Bát Quái Chưởng Toàn Thư — Tập 1

Lời Mở Đầu · Cảm Tạ, Dâng Tặng & Tựa

Cảm Tạ

Tôi xin ghi nhận công lao của một số cá nhân đã nỗ lực hết mình để giúp cuốn sách này trở thành hiện thực. Cảm ơn hai huynh trưởng đồng môn của tôi, Glenn Wright và Glen Moore, vì đã giải đáp nhiều thắc mắc của tôi và đóng góp phản hồi cho các bản thảo của cuốn sách. Cảm ơn vợ tôi, Nancy Miller, vì đã đọc và hiệu đính bản thảo, đưa ra những góp ý quý báu về định dạng và bố cục, cũng như vì đã chịu đựng những giờ làm việc dài mà tôi dành cho việc chuẩn bị cuốn sách này. Cảm ơn Greg Hatza vì đã làm mẫu trong một số bức ảnh song nhân. Cảm ơn Ken Fish vì những đóng góp quý giá liên quan đến cơ học của một số bài tập này, vì đã giúp dịch các thuật ngữ Hán, và vì đã giúp dọn đường để tôi được theo học với Park Bok Nam. Cảm ơn mẹ vợ của tôi, Nobue Melton, vì đã thực hiện những nét thư pháp xuất hiện xuyên suốt cuốn sách. Cảm ơn bạn tập của tôi, Gene Kreyd, vì đã chịu đựng những buổi tập kéo dài giúp tôi suy nghĩ về cách diễn đạt những bài tập này bằng lời. Cảm ơn Steve Rhodes vì đã giải đáp mọi thắc mắc về máy tính của tôi. Cuối cùng, xin gửi lời cảm ơn đặc biệt đến Park Bok Nam. Không có ông, chẳng có gì trong số này có thể thành hiện thực.

Dâng Tặng

Dâng tặng để tưởng nhớ

Đại sư Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang)

Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền)

(1894 – 1978)

Lời Tựa

Sau khi số đầu tiên của Bản Tin Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang Newsletter) được phát hành vào tháng Mười Một năm 1990, tôi đã tiếp cận Bok Nam Park để hỏi xem ông có quan tâm đến việc được phỏng vấn cho ấn phẩm này hay không. Câu trả lời của Park đối với bản tin đầu tiên là: "Lịch sử không tạo ra sự tiến bộ, học trò cần học các nguyên lý." Ý ông là các ấn phẩm võ thuật in quá nhiều lịch sử, thông tin chung chung, và lý thuyết trừu tượng, trong khi điều học trò cần là lời giải thích chi tiết về các nguyên lý căn bản. Park tin rằng nếu học trò không hiểu những nguyên lý mà môn phái dựa trên đó, anh ta sẽ không thể tiến bộ. "Kính trọng cha mẹ là tốt, nhưng khi đứa bé đói, nó không muốn biết cha nó là ai và ông nội nó là ai — nó muốn ăn. Sau khi no bụng rồi, bạn mới có thể kể cho nó nghe về tổ tiên," Park bổ sung. Một quan điểm rất đáng ghi nhận.

Bộ pháp Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang Footwork), đối luyện, vận hành khí (ch'i circulation), bồi dưỡng khí (ch'i development), thiền định, hô hấp, động tác chưởng (palm movements), cách vận động thân thể theo từng bước chân, cách kết hợp tốc độ và thăng bằng với khí, cách phát triển kình lực (power) — đó là một số chủ đề Park muốn thảo luận chi tiết.

Kể từ khi đến Hoa Kỳ vào năm 1987, Park quan sát thấy các học trò ở đất nước này biết rằng người tập Bát Quái Chưởng đi vòng tròn, thực hành tám "chưởng mẹ" (mother palms), và thực hiện các động tác xoắn vặn, chuyển mình trong khi đi và đổi hướng theo những đường cong tròn, nhưng ông không cảm thấy nhiều học trò hiểu tại sao những điều này lại được tập luyện, chúng được áp dụng cụ thể như thế nào trong tự vệ hay bồi dưỡng khí, và chúng liên hệ thế nào với các lý thuyết căn bản của Kinh Dịch (I-Ching), Ngũ Hành (Wu Hsing), và Âm Dương (Yin-Yang). Park khẳng định rằng nếu hỏi các học trò Bát Quái tại sao họ đi vòng tròn hoặc mỗi "chưởng mẹ" được dùng cụ thể ra sao, hầu hết học trò sẽ không thể đưa ra lời giải thích thể hiện bất kỳ sự thấu hiểu sâu sắc nào.

Bởi vì mức độ chi tiết mà Park muốn thảo luận tất cả các chủ đề này, ông đã hỏi tôi có sẵn lòng xuất bản một loạt bài viết giải thích các nguyên lý căn bản của Bát Quái Chưởng hay không. Tôi đồng tình với quan điểm của Park rằng các ấn phẩm võ thuật nên trình bày nhiều chi tiết thực tế hơn về thực hành và ứng dụng võ thuật, và tôi đã nhận được một số bức thư từ những người đăng ký yêu cầu tôi đăng tải loại thông tin kỹ thuật này. Vì thế, chúng tôi đã khởi đầu một loạt bài trên Bản Tin Bát Quái Chưởng (nay là Tạp Chí Bát Quái Chưởng — Pa Kua Chang Journal) thảo luận về quan điểm và sự hướng dẫn của Park đối với việc thực hành và ứng dụng các nguyên lý căn bản của Bát Quái Chưởng.

Cuộc phỏng vấn đầu tiên của chúng tôi được thực hiện khi đang ngồi trong văn phòng của ông. Ông không biểu diễn bất kỳ bài Bát Quái Chưởng nào, chúng tôi chỉ nói chuyện. Dù tôi chưa thực sự thấy ông làm điều gì, tôi đã bị ấn tượng với phương pháp tiếp cận có hệ thống trong việc giảng dạy và sự nhấn mạnh vào huấn luyện căn bản của ông.

Trong vài tháng tiếp theo, Park và tôi gặp nhau nhiều lần và ông đã chỉ cho tôi một số bài tập và bài luyện mà ông muốn giải thích trong bản tin. Dù ông có cho tôi xem một ít khí công (ch'i kung) và một ít đổi chưởng (palm changing) cùng các bài tập đánh chưởng (palm striking), nhưng trọng tâm trong những lần gặp này của ông là đặt vào bộ pháp Bát Quái Chưởng. Tôi vẫn chưa được thấy Park biểu diễn một thức Bát Quái Chưởng nào hay trình diễn bất kỳ ứng dụng võ thuật Bát Quái nào, tuy nhiên, tôi có thể thấy ông cực kỳ tài năng về sự dẻo dai của cơ thể, khả năng kiểm soát thân thể, và tốc độ. Những cử động nhịp nhàng, chính xác, mềm mại như mèo của ông khi thị phạm các bài tập bước chân Bát Quái cho thấy một trình độ kỹ năng cao. Tôi quan tâm đến việc học hỏi thêm và vì thế, vào thời điểm này, tôi đã hỏi Park liệu tôi có thể thay đổi vị thế của mình từ phóng viên sang phóng viên/nhà tu học hay không. Park đồng ý và tôi bắt đầu theo học với ông tại võ đường của ông ở Richmond, Virginia, mỗi chiều Thứ Bảy năm tiếng đồng hồ.

Trong vài tháng đầu, tôi không được dạy gì ngoài những bộ pháp rất căn bản, vận động cơ thể, công tác chưởng (palm work), và các bài tập khí công (những nội dung của cuốn sách này). Dù tất cả rất đơn giản trực tiếp, nó khác với bất cứ điều gì tôi từng học trước đây và tôi bắt đầu thấy những lợi ích trực tiếp ngay lập tức. Sau khi tôi đã học một số bài tập bộ pháp căn bản và thực hành chúng lặp đi lặp lại cho đến khi đáy bàn chân tôi bị phồng rộp, Park nói ông muốn thị phạm cách bộ pháp có thể được dùng trong chiến đấu. Ông nói, "Em tấn công tôi, được không." Tôi tư thế đối mặt với ông và dự định dùng bước nhảy (jump step) mà tôi đã tập kết hợp với một cú đánh chưởng vào đầu ông. Tôi nhanh chóng nhảy tới trước và tung cú đánh, nhưng nó chỉ trúng vào khoảng không. Park đứng ngay sau lưng tôi, ở tư thế sẵn sàng đánh vào thận của tôi. Tôi không thể hiểu làm thế nào ông đến được đó, cử động của ông nhanh và chính xác đến mức tôi không thực sự ý thức được chuyện gì đã xảy ra khi nó xảy ra. Ông thậm chí không chạm vào tôi khi tôi đang lao tới tấn công, ông đơn giản di chuyển ra khỏi đường và bước vào phía sau lưng tôi. Tôi nghĩ, ồ, điều đó thật kinh ngạc! Hóa ra bộ pháp này quả có điều gì đó.

Tôi cũng may mắn vì đã có thể quan sát Park huấn luyện hai học trò cao cấp của ông, Glenn Wright và Glen Moore, khi tôi có mặt tại võ đường vào những ngày Thứ Bảy, và tôi đã có thể tập luyện với họ. Có một câu ngạn ngữ cổ trong võ thuật rằng: "Nếu muốn biết một thầy giỏi đến đâu, hãy nhìn vào những học trò cao cấp của ông ta." Glenn Wright và Glen Moore là hai trong những người tập Bát Quái Chưởng tài giỏi nhất và những võ sĩ giỏi nhất mà tôi từng thấy. Nhìn vào họ, tôi biết Park không chỉ có thể tự mình ứng dụng môn phái, mà còn biết cách giảng dạy nó nữa.

Với mỗi tuần luyện tập tiếp nối, tôi từ từ bắt đầu cảm nhận rõ hơn về Bát Quái Chưởng của Park là gì và chương trình huấn luyện của ông vận hành ra sao. Càng học nhiều về ông và Bát Quái Chưởng của ông, càng thực hành nhiều phương pháp huấn luyện của ông, tôi càng thấy thoải mái với quyết định theo học với ông. Phương pháp giảng dạy của ông là chương trình có hệ thống nhất và trọn vẹn nhất mà tôi từng trải nghiệm.

Trong tư cách là biên tập viên và nhà xuất bản của Tạp Chí Bát Quái Chưởng, tôi đã có cơ hội gặp gỡ và trò chuyện với các giáo viên và người tập Bát Quái Chưởng khắp thế giới. Tôi đã gặp nhiều giáo viên Bát Quái Chưởng có tay nghề cao ở Hoa Kỳ, Đài Loan, Hồng Kông, và Trung Quốc Đại Lục, tuy nhiên, tôi chưa bao giờ hối hận về quyết định chọn Park Bok Nam làm thầy Bát Quái Chưởng của mình. Tôi nói điều này không chỉ vì ông liên tục làm tôi kinh ngạc bởi khả năng ứng dụng Bát Quái Chưởng trong chiến đấu, mà còn vì ông thực sự quan tâm đến sự phát triển của từng học trò bên trong và bên ngoài võ đường.

Park thực sự tin rằng mối quan hệ giữa học trò và thầy nên giống như mối quan hệ giữa cha và con, và vì thế ông chăm sóc mỗi học trò của mình như thể họ là con ruột của ông. Park cũng dạy các học trò của mình rằng những người tập trong cùng một võ đường nên thân thiết như anh em ruột thịt, và vì thế sự gắn bó giữa các học trò trong võ đường của Park thật hiếm có trong thế giới ngày nay.

Chúng tôi trình bày cuốn sách này đến cộng đồng võ thuật như một góc nhìn, chứ không phải để nói đây là cách duy nhất. Có nhiều hệ thống huấn luyện Bát Quái Chưởng xuất sắc và không phải tất cả đều giống nhau. Phương pháp được trình bày ở đây là phương pháp mà Park Bok Nam đã được thầy của mình là Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) truyền dạy. Chúng tôi khiêm tốn trình bày cuốn sách này và băng video đi kèm để các giáo viên và người tập trong cộng đồng Bát Quái Chưởng có thể tiếp thu một ít tri thức từ tác phẩm này và để nó có thể giúp họ trong việc tu tập. Chúng tôi cũng hy vọng rằng tác phẩm này sẽ truyền cảm hứng để người khác chia sẻ tri thức Bát Quái Chưởng mà họ đã được dạy và đã nỗ lực để hoàn thiện, để cộng đồng được hưởng lợi từ tri thức và sự nỗ lực của mọi người.

Dan Miller
Mùa Đông 1992
Pacific Grove, CA

Chương 1 · Dẫn Nhập

Đó là phiên bản Trung Quốc của câu chuyện Đa-vít và Gô-li-át. Một ông lão râu tóc bạc phơ, dáng vẻ gầy yếu, tay cầm gậy, thong thả bước đi trên con đường thôn quê cùng con trai và cháu gái đến chợ. Ngay khi ba người lữ khách hạnh phúc vừa tới ngoại ô làng mình, một bọn côn đồ xông đến. Tên cầm đầu đứng hiên ngang giữa đường và gằn giọng: "Nộp tiền cho chúng ta, nếu không chúng ta sẽ cướp bằng vũ lực và để 'Giang Mũi Trâu' làm bậy với cô bé." Giang Mũi Trâu — bản sao người Trung Quốc của một đô vật Sumo uống steroid — liếc nhìn cô bé và gừ gừ, nước dãi chảy ròng ròng từ khóe miệng. Cha của cô bé lập tức lao tới bảo vệ con nhưng bị một cú đấm lưng chừng từ bàn tay to như gấu của Giang Mũi Trâu quật trúng. Ông ngã bất tỉnh xuống mương bên đường, máu rỉ ra từ miệng. Bọn du côn vỡ òa cười và chế giễu lòng dũng cảm ngốc nghếch của người đàn ông vừa bị đánh. Tên cầm đầu ra lệnh vài tên đàn em lục soát quần áo người đàn ông tìm tiền. Giang Mũi Trâu quay lại phía cô bé để chiếm đoạt "phần thưởng" của hắn, nhưng khi hắn với tay ra nắm cánh tay cô, mũi gậy của ông lão đâm xuyên qua mắt hắn, và một cú Trượng Chưởng (palm) đánh vào ngực khiến máu phụt ra từ mũi và miệng hắn. Khi gã khổng lồ bắt đầu ngã xuống đất, ông lão móc nách hắn và, với động tác xoay tròn như cơn lốc, chơi trò "ném bọn cướp như ném bowling" bằng cách quẳng khối thịt bất động ấy vào đám du côn. Bọn chúng tan tác như côn trùng gặp lễ phun thuốc trừ sâu, nhưng hai ba tên bị khối thịt bay đi quật ngã. Những tên còn lại lao về phía ông lão như linh cẩu trong cơn điên cuồng kiếm ăn, thế mà ông vẫn thong thả lách mình, lao vút và xoay tròn chui ra chui vào giữa các đòn tấn công của bọn côn đồ; quét, quật, đánh và đá cho đến khi tất cả nằm run rẩy giữa đường bụi mù như những con sứa mắc cạn. Cô bé đỡ cha đứng dậy và ba thành viên gia đình tiếp tục cuộc hành trình, còn ông lão "gầy yếu" thì thong thả bước đi rời xa.

Dù câu chuyện này có vẻ hoang đường đến đâu, phần lớn chúng ta — những người tập võ thuật Trung Hoa, đặc biệt là các môn phái gọi là Nội Gia (internal) — đều bị cuốn hút bởi loại câu chuyện này, bởi thông điệp của nó là kỹ năng tôi luyện tinh vi có thể dễ dàng thắng được sức mạnh thô bạo. Đó chính là khái niệm đã dẫn dắt phần lớn chúng ta đến với việc học những môn võ này, và ý tưởng ấy giúp chúng ta kiên trì qua những giờ luyện tập dài và vất vả. Một gã nhỏ con có thể đánh bại một gã to khỏe mà chẳng cần ná và đá? Một lực bốn lạng có thể đẩy lệch một ngàn cân? Cho tôi đăng ký ngay!!

Nếu một học trò may mắn tìm được một thầy giỏi có chương trình huấn luyện được thiết kế để phát triển kỹ năng võ thuật trọn vẹn, anh ta hoặc cô ta sẽ lập tức nhận ra rằng việc phát triển kỹ năng này đòi hỏi nhiều giờ lao động cực nhọc mỗi ngày. Phần lớn công việc này, đặc biệt ở những giai đoạn đầu của sự phát triển, chẳng hề vui chút nào. Việc luyện tập rất cơ bản, lặp đi lặp lại, kiệt sức, và dễ dàng trở nên nhàm chán. Không có bí mật, không có phép màu, không có bữa trưa miễn phí. Nhiều học trò bước vào võ thuật Nội Gia (internal) quan tâm vì họ gắn vài thuật ngữ liên quan đến những môn này, như "mềm mại" và "thư giãn," với "dễ dàng." Tuy nhiên, nếu họ tìm được một thầy giỏi đang dạy một hệ thống trọn vẹn, họ sớm khám phá ra rằng việc luyện tập chẳng hề "dễ dàng" chút nào. Ở mọi cấp độ thực hành, việc luyện tập đều đòi hỏi thể lực, thế nhưng ở những cấp độ ban đầu, công việc lại càng khó khăn.

Việc nỗ lực luyện tập các bài tập căn bản lặp đi lặp lại không phải là điều xa lạ với bất kỳ ai đã đạt được trình độ cao trong bất kỳ môn nào. Cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp có thể đánh bay một quả bóng nhanh ra khỏi sân với một cú vung gậy dường như không tốn chút sức lực. Cầu thủ bóng rổ siêu sao có thể rẽ xuống làn đường, luồn lách qua những người phòng ngự, vươn mình lên không trung và "treo" lơ lửng như thể trong vài phút, cú bay người kết thúc bằng một cú ném úp thực hiện trong khi đầu anh ta dường như đang lơ lửng trên vành rổ. Anh ta khiến nó trông có vẻ dễ dàng. Cầu thủ bóng bầu dục chuyên nghiệp, cầu thủ bóng chày, cầu thủ bóng rổ, nghệ sĩ dương cầm hòa nhạc, vận động viên thể dục dụng cụ Olympic và ông lão râu bạc trong câu chuyện của chúng ta đều là những cá nhân đã đạt đến đỉnh cao xuất sắc trong lĩnh vực của mình, và họ đều có một điểm chung: họ đã dành hàng ngàn giờ để thực hành những điều căn bản của môn học của mình, và qua sự thực hành ấy đã đạt đến một trình độ kỹ năng tôi luyện tinh vi đến mức mọi việc họ làm đều dường như không tốn sức và tự nhiên.

Mặc dù hàng ngàn giờ thực hành là yếu tố then chốt để phát triển kỹ năng trong bất kỳ môn nào, nhưng việc thực hành không thể tùy tiện. Bất kỳ chương trình huấn luyện tốt nào cũng có tính hệ thống và tiến triển; nó có một phương pháp. Các kỹ năng cơ bản được phát triển trọn vẹn trước khi gặp phải những kỹ năng phức tạp hơn. Các thành phần của bài tập trước tiên được luyện riêng biệt cho đến khi mỗi thành phần có thể thực hiện đúng đắn trong trạng thái tách biệt, trước khi các thành phần được tích hợp lại. Sự tiến triển diễn ra từng bước một và hệ thống được thiết kế để phát triển những cấp độ kỹ năng tôi luyện ngày càng cao hơn.

Trong cuốn sách này, vị thầy Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) đóng tại Richmond, Virginia là Park Bok Nam mô tả chi tiết các thành phần khác nhau của huấn luyện căn bản Bát Quái Chưởng như được thầy của ông là Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien, 1894–1978), người bản xứ tỉnh Sơn Đông (Shantung), Trung Quốc, truyền dạy. Cuốn sách trình bày tỉ mỉ những bài tập sẽ giúp bất kỳ võ sĩ nào cải thiện Bộ Pháp (footwork), độ dẻo dai của cơ thể, sự lưu thông khí (ch'i), và Kình Lực (internal striking power). Thêm vào đó, nhà xuất bản đã phát hành một băng video đi kèm, trong đó Park Bok Nam thị phạm phần lớn các bài tập có trong cuốn sách này.

Cuốn sách này chứa đựng những bài tập căn bản cùng lời giải thích về các nguyên lý mà chúng dựa trên. Không có thức quyền (forms) Bát Quái Chưởng nào được mô tả trong sách này, bởi Park tin rằng thức quyền Bát Quái Chưởng không nên dạy cho học trò cho đến khi các kỹ năng căn bản khác được phát triển. Park thường nói: "Ta có nước để cho những học trò đang khát, nhưng trừ khi họ có một cái chén để ta rót vào, bằng không họ không thể giữ được nước." Cái "chén" tượng trưng cho những kỹ năng và nguyên lý căn bản, còn "nước" là môn nghệ thuật Bát Quái Chưởng trọn vẹn. Park tin tưởng vững chắc rằng ở mỗi cấp độ huấn luyện, học trò phải phát triển được cái "chén" trước khi thầy có thể rót "nước" vào.

Trong khi nhiều học trò ngày nay được dạy thức quyền Bát Quái Chưởng như là toàn bộ và trọn vẹn của môn võ, thì Park lại được dạy rằng việc tập thức quyền chỉ chiếm một phần rất nhỏ của toàn bộ nghệ thuật Bát Quái Chưởng. Có nhiều thành phần của võ thuật Trung Hoa không thể phát triển chỉ qua việc tập thức quyền. Phần lớn các thành phần này rơi vào ba nhóm rộng lớn. Bất kỳ hệ thống võ thuật Trung Hoa trọn vẹn nào cũng sẽ bao gồm các yếu tố của những điều sau:

1. Khí Công (Ch'i Kung) — kiểm soát hơi thở, hình dung (visualization), và các kỹ thuật cử động cơ thể không chuyên biệt cho nhiều mục đích — tăng cường lưu thông đến các đầu chi, tăng dung tích phổi, thiền định, và phát triển khí (ch'i).
2. Nội Công (Nei Kung) — huấn luyện được thiết kế đặc biệt để phát triển các nhóm cơ, dây chằng và gân thường không nằm dưới sự kiểm soát có ý thức.
3. Ngoại Công (Wai Kung) — các khía cạnh bên ngoài, tức là hữu hình, của bất kỳ môn võ nào, bao gồm thăng bằng vững chắc, sự dẻo dai, tư thế tốt và công việc thế đứng (stance), sự căn chỉnh cơ học đúng đắn, sự phối hợp, và sự ổn định.

Lý tưởng nhất, những yếu tố này sẽ được phát triển trong một giáo trình tiến triển và cân bằng do một người thầy nhiều kinh nghiệm thiết kế, người sẽ hướng dẫn sự phát triển riêng biệt của mỗi học trò. Bát Quái Chưởng, với tư cách là một hệ thống võ thuật trọn vẹn, chứa đựng các yếu tố của cả ba môn phái này. Trong chương trình huấn luyện của Park, tất cả những yếu tố này đều được luyện riêng biệt thông qua các bài tập căn bản trước khi được kết hợp lại trong việc tập thức quyền hoặc chiến đấu.

Vượt Ra Ngoài Việc Huấn Luyện Thức Quyền Bát Quái Chưởng

Có hai gia đình sống ở hai đầu đối diện của một ngôi làng hẻo lánh bên biển. Mỗi gia đình có một cậu con trai nhỏ. Cả hai cậu bé này đều thích ăn cá. Ở một gia đình, mỗi khi cậu con trai muốn ăn cá, người cha lấy bộ dụng cụ câu cá và xuống bờ biển bắt cá cho con ăn. Vợ ông nấu cá và gia đình có một bữa tối cá thịnh soạn.

Ở gia đình thứ hai, khi cậu bé nói với cha rằng nó muốn ăn cá vào bữa tối, người cha đưa con ra ngoài và chỉ cho con cách tìm vật liệu và làm một cần câu, dây câu, và lưỡi câu. Rồi ông chỉ cho con cách tìm và cắt mồi câu. Tiếp theo, ông đưa con xuống bờ biển và chỉ cho con những khu vực tốt nhất để câu cá, chỉ cho con cách móc mồi vào lưỡi câu và dạy con cách bắt cá. Một khi cá đã bắt được, ông đưa con về nhà và chỉ cho con cách làm sạch cá, rồi vợ ông chỉ cho cậu bé cách nấu cá. Gia đình thứ hai sau đó ngồi xuống thưởng thức một bữa tối cá thịnh soạn.

Từ thời điểm đó trở đi, bất cứ khi nào gia đình thứ hai muốn có cá vào bữa tối, cha và con cùng đi với nhau. Qua thời gian, cậu con trai học được cách thả dây câu, cách câu cá bằng lưới, cách bắt cua, cách đào nghêu, khi nào nên dùng loại mồi cụ thể, những thời điểm nào trong ngày tốt nhất để câu cá, cách chế tạo mồi nhử, v.v. Người cha đã bỏ ra rất nhiều công sức để dạy con, và sau một thời gian ngắn, cậu con trai trở thành một ngư dân khá có tay nghề. Ở gia đình thứ nhất, người cha vẫn đi bắt cá một mình bất cứ khi nào gia đình muốn ăn cá vào bữa tối — việc đó dễ dàng và tốn ít thời gian hơn nhiều.

Một năm sau, đất nước bị lâm vào chiến tranh và những người đàn ông trong làng được điều động ra trận. Ở gia đình thứ nhất, người vợ biết cách sơ chế và nấu cá, nhưng cả mẹ lẫn con trai đều không biết cách bắt cá. Thế nhưng, ở gia đình thứ hai, cậu con trai giờ đây có thể dễ dàng tự mình đi bắt cá và mang về nhà cho nó và mẹ cùng ăn. Vị cha nào đã khôn ngoan hơn?

Park tin rằng nếu một học trò học một thức quyền mà chưa có một "tri thức thân thể" mang tính trải nghiệm sâu sắc về những nguyên lý mà các động tác thức quyền dựa trên, thì anh ta đang ăn cá mà không biết cách bắt nó. Một ngày nào đó khi thầy của anh ta không ở đó để dạy sâu hơn, hoặc khi anh ta được yêu cầu vận dụng môn võ của mình trong một tình huống chiến đấu, anh ta sẽ hết đường cứu. Mục đích của cuốn sách này là bắt đầu dạy học trò Bát Quái Chưởng "cách bắt cá."

Thông qua việc tập thức quyền, một học trò sẽ học được tính liên tục, sự trôi chảy, sự kết nối, sự tích hợp cơ thể và nhịp điệu. Đó đều là những khía cạnh rất quan trọng của kỹ năng chiến đấu, và khi thực hành một chuỗi các kỹ thuật Bát Quái Chưởng với những nguyên lý này trong tâm, toàn thể sẽ lớn hơn tổng của các phần. Nói cách khác, việc tập một thức quyền có mục đích vượt ra ngoài việc nối kết một chuỗi các kỹ thuật. Tuy nhiên, hai yếu tố mà một chuỗi thức quyền cố định thiếu sót là sự biến hóa và sự lặp lại đầy đủ các động tác cơ thể tách biệt. Trừ khi một học trò học được cách thay đổi, thích nghi và biến hóa động tác của mình một cách tự phát, kỹ năng chiến đấu của anh ta sẽ luôn yếu kém. Thế nhưng, mọi sự biến hóa của động tác và kỹ thuật vẫn sẽ tuân thủ những nguyên lý căn bản của Bát Quái Chưởng. Phản ứng tự phát là hiệu quả, và đi theo con đường của sức cản nhỏ nhất. Vì mục đích này, cơ thể được huấn luyện và phát triển sao cho phản ứng đúng đắn được khơi gợi từ những thói quen đã thấm sâu vào cơ thể. Những thói quen đúng đắn được hình thành qua sự lặp lại các phương pháp huấn luyện căn bản.

Vượt ra ngoài việc xây dựng những thói quen và cơ chế đúng đắn, sự lặp lại các phương pháp huấn luyện căn bản còn phục vụ một mục đích rất quan trọng khác — sự phát triển toàn diện cơ thể. Các môn phái Nội Gia (internal) của võ thuật Trung Hoa nổi tiếng vì khả năng của người tập có thể phát ra một lượng lực cực lớn với rất ít động tác hữu hình hoặc nỗ lực bề ngoài. Người Trung Hoa gọi cấp độ cao nhất của khả năng này là Hóa Kình (huaching). Hóa Kình (hua ching) là một trong ba cấp độ của kình (ching), hay sức mạnh đã được huấn luyện, như sau:

Minh Kình (Ming Ching)

Minh Kình (Ming Ching) hay "lực hiển nhiên." Điều này có nghĩa là sự phát lực, sự căn chỉnh, và những hiệu quả của hành động cơ thể đều có thể nhận thấy rõ ràng đối với một người quan sát.

Ẩn Kình (An Ching)

Ẩn Kình (An Ching) hay "lực ẩn giấu hoặc che giấu." Khi lực được phát ra theo cách này, nguồn gốc của nó không thể thấy được đối với người quan sát chưa được huấn luyện, do đó có thuật ngữ "ẩn." Người tập ở cấp độ này đã bắt đầu tinh luyện và nội hóa động tác của cơ thể.

Hóa Kình (Hua Ching)

Hóa Kình (Hua Ching) hay "lực tinh nhuệ." Đôi khi thuật ngữ này được dịch là "sức mạnh bí hiểm," tuy nhiên, thuật ngữ này thực sự chỉ sức mạnh đã được tinh luyện cao độ. Cách phát lực của người tập tinh vi đến mức nguồn gốc của lực này hoàn toàn không thể cảm nhận được đối với đối thủ. Khi lực được phát ra, đối thủ có thể tin rằng chính mình đã làm điều gì đó khiến mình trượt đòn, bởi vì hắn không thể cảm nhận được nguồn gốc của sức mạnh khởi phát từ người tập.

Thông thường, khi một võ sĩ đang chiến đấu với đối thủ, anh ta hoặc cô ta sẽ sử dụng những manh mối cảm quan để "nghe" hoặc "cảm" sự vận động của cơ thể đối thủ nhằm phản ứng đúng đắn với bất kỳ đòn tấn công nào mà đối thủ đang chuẩn bị tung ra. Người tập đã đạt đến cấp độ phát triển Hóa Kình (hua ching) đã hoàn toàn nội hóa những động tác của mình, do đó vận động cực kỳ hiệu quả đến mức những động tác đó không thể cảm nhận được dù cho đối thủ có đang chạm vào cơ thể người tập. Những động tác rất nhỏ, trơn tru và tinh vi, thế mà lại cực kỳ mạnh mẽ.

Để phát triển khả năng Ẩn Kình (an ching) hay Hóa Kình (hua ching), cơ thể của người tập cần trước hết được tu dưỡng và phát triển. Quá trình này mang tính tiến triển. Mức độ dẻo dai và mềm dẻo tăng lên dẫn đến sự vận hành khí (ch'i) tăng lên; sự phát triển các nhóm cơ phụ, dây chằng và khớp dẫn đến sức mạnh cơ thể, sự phối hợp và sự tích hợp tăng lên; và sự phát triển ý niệm cùng sự tập trung của tâm trí dẫn đến nhận thức cơ thể tăng lên cùng một sự kết nối giữa tâm, cơ thể, và hệ thần kinh. Nếu những yếu tố này chưa được phát triển tiến triển và huấn luyện trọn vẹn, một người tập có thể thực hiện một động tác thức quyền hoàn hảo với mọi động tác và căn chỉnh cơ thể đúng đắn, thế mà vẫn chẳng có mấy sức mạnh. Động tác sẽ "rỗng." Không có cung lực (kung li), tức sức mạnh nội tại đã được phát triển. Park tin rằng việc phát triển kỹ năng này đòi hỏi hàng trăm giờ thực hành đúng đắn.

