng thẳng.

Vậy nên, mỗi ngày, con em chúng ta theo nhiều cách đang học những cách mới để làm mọi thứ, cả ở nhà lẫn ở trường. Trẻ em ngày nay chịu căng thẳng khủng khiếp vì thế giới đang thay đổi rất nhanh, và chúng sẽ thấy những thay đổi mà chúng ta chưa từng mơ tới trong đời mình. Vì vậy, công cụ tốt nhất có thể trao cho chúng để bước ra thế giới với sự tự tin và sức khỏe chính là, bạn đoán đúng rồi đấy, Thái Cực Quyền.

Thái Cực Quyền Giúp Học Sinh Bắt Kịp Thời Đại, Ngay Cả Trong Dòng Chảy Xiết

Hãy nhớ cách Thái Cực Quyền đưa bạn trở về trung tâm tĩnh lặng bất kể vòng quay cuộc đời quay nhanh đến đâu. Trong một thế giới thay đổi chóng mặt ngày nay, đây là một công cụ rất quan trọng để trao cho con em chúng ta. Dù chúng ta có trao cho chúng bao nhiêu kiến thức toán học, khoa học và kinh tế, chúng sẽ lạc lối nếu không biết cách phát triển lành mạnh trong một thế giới đầy biến động. Vì sao? Vì hiểu biết của chúng ta về toán học, khoa học và kinh tế đang thay đổi gần như hằng ngày. Trong tất cả những khám phá được thực hiện từ thuở sơ khai của loài người, gần như tất cả đều được thực hiện trong vòng đời của chúng ta, và thế giới chỉ đang trở nên nhanh hơn với sự bùng nổ của thời đại thông tin. Vì vậy, một đứa trẻ được rèn luyện tâm trí/cơ thể, giúp chúng thích nghi với những cách mới dễ dàng và lành mạnh hơn, sẽ có một lợi thế rõ rệt so với những đứa trẻ chỉ học những cách làm hiện tại, hay những kiến thức trong sách giáo khoa hiện hành.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Nếu bạn nhìn vào nhiều người tập Thái Cực Quyền lâu năm, dù là người Trung Hoa hay phương Tây, bạn sẽ thấy những con người rất sống động, thường ở đỉnh cao trong nghề nghiệp của họ. Những người tập Thái Cực Quyền không sợ hãi và chạy trốn khỏi thay đổi, mà thấy nó là thiết yếu cho một cuộc sống trọn vẹn.

Nếu bạn quay lại phần "Căng Thẳng Là Triệu Chứng" ở Chương 3, bạn sẽ thấy rằng chúng ta quá thường xuyên phản ứng với các tác nhân gây căng thẳng (như thay đổi) theo một cách không lành mạnh. Khi điều này xảy ra một cách mạn tính, nó thậm chí có thể ức chế các quá trình tư duy của chúng ta, theo nghĩa đen là làm teo lại một số phần của não. Vì vậy, bằng cách dạy Thái Cực Quyền, chúng ta giúp trẻ em bình tĩnh, mang lại cho chúng một hình mẫu thể chất để thư giãn qua những thay đổi, từ đó có thể cải thiện chức năng tinh thần của chúng.

Thái Cực Quyền Là Môn Học Sức Khỏe Từ Trong Ra Ngoài

Hy vọng rằng cuối cùng mọi trường học sẽ cung cấp hướng dẫn Thái Cực Quyền qua mọi cấp học và cho cả giáo viên. Các trường đại học sư phạm đang bắt đầu đưa nó vào các chương trình tín chỉ nâng cao dành cho giáo viên ở mọi cấp, và nhiều giáo viên đang tự tìm đến Thái Cực Quyền để đối phó với căng thẳng cá nhân từ những lớp học quá đông và ngân sách giáo dục eo hẹp. Thái Cực Quyền là sự giao thoa giữa giáo dục thể chất và khoa học sức khỏe. Cuối cùng nó có thể trở thành một môn học cốt lõi của khoa học sức khỏe. Còn cách nào tốt hơn để trẻ em học về cơ thể và sức khỏe của mình ngoài việc chú ý đến phòng thí nghiệm mà chúng mang theo mình mỗi ngày — chính tâm trí và cơ thể kỳ diệu của chúng — thông qua việc tập luyện các bài tập chánh niệm của Thái Cực Quyền?

Mặc dù hầu hết các lớp Thái Cực Quyền cấp trung học mà tôi từng dạy đều nằm trong môn khoa học sức khỏe, giáo dục thể chất, nghệ thuật và kịch nghệ, các giảng viên đang cân nhắc dùng Thái Cực Quyền như một môn bổ trợ cho các lớp của họ.

Thái Cực Quyền Có Thể Giúp Học Sinh Tránh Xa Ma Túy

Một số trường học đã và đang cung cấp Thái Cực Quyền cho học sinh. Cá nhân tôi đã dạy liệu pháp thư giãn bằng Thái Cực Quyền và Khí Công cho học sinh ở cấp tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông và đại học thông qua các môn khoa học sức khỏe, các chương trình dự bị đại học và các chương trình phòng chống lạm dụng ma túy. Các giáo viên khoa học sức khỏe đã nói với tôi rằng học sinh khẳng định lý do chính khiến chúng bắt đầu hút thuốc hay dùng ma túy, rượu bia là để làm dịu căng thẳng. Tất nhiên, những ai trong chúng ta có nhiều trải nghiệm sống hơn đều biết rằng cuối cùng, lạm dụng ma túy lại tạo ra nhiều căng thẳng hơn, nhưng chỉ nói với trẻ "hãy nói không" là không đủ. Chúng ta phải tiến thêm một bước và trao cho chúng những công cụ để quản lý khối căng thẳng khổng lồ mà chúng đối mặt trong một thế giới ngày càng phức tạp.

Một Câu Chốt Hạ Bằng Thái Cực Quyền

Nhiều người dùng Thái Cực Quyền để phục hồi sau các vấn đề lạm dụng ma túy thích việc Thái Cực Quyền cho họ một thứ để thay thế những thói quen cũ. Thay vì chỉ từ chối bản thân cái "phê" mà họ từng yêu thích, họ đang hướng tới một cuộc sống mới khi Thái Cực Quyền giúp họ tiến bộ mỗi ngày một hơn.

Thái Cực Quyền và Tội Phạm

Thái Cực Quyền hiện đang được dạy trong tù, cũng như trong các chương trình phục hồi do tòa án bảo trợ. Khả năng của Thái Cực Quyền trong việc xây dựng lòng tự trọng, chữa lành chấn thương thời thơ ấu, và quản lý căng thẳng có khả năng dẫn đến bạo lực khiến nó trở thành một công cụ ứng phó đáng kinh ngạc cho bất cứ ai đang cố gắng thay đổi. Nếu chúng ta muốn giảm tội phạm, việc tìm ra những cách để mọi người trở thành những phần tử đóng góp cho xã hội là một cách hiệu quả về chi phí và đơn giản là hiệu quả. Chi phí để đưa một đứa trẻ vào tù đắt gấp đôi so với việc đưa đứa trẻ đó vào Harvard. Tính trên đầu người, Hoa Kỳ đã giam giữ nhiều trẻ em của mình hơn bất kỳ quốc gia nào trên thế giới. Đã đến lúc tìm ra những giải pháp sáng tạo như Thái Cực Quyền và việc rèn luyện tâm trí/cơ thể để chữa lành tận gốc rễ của tội phạm — những tội phạm tiềm tàng. Làm điều này trước khi tội phạm xảy ra sẽ tiết kiệm cho tất cả chúng ta nhiều nỗi đau và một lượng tiền khổng lồ.

Thái Cực Quyền và Lực Lượng Thực Thi Pháp Luật

Các viên chức thực thi pháp luật làm việc trong tình trạng nguy hiểm thường trực và thường chỉ nhìn thấy những mặt xấu nhất của con người. Điều này có thể rất căng thẳng. Theo tạp chí Police Chief và Cơ quan Y tế Công cộng Hoa Kỳ, trong lịch sử, những bệnh liên quan đến căng thẳng như nghiện rượu, lạm dụng ma túy, bệnh mạch vành, tiểu đường và tự tử từng là những vấn đề trong lực lượng thực thi pháp luật. Thái Cực Quyền có thể là một cách đa năng hiệu quả để giúp các viên chức thực thi pháp luật đối phó với căng thẳng liên quan đến công việc. Các ứng dụng võ thuật của Thái Cực Quyền sẽ là một lợi ích cộng thêm cho những viên chức học các công cụ quản lý căng thẳng êm dịu của Thái Cực Quyền. Thái Cực Quyền có thể giúp theo nhiều cách. Thứ nhất, nó có thể giúp các viên chức trút bỏ căng thẳng công việc sau giờ làm. Rồi nếu họ có đi uống một chút sau lớp Thái Cực Quyền, họ sẽ làm vậy vì niềm vui, chứ không phải để giảm căng thẳng. Điều này có thể là sự khác biệt giữa vài ly xã giao và một bữa nhậu tê dại tâm trí.

Chương 27 > Hãy Luyện Thái Cực Quyền: Thay Đổi Thế Giới

Thứ hai, nếu các cảnh sát viên bớt căng thẳng khi làm nhiệm vụ, họ sẽ có nhiều khả năng nhìn ra nhiều lựa chọn hơn trong bất kỳ tình huống nào. Vấn đề có thể được xoa dịu dễ dàng hơn khi ta ở trong trạng thái bình tĩnh và sáng suốt hơn. Ngay cả trong những tình huống khó khăn, tác dụng xoa dịu của Thái Cực Quyền cũng có thể lan tỏa, đặc biệt nếu nó giúp các cảnh sát viên ngủ ngon hơn — điều mà Thái Cực Quyền được biết là làm được. Vậy nên những khía cạnh xoa dịu của Thái Cực Quyền có thể giúp làm dịu đi những tình huống nguy hiểm tiềm tàng, khiến cảnh sát viên bớt căng thẳng hơn khi hết ca trực. Ít căng thẳng sinh ra ít căng thẳng hơn, và cứ thế tiếp diễn.

Hy vọng rằng cuối cùng các sở cảnh sát sẽ cung cấp cho các cảnh sát viên những ca trực bảy giờ, và dùng giờ cuối cùng cho thời gian giải tỏa căng thẳng bằng Thái Cực Quyền. Điều này sẽ hợp lý về mặt kinh doanh vì mọi lý do đã liệt kê trong chương về Thái Cực Quyền cho doanh nghiệp, nhưng những lợi ích này còn được khuếch đại lên vì căng thẳng của ngành thực thi pháp luật có thể còn cao hơn nữa.

Thái Cực Quyền và Bạo Lực

Nghe có vẻ lạ, nhưng phần lớn bạo lực gia đình thực chất là một cách quản lý căng thẳng rất kém hiệu quả. Bạo lực gia đình là cách một người vô cùng bất hạnh trút căng thẳng cá nhân của mình lên những người thân yêu. Nó kém hiệu quả bởi vì khi ta đánh đổ những người quanh mình, cuối cùng điều đó cũng đánh đổ chính ta. Ta tạo nên một nơi trú ẩn của đau đớn thay vì một tổ ấm tràn đầy yêu thương.

Thái Cực Quyền có thể thay đổi điều đó từ nhiều góc độ. Nếu trẻ em bắt đầu dùng những công cụ quản lý căng thẳng rèn luyện tâm trí và thân thể của Thái Cực Quyền để tự chữa lành ở trường, thì vòng luẩn quẩn của đau đớn tại nhà sẽ được thay đổi và phần nào được giảm bớt. Rồi nếu các bậc cha mẹ được khuyến khích học những công cụ này thông qua các dịch vụ cộng đồng, họ sẽ thay đổi vòng luẩn quẩn ấy còn hiệu quả hơn nữa. Trong một cộng đồng có cả một mạng lưới liên kết rộng lớn như tơ nhện cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Nếu một bậc cha mẹ phá vỡ được vòng luẩn quẩn của lạm dụng và đau đớn, thì con cái của người ấy sẽ không lan truyền nỗi đau đó bằng cách đối xử tệ bạc với những đứa trẻ quanh mình ở trường. Cũng không lan truyền nó khi lớn lên và truyền lại cho con cái mình bằng cách bạo hành với chúng.

Rượu hay việc lạm dụng các chất khác làm trầm trọng thêm phần lớn bạo lực gia đình. Lợi ích của Thái Cực Quyền đối với việc cai nghiện ma túy được bàn ở Chương 24.

Phần 6 > Ứng Dụng Trong Đời Sống

Có một câu chuyện nổi tiếng mang tên "đá con mèo" cho thấy một cộng đồng bị ảnh hưởng như thế nào bởi sự bình tĩnh hay cơn giận dữ của một người.

Một vị giám đốc điều hành bị phạt vé giao thông trên đường đi làm, và rồi gắt gỏng với trợ lý hành chính của mình. Cô ấy lại quát tháo các giám đốc và nhân viên khác mà cô ta làm việc cùng. Họ bực mình và quát lại đồng nghiệp của mình, những người này lại cáu gắt với người ở các công ty khác mà họ liên lạc qua điện thoại, và cứ thế tiếp diễn. Cuối cùng, hàng nghìn người đã có một ngày tồi tệ lao ra đường cao tốc và bắt đầu giơ ngón tay chào thô lỗ với những người lái xe khác. Và cứ thế mà lan ra.

Cuối cùng, tất cả những con người đang sôi sục ấy về đến nhà và quát mắng vợ/chồng mình, những người này lại quát mắng bọn trẻ, và bọn trẻ đi lên gác rồi đá con mèo.

Thái Cực Quyền có thể đảo ngược tiến trình này, để rồi cuối cùng hàng nghìn con mèo trong các gia đình được bọn trẻ vuốt ve âu yếm khi lớn lên trong một thế giới nhiều yêu thương hơn, được nuôi dưỡng bởi những bậc cha mẹ làm việc tại các công ty trao cho họ những công cụ sức khỏe như Thái Cực Quyền. Nghe có vẻ xa vời ư? Không hẳn đâu. Căng thẳng là nguồn gốc của phần lớn nỗi đau chung của cộng đồng, và việc quản lý căng thẳng như Thái Cực Quyền là liều thuốc xoa dịu có thể chữa lành nỗi đau ấy một cách kỳ diệu.

Một nghiên cứu do Quỹ Thiền Siêu Việt (Transcendental Meditation Foundation) — nơi giảng dạy một hình thức quản lý căng thẳng tuyệt vời gọi là TM — thực hiện đã phát hiện rằng khi một tỷ lệ nhỏ dân số của một cộng đồng, trường học hay tổ chức thực hành TM, nó đã tạo ra tác động tích cực lên toàn bộ thân thể xã hội ấy.

Vì thế, dù hầu hết mọi người sẽ không bao giờ tập Thái Cực Quyền, thì một số ít người tập cũng có thể thay đổi toàn bộ cộng đồng theo những cách tích cực.

Thái Cực Quyền và Môi Trường

Thoạt đầu, có vẻ như Thái Cực Quyền chẳng liên quan gì đến môi trường của thế giới chúng ta, nhưng thật ra có đấy. Từ "T'ai Chi" có nghĩa là Điểm Tối Thượng Tột Cùng trong Vũ Trụ. Điều này có nghĩa là từng phần nhỏ của toàn thể thế giới đều tồn tại bên trong mỗi một sự vật, thậm chí cả bạn và tôi. Vật lý hiện đại chứng minh điều này bằng cách giải thích rằng mọi thứ đều được tạo nên từ năng lượng, cùng một loại năng lượng. Bạn, tôi, mặt trời và mặt trăng, cùng các đại dương và núi non của trái đất đều được tạo nên từ cùng một loại năng lượng. Chúng ta được kết nối với nhau. Điều này càng trở nên rõ ràng hơn khi khoa học giải thích rằng bạn, tôi và mọi người trên hành tinh này đều đã hít thở một nguyên tử oxy mà Chúa Giê-su, Đức Phật và Mohammed từng hít thở. Thế giới trở nên nhỏ bé hơn.

Sage Sifu nói

Mỗi lần bạn bước ra ngoài, hãy ngước nhìn bầu trời và nhìn những hàng cây hay thảm cỏ. Hãy để vẻ đẹp bao la của thiên nhiên tràn ngập lấy bạn. Hãy nghĩ đến việc mở rộng thân thể mình đón nhận năng lượng vũ trụ, như thể bạn là một miếng bọt biển rỗng thoáng có thể đầy ắp sự sống quanh mình, và cũng như vậy, bạn có thể mở rộng ra để hòa nhập với nó. Nếu bạn biến điều này thành thói quen và dành 30 hay 60 giây để làm mỗi lần bước vào hay ra khỏi nhà, nó sẽ thay đổi cuộc đời bạn.

Khi bạn luyện Thái Cực Quyền và đặc biệt là Khí Công Tĩnh Tọa, bạn thường cảm thấy bình an, dường như được kết nối với thế giới quanh mình, như thể bạn là trung tâm của vũ trụ. Trải nghiệm ấy khiến bạn cảm thấy mình có ý nghĩa, nhưng đồng thời nó cũng khiến ta cảm thấy rằng mọi người khác và mọi vật khác trên thế giới này cũng có tầm quan trọng mênh mông và sâu sắc.

Thái Cực Quyền và Khí Công nhắc nhở chúng ta rằng ta chính là năng lượng, bằng cách đắm chìm tâm trí và thân thể vào trải nghiệm ấy mỗi ngày. Sự đắm chìm liên tục này nhắc ta nhớ mình gắn bó chặt chẽ với vạn vật đến nhường nào. Đây không phải là ảo tưởng. Ảo tưởng là việc ta tưởng mình tách rời khỏi thế giới. Rừng mưa nhiệt đới và đại dương là lá phổi và bộ điều nhiệt của trái đất. Không có chúng, ta diệt vong. Vậy nên, cảm nhận "kết nối" với thế giới chính là trở nên chân thật. Thái Cực Quyền và Khí Công giúp ta ngày càng trở nên chân thật hơn.

Những quyết định của ta về cách sống trong thế giới này sẽ chịu ảnh hưởng lành mạnh từ sự "chân thật" mà Thái Cực Quyền vun đắp. Đây sẽ là một tài sản mạnh mẽ để xây dựng một thế giới trong sạch và khỏe mạnh hơn. Như đã đề cập ở Phần 1 của cuốn sách này, Thái Cực Quyền thúc đẩy cảm giác về sức khỏe tinh thần, cảm xúc và thể chất tối ưu mà các nhà trị liệu gọi là cân bằng nội môi (homeostasis). Bằng cách hòa mình vào trung tâm lành mạnh ấy mỗi ngày, ta có xu hướng muốn nạp vào cơ thể những thực phẩm, nước và không khí lành mạnh hơn, và do đó ý thức hơn về tình trạng hành tinh nhỏ bé của mình, bởi vì đây chính là nơi nước, thức ăn và không khí của ta đến từ đó.

Như với mọi thứ, sức khỏe môi trường của thế giới bắt đầu từ trạng thái sức khỏe của chính ta. Trái tim bạn đập để cung cấp oxy cho toàn bộ cơ thể. Tuy nhiên, thứ đầu tiên mà trái tim nuôi dưỡng lại chính là bản thân nó, bởi vì nếu nó khỏe mạnh, mạnh mẽ và trong trẻo hơn, thì nó sẽ hữu ích hơn cho thế giới của nó (tức cơ thể chúng ta). Vì thế, bằng cách nuôi dưỡng bản thân mỗi ngày bằng lực chữa lành của năng lượng sống, bạn cho phép mình trở thành một lực chữa lành khi bạn lưu chuyển qua thế giới quanh mình.

Điều Ít Ỏi Nhất Bạn Cần Biết

• Thái Cực Quyền giúp chữa lành xã hội, thế giới và chính chúng ta.
• Thái Cực Quyền tiết kiệm chi phí chăm sóc sức khỏe và có thể làm giảm tỷ lệ tội phạm và thất nghiệp.
• Thái Cực Quyền giúp tất cả chúng ta "chỉ cần hòa thuận với nhau".

Phụ Lục A

Các Tổ Chức Thái Cực Quyền và Các Trung Tâm Công Phu Năng Lượng

Có rất nhiều trường Thái Cực Quyền và Khí Công tốt trên khắp Hoa Kỳ. Dưới đây là một danh sách ngắn gồm một vài giảng viên hay trường học tốt mà tác giả hoặc đã từng trực tiếp làm việc cùng, hoặc được người khác giới thiệu, tiếp theo là các nguồn trên Web để giúp bạn tìm thêm các đầu mối và nguồn liên hệ về Thái Cực Quyền và Khí Công.

Với những ai quan tâm đến việc nghiên cứu chuyên sâu các công cụ công phu năng lượng có khả năng biến đổi cuộc sống, bạn có thể tìm thấy danh sách các Trung Tâm Actualism trong phần hướng dẫn Thái Cực Quyền. Những trung tâm này cũng được tác giả rất khuyến khích — người đã bắt đầu cách đây 20 năm và vẫn tiếp tục học tập thông qua Trung Tâm Coast Star của Actualism ở Costa Mesa, California. Y học tích hợp, hay y học tự nhiên, là một bổ trợ tuyệt vời cho lối sống Thái Cực Quyền tổng thể của bạn. Vì thế, một danh sách ngắn các chuyên gia sức khỏe toàn diện thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau được liệt kê dưới đây. Một lần nữa, Web có thể là một nguồn nghiên cứu tốt cho các chuyên gia sức khỏe tích hợp khác.

Thái Cực Quyền

National Guang Ping Yang T'ai Chi Association
P.O. Box 1721, Nevada City, CA 95959
(415) 989-5665 (Bắc California)
Chủ tịch: Henry Look

Pacific School of T'ai Chi and QiGong
Liên hệ: Chris Luth (800) 266-5803

Peihong Luan
E-mail: mulantaiji@aol.com
Hướng dẫn Thái Cực Quyền Mulan Quyền (khu vực Los Angeles)

The Qigong Research and Practice Center
P.O. Box 1727
Nederland, CO 80466
(303) 258-0971

Ken Cohen, một bậc thầy Khí Công và Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan) nổi tiếng quốc tế, người có tác phẩm đã được xuất bản ở cả Trung Quốc lẫn phương Tây, cung cấp các buổi diễn thuyết, hội thảo, lớp học và tài liệu giáo dục.

Red Road Martial Arts
Liên hệ: Sam Barnes (949) 640-7099
Email: Eeskah@aol.com
Thái Cực Quyền, Taikuk Kwan, Khí Công và Đẩy Tay (Quận Orange, CA)

Stress Management and Relaxation Technology (SMART)
P.O. Box 7786
Shawnee Mission, KS 66207-0786
(913) 648-2256 hoặc (913) 648-CALM
www.taichismart.com

Hướng dẫn Thái Cực Quyền và Khí Công [công phu năng lượng]: Dương thức Quảng Bình (Kuang Ping Yang Style), Mulan Quyền cơ bản, Thức Quạt Mulan Quyền và Thức Kiếm Mulan Quyền. Ngoài ra còn có Tư Vấn Doanh Nghiệp về Quản Lý Căng Thẳng tại Nơi Làm Việc.

Hướng dẫn Thái Cực Quyền
Liên hệ: Colin Berg (425) 861-8658
E-mail: colinberg@earthlink.net
Dương thức Quảng Bình (Seattle)

Warrior of Light T'ai Chi Studio
(714) 957-9346 (Nam California)
Giám đốc: Jennifer Booth
Dương thức Quảng Bình và Thức Kiếm

Nguồn Trên Web

Để biết thông tin về Ngày Thái Cực Quyền Thế Giới (World T'ai Chi Day), hãy truy cập:
www.worldtaichiday.org

Qi — tạp chí về Sức Khỏe & Thể Dục Truyền Thống Trung Hoa
www.qi-journal.com

Y học Cổ truyền Trung Hoa. Lịch các sự kiện cho các Hội thảo Y học Cổ truyền Trung Hoa và các sự kiện Thái Cực Quyền. Danh sách một phần các giảng viên Thái Cực Quyền trong nước và quốc tế.

Để tìm Thái Cực Quyền Dương thức ở Canada, hãy liên hệ:
www.chebucto.ns.ca/Philosophy/Taichi/contacts.html

Bạn có thể tìm các lớp học địa phương trong khu vực mình bằng cách vào Web search của America Online, AOL Netfind, và nhập từ khóa "tai chi" rồi sau đó là thành phố của bạn. Có các tổ chức Thái Cực Quyền quốc gia cho hầu hết các thức chính, và nhiều tổ chức trong số đó có thể được tìm thấy qua Internet.