Một người tập không thể nhảy vọt ngay đến cấp độ phát triển Ẩn Kình (an ching) hay Hóa Kình (hua ching) mà không trước hết dành một lượng thời gian đáng kể để thực hành ở cấp độ Minh Kình (ming ching). Lý do là sức mạnh phải được phát triển trước tiên trước khi có thể bị che giấu hoặc tinh luyện. Sức mạnh được phát triển thông qua việc điều kiện hóa cơ thể ở cấp độ Minh Kình (ming ching). Điều này có nghĩa trong trường phái của Park là khi một người tập mới bắt đầu huấn luyện, tất cả các bài tập căn bản đều được thực hành với những cử động cơ thể lớn. Các đường kinh mạch khí (ch'i) của người tập cần được mở ra để có một sự phân bố khí đầy đủ và cân bằng, và "sức mạnh" cư ngụ trong cơ thể được phối hợp. Những cử động cơ thể lớn thúc đẩy sự vận hành khí trong một cơ thể cứng ngắc, không dẻo dai, có sự tắc nghẽn khí, hoặc thiếu phối hợp. Cơ thể cần được kéo giãn, các khớp cần được mở ra, và các nhóm cơ chính và phụ cần được điều kiện hóa. Park cảm thấy rằng sự điều kiện hóa này sẽ không xảy ra nếu người tập bắt đầu bằng việc học những động tác nhỏ, quá mềm, tinh vi.

Nếu một học trò cố gắng bắt chước những động tác của một huấn luyện viên đã đạt đến cấp độ phát triển Ẩn Kình (an ching) hay Hóa Kình (hua ching), anh ta hoặc cô ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn để phát triển bất kỳ kỹ năng thực sự nào. Một chuỗi thức quyền được người tập cao cấp sử dụng để tinh luyện những động tác đã được huấn luyện và điều kiện hóa thông qua việc huấn luyện kỹ năng căn bản.

Các chuỗi thức quyền được phát triển trong võ thuật để giúp cơ thể người tập dễ dàng ghi nhớ, tinh luyện, phối hợp, và liên kết những động tác và cơ chế cơ thể đã được phát triển trong huấn luyện căn bản.

Trong trường của Park, thức quyền được dùng để tinh luyện những kỹ năng đã được phát triển. Park tin rằng một người tập chỉ làm việc với các chuỗi thức quyền phức tạp ngay từ ngày đầu huấn luyện sẽ không tiến xa được bao nhiêu về mặt phát triển nội lực hay kỹ năng chiến đấu. Thức quyền của họ có thể đẹp mắt, thế nhưng, nó thường thiếu đi sức mạnh nội tại đã được huấn luyện.

Trong chương trình huấn luyện của Park Bok Nam, cấp độ phát triển Minh Kình (ming ching) được huấn luyện thông qua một chuỗi các bài tập căn bản được thiết kế để tăng cường sự dẻo dai cơ thể và tầm vận động khớp, phối hợp và tích hợp động tác cơ thể, điều kiện hóa các cơ, gân, và xương, và phát triển cơ chế cơ thể đúng đắn. Những bài tập này được thực hành hàng trăm giờ trước khi thức quyền được đưa vào cho học trò. Chính những bài tập phát triển này là những gì chúng tôi trình bày trong cuốn sách này.

Park khăng khăng yêu cầu học trò của mình học và hiểu trọn vẹn những nguyên lý căn bản của Bộ Pháp (footwork), động tác cơ thể, và Trượng Chưởng (palm striking — bao gồm cả đánh bằng khuỷu tay) Bát Quái Chưởng trước khi học thức quyền, vì ba lý do:

1. Cơ chế của động tác được phát triển đúng đắn.
2. Cơ thể được phát triển và điều kiện hóa đến một mức độ nhất định về mặt dẻo dai, phối hợp, sức bền, tốc độ, sức mạnh, và sự tích hợp.
3. Những nguyên lý căn bản mà các động tác thức quyền dựa trên sẽ được thấu hiểu qua trải nghiệm trước khi chuỗi thức quyền được thử nghiệm.

Với một "tri thức thân thể" vững chắc về Bộ Pháp (footwork) Bát Quái Chưởng, cơ chế cơ thể, và sự vận dụng Trượng Chưởng (palm striking) (bao gồm cả chiến thuật và chiến lược tấn công, phòng thủ) đã được phát triển thông qua các bài tập lặp lại căn bản và các bộ tập hai người, học trò có thể dễ dàng học các động tác thức quyền, sau đó rút ra các kỹ thuật từ một thức quyền và học cách biến hóa các kỹ thuật bằng cách thay đổi kiểu bước chân hoặc cách vận dụng chưởng theo những nguyên lý mà anh ta hoặc cô ta đã phát triển. Học thuyết của Park là nếu không có một nền tảng vững chắc được xây dựng qua nhiều giờ làm việc với những bài tập đơn giản, lặp lại, cơ thể sẽ không được điều kiện hóa trọn vẹn và sẽ không thể phản ứng một cách bẩm sinh và tự phát trong bất kỳ tình huống nào.

Park Bok Nam rất háo hức chia sẻ nền tảng huấn luyện Bát Quái Chưởng mà ông đã học từ thầy của mình là Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) với các học giả võ thuật tại Hoa Kỳ. Cuốn sách này và băng video hướng dẫn đi kèm sẽ là cuốn đầu tiên trong một loạt sách và video cung cấp sự hướng dẫn về môn Bát Quái Chưởng của Lục Thủy Điền. Trong khi cuốn sách này tập trung vào những điều cơ bản của Bộ Pháp (footwork), động tác cơ thể, huấn luyện chưởng, và Khí Công (ch'i kung) Bát Quái Chưởng, thì những cuốn sách và video trong tương lai sẽ bao gồm những sự hướng dẫn nâng cao hơn về tất cả các lĩnh vực này. Cuốn sách này và video đi kèm nhằm mục đích đặt một nền tảng vững chắc cho việc học tập trong tương lai đối với những người tập quan tâm đến hệ thống chiến đấu đặc thù này.

Đại Sư Bát Quái Chưởng Lục Thủy Điền

Park Bok Nam đã học môn nghệ thuật Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) với thầy Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) trong 17 năm. Trong khoảng thời gian này (1960–tháng 7 năm 1978), Park không làm gì khác ngoài việc học Bát Quái Chưởng suốt cả ngày, mỗi ngày. Khi bắt đầu tập với Lục vào năm 1960, Park mới 18 tuổi. Trước khi học Bát Quái Chưởng, ông đã học quyền Anh (Western boxing) ở trường trung học cơ sở, thế nhưng, khi đang đấu với một bạn cùng lớp, ông bị đá trúng sườn. Sự cố này khiến ông nghĩ rằng mình nên học một môn quyền cước có sử dụng các kỹ thuật đá. Ở trường trung học, Park chuyển từ quyền Anh sang Đường Thủ Đạo (Tang Soo Do), một môn võ Hàn Quốc. Sau bốn năm huấn luyện, ông đạt được đai đen.

Park là một thanh niên khá hoang dã và ngỗ ngược, kẻ luôn sẵn sàng vận dụng mặt thực dụng của môn võ của mình chỉ trong tích tắc. Ông liên tục gặp rắc rối vì đánh nhau, và cha ông, lo lắng cho tương lai của con trai, đã đưa ra một tối hậu thư khi ông tốt nghiệp trung học. Hoặc là ông phải nghiêm túc với võ thuật và tìm một thầy giỏi để theo học, hoặc là ông phải quên hẳn võ thuật đi và tập trung vào việc học hành. Như người ta có thể đoán, Park đã chọn võ thuật.

Có vẻ ngạc nhiên khi một người cha lại để con trai chọn việc tập võ thay vì đi học hay làm việc, nhưng cha của Park, từng là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp tại Hàn Quốc, đã thấu hiểu giá trị của việc rèn luyện thân thể và muốn con trai được tận hưởng tuổi trẻ. Cha ông cũng cảm thấy rằng có một mục tiêu trong cuộc sống sẽ giúp con trai tránh khỏi rắc rối.

Cha của Park hy vọng có thể tìm cho con trai một người thầy võ thuật người sẽ cung cấp một chút kỷ luật và dạy cho cậu rằng võ thuật có nhiều hơn thế ngoài việc học cách thắng các trận đánh ngoài đường phố. Incheon có một cộng đồng người Hoa rất lớn và cha của Park đã từng chứng kiến các võ sĩ Trung Hoa biểu diễn những kỹ năng kinh ngạc. Ông cảm thấy rằng nếu con trai muốn xuất chúng trong võ thuật, nó cần tìm một thầy người Hoa. Ông Park già có một người chị gái sống và làm việc tại khu Phố Tàu (Chinatown) của Incheon. Cách nhà người dì của Park vài căn, có một thầy võ nổi tiếng giữa người Hoa sinh sống. Dì của Park đã hỏi người thầy này, Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien), liệu ông có xem xét việc dạy cho cháu trai của bà không. Lục, người cho đến lúc đó chỉ dạy môn võ của mình cho người Hoa trong khu Phố Tàu, nói rằng bà có thể đưa cậu bé đến gặp ông.

Khi Park gõ cửa nhà Lục, Lục ra mở cửa và chỉ nhìn cậu bé. Cậu hỏi liệu Lục có dạy võ cho mình không. Lục đóng cửa lại. Park, biết rằng Lục là một người thầy truyền thống và có lẽ đang thử thách tính cách của cậu, đã quay lại trước cửa nhà Lục mỗi ngày với cùng một câu hỏi. Trong bốn tuần, cậu nhận được cùng một phản ứng, một cánh cửa đóng sập trước mặt. Thế nhưng, một ngày nọ, ngay khi cậu sắp bỏ cuộc, Park hỏi câu hỏi lần nữa và được mời vào nhà.

Trong cái sân sau khu nhà ở của Lục, một nhóm nhỏ học trò đang tập luyện. Park được bảo ngồi xuống và xem. Sau khi các học trò tập xong, Lục quay sang Park và bảo cậu quét dọn khu vực đó rồi ngày hôm sau trở lại. Ngày hôm sau cũng vậy, cậu được phép ngồi xem, nhưng không được tập. Sau khi những người khác tập xong, cậu được bảo quét dọn khu vực. Việc này kéo dài trong vài ngày. Park, cho rằng đây là một bài thử thách khác về sự kiên nhẫn và lòng tận tụy của mình, đã chấp nhận quy luật ấy và mỗi ngày đến nhà Lục, xem tập luyện, rồi quét và cào sân sau khi buổi tập kết thúc. Một ngày nọ, sau buổi tập trời có vẻ sẽ mưa nên Park nhanh chóng chụp lấy cái cào và chổi và bắt đầu làm việc. Lục ngăn cậu lại và bảo cậu ngồi xuống. Lục để cậu ngồi đó cho đến khi trời bắt đầu mưa. Khi mưa rơi nặng hạt, Lục quay sang Park và nói: "Được rồi, bây giờ cháu có thể đi cào sân."

Mặc dù Park nghĩ ông lão này điên rồ, cậu vẫn tiếp tục làm những công việc tầm thường mà không phàn nàn. Cậu sẽ học được môn võ này và chứng minh với cha rằng cậu có thể giữ vững quyết định nghiêm túc với việc tập võ của mình. Cậu quyết tâm làm bất cứ điều gì cần thiết. Vài tuần sau, sau buổi tập trời lại đổ mưa nên Park lấy cái cào và đi ra cào sân. Lục ngăn cậu lại và nói: "Cháu không cần phải làm việc đó bây giờ, hãy đợi sau khi mưa tạnh." Cậu đã vượt qua bài kiểm tra thứ hai. Không lâu sau đó, cậu được phép gia nhập lớp học và bắt đầu tập luyện, thế nhưng, cậu vẫn bị yêu cầu quét dọn sân sau khi mọi người đã tập xong.

Một khi Park bắt đầu tập với các học trò khác, những "bài kiểm tra" về lòng trung thành và sự tận tụy của cậu vẫn còn lâu mới kết thúc. Trong năm đầu tập luyện, Lục hoàn toàn phớt lờ cậu. Park phải tự mót lấy những gì cậu có thể từ các học trò khác. Trong năm thứ hai huấn luyện, Lục dạy Park những bài tập rất cơ bản, lặp đi lặp lại, và cứ khăng khăng bắt cậu thực hành mỗi bài trong nhiều giờ. Lục thường đánh Park hoặc để các học trò khác đánh đập cậu. Ông sẽ làm bất cứ điều gì có thể để cố gắng làm bực mình Park rồi quan sát phản ứng của cậu. Trong năm thứ ba, Lục cho Park dành nhiều thời gian giao đấu với các học trò khác và ông khuyến khích những học trò khác cố gắng làm tổn thương cậu. Park vẫn quyết tâm chứng minh với mọi người rằng cậu có thể hoàn thành những gì mình đã đề ra, và vì thế cậu tiếp tục tập luyện.

Khi Park bắt đầu học với Lục, cha cậu đã kể với Lục về xu hướng gặp rắc rối và kết bạn với những kẻ xấu của Park, và nói: "Nếu ông kỷ luật con trai tôi, tôi sẽ hỗ trợ nó về mặt tài chính." Như câu chuyện vừa kể cho thấy, Lục đã nhận nhiệm vụ này một cách nghiêm túc và vô cùng nghiêm khắc với cậu. Một khi Park bắt đầu tập với Lục, thầy của cậu khăng khăng yêu cầu cậu tập toàn thời gian. Ngoại trừ một hoặc hai giờ vào buổi tối sau một ngày huấn luyện đầy đủ, Lục chỉ cho phép Park thăm bạn bè một ngày một tuần, vào chiều Chủ Nhật, nếu không cậu phải dành toàn bộ thời gian để tập Bát Quái Chưởng. Nếu bạn bè của Park ghé thăm, Lục sẽ đuổi họ đi và nói rằng: "Đi đi, nó đang tập." Lục không cho phép Park hẹn hò với bất kỳ người phụ nữ nào trong năm năm đầu họ ở bên nhau, bởi ông cảm thấy phụ nữ sẽ làm cậu xao nhãng khỏi việc huấn luyện võ thuật.

Lục Thủy Điền và Môn Bát Quái Chưởng của Ông

Lục Thủy Điền (1894–1978) đã mang Bát Quái Chưởng đến Triều Tiên khi ông chuyển cả gia đình đến đó trong thời kỳ Chiến tranh Trung–Nhật. Lục, người đến từ thành phố Thanh Đảo (Ching Tao) thuộc tỉnh Sơn Đông (Shantung), Trung Quốc, đã rất nổi tiếng ở Sơn Đông vì năng lực võ thuật của mình. Trong thời kỳ Chiến tranh Trung–Nhật, Lục là một chiến binh du kích và đã giết nhiều lính Nhật. Ông chạy cùng một nhóm các chuyên gia võ thuật Trung Hoa, những người trốn trong núi ban ngày và thâm nhập doanh trại Nhật vào ban đêm. Bởi vì hoạt động của họ phải giữ bí mật, nhóm đã tiêu diệt lính Nhật mà không cần đến hỏa khí. Các kỹ thuật tay không và binh khí truyền thống được dùng để giết quân địch, nhờ vậy những người du kích có thể ra vào doanh trại Nhật mà không bị phát hiện.

Park nói rằng vũ khí ưa thích của Lục là con dao ngắn. Lục cực kỳ thành thạo trong việc sử dụng độc đao (single knife) và song đao (double knives). Ông thích dùng độc đao vì điều này cho phép một tay còn rảnh để nắm bắt và đánh. Park kể rằng Lục thường biểu diễn một kỹ thuật ném dao, trong đó một con dao ném được gắn bên trong ống tay áo theo cách mà khi cánh tay quất ra đúng tư thế, con dao sẽ bị ném đi như một mũi tên bắn ra từ ống tay áo. Park nói rằng thầy của ông ném dao theo cách này cực kỳ chính xác. Người ta có thể đoán rằng vũ khí Lục chọn khi chiến đấu chống lại người Nhật chính là con dao ngắn.

Lục Thủy Điền nổi tiếng đến mức về kỹ năng chiến đấu mà người Nhật đã treo giải thưởng cho cái đầu của ông. Khi điều này xảy ra, việc ở lại Trung Quốc trở nên quá nguy hiểm đối với Lục, vì vậy ông đã đi thuyền từ Thanh Đảo băng qua Hoàng Hải (Yellow Sea) đến một nơi trú ẩn an toàn tại Incheon, Hàn Quốc.

Incheon là một cảng thương mại lớn và tàu thuyền thường xuyên đi từ Trung Quốc đến Incheon. Khi nghĩ rằng tình hình ở Trung Quốc đã an toàn cho mình, Lục sẽ quay lại Trung Quốc và tiếp tục chiến đấu với người Nhật. Trong một chuyến đi như vậy, vợ của Lục đã bị giết khi đang chạy trốn người Nhật trên lưng ngựa. Sau sự cố này, Lục lại lên đường sang Triều Tiên, và không bao giờ trở lại quê hương của mình nữa. Lục định cư tại khu Phố Tàu lớn của Incheon cùng hai con, một con gái và một con trai. Ông không bao giờ tái hôn.

Thời Thơ Ấu Của Lục Thủy Điền Tại Trung Quốc

Khi còn trẻ, Lục Thủy Điền đã học những gì ông gọi là võ thuật "kiểu nông dân" (farmer style). Bằng "kiểu nông dân," Lục đang ám chỉ bất kỳ một trong hàng trăm hệ thống võ thuật "kiểu gia đình" (family style) được những cư dân của các thị trấn và làng mạc hẻo lánh thực hành.

Trong thời nhà Thanh (Ch'ing), sự bảo vệ của cảnh sát chỉ được cung cấp cho những người sống ở các thành phố lớn. Cư dân của các thị trấn và làng mạc nhỏ bị bỏ mặc để tự bảo vệ mình trước bọn cướp và kẻ trộm. Thông thường, một ngôi làng sẽ thuê một võ sĩ có tay nghề đến sống trong làng của họ trong một thời gian và dạy cho những thanh niên của làng những kỹ năng chiến đấu. Một khi một nhóm đã được huấn luyện, võ sĩ sẽ rời làng và nhóm ông ta đã dạy sẽ huấn luyện những người khác. Theo thời gian, hệ thống ban đầu được dạy sẽ thay đổi và ngôi làng sẽ biến nó thành hệ thống của riêng mình.

Hệ thống võ thuật được dạy tại quê hương của Lục Thủy Điền đã cung cấp cho ông sự tiếp cận đầu tiên với các môn nghệ thuật chiến đấu.

Sau khi đã thực hành "kiểu nông dân" trong một số năm, Lục muốn biết thêm nhiều hơn nữa. Ông đã nghe nói rằng môn nghệ thuật chiến đấu hay nhất ở Trung Quốc là Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), và vì thế ông đã tìm kiếm một huấn luyện viên Bát Quái Chưởng.

Đổng Hải Xuyên (Tung Hai-Ch'uan), người sáng lập ra môn phái Bát Quái Chưởng, đã dạy Bát Quái Chưởng trong cung điện của Thúc Túc Thân Vương (Prince Su) và đã trở nên nổi tiếng vì kỹ năng võ thuật tuyệt vời của mình trong khoảng giữa đến cuối những năm 1800 (Đổng dạy tại Bắc Kinh từ 1865 đến 1882). Sau đó, một trong những học trò của ông, Ân Phúc (Yin Fu), người cũng làm việc trong cung với tư cách là vệ sĩ và huấn luyện viên võ thuật, đã được chọn để hộ tống Từ Hy Thái Hậu (Empress Dowager) rời Bắc Kinh trong cuộc Phong trào Nghĩa Hòa Đoàn (Boxer Rebellion) năm 1900. Người Trung Hoa cho rằng người mà Thái Hậu chọn làm vệ sĩ riêng là võ sĩ giỏi nhất Trung Quốc. Bởi vì bà đã chọn một người Bát Quái Chưởng, Bát Quái Chưởng đã đạt được sự phổ biến lớn chung quanh thời điểm bước sang thế kỷ mới.

Vị huấn luyện viên Bát Quái Chưởng mà Lục Thủy Điền tìm được là Lý Tĩnh Vũ (Li Ching-Wu, 1864–?). Khi Lục gặp Lý và bắt đầu học Bát Quái Chưởng, ông vẫn còn là một thiếu niên. Lý không sống ở Thanh Đảo mà ở một thị trấn cách Thanh Đảo về phía bắc khoảng hai ngày đi ngựa. Lục Thủy Điền thường xuyên thực hiện chuyến đi hai ngày đến thị trấn của thầy để học tập. Khi Lục rời nhà ở Thanh Đảo để học với thầy, ông thường vắng nhà hàng tháng trời. Trong một số trường hợp, Lục rời nhà và tập với thầy trong thời gian dài tới hai năm một lần. Việc học tập và thực hành Bát Quái Chưởng là điều duy nhất làm ông quan tâm.

Không nhiều điều được biết về chính bản thân Lý Tĩnh Vũ. Park Bok Nam không biết thầy của Lý là ai, tuy nhiên, Lục đã kể với ông rằng Lý chỉ có mười học trò Bát Quái Chưởng. Các học trò của Lý giữ kín với nhau và vì thế Bát Quái Chưởng do Lý Tĩnh Vũ dạy không được lan rộng. Lý Tĩnh Vũ rất kén chọn người để dạy.

Lục kể với Park rằng ông từng một lần đang trên đường đi thăm thầy và cắm trại qua đêm bên lề đường. Một người lữ khách khác đi ngang qua và chia sẻ chỗ cắm trại với ông. Trong lúc trò chuyện, Lục phát hiện ra người lạ kia là một người tập Hình Ý Quyền (Hsing-I Ch'uan), và vì thế cuộc trò chuyện đã chuyển sang chủ đề võ thuật một cách tự nhiên.

Hai người đã biểu diễn cho nhau xem. Người tập Hình Ý Quyền quá ấn tượng với Bát Quái Chưởng của Lục đến mức ông ta hỏi Lục liệu có thể đưa ông ta đi gặp thầy của mình để ông ta có thể theo học. Lục đồng ý và vì thế người bạn mới quen đã đi cùng ông đến nhà thầy vào ngày hôm sau.

Khi người lạ hỏi Lý Tĩnh Vũ liệu ông ta có thể trở thành học trò không, Lý đã thẳng thừng từ chối. Ông nói với người lạ rằng ông đã có bằng ấy học trò mà ông có thể quán xuyến. Lý Tĩnh Vũ dạy mỗi học trò một cách riêng biệt và vì thế không có thời gian cho nhiều học trò. Sau khi người đàn ông rời đi, Lý quở trách Lục vì đã đưa người này đến gặp ông mà không xin phép trước.

Phần lớn mười học trò của Lý Tĩnh Vũ không sống ở làng của Lý và vì thế phải đi đến nơi Lý sinh sống, tập một thời gian, rồi trở về nhà và thực hành những gì họ đã học. Lục kể với Park rằng Lý Tĩnh Vũ dạy mỗi học trò mới chuyên sâu vào một khía cạnh khác nhau của Bát Quái Chưởng.

Dựa trên thể hình và năng khiếu của học trò, Lý sẽ dạy học trò khía cạnh duy nhất của môn võ phù hợp nhất với anh ta. Sau khi Lý cảm thấy học trò đã phần nào thành thạo khía cạnh đó, ông sẽ cho học trò trở về nhà thực hành thành phần đó ít nhất một năm trước khi quay lại để học thêm.

Định kỳ, Lý sẽ mời cả mười đệ tử của mình đến nhà ông để cùng tập luyện. Ông sẽ cho mỗi học trò dạy tất cả các học trò khác những khía cạnh của môn võ mà họ đã chuyên sâu. Lý sẽ giám sát việc thực hành và gợi ý cho mỗi học trò những khía cạnh của môn võ mà họ cần tập trung vào tiếp theo. Lý cảm thấy rằng việc các học trò tự nghiên cứu môn võ một cách độc lập, rồi tụ họp và dạy nhau những gì mỗi người đã khám phá, là rất quan trọng.

Mỗi lần Lục Thủy Điền đi thăm thầy, ông đều bị thử thách về kỹ năng Bát Quái Chưởng ngay khi vừa đến. Lý sau đó sẽ bảo Lục những gì ông cần phải rèn luyện.

Sau khi nhận thêm chỉ dạy và tập luyện vài tháng, Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) lại một lần nữa được thầy Lý kiểm tra trước khi rời khỏi Lý để trở về quê. Sau cuộc kiểm tra này, Lý Thanh Vũ (Li Ching-Wu) sẽ gợi ý cho Lục những thành phần nào của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) mà ông nên tập luyện ở nhà cho đến lần gặp thầy kế tiếp.

Sau khi Lý Thanh Vũ qua đời, Lục Thủy Điền tìm đến một võ sư Bát Quái Chưởng khác và sau đó học với một truyền nhân đời thứ tư trong dòng họ Đồng Hải Xuyên (Tung Hai-Ch'uan). Lục nói với Park rằng ông cảm thấy vị thầy đầu tiên của mình, Lý Thanh Vũ, đã dạy một hệ thống võ thuật trọn vẹn hơn vị thầy thứ hai, bởi vì nó kết hợp các phương pháp Bát Quái đường thẳng với những thức quyền và thế thao tác đi vòng tròn (Circle Walking). Park không biết tên của vị thầy thứ hai của Lục. Ông kể rằng Lục rất ít khi nói về lai lịch của chính mình. Mỗi khi Park đặt câu hỏi liên quan đến lai lịch của Lục, câu trả lời của ông là: "Câu hỏi đó sẽ chẳng giúp ích gì cho việc tập luyện của con." Park cũng nói rằng ông không đặc biệt quan tâm đến lai lịch của thầy. Ông biết thầy mình giỏi võ thuật, nên không bận tâm đến nguồn gốc của nó.

Park nói rằng một lý do khiến thầy ông không thích kể chuyện về bản thân hay về những võ gia khác là vì những câu chuyện ấy luôn bị thổi phồng quá mức. Lục cảm thấy nếu một học trò nghe quá nhiều câu chuyện thần kỳ về năng lực võ thuật, họ sẽ có cảm nhận phi thực tế về những gì có thể đạt được và sẽ nhắm đến những mục tiêu không thực tế. Tập trung vào những mục tiêu phi thực tế sẽ làm tâm trí học trò rời xa khỏi những phương pháp huấn luyện căn bản vốn phát triển kỹ năng thật sự.

Ngày nay tại Bắc Kinh, cái tên Lục Thủy Điền rất quen thuộc với những người tập trong dòng họ Ngân Phúc (Yin Fu). Họ biết ông đến từ Thanh Đảo (Ching Tao) và biết ông đã rời khỏi đất nước trong thời kỳ chiến tranh Nhật. Một số người tập này nhắc lại rằng họ nghĩ vị thầy thứ hai của Lục Thủy Điền đã học với con rể của Ngân Phúc là Hà Kim Quế (He Chin-Kuei). Dù điều này chưa được xác nhận, nhưng rất có lý khi cho rằng một hoặc cả hai thầy của Lục thuộc dòng họ Ngân Phúc, bởi phần lớn Bát Quái Chưởng mà ông truyền dạy rất đặc trưng cho lối của Ngân Phúc.

Thầy của Park cũng từng nói với ông rằng phương pháp Bát Quái Chưởng của vị huấn luyện viên thứ hai mà ông theo học chỉ gồm những bài tập dựa trên việc đi vòng tròn. Lục cảm thấy việc tập đường thẳng và huấn luyện bộ pháp theo các hướng (directional footwork) mà ông nhận từ vị thầy đầu tiên rất có ích cho sự phát triển kỹ năng chiến đấu của mình. Ông cảm thấy hệ thống của vị thầy thứ hai thiếu sót vì không bao gồm phần huấn luyện ấy.

Park cũng cho rằng thầy ông đã chia sẻ kiến thức Bát Quái Chưởng với nhiều võ giả đương thời, bởi Lục đi chu du rộng khắp và rất thích viếng thăm những võ gia khác ở bất cứ nơi đâu ông ghé đến. Park kể rằng Lục cũng thực hành và trau dồi kỹ năng mỗi ngày cùng toán chiến binh du kích mà ông đi cùng trong thời kỳ chiến tranh Nhật.

Quá trình huấn luyện Bát Quái Chưởng của Park dưới sự dạy dỗ của Lục Thủy Điền

Trong ba năm đầu học với Lục Thủy Điền, Park Bok Nam chỉ được dạy những bài tập căn bản, lặp đi lặp lại. Mỗi động tác chỉ được thị phạm đúng một lần và không hề có lời giải thích. Lục chỉ nói đơn giản: "Đi tập đi." Nếu Park không thực hiện những bài tập này theo ý thầy, ông sẽ không nhận được sự sửa lỗi nào, và Park cũng chẳng được dạy thêm điều gì khác cho đến khi động tác đó đúng.

Park phải tự mày mò tìm ra cách làm dựa trên chút chỉ dạy ít ỏi mà bạn đồng môn của ông cho biết. Lục rất nghiêm khắc vì ông dùng quãng thời gian này để thử thách lòng tận tụy của Park với Bát Quái cũng như sự trung thành với thầy. Những bài tập lặp đi lặp lại này cũng là điều kiện bắt buộc cho sự phát triển tương lai của Park trong Bát Quái Chưởng.

Một trong những bài học đầu tiên Lục truyền dạy là tầm quan trọng của mối quan hệ thầy – trò và sự xây dựng lòng tin cũng như sự tôn trọng lẫn nhau giữa thầy và trò, cũng như giữa các học trò cùng một thầy. Lục đã cho Park ba câu bằng Hán ngữ để ghi nhớ và sống theo; những câu này viết như sau:

Phương châm Bát Quái Chưởng:

• Mối quan hệ giữa học trò và thầy cũng giống như mối quan hệ giữa cha và con.
• Mối quan hệ giữa các học trò cùng một thầy cũng giống hệt như mối quan hệ giữa những anh em ruột thịt.
• Sự tôn kính mà học trò dành cho cha cũng chính là sự tôn kính mà người ấy dành cho thầy.

Trí tuệ

Học trò phải có một tâm trí tốt để nắm bắt chiều sâu của lý thuyết Bát Quái Chưởng và phát triển kỹ năng của mình qua nghiên cứu. Học trò đến với trường Bát Quái Chưởng để phát triển trí tuệ, thế nhưng, bản thân người ấy phải đã có phần nào trí tuệ mới đưa ra quyết định theo học môn võ này.

Lòng nhân từ

Học trò phải luôn khiêm tốn và không bao giờ dùng võ nghệ của mình một cách bất chính hay để thỏa mãn cái tôi. Học trò đến trường với một "chiếc cốc rỗng", và qua lòng nhân từ cũng học cách tiếp cận một tình huống chiến đấu với tâm trí trống rỗng, không có những ý niệm định sẵn, và thoát khỏi những mục đích vị kỷ. Học trò phải có một mức độ lòng nhân từ nào đó mới có thể đến gần một vị thầy và trở thành học trò. Càng đạt được nhiều trí tuệ, người ấy càng trở nên nhân từ hơn.

Lục cũng dạy Park một phương châm gồm bốn chữ truyền đạt bốn lý tưởng mà ông cảm thấy mọi người tập Bát Quái Chưởng nên nỗ lực tu dưỡng nơi bản thân và sống theo. Những lý tưởng — Trí tuệ, Lòng nhân từ, Sự chân thành, và Lòng dũng cảm — được không ngừng tu dưỡng suốt cả cuộc đời của người tập võ và hình thành phương châm cho trường Bát Quái Chưởng của Park.

Sự chân thành

Học trò phải sẵn lòng khổ luyện và thật lòng cống hiến cho môn võ cũng như cho thầy của mình. Lục Thủy Điền đã nói với Park rằng thầy không dạy học trò, chính học trò tự dạy lấy mình. Thầy chỉ đơn thuần cung cấp tri thức và ý tưởng. Khi học trò thực hành một điều một ngàn lần, thì điều đó mới thuộc về người ấy. Qua sự phát triển lòng nhân từ, học trò trở nên chân thành hơn.

Sự dũng cảm

Người tập không sợ giao đấu. Để phát triển trọn vẹn môn võ, học trò phải tham gia vào khía cạnh chiến đấu, và do đó trước hết phải có phần nào lòng dũng cảm. Bằng cách cũng đã tu dưỡng trí tuệ, lòng nhân từ và sự chân thành, lòng dũng cảm của học trò không trở thành thái độ khoe khoang nam tính thái quá (machismo). Học trò có lòng dũng cảm cần thiết để làm điều chính đáng và công bằng khi cần thiết. Khi một trận đấu là cần thiết, không một sự do dự nào.

Thời kỳ tập luyện ban đầu của Park

Trong ba năm đầu của mối quan hệ, lòng trung thành và sự kiên nhẫn của Park đã bị thử thách đi thử thách lại nhiều lần. Mỗi bài tập Park được dạy, thầy yêu cầu ông thực hành trong nhiều giờ không nghỉ. Tất cả những bài tập Lục dạy Park trong ba năm đầu đều nhàm chán và lặp đi lặp lại. Bất cứ khi nào Park không tập theo ý thầy hài lòng, hoặc nếu ông hỏi liệu mình có thể được dạy thêm, câu trả lời từ Lục sẽ là một cú gậy trượng (cane) quất vào người Park.

Vào mùa đông, nếu Park đến tập với một chiếc áo khoác, thầy sẽ bắt ông cởi ra và tập chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng. Park trở nên tinh khôn chuyện này và mặc áo sơ mi mỏng, nhưng cũng mặc quần lót dài bên trong. Thế nhưng ông không thể gạt được thầy; Lục sẽ yêu cầu ông kéo áo lên trước khi tập. Khi Park mặc đồ lót bên dưới bộ đồng phục tập luyện, Lục bắt ông cởi bỏ nó ra. Lục bảo Park: "Nếu con tập đủ cực, con chẳng cần áo khoác." Sau ba năm bị ngược đãi mỗi ngày, Lục mới hé mở một chút và bắt đầu chỉ bảo Park nhiều hơn, thế nhưng việc dạy dỗ vẫn rất nghiêm khắc trong hai năm tiếp theo. Sau khi Park chịu đựng kỷ luật nghiêm khắc của Lục được năm năm, một buổi sáng ông đến lớp và Lục vỗ vai ông nói: "Thầy tin con." Đó là toàn bộ bài học trong ngày hôm đó. Khi Park trở lại vào ngày hôm sau, Lục bắt đầu dạy Park những nội dung Bát Quái Chưởng với nhịp độ nhanh hơn. Ông cũng ngừng bắt Park làm những việc vặt quanh trường. Park đã phải mất năm năm tập luyện mỗi ngày trước khi thầy cảm thấy thân thể và tâm trí ông đã sẵn sàng để thật sự luyện Bát Quái Chưởng. Lục cũng bắt đầu giải thích cho Park lý do ông đã tập tất cả những bài luyện tập lặp đi lặp lại và mỗi bài phù hợp vào quy trình huấn luyện Bát Quái Chưởng như thế nào.

Trong khi trọng tâm ban đầu của Lục khi huấn luyện Park trong Bát Quái Chưởng là phát triển một nền tảng vững chắc ở các mảng độ dẻo dai, sự phối hợp, sức mạnh chân, thăng bằng, tốc độ, sự cơ động, sự mềm mại, và khả năng cảm thấy tự nhiên, thư giãn, thoải mái trong khi thực hành mọi khía cạnh của môn võ, thì ưu tiên tiếp theo là nghiên cứu triết lý và lý thuyết mà nghệ thuật Bát Quái Chưởng dựa trên đó, và học cách lý thuyết này được áp dụng trực tiếp vào môn võ thể chất như thế nào. Lục dạy Park bộ pháp, cử động thân thể, kỹ thuật đá và kỹ thuật đánh của Bát Quái Chưởng được thực hành theo lý thuyết của Bát Quái, Kinh Dịch (I-Ching), Ngũ Hành (Wu Hsing), và Âm Dương (Yin Yang) ra sao. Một khi những yếu tố này được tập riêng biệt theo các lý thuyết ấy, chúng sẽ được tích hợp lại cũng theo những nguyên lý đó.

Lục Thủy Điền nhấn mạnh rằng nếu kỹ thuật và chiến lược chiến đấu trực tiếp được kết nối với những nguyên lý và lý thuyết sâu xa, môn võ có thể không ngừng được nghiên cứu và cải thiện dựa trên những lý thuyết ấy.

Khi Lục cảm thấy Park đã nắm vững những nguyên lý thể chất căn bản của Bát Quái Chưởng cùng các lý thuyết mà chúng dựa trên, Lục bắt đầu dạy Park bộ quyền chiến đấu 64 chưởng (64 palm combat form) của Bát Quái Chưởng. Thế nhưng, để dạy Park cách áp dụng các nguyên lý của Bát Quái Chưởng vào ứng dụng của bộ quyền, Lục chỉ dạy Park một đoạn (kua) của bộ quyền tám đoạn mỗi lần, và yêu cầu Park tự nghiên cứu các ứng dụng.

Khi các động tác căn bản của một đoạn quyền được dạy, Park sẽ được yêu cầu lùi sang một bên tự tập và tìm ra mọi cách cái đoạn đó có thể dùng trong chiến đấu dựa trên các nguyên lý và cơ học của cử động vốn có trong Bát Quái Chưởng. Không những ông phải trình diện thầy cách ứng dụng trực tiếp của mỗi động tác, mà ông còn phải chỉ ra nhiều chức năng cho mỗi cước thế và thể hiện cách mỗi động tác có thể biến hóa tùy theo một đòn tấn công nhất định từ đối phương.

Nói cách khác, ông bị yêu cầu nắm bắt tinh túy của cử động, chứ không phải kỹ thuật của cử động.

Lý thuyết của Lục là Bát Quái Chưởng không phải là một môn võ hướng về kỹ thuật. Mỗi cử động của một chuỗi quyền không định nghĩa cứng nhắc một kỹ thuật độc nhất áp dụng trong một tình huống cho sẵn. Các cử động quyền là những khuôn mẫu giúp thấm nhuần những nguyên lý của cử động đúng đắn. Những nguyên lý cử động này có thể áp dụng trong vô vàn tình huống, hoặc có thể biến hóa tùy theo hoàn cảnh cụ thể. Ông dạy rằng các cử động quyền không nhắm vào những đòn tấn công, phòng thủ hay những vấn đề chiến thuật cụ thể, mà chúng truyền đạt những nguyên lý chung của cử động chiến thuật đúng đắn. Lục cảm thấy học trò Bát Quái nên nỗ lực đạt được tri thức về nguyên lý mà một chuỗi quyền nhất định được thiết kế để thấm nhuần, rồi nỗ lực nghiên cứu nguyên lý cử động ấy có thể áp dụng vào bất cứ tình huống nào như thế nào.

Thông thường Park sẽ nghiên cứu chuỗi cử động trong một đoạn quyền trong vài tuần, rồi trình bày những phát hiện của mình cho thầy. Câu trả lời thường thấy của Lục là: "Thế không đúng." hoặc "Con đã bỏ sót điều gì đó." Đó sẽ là chỉ dạy duy nhất ông nhận được. Park bèn phải đi nghiên cứu lại các cử động và cố tìm ra mình đã sai ở đâu và bỏ sót gì. Trung bình, Park mất từ 4 đến 6 tháng nghiên cứu trước khi thỏa mãn được thầy và tiến lên đoạn quyền kế tiếp. Thực hành theo cách này, Park đã mất ba năm tập mỗi ngày mới học xong bộ quyền chiến đấu tám đoạn từ Lục.

Lục cũng rất thích đưa cho Park những câu đố chiến thuật để giải cho mỗi đoạn quyền. Lục sẽ đặt Park vào một kịch bản dựa trên một đòn hoặc chuỗi đòn tấn công từ một hoặc nhiều đối thủ, và Park phải giải thích mình sẽ tự vệ tốt nhất trong tình huống ấy ra sao. Một lần nữa, nếu Park trình bày một chiến lược mà ông nghĩ sẽ hiệu quả nhưng nó không hợp lệ dựa trên nguyên lý Bát Quái, câu trả lời của Lục đơn giản chỉ là: "Không đúng." Không được chỉ dạy, gợi ý hay phê bình nào khác, Park bị yêu cầu tiếp tục nghiên cứu. Một số kịch bản Park phải làm việc có khi mất hơn hai năm nghiên cứu trước khi thầy hài lòng với câu trả lời.

Phương pháp thực hành này có vẻ khắc nghiệt, thế nhưng Park nói rằng sau khi nghiên cứu các cử động và kỹ thuật của Bát Quái Chưởng theo cách này và tự mình khám phá ra những ứng dụng cùng biến hóa đúng đắn của tất cả các cử động quyền, ông chưa bao giờ quên bất cứ điều gì đã học. Ông nói rằng nếu một thầy "đút cho học trò bằng thìa" và chỉ bảo học trò một vài ứng dụng hạn hẹp của những cử động quyền cụ thể mà không giải thích các nguyên lý, lý thuyết hay chiến lược đằng sau cử động, và không cho phép học trò khám phá Bát Quái Chưởng được áp dụng ra sao qua chính sự khổ luyện và nghiên cứu của mình, thì học trò sẽ sớm quên những gì đã được dạy và sẽ chẳng bao giờ có được "tri thức thân thể" về sự thể hiện trọn vẹn của Bát Quái Chưởng.

Những bài học chiến đấu của Park

Trong khi tập Bát Quái Chưởng với Lục Thủy Điền, Park liên tục bị những võ gia địa phương — những người giỏi các lối võ Triều Tiên — thách đấu. Người Triều Tiên tự hào về các môn quyền thuật của chính họ và muốn chứng minh Park chỉ là kẻ ngốc (fool) khi học lối Trung Hoa này. Thầy của Park đã bảo ông lờ đi những thách thức ấy và tập trung vào việc tự luyện. Park đã cố gắng hết sức để lờ đi những lời chế giễu của kẻ khác muốn chứng tỏ lối Triều Tiên của chúng hơn Bát Quái Chưởng, thế nhưng có một cá nhân đặc biệt không buông tha trong những lời thách đấu, và cuối cùng Park không thể làm ngơ thêm được nữa. Park đã nhận lời thách đấu của người này và hạ gục ông ta trong nháy mắt. Người đàn ông bị đánh bất tỉnh và được đưa đi bệnh viện.

Các bác sĩ ở bệnh viện không tìm ra cách nào giúp người đàn ông này. Ông ta đau đớn dữ dội, thế nhưng không có vết bầm tím hay thâm tím bên ngoài nào. Khi các bác sĩ nghe biết thương tích xảy ra trong một trận đấu, họ đưa người đàn ông bị đánh đến một lão võ sư Trung Hoa giỏi chữa trị cho những người bị thương theo cách này. Người mà các bác sĩ đưa đến gặp chính là Lục Thủy Điền.

Khi Park đến lớp vào ngày hôm sau, thầy bảo họ sẽ tập đối luyện thương (spear sparring). Park hào hứng vì ông yêu thích giao đấu bằng thương. Ông tư thế đối mặt với thầy để bắt đầu bài học, và trong vài giây Lục đã đâm thương vào cánh tay Park và ghim nó xuống sàn. Khi Park cố giật ra, Lục đi theo cử động của ông bằng mũi thương và duy trì sức ép không ngừng. Mũi thương vẫn nằm trong cánh tay Park. Park hỏi vì sao thầy không rút thương ra khỏi tay ông. Lục đáp: "Ồ, thế nó đau à?" Khi Park trả lời: "Vâng, đau lắm!" Lục nói: "Thế con nghĩ người đàn ông con đánh tối qua cảm thấy thế nào!" Park đã học bài một cách cay đắng rằng thầy ông thật sự nghiêm túc...

...về việc Park không nên nhận những thách đấu vô nghĩa từ các võ gia địa phương.

Ngày hôm sau Park đến tập với cánh tay băng bó và đeo địu. Ông ngồi xuống xem các học trò khác tập. Lục hỏi: "Con làm gì thế?" Park đáp: "Con không thể tập với cái tay thế này." Lục nói: "Con vẫn còn một cánh tay khỏe và hai cái chân. Con thay đồ và tập đi." Ngày nay Park vẫn mang vết sẹo từ vết thương do thương gây ra như một lời nhắc nhở về bài học này.

Trong khi Lục cấm Park tham gia vào những trận đấu ngoài đường phố và nhận những thách đấu bên ngoài trường, ông lại cho Park đầy đủ cơ hội để thực hành kỹ năng chiến đấu. Triết lý của Lục là một học trò không thể học đúng đắn môn Bát Quái Chưởng nếu thiếu kinh nghiệm giao đấu. Park kể Lục đã dùng hình ảnh chiếc chong chóng (top) khi giải thích vì sao học trò phải bị yêu cầu giao đấu khi học môn võ này. Lục nói rằng nếu ta quay một chiếc chong chóng lớn, nó sẽ dần mất đà và ngã xuống trừ khi có ai đó liên tục đánh vào nó để giữ cho nó quay. Cùng một phép ví von có thể áp dụng cho việc quay một quả bóng rổ trên đầu ngón tay. Quả bóng sẽ rơi xuống trừ khi liên tục được gõ nhẹ để giữ cho nó xoay. Lục cảm thấy người tập Bát Quái Chưởng cần được đánh trong chiến đấu, nếu không họ sẽ không học được những bài học quý giá mà kinh nghiệm này mang lại, và việc tập luyện của họ sẽ mất đà và ngã xuống như chiếc chong chóng đang xoay mà không được đánh vào những thời điểm thích hợp để duy trì đà.

Bên cạnh việc cho Park đấu tập với các học trò khác trong trường của mình, Lục thỉnh thoảng đưa ông đi thăm những trường võ thuật Trung Hoa khác ở Triều Tiên do bạn bè của ông điều hành. Lục rất được biết đến và kính trọng trong giới võ gia Trung Hoa sinh sống tại Triều Tiên, nên ông có nhiều bạn. Khi Lục đưa Park đi thăm các trường khác, ông sẽ trò chuyện với bạn bè trong khi Park ngồi xem các lớp học. Một lúc sau Lục sẽ đứng dậy nói: "Được rồi, giờ đến lúc giao đấu. Ai muốn đấu tập với học trò của tôi?" Park bèn bị yêu cầu đấu với bất cứ ai muốn "hạ gục" ông. Lục đưa Park đi đấu tại nhiều trường khác nhau để ông có thể trải nghiệm các lối chiến đấu khác và nghiên cứu cách xử lý mỗi lối tốt nhất.

Lục chọn người kế thừa

Sau khi Park học với thầy được 11 năm, các bài học bắt đầu đến nhanh và dồn dập. Park đoán Lục nhận ra mình đã già và muốn truyền lại trọn vẹn môn võ cho ai đó. Ông đã chọn Park làm người kế thừa, và do đó Park có một núi công việc phải làm để kịp tiếp thu tất cả những gì Lục còn để dạy.

Lục chất cho Park đầy đầu thông tin đến mức ông cảm thấy Park cần thời gian để tiêu hóa tất cả những gì đã được dạy. Ông viết ra một chương trình huấn luyện một năm cho Park và gửi ông đi sống trong một tu viện Phật giáo trên núi ở Triều Tiên. Giáo trình Lục thiết kế cho Park rất khó khăn. Nó đòi hỏi Park tập Bát Quái Chưởng hầu như mỗi giờ thức trong suốt một năm trời.

Park cảm thấy như đây là một bài kiểm tra cuối cùng mà thầy ông dành cho mình. Ông nói mình không cảm thấy thầy thực sự kỳ vọng ông phải trốn biệt trong tu viện, chẳng có gì làm ngoài tập Bát Quái Chưởng suốt một năm.

Park đã vượt qua bài kiểm tra và ở lại trên núi tập luyện trọn một năm. Khi trở về Nhân Xuyên (Inchon), ông cho thầy xem sự tiến bộ mình đạt được. Lục, người chưa từng một lần khen Park làm tốt điều gì, đã đáp lại bằng câu: "Con lên núi làm gì, mỗi ngày đi ngủ trưa à?" Park, quyết tâm chứng tỏ với thầy mình nghiêm túc với việc luyện Bát Quái Chưởng, đã xin Lục cho một chương trình huấn luyện một năm nữa. Ông muốn trở lại núi và tập luyện tiếp. Lục không đưa cho Park thứ gì trong vài ngày, ông muốn chắc chắn Park thật lòng về yêu cầu này. Park khăng khăng muốn quay lại núi, nên Lục đã soạn một chương trình huấn luyện một năm khác. Park trở lại núi để tập Bát Quái Chưởng của mình thêm trọn một năm nữa.

Khi ông trở về Nhân Xuyên sau năm thứ hai huấn luyện ẩn dật, Lục đã hài lòng với sự tiến bộ của ông. Park nói rằng, dù thầy ông sẽ chẳng bao giờ nói ra, ông cảm thấy thầy rất vui vì ông đã tình nguyện lên núi thêm một năm huấn luyện, và thầy hài lòng với sự tiến bộ ông đạt được.

Park kể thầy ông rất cường tráng và khỏe mạnh cho đến tận ngày qua đời. Lục Thủy Điền mất năm 1978, thọ 84 tuổi, nhưng không phải vì bệnh tật hay nguyên nhân tự nhiên. Lục đi ngủ một đêm, và lò sưởi ga dùng để sưởi ấm phòng ông đã trục trặc khiến khí ga rò rỉ vào phòng.

Phòng đã trục trặc và khí ga rò rỉ vào phòng. Lục mất trong lúc ngủ vì ngộ độc khí ga. Vì Park là học trò giỏi nhất của Lục Thủy Điền, ông được nhờ mặc bộ quần áo tang truyền thống vốn thường dành cho thân nhân gần gũi của người mất.

Đồng Hải Xuyên (Tung Hai-Ch'uan, 1813–1882) được hầu hết người tập Bát Quái Chưởng công nhận là người khởi thủy lối Bát Quái Chưởng. Đồng đã truyền dạy môn võ rộng rãi tại Bắc Kinh, Trung Hoa từ khoảng năm 1865 cho đến khi qua đời năm 1882. Dù một số tin chắc Đồng có thể không phải là người khởi nguồn lối võ, tất cả đều đồng ý ông là người đầu tiên truyền bá môn võ này rộng rãi tại Trung Hoa. Sau khi Đồng mất, các học trò của ông, muốn bày tỏ sự kính trọng, đã dựng một tấm bia đá (stone stele) tại nơi an táng ông vào năm 1883. Kể từ đó, khu mộ của Đồng và những tấm bia đá đánh dấu nó đã có một lịch sử rực rỡ.

Khu mộ nguyên thủy của Đồng, gần Cầu Đỏ (Red Bridge) ngay bên ngoài Cửa Đông Bắc Kinh, ban đầu được đánh dấu bằng một tấm bia đá. Qua nhiều năm, một số tấm bia khác được thêm vào bởi những người tập Bát Quái Chưởng muốn bày tỏ sự kính trọng. Mộ của Đồng là một điểm thu hút lớn và được nhiều võ gia cùng người yêu thích võ thuật viếng thăm. Thế nhưng, khu mộ nguyên thủy này đã bị phá hủy trong thời Cách mạng Văn hóa (Cultural Revolution) và các tấm bia bị chôn vùi dưới đất. Vào năm 1980–1981, các tấm bia đá cùng thi hài Đồng được đào lên và dời đến một vị trí mới. Những người tập Bát Quái Chưởng từ khắp nơi trên thế giới đã quyên góp tiền cho việc trùng tu mộ Đồng và những tấm bia mới được thêm vào.

Park Bok Nam cùng các học trò và thầy của mình tại Triều Tiên.

Vào tháng Sáu năm 1991, một tấm bia mới được dựng tại nơi an táng Đồng Hải Xuyên, ghi chi tiết dòng truyền thừa Bát Quái khi nó chuyển từ Trung Hoa sang Triều Tiên. Dòng chữ trên bia này cho thấy Bát Quái Chưởng được mang đến Triều Tiên bởi Lục Thủy Điền. Ba đời tên trong dòng họ của Lục được khắc vào tấm bia đá. Đời thứ nhất, được liệt kê là đời thứ năm trong dòng họ của Đồng, chỉ ghi mỗi mình Lục Thủy Điền. Đời thứ sáu liệt kê sáu học trò của Lục. Trong đó có con trai ông là Lục Thụ Đức (Lu Shu-Te) và học trò số một của ông, Park Bok Nam. Trên bia cũng có tên các học trò của Park Bok Nam tại Triều Tiên và học trò của những "anh em" Bát Quái của Park.

Park giảng dạy Bát Quái Chưởng tại Triều Tiên

Park Bok Nam bắt đầu giảng dạy Bát Quái Chưởng tại Triều Tiên năm 1971, thế nhưng ông vốn không định dạy hay mở trường. Con trai của thầy ông, Lục Thụ Đức, đã mở một trường Bát Quái và hỏi Park có giúp dạy không. Park đồng ý giúp người anh Bát Quái bậc trên này trong việc giảng dạy tại trường, nhưng chẳng bao lâu ông phát hiện Lục Thụ Đức không dành nhiều thời gian ở trường, và Park phải điều hành phần lớn các lớp học.

Khi Lục Thụ Đức thu học phí tháng đầu, ông đưa tất cả cho Park. Park bối rối: "Đây là trường của anh, sao anh lại đưa hết số tiền này cho em?" Park hỏi. Lục bảo Park rằng giờ nó là trường của ông rồi. Ông chỉ mở trường vì nghĩ Park nên dạy, và biết Park sẽ chẳng tự mình chủ động mở trường.

Một khi Park bắt đầu điều hành trường, Lục Thủy Điền đến trường mỗi ngày 4 hoặc 5 tiếng và bắt đầu dạy Park cách làm một giáo viên Bát Quái Chưởng giỏi. Khi Park mới bắt đầu dạy, Lục sẽ đưa ra những quan sát về thể trạng của mỗi học trò và gợi ý Park có thể dạy từng người ra sao. Về sau, Park bị yêu cầu lập một chương trình huấn luyện riêng cho mỗi học trò dựa trên những gì ông cảm thấy là nhu cầu của người ấy. Lục sẽ liên tục hỏi Park về các học trò sau khi lớp kết thúc. Ông hỏi về thế tấn, cử động, thể trạng, sự phối hợp, hay vô số khía cạnh khác về màn trình diễn và tiến bộ của từng học trò.

Park Bok Nam thư giãn cùng thầy của mình.

Park sẽ trả lời những câu hỏi dựa trên quan sát của mình và thầy ông sẽ góp lời khuyên. Lục không ngừng nhấn mạnh mỗi học trò là khác nhau, và do đó mỗi người phải có một chương trình huấn luyện riêng được thiết kế để củng cố những điểm yếu cá nhân. Định kỳ Park bị yêu cầu trình Lục một giáo trình cho mỗi học trò trong trường. Lục sẽ xem xét công việc của Park và đưa ra gợi ý.

Mỗi tháng trong trường của Park đều có các kỳ thi thăng cấp cho những học trò sẵn sàng lên bậc tiếp theo. Lục Thủy Điền, con trai ông là Lục Thụ Đức, và Park cùng đánh giá khả năng thực hiện các yêu cầu ở mỗi cấp của học trò. Lục Thủy Điền sẽ góp lời khuyên cho từng học trò sau kỳ thi. Bằng cách chú tâm theo dõi sự chỉ dạy của thầy đối với học trò, Park đã có thể học cách trở thành một huấn luyện viên giỏi hơn.

Một quan sát Lục đã đưa ra, và truyền lại cho Park, liên quan đến học trò võ thuật và việc tập luyện của họ, nói về những trở ngại cá nhân mà học trò sẽ gặp phải khi luyện các võ thuật Trung Hoa.

Lục nói rằng sau ba ngày, thân thể học trò mới sẽ đau mỏi và người ấy sẽ không muốn tiếp tục tập mỗi ngày. Đau mỏi thân thể là trở ngại đầu tiên học trò cần vượt qua. Tiếp theo, sau ba tuần tập luyện, học trò thấy sự mới lạ của việc tập đã phai nhạt và khó mà giữ được hứng thú lặp lại những bài tập giống nhau mỗi ngày. Bất cứ bài tập nào được thiết kế để rèn luyện và phát triển thân thể đều đòi hỏi ít nhất ba tháng tập lặp lại mỗi ngày. Thân thể không đổi thay sau một đêm. Từ giai đoạn ba tuần đến ba tháng trong huấn luyện, Lục nói học trò cần có sự kiên nhẫn và tiếp tục cần mẫn thực hành các bài tập.

Ở mốc ba tháng, học trò bắt đầu thấy chán và tự hỏi liệu những gì mình đã tập có tốt hay không. Bởi sự phát triển trong luyện tập nội gia (internal martial arts) được tính bằng năm chứ không phải tuần hay tháng, học trò có thể bắt đầu cảm thấy như chẳng có tiến bộ nào cả. Để vượt qua trở ngại này, học trò phải lại kiên nhẫn và giữ động lực.

Trở ngại tiếp theo gặp phải sau ba năm tập luyện. Lục nói rằng vào thời điểm này, học trò có xu hướng trở nên lười biếng và mất động lực. Học trò có thể có cảm giác sai lầm về thành tựu thật sự sau ba năm khổ luyện và bắt đầu tự mãn. Ba năm là thời gian tương đối ngắn so với sự phát triển tổng thể của Bát Quái Chưởng. Học trò cần nhận ra mình vẫn chỉ là "đứa trẻ mới bước vào rừng" và tiếp tục khổ luyện.

Park giải thích cho học trò thuyết ba ngày, ba tuần, ba tháng và ba năm của Lục để họ biết những trở ngại cá nhân đối với việc khổ luyện liên tục này có thể gặp phải, nhưng với sự kiên nhẫn và kiên trì, các trở ngại có thể vượt qua và học trò có thể tiếp tục trưởng thành trong môn võ.

Qua những trải nghiệm với tư cách học trò dưới Lục Thủy Điền và làm giáo viên dưới ánh mắt dòm ngó của Lục, Park đã phát triển một chương trình huấn luyện Bát Quái Chưởng rất vững chắc. Các học trò của Park đã trở nên nổi tiếng khắp châu Á nhờ kỹ năng chiến đấu. Tại Triều Tiên, Bát Quái Chưởng của Lục Thủy Điền được những võ gia khác gọi đơn giản là "Inchon Kung Fu" (võ thuật Inchon), và những người tập lối này được kính trọng sâu sắc.

Dù người Triều Tiên rất tự hào về những môn võ bản địa của mình, Thái Cực Quyền/Kung Fu Trung Hoa cũng rất phổ biến tại Triều Tiên — phổ biến hơn nhiều so với ở Hoa Kỳ. Ở một đất nước có diện tích xấp xỉ bang Virginia, có gần 500 trường Kung Fu Trung Hoa. Trường của Park được kính trọng đến mức tại Triều Tiên, bất cứ khi nào một thầy muốn mở trường võ thuật ở Nhân Xuyên, họ sẽ trước tiên đến gặp Park và xin phép ông.

Các giải đấu tại Đài Loan và Hương Cảng

Từ năm 1979 đến 1986, cứ mỗi năm hoặc hai năm, Park đưa một đội học trò đi đấu tại các giải đấu ở Hương Cảng (Hong Kong) và Đài Loan (Taiwan). Đội của ông luôn thi đấu rất tốt trong các nội dung giao đấu tiếp xúc toàn diện (full contact). Người Trung Hoa thích xem đội Triều Tiên vì lối Bát Quái Chưởng của họ, và đội Triều Tiên trở nên nổi tiếng với kỹ năng chiến đấu Bát Quái Chưởng tại cả Hương Cảng lẫn Đài Loan.

Nhiều người Trung Hoa rất tò mò về đội Triều Tiên này khi trình diễn những kỹ năng Bát Quái Chưởng tốt đến thế, và thường hỏi Park họ học Bát Quái ở đâu. Khi Park nói Bát Quái đến từ Lục Thủy Điền, nhiều võ gia đời trước nói với Park rằng ông rất may mắn khi được học với Lục.

Một số những võ gia Trung Hoa lớn tuổi — những người từ Trung Hoa Đại lục sang Đài Loan hay Hương Cảng — đã từng nghe nói về một danh gia Bát Quái Chưởng nổi tiếng mà họ gọi là "Thanh Đảo" Lục (Ching Tao Lu).

Một dịp, Park thấy một võ gia Trung Hoa ở Đài Loan đang tập thương. Park nhận xét mình cũng yêu thích tập thương. Người Trung Hoa kia có vẻ ngạc nhiên vì một người Triều Tiên lại biết gì về thương, và mời Park đấu tập với mình. Khi hai người giao thương, Park thấy một sơ hở, nhưng không muốn làm người kia bị thương, ông chỉ khẽ quét mũi thương vào cánh tay đối phương. Đối thủ của Park không tài nào lách vào được Park, thế nhưng Park có thể quét người này bằng mũi thương nhiều lần. Cuối cùng vị khách Trung Hoa nản lòng và xin dừng. Khi Park bảo ông ấy nơi mình đã học, người đàn ông thấy thật kỳ lạ vì một võ gia Trung Hoa lại dạy một người Triều Tiên sâu sắc đến thế.

Một dịp khác, Park đang tập Bát Quái Chưởng của mình trong một công viên ở Hương Cảng. Một vài võ gia địa phương dừng lại xem, và một người nhận xét Bát Quái Chưởng của Park rất tốt. Một người bạn Trung Hoa của Park từ Triều Tiên đi cùng ông đã đáp bằng tiếng Trung: "Ông ấy không hiểu anh đâu, ông ấy là người Triều Tiên." Nhóm đang xem rất ngạc nhiên.

Người đã khen ngợi Bát Quái Chưởng của Park muốn xem ông có biết áp dụng nó không. Park tư thế đối mặt với ông ta và người này tấn công. Park né đòn tấn công và đánh người đó 3 lần trong vòng một giây. Người đàn ông rất bàng hoàng và không muốn thử tấn công lại.

Một lý do khác khiến đội Triều Tiên trở nên nổi tiếng ở Hương Cảng và Đài Loan là nhờ những trò của con trai Lục Thủy Điền là Lục Thụ Đức. Thái độ của Lục Thụ Đức đối với võ thuật luôn là "làm được thì làm, không thì câm miệng" (put up or shut up). Ông không thích nói chuyện, nhưng rất thích giao đấu. Một dịp ở Đài Loan, một nhóm lớn các thầy tụ họp và câu chuyện chuyển sang thảo luận lối nào giỏi hơn và học trò của ai là những chiến binh giỏi, v.v. Lục Thụ Đức, thấy chán cuộc thảo luận, đứng dậy tuyên bố: "Nói chuyện thì rẻ rách, chỉ có cách duy nhất quyết định ai giỏi ai dở là giao đấu! Ai muốn chứng minh mình giỏi có thể bước ra đấu!" Lúc này Chủ tịch cuộc họp gợi ý mọi người nghỉ ăn trưa trước. Sau giờ nghỉ trưa, chẳng ai quay lại ngoại trừ Lục Thụ Đức.

Một dịp khác, Lục Thụ Đức cảm thấy một trong những võ sĩ Triều Tiên đã thắng một trận, thế nhưng quyết định lại nghiêng về đối thủ. Lục chạy lên bàn trọng tài gào thét. Khi đến được bàn, ông nện nắm đấm xuống và chiếc bàn gãy làm đôi. Không cần phải nói, các quan chức giải đấu Đài Loan không sớm quên được đội đến từ Triều Tiên.

Hội Bát Quái Chưởng tại Triều Tiên

Đầu thập niên 1970, con trai Lục Thủy Điền là Lục Thụ Đức đã thành lập Hội Nghiên cứu Võ thuật Bát Quái Chưởng tại Triều Tiên. Hội viên bị giới hạn ở những người tập tại Triều Tiên đã đạt trình độ cao trong Bát Quái Chưởng. Năm 1978, Lục Thụ Đức chuyển giao Hội này cho Park Bok Nam, và Park đổi tên thành Hội Bát Quái Chưởng Triều Tiên (Pa Kua Chang Association of Korea). Park mở rộng hội viên cho bất cứ ai đã từng tập Bát Quái Chưởng và quan tâm đến sự phát triển tương lai của nó. Ngày nay hội này có khoảng 200 hội viên hoạt động tại Triều Tiên.