Công Phu Năng Lượng

Các trung tâm Actualism cung cấp đào tạo chuyên sâu về công phu năng lượng, vốn bắt nguồn từ cùng những chân lý cổ xưa như Khí Công và phương pháp chữa lành bằng năng lượng kiểu yoga. Tuy nhiên, actualism được thiết kế cho học viên phương Tây và có thể khiến những khái niệm đôi khi khó hiểu này trở nên hữu hình và hữu ích hơn nhiều đối với học viên phương Tây.

Để được đào tạo chuyên sâu hơn về công phu năng lượng, hãy liên hệ các trung tâm Actualism sau:

Coast Star Center
Costa Mesa, CA
(714) 957-9346
Đồng Giám đốc: Jennifer Booth / Alyssa Janus

Coast Star Center cung cấp mọi dịch vụ của Actualism. Từ hướng dẫn công phu năng lượng từ cấp sơ cấp đến nâng cao, cho đến Body Work (Công Phu Thân Thể) và đào tạo thực hành Body Work. Trung tâm này còn cung cấp dịch vụ châm cứu, và các lớp Thái Cực Quyền được tổ chức tại một studio gần đó.

Body Work là một kỹ thuật trị liệu xoa bóp bao gồm các phương pháp công phu năng lượng bên ngoài, trong đó khách hàng và nhà trị liệu sử dụng các công cụ năng lượng sống của mình để tối đa hóa tiềm năng khai thông và nạp năng lượng của việc xoa bóp mô thân thể. Bạn phải tham gia các lớp công phu năng lượng nhập môn trước khi được nhận dịch vụ Body Work tại các trung tâm actualism. Mọi trung tâm cung cấp Body Work đều cũng có các lớp nhập môn.

Escondido, CA Star Center
Escondido, CA
(619) 743-5240
Giám đốc: Alice Y. Stearns

Los Angeles Star Center
Los Angeles, CA
(213) 660-5283
Giám đốc: Stan Smith

Trung tâm này cung cấp hướng dẫn công phu năng lượng từ cấp sơ cấp đến nâng cao và dịch vụ Body Work.

New York Star Center
New York, NY
(212) 873-5826
Đồng Giám đốc: Dr. Bruce Jaffe / Bernice B. Cousins

Các lớp học ở New York có sẵn từ trình độ sơ cấp đến nâng cao.

San Diego Star Center
San Diego, CA
(619) 462-6570
Giám đốc: Penny Snyder

Trung tâm San Diego cung cấp các lớp công phu năng lượng từ sơ cấp đến nâng cao, các buổi Body Work và dịch vụ châm cứu.

Các Lớp Actualism Khác

Đối với các lớp Actualism ở San Francisco, Arizona, Montana và các khu vực khác, hãy gọi (800) 347-2460. Trang Web của Actualism có thể được tìm thấy tại www.actualism.org/noframes-act.html.

Các Trung Tâm Sức Khỏe Tự Nhiên

Acupuncture Society of America
(913) 931-0287
E-mail: ryenniedc@email.msn.com

Acupuncture Society of America chuyên về Y học Cổ truyền Trung Hoa, cung cấp các liệu trình châm cứu và đào tạo trên khắp nước Mỹ. Dược thảo học, T'ui Na, Thái Cực Quyền và Khí Công cũng được cung cấp thông qua cơ sở của họ.

Integrative Medicine Clinic
2235 Thousand Oaks Drive, Suite 102
San Antonio, TX 78232
(210) 697-8585

Integrative Medicine Clinic kết hợp các liệu pháp thông thường và tự nhiên để mang lại sức khỏe và an lạc.

Intergrative Acupuncture/Energy Work Practice
Liên hệ: Linda Langhorn (760) 634-3803 (San Diego)

Phụ Lục B

Thuật Ngữ

Abdominal breathing (Thở bụng) Kỹ thuật thở Khí Công, trong đó vùng bụng, hay phần dưới của phổi, đầy lên trước, rồi đến phần ngực trên, làm phổi căng đầy hoàn toàn. Khi thở ra, ngực trên thư giãn co vào trong khi phổi xẹp xuống, tiếp theo là các cơ bụng thư giãn co vào trong, cho phép phần dưới của phổi xẹp xuống, đẩy hoàn toàn không khí ra khỏi phổi.

Acupressure (Bấm huyệt) Một kỹ thuật xoa bóp nhằm kích thích các huyệt châm cứu mà không dùng kim châm cứu.

Acupuncture (Châm cứu) Một khoa học y học điều chỉnh dòng chảy Khí, hay năng lượng sống, xuyên qua cơ thể để tối đa hóa các hệ thống sức khỏe của cơ thể.

Acupuncture maps (Bản đồ huyệt đạo) Các sơ đồ hay mô hình giúp các thầy châm cứu định vị các huyệt châm cứu trên cơ thể.

Aura (Hào quang) Khía cạnh đôi khi có thể nhìn thấy của năng lượng sống, dù qua chụp ảnh Kirlian hay bằng mắt thường.

Biofeedback (Phản hồi sinh học) Một chương trình máy tính thường được dùng để huấn luyện người ta thư giãn khi bị căng thẳng, bằng cách hiển thị huyết áp, nhịp tim, v.v. của họ, trong khi người tham gia sử dụng các kỹ thuật thư giãn để đưa những chỉ số ấy trở về bình thường.

Bone marrow cleansing (Thanh lọc tủy xương) Bài tập Khí Công Động được thiết kế để thanh lọc tủy xương khỏi căng thẳng, vốn có thể ức chế hệ miễn dịch.

Carry the Moon (Nâng Mặt Trăng) Bài tập Khí Công Động được thiết kế để giúp cột sống luôn mềm dẻo, hỗ trợ chức năng thận và thúc đẩy sự linh hoạt khắp cơ thể.

Center (Trung Tâm) Sự sáng rõ về thể chất, tinh thần, cảm xúc và tâm linh mà Thái Cực Quyền và Khí Công được thiết kế để vun đắp. Các nhà tâm lý học hiện đại gọi đây là "cân bằng nội môi" (homeostasis).

Chen style (Trần thức) Một thức Thái Cực Quyền cổ xưa và là nền tảng của Dương thức.

The Chinese drum (Trống Trung Hoa) Một động tác Khởi Động Khí Công để chuẩn bị cho Thái Cực Quyền.

Chinese Medica (Y Điển Trung Hoa) Kinh thánh của Y học Cổ truyền Trung Hoa, bao hàm toàn bộ kiến thức đã biết về châm cứu, dược thảo và Khí Công.

Crisis (Khủng hoảng) Chữ Hán cho từ "khủng hoảng" được tạo nên từ hai chữ, chữ "nguy hiểm" cộng với chữ "cơ hội".

Dan tien (Đan Điền) Trung tâm thể chất của cơ thể bạn. Một trung tâm năng lượng nằm cách rốn khoảng 1½ đến 3 inch, gần chính giữa cơ thể.

DHEA Mức dehydroepiandrosterone đầy đủ có liên quan đến sự trẻ trung và một hệ miễn dịch hoạt động tốt hơn. Việc luyện tập Khí Công được cho là giúp nâng cao mức DHEA.

Dong Gong (Khí Công Động) Khí Công Động.

Energy meridians (Kinh Mạch năng lượng) Trong tiếng Trung là "jing luo", hay mạng lưới đường kinh. Các thầy châm cứu hiện đại có thể gọi chúng là "mạch năng lượng sinh học". Đây là những đường mà Khí di chuyển qua để lưu chuyển bên trong cơ thể, dù chúng không phải là những ống dẫn vật lý như tĩnh mạch hay động mạch. Chúng là những kênh năng lượng nơi năng lượng dường như chảy dễ dàng hơn qua các mô của cơ thể. Có 14 kinh mạch chính, và 12 trong số đó liên kết trực tiếp với các cơ quan nội tạng; ví dụ như tim, gan, v.v.

External QiGong (Khí Công Ngoại) Một phương pháp của Y học Cổ truyền Trung Hoa, trong đó người cung cấp liệu pháp để Khí của mình, được vun đắp qua việc luyện Khí Công nội, chảy ra — thường là từ hai bàn tay — vào người bệnh để hỗ trợ quá trình chữa lành của họ.

Fan lao huan tong (Phản lão hoàn đồng) Trong tiếng Trung, cụm này có nghĩa là "đảo ngược tuổi già và trở về tuổi trẻ"; đó là mục tiêu của Thái Cực Quyền và Khí Công.

Feng shui (Phong thủy) Nghệ thuật thiết kế của người Trung Hoa nhằm tạo ra dòng chảy và sự thăng bằng của năng lượng trong nhà ở và các công trình khác.

Fight or flight response (Phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy) Phản ứng phản xạ của cơ thể trước căng thẳng, bao gồm huyết áp cao, nhịp tim nhanh và cảm giác hoảng loạn bị nén lại.

Free radicals (Gốc tự do) Các nguyên tử có thêm một điện tử, được cho là góp phần vào quá trình lão hóa. Việc luyện tập Thái Cực Quyền đều đặn có thể làm giảm tổn thương tế bào mà chúng gây ra.

Grand Terminus (Thái Cực Điểm) Biểu tượng âm dương, và cũng là động tác cuối cùng của Dương thức Quảng Bình trong Thái Cực Quyền.

Holistic (Toàn diện) Triết lý Trung Hoa nhìn thấy toàn bộ vũ trụ bên trong mỗi phần riêng lẻ, cũng giống như cách mà các khối cấu trúc mã DNA của cơ thể ta được chứa trong từng tế bào riêng lẻ của cơ thể.

Homeostasis (Cân bằng nội môi) Các nhà trị liệu hiện đại dùng thuật ngữ này để mô tả cảm giác sức khỏe và an lạc về mặt hóa học, cảm xúc và tinh thần. Đây là điều mà Thái Cực Quyền được thiết kế để thúc đẩy.

Horary clock (Đồng hồ kinh lạc) Cách hiểu của Y học Cổ truyền Trung Hoa về sự lên xuống của các mô thức năng lượng sống trong cơ thể. Cách hiểu này được dùng để điều trị nhiều tình trạng khác nhau bằng châm cứu, dược thảo hay liệu pháp Khí Công nhằm đạt kết quả tối ưu.

Horse Stance (Tư thế Ngựa) Thế tấn cơ bản của Thái Cực Quyền, Khí Công và hầu hết các môn võ thuật.

Hypertension (Tăng huyết áp) Huyết áp cao, phần lớn thường do căng thẳng không được kiểm soát. Huyết áp cao là nguyên nhân của phần lớn các bệnh tim.

I-Ching (Kinh Dịch) Còn được gọi là Sách của Những Biến Đổi (The Book of Changes); một cuốn sách bói toán cổ của Trung Hoa. Cuốn sách được dùng để bói vận mệnh hoặc để truyền cảm hứng cho người ta nhìn sâu hơn vào chính mình và cuộc đời mình trước khi đưa ra những quyết định trong đời.

Jing Gong Xem Sitting QiGong (Khí Công Tĩnh Tọa).

Kirlian photography (Chụp ảnh Kirlian) Một phương pháp chụp ảnh dường như ghi lại được hình ảnh của Khí, hay năng lượng sống.

Kuang Ping Yang style (Dương thức Quảng Bình) Bài trường quyền 64 động tác của Thái Cực Quyền, được bậc thầy Kuo Lien Ying mang đến phương Tây.

Lao-Tzu (Lão Tử) Người sáng lập triết học Đạo giáo.

Master (Bậc thầy) Người vun đắp được sự sáng rõ trong cuộc sống, cho phép họ trở thành một nguồn lực nuôi dưỡng cho chính mình và cho thế giới.

Moving QiGong (Khí Công Động) Các động tác vận động, giống như Thái Cực Quyền, nhằm kích thích dòng chảy Khí xuyên qua cơ thể.

Mulan Quan style (Mulan Quyền) Một thức tương đối hiện đại, nhưng bắt nguồn từ một thức cổ xưa hơn. Đây có thể là thức Thái Cực Quyền thanh thoát nhất, kết hợp cả các hình thức khiêu vũ và võ thuật.

Post birth breathing (Thở sau khi sinh) Cách thở bụng Thái Cực Quyền thông thường.