Park chuyển đến Hoa Kỳ

Trong khi Park Bok Nam giảng dạy Bát Quái Chưởng tại Triều Tiên, một trong những lớp ông dạy nằm trong một túp lán Quonset (Quanset hut) nhỏ trên một căn cứ quân đội Mỹ. Một trong những binh sĩ Mỹ học với Park trong lớp này là Glenn Wright. Anh bắt đầu tập với Park vào tháng Mười Hai năm 1978. Glenn yêu thích tập Bát Quái Chưởng của Park đến mức đã sắp xếp để đóng quân tại Triều Tiên năm lần khác nhau trong sự nghiệp 20 năm trong quân đội, để có thể tiếp tục học Bát Quái Chưởng.

Năm 1987, Park được mời đến Hoa Kỳ biểu diễn trong một buổi trình diễn của các danh sư võ thuật Trung Hoa được tổ chức tại Los Angeles. Glenn Wright, khi ấy đóng quân tại Ft. Lee, Virginia, đã bay đến Los Angeles thăm thầy. Sau buổi biểu diễn, Park có một vài

Vài tuần để ở lại Hoa Kỳ và đi tham quan. Glenn đã đưa Park đến Virginia cùng với ông và thuyết phục Park ở lại Hoa Kỳ để mở một võ đường Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) tại đây. Bởi vì võ đường Bát Quái Chưởng của Park ở Hàn Quốc rất vững mạnh và ông có nhiều học trò kỳ cựu có thể tiếp quản võ đường ở đó, nên ông đã quyết định ở lại.

Năm 1987, Park đã mở võ đường của mình tại Richmond, tiểu bang Virginia. Để biết thêm thông tin về chương trình của Park tại Hoa Kỳ, xin xem Phụ lục.

Phương Pháp Giảng Dạy Của Park

Sau khi đọc về phương pháp giảng dạy tay sắt của Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien), độc giả có thể thắc mắc liệu Park có tiếp cận việc giảng dạy Bát Quái Chưởng theo cùng một cách thức hay không. May mắn cho các học trò của mình, Park rất công bằng và không hề khắt khe như thầy của ông. Mặc dù Park tin tương mãnh liệt vào những giá trị của sự tin cậy, trung thực, trung thành và tôn trọng trong mối quan hệ thầy trò, nhưng những thử thách về lòng trung thành của ông không hề khắc nghiệt như những thử thách mà chính ông đã buộc phải chịu đựng trong mối quan hệ với thầy của mình. Nếu một học trò tập luyện rất chăm chỉ và thể hiện sự lịch sự cùng sự tôn trọng thông thường với Park, thì học trò đó sẽ nhận được sự tôn trọng như nhau và do đó sẽ được giảng dạy một cách cởi mở. Nếu một học trò chân thành và mở lòng với Park, Park sẽ đáp lại bằng sự chân thành và cởi mở tương tự. Park không giữ lại việc giảng dạy của mình chừng nào học trò còn thể hiện sự tận tâm với môn võ, trên thực tế, ông thường cho học trò nhiều hơn mức họ có thể tiếp nhận.

Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ thảo luận về phương pháp tiếp cận chung của Park đối với việc giảng dạy Bát Quái Chưởng.

Phương Pháp Giảng Dạy Của Park Bok Nam

Cách tiếp cận của Park Bok Nam đối với việc huấn luyện Bát Quái Chưởng, vốn bắt nguồn trực tiếp từ thầy của ông, rất có hệ thống. Park so sánh việc dạy một học trò mới bắt đầu môn nghệ thuật Bát Quái Chưởng với việc biến một chiếc xe gia đình thành một chiếc xe đua hiệu suất cao được tinh chỉnh kỹ lưỡng. Học trò mới tại võ đường của Park sẽ không học các động tác bài quyền (form) của Bát Quái Chưởng ngay lập tức. Bài quyền giống như thân xe, và Park không thấy có lý do gì để xây dựng thân xe trước khi động cơ đạt đến trình độ hiệu suất cao. Động cơ này được xây dựng dựa trên những nguyên lý cơ bản. Các bài quyền và ứng dụng chiến đấu chỉ là những bộ phận nhỏ của cỗ máy Bát Quái Chưởng. Park tin chắc rằng mỗi thành phần và tiểu thành phần của "động cơ" nên được phát triển và cân bằng riêng biệt, sau đó được kết hợp lại để tạo thành một phương trình hoàn chỉnh, phương trình đó sẽ tương đương với sức khỏe hoàn hảo và tự vệ.

Khi thiết kế một động cơ, một kỹ sư sẽ bắt đầu với các lý thuyết và nguyên lý của toán học, vật lý, điện tử, nhiệt động lực học và cơ học. Tương tự như vậy, khi huấn luyện người tập Bát Quái Chưởng, Park bắt đầu với các nguyên lý và lý thuyết của Bát Quái Chưởng. Park tin rằng trừ khi việc thực hành dựa trên những nguyên lý và lý thuyết vững chắc, nếu không học trò sẽ tập luyện một cách mù quáng. Ông nhanh chóng chỉ ra rằng các nguyên lý của Bát Quái Chưởng không chỉ thuần túy thuộc về thể chất, mà còn bao gồm nghiên cứu sâu về các phương pháp chiến thuật và chiến lược nhằm cải thiện chiến đấu thể chất.

Một vài tiến bộ rất nhỏ có thể đạt được khi tập một bài quyền mà không có kiến thức và sự phát triển các nguyên lý đằng sau những động tác đó, nhưng nếu chỉ tập các bài quyền, người ta sẽ nhanh chóng đạt đến đỉnh cao, qua đó sẽ ít có sự tiến bộ. Bản chất của việc áp dụng Bát Quái Chưởng trong tình huống chiến đấu là phản ứng đúng đắn tự phát, khả năng thích nghi, biến hóa và đổi thay. Park đặt câu hỏi: "Làm thế nào bất kỳ yếu tố nào trong số này có thể được áp dụng nếu tất cả những gì người tập có chỉ là kiến thức về một bài quyền có cấu trúc?" Park được dạy rằng, để thay đổi, sáng tạo và phản ứng trước bất kỳ tình huống nào, cần có một "tri thức thân thể" về các nguyên lý thể chất và chiến thuật cơ bản của Bát Quái Chưởng.

Cách tiếp cận của Park trong việc giảng dạy Bát Quái Chưởng là thông qua sự phát triển rất có hệ thống và từng bước của các nguyên lý cơ bản này. Giống như người kỹ sư thiết kế động cơ của mình, Park xây dựng các lý thuyết về thực hành Bát Quái Chưởng bằng cách sử dụng các hệ phương trình. Các phương trình ông sử dụng sẽ tách biệt các thành phần và tiểu thành phần của việc thực hành Bát Quái Chưởng và mô tả cách những thành phần này kết hợp với nhau để tạo ra kết quả cuối cùng. Các học trò được huấn luyện trước tiên để phát triển kỹ năng ở mức độ tiểu thành phần cơ bản nhất. Ở mức độ tiểu thành phần, sau đó, khi những kỹ năng này phát triển, các tiểu thành phần được cộng lại với nhau để xây dựng các tiểu thành phần cấp cao hơn, và rồi những cái này lại được cộng lại với nhau để tạo ra các thành phần cấp cao khác.

Người kỹ sư phải học cách cộng, trừ, nhân, chia trước khi có thể học đại số, và kiến thức về đại số của ông phải vững chắc trước khi có thể sử dụng giải tích vi phân và tích phân. Việc huấn luyện Bát Quái Chưởng trong võ đường của Park cũng tiến triển qua những giai đoạn từng bước tương tự như vậy.

Ở mỗi giai đoạn huấn luyện, các học trò của Park phải thể hiện một mức độ thành thạo trong mỗi bài tập trước khi Park bắt đầu dạy bài tập tiếp theo. Đối với Park, sự thành thạo không chỉ bao gồm việc thực hiện đúng đắn các động tác本身 và kiến thức về cách các động tác được sử dụng, mà còn bao gồm một mức độ cao của phản xạ cơ thể. Khi ông tấn công một học trò, ông muốn thấy học trò đó thực hiện đúng cơ học của động tác Bát Quái Chưởng mà không cần phải suy nghĩ — cơ thể nên phản ứng đúng đắn và tự phát. Nếu có bất kỳ sự do dự nào trong phản ứng của học trò trước một cuộc tấn công, học trò đó chưa sẵn sàng để tiến lên.

Khi Park đang tập luyện với thầy của mình, ông bị yêu cầu dành nhiều giờ mỗi ngày, kéo dài hàng tháng trời, để lặp lại cùng một bài tập. Cuối cùng Park sẽ cảm thấy chán bài tập đó và hỏi thầy của mình liệu ông có thể chuyển sang việc khác không. Lục Thủy Điền sẽ nói, "Vậy là con đã sẵn sàng cho việc khác rồi à?" và tung một đòn tấn công vào Park. Nếu Park không phản ứng đúng, Lục sẽ nói, "Ta nghĩ con cần tập thêm." Mặc dù Park không khắc nghiệt như thầy của mình (người thường tấn công Park bằng cây gậy của ông), Park đã nhận ra rằng mặc dù các bài tập lặp đi lặp lại rất nhàm chán, nhưng để phát triển một phản xạ cơ thể, chúng là cần thiết.

Phản Xạ Cơ Thể

Thành công trong quyền thuật nội gia đòi hỏi một sự thấu hiểu kinh nghiệm về nguyên lý mà người Trung Quốc gọi là Vô Vi (wu wei). Vô Vi là một trong những nguyên lý quan trọng nhất được áp dụng cho bất kỳ môn võ thuật nội gia nào trong tình huống tự vệ. Wu theo nghĩa đen có nghĩa là "không", "tiêu cực", "chẳng", hoặc "không có", và wei có nghĩa là "hành động", "làm", "cố gắng" hoặc "gắng sức". Bản dịch tiếng Anh phổ biến của wu wei là "phi hành động" (non-action), tuy nhiên, nhiều người hiểu sai bản dịch này để ám chỉ sự lười biếng hoặc thụ động.

Vô Vi là hành động thông qua phi hành động. Đó là hành động tự phát không nảy sinh từ một động cơ hay tìm kiếm một kết quả. Trong cách diễn đạt hiện đại, wu wei có thể được hiểu là "thuận theo dòng chảy" hoặc "lăn cùng với những cú đánh", nhưng đòi hỏi người tập phải làm như vậy một cách tự phát, khéo léo, hiệu quả và dọc theo đường lối của lực cản tối thiểu. Khi người tập đã thấm nhuần nguyên lý vô vi trong võ thuật, ông hoặc bà đã phát triển một phản ứng cơ thể bẩm sinh vốn tự phát, đúng đắn, không cần suy nghĩ và đòi hỏi những gì dường như là ít nỗ lực trong việc thực hiện một nhiệm vụ khó khăn. Phản ứng này dựa trên một tri thức về các nguyên lý, cấu trúc, sự căn chỉnh, nhịp điệu, thời điểm, góc tấn công và phòng thủ tối ưu cùng sự tiết kiệm cử động, vốn ngự trị trong cơ thể chứ không chỉ trong tâm trí. Vô Vi không bắt nguồn từ trí tuệ trí thức, mà từ một trí tuệ "vô thức" hay bẩm sinh trong cơ thể vật lý, thứ chỉ có thể được phát triển thông qua hàng giờ thực hành lặp đi lặp lại một cách đúng đắn.

Park nhấn mạnh tầm quan trọng của "tri thức thân thể" này trong việc giảng dạy của mình. Ông tin rằng khi một điều gì đó được "biết" trong cơ thể, nó trở thành một hành động phản xạ mà sẽ không sớm bị lãng quên. Cách tiếp cận của ông đối với việc giảng dạy Bát Quái Chưởng là bắt đầu với các học trò bằng những động tác và bài tập rất đơn giản. Những bài tập này, vốn dựa trên các nguyên lý cơ bản, được lặp lại hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng ngàn lần dưới con mắt quan sát của Park cho đến khi học trò thấm nhuần nguyên lý và nó trở thành một phản xạ tự nhiên. Park nói rằng bài tập nên được lặp lại nhiều lần đến mức khi học trò dừng lại, cơ thể vẫn cảm thấy như thể nó đang tiếp tục thực hiện các cử động của bài tập — giống như khi bước lên bờ đất liền sau một chuyến đi thuyền dài và cơ thể vẫn cảm thấy như đang lắc lư qua lại.

Một khi Park cảm thấy học trò đã có "tri thức thân thể" về nguyên lý được áp dụng trong bài tập đơn giản, ông sẽ dạy học trò một bài tập hơi khó hơn để làm việc theo cùng một cách thức. Park cảm thấy rằng nếu ban đầu học trò được cho những bài tập quá phức tạp, hoặc được cho quá nhiều bài tập khác nhau để thực hành, thì anh ta hoặc cô ta sẽ không bao giờ phát triển được phản ứng cơ thể bẩm sinh điêu luyện. Ông thường nói rằng "Nếu ta cho con quá nhiều thức ăn, con không thể tiêu hóa hết và một phần trong đó sẽ bị vứt bỏ. Điều đó cũng giống như Bát Quái Chưởng. Nếu con bị dạy quá nhiều cùng một lúc, con sẽ không bao giờ tiêu hóa hết."

Sự phát triển kỹ năng trong các môn võ thuật nội gia không chỉ đòi hỏi học trò nỗ lực đạt được "tri thức thân thể" về các nguyên lý này, mà cơ thể cũng phải thay đổi và phát triển về mặt thể chất. Sự dẻo dai, thăng bằng và sự phối hợp tổng thể là những thành phần quan trọng trong việc huấn luyện cơ thể cho võ thuật. Tuy nhiên, vì Bát Quái Chưởng là một môn phái "nội gia", nên thêm vào đó, sự huấn luyện bổ sung nhằm phát triển đúng đắn các gân, xương, khớp, dây chằng và các nhóm cơ thứ cấp phải được thực hiện một cách từng bước. Sự phát triển thể chất đòi hỏi nhiều giờ thực hành lặp đi lặp lại với các bài tập cơ bản được thiết kế để khởi động sự phát triển đó. Học trò cần phát triển cái mà Park gọi là "thân thể công phu" (kung fu body).

Phát Triển "Thân Thể Công Phu"

Cử động cơ thể của người tập Bát Quái Chưởng thường được so sánh với cử động của một con rắn hoặc con rồng. Những đề cập đến cử động giống rắn hoặc giống rồng trong tài liệu Bát Quái Chưởng rất nhiều, và nhiều bài quyền Bát Quái Chưởng phổ biến được gọi là bài quyền "rắn" hoặc "rồng" (tương ứng là xà hình, she hsing, và long hình, lung hsing). Những cử động xoay, vặn, cuộn, vòng tròn và quất (whipping) của người tập điêu luyện quả thực sẽ rất giống với cử động của một con rắn và đã truyền cảm hứng cho những phép ẩn dụ mô tả thêm về cử động Bát Quái Chưởng như yu shen (thân bơi lội) hay lien huan (vòng tròn liên tục).

Những cử động giống rắn của người tập Bát Quái Chưởng không bao giờ chỉ giới hạn ở cánh tay, mà liên quan đến một sự vận động toàn thân có kết nối. Không có bất kỳ đứt gãy hay "điểm chết" nào dọc theo chuỗi vận động từ bàn chân đến bàn tay. Cử động ở mọi phần của cơ thể đều mềm mại, trơn tru, lưu loát và liên tục. Để đạt được kỹ thuật này, người tập phải cực kỳ dẻo dai ở các khớp, đặc biệt là hông (yao k'ua), eo, cột sống và vai. Sự thống nhất và kết nối toàn thân kết hợp với sự vận động dẻo dai, thư giãn và hợp nhất là điều kiện tiên quyết cho việc ứng dụng kỹ thuật Bát Quái Chưởng đúng đắn. Việc phát triển một cơ thể có khả năng đạt được mức độ dẻo dai và kết nối lớn như vậy (cái mà Park gọi là "thân thể công phu") đòi hỏi các bài tập huấn luyện được thiết kế để phát triển sự dẻo dai của cơ, dây chằng và khớp, cũng như huấn luyện cơ thể vận động một cách thống nhất. Bên cạnh sự dẻo dai, thống nhất và phối hợp tổng thể của cơ thể, việc phát triển sức mạnh võ thuật nội gia, hay khả năng áp dụng lực lớn thông qua những khớp xoay (articulation) cơ thể rất nhỏ, cũng đòi hỏi các bài tập lặp đi lặp lại được thiết kế để cách ly và huấn luyện các nhóm cơ thứ cấp, gân và khớp. Để được huấn luyện đúng đắn và trọn vẹn, những thành phần này được huấn luyện một cách riêng biệt trước khi được áp dụng trong các kỹ thuật bài quyền Bát Quái Chưởng.

Một thành phần quan trọng khác trong việc phát triển "thân thể công phu" là sự vận động cân bằng, hợp nhất và trơn tru của Khí (ch'i) khắp cơ thể. Các kinh điển của Bát Quái Chưởng thường nói đến "nhất khí" (I ch'i, hay "một khí"). Điều này ám chỉ khả năng của người tập trong việc thống nhất vận động và chức năng của cơ thể theo cách mà toàn bộ thân, tâm và thần đều làm việc để đạt được một mục tiêu chung trong một khoảnh khắc nhất định, tạo ra một "sức mạnh toàn thân". Nếu khí của cơ thể không đầy đủ và cân bằng, cơ thể sẽ không làm việc trong sự hài hòa trọn vẹn và sức mạnh sẽ không trọn vẹn. Sẽ có những "mắt xích yếu" trong chuỗi.

Park tin rằng việc học áp dụng các bài quyền Bát Quái Chưởng phức tạp trước khi cơ thể đang trên đà được phát triển đúng đắn về mặt dẻo dai, sức mạnh, thăng bằng, thống nhất, căn chỉnh và phối hợp, thì cũng giống như việc bước vào trung học mà chưa biết đọc. Park thường nói rằng, "Ông không thể cho một em bé miếng bít tết; em bé cần sữa."

Các bài tập được trình bày trong cuốn sách này được thiết kế để giúp người tập bắt đầu phát triển "thân thể công phu" và đạt được sự thấu hiểu kinh nghiệm về nguyên lý vô vi.

Nghiên Cứu

Một khi cơ thể của người tập Bát Quái Chưởng đã được phát triển thông qua một loạt các bài tập lặp đi lặp lại được thiết kế để huấn luyện các bộ phận thành phần, Park sẽ giới thiệu cho học trò những bài tập mới được thiết kế để đưa tất cả các bộ phận lại với nhau. Park nói rằng dù các bộ phận động cơ tốt đến đâu, nếu con không biết cách lắp ráp chúng để xây dựng động cơ, thì con chẳng có gì ngoài một đống linh kiện đắt tiền.

Thông thường khi các bộ phận mới được kết hợp lại với nhau lần đầu, học trò sẽ trải nghiệm một chút sự vụng về. Cách tiếp cận của Park là cộng thêm những mảnh nhỏ lại với nhau một ít tại một thời điểm, để cho phép học trò chuyển tiếp từ các bài tập lặp đi lặp lại đơn giản sang các bài tập lặp đi lặp lại phức tạp hơn (như các bài quyền và ứng dụng chiến đấu chẳng hạn), để cuối cùng có thể đạt được sự vận động tự do, đúng đắn và tự phát tuân thủ các nguyên lý của Bát Quái Chưởng.

Park, người thích giảng dạy thông qua việc sử dụng phép ẩn dụ, giải thích rằng khi anh em nhà Wright chế tạo chiếc máy bay của họ, nó đã bay thành công, nhưng nó không bay được xa. Nỗ lực đầu tiên này được định nghĩa là "bay" nhưng nó thật tầm thường nếu so với những gì hàng không đã trở thành ngày nay. Để tiến hóa từ anh em nhà Wright đến Tàu Vũ Trụ (Space Shuttle), các kỹ sư đã phải nghiên cứu và phát triển từng thành phần của chiếc máy bay và đưa tất cả các thành phần lại với nhau thành một sự cân bằng vận hành tinh xảo.

Các thành phần vật lý mà Park đối chiếu với những con số của người kỹ sư chính là các khớp của cơ thể. Những con số từ không đến chín là những viên gạch xây dựng cơ bản của toán học. Bằng cách kết hợp những con số này, bất kỳ con số nào khác cũng có thể được tạo ra. Tương tự như vậy, bằng cách sử dụng các khớp của cơ thể, bất kỳ cuộc tấn công hay phòng thủ nào cũng có thể được tạo ra. Những vũ khí tấn công chính là nắm đấm (khớp đốt ngón tay), lòng bàn tay và cổ tay (khớp cổ tay), khuỷu tay, vai, hông, đầu gối, gót chân (khớp mắt cá) và bàn chân (khớp ngón chân).

Kỹ năng trong việc sử dụng các con số phụ thuộc vào mức độ tinh vi của toán học được áp dụng trong việc sử dụng những con số đó. Kỹ năng trong nghệ thuật chiến đấu phụ thuộc vào việc các vũ khí tấn công và phòng thủ của cơ thể được sử dụng hiệu quả và hữu hiệu đến đâu. Nếu người tập có thể đấm và đá tốt, anh ta hoặc cô ta đã nắm bắt được "toán học cơ bản". Nếu họ có thể sử dụng bộ pháp để lẩn tránh và tạo đòn tấn công, thì môn toán cao hơn một chút. Nếu họ có thể sử dụng khuỷu tay và đầu gối kết hợp với những cú đấm và đá, thì môn toán còn cao hơn nữa. Nếu họ có thể sử dụng tất cả vũ khí sẵn có của mình từ mọi góc độ trong những tổ hợp tấn công và phòng thủ liên tục, trôi chảy, thì môn toán đang trở nên rất tinh vi. Nếu họ đã tinh chỉnh kỹ năng của mình sao cho tất cả những điều trên có thể đạt được với những cử động tinh tế được thực hiện hiệu quả và hữu hiệu không có sự lãng phí, thì "toán học" cực kỳ cao. Park xem việc thực hành Bát Quái Chưởng tương đương với môn toán trình độ rất cao, tuy nhiên, ông cảm thấy rằng trước khi có thể tiếp thu môn toán trình độ cao, thì môn toán cơ bản nên được học một cách kỹ lưỡng.

Trong khi học trò tại võ đường của Park đang phát triển "thân thể công phu", họ cũng sẽ tập những bài tập phát triển sức mạnh và tốc độ trong việc sử dụng từng vũ khí tấn công của cơ thể. Nói cách khác, họ bắt đầu với môn toán cơ bản. Những bài tập này bao gồm các bài huấn luyện bộ pháp, bài tập đánh bằng lòng bàn tay (trượng chưởng), bài tập đánh bằng khuỷu tay và các bài tập đá được thiết kế để phát triển sức mạnh và tốc độ trong việc sử dụng tất cả vũ khí của cơ thể. Sau khi học trò đã nỗ lực phát triển sức mạnh và tốc độ trong việc sử dụng tất cả các vũ khí tấn công cơ bản, anh ta hoặc cô ta sẽ học cách kết hợp những đòn tấn công này với bộ pháp Bát Quái Chưởng. Chìa khóa trong hệ thống của Park nhằm phát triển kỹ năng Bát Quái Chưởng với một phương pháp có hệ thống và trọn vẹn chính là lý thuyết và chiến lược tạo nên "môn toán" của Bát Quái Chưởng.

Như đã nêu trước đó, tất cả các phương pháp huấn luyện của Park đều dựa trên các nguyên lý và lý thuyết của Bát Quái Chưởng. Xuyên suốt cuốn sách này, các bộ phận thành phần của bộ pháp Bát Quái Chưởng, vận động cơ thể, đánh bằng lòng bàn tay và Khí Công (ch'i kung) sẽ được định nghĩa thông qua việc sử dụng các phương trình mô tả cách những tiểu thành phần của mỗi thành phần chính của Bát Quái Chưởng kết hợp lại với nhau một cách có hệ thống. Một khi học trò có sự thấu hiểu kinh nghiệm về các thành phần chính của Bát Quái Chưởng (và tri thức thân thể về những thành phần này), Park khuyến khích học trò nghiên cứu môn võ và cải thiện kiến thức của mình thông qua việc sử dụng phương trình lý thuyết cơ bản liên quan đến môn võ này. Phương trình này dựa trên các lý thuyết của Âm Dương (Yin/Yang), Ngũ Hành (wu hsing) và Bát Quái (Pa Kua, Tám Quẻ).

Một khi học trò học được cách những khái niệm triết học này liên quan trực tiếp đến nghệ thuật chiến đấu trong bối cảnh của các cử động cơ thể Bát Quái Chưởng, anh ta hoặc cô ta có thể sử dụng triết lý này như một công cụ để nghiên cứu và phát triển sự hiểu biết về môn võ một cách hiệu quả và hữu hiệu.

Một khi học sinh tiểu học học được các quy tắc cộng và trừ, các em có thể dễ dàng cộng và trừ bất kỳ con số nào. Các quy tắc cộng và trừ là những công cụ mà học sinh sẽ sử dụng khi cộng hoặc trừ những con số đó. Cách tiếp cận của Park trong việc giảng dạy chiến đấu Bát Quái Chưởng không phải là "đút cho ăn bằng thìa" các học trò bằng cách trình diễn ứng dụng này đến ứng dụng khác, mà phương pháp của ông là trao cho học trò những công cụ và để học trò tự mình tìm ra giải pháp.

Nếu học trò đã học được những động tác cơ bản nền tảng của Bát Quái Chưởng và cách sử dụng các lý thuyết về âm dương, ngũ hành và Kinh Dịch (I Ching), anh ta hoặc cô ta có thể tìm ra phương pháp phòng thủ hay tấn công tốt nhất cho bất kỳ tình huống cụ thể nào. Park bị yêu cầu học theo cách này và ông cũng yêu cầu điều đó ở các học trò của mình. Triết lý của ông là nếu một học trò có thể tự mình tìm ra cách hiệu quả và hữu hiệu nhất để xử lý một tình huống bằng Bát Quái Chưởng, thì họ sẽ không bao giờ quên cách xử lý tình huống đó và họ sẽ có thể tìm ra cách xử lý bất kỳ tình huống nào khác.

Khi một học trò trong võ đường của Park được cho một động tác mới, Park không trình diễn ứng dụng, học trò phải trình diễn cho Park các ứng dụng, hoặc những biến thể của động tác đó. Nếu học trò chưa tìm ra cách sử dụng động tác hiệu quả nhất, Park sẽ đưa lời khuyên và bảo học trò thực hiện thêm một số nghiên cứu nữa. Thông qua loại hình quá trình học tập này, học trò cuối cùng học được cách xử lý bất kỳ tình huống nào.

Thiếu đi các nguyên lý lý thuyết về âm dương, ngũ hành và Kinh Dịch, Park tin rằng học trò sẽ đang tiến hành nghiên cứu một cách mù quáng bằng phương pháp thử và sai. Thử và sai sẽ đưa con đến đích, nhưng đó không phải là cách thông minh cũng như không phải là cách hiệu quả.

Trong mỗi ứng dụng mà học trò thực hiện, Park sẽ xem xét để biết học trò có đang sử dụng các lý thuyết về âm dương, ngũ hành và Kinh Dịch hay không. Nếu một trong những yếu tố này bị thiếu, Park sẽ nói rằng kỹ thuật đó không "cân bằng" và do đó nó không phải là cách tốt nhất hay hiệu quả nhất.

Những khái niệm lý thuyết này và cách Park áp dụng chúng vào việc thực hành Bát Quái Chưởng sẽ được thảo luận ngắn gọn trong chương tiếp theo. Những ví dụ cụ thể về cách các lý thuyết này được áp dụng vào các thành phần riêng biệt của việc thực hành Bát Quái Chưởng sẽ được thảo luận xuyên suốt cuốn sách.

Kết Luận

Khi một học trò bước vào võ đường Bát Quái Chưởng của Park Bok Nam, ưu tiên của Park là thiết kế một chương trình sẽ phát triển "thân thể công phu" của học trò, giúp học trò đạt được "tri thức thân thể" về cơ học vận động và sự căn chỉnh cơ thể vốn có trong Bát Quái Chưởng bằng cách huấn luyện những cơ học và sự căn chỉnh đó một cách lặp đi lặp lại, và giúp học trò hiểu lý thuyết cùng các nguyên lý đằng sau việc áp dụng Bát Quái Chưởng trong chiến đấu. Một khi học trò đã có sự thấu hiểu kinh nghiệm về ba thành phần này, anh ta hoặc cô ta đã trên đường trở thành một người tập Bát Quái Chưởng điêu luyện.

Lục Thủy Điền và Park Bok Nam

Vị thầy võ thuật uyên thâm đã quá cố,
Đã truyền lại những kỹ năng võ thuật chân chính.
Những học trò trí tuệ nhất của ngài,
Vừa chính trực vừa tinh thông võ thuật.

Chương 2 · Cội Nguồn Triết Học của Bát Quái Chưởng

Tại sao Tung Hai-Ch'uan (Đổng Hải Xuyên) lại gọi môn võ của mình là Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), hay "Chưởng Bát Quái"? Đó là một cái tên ông tự ý đặt ra, hay có mối liên hệ với học thuyết Bát Quái (Pa Kua, hay Eight Diagrams) hoặc Dịch Kinh (I-Ching)? Mặc dù nguồn gốc của Bát Quái Chưởng là chủ đề tranh luận phổ biến giữa các môn sinh Bát Quái Chưởng và các nhà nghiên cứu võ thuật, nhiều học giả võ thuật tin rằng môn võ này do Tung Hai-Ch'uan sáng tạo vào giữa những năm 1800. Nghiên cứu cho thấy, sau khi học các môn võ bản địa miền Bắc trong ba mươi đến bốn mươi năm đầu đời, Tung được truyền dạy một pháp môn thiền định đi vòng tròn (circle walking) do các đạo sĩ của phái Toàn Chân Giáo (Chuan Chen Chiao, Complete Truth) thực hành. Tung đã lấy pháp môn đi vòng tròn này, mà các đạo sĩ gọi là Chuyển Thiên Tôn (Chuan T'ien Tsun, "Quay Tròn Để Thờ Phụng Trời"), kết hợp với những môn võ ông từng học, và sáng tạo ra thứ mà ngày nay chúng ta gọi là Bát Quái Chưởng. Tuy nhiên, Bát Quái Chưởng không phải là cái tên đầu tiên mà Tung đặt cho môn võ của mình. Nghiên cứu cho thấy lúc đầu ông gọi môn võ của mình là Chuyển Chưởng (Chuan Chang), hay "chưởng xoay chuyển", và dường như không có mối liên hệ nào với học thuyết Bát Quái. Về cuối đời, Tung mới đổi tên môn võ của mình thành Bát Quái Chưởng và gắn kết học thuyết của môn võ chiến đấu của mình với học thuyết Bát Quái, hay Bát Quái (Eight Trigrams) của Dịch Kinh (I-Ching). Có lẽ ý định của ông khi làm vậy là nhằm trao cho các môn sinh một nền tảng lý luận để họ có thể tiếp tục nghiên cứu và phát triển môn võ ngay cả sau khi ông đã khuất.

Bất kể Bát Quái Chưởng khởi nguồn từ đâu và được Tung Hai-Ch'uan truyền lại như thế nào, thì ý định của Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) khi dạy Park Bok Nam môn võ này dựa trên các học thuyết và nguyên lý của triết học Trung Hoa chính là vì lý do nêu trên. Khi Park bắt đầu theo học ông vào năm 1960, Lu đã 66 tuổi. Lu biết rằng Park, khi ấy mới 18 tuổi, sẽ dành phần lớn cuộc đời để học Bát Quái Chưởng mà không có ông bên cạnh. Vì vậy, trong 17 năm họ ở bên nhau, Lu luôn nhấn mạnh nền tảng lý luận của môn võ, để Park có được những công cụ cần thiết nhằm không ngừng phát triển kỹ năng của mình trong suốt quãng đời còn lại. Chính Lu Shui-T'ien cũng được thầy của mình là Li Ching-Wu truyền dạy theo cách thức tương tự.