Pre-birth breathing (Thở trước khi sinh) Một hình thức thở đòi hỏi các cơ bụng phải co vào khi hít vào, và thư giãn mở ra khi thở ra.

Psychoneuroimmunology (Tâm-thần-kinh-miễn dịch học) Khoa học hiện đại nghiên cứu cách những thái độ và niềm tin của tâm trí ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất của chúng ta.

Push Hands (Đẩy Tay/Đẩy Thủ) Một công cụ đối luyện và/hoặc một công cụ tinh tế để tự nhận biết, trong đó hai người bạn tập (hay đối thủ) tham gia vào một sự trao đổi giống như khiêu vũ để trở nên nhận biết về tư thế và sự thăng bằng của nhau. Điều này có thể được đẩy đến cực đoan là đẩy đối thủ ngã xuống khi họ đang sơ hở, hoặc chỉ đơn thuần là nhận biết một cách nhẹ nhàng khi họ đang sơ hở mà không thực sự đẩy họ ngã.

QiGong (Khí Công) "Luyện thở" hay "bài tập năng lượng". Có khoảng 7.000 bài tập Khí Công trong Y Điển Trung Hoa (kinh thánh của y học Trung Hoa).

Qi (Khí) Năng lượng sống. Chữ Hán cho từ "Khí" cũng chính là chữ cho "không khí", như trong hơi thở.

Sensei Một người thầy; một cách gọi thể hiện sự tôn kính thường được dùng trong giới võ thuật.

Sifu Tiếng Trung để chỉ người đã tinh thông một môn nghệ thuật. Thuật ngữ này không chỉ áp dụng cho võ thuật — ví dụ một đầu bếp bậc thầy, hay một nghệ sĩ, cũng có thể là một sifu.

Sinking Qi (Trầm Khí) Việc dồn trọng lượng cơ thể xuống chân mà bạn đang chuyển sang.

Sitting QiGong (Khí Công Tĩnh Tọa) Các bài tập thiền định nhằm thúc đẩy dòng chảy Khí khắp cơ thể.

Soong yi-dien Buông lỏng. Một chỉ dẫn Thái Cực Quyền để làm lỏng cơ thể, tâm trí và trái tim, khuyến khích học viên trở nên mềm dẻo và thích ứng hơn với mọi thay đổi.

Spirit (Tinh thần) Gốc tiếng Latin của từ "spirit" là "spir", nghĩa là thở, tương tự như Khí trong tiếng Trung, hay năng lượng sống, được diễn đạt bằng cùng một từ với "không khí".

Stress (Căng thẳng) Trong Y học Cổ truyền Trung Hoa, kết quả của căng thẳng không được kiểm soát là năng lượng bị tắc nghẽn, và đó là nguồn gốc của phần lớn các vấn đề về thể chất, tinh thần, cảm xúc và xã hội.

T'ai Chi (Thái Cực Quyền) Một hình thức Khí Công có vận động. Hầu hết các thức Khí Công Động chỉ có vài động tác đơn giản, và thiếu đi dòng chảy liên tục của nhiều động tác mà các thức Thái Cực Quyền đan dệt lại với nhau.

T'ai Chi Ch'uan (Thái Cực Quyền) "Quyền tối thượng" hay môn võ thuật cao nhất.

Taoism (Đạo giáo) Một triết lý sống cổ xưa của Trung Hoa, cho rằng "Đạo", con đường của sự sống, hay lực vô hình của các quy luật thiên nhiên, có thể được tiếp cận trong những trạng thái tĩnh lặng tỉnh thức. Việc đắm chìm đều đặn trong sức mạnh tự nhiên, không cần nỗ lực, của năng lượng sống (thông qua thiền Khí Công) được cho là giúp tiếp cận Đạo cho cuộc đời ta, dẫn ta đến cách sống nhẹ nhàng và ý nghĩa nhất.

Taoist Cannon (Đạo Tạng) Một cuốn sách cổ chứa toàn bộ những ghi chép ban đầu về Khí Công, dù vào thời điểm ấy Khí Công được gọi là Tao-yin.

Taoist philosophy (Triết học Đạo giáo) Thường được coi là triết lý Thái Cực Quyền, bởi vì sự nhận biết tinh tế về bản thân và năng lượng sống có thể áp dụng trực tiếp đến mục tiêu của Đạo giáo là thấu hiểu các quy luật tự nhiên và sức mạnh tĩnh lặng của Đạo.

Tao-yin Dẫn lối hay hướng dẫn năng lượng, một tên gọi cổ khác của Khí Công.

T-Cells (Tế bào T) Những tế bào được cho là hỗ trợ hệ miễn dịch của chúng ta bằng cách tiêu diệt virus, vi khuẩn và thậm chí cả tế bào khối u. Việc luyện tập Thái Cực Quyền được cho là giúp tăng cường việc sản sinh tế bào T của cơ thể.

To gu na xin Thải trừ năng lượng cũ, hấp thu năng lượng mới — đây là một tên gọi khác của Khí Công.

Traditional Chinese Medicine (TCM) (Y học Cổ truyền Trung Hoa) Các khoa học sức khỏe của Trung Hoa nhìn thân thể và tâm trí như một thực thể toàn diện được hợp nhất bởi dòng chảy của năng lượng sống hay Khí. Ba nhánh chính của TCM là châm cứu, dược thảo, và các bài tập như Thái Cực Quyền và Khí Công, thường được dùng kết hợp với nhau.

Vertical axis (Trục thẳng đứng) Sự căn chỉnh tư thế dành cho Thái Cực Quyền.

Wan Yang-Ming (Vương Dương Minh) Nhà triết học đã hợp nhất những chuyển động thể chất của Thái Cực Quyền với triết học Đạo giáo.

Wu style (Ngô thức) Một thức Thái Cực Quyền mạnh mẽ về võ thuật, phổ biến ở nhiều quốc gia.

Yang Lu-Chan (Dương Lộ Thiền) Vị đại tông sư của Dương thức Quảng Bình, người đã sáng tạo ra nó sau khi học thức của gia tộc Trần.

Yang style (Dương thức) Một thức Thái Cực Quyền rất phổ biến ở Hoa Kỳ và Trung Quốc.

The Yellow Emperor's Classic of Chinese Medicine (Hoàng Đế Nội Kinh) Kinh thánh của y học Trung Hoa vào năm 200 TCN. Nó nhấn mạnh rằng "y học chân chính" là chữa bệnh trước khi bệnh phát triển.

Yin & yang (Âm Dương) Các khái niệm của Trung Hoa về những lực lượng vũ trụ. Mọi vật đều là sự tương tác chảy mãi không ngừng của hai mặt đối lập; lý tưởng là sự thăng bằng lành mạnh trong mọi thứ. Âm là bên trong, tối, nữ tính, đón nhận. Dương là bên ngoài, sáng, nam tính, năng động.

Zang-fu (Tạng phủ) Trong tiếng Trung là "solid-hollow" (đặc-rỗng). Một hệ thống chỉ ra cách Khí, năng lượng sống, lưu chuyển khắp và giữa các cơ quan. Đó là mô hình về cách toàn bộ cơ thể liên kết với nhau qua dòng chảy ấy, và cho thấy việc điều trị các cơ quan hay kinh mạch năng lượng có liên quan có thể cải thiện những cơ quan khác như thế nào.

Zazen Nghệ thuật thiền của Thiền tông (Zen). Dịch trực tiếp, nó có nghĩa là "chỉ ngồi".

Zen (Thiền) Một nghệ thuật phương Đông về việc sống ở đây và ngay lúc này, cho phép tâm trí và trái tim buông bỏ những ràng buộc với quá khứ và tương lai để người ta có thể đắm mình hoàn toàn trong khoảnh khắc hiện tại.

Phụ Lục C

Năng Lực Nhẹ Nhàng của Thái Cực Quyền Sống Động: Sách Gợi Ý Đọc

Bach, Richard. Jonathan Livingston Seagull. New York: The Macmillan Company, 1970.

Badgley, M.D., Laurence. Healing AIDS Naturally. Foster City, CA: Human Energy Press, 1987.

Batmanghelidj, M.D., F. The Body's Many Cries for Water. Falls Church, VA: Global Health Solutions, Inc., 1997.

Behr, Ph.D., Thomas E. The Tao of Sales. Rockport, MA: Element Books, Inc., 1997.

Benson, M.D., Herbert. The Relaxation Response. New York: Avon Books, 1975.

Borysenko, Ph.D., Joan and Borysenko, Ph.D., Miroslav. The Power of the Mind to Heal. Carlsbad, CA: Hay House, Inc., 1994.

Capra, Fritjof (tác giả của The Tao of Physics). The Web of Life. New York: Doubleday, 1996.

Chopra, Deepak. Ageless Body, Timeless Mind. New York: Harmony Books, 1993.

Cohen, Kenneth S. The Way of QiGong: The Art and Science of Chinese Energy Healing. New York: Ballantine Books, 1997.

Gerber, M.D., Richard. Vibrational Medicine. Santa Fe, New Mexico: Bear & Company, 1988.

Lee, Ph.D., Martin, với Emily, Melinda & Joyce Lee. The Healing Art of T'ai Chi. New York: Sterling Publishing Co. Inc., 1996.

Leight, Michelle Dominique. The New Beauty, East-West Teachings in the beauty of body and soul. New York: Kodansha America Inc., 1995.

Luk, Charles. Taoist Yoga, Alchemy & Immortality. York Beach, Maine: Samuel Weisner, Inc., 1973.

Mann, MB, LMCC, Felix. Acupuncture, The Ancient Chinese Art of Healing. New York: Random House, 1978.

Rothstein, Ed.D., Larry; Miller, Ph.D., Lyle H; và Smith, Ph.D., Alma Dell. The Stress Solution. New York: Pocket Books, một bộ phận của Simon & Schuster, Inc., 1993.

Moyers, Bill. Healing and the Mind. New York: Doubleday, 1993.

Sandifer, Jon. Acupressure for Health, Vitality and First Aid. Rockport, MA: Element Books Limited, 1997.

Sang, Larry. The Principles of Feng Shui. Monterey Park, CA: The American Feng Shui Institute, 1994.

Talbot, Michael. The Holographic Universe. New York: HarperCollins Publishers, Inc., 1991.

Watts, Alan. The Way of Zen. New York: Vintage Books, một bộ phận của Random House, Inc., 1985.

Weil, M.D., Andrew. Spontaneous Healing. New York: Ballantine Books, một bộ phận của Random House, Inc., 1995.

Williams, Ph.D., Tom. The Complete Illustrated Guide to Chinese Medicine. Rockport, MA: Element Books, Inc., 1996.

Yutang, Lin. The Wisdom of Laotse. New York: The Modern Library, 1948.