Nếu tổ tiên của chúng ta, những người phát minh ra các dụng cụ điện tử đơn giản như bóng đèn hay máy điện báo, mà chỉ trao lại cho con cháu cái dụng cụ đó mà không kèm theo những lý thuyết toán học và điện học để giải thích nó được phát triển và vận hành ra sao, thì những người kế tục sẽ gặp muôn vàn khó khăn để phát minh ra các thiết bị điện tử của ngày nay. Điều Lu trao cho Park chính là "toán học" của Bát Quái Chưởng, để Park có thể tiếp tục nâng cao kỹ năng của mình sau khi Lu qua đời. Park cảm thấy rằng, cũng như người kỹ sư không thể đi xa trong công việc thiết kế nếu thiếu toán học, người tập Bát Quái Chưởng cũng không thể đi xa với môn võ của mình nếu thiếu những thành tố lý luận của môn võ ấy.

Cách tiếp cận của Lu khi gắn kết triết học Trung Hoa với sự thực hành Bát Quái Chưởng hoàn toàn không mang chút tính chất siêu hình, chiêm tinh, hay bất kỳ sự bí hiểm, huyền bí, kín đáo nào. Mối quan tâm duy nhất của Lu đối với triết học Trung Hoa là làm sao nó có thể được vận dụng một cách trực tiếp và thực tiễn vào các nguyên lý xây dựng sức khỏe và chiến đấu trên thân thể. Trừ khi lý thuyết và triết học có thể được áp dụng một cách đơn giản và trực tiếp trong thế giới vật lý của võ thuật, nếu không thì nó chẳng mang lại nhiều lợi ích cho người tập trong thực hành, cũng như lúc "nước đến chân mới nhảy" trong một tình huống giao đấu.

Ba nguyên lý triết học mà Park dựa vào để giúp ông nghiên cứu và cải thiện môn võ chiến đấu của mình được trình bày trong phương trình sau:

Triết lý Bát Quái Chưởng = Thuyết Âm Dương (Yin Yang) + Thuyết Dịch Kinh (I-Ching) + Thuyết Ngũ Hành (Wu Hsing / Five Phase)

Trong chương này, chúng ta sẽ nói qua về bối cảnh và lịch sử của những học thuyết triết học này, đồng thời giải thích cách chúng được vận dụng vào môn võ chiến đấu Bát Quái Chưởng trong trường phái của Park Bok Nam.

Thuyết Âm Dương (Yin and Yang Theory)

Người Trung Hoa cổ đại rất thực tế và thẳng thắn trong triết học của họ. Trong nhiều trường hợp, nền tảng của hệ thống tín ngưỡng của họ dựa trên những gì đang diễn ra một cách tự nhiên xung quanh họ. Họ nhận thấy tự nhiên không ngừng biến đổi, và trong sự biến đổi ấy có những khuôn mẫu, nhịp điệu và chu kỳ vốn có. Họ quan sát các chu kỳ hằng ngày, hằng tháng và hằng năm, và tìm cách tượng trưng hóa chúng để thấu hiểu tốt hơn các khuôn mẫu của tự nhiên và những điều kiện của đời sống con người.

Hai đầu cực của dải liên tục tuần hoàn mà họ quan sát được, họ gọi là âm (yin) và dương (yang). Ý niệm về âm và dương trở thành một hạt nhân nảy mầm cho những khuôn mẫu, mô hình và tư tưởng phức tạp hơn. Người Trung Hoa thấy sự tương tác động giữa âm và dương khởi sinh từ sự tĩnh lặng. Sự tĩnh lặng ấy họ gọi là vô cực (wu chi), một sự trống rỗng hay "khoảng không". Bởi tự nhiên không ngừng biến đổi và do đó không có gì giữ nguyên sự tĩnh lặng vô hạn, người Trung Hoa đã lý thuyết hóa rằng từ bất kỳ hình thức tĩnh lặng nào, động tất sẽ tự nhiên hiển lộ. Sự vận động khởi sinh từ vô cực, họ định nghĩa là thái cực (t'ai chi, hay "thái cực chí thượng") – một sự tương tác động giữa âm và dương. Mọi vật dưới ánh mặt trời đều được cho là bắt nguồn từ vô cực thông qua sự tương tác âm dương của thái cực.

Sơ đồ tượng trưng cho thái cực được trình bày bên dưới. Phần màu trắng của sơ đồ này đại diện cho dương, và phần màu đen đại diện cho âm. Sự vận động của sơ đồ được mô tả là thể hiện một sự đổi thay tuần hoàn không bao giờ kết thúc, chuyển đổi từ âm sang dương rồi lại trở về. Khi âm đạt đến đỉnh điểm, sẽ có sự quay trở lại dương; và tiếp đó, khi dương đạt đến đỉnh điểm, sẽ có sự quay trở lại âm. Dương cực độ hóa thành âm, và âm đẩy đến cực độ hóa thành dương. Những chấm đen và trắng trong sơ đồ là đại diện cho dương luôn hàm chứa những khía cạnh của âm, và âm luôn hàm chứa những khía cạnh của dương. Không bao giờ một bên hiện diện mà thiếu vắng bên kia. Thêm vào đó, chấm trắng (dương) nằm trong vùng đen (âm) lớn nhất tượng trưng cho "hạt giống" của dương hiện diện trong lòng của âm. Điều tương tự cũng được nói về chấm đen trong vùng trắng.

Tại phương Tây, nhiều người có xu hướng lầm tưởng âm và dương là những "đối cực" được định nghĩa một cách cứng nhắc – những ví dụ điển hình như bóng tối và ánh sáng, nam và nữ, đêm và ngày, v.v. Dù những đối ứng đơn giản ấy đại diện cho những phẩm tính âm dương, người ta cần lưu ý rằng mọi mối quan hệ dựa trên âm và dương đều mang tính tương đối, và sự tương tác qua lại của cả hai phương diện cần được xem xét; do đó, không gì có thể được định nghĩa một cách cứng nhắc là thuần âm hay thuần dương. Thêm vào đó, âm và dương không bao giờ được xem ở một trạng thái vĩnh cữu. Luôn luôn có sự đan xen, đổi thay và vận động động.

Tính Tương Đối của Âm và Dương (Yin and Yang Relativity)

Khi Park Bok Nam mô tả bản chất tương đối của âm và dương, và cách nó vận dụng vào việc luyện tập cũng như ứng dụng chiến đấu của Bát Quái Chưởng, ông dùng một trục số (như hình dưới) làm ví dụ đơn giản. Nếu ta nhìn vào một trục số, ta có thể xác định các số âm nói chung là âm và các số dương nói chung là dương. Tuy nhiên, mỗi con số chỉ có thể được nhận diện một cách cứng nhắc là âm hay dương khi đặt trong tương quan với một con số khác. Chẳng hạn, số 3 là dương so với số -4, thế nhưng số 3 lại được coi là âm khi so với số 6.

Park xem dấu không trên trục số là điểm cân bằng, và nói rằng trong mọi sự luyện tập, dù để bồi dưỡng sức khỏe hay tự vệ, điểm cân bằng luôn phải được hướng tới. Trong thực hành, sự luyện tập dương (biểu đạt, bên ngoài) luôn được cân bằng với sự luyện tập âm (thiền định, bên trong). Thêm vào đó, người tập Bát Quái Chưởng tìm kiếm một sự cân bằng âm dương trong mọi động tác. Người tập Bát Quái Chưởng không bao giờ quá mềm, cũng không quá cứng; khi tiến lên phía trước, ông ý thức được những gì ở phía sau và sẵn sàng lùi lại; khi tương tiếp cao với đối phương, ông nhận biết những gì đang xảy ra ở thấp, v.v.

Trong sự tương tác với một đối phương, sự cân bằng âm dương cũng được hướng tới. Nếu đối phương dùng kỹ thuật biểu đạt hay cứng, người tập sẽ lấy một lực mềm, thu nhận và chuyển hướng nó. Nếu đối phương rất mềm, người tập sẽ áp dụng lực biểu đạt. Dù quy tắc chung này là tri thức phổ biến của hầu hết các võ sĩ phái "nội gia" (internal), những biến hóa và sự đổi thay nhanh chóng của Park trên chủ đề này thì vô số kể.

Các môn sinh Bát Quái Chưởng nổi tiếng với khả năng đổi thay nhanh chóng từ cứng sang mềm, từ nhanh sang chậm, từ phải sang trái, từ trong ra ngoài, từ cao xuống thấp, v.v. Dù mục đích là luôn đạt tới điểm cân bằng, người tập Bát Quái Chưởng thường sẽ làm lệch hướng và gây bối rối cho đối phương bằng những biến hóa nhanh nhạy của mình. Người tập Bát Quái Chưởng có thể duy trì sự thăng bằng của chính mình qua muôn vàn đổi thay, bởi bộ pháp và thân pháp của ông luôn xoay quanh những điểm trung tâm cân bằng. Một đối phương không quen với những lực hướng tâm và ly tâm được biểu đạt qua các động tác của môn sinh Bát Quái Chưởng sẽ dễ dàng bị lệch đòn. Việc nghiên cứu và vận dụng sự trao đổi không ngừng và liên tục giữa các yếu tố âm dương của môn võ chiến đấu sẽ hỗ trợ cho sự ứng dụng của người tập Bát Quái Chưởng.

Âm và Dương trong các Chu Kỳ (Yin and Yang in Cycles)

Bởi âm và dương được xem là hai đầu cực của một dải liên tục tuần hoàn tự nhiên, nên có một sự đổi thay tuần hoàn không ngừng từ âm sang dương và từ dương trở lại âm. Thời điểm đổi thay giữa âm và dương trong những chu kỳ này được xem là chứa đựng lực, quán tính hay năng lượng mạnh nhất. Trong mọi chu kỳ của tự nhiên, người Trung Hoa xem thời điểm đổi thay từ âm sang dương hay từ dương sang âm là nắm giữ năng lượng, hay sức mạnh lớn nhất. Chẳng hạn, ban đêm nói chung được coi là mang bản chất âm, trong khi ban ngày mang bản chất dương. Khi ngày đổi sang đêm hay đêm đổi sang ngày vào lúc bình minh hay hoàng hôn, năng lượng của ngày là mạnh nhất, trong trẻo nhất, tươi mới nhất và cân bằng nhất. Hầu như ai cũng đã từng trải nghiệm cảm giác mạnh mẽ, tươi mới của làn không khí buổi sáng. Bởi năng lượng là mạnh nhất, tươi mới nhất và cân bằng nhất vào những thời khắc ấy trong ngày, những thời điểm này là thời gian lý tưởng để thực hành các bài tập khí công (ch'i kung) và thiền định.

Dù việc thực hành vào bất cứ thời điểm nào trong ngày, hay mùa nào trong năm, đều có thể mang lại lợi ích, Park tin rằng thực hành những bài tập cụ thể, chẳng hạn như các bài thở và tu dưỡng khí (ch'i), khi khí trong không khí đang tươi mới, mạnh mẽ và cân bằng nhất sẽ nâng cao đáng kể sự thực hành, nhờ vậy sự tiến bộ sẽ nhanh hơn. Ông tin rằng cách thực hành hiệu quả nhất là tuân theo những quy luật của tự nhiên như được tượng trưng bởi các chu kỳ âm dương trong ngày (và trong suốt năm); do đó ông áp dụng học thuyết này vào toàn bộ sự thực hành và giảng dạy của mình.

Sự đổi thay tuần hoàn giữa âm và dương cũng được áp dụng vào sự thanh (articulation) của lòng bàn tay trong Bát Quái Chưởng. Trong thuật ngữ Bát Quái Chưởng, một lòng bàn tay úp lên trên được gọi là chưởng dương (yang palm), và một lòng bàn tay úp xuống dưới được gọi là chưởng âm (yin palm). Theo học thuyết âm dương, các động tác lòng bàn tay mạnh mẽ nhất khi chưởng âm đang chuyển thành chưởng dương, hoặc khi chưởng dương đang chuyển thành chưởng âm. Nói cách khác, lực hay sức mạnh là mạnh nhất vào lúc có sự đổi thay, chứ không phải khi duy trì một tư thế tĩnh.

Để minh họa cho ý niệm rằng một lực đang đổi thay mạnh hơn một lực tĩnh, hãy tưởng tượng một người đang lái xe với một cây gậy bóng chày thò ra ngoài cửa sổ. Nếu người này giữ cây gậy bóng chày tĩnh tại, như đang bầu (bunting), và cây gậy đâm phải một hòm thư, lực đập vào hòm thư sẽ bằng lực do tốc độ của chiếc xe tạo ra. Thế nhưng, nếu người cầm gậy vung cây gậy và đánh trúng hòm thư, lực đập vào hòm thư sẽ bằng tốc độ của xe cộng với lực gia tốc từ cú vung gậy của người đó. Trong Bát Quái Chưởng, nhiều cú đánh được áp dụng khi lòng bàn tay đang chuyển từ âm sang dương hoặc từ dương sang âm, nhằm cộng thêm lực dư ra do sự xoay tròn dứt khoát của lòng bàn tay. Thêm vào đó, sự xoay lòng bàn tay cũng giúp tăng cường sự lưu thông khí và máu lên lòng bàn tay.

Thông thường, sự chuyển từ chưởng âm sang chưởng dương sẽ được dùng phối hợp với một động tác phòng thủ, chẳng hạn như đỡ gạt (parry) hay khi tự giải thoát khỏi cái nắm của đối phương; và sự chuyển từ dương sang âm sẽ được dùng phối hợp với một cú đánh tấn công. Mối quan hệ chưởng âm dương chỉ là một ví dụ nhỏ về cách học thuyết âm dương được áp dụng trực tiếp vào những động tác vật lý trong Bát Quái Chưởng.

Một biểu hiện trực tiếp khác của âm dương đối với các khía cạnh vật lý của Bát Quái Chưởng được tượng trưng bởi sự đan xen của âm và dương trong sơ đồ thái cực. Sơ đồ này thể hiện một vận động không ngừng từ âm sang dương rồi lại trở về. Sự biểu hiện bằng sơ đồ tượng trưng cho vận động ấy như một dòng chảy trơn tru và liên tục. Ý niệm này có thể được diễn giải là đại diện cho một sự trao đổi trơn tru và một vận động chảy liên tục trong thực hành vật lý. Khi đổi từ động tác chậm sang nhanh, từ cứng sang mềm, từ cao xuống thấp, từ thấp lên cao, từ trong ra ngoài, từ ngoài vào trong, từ tiến lên lùi lại, v.v., động tác phải liên tục và chảy trôi trơn tru.

Các Tổ Hợp Âm Dương (Yin and Yang Combinations)

Để biểu hiện, và qua đó hiểu sâu hơn, những khuôn mẫu của tự nhiên vượt ra ngoài sự tương tác động của âm và dương, người Trung Hoa đã tạo ra những tổ hợp âm dương. Tổ hợp đầu tiên đại diện cho số lượng tập hợp tối đa có thể được hình thành bằng cách kết hợp hai yếu tố khác biệt thành những tập hợp gồm hai. Nói cách khác, nếu được cho âm và dương như hai vật thể riêng biệt và yêu cầu kết hợp chúng thành những tập hợp gồm hai, số lượng tập hợp riêng biệt tối đa có thể đạt được là bốn. Sự biểu hiện đơn giản nhất của âm và dương trong tổ hợp được gọi là Tứ Tượng (Szu Hsiang, four figures).

Âm và dương được tượng trưng bằng Lưỡng Nghi (Liang I, two symbols). Dương I được biểu diễn bằng một đường thẳng liền, và Âm I được biểu diễn bằng một đường đứt nét. Tứ Tượng được hình thành bằng cách kết hợp Âm I và Dương I như được minh họa ở hình trên. Tứ Tượng được đặt tên là Thái Dương (T'ai Yang, Greater Yang), Thiếu Âm (Shao Yin, Lesser Yin), Thiếu Dương (Shao Yang, Lesser Yang), và Thái Âm (T'ai Yin, Greater Yin).

Nếu ta thêm một yếu tố nữa vào tập âm dương, và qua đó tạo ra mọi tổ hợp có thể có của âm và dương trong những tập hợp gồm ba, kết quả sẽ là Bát Quái (Pa Kua, Eight Trigrams hay "Tam Vạch Quái"). Bắt đầu từ hư vô (Vô Cực – Wu Chi), cái nhất (Thái Cực – T'ai Chi) được tạo ra; từ cái nhất, hai cái được tạo ra (Âm và Dương); từ hai, bốn cái được tạo ra (Tứ Tượng – Szu Hsiang); và từ bốn, tám cái được tạo ra (Bát Quái – Pa Kua). Tương tự, từ tám, sáu mươi bốn cái được tạo ra và hình thành nên các quẻ (hexagrams) của Dịch Kinh (I-Ching, Book of Changes). Nhìn vào sự tiến triển này dưới góc độ toán học, ta dễ dàng thấy khuôn mẫu ấy phù hợp với lý thuyết tổ hợp đơn giản.

Xuyên suốt cuốn sách này, chúng ta sẽ mô tả cách Park Bok Nam được dạy sử dụng các học thuyết phân tích tổ hợp, vốn được mô hình hóa bởi những tổ hợp âm dương này, trong cách tiếp cận của ông với việc luyện tập và chiến đấu Bát Quái Chưởng. Tuy nhiên, trước tiên chúng ta sẽ tìm hiểu sâu hơn về học thuyết Bát Quái.

Học Thuyết Bát Quái (Pa Kua Theory)

Hầu hết người phương Tây có chút quen thuộc với triết học Trung Hoa sẽ nhận ra tám quẻ (trigrams) như những viên gạch xây dựng nên 64 quẻ (hexagrams) của Dịch Kinh (I-Ching) hay Kinh Dịch. Thế nhưng, đa số các văn bản Dịch Kinh hiện có bằng tiếng Anh đều lao ngay vào bình giải các quẻ (hexagrams) mà không giải thích trọn vẹn ý nghĩa và cách sử dụng của các quẻ (trigrams).

Việc thấu hiểu tám quẻ và hai cách sắp xếp quẻ chủ đạo có thể mang lại sự thấu thị sâu sắc cho việc nghiên cứu Dịch Kinh, và giúp dễ dàng hơn trong việc thấu hiểu sâu hơn những khuôn mẫu đổi thay vốn có trong tự nhiên và trong đời sống con người. Khả năng thấu hiểu lý thuyết tổ hợp mà trên đó các quẻ và các quẻ kép (hexagrams) được xây dựng, cùng với sự thấu hiểu bản chất của sự đổi thay vốn có trong những hào đổi (changing lines) của Dịch Kinh, là những thành tố quan trọng trong việc hiểu môn võ Bát Quái Chưởng như được Park Bok Nam giảng dạy. Phần này sẽ nhìn qua một cách vắn tắt lịch sử, ý nghĩa và cách sử dụng của tám quẻ, như những biểu hiện của phân tích tổ hợp, và như được sắp xếp trong các sơ đồ Phục Hy (Fu Hsi, còn gọi là Tiên Thiên – Hsien T'ien hay Early Heaven) và Chu Văn Vương (King Wen, còn gọi là Hậu Thiên – Hou T'ien hay Later Heaven).

Các quẻ về căn bản là những sự mã hóa (codifications) của những tiến trình xảy ra trong tự nhiên. Bằng cách kết hợp những ký hiệu phản ánh các yếu tố động trong tự nhiên và tiến trình con người, người Trung Hoa đã tìm cách thấu hiểu và tiên đoán những khuôn mẫu, chu kỳ và những cực tính (polarities) hiện diện trong tự nhiên và sự phát triển con người. Hai trong những tổ hợp quẻ như vậy, là Tiên Thiên (Early Heaven) và Hậu Thiên (Later Heaven), lần lượt đại diện cho sự cân bằng của các yếu tố cực tính và bản chất của sự đổi thay chu kỳ. Bằng cách nghiên cứu những mối quan hệ của các quẻ trong những cấu hình này, người ta có thể học cách áp dụng những ký hiệu ấy trực tiếp vào sự thực hành Bát Quái Chưởng.

Những ký hiệu ấy trực tiếp vào sự thực hành Bát Quái Chưởng. Chúng ta sẽ mô tả cách thức này được thực hiện trong phương pháp Bát Quái Chưởng của Park xuyên suốt cuốn sách này.

Thông qua sự đồng nhất với những cách sắp xếp quẻ và tiến trình phát triển tự nhiên, người ta có thể thích nghi để hòa nhịp trơn tru vào những khuôn mẫu đổi thay và sự cân bằng trong các chu kỳ biến đổi. Dù những học thuyết này có thể được áp dụng cho hầu hết mọi tình huống hay tiến trình cuộc sống, trong cuốn sách này chúng ta chỉ quan tâm đến việc chúng được áp dụng trực tiếp như thế nào vào việc luyện tập và chiến đấu Bát Quái Chưởng.

Khả năng đổi thay trơn tru từ kỹ thuật này sang kỹ thuật khác vào lúc đối phương ít ngờ tới nhất, và thực hiện điều đó một cách hiệu quả, là đặc trưng của Bát Quái Chưởng; do đó, việc thấu hiểu phân tích tổ hợp và học thuyết về sự đổi thay khi nghiên cứu và thực hành các kỹ thuật Bát Quái Chưởng là có lợi cho người tập.

Lịch Sử của Bát Quái (The History of the Eight Trigrams)

Vào thời tiền triều đại (pre-dynastic), Trung Hoa được cai trị bởi năm vị hoàng đế huyền thoại (Ngũ Đế – Wu Ti). Năm vị hoàng đế này lần lượt cai trị trong "thời đại hoàng kim của cổ xưa" (trước năm 2357 TCN) và theo truyền thống đã được xem là những bậc hiền triết và anh hùng văn hóa, nếu không muốn nói là những bán thần, đối với người Trung Hoa. Vì vậy, ta thấy rằng năm vị hoàng đế này – Phục Hy (Fu Hsi, kẻ thu phục cầm thú), Thần Nông (Shen Nung, vị nông dân thiêng liêng), Hoàng Đế (Huang-Ti, Hoàng Đế vàng), Thiếu Hạo (Shao Hao), và Chuyên Húc (Chuan Hsu) – mỗi vị đều được ghi công cho nhiều phát minh. Phục Hy được ghi công với việc khám phá ra Dịch Kinh (cũng như phát minh ra săn bắn, câu cá và bẫy bắt) gần 5.000 năm trước.

Có rất nhiều câu chuyện đã được viết liên quan đến việc Phục Hy khám phá ra các quẻ. Một câu chuyện kể rằng ông rút ra tám quẻ từ Hà Đồ (Ho T'u, Yellow River Map). Bản đồ này được bày tỏ cho ông trên lưng một con vật siêu nhiên gọi là "Long Mã" (Dragon Horse) trồi lên từ sóng nước của sông Hoàng Hà. Một câu chuyện khác mô tả Phục Hy tìm thấy các quẻ ẩn giấu trong những hoa văn trên mai rùa. Một truyền thuyết khác nữa kể rằng ông sáng tạo ra các quẻ sau khi quan sát và suy ngẫm cẩn trọng những vật thể tự nhiên xung quanh mình.

Dù việc ghi công khám phá các quẻ cho một vị hoàng đế huyền thoại mang một hương vị huyền bí đẹp đẽ, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy các quẻ đã tồn tại trước triều đại nhà Thương (1766–1123 TCN). Dĩ nhiên, sự hiện hữu khảo cổ thực tế của bất cứ thứ gì trước nhà Thương là rất khan hiếm (trong 15 năm qua đã có những phát hiện về triều đại nhà Hạ). Thế nhưng, việc phân tích những văn tự khắc trên mai rùa và xương từ thời nhà Thương khiến một số học giả tin rằng người Thương đã thực hành bói toán bằng cách dùng mai rùa, chứ không phải các quẻ hay quẻ kép. Người ta phỏng đoán rằng người Thương đã đốt mai rùa bằng lửa cho đến khi xuất hiện những vết nứt. Nhà bói toán sẽ đọc những vết nứt ấy và có thể trả lời một cách trực giác những câu hỏi về tương lai của một người.

Người ta cho rằng những khuôn mẫu thường xuyên lặp lại khi mai rùa bị đốt đã được gán cho ý nghĩa, và tập tục này về sau dẫn đến sự hình thành các quẻ và quẻ kép. Dù việc bói toán bằng mai rùa rất có thể đã dẫn đến sự hình thành các quẻ và giải thích một trong những huyền thoại về Phục Hy, cá nhân tôi có xu hướng tin rằng sự hình thành các quẻ và quẻ kép bắt nguồn từ một tiến trình thần số học (numerological) tiến hóa, khởi đầu từ khái niệm âm dương. Sự tiến hóa này có thể đã xảy ra trước thời nhà Thương, và các quẻ được những nhà bói toán (Diviners) adopt vào một thời điểm muộn hơn.

Lý Thuyết Bát Quái

Bát Quái (Pa Kua, tám quẻ) được cho là do các bậc thánh nhân lập nên qua sự quan sát Tứ Tượng (Szu Hsiang). Chúng thể hiện số lượng tổ hợp lớn nhất của Âm Nghĩa (Yin I) và Dương Nghĩa (Yang I) thành từng bộ ba. Tên của chúng là Càn (Ch'ien), Đoài (Tui), Ly (Li), Chấn (Chen), Tốn (Sun), Khảm (K'an), Cấn (Ken), và Khôn (K'un). Các quẻ thường được gắn liền với những vật thể trong tự nhiên (tương ứng là Trời, Đầm, Lửa, Sấm, Gió, Nước, Núi, và Đất), cũng như với thú vật, thành viên trong gia đình, con số, màu sắc, hình dáng, âm thanh, giờ trong ngày, kiểu thời tiết, thú cầm tinh, bộ phận cơ thể, phương hướng trên la bàn, và mùa trong năm, v.v.

Mặc dù các quẻ có nhiều tên gọi và thuộc tính gắn liền với chúng, người tập không nên gán quá nhiều tầm quan trọng cho cái tên hay bất kỳ sự liên kết riêng biệt nào. Dù các thành phần của sự biến đổi có thể chia sẻ một số đặc điểm với vật thể tự nhiên mà nó được đặt tên, các quẻ vẫn biểu thị những sự biến đổi không thể gắn chặt một cách thoả đáng vào một cái tên cụ thể theo nghĩa đen. Những khái niệm do các quẻ biểu thị là động, và việc liên kết chúng quá sát với vật thể hữu hình hoặc những ý niệm cụ thể thường có xu hướng làm suy yếu và giới hạn tính biểu tượng.

Cũng như các quẻ không nên bị giới hạn trong việc sử dụng khi người ta liên kết chúng quá sát với những ý niệm hay vật thể cụ thể, chúng cũng không nên nói chung bị xem là những biểu tượng thần bí có sức mạnh riêng. Dù một số thầy Phong Thuỷ (Feng Shui — những người hành nghề môn "Phong Thuỷ" hay địa lý phong thuỷ) treo các quẻ lên tường để "trừ tà" hoặc cân bằng "năng lượng" của một căn phòng, và dù ở Trung Quốc có những phái tôn giáo tin rằng những ký hiệu này có thể mang sức mạnh thần bí, người ta cần ghi nhớ rằng các quẻ về căn bản là những sự hệ thống hoá hay mô hình của những quá trình xảy ra trong tự nhiên. Chính sự chuyển động và biến đổi mà chúng biểu thị là điều chúng ta tìm cách thấu hiểu thông qua việc dùng các quẻ. Trong khi một số người tin rằng những hình ảnh nguyên mẫu có thể mang một số sức mạnh, thứ bí truyền này thường biến thành sự diễn giải sai, ảo tưởng, và huyễn hoặc. Trừ khi đã được khai tâm đầy đủ vào một môn tu tập tôn giáo hay tâm linh tin và thấu hiểu những "sức mạnh" ấy, tốt nhất là nên tránh sự bám chấp vào chúng.

Cũng cần phải nói rằng các quẻ và ký hiệu lục hào không chỉ là cơ sở cho một hình thức bói toán dùng để xem tử vi, tiên tri, hay chiêm nghiệm. Dù thường được dùng như thế, nhiều cuốn sách viết về Kinh Dịch (I Ching) đã nhấn mạnh quá mức khía cạnh này khiến người học đánh mất cái hệ thống và cấu trúc nền tảng, vốn diễn đạt sâu sắc những khuôn mẫu của sự chuyển động và biến đổi. Các quẻ và lục hào đã được dùng rộng rãi trong các lĩnh vực triết học, chiêm tinh, y học, địa lý phong thuỷ, thuật số, biểu huyệt học (emblemology), võ thuật và toán học.

Một ý nghĩa hết sức quan trọng là người Trung Quốc đã lấy những ký hiệu như Âm Nghĩa và Dương Nghĩa — vốn là những biểu đạt của các khái niệm động — và dùng chúng làm những viên gạch xây dựng để biểu đạt và ám chỉ những ý niệm khác (Tứ Tượng, Bát Quái, v.v.). Theo nghĩa này, những tổ hợp của Âm Nghĩa và Dương Nghĩa, nhất là khi được dùng trong các lĩnh vực thuật số và biểu huyệt học, là mang tính thuật toán (algorithmic).

Thuật toán là một quy tắc hay phương pháp toán học đệ quy. Những máy tính ngày nay thực hiện hầu như mọi chức năng dựa trên các thuật toán, và ngôn ngữ duy nhất mà máy tính hiểu được là ngôn ngữ nhị phân. Mọi việc mà máy tính làm — tính toán toán học, xử lý văn bản, đồ hoạ, bất cứ thứ gì — đều được thực hiện bằng số học nhị phân và biểu diễn nhị phân.

Nếu ta để Dương Nghĩa đại diện cho số một và Âm Nghĩa đại diện cho số không, thì dễ thấy rằng những tổ hợp tạo thành Tứ Tượng

, và Bát Quái tuân theo quy tắc của số học nhị phân. Thật vậy, trong bình đồ lục hào nổi tiếng của triết gia đời Tống là Thiệu Ung (Shao Yung, 1011–1077), các lục hào được sắp xếp thành một sự biểu diễn chính xác của số học nhị phân (mỗi lục hào liên tiếp là một biểu diễn nhị phân của các số từ 0 đến 63).

Ở phương Tây, số học nhị phân được nhà toán học người Đức Gottfried Wilhelm Leibnitz (1646–1716) khám phá, và ông công bố phát hiện vào năm 1679. Trong lĩnh vực toán học, Leibnitz xuất sắc ở mảng phân tích tổ hợp và tư duy ký hiệu. Dù được ghi nhận là người tiên phong trong những lĩnh vực này, thì Thiệu Ung mới thực sự là người mở đường — ông đã sắp xếp các lục hào của mình vào năm 1060.

Thiệu Ung kết hợp "biểu huyệt học" và thuật số bắt nguồn từ những lời dạy ông nhận được từ Lý Chi Tài (Li Chih-Ts'ai, mất năm 1045) để tạo nên bình đồ của mình. Những lời dạy này bao gồm giải thích về các đồ hình và ký hiệu của Hà Đồ (Ho T'u — Sông Hà), Lạc Thư (Lo Shu — Văn Lạc), các lục hào của Kinh Dịch, và Tiên Thiên Đồ (Hsien T'ien T'u — bình đồ bát quái của Phục Hy). Theo Trình Hạo (Ch'eng Hao, 1032–1085) trong "Bài văn bia cho Thiệu Ung", Lý đã tiếp nhận những ý niệm này qua một dòng các đạo sĩ có thể truy nguyên về Trần Đoàn (Ch'en T'uan, 906–989). Tiểu sử của Thiệu Ung được ghi chép trong Tống Sử (Sung Shih — Lịch sử nhà Tống).

Tổ Hợp — Từ Lý Thuyết Đến Thực Hành

Phương pháp của Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) trong việc vận dụng lý thuyết của Kinh Dịch vào Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) hầu như không liên quan đến bói toán hay ý nghĩa, thuộc tính chính xác của các lục hào. Tuy nhiên, ông đã truyền lại cho Park Bok Nam tầm quan trọng của phân tích tổ hợp và thông điệp về sự biến đổi không ngừng của Kinh Dịch.

Bài học đầu tiên mà Lục dạy Park là trong Bát Quái Chưởng có tám "vũ khí" thân trên và tám "vũ khí" thân dưới, là những thứ người tập Bát Quái Chưởng dùng thường xuyên nhất để đánh hoặc chặn đối phương. Tất cả những vũ khí này đều gắn liền với các khớp của cơ thể.