Chỉ Mục

A

absenteeism (tình trạng vắng mặt), 301
Actualism centers (các trung tâm Actualism), 329-330
acupuncture (châm cứu)
  acupressure (foot points) (bấm huyệt — huyệt bàn chân), 35
  Acupuncture Society of America (Hiệp hội Châm cứu Hoa Kỳ), 330
  energy meridians (kinh mạch năng lượng), 33
addressing your instructor (cách gọi giảng viên của bạn), 97
adrenaline addiction (nghiện adrenaline), 62-63
aging, slowing (lão hóa, làm chậm), 9-10, 41
  SOD (superoxide dismutase), 41-42
allergies (balance) (dị ứng — thăng bằng), 95
alpha states (trạng thái alpha), 57
Apparent Closing movement (#6) (động tác Đóng Rõ Ràng — số 6), 197
architecture (Feng Shui) (kiến trúc — Phong thủy), 311-312
arthritis (viêm khớp), 43
asking questions (đặt câu hỏi), 100-101
attitudes (affecting our environments) (thái độ — ảnh hưởng đến môi trường quanh ta), 67-69
  focusing our viewpoints (tập trung quan điểm của chúng ta), 68-69
awareness (gut feelings) (nhận biết — linh cảm), 66-67

B

back problems (work related) (các vấn đề về lưng — liên quan đến công việc), 301-302
Backward Elbow Strike movement (#31) (động tác Đánh Cùi Chỏ Ra Sau — số 31), 220-221
bad habits (thói quen xấu)
  breaking (phá bỏ), 53, 114
  smoking (hút thuốc), 133
balance (thăng bằng), 86, 95
  diet (chế độ ăn), 309-310
  disorders (climbing harnesses) (rối loạn — đai leo núi), 292
  improving (cải thiện), 42-43
  of nature (của thiên nhiên), 184
  tightening muscles (thắt chặt cơ), 112
  vertical axis alignment (dan tien) (căn chỉnh trục thẳng đứng — Đan Điền), 110
beauty treatments (các liệu pháp làm đẹp), 8
  Mulan Quan style (Mulan Quyền), 250
benefits (lợi ích), 8-10
  beauty treatments (các liệu pháp làm đẹp), 8
  cleansing tissues and lymph glands (thanh lọc mô và tuyến bạch huyết), 18-19
  exercise (vận động), 15-17
  increased mobility (tăng khả năng vận động), 21
  innercise (nội luyện), 17-21
  medical (y học), 8, 29-31
    acupuncture (châm cứu), 33-37
    arthritis (viêm khớp), 43
    balance, improving (thăng bằng, cải thiện), 42-43
    cancer treatments (điều trị ung thư), 40
    emotional benefits (lợi ích cảm xúc), 36-37
    energy meridians (kinh mạch năng lượng), 33
    flexibility (sự mềm dẻo), 37
    horary clock (đồng hồ kinh lạc), 87-88
    immune system boosts (tăng cường hệ miễn dịch), 40-41
    mind over matter (tâm thắng vật), 31-33
    mind-body connections (liên kết tâm-thân), 32
    slowing aging (làm chậm lão hóa), 41-42
    strengthening bones (tăng cường xương), 42
    stress reduction (giảm căng thẳng), 38-40
    Zang Fu internal massage (xoa bóp nội tạng Tạng Phủ), 35-36
  mental and emotional healing (chữa lành tinh thần và cảm xúc), 46-48
    breathing (hơi thở), 47-48
    efficiency (hiệu quả), 46
    love of learning (yêu thích học hỏi), 46-47
    mindfulness (chánh niệm), 48
  mind-body connections (liên kết tâm-thân), 18
  muscle toning (săn chắc cơ), 20-21
  pain management (kiểm soát đau), 17
  posture and grace (tư thế và sự thanh thoát), 21
  restoring energy (phục hồi năng lượng), 9
  slowing aging processes (làm chậm quá trình lão hóa), 9-10
  stress relief (giải tỏa căng thẳng), 20
  weight loss (giảm cân), 19-20
Benson, Dr. Herbert, 185
Berg, Colin, 328
biofeedback (phản hồi sinh học), 12
Block Up/Fist Down movement (#24) (động tác Chặn Lên/Nắm Đấm Xuống — số 24), 212-213
blocking (chặn đỡ), 103
Body Return, Step with Sword Upright movement (Mulan Quan sword style) (động tác Quay Người Về, Bước Với Kiếm Thẳng — thức kiếm Mulan Quyền), 268-269
body-mind connections (liên kết thân-tâm), 63-64
  gut feelings (linh cảm), 66-67
  reducing stress and conflict (giảm căng thẳng và xung đột), 66
bones (xương)
  deep tissue massages (xoa bóp mô sâu), 113
  marrow cleansing (exercise) (thanh lọc tủy — bài tập), 148
  strengthening (tăng cường), 42
books (sách)
  recommended (được gợi ý), 337-338
  studying from (học từ sách), 84-85
breaking (phá bỏ)
  bad habits (thói quen xấu), 53, 114
  limits (giới hạn), 54-55
breaks (work) (giờ nghỉ — công việc), 302
breathing (hơi thở), 47-48, 116-118
  controlling fight or flight responses (kiểm soát phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy), 62
  effortlessly (không cần nỗ lực), 112
  QiGong exercises (bài tập Khí Công)
    post-birth (sau khi sinh), 116-117
    pre-birth (trước khi sinh), 117
  shyness about (ngại ngùng về việc), 122-123
  xem thêm exhaling (thở ra); inhaling (hít vào)
Brush Knee Twist Step movement (#5) (động tác Lượn Đầu Gối Xoay Bước — số 5), 195
businesses (doanh nghiệp), xem work (công việc)

C

calendars (making time for classes and practice) (lịch — sắp xếp thời gian cho lớp học và luyện tập), 91
cancer treatments (điều trị ung thư), 40
carpal tunnel (work related) (hội chứng ống cổ tay — liên quan đến công việc), 301-302
Carry the Moon exercise (bài tập Nâng Mặt Trăng), 158-159
center of gravity (dan tien) (trọng tâm — Đan Điền), 22
  improving all activities (cải thiện mọi hoạt động), 26-27
  moving from (di chuyển từ), 23-24
  staying loose (giữ buông lỏng), 25-26
  push hands (đẩy tay), 273
  self-awareness and power (tự nhận biết và sức mạnh), 22-23
centers, finding our (các trung tâm, tìm thấy), 60-61
  fight or flight responses (phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy), 61-63
Chang San-feng (Trương Tam Phong), 182
change, resistance to (thay đổi, sự chống lại), 96
  wrongness (sự sai trái), 96-97
changing careers (thay đổi nghề nghiệp), 318
chaos (hỗn loạn), 51-53
  bad habits, breaking (thói quen xấu, phá bỏ), 53
  communication, improving (giao tiếp, cải thiện), 52-53
  reducing stress and conflict (giảm căng thẳng và xung đột), 66
  relaxing the mind (thư giãn tâm trí), 51-52
Chen family (gia tộc Trần), 183
Chen Style (Trần thức), 81
children (education) (trẻ em — giáo dục), 320-322
  stress (căng thẳng), 318
Chinese Boxing Institute International Web site (trang web của Chinese Boxing Institute International), 328
Chinese diet (chế độ ăn Trung Hoa), 310
Chinese medicine (y học Trung Hoa), 29-31
  acupuncture (châm cứu), 33-37
  acupressure on feet (bấm huyệt bàn chân), 35
  finding points with Ohmmeters (tìm huyệt bằng máy đo Ohm), 35-44
  balance, improving (thăng bằng, cải thiện), 42-43
  cancer treatments (điều trị ung thư), 40
  emotional benefits (lợi ích cảm xúc), 36-37
  energy meridians (kinh mạch năng lượng), 33
  flexibility (sự mềm dẻo), 37
  immune system boosts (DHEA hormone) (tăng cường hệ miễn dịch — hormone DHEA), 40-41
  mind over matter (tâm thắng vật), 31-33
  slowing aging (làm chậm lão hóa), 41-42
  strengthening bones (tăng cường xương), 42
  stress reduction (giảm căng thẳng), 38
    heart disease (bệnh tim), 38-39
    lower body stress (căng thẳng phần thân dưới), 39-40
    mental stress (căng thẳng tinh thần), 39
  Zang Fu system (hệ thống Tạng Phủ)
    internal massage (xoa bóp nội tạng), 35-36
  movement descriptions (mô tả động tác), 186-187
choosing classes (chọn lớp học), 74-78
  at work (tại nơi làm việc), 74
  church classes (lớp học ở nhà thờ), 75
  colleges and universities (cao đẳng và đại học), 75-76
  costs (chi phí), 77-78
  grants (trợ cấp), 78
  frequency of classes (tần suất lớp học), 78
  handicapped practitioners (người tập khuyết tật), 76
  hospital classes (lớp học ở bệnh viện), 75
  instructors (giảng viên), 78-82
    personalities (tính cách), 79-80
    styles (các thức), 80-82
  martial arts studios (võ đường), 74-75
  senior centers (trung tâm người cao tuổi), 75
  support groups for health problems (nhóm hỗ trợ cho các vấn đề sức khỏe), 76
church classes (lớp học ở nhà thờ), 75
classes (lớp học), 84, 88-89
  choosing (chọn), 74-78
    at work (tại nơi làm việc), 74
    church classes (lớp học ở nhà thờ), 75
    colleges and universities (cao đẳng và đại học), 75-76
    costs (chi phí), 77-78
    frequency of classes (tần suất lớp học), 78
    handicapped practitioners (người tập khuyết tật), 76
    hospital classes (lớp học ở bệnh viện), 75
    martial arts studios (võ đường), 74-75
    senior centers (trung tâm người cao tuổi), 75
    support groups for health problems (nhóm hỗ trợ cho các vấn đề sức khỏe), 76
  external hygiene (vệ sinh bên ngoài), 94-95
  first (buổi đầu tiên), 97-100
    addressing your instructor (cách gọi giảng viên của bạn), 97
    asking questions (đặt câu hỏi), 100-101
    learning movements (học các động tác), 99-100
    practicing (luyện tập), 100
    structure (cấu trúc), 98-99
  instructors (giảng viên), 78-82
    personalities (tính cách), 79-80
    styles (các thức), 80-82
  internal hygiene (vệ sinh bên trong), 95
  large (lớp đông), 88-90
  making time for (sắp xếp thời gian cho), 89-92
    calendars (lịch), 91
    changing for positive reasons (thay đổi vì những lý do tích cực), 91
    life habits, changing (thói quen sống, thay đổi), 90-91
    social T'ai Chi (Thái Cực Quyền giao lưu), 91-92
  private (lớp riêng), 88
  resistance to change (chống lại sự thay đổi), 96
    wrongness (sự sai trái), 96-97
  what to wear (mặc gì), 93-94
    shoes (giày), 94
cleansing tissues (thanh lọc mô), 18-19
  clearing lymph glands (khai thông tuyến bạch huyết), 18-19
climbing harnesses (đai leo núi), 292
clothes, xem wardrobe (trang phục)
Cloud Lotus Floating movement (Mulan Quan single fan) (động tác Mây Sen Trôi — quạt đơn Mulan Quyền), 259-260
Coast Star Center, 329
Cohen, Ken, 40, 328
colleges and universities (finding classes) (cao đẳng và đại học — tìm lớp học), 75-76
common punches (các cú đấm thông dụng), 101
communication, improving (giao tiếp, cải thiện), 52-53
community centers (finding classes) (trung tâm cộng đồng — tìm lớp học), 75
comparing yoga and T'ai Chi (so sánh yoga và Thái Cực Quyền), 26-27
conflict, reducing (xung đột, giảm bớt), 66
consulting physicians (tham khảo ý kiến bác sĩ), 152, 286-287
cooking (nấu ăn), 315
coping behaviors (các hành vi đối phó), 60
corporate T'ai Chi (Thái Cực Quyền cho doanh nghiệp), 299-307
  xem thêm work (công việc)
costs (chi phí), 43
  choosing classes (chọn lớp học), 77-78
  grants (trợ cấp), 78
creativity (sự sáng tạo), 301
Crescent Kicks (Đá Lưỡi Liềm), 105
crime (tội phạm), 322
Cross Wave of Water Lilly Kick (Pt. 1) movement (#51) (động tác Đá Sóng Chéo Hoa Súng — Phần 1 — số 51), 235
Cross Wave of Water Lilly Kick (Pt. 2) movement (#60) (động tác Đá Sóng Chéo Hoa Súng — Phần 2 — số 60), 242

D

dan tien (center of gravity) (Đan Điền — trọng tâm), 22
  aligning three points (reducing injuries) (căn chỉnh ba điểm — giảm chấn thương), 110
  finding inside (tìm thấy bên trong), 108-109
  Horse Stance (Tư thế Ngựa), 109
  improving all activities (cải thiện mọi hoạt động), 26-27
  moving from (di chuyển từ), 23-24
  staying loose (giữ buông lỏng), 25-26
  push hands (đẩy tay), 273
  self-awareness and power (tự nhận biết và sức mạnh), 22-23
  sinking your weight (dồn trọng lượng), 111
Dancing in Wind movement (Mulan Quan single fan) (động tác Khiêu Vũ Trong Gió — quạt đơn Mulan Quyền), 262-264
deep tissue massages (bones beneath muscle) (xoa bóp mô sâu — xương dưới cơ), 113
DHEA hormone (immune system) (hormone DHEA — hệ miễn dịch), 40
diet (chế độ ăn)
  balance (thăng bằng), 309-310
  Chinese (Trung Hoa), 310
  drinks (đồ uống), 315
  fruits and vegetables (trái cây và rau củ), 310, 315
  meat (thịt), 310
  xem thêm food (thực phẩm)
doctors (bác sĩ)
  consulting (tham khảo ý kiến), 286-287
  expectations (kỳ vọng), 320
domestic violence (bạo lực gia đình), 323
Dong Gong, xem Moving QiGong (Khí Công Động)
Dragon Flying Toward Wind movement (Mulan Quan short form) (động tác Rồng Bay Về Phía Gió — đoản quyền Mulan Quyền), 254-256
drinks (đồ uống), 311, 315
Dun Huang Flying Dance movement (Mulan Quan single fan) (động tác Điệu Múa Bay Đôn Hoàng — quạt đơn Mulan Quyền), 262

E

education (giáo dục), 320-322
efficiency (hiệu quả), 46
effortless breathing (thở không nỗ lực), 112
effortless motion (chuyển động không nỗ lực), 48-51
  flexibility (sự mềm dẻo), 50-51
  Push Hands (Đẩy Tay), 277
  relaxed emotions (cảm xúc thư giãn), 114
  unbendable arm example (ví dụ cánh tay không thể bẻ cong), 49-50
emotional healing (chữa lành cảm xúc), 46-48
  breathing (hơi thở), 47-48
  efficiency (hiệu quả), 46
  love of learning (yêu thích học hỏi), 46-47
  mindfulness (chánh niệm), 48
emotions (cảm xúc), 36-37
  relaxing (thư giãn), 114
employees, classes at work for (nhân viên, lớp học tại nơi làm việc cho), 74
energy (năng lượng)
  Actualism centers (các trung tâm Actualism), 329-330
    Coast Star Center, 329
    Escondido, CA Star Center, 329
    Los Angeles Star Center, 329
    New York Star Center, 329
    San Diego Star Center, 330
  acupuncture (châm cứu), 33-37
    acupressure on feet (bấm huyệt bàn chân), 35
    finding points with Ohmmeters (tìm huyệt bằng máy đo Ohm), 35-44
  dan tien (center of gravity) (Đan Điền — trọng tâm), 22
    improving all activities (cải thiện mọi hoạt động), 26-27
    moving from (di chuyển từ), 23-24
    self-awareness and power (tự nhận biết và sức mạnh), 22-23
    staying loose (giữ buông lỏng), 25-26
  emotional benefits (lợi ích cảm xúc), 36-37
  field (trường năng lượng), 135-137

Phụ Lục B — Bảng Chú Giải (tiếp theo: N–Z)

Từ Vựng

O

• Văn phòng chính trị (office politics) — 303-304
• Văn phòng (office) — xem công việc (work)
• Ohmmeters (tìm huyệt châm cứu) — 35-44
• Chặn Ngoài (Out Blocks) — 103
• Bề mặt tập luyện ngoài trời (outdoor practice surfaces) — 85-86

P

• Xà Đôi / Đánh Đôi (Parry & Punch, các Động tác #26 và #29) — 216, 219
• Động tác Xà Lên; Đánh Xuống (#52) — 238
• Động tác Chia Bờm Ngựa Hoang & Chuyển Tay Đơn (#33) — 222-223
• Khuôn mẫu (patterns) — 51-53
  • Thói quen xấu, phá bỏ — 53, 114
  • Giao tiếp, cải thiện — 52-53
  • Giảm căng thẳng và xung đột — 66
  • Thư giãn tâm trí — 51-52
• Sự hoàn hảo, tiến hóa (perfection, evolving) — 54
  • Phá vỡ giới hạn — 54-55
  • Kháng cự cảm giác sai lầm — 96
• Tính cách (đánh giá người hướng dẫn) — 79-80
• Triết lý (philosophy)
  • Cân bằng của tự nhiên — 184
  • Đạo gia (Vạn Dương Minh) — 183
• Khía cạnh thể chất (physical aspects) — 10-11
  • Tận hưởng việc tập luyện — 10-11
  • Ai có thể tập được — 11
• Thầy thuốc, tham vấn (physicians, consulting) — 152
• Vật lý (physics) — 324; và Khoa Học Trung Hoa — 133
• Động tác Xoay & Vặn Nắm Đấm (X3) (#30) — 219
• Giả dược (placebos) — 44
• Quan điểm (ảnh hưởng đến môi trường của chúng ta) — 68-69
• Sự phổ biến (popularity) — 3-4
• Hơi thở sau khi sinh (Khí Công) — 116-117
• Tư thế (posture) — 107-110
  • Đan Điền — căn thẳng ba điểm — 110
  • Tìm thấy bên trong — 108-109
  • Tư thế Ngựa (Horse Stance) — 109
  • Chìm trọng lượng của bạn — 111
  • Bài tập (không dùng sức hoặc gắng sức) — 112
  • Cải thiện — 21
  • Đầu gối gập — 113
• Lực / Sức mạnh (power)
  • Đan Điền (trọng tâm) — 22
  • Sự không gắng sức — 48-51
  • Mềm dẻo — 50-51
  • Ví dụ cánh tay không thể bẻ gập — 49-50
• Luyện tập (practicing) — 85-89, 318
  • Tại nhà — 83-84
  • Sách — 84-85
  • Băng video — 85
  • Thăng bằng — 86
  • Lớp học — lớp đông — 88-90; lớp riêng — 88
  • Các thức (forms) — 100
  • Trong lớp học — 84
  • Trong nhà — 87-88
  • Sắp xếp thời gian cho việc luyện tập — 89-92
    • Lịch — 91
    • Thay đổi vì những lý do tích cực — 91
    • Thói quen sống, thay đổi — 90-91
    • Thái Cực Quyền xã hội — 91-92
  • Ngoài trời — 85-86
    • Bề mặt — 86
• Hơi thở trước khi sinh (Khí Công) — 117
• Mang thai (pregnancy) — 311
• Tư thế Chuẩn Bị (Kiếm phái Mulan Quyền) — 266-267
• Lớp học riêng (private classes) — 88
• Tiến bộ, đo lường — 6
• Phóng năng lượng, fa-jing (Đẩy Tay) — 278
• Tâm thần kinh miễn dịch học (psychoneuroimmunology) — 31
• Các cú đấm (punches) — 101-103
  • Thông dụng — 101-103
  • Đấm Xoay Trọn (Full Twist Punch) — 103
  • Đấm Xoay Nửa (Half Twist Punch) — 101-103
• Động tác Thiên Nga Tím Nghiêng Đôi Cánh (Thức ngắn Mulan Quyền) — 255

Đẩy Tay (Push Hands)

• Đẩy Tay (Push Hands) — 273-279
  • Phóng năng lượng fa-jing — 278
  • Các hình thức của Đẩy Tay — 278
• Động tác Đẩy Xoay và Cõng Cọp Lên Núi (#7) — 197

Q

• Khí — 4-5, 122
  • Châm cứu — 33-37
  • Bấm huyệt trên bàn chân — 35
  • Tìm huyệt bằng Ohmmeter — 35-44
  • Lợi ích cảm xúc — 36-37
  • Kinh Mạch năng lượng — 33
  • Phong Thủy — 311-312
  • Mềm dẻo — 37
  • Dòng chảy của Khí — 134-135
    • Các yếu tố cản trở — 136-137
  • Luyện tập ngoài trời — 85
  • Chìm Khí — 111
    • Hơi thở — 116-118
  • Quan sát (nhiếp ảnh Kirlian) — 132-134
  • Xoa bóp nội tạng Zang Fu — 35-36
• Qi — Tạp chí Sức khỏe & Thể lực Trung Hoa Truyền Thống (trang web) — 328
• Khí Công — 12, 121-129
  • Bài tập thở — thoải mái với hơi thở — 122-123
  • Hơi thở sau khi sinh — 116-117
  • Hơi thở trước khi sinh — 117
  • Chữa lành — 125
  • Tinh thần và cảm xúc — 126
  • Lịch sử — 124
  • Bài tập vận động — 147-160
    • Thanh Lọc Tủy Xương — 148
    • Mang Mặt Trăng — 158-159
    • Dang Cánh Để Bay — 152-154
    • Tupu Xoay (Tupu Spinning) — 153
    • Khí — 122
  • Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong) — 131-145
  • Căng thẳng trong lúc luyện tập — 126-127
  • Các ứng dụng — 124
  • Nhiều tên gọi khác nhau — 125
  • Khi nào nên luyện tập — 126
  • Ngáp — 123-124
• Trung tâm Nghiên cứu và Thực hành Khí Công (Qigong Research and Practice Center) — 328
• Các câu hỏi, đặt ra (tìm người hướng dẫn) — 100-101

R

• Động tác Giơ Tay Phải & Trái; Xoay & Lặp Lại (Phần 2) (#43) — 231
• Động tác Giơ Tay Phải & Trái: Xoay & Lặp Lại (Phần 1) (#13) — 204
• Sách gợi ý đọc (recommended reading) — 337-338
• Red Road Martial Arts (võ đường) — 328
• Giảm thiểu (reducing)
  • Chấn thương — 110
  • Căng thẳng — 38
    • Bệnh tim — 38-39
    • Căng thẳng phần dưới cơ thể — 39-40
    • Căng thẳng tinh thần — 39
• Các mối quan hệ (cải thiện giao tiếp) — 52-53
• Thư giãn (relaxing)
  • Cảm xúc — 114
  • Cơ bắp (xoa bóp mô sâu cho xương) — 113
  • Tâm trí — 51-52
• Động tác Đẩy Lùi Khỉ (X3) (Phần 2) (#40) — 229
• Động tác Đẩy Lùi Khỉ (#10) — 199-200
• Kháng cự thay đổi — 96; cảm giác sai lầm — 96-97
• Nghỉ ngơi (rest) — 313-314
• Phục hồi năng lượng và tuổi trẻ — 9-10
• Động tác Rút Lui Cưỡi Cọp (#58) — 241-242
• Động tác Cưỡi Gió và Sóng (Thức ngắn Mulan Quyền) — 254-256
• Phải thức (Kuang Ping Dương) — các động tác — 189-190

S

• Trung tâm Star San Diego — 330
• Trường học (schools) — 327-328; căng thẳng — 321
• Tự nhận thức (self-awareness)
  • Đan Điền (trọng tâm) — 22
  • Đẩy Tay — 273-279
    • Phóng năng lượng fa-jing — 278
    • Các hình thức — 278
• Tự trọng (Lối Quạt Mulan) — 260
• Trung tâm người cao tuổi (tìm lớp học) — 75
• Các Cú Đá Tách (Separation Kicks) — 105
• Chùa Thiếu Lâm (Shao-Lin Temple) — 182
• Giày dép (shoes) — 94
• Thức ngắn (short forms) — 184
  • Mulan Quyền — 250
    • Liệu pháp làm đẹp — 250
    • Lợi ích y học — 250
    • Các động tác — 251-256
• Sự nhút nhát (hơi thở) — 122-123
• Các Cú Đá Ngang (Side Kicks) — 105
• Lối Quạt Đơn Mulan Quyền — các động tác
  • Sen Mây Trôi (Cloud Lotus Floating) — 259-260
  • Nhảy Trong Gió (Dancing in Wind) — 262-264
  • Vũ Điệu Bay Đôn Hoàng (Dun Huang Flying Dance) — 262
  • Ong Bay Xuyên Lá (Flying Bees Through Leaves) — 258
  • Nhành Liễu Xanh Đung Đưa (Green Willow Twigs Swaying) — 261-264
  • Rồng Thần Nâng Đầu (Miracle Dragon Lifting Head) — 260
  • Duỗi Bàn Chân Trái (Stretching Left Foot) — 259-260
  • Chim Én Chạm Biển (Swallow Touching Ocean) — 261