Các khớp thân trên có thể được xem như vũ khí gồm có các khớp đốt ngón ở cả hai bàn tay (vũ khí gắn với các khớp này gồm nắm đấm và ngón tay), hai cổ tay (vũ khí ở đây gồm lòng bàn tay và các khớp cổ tay), hai khuỷu tay, và hai vai. Các khớp thân dưới là hai hông, hai đầu gối, hai mắt cá (đá gót), và hai bàn chân. Tất cả những vũ khí này đều có thể dùng để tấn công hoặc phòng thủ. Người tập có thể đánh hoặc chặn bằng bất kỳ vũ khí nào, và chúng cũng là những điểm then chốt để tấn công vào cơ thể đối phương khi đánh, nắm, khống chế, hay tấn công bằng cách khác.

Với những vũ khí tấn công và phòng thủ này, bài học tiếp theo Park phải học là cơ chế vận dụng mỗi vũ khí một cách hiệu quả và hiệu lực ở bên trái và bên phải, cao và thấp, trong và ngoài, cũng như ở tầm xa và tầm gần. Mỗi thành phần được tập riêng lẻ qua một loạt bài tập đá, bài tập đánh Trượng Chưởng (palm), bài tập đánh khuỷu tay, và các bài quyền chiến đấu theo đường thẳng. Sau khi học được cơ chế cơ thể trong việc vận dụng hiệu quả từng vũ khí, Park được dạy một loạt bài tập "tổ hợp tốc độ" (speed combination) nhằm phát triển khả năng dùng các tổ hợp của những vũ khí này với tốc độ và sức mạnh lớn nhất.

Các nguyên lý "tổ hợp tốc độ" được thiết kế để người tập phát triển cảm giác trực giác về cách vận dụng các tổ hợp vũ khí một cách nhanh chóng và chính xác, đồng thời tước đoạt khả năng dùng vũ khí của đối phương.

Sự tinh vi và phức tạp của lý thuyết Bát Quái của Lục khi được áp dụng vào tổ hợp tốc độ vượt quá phạm vi của cuốn sách này. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ đưa ra một vài ví dụ rất đơn giản về cách lý thuyết này được áp dụng ở mức độ cơ bản nhất, để độc giả nắm bắt được khái niệm nền tảng liên quan.

Cũng như âm và dương có thể được kết hợp để tạo thành những tổ hợp phức tạp hơn như Tứ Tượng và Bát Quái, các yếu tố của môn võ chiến đấu cũng có thể được kết hợp tương tự. Thay vì những cặp âm/dương, trong quyền người ta có thể ghép thành những cặp như tấn công/phòng thủ, tầm xa/tầm gần, trái/phải, trong/ngoài, và cao/thấp. Áp dụng mức độ tổ hợp cơ bản nhất vào một tập hợp như tấn công và phòng thủ (để A = tấn công và D = phòng thủ), ta có thể sắp xếp chúng thành từng cặp theo bốn cách có thể như sau: A + D, D + A, A + A, D + D

Các cặp ghép khác cũng có thể được kết hợp tương tự. Đưa chuỗi tổ hợp thêm một bước, ta có thể kết hợp cùng một cặp hai yếu tố theo tám cách có thể như sau: A + D + A, D + A + D, A + A + D, D + D + A, A + D + D, D + A + A, D + D + D, A + A + A

Khi nghiên cứu các tổ hợp của tấn công/phòng thủ, trái/phải, tầm xa/tầm gần, cao/thấp, hay trong/ngoài, học trò trong môn phái của Park sẽ dùng công cụ phân tích tổ hợp làm một mô hình để việc nghiên cứu được kỹ lưỡng. Sau khi tập những tổ hợp đơn giản, người ta khám phá những tổ hợp phức tạp hơn bằng cách kết hợp các yếu tố cặp ghép khác nhau.

Lục dạy Park rằng nếu ông được cho một tổ hợp tấn công/phòng thủ bằng tay phải, tiếp theo là một tổ hợp tấn công/phòng thủ bằng tay trái trong một bài quyền hay bài tập nào đó, thì dựa trên phân tích tổ hợp của tổ hợp này, có rất nhiều tổ hợp có thể mà người tập có thể dùng bắt nguồn từ chính tổ hợp đó. Nếu ta để A = tấn công, D = phòng thủ, R = phải, và L = trái, ta thấy một số tổ hợp có thể như sau: 1) AR DR AL DL; 2) AR DR DL AL; 3) DR AR AL DL; 4) DR AR DL AL; 5) AL DL AR DR; 6) AL DL DR AR; 7) DL AL AR DR; 8) DL AL DR AR, v.v.

Bằng cách kết hợp các tập hợp cặp ghép khi xây dựng các bài tập, có thể có rất nhiều tổ hợp khả thi. Trong ví dụ đơn giản này, ta thấy rằng với một đòn tấn công, chẳng hạn một cú đánh bằng Trượng Chưởng, và một đòn phòng thủ, chẳng hạn một cú chặn tiếp theo bằng khuỷu tay, có 16 tổ hợp khác nhau mà người ta có thể tập bắt nguồn từ hai kỹ thuật đơn giản ấy. Với mỗi tổ hợp đơn giản được đưa cho, thầy yêu cầu Park phải tập tất cả các tổ hợp của những kỹ thuật đó mà có thể thực hiện được, và trình diễn xem mỗi tổ hợp có thể được vận dụng tốt nhất như thế nào. Những tổ hợp đơn giản được tiếp nối bằng những tổ hợp phức tạp hơn.

Mọi tổ hợp mà Park được dạy đều gồm một chuỗi những động tác có tính chiến thuật, dùng mười sáu khớp của cơ thể để tấn công và phòng thủ liên tiếp nhau, và về sau được kết hợp với Bộ Pháp (footwork) của Bát Quái Chưởng. Mọi tổ hợp đều hiệu quả và hiệu lực. Dù một số tổ hợp sinh ra từ việc áp dụng phân tích tổ hợp vào một tổ hợp nhất định có thể không hoạt động tốt bằng những tổ hợp khác, người tập ít nhất sẽ đã nghiên cứu trọn vẹn kỹ thuật nếu mọi tổ hợp khả thi đều được xem xét. Về sau, người tập có thể loại bỏ những tổ hợp không hoạt động tốt.

Khi người tập đã được huấn luyện để vận dụng cả 16 khớp của cơ thể như những vũ khí một cách hiệu quả và hiệu lực, và có thể áp dụng những vũ khí này ở bên trái và bên phải, cao và thấp, cũng như ở tầm ngắn và tầm xa, thì số lượng tổ hợp mà người tập có thể sắp xếp để xử lý bất kỳ tình huống cụ thể nào là vô cùng lớn. Khi những vũ khí và tổ hợp này được kết hợp với một cách dùng Bộ Pháp tinh vi, hệ thống chiến đấu trở nên rất thấu đáo.

Lục Thủy Điền luôn nhấn mạnh với Park rằng lý thuyết sẽ vô dụng nếu chỉ được biết trong đầu. Để đạt được "tri thức trong cơ thể" về lý thuyết các tổ hợp, Park buộc phải tập mỗi chuỗi tổ hợp của một tổ hợp kỹ thuật cụ thể hàng trăm lần, để mọi tổ hợp trở thành những phản xạ cơ thể tự động.

Loạt bài tập "tổ hợp tốc độ" mà Park học từ thầy đều dựa trên lý thuyết phân tích tổ hợp, vận dụng 16 vũ khí của cơ thể để đánh đối phương đồng thời tước đoạt vũ khí của ông ta. Thầy của Park đã dạy ông hai quy tắc ngón tay cái khi chiến đấu. Quy tắc thứ nhất là "nếu anh tước đoạt của họ, họ không thể dùng nó." Nói cách khác, nếu đối phương đá, hãy làm hỏng chân hắn rồi truy kích. Nếu hắn đưa tay ra để chặn hoặc đánh, hãy làm hỏng hoặc gãy nó, rồi dùng nó làm cầu để lách vào trong và tiếp tục tấn công.

Quy tắc kia dùng khi chiến đấu được áp dụng trong việc khống chế đối phương. Park nói rằng "nếu anh muốn dừng một chiếc quạt bốn cánh, anh chỉ cần giữ một trong các cánh." Áp dụng nguyên lý này, Park được dạy cách khống chế cơ thể đối phương trong bất kỳ tình huống nào đơn giản bằng cách kiểm soát một trong mười sáu khớp của đối phương. Khớp nào mà người tập tấn công hoặc khống chế tuỳ thuộc vào mối quan hệ không gian giữa người tập và đối phương. Park vận dụng lý thuyết của Lục về nghiên cứu cách dùng các khớp cơ thể thông qua phân tích tổ hợp trong mọi sự hướng dẫn chiến đấu của ông.

Một khi người học đã tập các bài tổ hợp tốc độ đủ lâu, khả năng gây ra một lượng thiệt hại khủng khiếp cho đối phương trong một thời gian rất ngắn sẽ tăng lên rất nhiều. Sự nhanh nhẹn trong việc áp đảo đối phương không chỉ đạt được qua việc phát triển những đòn tấn công nhanh, mạnh, liên tục, mà còn ở khả năng của người tập trong việc biết chính xác nên đánh vào đâu trên cơ thể đối phương để gây thiệt hại nhiều nhất trong thời gian ngắn nhất. Bởi vậy, phương pháp nghiên cứu tổ hợp của Park rất thấu đáo. Thêm vào đó, bởi vì người học đã tập mọi tổ hợp khả thi của một chuỗi kỹ thuật trong luyện tập, khả năng phản ứng trước bất kỳ động tác nào của đối phương trong chiến đấu và thay đổi kỹ thuật tuỳ tình huống trở nên dễ dàng.

Tập lặp đi lặp lại các tổ hợp "tốc độ" cho phép người tập rèn luyện cơ thể phản ứng nhanh chóng, chính xác, và liên tục mà không cần suy nghĩ. Trong chiến đấu, không có thời gian để nghĩ; cơ thể phải phản ứng tự phát trước bất kỳ động tác nào của đối phương. Nếu người tập phải dừng lại để suy nghĩ, phản ứng sẽ chậm đi rất nhiều. Khi Lục Thủy Điền đưa Park đến các võ đường Trung Quốc khác để đấu với những học trò khác và thử thách kỹ năng, ông không cho phép Park dùng các tổ hợp tốc độ vì chúng quá tàn bạo. Khi những tổ hợp tốc độ này được tập luyện và áp dụng đúng cách, trận đấu kết thúc chỉ trong vài giây.

Park nói rằng ông có thể huấn luyện bất kỳ học trò nào đánh được tám cú trong một giây. Park từng được tính giờ đánh tới 13 cú trong một giây.

Thông thường, khi Lục cho Park đấu với những đối thủ từ các võ đường khác, luôn có một điều cụ thể ông muốn Park rèn luyện, và những bài học tốt nhất có thể học được qua việc thử thách kỹ năng cụ thể ấy trong một trận đấu với một đối thủ không quen biết. Những trận đấu này là những trải nghiệm học hỏi, chứ không phải những cuộc thi xem võ đường nào giỏi hơn.

Tuy nhiên, có một dịp một nhóm người đã nói những lời bôi nhọ Bát Quái Chưởng với Lục và làm ông bực tức. Khi Park ra đấu, Lục bảo Park "loại hắn ra nhanh lên". Park vận dụng các tổ hợp tốc độ và thắng trận đấu chỉ trong vài giây. Đó là điển hình của lối đánh Bát Quái Chưởng: cách vận dụng của người tập rất nhanh, tàn bạo, và liên tục.

Vào một dịp khác, Park được đưa đến một võ đường Trung Quốc để đấu với một số học trò. Park đã tham gia vài trận tập chiến đấu nhằm thực hành những kỹ thuật hay nguyên lý mà thầy muốn ông rèn luyện trong những trận ấy. Trong trận đấu cuối cùng mà Park tham gia, Lục thấy đã đến lúc ra về. Ông đứng dậy trong lúc Park đang đánh và tuyên bố: "Kết thúc nó đi." Park áp dụng các tổ hợp tốc độ và nhanh chóng hạ gục đối phương. Những kỹ thuật được áp dụng nhanh đến mức đối phương và các thành viên võ đường kia không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Bằng cách áp dụng phân tích tổ hợp vào những nguyên lý chiến đấu cơ bản của Bát Quái Chưởng, vận dụng các tập hợp cặp ghép như phòng thủ/tấn công, tầm xa/tầm gần, cao/thấp, trái/phải, hay những tổ hợp khác nhau của các tập hợp cặp ghép này, người tập có thể phát triển một kho vũ khí ứng dụng phong phú để dùng trong tình huống chiến đấu. Bằng cách vận dụng lý thuyết này, một người tập có thể lấy bất kỳ động tác nào từ một bài quyền và tạo ra hàng chục biến thể của bất kỳ động tác hay tổ hợp động tác nào dựa trên lý thuyết của Kinh Dịch (thảo luận ở cuối chương này).

Tuy nhiên, Park luôn nhấn mạnh rằng dù một người tập có khám phá ra tổ hợp hay kỹ thuật tốt nhất thế giới, nếu chỉ biết nó trong đầu chứ không trong cơ thể, nó sẽ chẳng mấy hữu dụng. Mọi yếu tố của Bát Quái Chưởng phải được tập luyện cho đến khi nó "được biết trong cơ thể" trước khi có thể được áp dụng hiệu quả trong tình huống tự vệ.

Hình Học Bát Quái — Hai Bình Đồ Bát Quái

Phân tích tổ hợp không phải là cách duy nhất người ta có thể vận dụng trí tuệ của lý thuyết Bát Quái vào môn Bát Quái Chưởng. Một công cụ nghiên cứu rất quan trọng khác mà người tập Bát Quái Chưởng có thể sử dụng là nguyên lý chuyển động gắn liền với hình học của hai bình đồ Bát Quái. Trong phần này, chúng tôi sẽ giới thiệu độc giả với hai bình đồ Bát Quái chính: cách sắp xếp Tiên Thiên (Phục Hy) và cách sắp xếp Hậu Thiên (Văn Vương), rồi giải thích cách Park dùng những bình đồ này trong phương pháp huấn luyện và việc thực thi môn võ này trong chiến đấu.

Tiên Thiên và Hậu Thiên

Trước khi đi xa hơn với cuộc thảo luận về tám quẻ, việc bàn về các thuật ngữ "Tiên Thiên" (Early Heaven) và "Hậu Thiên" (Later Heaven) là thích hợp. Những khái niệm này có ý nghĩa sâu sắc trong tư tưởng Trung Quốc, và chúng tôi sẽ thiếu sót nếu không đề cập chủ đề này trước khi chuyển sang bàn về cách sắp xếp quẻ của Phục Hy (Tiên Thiên) và Văn Vương (Hậu Thiên).

Các thuật ngữ tiếng Trung là Tiên Thiên (Hsien T'ien — Tiên Thiên hay Tiền Thiên) và Hậu Thiên (Hou T'ien — Hậu Thiên hay Hậu Thiên), vốn mô tả hai cách sắp xếp quẻ, cũng đã được tiện lợi dịch sang tiếng Anh là "tiền sinh" (prenatal) và "hậu sinh" (postnatal). Nói chung, Tiên Thiên đại diện cho cái bẩm sinh, và Hậu Thiên đại diện cho cái thu được. Khí bẩm sinh, hay khí tiền sinh trong cơ thể có bản chất di truyền và di truyền — nó là năng lượng sự sống đại diện cho tiềm năng sự sống, hay khả năng hiển lộ của sự sống. Khí hậu sinh, hay khí hậu sinh, được tạo ra từ những năng lượng tiền sinh sau khi sự sống hiển lộ. Ở con người, năng lượng hậu sinh hình thành ngay khi thụ thai.

Năng lượng Tiên Thiên không gắn chặt riêng với con người, mà đại diện cho mọi yếu tố môi trường tham gia vào sự thụ thai của sinh mệnh mới. Một khi sự sống hiển lộ, những yếu tố này vẫn tiếp tục hoạt động trong việc dẫn dắt sự tăng trưởng và trưởng thành của sinh mệnh ấy. Khi năng lượng Tiên Thiên cạn kiệt, sự sống dưới hình thái vật chất thường sẽ chấm dứt. Sự chuyển động khởi đi từ năng lượng Tiên Thiên được phát triển và nuôi dưỡng bởi năng lượng Hậu Thiên. Năng lượng Hậu Thiên hiển lộ ngay khoảnh khắc sự sống được thụ thai, được duy trì bởi lực Tiên Thiên và được nuôi dưỡng bởi môi trường qua việc nạp thức ăn và không khí. Năng lượng Tiên Thiên tạo nền tảng để năng lượng Hậu Thiên xây dựng lên trên.

Theo những khái niệm này, cách sắp xếp Hậu Thiên của các quẻ thể hiện một sự chuyển động chu kỳ tự sinh, trong khi cách sắp xếp Tiên Thiên chỉ ra sự tương tác của các lực cực đối vốn thực sự mang lại sự sáng tạo. Người ta nói rằng biết cách liên hệ và làm việc với hệ biểu tượng được hai cách sắp xếp quẻ này miêu tả khi tập Khí Công (Ch'i Kung) Trung Quốc hay Nội Gia Quyền (Internal Martial Arts) sẽ dẫn đến sự phục hồi nội tại và sự hoàn tất khí của một người. Biết cách bảo tồn năng lượng Tiên Thiên (năng lượng bẩm sinh của cơ thể) và tu dưỡng năng lượng Hậu Thiên thuần khiết (năng lượng bắt nguồn từ thức ăn và không khí) trong cơ thể là những khía cạnh then chốt trong việc duy trì sức khỏe qua việc tập Khí Công hay Nội Gia Quyền Trung Quốc.

Cách Sắp Xếp Của Phục Hy

Cách sắp xếp "Tiên Thiên" của Phục Hy (Fu Hsi) đối với các quẻ được cho là đã tồn tại trước cả Kinh Dịch. Như đã thảo luận trước đó, bản thân các quẻ được hình thành bằng cách kết hợp Dương Nghĩa và Âm Nghĩa như được minh hoạ trên trang tiếp theo. Nghiên cứu chuỗi tổ hợp tiến triển này sẽ cho thấy Tứ Tượng được hình thành bằng cách nhân đôi hai tập hợp của Lưỡng Nghĩa (Liang I) và thêm Dương Nghĩa vào dưới tập hợp thứ nhất, còn Âm Nghĩa vào dưới tập hợp thứ hai (tập hợp thứ nhất là tập hợp bên trái).

, và Dương Nghĩa vào dưới tập hợp thứ nhất, còn Âm Nghĩa vào dưới tập hợp thứ hai (tập hợp thứ nhất là tập hợp bên trái).

Tương tự, Bát Quái được hình thành bằng cách nhân đôi hai tập hợp của Tứ Tượng và thêm Dương Nghĩa vào đáy của tập hợp thứ nhất, còn Âm Nghĩa vào đáy của tập hợp thứ hai.

Trong cách sắp xếp Tiên Thiên của các quẻ, tập hợp thứ nhất gồm bốn quẻ chiếm nửa bên trái của vòng tròn, chạy từ trên xuống dưới, và tập hợp thứ hai chiếm nửa bên phải của vòng tròn, cũng chạy từ trên xuống dưới. Bốn quẻ bên trái thuộc về Trời, có tính sáng tạo và chuyển động hướng lên. Bốn quẻ bên phải thuộc về Đất, có tính thu nạp và chuyển động hướng xuống. Bình đồ bát quái của Phục Hy được trình bày ở trang trước.

Cách sắp xếp Tiên Thiên dựa trên sự cân bằng của các lực đối nghịch, đại diện cho một trật tự nguyên thuỷ bắt rễ trong sự tĩnh lặng và vượt ra ngoài những giới hạn không gian và thời gian. Tám lực phổ quát do các quẻ này đại diện được cân bằng theo trục, và bình đồ của Phục Hy được đọc dọc theo bốn trục này. Nếu nghiên cứu mối quan hệ của các ký hiệu trong cách sắp xếp này, dễ thấy rằng những quẻ nằm ở vị trí đối diện nhau thẳng hàng thực sự là những cực đối mang tính tượng trưng. Ở bất kỳ đâu có một vạch dương trong một quẻ, quẻ nằm đối diện sẽ có một vạch âm ở cùng vị trí đó, và ngược lại.

Ở hai đầu của trục dọc trong cách sắp xếp này là các quẻ đại diện cho Trời và Đất (tương ứng là Càn và Khôn), và do đó cực âm và cực dương cân bằng những vị trí cực (dương và âm) của bình đồ này. Ở hai đầu của trục ngang là các quẻ đại diện cho lửa và nước (tương ứng là Ly và Khảm). Lửa được đặt ở phía Đông (Nam ở trên cùng) và chuyển động hướng lên, do đó đại diện cho sự mọc của mặt trời. Nước được đặt ở phía Tây và chuyển động hướng xuống, đại diện cho sự lặn của mặt trời và bóng tối của đêm. Bốn quẻ này tạo nên Tứ Chính (Szu Cheng — bốn mặt) của cách sắp xếp Phục Hy.

Tứ Góc (Szu Yu — bốn góc) của bình đồ Phục Hy gồm các quẻ Tốn, Chấn, Đoài, và Cấn. Bên phải quẻ Trời (Tây Nam) ta thấy quẻ Tốn. Tốn là một trong những quẻ thuộc Đất và đại diện cho Gió (cái nhẹ nhàng). Quẻ này cân bằng với quẻ Chấn (Sấm) nằm ở Đông Bắc. Sấm được xem là một lực động, một tia lửa năng lượng bất thình lình, có khả năng đánh thức và kích thích. Gió (cũng liên quan đến hành Mộc) cân bằng lực này bằng bản chất ôn hoà, thu nạp. Ở Đông Nam ta thấy quẻ Đoài (Đầm) tượng trưng cho sự vui tươi, trong trẻo, và nhẹ nhàng. Quẻ này được cân bằng ở Tây Bắc bởi quẻ Cấn (Núi) đại diện cho sự vững chãi, kháng cự, và kiên cố.

Theo khái niệm về "Tiên Thiên", cách sắp xếp Phục Hy, với những cực đối đặt ở những vị trí trục quanh vòng tròn, đại diện cho những lực bẩm sinh, nguyên thuỷ, độc lập với thời gian. Ký hiệu này do đó có thể được diễn giải là đại diện cho sự cân bằng hoàn hảo mà ta tưởng tượng tồn tại trước khi sự sống thụ thai, sự tĩnh lặng trọn vẹn trước khi chuyển động khởi đầu, và cái không vô tồn tại ngoài những giới hạn không gian/thời gian.

Hình ảnh mà cách sắp xếp quẻ này mang lại cho người tập Bát Quái Chưởng là sự tĩnh lặng, định tâm, và cân bằng. Sự chuyển động của cách sắp xếp quẻ này là từ trung tâm hướng ra ngoài. Người tập vận dụng nguyên lý chuyển động này sẽ hình dung bản thân ở một vị trí vững chãi, tĩnh lặng, cân bằng, trung tâm, tập trung hướng ra ngoài với một nhận thức cân bằng về mọi phía. Bộ Pháp Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu — Eight Direction Rooted Stepping) được giới thiệu ở chương sau, vốn huấn luyện người tập di chuyển theo đường thẳng theo một trong vô số hướng từ một vị trí trung tâm vững chãi, về mặt lý thuyết dựa trên bình đồ Phục Hy.

Cách Sắp Xếp Quẻ Của Văn Vương

Trong khi Phục Hy được cho là người sáng tạo ra các lục hào của Kinh Dịch, Văn Vương (Wen Wang), người được truy tôn danh hiệu Vua sau khi băng hà, được ghi nhận là một trong những tác giả của phần chú giải Kinh Dịch, cùng với Chu Công (Duke of Chou) và Khổng Tử. Người ta nói rằng Văn Vương đã xây dựng sự giải thích của ông về các lục hào của Kinh Dịch qua sự suy ngẫm về các quẻ khi ông bị giam trong ngục (khoảng 1143 TCN). Thêm vào đó, Văn Vương được ghi nhận là người đã nghĩ ra cách sắp xếp "Hậu Thiên" của tám quẻ. Cách sắp xếp của Văn Vương được trình bày ở trên, bên trái.

Chúng ta có thể đoán rằng cách sắp xếp quẻ này có lẽ được nghĩ ra từ Lạc Thư (Lo Shu — Văn Lạc), vốn được cho là bắt nguồn từ những vằn trên mai của một "con rùa thiêng" bò lên từ sông Lạc khi Vua Vũ (Emperor Yu) đang khơi dòng thoát lũ lụt (được trình bày ở trên). Từ cuộn văn này, Cửu Cung (Chiu Kung — Chín Cung hay Chín Điện), vốn có vị trí quan trọng trong thuật số Trung Quốc, cũng được bắt nguồn.

Sự sắp xếp thuật số Cửu Cung được minh hoạ trong "ô vuông thần kỳ" (magic square) được trình bày bên dưới. Trong ô vuông thần kỳ, các số 1–9 được gán cho mỗi "cung" phù hợp với cuộn Lạc Thư. Sách vở Bát Quái Chưởng tràn ngập những đề cập đến Cửu Cung. Bài tập chín trụ, hay chín vòng tròn trong Bát Quái Chưởng bắt nguồn từ sự sắp xếp của Cửu Cung.

Khảo sát "ô vuông thần kỳ", người ta sẽ khám phá ra một số sự tương ứng về thuật số. Khuôn mẫu rõ ràng nhất mà người ta gặp phải là tổng của bất kỳ hàng, cột, hay đường chéo nào cũng bằng 15. Các số ở bốn phương chính (các cạnh) là số lẻ, trong khi các số ở các góc là số chẵn. Cộng các số ở các góc bằng 20, tổng của các cạnh cũng bằng 20. Các số gắn với mỗi quẻ trong cách sắp xếp Văn Vương đồng nhất với thuật số của "ô vuông thần kỳ". Số năm không liên quan đến quẻ nào, và do đó nó là số thống nhất được đặt ở trung tâm.

Có thể là cách sắp xếp Hậu Thiên

của các quẻ được bắt nguồn từ hoặc cuộn Lạc Thư hoặc Cửu Cung, bởi vì sự sắp xếp thuật số của ba bình đồ trùng khớp với nhau. Khi nhìn vào cách sắp xếp Hậu Thiên (Văn Vương), ta đọc chuỗi tiến triển dọc theo chu vi theo chiều xoay kim đồng hồ. Việc đọc các quẻ theo một sự sắp xếp tròn tượng trưng cho những yếu tố của vô hạn và liên tục. Sự chuyển động trong cách sắp xếp này chảy từ những phẩm chất bề mặt đến những phẩm chất sâu, từ sự sống mới đến sự trưởng thành của sự sống, và từ sự hiện hữu vật lý đến sự hiện hữu tâm linh. Trong khi cách sắp xếp Tiên Thiên (Phục Hy) dựa trên sự cân bằng của các lực đối nghịch đại diện cho một trật tự nguyên thuỷ nằm trong tĩnh lặng, thì cách sắp xếp Hậu Thiên miêu tả sự phát triển của sự sống trong thế giới có điều kiện không-thời gian.

Chúng ta đọc chuỗi Hậu Thiên bắt đầu với quẻ Chấn (Sấm — cái đánh thức). Quẻ Chấn đại diện cho Mùa Xuân, giờ thứ sáu, và phương Đông, do đó diễn tả sự xuất hiện động của lực sự sống. Nó là tất cả những gì khuấy động những năng lượng tiềm ẩn và kích thích chúng vào sự chuyển động và tăng trưởng. Nó là khởi đầu, hạt giống, nguồn cảm hứng dẫn đến sự phát triển. Quẻ Chấn kích thích một nền tảng vững chắc cho mọi vật đang lớn, nó là sự vươn tới ánh sáng của sự tăng trưởng mới. Năng lượng đánh thức được mang theo hướng

của sự tăng trưởng, phát triển và trưởng thành bởi năng lượng của quẻ Tốn (Gió — cái nhẹ nhàng). Chính trong quẻ Tốn mà những năng lượng tiềm ẩn được kích thích bởi Chấn đánh thức được hình thành. Cơn gió nhẹ nhàng nuôi dưỡng và dẫn dắt.

Niềm ý thức mới nhận được tia lửa của Sấm và được Gió dẫn dắt đạt đến sự trưởng thành trong quẻ Ly (Lửa — cái bám chặt). Quẻ Ly đại diện cho Mùa Hè, giờ thứ mười hai, và phương Nam, do đó diễn tả sự đạt tới trọn vẹn sự trưởng thành. Bản chất bám chặt của quẻ này đại diện cho sự bám víu mà người ta có đối với năng lượng mới đã thành hình dưới quẻ Tốn. Dưới quẻ Ly, người ta đang khám phá những khả năng của sự sáng tạo mới và do đó có một thứ sự quan tâm hiếu kỳ mãnh liệt. Người ta, theo nghĩa nào đó, giống như một đứa trẻ bám lấy một món đồ chơi mới.

Hạt giống được gieo vào Mùa Xuân đạt đến sự trưởng thành dưới ánh mặt trời Mùa Hè. Một khi được nuôi dưỡng trong những năng lực sáng tạo của ánh sáng và sức nóng dưới quẻ Ly, sự chuyển động vào quẻ Khôn (Đất — cái thu nạp) tiếp nhận sẽ xảy ra. Trong quẻ Khôn, cái đã trưởng thành với ý nghĩa hướng ngoại dưới quẻ Ly được đồng hoá, tiêu hoá, và tích hợp. Quẻ Khôn đại diện cho sự cởi mở trước tri thức mới và tình trạng thế giới không ngừng đổi thay. Nó là cực âm, do đó hoàn toàn thu nạp. Cái được khám phá dưới quẻ Ly được hấp thụ vào bản thể dưới quẻ Khôn. Đây là khởi đầu của sự chuyển tiếp từ bề mặt sang sâu; từ ý thức vật lý sang ý thức tâm linh; từ một ý niệm trí óc sang tri thức trực giác.

Tri thức được đồng hoá dưới quẻ Khôn chuyển hướng vào trong dưới quẻ Đoài (Đầm — cái vui tươi). Quẻ Đầm đại diện cho Mùa Thu, giờ thứ mười tám, và phương Tây. Đó là thời của thu hoạch và ăn mừng, chuyển động hướng tới sự tĩnh lặng và suy ngẫm. Cái được tiếp nhận dưới quẻ Khôn được chấp nhận ở bề trong dưới năng lượng của Đoài. Đó là một sự thu hoạch nội tại của tri thức mới.

Một khi sự chuyển động xoay vào trong dưới quẻ Đoài, nó được chạm đến bởi thần linh dưới quẻ Càn (Trời — cái sáng tạo). Quẻ này đại diện cho những khía cạnh dương của bầu trời, sức khỏe, và sức mạnh. Sự suy ngẫm sâu và sự chuyển động hướng tới một sự kết nối lớn hơn hiện lộ dưới quẻ này. Những lực sáng tạo nội tại bắt đầu khuấy động. Hạt giống

Dùng Hai Cách Sắp Xếp Quẻ Để Xây Dựng Lục Hào

được gieo vào Mùa Xuân, được nuôi dưỡng và đạt tới trưởng thành trong Mùa Hè, và được thu hoạch vào Mùa Thu đã bị tiêu thụ và đang được tiêu hoá dưới quẻ Càn. Bản chất sáng tạo của quẻ này xuất hiện khi ý niệm bên ngoài chuyển vào trong và sự tăng trưởng nội tại bắt đầu.

Những lực sáng tạo nội tại lao sâu vào tận bản chất của bản thể dưới quẻ Khảm (Nước — cái vực thẳm). Quẻ Khảm đại diện cho Mùa Đông, giờ nửa đêm, và phương Bắc. Ở đó có sự suy ngẫm sâu, thiền định, và chuyển động hướng vào trong. Cái vực thẳm đại diện cho chiều sâu tâm linh và sự tĩnh lặng nội tại. Từ đáy nước trỗi dậy sự vững chãi của sự tự tin hướng vào trong được đại diện dưới quẻ Cấn (Núi — cái nghỉ ngơi). Trong ngọn núi có sự trọn vẹn trong dấu hiệu của sự giữ yên. Sự phát triển đã đi hết một vòng tròn. Sự tĩnh lặng và tư thế thiền định của ngọn núi là sự chuẩn bị cho sự sống mới. Bởi vì khi ngọn núi ngồi trong tĩnh lặng, mây bắt đầu hình thành bên trên và những năng lượng kích thích được phóng thích một lần nữa dưới quẻ Sấm (cái đánh thức).