• Chuyển Tay Đơn (Phần 2) (#17) — 206
• Chuyển Tay Đơn (Phần 3) (#19) — 209-210
• Động tác Chuyển Tay Đơn (Phần 5) (#35) — 224-225
• Động tác Chuyển Tay Đơn (Phần 6) (#47) — 233
• Động tác Chuyển Tay Đơn (Phần 7) (#47) — 234
• Động tác Chuyển Tay Đơn (Phần 8) (#54) — 238-239
• Động tác Chuyển Tay Đơn, 3/4 Chuyển Tay Đơn (Phần 4) (#32) — 221-223
• Động tác Chuyển Tay Đơn Xuống, Trở Về Với Đất (Phần 1) (#38) — 225
• Động tác Chuyển Tay Đơn Xuống; Trở Về Với Đất (Phần 2) (#56) — 239
• Động tác Chuyển Tay Đơn (#3) — 193
• Chìm trọng lượng của bạn — 111
  • Hơi thở — 116-118
  • Sau khi sinh (Khí Công) — 116-117
  • Trước khi sinh (Khí Công) — 117
• Động tác Ngồi Trên Sen Vàng (Thức ngắn Mulan Quyền) — 253
• Khí Công Tĩnh Tọa (Jing Gong) — 131-145
• Động tác Thân Nghiêng / Xoay Mặt Trăng (#59) — 242
• Động tác Lòng Bàn Tay Chậm Nghiêng Bay (Phần 2) (#42) — 231
• Động tác Lòng Bàn Tay Chậm Nghiêng Bay (#12) — 201-202
• Làm chậm lão hóa — 9-10, 41
• SOD (superoxide dismutase) — 41
• Linh hoạt xã hội (social flexibility) — 303
• Thái Cực Quyền xã hội (social T'ai Chi) — 91-92
• SOD (superoxide dismutase) — 41-42
• Đối kháng (Đẩy Tay) — 273-279
  • Phóng năng lượng fa-jing — 278
  • Các hình thức — 278
• Động tác Tay Xoáy Ốc Để Tập Trung Tâm Trí Về Phía Đền Thờ rồi Xà và Đấm (#8) — 198
• Động tác Dang Cánh Trên Sen (Thức ngắn Mulan Quyền) — 251-252
• Bài tập Dang Cánh Để Bay — 152-154, 153
• Các thế tấn (stances)
  • Thế Ngựa — 109
    • Giảm chấn thương — 110
  • Đầu gối gập — 113
• Động tác Bước Lùi / Chặn Dưới / Chặn Trên; Đá Trước (#27) — 217-218
• Động tác Bước Về Hướng Đông (Thức ngắn Mulan Quyền) — 251-252
• Động tác Bước Đẩy / Đấm Vào Tai Đối Thủ / Đại Bác Xuyên Trời (#46) — 232
• Bước Lên, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Kiếm Đâm Lên (Kiếm phái Mulan Quyền) — 269-270
• Động tác Bước Lên Thức Bảy Ngôi Sao (#57) — 240-241
• Động tác Cò Bao Cánh / Kiếm Trong Vỏ (#11) — 201
• Động tác Cò Bao Cánh / Kiếm Trong Vỏ (Phần 2) (#41) — 230
• Tăng cường xương (strengthening bones) — 42
• Căng thẳng (stress) — 3, 30
  • Trẻ em — 318
  • Ở trường — 321
  • Chi phí của căng thẳng — 300-302
  • Chăm sóc sức khỏe — 320
  • Hội thảo quản lý — 305-307
  • Sống chánh niệm — 314-316
  • Giảm thiểu — 20, 38, 66
    • Bệnh tim — 38-39
    • Căng thẳng phần dưới cơ thể — 39-40
    • Căng thẳng tinh thần — 39
  • Giảm thiểu — 303
  • Nghỉ ngơi — 313-314
  • Hội thảo quản lý căng thẳng — 305-307
  • Bạo lực — 323-324
• Công nghệ Quản lý Căng thẳng và Thư giãn (SMART) — 328
• Động tác Căng Cung Để Bắn Cọp (#61) — 243-245
• Động tác Duỗi Bàn Chân Trái (Quạt đơn Mulan Quyền) — 259-260
• Động tác Đánh Lòng Bàn Tay Để Cầu Phúc (#1) — 191
• Cấu trúc (lớp học) — 98-99
• Học tập (studying)
  • Tại nhà — 83, 84
  • Sách — 84-85
  • Trong lớp học — 84
  • Băng video — 85
• Các phái (styles)
  • Trần Thức (Chen Style) — 81
  • Đánh giá người hướng dẫn — 80-82
  • Quảng Bình Dương — lịch sử — 182-184
    • Tả thức (Left Style) — 190
    • Các động tác — 189-244
  • Dương thức Quảng Bình — 81
  • Mulan Quyền — 81, 250
    • Liệu pháp làm đẹp — 250
    • Lợi ích y học — 250
    • Các động tác — 251-256
    • Lối quạt đơn — 258-264
    • Lối kiếm — 265-270
  • Ngô thức (Wu Style) — 81
  • Dương thức (Yang Style) — 80
• Superoxide dismutase (SOD) — 41-42
• Nhóm hỗ trợ cho các vấn đề sức khỏe (tìm lớp học) — 76
• Bề mặt (luyện tập ngoài trời) — 86
• Động tác Chim Én Chạm Biển (Quạt đơn Mulan Quyền) — 261
• Động tác Trao Kiếm, Xoay Thân và Đâm Thấp (Kiếm phái Mulan Quyền) — 267-268
• Lối kiếm (Mulan Quyền) — các động tác — 265
  • Thân Trở Về, Bước Với Kiếm Dựng Đứng — 268
  • Bước Tới, Giữ Kiếm Dưới Khuỷu Tay — 267
  • Bước Tới Đâm Thấp — 267
  • Kiếm Ngang, Xoay Thân và Nâng Đầu Gối — 270
  • Nâng Chân, Bước Ngang, Chém Ngang Bằng Kiếm — 270
  • Tư thế Chuẩn Bị — 266
  • Bước Lên, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Kiếm Đâm Lên — 269
  • Trao Kiếm, Xoay Thân và Đâm Thấp — 267
  • Xoay Người, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Kiếm Dựng Đứng — 269
  • Kiếm Dọc và Giữ Thăng Bằng Thân — 268

T

• Tế bào T (T-Cells), tăng cường (hoóc-môn DHEA) — 40
• Đạt Ma (Ta Mo) — 182
• Thái Cực Quyền
  • So sánh với yoga — 26, 27
  • Lịch sử — 11-13
  • Khí Công — 12
• Triết lý Đạo gia (Taoist philosophy)
  • Kinh điển — 124
  • Vạn Dương Minh — 183
• Trà (tea) — 311
• Người dạy — xem người hướng dẫn (instructors)
• Căng thẳng, trải nghiệm trong khi luyện tập — 126-127
• Thuyết Tương Đối (Theory of Relativity) — 135
• Những suy nghĩ (tưởng tượng, tăng cường) — 56-57
  • Trạng thái alpha — 57
• Mô, thanh lọc axit lactic — 18-19
• Làm săn chắc cơ bắp — 20-21
• Bát quái (trigram, Kinh Dịch) — 185
• Động tác Xoay & Đá Đôi (#25) — 212
• Động tác Xoay và Đá Bằng Lòng Bàn Chân (#22) — 211
• Xoay Người, Hạ Xuống Tư Thế Ngồi, Kiếm Dựng Đứng (Kiếm phái Mulan Quyền) — 269-270
• Lão Tử (Tzu, Lao) — 18

U

• Ví dụ cánh tay không thể bẻ gập (chuyển động không gắng sức) — 49-50
• Thất nghiệp (unemployment) — 318
• Các trường đại học (tìm lớp học) — 75
• Kết nối vô hình – hữu hình (thân – tâm) — 63-64
  • Giảm căng thẳng và xung đột — 66
• Chặn Trên (Up Blocks) — 103

V

• Rau củ (vegetables) — 310
• Tính linh hoạt (versatility) — 6
• Căn thẳng trục dọc — 22
  • Đan Điền — 110
• Động tác Kiếm Dọc và Giữ Thăng Bằng Thân (Kiếm phái Mulan Quyền) — 268-269
• Băng video, học từ — 85
• Quan điểm (ảnh hưởng đến môi trường của chúng ta) — 68-69
• Bạo lực (violence) — 323-324
  • Tội phạm — 322
  • Trong gia đình — 323

W

• Ngoại Khí Trị Liệu (Wai Qi Zhi Liao) — 127
• Vạn Dương Minh (triết lý Đạo gia) — 183
• Động tác Vẫy Tay Qua Ánh Sáng / Ruồi Kéo Về (#44) — 231
• Trang phục cho lớp học — 93-94
  • Giày dép — 94
• Khởi Động (Mulan Quyền) — 152
• Warrior of Light Tai Chi Studio (võ đường) — 328
• Động tác Vẫy Tay Như Mây (Phần 2, Kiểu Tuyến Tính) (#37) — 224-225
• Động tác Vẫy Tay Như Mây (Kiểu Tròn; Phần 1) (#48) — 233
• Động tác Vẫy Tay Như Mây (Kiểu Tròn, Phần 2) (#55) — 239
• Động tác Vẫy Tay Như Mây (X3) (Phần 1) (#18) — 208
• Động tác Vẫy Tay Qua Ánh Sáng / Ruồi Kéo Về (#14) — 204
• Các trang web (Web sites)
  • Chinese Boxing Institute International — 328
  • Qi — Tạp chí Sức khỏe & Thể lực Trung Hoa Truyền Thống — 328
  • Công nghệ Quản lý Căng thẳng và Thư giãn (SMART) — 328
  • Yang Style T'ai Chi in Canada — 328
• Trọng lượng, chìm — 111
  • Hơi thở — 116-118
• Giảm cân (weight loss) — 19-20
• Động tác Bạch Hạc Xòe Cánh (#4) — 194
• Động tác Gió Thổi Lá Sen (X4) (#23) — 211
• Phụ nữ (mang thai) — 311
• Wong Jao-yo — 183
• Công việc (work)
  • Vắng mặt — 301
  • Vấn đề lưng — 301-302
  • Giải lao — 302
  • Hội chứng ống cổ tay — 301-302
  • Thay đổi nghề nghiệp — 318
  • Sáng tạo — 301
  • Linh hoạt, xã hội — 303
  • Triển khai Thái Cực Quyền — 74, 304-307
    • Chi phí — 305-307
    • Bảng điểm danh — 306-307
    • Lời chứng thực — 306-307
    • Tham gia tự nguyện — 305-307
  • Bữa trưa, luyện tập Thái Cực Quyền trong giờ — 304
  • Chính trị văn phòng — 303-304
  • Căng thẳng — chi phí của căng thẳng — 300-302
    • Giảm thiểu — 303
  • Thái Cực Quyền — 299-307
• Sai lầm (wrongness)
  • Tiến hóa sự hoàn hảo — 54
    • Phá vỡ giới hạn — 54-55
  • Kháng cự cảm giác — 96
• Ngô thức (Wu Style) — 81

Y

• Dương Lộ Thiền (Yang Lu-chan) — 183
• Dương Ban Hầu (Yang Pan-hou) — 183
• Dương thức (Yang Style) — 80
• Ngáp (yawning) — 123-124
• Yoga so sánh với Thái Cực Quyền — 26-27

Z

• Đồ thị Zang Fu
  • Cảm xúc — 36-37
  • Mềm dẻo — 37
  • Xoa bóp nội tạng — 35-36
  • Mô tả động tác — 186-187
• Bài tập Zen — 52
• Đi bộ Zen — 157-158

Phụ Lục C — Sách Gợi Ý Đọc

Danh sách dưới đây giới thiệu những cuốn sách và tài liệu mà tác giả tin rằng sẽ giúp ích cho bạn trên con đường Thái Cực Quyền và Khí Công. Tên tác giả và tựa sách được giữ nguyên theo bản gốc; phần mô tả đã được dịch để bạn dễ hình dung nội dung.

Âm Thanh và Băng Hình của Tác Giả

ƯU ĐÃI ĐẶC BIỆT dành cho độc giả của The Complete Idiot's Guide to T'ai Chi & QiGong.

Băng Âm Thanh (Audios)

• QiGong Relaxation Therapy — 12 đô-la

  Một phần giới thiệu cơ bản về những điều kỳ diệu của liệu pháp thư giãn thông qua công việc năng lượng. Băng này sẽ mở ra cho bạn nhận thức tuyệt đẹp về dòng chảy Khí — hay năng lượng sống — trong cơ thể bạn. Cuốn băng này được một số tập đoàn hàng đầu quốc gia sử dụng để giúp nhân viên đối phó với căng thẳng. (Lưu ý: Bài tập Khí Công Tĩnh Tọa trong băng âm thanh này cũng có trong các băng hình T'ai Chi: The Prescription for the Future, Volume I và T'ai Chi: The Ultimate Corporate Wellness Program.)

• QiGong for Children's Health and Relaxation — 12 đô-la

  Một hành trình tự nhận thức tràn đầy niềm vui mà bạn có thể tự mình luyện tập và truyền lại cho con mình, hoặc chia sẻ băng âm thanh để cùng con bay qua những cuộc phiêu lưu nhẹ nhàng. Đây là một bài tập tuyệt vời trước giờ đi ngủ (băng hình T'ai Chi for Kids, sắp ra mắt).

• Expanding Awareness — 12 đô-la

  Bài tập Khí Công này kết nối bạn với khía cạnh năng lượng của chính mình và cả với trường năng lượng quanh bạn. Một bài tập thanh lọc sâu giúp dỡ bỏ những căng thẳng cũ, cho phép cơ thể và trường năng lượng tràn đầy sự hoàn hảo của Khí — hay năng lượng sống.

• An Earth Cleansing — 12 đô-la

  Trải nghiệm Khí Công này sẽ giúp bạn chạm vào những khía cạnh chữa lành của Đất Mẹ. Một công cụ định tâm có thể nối nền việc luyện tập Thái Cực Quyền của bạn theo một cách rất đặc biệt. Đây là tư thế Khí Công nằm, hay còn gọi là Tư Thế Nổi Trên Đất.

Băng Hình (Videos)

• T'ai Chi & QiGong: The Prescription for the Future, Volume I — 22,95 đô-la

  (Thời lượng khoảng 1 giờ 10 phút.) Giới thiệu cho học viên triết lý Thái Cực Quyền, các bài tập khởi động và những động tác nhập môn. Cung cấp những động tác đầu tiên của thức dài Dương thức Quảng Bình kéo dài khoảng 20 phút.

  (Mua băng hình này cùng với Tập II và Tập III theo bộ chỉ với 65,95 đô-la.)

• T'ai Chi & QiGong: The Ultimate Corporate Wellness & Ergonomics Program (Thời lượng khoảng 1 giờ 5 phút.) — 29,95 đô-la

  Băng hình nhập môn này giải thích cho nhân viên của bạn những lợi ích rộng khắp của Thái Cực Quyền và cách nó vận hành. Băng hình kết thúc bằng một buổi Liệu Pháp Thư Giãn Khí Công Tĩnh Tọa / Khí Công Động và phần giới thiệu những động tác Thái Cực Quyền đầu tiên.

  SMART cũng sản xuất một loạt băng hình lớp học Chương Trình Sức Khỏe Thái Cực Quyền / Quản Lý Căng Thẳng dài 45 phút, có thể mua và dùng làm loạt bài liên tục cho Chương Trình Sức Khỏe nội bộ của chính bạn. Hoặc bạn có thể dùng băng hình Sức Khỏe & Công Thái Học này kết hợp với Tập II và Tập III dưới đây.

  Người dẫn và tác giả của băng hình, Bill Douglas, sẵn sàng nhận các buổi hội thảo và tư vấn cho doanh nghiệp để tối đa hóa lợi ích của chương trình độc đáo này. Ông từng được các công ty như Hallmark và Sprint, Black & Veatch, và Associated Wholesale Grocers ủy nhiệm để dạy cho nhân viên và ban điều hành những công cụ sức khỏe tuyệt vời này. Hãy ghé thăm Bill tại trang web của ông: www.taichismart.com

• T'ai Chi & QiGong: The Prescription for the Future, Volume II — 22,95 đô-la

  (Thời lượng khoảng 1 giờ 5 phút.) Băng hình này đưa học viên đi xa hơn vào trải nghiệm tuyệt vời của thức dài 20 phút Dương thức Quảng Bình, với nhiều chi tiết hơn về động tác Thái Cực Quyền để làm phong phú trải nghiệm của bạn.

• T'ai Chi & QiGong: The Prescription for the Future, Volume III — 25,95 đô-la (Thời lượng khoảng 1 giờ 30 phút.)

  Băng hình này hoàn tất phần hướng dẫn thức dài Dương thức Quảng Bình gần 20 phút. Bằng cách dạy khía cạnh quan trọng nhất của Thái Cực Quyền — phương pháp thở Khí Công đi kèm mỗi động tác — Tập III đưa học viên chìm sâu vào trải nghiệm tuyệt vời của Thái Cực Quyền.

  Có thể cung cấp thêm các tập khác của loạt Prescription for the Future theo yêu cầu, giúp học viên hoàn tất toàn bộ Tả thức Dương thức Quảng Bình.

  Băng hình Thái Cực Quyền cho Người Ngồi Xe Lăn; Dương thức Quảng Bình, Phần I và các băng hình Thiền Thái Cực Quyền và Khí Công cho Trẻ Em — SẮP RA MẮT!!!

  Hãy xem trang World Wide Web của SMART: www.taichismart.com để cập nhật các sản phẩm mới, bao gồm các sản phẩm sức khỏe và mở rộng tâm trí cùng thời trang Thái Cực Quyền.

Thái Cực Quyền Lối Mulan Quyền

• Mulan Quan Basic Short Form & QiGong của Angela-Wong Douglas (Thời lượng khoảng 1 giờ 30 phút.) — 27,95 đô-la

  Thức Thái Cực Quyền thanh nhã này có lẽ là một trong những thức đẹp đẽ tinh tế nhất và được cho là giúp người luyện tập có một vóc dáng thanh lịch, đĩnh đạc. Mặc dù băng hình này giới thiệu nghệ thuật chữa lành của Khí Công Động, nhưng bài Khí Công Tĩnh Tọa trong băng âm thanh QiGong Relaxation Therapy của SMART vẫn được đặc biệt khuyến nghị như một phần bổ trợ cho băng hình Mulan này.

• Các băng hình hướng dẫn Mulan Quan Fan Style và Mulan Quan Sword Style của Angela Wong-Douglas cũng sẽ sớm ra mắt, kèm phần khởi động Khí Công Động. Hãy xem trang web của SMART để biết chi tiết. Băng hình Mulan Quan Cơ Bản ở trên là điều kiện tiên quyết được khuyến nghị trước khi học các băng hình Quạt và Kiếm.
• Quạt Thái Cực Quyền có sẵn qua SMART với giá 17,50 đô-la. Kiếm Thái Cực Quyền loại thu gọn giá 36 đô-la. (Phí vận chuyển 5 đô-la cho một thanh kiếm.)
• Thêm 4,50 đô-la phí vận chuyển và xử lý cho món hàng đầu tiên, và thêm 1,50 đô-la cho mỗi món tiếp theo. Muốn đặt hàng ngay, hãy gọi số miễn phí 1-877-482-4241. Chấp nhận thẻ Visa và Mastercard.
• Hoặc đặt mua những sản phẩm này và các sản phẩm sức khỏe, mở rộng tâm trí khác của SMART bằng cách truy cập Trang Web của chúng tôi tại www.taichismart.com.
• Hoặc gửi séc hay lệnh chuyển tiền của bạn đến:

  Stress Management and Relaxation Technology
  P.O. Box 7786
  Shawnee Mission, KS 66207-0786
  Cho phép 2 đến 3 tuần để giao hàng.

  Nếu đặt hàng bằng séc hoặc lệnh chuyển tiền, hãy điền vào mẫu dưới đây và gửi kèm.

Mẫu Đặt Hàng

Gửi đến:

• Họ tên: ______________________________
• Địa chỉ: ______________________________
• Thành phố/Tiểu bang/Mã bưu điện: ______________________________
• Điện thoại: ______________________________
• E-mail: ______________________________
• Các sản phẩm đặt mua: ______________________ Giá: ______________________

Đối với đơn hàng qua bưu điện, cư dân Kansas cộng thêm 7% thuế bán hàng.

• Thuế: ______________________________
• Phí vận chuyển: ______________________________
• TỔNG CỘNG: ______________________________

Các giảng viên của Công nghệ Quản lý Căng thẳng và Thư giãn (SMART) có thể được ký hợp đồng để tổ chức các hội thảo cuối tuần tại bất kỳ thành phố nào (yêu cầu số lượng học viên tối thiểu).

SMART cũng tổ chức các chuyến World T'ai Chi Getaways đến những nơi như Hawaii, Trung Quốc, Mexico và nhiều điểm khác. Muốn biết thêm thông tin về những kỳ nghỉ biến đổi kỳ diệu này, hãy để lại họ tên, địa chỉ và số điện thoại để được thêm vào Danh Sách Gửi Thư Getaway bằng cách gọi (913) 648-2256 hoặc liên hệ với SMART qua trang web của họ: www.taichismart.com

Khi các chuyến đi được tổ chức, thông tin cũng sẽ được đăng trên trang World Wide Web của SMART. Hãy kiểm tra Trang World Wide Web của SMART thường xuyên để cập nhật về nghiên cứu sức khỏe Thái Cực Quyền, các sản phẩm sức khỏe mới, các dịch vụ mới và phụ kiện Thái Cực Quyền. Trang này là một nguồn tài nguyên tuyệt vời cho mọi người, nhưng đặc biệt hữu ích cho các chuyên gia sức khỏe, giám đốc hoạt động và giảng viên Thái Cực Quyền!

www.taichismart.com là điểm tựa cho các chuyên gia Thái Cực Quyền, Khí Công và chăm sóc sức khỏe trên khắp thế giới! Trang web cung cấp những điều sau:

• Nghiên cứu y học toàn diện về lợi ích của Thái Cực Quyền và Khí Công.
• Cập nhật về cách Thái Cực Quyền có thể được tích hợp vào giáo dục, chăm sóc sức khỏe, kinh doanh, các chương trình phục hồi tại tòa án, v.v.
• Thông tin về "cách viết đơn xin tài trợ" để mang Thái Cực Quyền đến với xã hội ở mọi cấp độ.
• Kết nối các nhóm Thái Cực Quyền từ khắp nơi trên thế giới để tổ chức một "Ngày Thái Cực Quyền Thế Giới" trùng với Ngày Sức Khỏe Thế Giới của Liên Hợp Quốc.
• Những sản phẩm và dịch vụ tốt nhất về Thái Cực Quyền, Khí Công, sức khỏe và mở rộng tâm trí.

Về Tác Giả

Bill Douglas đã luyện tập Thái Cực Quyền và Khí Công tại Hoa Kỳ và Hồng Kông trong gần 20 năm, đồng thời học Y học Cổ truyền Trung Hoa qua chương trình Hoa Kỳ của Trường Châm cứu Waseda ở Tokyo, Nhật Bản. Cách người sáng lập Dương thức — Võ sư Dương Lộ Thiền (1799-1872) — chỉ bảy thế hệ, Bill cũng tự thấy mình đang ở tuyến đầu của nghiên cứu phương Tây về các ứng dụng hiện đại của Thái Cực Quyền. Với cương vị Giám đốc công ty tư vấn nổi tiếng toàn quốc Công nghệ Quản lý Căng thẳng và Thư giãn (SMART), chương trình của Bill đã được Viện Nghiên cứu Y khoa Đại học Kansas, Inc. chọn để đo lường lợi ích của nó đối với những cá nhân sống trong môi trường căng thẳng cao. Bill là một trong nhiều người tiên phong trong việc áp dụng Thái Cực Quyền vào các vấn đề xã hội hiện đại và trong việc dạy Thái Cực Quyền và Khí Công cho học sinh, giáo viên ở các trường nội thành, các chương trình cai nghiện ma túy do tòa án bảo trợ, và các chương trình dành cho học sinh khuyết tật về học tập và phát triển. Nhờ công việc của Bill, một số tập đoàn lớn nhất thế giới giờ đây ký hợp đồng hướng dẫn Thái Cực Quyền cho nhân viên và/hoặc ban điều hành của họ.

Là cha của ba đứa con, Bill là một chuyên gia về căng thẳng, và ông đã viết một cuốn sách cảm động về những cuộc phiêu lưu làm cha mẹ của mình mang tựa đề The Amateur Parent. Câu chuyện của ông, "Little League Baseball," đã đoạt giải Nhất toàn quốc trong cuộc thi Global Chicken Soup for the Soul của America Online. Bill đang thực hiện một kịch bản phim, The Prodigal Sons, nói về việc chữa lành những khuôn mẫu căng thẳng di truyền trong gia đình vốn ám ảnh mỗi chúng ta, và việc học cách nở rộ vượt lên trên những khuôn mẫu đó để đạt tới tiềm năng kỳ diệu trọn vẹn của mình như những con người đang tiến hóa. Độc giả có thể đặt mua các băng hình và băng âm thanh của Bill về Thái Cực Quyền và Quản lý Căng thẳng bằng cách liên hệ trang web của ông: www.taichismart.com.