Nói chung, điều này có ý nghĩa gì với những người tập Bát Quái Chưởng là cách sắp xếp Hậu Thiên của các quẻ được sắp xếp phù hợp với tám phương hướng của la bàn và đại diện cho một khuôn mẫu chu kỳ, như thấy rõ trong những chu kỳ ngày và năm liên tục vốn hữu trong tự nhiên. Khuôn mẫu chu kỳ này tạo thành một cơ sở cho sự chuyển động tròn đặc trưng của cơ thể trong Bát Quái Chưởng và bài tập đi vòng tròn. Thêm vào đó, người ta sẽ nhận thấy rằng sự phát triển của bất kỳ kỹ năng nào cũng sẽ tuân theo quá trình trưởng thành được biểu tượng bởi cách sắp xếp quẻ này.

Kết Hợp Hai Bình Đồ Bát Quái

Một phương pháp dùng trong việc hình thành sáu mươi tư lục hào của Kinh Dịch liên quan đến việc kết hợp bình đồ Phục Hy và bình đồ Văn Vương của Bát Quái như được minh hoạ ở trang trước. Trong sự sắp xếp này, bình đồ Phục Hy được đặt ở trung tâm của cách sắp xếp Văn Vương. Bình đồ Phục Hy giữ nguyên cố định và bình đồ Văn Vương xoay quanh nó. Mỗi lần bình đồ Văn Vương xoay một góc một phần tám vòng, tám lục hào mới được tạo ra bằng cách kết hợp mỗi cặp hai tập hợp quẻ thẳng hàng với nhau. Bằng cách này, một khi cách sắp xếp Văn Vương quay được một vòng trọn vẹn, tất cả sáu mươi tư lục hào sẽ được nhận diện.

Trong sự hướng dẫn chiến đấu nâng cao của Park Bok Nam, học trò sẽ dùng cách xây dựng tám bình đồ này để nghiên cứu những tổ hợp khả thi và những biến đổi thay đổi trong các động tác chiến thuật của Bát Quái Chưởng. Việc thảo luận sâu hơn về lý thuyết nâng cao này vượt quá phạm vi của cuốn sách này.

Dùng Các Bình Đồ Bát Quái Trong Việc Tập Bát Quái Chưởng

Mặc dù những tên gọi và sự biểu trưng của Bát Quái trong cách sắp xếp Phục Hy và Văn Vương có thể thú vị để nghiên cứu, nhưng cái Park Bok Nam rút ra từ những bình đồ này khi dạy học trò sơ cấp và trung cấp nằm ở hình học của chúng. Từ hai bình đồ này, Park diễn giải ba nguyên lý hình học của sự chuyển động. Bình đồ Phục Hy bộc lộ sự chuyển động: 1 — Xoay Tròn (Circular Rotation); 2 — Xoay Góc (Angular Rotation); 3 — Tám Hướng (Eight Directions).

Từ một vị trí trung tâm cân bằng vươn ra một trong tám hướng. Vì tám quẻ trong cách sắp xếp này đều cân bằng ở mỗi hướng với các cực đối lập tương ứng, nên ta có thể mở rộng tính biểu tượng để nói rằng bất cứ khi nào một người di chuyển cơ thể dọc theo một trong tám hướng này, người đó vẫn duy trì được sự cân bằng và nhận thức ở tất cả các hướng.

Đồ hình Văn Vương (King Wen) bộc lộ sự vận động theo đường tròn quanh một trục trung tâm. Sự vận động này bao gồm cả chuyển động tuần hoàn, hay liên tục, theo đường tròn, cũng như chuyển động theo hình xoắn ốc. Các hành giả Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) rất nổi tiếng với những chuyển động vòng tròn của mình. Dù các đường đi bộ theo vòng tròn của môn phái là biểu hiện rõ ràng nhất của nguyên lý vòng tròn trong Bát Quái, thì sự co duỗi xoay chuyển của thân và chi cũng nằm trong học thuyết vận động này.

Nguyên lý vận động thứ ba mà Park rút ra từ các đồ hình này được hình thành bằng cách kết hợp vận động theo đường tròn quanh một trục trung tâm với vận động theo tám hướng. Sự kết hợp này tạo nên một hình thức vận động xoay góc quanh một điểm trung tâm. Một lần nữa, học thuyết này cũng áp dụng cho bộ pháp cũng như động tác tay, chân và thân.

Dù ba nguyên lý vận động này bắt nguồn từ các đồ hình Bát Quái, Park không hề liên kết chúng với ý nghĩa của các quẻ. Ở giai đoạn này, học trò chỉ cần nghiên cứu hình học thuần tuý của các đồ hình Bát Quái.

Nhìn vào vòng tròn bát quái, không khó để thấy các yếu tố hình học được nhắc đến ở trên. Hình 1 (bên trái) minh hoạ vận động theo đường tròn quanh một trục trung tâm. Hình 2 minh hoạ sự xoay góc quanh một trục trung tâm. Hình 3 minh hoạ vận động tuyến tính dọc theo tám hướng.

Các nguyên lý lý thuyết về vận động liên quan đến chuyển động theo đường tròn quanh một trục trung tâm, sự xoay góc quanh một trục, và vận động tuyến tính theo tám hướng đều áp dụng cho bộ pháp Bát Quái Chưởng, vận động thân thể, và động tác cánh tay/bàn tay; và việc nghiên cứu các học thuyết này ở bất kỳ lĩnh vực nào trong số đó cũng có thể rất sâu sắc. Những ví dụ về cách Park vận dụng và kết hợp các học thuyết vận động này trong từng lĩnh vực, cũng như cách chúng được áp dụng trong chiến đấu chiến thuật của Bát Quái Chưởng, sẽ được thảo luận xuyên suốt cuốn sách này.

Sự Biến Đổi và Kinh Dịch (Book of Changes)

Không có gì trong tự nhiên đứng yên. Quan sát quá trình tự nhiên, người Trung Hoa cổ đại đã tìm cách mô hình hoá các khuôn mẫu biến đổi để họ có thể hiểu rõ hơn những gì đang diễn ra tự nhiên xung quanh mình và dự đoán những gì tương lai có thể mang lại. Như đã đề cập trước đó trong chương này, sự biến đổi, hay vận động, ở mức độ cơ bản nhất được biểu trưng thông qua sự tương tác của âm và dương (yin và yang).

Từ ý niệm về âm và dương, người ta đã hình thành các tổ hợp để gán ý nghĩa cụ thể hơn cho các sự kiện trong tự nhiên và trong thân phận con người. Các tổ hợp đơn giản (Lưỡng Nghi và Tứ Tượng) dẫn đến các tổ hợp phức tạp hơn (bát quái và lục quẻ).

Người Trung Hoa đã tìm cách biểu trưng tất cả các khía cạnh của tự nhiên và thân phận con người bằng cách xây dựng sáu mươi tư tổ hợp âm tượng và dương tượng gồm sáu hào, và nghiên cứu các khuôn mẫu biến đổi của chúng thông qua Kinh Dịch (I-Ching, hay Book of Changes). Điều này có vẻ như là một nhiệm vụ bất khả thi cho đến khi ta xét rằng máy tính ngày nay có thể thực hiện một số lượng vận hành dường như vô hạn thông qua sự kết hợp của hai phần tử (một và không, hay bật và tắt), đầu đọc đĩa compact có thể phát một bản nhạc dưới dạng biểu diễn nhị phân, và một máy ảnh số có thể biểu trưng bất kỳ cảnh nào thông qua sự kết hợp của hai phần tử đơn giản.

Trước đó trong chương này, chúng ta đã thảo luận về quá trình tổ hợp mà qua đó các quẻ và lục quẻ được hình thành, và đã giải thích vắn tắt cách quá trình tổ hợp có thể được áp dụng để nghiên cứu các tổ hợp kỹ thuật Bát Quái Chưởng đơn giản. Sau khi học trò Bát Quái Chưởng nghiên cứu các kỹ thuật và tổ hợp

Quẻ Càn (Ch'ien)     Quẻ Kuo (Kuo)
Hào động
Lục quẻ mới
Hào động tạo ra lục quẻ mới

các kỹ thuật và thực tập để đạt được một "tri thức thân thể" về các kỹ thuật này, bước tiếp theo trong quá trình huấn luyện là học cách biến đổi và thay đổi những kỹ thuật đó trong bất kỳ tình huống cụ thể nào.

Dù Park Bok Nam vận dụng học thuyết Kinh Dịch (I-Ching) để dạy học trò về sự biến đổi, nhưng việc nghiên cứu các lục quẻ và ý nghĩa cụ thể của chúng không phải là bài tập mà học trò sẽ thực hiện để học khái niệm này. Điều Park mượn từ Kinh Dịch là ý niệm chung về sự thay đổi các phần tử tổ hợp, chứ không phải ý nghĩa cụ thể của từng lục quẻ như được viết trong Kinh Dịch.

Trong Kinh Dịch, ý nghĩa biểu trưng được rút ra từ mỗi lục quẻ riêng biệt, tuy nhiên, các biểu trưng lục quẻ không phải là tĩnh. Trong mọi khía cạnh của triết học Trung Hoa, ý niệm về vận động động lực và sự biến đổi không ngừng đều hiện rõ. Chính những hào biến đổi của lục quẻ mới mang lại khía cạnh động lực này của Kinh Dịch. Khi bất kỳ hào âm hay hào dương nào của một lục quẻ thay đổi, một lục quẻ hoàn toàn mới được tạo ra (xem minh hoạ ở trang trước).

Trong minh hoạ, ta thấy rằng bằng cách thay đổi một hào của lục quẻ Càn (Ch'ien), một lục quẻ mới, Kuo, được hình thành. Vì Càn là lục quẻ cực dương (tất cả các hào đều liền), nên không nghi ngờ gì khi Càn thay đổi, sự thay đổi sẽ tạo ra một lục quẻ ít dương hơn (chứa một hoặc nhiều hào âm). Đây là một ví dụ rất đơn giản về cách người ta có thể dự đoán sự biến đổi.

Ví dụ đơn giản ở trên có thể dễ dàng được xem xét trong lĩnh vực võ thuật. Nếu đối thủ giả một thế đứng duỗi căng cực độ (điều mà Park gọi là một thế dương), thì sự thay đổi thế đứng hay tư thế tiếp theo sẽ trở nên âm hơn. Hoặc hắn duỗi xa hơn và mất thăng bằng, hoặc hắn rút lui. Một hành giả nhận ra thế đứng hay tư thế quá dương của đối thủ có thể dự đoán đối thủ sẽ làm gì tiếp theo và phản ứng tương ứng. Anh ta hoặc cô ta có thể cộng thêm lực vào sự duỗi của đối thủ và giúp làm cho đối thủ mất thăng bằng, hoặc hành giả có thể "dính" và theo sát sự rút lui của đối thủ và dùng nó như một nhịp cầu để thu hẹp khoảng cách và tấn công. Một lần nữa, những phản ứng này được nghiên cứu và tu dưỡng trong luyện tập để trở nên tự nhiên. Không có thời gian để suy nghĩ về học thuyết biến đổi trong Kinh Dịch khi đang chiến đấu.

Sự Biến Đổi Có Thể Dự Đoán (Predictable Change)

Cũng như có những khuôn mẫu biến đổi có thể dự đoán vốn có trong tự nhiên, cũng có những khuôn mẫu biến đổi có thể dự đoán khi hai đối thủ va chạm trong chiến đấu thể xác. Chính những khuôn mẫu này là điều mà hành giả Bát Quái Chưởng tìm cách thấu hiểu để hỗ trợ nghiên cứu môn võ chiến đấu. Hiểu được các khuôn mẫu biến đổi vốn có trong quyền thuật sẽ giúp một hành giả có được tri thức về cách một đối thủ có thể phản ứng trước bất kỳ cử chỉ tấn công hay phòng thủ nào.

Nếu một hành giả Bát Quái Chưởng khởi xướng một cuộc tấn công, chẳng hạn một đòn chưởng đánh vào mặt đối thủ, người ta có thể dự đoán với độ chắc chắn tương đối những phản ứng mà đối thủ có thể có. Có một số cách nhất định mà đối thủ có thể đỡ đòn đó, hoặc có một số cách nhất định mà hắn có thể chọn để di chuyển ra khỏi đường đòn. Đối thủ có thể đỡ bằng tay trái hoặc tay phải, hắn có thể đỡ sang một bên này hoặc bên kia, hắn có thể đỡ lên hoặc xuống, hắn có thể di chuyển thân mình sang phải hoặc trái, hắn có thể di chuyển thẳng lùi hoặc thẳng tới, hắn có thể cúi tránh, v.v.

Những sự thay đổi mà đối thủ có thể thực hiện để né tránh hoặc đỡ một cuộc tấn công phản ánh những thay đổi được tạo ra khi một lục quẻ biến đổi thành một lục quẻ khác theo một trong sáu mươi ba cách có thể có. Khi nghiên cứu các khuôn mẫu trong quyền thuật, hành giả Bát Quái Chưởng trước tiên cố gắng đạt được một cảm giác trực giác về những vận động có thể dự đoán của đối thủ liên quan đến tay, thân và chân. Trong trường phái của Park, nghiên cứu này được tiến hành trong luyện tập hai người cùng nhau. Để giúp thúc đẩy việc nghiên cứu vận động của đối thủ, vận động thân thể của đối thủ có thể dễ dàng được chia nhỏ thành vận động thân trên (công pháp tay), vận động thân giữa (công pháp thân), và vận động thân dưới (bộ pháp).

Một khi hành giả bắt đầu có cảm giác cơ bản về các khuôn mẫu có thể dự đoán liên quan đến tay, thân và chân, anh ta hoặc cô ta có thể tiếp tục xem xét các khuôn mẫu vận động sâu hơn bằng cách nghiên cứu những vận động có thể có của tất cả các khớp của đối thủ. Nói cách khác, hành giả nghiên cứu môn "toán học" bậc cao. Với mỗi vũ khí liên tiếp mà đối thủ có trong tay, "toán học" về vận động của hắn trở nên phức tạp hơn. Một võ sĩ quyền Anh phương Tây sẽ có hai vũ khí thành thạo, một võ sĩ đá (kick-

boxer phương Tây) sẽ có bốn vũ khí thành thạo; với sự bổ sung vũ khí, các tổ hợp trở nên phức tạp hơn. Một lý do Bát Quái Chưởng được gọi là một môn võ ở trình độ "cao học" là vì hành giả thành thạo biết cách liên tục, nhanh chóng và hiệu quả sử dụng 16 hoặc 17 vũ khí từ mọi góc độ và trong một số lượng tổ hợp dường như vô hạn.

Một nghiên cứu chi tiết về cách hành giả có thể làm hư hại các vũ khí tấn công của đối thủ, liên tục khống chế thân thể đối thủ, và luôn duy trì ở một vị trí tối ưu để tấn công bắt đầu bằng việc nghiên cứu các khuôn mẫu biến đổi có thể dự đoán liên quan đến tấn công hay phòng thủ cơ bản. Hành giả Bát Quái Chưởng sẽ nghiên cứu xem phản ứng khả dĩ nào của đối thủ có nhiều khả năng xảy ra nhất trong bất kỳ tình huống cụ thể nào, và sau đó anh ta sẽ nghĩ ra các cuộc tấn công tổ hợp hoặc phản công sẽ thắng được những phản ứng có thể dự đoán đó.

Anh ta sẽ sau đó thực tập các tổ hợp này một mình và cùng các bạn tập. Anh ta sẽ giữ lại những tổ hợp và phản công hoạt động tốt trong luyện tập với bạn tập và huấn luyện chúng trở nên những phản ứng thân thể tự nhiên. Những tổ hợp không hoạt động tốt lắm, anh ta sẽ loại bỏ. Đó là cách một học trò trong trường của Park nghiên cứu phương pháp chiến đấu.

Park thường nói, "Nếu học trò nghiên cứu kỹ một kỹ thuật Bát Quái Chưởng, anh ta sẽ học được một trăm kỹ thuật." Bằng cách này, một kỹ thuật trở thành "vô kỹ thuật".

Nhất quán với việc nghiên cứu các khuôn mẫu có thể dự đoán là việc nghiên cứu các thể trạng cơ thể và phong cách chiến đấu. Học trò sẽ nghiên cứu cách chiến đấu tốt nhất với một đối thủ cao, hoặc gầy, hoặc to lớn, hoặc béo, hoặc nhỏ, hoặc chậm, hoặc nhanh, v.v. Ngoài ra, học trò sẽ cân nhắc những phương pháp hay nhất để sử dụng khi chiến đấu với một võ sĩ quyền Anh, một đô vật, một người giỏi đá, một người thành thạo chin na, v.v. Khả năng nhanh chóng nhận ra những điểm mạnh của đối thủ dựa trên thể trạng, tính cách và phong cách chiến đấu của hắn là một phần quan trọng của việc nghiên cứu sự biến đổi có thể dự đoán.

Như trong mọi nghiên cứu, nếu có một triết lý vững vàng, phương pháp nghiên cứu sẽ không tuỳ tiện. Chúng ta đã mô tả trước đó cách Park được dạy để nghiên cứu và xây dựng các tổ hợp dựa trên phân tích tổ hợp. Sau khi các tổ hợp được thực tập, Lu đã dạy Park cách thay đổi và biến hoá các tổ hợp dựa trên phản ứng của đối thủ. Phương pháp chính xác cho nghiên cứu này nằm ngoài phạm vi của cuốn sách này, tuy nhiên, học thuyết tương tự như được sử dụng trong dự đoán hào động của Kinh Dịch.

Nhất quán với học thuyết "các khuôn mẫu biến đổi" được biểu trưng bởi các mô hình lục quẻ và bát quái, có những khuôn mẫu, hay nguyên lý, của vận động liên quan đến các thao tác và chuỗi thức (form) của Bát Quái Chưởng. Cũng như bát quái và lục quẻ biểu trưng cho các khái niệm động lực nên không thể quá chặt chẽ gắn với bất kỳ sự tương ứng hay liên kết cụ thể nào, một động tác Bát Quái Chưởng cụ thể trong một chuỗi thức không nên được gắn chặt với một "kỹ thuật" nhất định. Bát Quái Chưởng không phải là một môn nghệ thuật lấy kỹ thuật làm định hướng. Học trò mới bắt đầu có thể khởi đầu bằng việc huấn luyện ứng dụng kỹ thuật, tuy nhiên, khi học trò tiến bộ, anh ta hoặc cô ta nên nhìn xa hơn kỹ thuật và cố gắng nắm bắt nguyên lý tiềm ẩn của động tác.

Các động tác và chuỗi trong bất kỳ thức Bát Quái Chưởng nào đều liên quan đến các khuôn mẫu và nguyên lý của hệ thống chiến đấu, chứ không phải "kỹ thuật". Nhiệm vụ của học trò là nỗ lực thấu hiểu động tác vượt ra ngoài một nắm tay các kỹ thuật tấn công và phòng thủ, và nắm bắt nguyên lý mà bất kỳ động tác nào trong một thức đang truyền đạt. Một khi bản chất của động tác được hiểu, sẽ có một số lượng vô hạn các biến thể mà người ta có thể suy ra từ nguyên lý. Bám chấp vào các kỹ thuật tấn công và phòng thủ cụ thể sẽ hạn chế nghiêm trọng sự hiểu biết của một người về các nguyên lý vận động vốn có trong Bát Quái Chưởng.

Sự Biến Đổi Không Thể Dự Đoán (Unpredictable Change)

Một lý do khác khiến hành giả Bát Quái Chưởng nghiên cứu các khuôn mẫu có thể dự đoán là để anh ta hoặc cô ta có thể làm cho các tổ hợp tấn công và phản công của chính mình trở nên không thể dự đoán. Ngay khi đối thủ cam kết theo một cách nhất định, hành giả sẽ thay đổi một cách không thể dự đoán. Khi tập đối luyện với Park, học trò sẽ bị đánh trúng bởi những đòn chưởng dường như xuất hiện từ hư không. Điều này là vì Park là một bậc thầy trong việc làm cho đối thủ nghĩ rằng anh ta đi theo một hướng trong khi thực ra anh ta đi theo hướng khác. Khả năng này là đặc trưng của bất kỳ hành giả Bát Quái Chưởng thành thạo nào.

Các hành giả Bát Quái Chưởng nổi tiếng với khả năng thay đổi nhanh chóng để đáp ứng bất kỳ vận động nào của đối thủ. Những vận động thay đổi nhanh chóng của họ cũng phục vụ để làm rối đối thủ. Ngay khi đối thủ cam kết theo

một hướng, hành giả Bát Quái Chưởng đã thay đổi và đang tấn công từ một hướng khác. Bất kỳ võ sĩ giỏi nào cũng sẽ có thể "nghe" hoặc cảm nhận đối thủ đang làm gì, hoặc phát hiện đối thủ sắp làm gì, và phản ứng tương ứng. Vậy điều gì khác biệt về Bát Quái Chưởng? Sự khác biệt là ở chỗ trong Bát Quái Chưởng, sự thay đổi là liên tục, không thể dự đoán, và mạnh mẽ. Giống như dòng nước chảy liên tục thay đổi hướng theo con đường ít trở lực nhất, hành giả Bát Quái Chưởng không ngừng thay đổi và trôi êm ái vào những điểm yếu trong phòng thủ của đối thủ. Một khi cuộc chiến bắt đầu, hành giả Bát Quái Chưởng không bao giờ ngừng di chuyển, thay đổi và tấn công cho đến khi đạt được một kết quả tích cực.

Dù các hành giả Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan) cũng thích liên hệ sự tương tự dòng nước chảy với môn võ của họ, hành giả Bát Quái Chưởng rất xảo quyệt trong việc vận dụng khả năng "trôi chảy" trong khi thay đổi đột ngột và không thể dự đoán để gây ra lượng sát thương lớn nhất cho đối thủ trong thời gian ngắn nhất. Ví dụ, nếu một hành giả Bát Quái Chưởng khởi xướng một kỹ thuật quật ngã (throw), anh ta hoặc cô ta có thể chọn không tiếp tục thực hiện trọn vẹn kỹ thuật quật ngã đó như một hành giả judo có thể làm. Hành giả judo sẽ khởi xướng cú quật và sau đó theo sát cú quật đó cho đến khi đối thủ nằm trên mặt đất. Hành giả Bát Quái Chưởng có thể khởi xướng cú quật và sau đó ngay khi đối thủ mất thăng bằng và di chuyển về phía mặt đất, hành giả Bát Quái Chưởng sẽ thay đổi nhanh chóng để một đòn chưởng có thể được tung vào mặt đối thủ trong khi hắn đang ngã xuống đất. Sự huỷ diệt nhanh chóng và trọn vẹn là nguyên tắc.

Trong nhiều ứng dụng Bát Quái Chưởng, hành giả sẽ khởi xướng một kỹ thuật để làm cho đối thủ di chuyển theo một hướng, sau đó đột ngột thay đổi để đánh thẳng vào hướng mà đối thủ đang di chuyển. Sử dụng đà của đối thủ, hay quán tính, chống lại hắn là một kỹ thuật ưa thích của hành giả Bát Quái Chưởng.

Biết cách thay đổi và khi nào nên thay đổi là một kỹ năng chỉ đến được qua nhiều giờ nghiên cứu và tập luyện cùng bạn tập. Một khi một hành giả trong trường của Park Bok Nam đã nghiên cứu những nguyên lý cơ bản của Bát Quái Chưởng như được mô tả trong cuốn sách này, Park sẽ dạy tám kỹ thuật chiến đấu Bát Quái Chưởng cơ bản được thực tập trên một đường thẳng lặp đi lặp lại. Khi học trò đạt được một mức độ kỹ năng nhất định với tám vận động cơ bản này, Park sẽ khuyến khích các học trò bắt cặp và dùng các cuộc tấn công này chống lại một bạn tập. Mỗi bạn tập sẽ nghiên cứu những kỹ thuật phòng thủ và phản công nào hoạt động tốt chống lại những cuộc tấn công cơ bản này.

Chỉ bằng cách dành nhiều giờ với một bạn tập đóng vai các kịch bản "điều gì sẽ xảy ra nếu", một hành giả mới có được khả năng bẩm sinh để học cách vận dụng Bát Quái Chưởng. Học thuyết được phác thảo trong chương này đơn giản cung cấp cho học trò một bản đồ đường đi.

Học Thuyết Ngũ Hành (Five Phase Theory)

Bất kỳ ai đã từng liên quan đến bất kỳ yếu tố nào của tôn giáo, triết học, y học hay võ thuật Trung Hoa đều có thể quen thuộc với mô hình Ngũ Hành (Wu Hsing) và các chu trình sinh và khắc đi kèm với nó (được minh hoạ trong hình dưới đây).

Trong chu trình sinh, ta thấy Thủy sinh Mộc, Mộc sinh Hoả, Hoả sinh Thổ, Thổ sinh Kim, và Kim sinh Thủy. Giống như chu trình được biểu trưng bởi các quẻ Hậu Thiên (Later Heaven),

chu trình sinh của mô hình ngũ hành mô tả một quá trình sinh thành không bao giờ kết thúc. Chu trình khắc mô tả Thổ phá hoại Thủy, Thủy phá hoại Hoả, Hoả phá hoại Kim, Kim phá hoại Mộc, và Mộc phá hoại Thổ.

Mô hình này ăn sâu vào xã hội Trung Hoa và là một phần không thể thiếu của triết học Trung Hoa, học thuyết y khoa, võ thuật, thiên văn học, và nhiều khía cạnh của đời sống thường nhật. Dù nhiều người gọi mô hình này là mô hình "ngũ hành" (five element), thuật ngữ "phase" (giai đoạn) có thể thích hợp hơn vì nó hàm ý rằng mô hình là động. Từ "element" (nguyên tố) hàm ý một biểu trưng tĩnh hoặc cụ thể. Cũng như có sự tương tác động lực giữa âm và dương, cũng có sự tương tác động lực giữa các ngũ hành và vận động liên tục giữa chúng.

Ngoài ra, có một sự lên xuống nhịp nhàng của các khía cạnh âm và dương của mỗi giai đoạn riêng biệt, và do đó chúng không thể được coi là đại diện cho các khái niệm tĩnh.

Mỗi môn phái cụ thể sử dụng mô hình ngũ hành sẽ có những sự tương ứng ngũ hành độc đáo của riêng họ. Các mối quan hệ của ngũ hành như được miêu tả trong chu trình sinh và chu trình khắc đại diện cho một sự tương tác động lực đang tìm kiếm sự cân bằng hoặc hài hoà. Sự tương tác của ngũ hành hình thành một hệ thống kiểm tra và cân bằng. Nếu một thứ gì đó dư thừa, nó có thể bị kiểm soát thông qua chu trình khắc; nếu một thứ gì đó bị cạn kiệt, nó có thể được phục hồi thông qua chu trình sinh. Vận động không ngừng của ngũ hành trong cuộc tìm kiếm vô tận sự cân bằng "hoàn hảo" khó nắm bắt có thể hình thành một mạng lưới phức tạp của các sự kiểm tra và cân bằng.

Việc nghiên cứu các mối quan hệ và sự tương ứng liên quan đến mô hình này có thể trở nên rất sâu sắc và nằm ngoài phạm vi của cuốn sách này. Tuy nhiên, việc Park vận dụng mô hình này trong môn võ chiến đấu của ông rất đơn giản, và do đó một nghiên cứu chi tiết về mô hình này như được áp dụng trong một lĩnh vực như y học là không cần thiết.

Park Bok Nam được dạy để vận dụng mô hình này theo hai cách. Phương pháp đầu tiên mà Park được dạy tương tự như cách mô hình này được sử dụng trong một số trường phái Hình Ý Quyền (Hsing-I Ch'uan). Trong Hình Ý Quyền, mỗi trong năm nguyên tố được liên kết với một trong năm kỹ thuật đánh cơ bản, hay năm nắm đấm. Ví dụ, ở mức độ cơ bản nhất, các hành giả Hình Ý liên kết lực được áp dụng trên một mặt phẳng thẳng đứng (p'i ch'uan) với giai đoạn Kim. Lực được áp dụng trên một mặt phẳng nằm ngang (peng ch'uan) tương ứng với Mộc, và lực được áp dụng trên một mặt phẳng nghiêng (ts'uan ch'uan) tương ứng với Thủy, v.v.

Trong việc vận dụng mô hình này, hành giả Hình Ý Quyền có thể dùng kỹ thuật Kim để tạo cơ hội dùng kỹ thuật Thủy, theo sau bởi kỹ thuật Mộc, v.v., như được miêu tả trong chu trình sinh. Tương tự, nếu đối thủ tấn công bằng một kỹ thuật Mộc, hành giả có thể phản đòn kỹ thuật đó bằng một kỹ thuật Kim như được miêu tả trong chu trình khắc. Bằng cách này, hành giả Hình Ý Quyền sử dụng các chu trình khắc và sinh như những công cụ nghiên cứu để xây dựng các tổ hợp tấn công và phòng thủ.

Dù các sự tương ứng kỹ thuật không hoàn toàn giống như được dùng trong Hình Ý, Park được dạy để sử dụng mô hình này theo cách tương tự. Các tổ hợp tấn công có thể được xây dựng bằng cách vận dụng chu trình sinh, và các chiến lược phòng thủ có thể được nghiên cứu bằng cách vận dụng chu trình khắc. Ví dụ, nếu đối thủ tấn công bằng một kỹ thuật nhanh nhẹn, bộc phát, bộc lộ (Fire) như một đòn chưởng vào ngực, hành giả sẽ phản đòn đó bằng một kỹ thuật thu nhận, Thủy, như một chưởng biến đổi từ âm sang dương để đỡ kết hợp với một bước xoay để né tránh.

Phương pháp khác mà Park sử dụng trong việc vận dụng mô hình này không phụ thuộc nhiều vào các sự tương ứng ngũ hành chính xác mà phụ thuộc vào ý niệm chung về các chu trình sinh và khắc. Chu trình sinh tương ứng với các nguyên lý "kết nối", "theo sau", "dính", "bám" và/hoặc "dẫn". Những nguyên lý này đều mô tả khả năng của hành giả trong việc theo sau, dẫn dắt, bám vào, dính vào, hoặc kết nối với lực của đối thủ. Ngược lại, chu trình khắc tương ứng với khả năng của hành giả trong việc làm hư hại, phá huỷ hoặc khoá đối thủ và/hoặc cắt đứt lực của đối thủ.

Nhiều ứng dụng Bát Quái Chưởng dựa vào khả năng bám hoặc "dính" vào lực của đối thủ,

theo sau, dẫn dắt, hoặc làm lệch hướng lực đó, và sau đó đánh hiệu quả khi đối thủ mất thăng bằng, hoặc "hở sườn". Mẹo để đạt được kỹ năng này nằm ở việc phát triển một cảm giác bẩm sinh về thành tố "bám", biết cách dễ dàng và hiệu quả vận dụng thành tố "lệch" dựa trên sự hiểu biết về các góc độ và các điểm khống chế, và sau đó cuối cùng vận dụng thành tố "phá huỷ" một cách mạnh mẽ, nhanh chóng và hiệu quả.

Trong hệ thống Bát Quái Chưởng của Park, ông huấn luyện các học trò của mình cách đi từ giai đoạn "bám" đến giai đoạn "phá huỷ" của cuộc giao chiến càng nhanh càng tốt. Như được miêu tả trong mô hình ngũ hành, các thành tố "bám" và "lệch" thường được vận dụng thông qua các vận động theo đường tròn, trong khi thành tố "phá huỷ" được vận dụng theo cách trực tiếp, tuyến tính. Khái niệm này áp dụng cho bộ pháp, công pháp thân và công pháp tay của Bát Quái Chưởng của Park.

Park nói rằng nếu cả hai đối thủ tiếp tục di chuyển theo đường tròn, họ tiềm năng sẽ tiếp tục theo sau nhau mãi mãi. Chìa khoá nằm ở việc biết cách và khi nào chuyển từ đường tròn sang tuyến tính và ngược lại. Việc bám và lệch được dùng để tạo ra một lỗ hổng hoặc một cơ hội để tấn công. Một hành giả thành thạo có thể tạo ra cơ hội đó trong vài giây của cuộc giao tiếp ban đầu.

Trong phương pháp của Park, việc nghiên cứu biết cách bám và lệch và khi nào cũng như ở đâu để tấn công được tạo thuận lợi thông qua việc thực tập các bài tập hai người vận dụng sự tương ứng mô hình ngũ hành như một thiết bị nghiên cứu.

Kết Luận (Conclusion)

Cho những con số không có toán học, việc sử dụng những con số đó sẽ vô cùng vụng về. Người ta có thể đếm các vật thể, nhưng đếm từng nhóm vật thể một cách tuần tự sẽ là một công việc rất vất vả. Với công cụ cộng, các nhóm số có thể được đếm hiệu quả hơn và do đó công việc trở nên dễ dàng hơn. Nhưng rồi lại nữa, với các công cụ nhân và chia, việc thực hiện công việc trở nên hiệu quả hơn nữa. Càng lên cao môn toán học, người ta càng có thể làm việc hiệu quả hơn và sự tinh vi của các nhiệm vụ mà người ta có thể đảm nhận và hoàn thành tăng lên theo cấp số nhân.

Park Bok Nam nói rằng bất kỳ ai có hai tay và hai chân đều bắt đầu với cùng một bộ "con số". Việc vận dụng những con số đó một cách khéo léo, hiệu quả và có kết quả quyết định kết cục của một cuộc giao chiến thể xác. Cũng như trong toán học, càng tiến hoá cao các nguyên lý và học thuyết của hệ thống, nhiệm vụ càng có thể được hoàn thành hiệu quả hơn. Trong lĩnh vực toán học có toán học lý thuyết và sau đó có toán học ứng dụng. Những người vận dụng toán học là những người hoàn thành công việc. Họ thiết kế đồ vật và họ xây dựng đồ vật.

Các nhà lý thuyết Bát Quái Chưởng là những tổ tiên học giả đã lấy các mô hình lý thuyết của Trung Hoa và áp dụng chúng vào nghệ thuật Bát Quái Chưởng. Các võ sĩ không dành nhiều thời gian suy nghĩ về học thuyết, họ đơn giản học học thuyết và vận dụng nó. Dù học thuyết có vững vàng đến đâu, nó cũng không mang lại nhiều lợi ích cho hành giả trừ khi nó có thể được vận dụng. Dù Park dựa rất nhiều vào học thuyết để dạy học trò, ông cũng thường nói, "Môn võ này nên nằm trong thân thể anh, không nằm trong đầu anh, và không nằm trong miệng anh."

Trong việc vận dụng các nguyên lý triết học của môn võ, Park nhấn mạnh rằng tất cả ba nguyên lý hình thành phương trình dưới đây phải hiện diện trong mọi vận động của sự thực tập:

Triết lý Bát Quái Chưởng = Thuyết Âm Dương + Thuyết Kinh Dịch + Thuyết Ngũ Hành (Wu Hsing)

Park dạy rằng nếu một trong các yếu tố này bị thiếu trong bất kỳ vận động hay ứng dụng nào, thì vận động hay ứng dụng đó không cân bằng. Các học trò của ông nỗ lực tìm kiếm sự cân bằng này trong các vận động của chính họ và cũng học cách nhận ra sự thiếu hụt sự cân bằng này ở đối thủ. Park nói rằng phát triển sự thể hiện thể chất của các nguyên lý trong bản thân chỉ là một nửa công việc. Nửa kia là học cách nhận ra đối thủ thiếu nguyên lý nào để hắn có thể bị đánh bại nhanh chóng.

Thành phần "nghiên cứu" của việc huấn luyện Bát Quái Chưởng của Park và các nguyên lý cùng học thuyết hình thành thành phần này cung cấp cho học trò những công cụ cần thiết để không ngừng nỗ lực thực hiện môn nghệ thuật với tốc độ nhanh hơn, sức mạnh lớn hơn, hiệu quả hơn, và hiệu nghiệm hơn. Với những công cụ này trong tay, học trò luôn

luôn suy nghĩ, nghiên cứu và phát triển.

Nếu một đối thủ tấn công tôi, tôi có thể đơn giản di chuyển ra khỏi đường đòn, và ở các cấp độ huấn luyện ban đầu, đó có thể là tất cả những gì tôi tập để làm. Tuy nhiên, một khi tôi có thể làm điều đó hiệu quả, thì tôi phải suy nghĩ về một cách tốt hơn. Khi nào trong cuộc tấn công của đối thủ là thời điểm tốt nhất để di chuyển ra khỏi đường đòn? Tôi nên di chuyển theo hướng nào? Tôi nên ở gần hay xa để thiết lập một phản công tối ưu? Tôi nên định hướng mình ở góc độ nào để thiết lập cho một phản công tối ưu? Kỹ thuật tay nào tôi nên dùng để đỡ? Tôi nên đơn giản đỡ, hay tôi cũng nên dùng cú đỡ như một đòn đánh? Hãy nhớ rằng phản công của tôi nên nhắm vào một vùng sẽ gây ra cho đối thủ nhiều sát thương nhất và được thực hiện sao cho tôi có thể theo sau phản công bằng một cuộc tấn công tiếp nối nhanh chóng, vậy phản công nào sẽ là tốt nhất cho tôi để sử dụng?

Tất cả những câu hỏi này được trả lời trong khi nghiên cứu môn võ trong luyện tập đối luyện hai người. Bản đồ đường đi được dùng để giúp trả lời các câu hỏi liên quan đến khoảng cách, thời điểm, nhịp điệu, né tránh, mở, đóng, thiết lập, nhịp điệu (rhythm), góc độ, tổ hợp, nhắm mục tiêu, và tất cả các chiến lược tấn công và phòng thủ khác được vẽ từ các học thuyết Bát Quái Chưởng. Phương pháp Park sử dụng để dạy những học thuyết này sao cho chúng cư ngụ trong thân thể học trò như những phản ứng phản xạ là dạy mọi cấp độ phát triển dựa trên những nguyên lý này. Xuyên suốt phần còn lại của cuốn sách này, chúng ta sẽ thảo luận cách tất cả các bài tập căn bản của Park được xây dựng trong khuôn khổ của những học thuyết này.

Chương 3 · Bộ Pháp Bát Quái Chưởng

Introduction (Dẫn nhập)

Nếu bạn đã từng thử bắt một con cá bằng tay không, thì bạn hiểu được nỗi bực dọc của một võ sĩ đang cố gắng đối phó với một người tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Bộ pháp lẩn tránh thi triển thần tốc cùng những chuyển động thân thể xoắn vặn, uốn lượn nhanh nhẹn là đặc trưng của Bát Quái Chưởng. Giống như người tập Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan), các động tác của người tập Bát Quái Chưởng thư giãn, dẻo dai, trơn tru và liên tục. Tuy nhiên, trong khi người tập Thái Cực Quyền thường luyện với nhịp độ chậm và đều đặn, thì người tập Bát Quái Chưởng lại thay đổi tiết tấu và đổi hướng thật nhanh. Động tác của họ liên tục, nhưng đôi khi nhanh, đôi khi chậm, và thân thể uyển chuyển luôn xoắn vặn, xoay chuyển, cuộn tròn và vòng quay. Bộ pháp lẩn tránh cao cường cùng chuyển động thân thể tựa như rắn là đặc điểm nhận diện của môn phái này.

Một trong những khía cạnh khó nhất, và có lẽ cũng bị hiểu lầm nhiều nhất, của môn Bát Quái Chưởng chính là việc sử dụng bộ pháp. Những động tác và ứng dụng trôi chảy, nhanh nhẹn, liên tục của lối Bát Quái bắt nguồn từ sự đổi hướng thần tốc và sự chuyển dịch trọng lượng liên tục trong lúc người tập thực hiện những bước chân chính xác và nhanh gọn. Người tập dựa vào bộ pháp để định vị cơ thể một cách tối ưu nhằm tránh đòn tấn công của đối phương hoặc tạo thế tấn công cho riêng mình.

Người tập Bát Quái Chưởng lành nghề có thể đánh liên tiếp vào đối phương với tốc độ và lực lượng đáng kinh ngạc trong khi không ngừng di chuyển và giữ tính cơ động cao. Mọi kỹ thuật Bát Quái đều khởi đầu bằng sự phối hợp giữa bộ pháp và thủ pháp cùng với hông (yao k'ua, eo hông) và chuyển động thân thể thống nhất. Sự gắn kết và liên thông giữa bước chân, thân thể và bàn tay là những yếu tố thiết yếu để ứng dụng kỹ thuật thành công.

Rooting (Căn)

Khi bước đi, người tập Bát Quái Chưởng trôi chảy, nhanh nhẹn và nhẹ nhàng. Mục đích của họ là duy trì tính cơ động cao trong khi vẫn giữ được sự gắn kết thân thể và sự ổn định khi chuyển động. Sự ổn định trong chuyển động này, hay còn gọi là căn (rootedness), chủ yếu là sản phẩm của sự thẳng hàng, gắn kết và sự thống nhất toàn thân.

Duy trì căn trong khi vẫn nhẹ nhàng, linh hoạt và cơ động cao là đặc trưng của Bát Quái Chưởng. Với một số người, việc vừa nhẹ vừa có căn cùng lúc dường như là một nghịch lý. Thế nhưng, căn bắt nguồn từ sự thẳng hàng chứ không phải từ "sự nặng nề".

Khi được yêu cầu "trấn căn" (root), một số người tập sẽ làm cho thân thể trở nên nặng nề và tưởng tượng mình như những cái cây với rễ bám sâu từ chân vào lòng đất. Dù phương pháp này có thể giúp hình thành sự kết nối với mặt đất, và vì thế có thể là một kỹ thuật hợp lý trong một số hình thức thiền đứng và Khí Công (ch'i kung), nhưng nó không lý tưởng khi thi triển những cú bước chân thần tốc đòi hỏi trong tình huống chiến đấu. Khi làm thân thể "nặng nề", sự di chuyển của chân và thân trở nên chậm chạp. Nếu muốn duy trì căn trong lúc di chuyển nhanh, phương pháp này phải được vượt qua. Park Bok Nam thường thích so sánh sự di chuyển của một người tập Bát Quái Chưởng với một con mèo. Ông nói rằng sư tử hay hổ có thân thể rất nặng nề, thế nhưng mọi cử động của chúng đều có vẻ nhẹ nhàng, dẻo dai và nhanh nhẹn. Khi ở Bắc Kinh, Trung Quốc, vào tháng Mười năm 1992, tôi đã hỏi một số cao thủ Bát Quái Chưởng lớn tuổi xem điều gì làm cho Bát Quái Chưởng khác biệt so với các võ thuật khác. Họ nói rằng thiên tài của môn võ Đổng Hải Xuyên (Tung Hai-Ch'uan) chính là người tập có thể phát ra những đòn đánh mạnh trong khi chân luôn chuyển động không ngừng. Ở hầu hết các môn võ thuật, người tập tuy có tính cơ động, nhưng trước khi đánh họ sẽ ổn định bản thân để phát lực từ một tư thế có căn vững chắc. Cơ chế và sự huấn luyện của Bát Quái Chưởng được thiết kế sao cho người tập có thể phát lực trong lúc chân vẫn không ngừng di chuyển. Qua việc luyện tập đúng đắn bộ pháp và chuyển động thân thể của Bát Quái Chưởng, người tập có thể phát triển một "căn di động" (moving root).

Trong Bát Quái Chưởng, thân thể người tập vẫn nhẹ nhàng và sẵn sàng chuyển động ngay cả khi đang giữ một tư thế tĩnh. Ông không nhún lên nhún xuống như võ sĩ Kickboxing, cũng không bám chặt xuống đất như người tập Thái Cực Quyền ở thế đẩy tay bước đứng (fixed-step push hands). Ông tựa như một con mèo sẵn sàng vồ mồi. Bề ngoài tĩnh lặng, nhưng ý niệm thì tập trung vào việc chuyển động nhanh. Trong hầu hết các trường hợp, di chuyển bàn chân là phản ứng đầu tiên của ông trước đòn tấn công của đối phương. Căn của người tập là hàm số của sự thẳng hàng thân thể và sự thống nhất cấu trúc. Động lực học cấu trúc được dùng để phát triển căn (ken) hay "căn" trong tư thế "phòng thủ" (guard stance) tĩnh hoặc "tư thế rồng" (dragon posture) của Bát Quái Chưởng sẽ được mô tả sau trong chương này.

The Sung Principle (Nguyên lý Sung)

Bên cạnh sự thẳng hàng đúng đắn, người tập Bát Quái Chưởng còn vận dụng nguyên lý Sung (thung). Sung là một thuật ngữ tiếng Trung không thể dịch chính xác sang tiếng Anh bằng một định nghĩa một từ. Sung thường được dịch chưa trọn vẹn là "relax" (thư giãn). Cách dịch gọn một từ này có thể dẫn đến hiểu lầm, bởi Sung mang ý nghĩa trong võ thuật vượt ra ngoài "relax" theo nghĩa từ điển là "làm xệch hoặc lỏng lẻo".

Sung

Người tập Bát Quái Chưởng không để cơ bắp thư giãn theo kiểu khiến thân thể trở nên như bù nhìn vải. Khi áp dụng nguyên lý Sung, thân thể lỏng lẻo, nhưng là kiểu lỏng lẻo có tính đàn hồi, có tính lò xo, "sẵn sàng hành động". Cơ bắp không treo lủng lẳng trên cấu trúc như thịt chết nặng nề, và đôi mắt không đờ đẫn như xác sống hay rủ xuống như thể sắp ngủ gục. Toàn thân nên được thư giãn, nhưng đồng thời phải sống động, tỉnh táo và sẵn sàng chuyển động. Thân thể tựa như của một con mèo sẵn sàng vồ con mồi. Cơ bắp được thư giãn, nhưng ý niệm đã truyền sự sống vào chúng. Nếu sự thẳng hàng và tư thế đúng đắn, và thân thể đạt Sung, người tập sẽ vừa thư giãn vừa có căn, nhưng thân thể vẫn nhẹ nhàng và sẵn sàng chuyển động, tâm trí tỉnh táo và thần thái rạng ngời.

Footwork Training (Huấn luyện Bộ pháp)

Cách duy nhất để huấn luyện sự ổn định trong chuyển động là phải di chuyển. Thế nhưng, cách nhiều môn võ huấn luyện sự thẳng hàng, ở các giai đoạn phát triển, lại là đứng yên. Hầu hết các hệ thống huấn luyện võ thuật đều tiến triển từng bước, bắt đầu bằng các tư thế tĩnh nhằm phát triển sự gắn kết, thẳng hàng, tính dẻo dai và sức mạnh chân. Tuy nhiên, trong Bát Quái Chưởng, vì trọng tâm của môn phái là di chuyển bàn chân, nên bài tập căn bản thường không bao gồm việc đứng yên một chỗ quá lâu. Ví dụ, tại trường của Park Bok Nam, học viên sẽ luyện các bài tập bước chân đòi hỏi phải dừng lại ngắn để kiểm tra sự thẳng hàng và thống nhất cấu trúc ở giữa các động tác bước. Học viên bước, kiểm tra tư thế, bước, kiểm tra tư thế, bước, kiểm tra tư thế, v.v.

Bằng cách luyện tập các động tác bước căn bản như "Bước Căn Tám Hướng" (Eight Direction Rooted Steps) và "bước xoay trục" (pivot steps) trong khi tập trung duy trì sự thẳng hàng cấu trúc và kiểm tra những sự thẳng hàng này giữa các bước, học viên phát triển tính toàn vẹn cấu trúc và chuyển động phối hợp đồng thời cũng rèn luyện tính cơ động. Khi sự thẳng hàng thân thể trở thành phản xạ tự nhiên, học viên có thể tăng tốc độ của các động tác bước liên tiếp và nâng cao tính cơ động của mình. Mục tiêu là có thể di chuyển nhanh nhẹn, liên tục, trơn tru và nhẹ nhàng trong khi vẫn duy trì sự thẳng hàng cấu trúc và sự thống nhất toàn thân đúng đắn. Thi triển những bước liên tiếp nối nhau cũng rèn luyện sức mạnh chân, sức bền, sự dẻo dai và sự tập trung.

Trong trường phái Bát Quái Chưởng của Park, việc huấn luyện căn bản còn bao gồm học cách chuyển động liên tục của bộ pháp đi vòng tròn (Circle Walking) và bộ pháp K'ou Pu / Pai Pu (Kòu Bộ / Bài Bộ) đi kèm. Bởi vì việc đi vòng tròn Bát Quái đòi hỏi sự chuyển động và chuyển dịch trọng lượng không ngừng, việc duy trì căn mọi lúc là khó, do đó người mới bắt đầu dành rất nhiều thời gian để "đi vòng tròn". Hầu hết người tập đều quen với bộ pháp đi vòng tròn đặc trưng của Bát Quái và các bước đi khác nhau (bước sư tử, bước rồng, bước gà, v.v.) cũng như kỹ thuật bước K'ou Pu và Pai Pu. Thế nhưng, Bát Quái Chưởng còn sử dụng rất nhiều kỹ thuật bước khác không thường được gắn liền với các hình thức phổ biến của môn phái. Nhiều người tập võ chỉ nghĩ về bước đi Bát Quái như là hình tròn, vì phần lớn các bài quyền phổ biến của Bát Quái chủ yếu gồm các kỹ thuật đi vòng tròn. Tuy nhiên, nhìn kỹ dòng truyền thừa của Bát Quái Chưởng bắt nguồn từ Đổng Hải Xuyên, sẽ thấy rằng ở hầu hết các nhánh truyền thừa, đi vòng tròn không phải là kỹ thuật bước duy nhất được dạy. Song song với đi vòng tròn, người tập còn phải thành thạo một số kỹ thuật bước khác. Đối với hầu hết học trò của Đổng, nền tảng cho các động tác bước khác nhau được xây dựng khi họ học một môn võ khác. Đổng không nhận nhiều học trò chưa có nền tảng vững chắc về một môn phái khác. Đi vòng tròn có thể được xem là kỹ thuật "cao cấp" vì nó đòi hỏi duy trì căn trong lúc chuyển động không ngừng. Đổng dạy học trò vận dụng đi vòng tròn và các kỹ thuật Bát Quái Chưởng dựa trên những gì họ đã biết từ các hệ thống khác. Không phải mọi thầy Bát Quái đều yêu cầu học trò có nền tảng vững chắc về môn khác trước khi học Bát Quái, mà sẽ cho học trò trở nên thành thạo các phương pháp bước căn bản cùng với đi vòng tròn. Khi học trò được dạy kỹ năng chiến đấu, các phương pháp bước căn bản sẽ được kết hợp với kỹ thuật đi vòng tròn để cung cấp một kho tàng hoàn chỉnh các động tác bước Bát Quái Chưởng. Đây là cách tiếp cận mà Park áp dụng trong huấn luyện học trò, và cũng là cách tiếp cận được trình bày trong cuốn sách này. Về mặt chức năng, tất cả các kỹ thuật bước này đều là những đòn chiến đấu rất hữu dụng và được kết hợp với đi vòng tròn cùng K'ou Pu Pai Pu để cung cấp cho người tập Bát Quái Chưởng một dải đầy đủ các kỹ thuật bước sử dụng trong chiến đấu. Như vậy, dù chúng bắt nguồn từ những bài tập bổ trợ cho các hình thức đi vòng tròn phổ biến của Bát Quái Chưởng, những kỹ thuật bước này không nên bị coi là tách rời khỏi môn Bát Quái Chưởng.

Why Concentrate on Footwork First (Tại sao tập trung vào Bộ pháp trước tiên)

Lý do Park khăng khăng yêu cầu học trò tập trung vào bộ pháp Bát Quái Chưởng trước tiên là hai mặt. Thứ nhất, ông cảm thấy luyện tập nhiều giờ Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu, Eight Direction Rooted Stepping), bước xoay trục, bước K'ou Pu Pai Pu và đi vòng tròn sẽ cho học trò một nền tảng vững chắc về sức mạnh chân, sức bền thể chất, cơ chế bước đúng đắn và chuyển động thân thể Bát Quái Chưởng đúng đắn. Bát Quái Chưởng là một môn nổi tiếng về bộ pháp, và mọi chiến thuật chiến đấu của nó đều dựa vào mức độ cơ động cao và định vị thân thể chính xác mà bộ pháp đúng đắn mang lại. Trong khi học trò thích hỏi về luyện tập các phương pháp đánh bằng lòng bàn tay, những động tác hình thức cầu kỳ, và chiến thuật tấn công, Park luôn kể một câu chuyện về một người đàn ông khoẻ mạnh đang cố bắt một con ruồi: "Nếu một người khoẻ mạnh không thể bắt được một con ruồi, thì ai mới thực sự khoẻ hơn?"

Park có lần nếm trải hiệu quả của bộ pháp Bát Quái Chưởng ngay sau khi ông bắt đầu tập luyện tại trường của Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền). Park rất tự hào về "cú đá quay người" (spinning back kick) mà ông đã phát triển khi còn học trung học môn Tang Soo Do. Ông đã trở nên nhanh đến mức có thể dùng kỹ thuật này dễ dàng chống lại các bạn tập đối luyện Tang Soo Do của mình. Tự nhiên, khi Park mới bắt đầu đối luyện với các học trò của Lu, ông đã cố dùng kỹ thuật này. Lu thấy cú đá của Park và bảo: "Tốt hơn là đừng làm thế, anh sẽ bị thương đấy." Park không tin Lu nên lại thử lần nữa. Lu bèn thì thầm điều gì đó với bạn tập đối luyện của Park. Lần sau khi Park thử cú đá đó, ông thấy mình nằm sõng soài trên đất. Ông không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ông thử lại và chuyện tương tự xảy ra.

Park quyết tâm tìm ra làm sao đối thủ có thể hạ ông xuống đất dễ dàng như vậy, nên ông tiếp tục thử cú đá của mình. Kết quả mỗi lần đều như nhau và ông vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ông cố thay đổi cách tiếp cận, cách ra đòn, cách tạo đà và nhịp thời gian, nhưng mỗi lần đá ông đều kết thúc trên mặt đất. Cuối cùng ông nản lòng và bỏ cuộc. Lu nói: "Tôi đã bảo anh rồi, nếu anh thử cú đá đó anh sẽ bị thương."

Sau này, Park trở nên nổi tiếng ở Hàn Quốc nhờ khả năng thi triển bộ pháp nhanh và hiệu quả. Trong lúc huấn luyện với thầy, ông được phép tham gia một số giải võ thuật quốc gia tại Seoul, thủ đô nước này. Trong mọi hạng mục chiến đấu mà Park tham gia, mỗi đối thủ đều bị hạ gục xuống đất chỉ trong vài giây. Park sẽ bước, tiến vào và quăng đối thủ. Ông định vị thân thể nhanh và chính xác đến mức đối thủ không kịp phản ứng trước khi Park đã chiếm được góc quăng tối ưu và thi triển kỹ thuật. Park di chuyển nhanh đến mức khán giả muốn quan sát ông quăng đối thủ nhanh thế nào cũng không thể nhận ra ông đang làm gì.

Lý do thứ hai khiến Park coi bộ pháp là ưu tiên số một trong huấn luyện Bát Quái Chưởng, là bằng cách thi triển những chuỗi bước này, người tập đang khắc sâu vào thân thể ba nguyên lý vận động căn bản của Bát Quái Chưởng — cụ thể là: chuyển động tròn quanh một trục trung tâm, xoay góc quanh một trục trung tâm, và di chuyển về một trong tám hướng. Với hiểu biết về ba thuyết vận động này, học trò Bát Quái Chưởng có thể lấy bất kỳ kỹ thuật Bát Quái Chưởng nào thi triển trong một bài quyền và nghiên cứu một số lượng không giới hạn các tổ hợp và biến thể dựa trên những nguyên lý vận động này.

Các thuyết về chuyển động tròn quanh trục trung tâm, xoay góc quanh một trục, và di chuyển về một trong tám hướng được suy ra từ vòng Bát Quái (Eight Trigram circle) và được dùng như những công cụ nghiên cứu (cùng với thuyết âm dương và thuyết ngũ hành) để xem xét cách các kỹ thuật chiến đấu có thể biến đổi hoặc có thể được cải thiện. Mọi kỹ thuật Bát Quái Chưởng đều có một góc tối ưu để thi triển. Sự khác biệt giữa một kỹ thuật thực hiện đạt yêu cầu và một kỹ thuật thực hiện điêu luyện tuỳ thuộc vào việc người tập giành được sự định vị tối ưu trước khi thi triển kỹ thuật, thi triển kỹ thuật đúng vào thời khắc thuận lợi, và duy trì các góc tối ưu trong lúc thực hiện. Bát Quái Chưởng là một môn nghệ thuật của các góc. Trong mọi sự thi triển kỹ thuật, người tập Bát Quái Chưởng tìm kiếm con đường ít kháng trở nhất bằng cách tấn công vào nơi đối thủ yếu nhất. Người tập Bát Quái Chưởng lành nghề có tri thức bẩm sinh về cách tìm và duy trì con đường ít kháng trở nhất khi thi triển bất kỳ kỹ thuật nào. Khả năng "có mặt đúng chỗ vào đúng lúc" trước tiên sẽ bộc lộ qua kỹ năng bộ pháp.

About This Chapter (Về chương này)

Trong chương này của sách, chúng ta sẽ tập trung vào bốn thành phần căn bản của bộ pháp Bát Quái Chưởng: Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu, Eight Direction Rooted Stepping), Bước Xoay Trục (Pivot Stepping), Đi Vòng Tròn (Circle Walking), và Bước K'ou Pu / Pai Pu (K'ou Pu/Pai Pu Stepping). Chúng ta sẽ trình bày chi tiết cách thi triển và giải thích chúng được suy ra từ lý thuyết của các đồ hình Bát Quái như thế nào. Chúng ta cũng sẽ xem xét cách những kỹ thuật này được luyện tập ở trình độ trung cấp và cách một người tập có thể cải thiện bộ pháp Bát Quái Chưởng của mình bằng cách nghiên cứu các kỹ thuật này theo đúng các nguyên lý Bát Quái.

Trước khi trình bày chi tiết bất kỳ kỹ thuật bước nào trong phần này, điều quan trọng là độc giả hiểu cách Bok Nam Park khuyên học trò luyện tập bất kỳ bài tập hay quyền thức Bát Quái Chưởng nào. Có sáu cấp độ huấn luyện căn bản cho mọi bài tập trong hệ thống này. Chúng ta sẽ phác thảo các cấp độ này ở đây, trong chương bộ pháp, nhưng độc giả nên ghi nhớ trình tự huấn luyện này khi luyện tập bất kỳ bài tập nào được giải thích trong sách.

Training Stages (Các giai đoạn huấn luyện)

1. Chậm và Chính Xác (Slow and Exact) — Đầu tiên, mỗi bài tập được thi triển thật chậm với sự tập trung vào sự thẳng hàng và chuyển động thân thể đúng đắn. Học viên thực hiện bài tập chậm cho đến khi nó có thể được thi triển một cách chính xác và trôi chảy. Khi bước đi, học viên sẽ bước, dừng để kiểm tra tư thế và điều chỉnh cho phù hợp, rồi bước lại.
2. Lực (Power) — Giai đoạn thứ hai trong huấn luyện là thi triển bài tập với lực. Lực trong các kỹ thuật bước được thể hiện khi các bước được thi triển nhanh, trôi chảy và chính xác trong khi vẫn giữ thân thể nhẹ nhàng và linh hoạt. Khi giai đoạn này được thực hiện, thân trên, vai và cánh tay rất thư giãn, và bộ pháp được thi triển nhanh mà không hề lắc lư hay do dự. Mỗi bước đều sắc bén và bùng nổ.
3. Lực và Tốc Độ (Power and Speed) — Giai đoạn thứ ba thi triển mọi bài tập trong hệ thống của Park là thực hiện bài tập với lực và tốc độ. Trong các bài tập bước, điều này được rèn luyện qua việc thi triển những bước lặp lại hoặc một tổ hợp các bước khác nhau thực hiện nối tiếp nhanh. Không nên có sự nhún lên nhún xuống, chuyển dịch trọng lượng từ chân này sang chân kia, hay đung đưa qua lại. Thân thể di chuyển nhanh và trơn tru. Dù các tổ hợp kỹ thuật và tổ hợp thân, chân, tay là một phần không thể thiếu trong chương trình huấn luyện của Park, ông nhấn mạnh rằng học trò nên trước hết luyện sao cho có thể thi triển từng thành phần riêng lẻ với lực và tốc độ trước khi tập các tổ hợp.
4. Tay + Thân + Chân (Hand + Body + Step) — Một khi người tập đã phát triển khả năng thi triển các kỹ thuật tay và bộ pháp với tốc độ và lực khi tách biệt, giai đoạn thi triển thứ tư là kết hợp bộ pháp với các chuyển động thân, cánh tay và tay. Trong hệ thống của Park, không có chuyển động nào được thi triển thiếu sự thống nhất trọn vẹn giữa tay, thân và bộ pháp. Các phương pháp căn bản về cách kết hợp bộ pháp với các động tác lòng bàn tay khác nhau nằm trong một phần sau của cuốn sách này.
5. Tinh Chế (Refinement) — Với tư cách là giai đoạn huấn luyện thứ năm cho bất kỳ bài tập nào, học viên sẽ làm việc để tinh chế các chuyển động của bài tập sao cho những động tác lớn đã thi triển ở các giai đoạn đầu trở nên rất nhỏ. Trong huấn luyện bộ pháp, điều này bao gồm việc thi triển các tổ hợp bộ pháp trong tình huống chiến đấu sao cho không có chuyển động lãng phí. Trong Bát Quái Chưởng, mọi chuyển động đều nhanh và hiệu quả.
6. Tính Liên Tục (Continuity) — Giai đoạn trọng tâm thứ sáu và cuối cùng trong huấn luyện là học cách liên tục kết nối mọi chuyển động, ứng dụng và kỹ thuật. Học viên làm việc để tích hợp các phần thành phần và phát triển các tổ hợp có tính chiến thuật vững chắc của các động tác tay, cánh tay, thân và bước chân. Sự "kết nối" các phần thành phần diễn ra một cách trơn tru, tự nhiên, trôi chảy và liên tục. Học viên nghiên cứu cách các thành phần được kết nối tốt nhất và sau đó luyện các tổ hợp nhằm khắc sâu tri thức phản xạ thân thể về các khuôn mẫu.

Eight Direction Rooted Stepping (Bước Căn Tám Hướng)

Pa Fang Ken Pu (Bát Phương Căn Bộ)

Có một bộ bài tập hoàn chỉnh "Bước Căn Tám Hướng" (Eight Direction Rooted Stepping) được thiết kế để phát triển bộ pháp nhanh, chính xác, có căn và phối hợp dùng trong chiến đấu. Chúng ta sẽ mô tả bộ bài tập căn bản trong cuốn sách này. Trong bộ bài tập căn bản, người tập sẽ học cách bước thẳng tới hoặc lùi, ngang, và chéo 45 độ về trước hoặc về sau, sử dụng động tác chân "bước theo" (follow step) hoặc "bước nhảy" (jump step). Các bài tập căn bản cũng bao gồm bước đầy đủ (chân sau trở thành chân trước như khi đi bộ) theo mọi hướng. Mọi khuôn mẫu bước theo hướng đều được dựa trên hình học của đồ hình Bát Quái như đã mô tả ở chương trước. Một số căn bản của các bài tập "Bước Căn Tám Hướng" sẽ được mô tả trong chương này. Tuy nhiên, trước khi có thể thảo luận về bước đi, yêu cầu đầu tiên là phải quen thuộc với tư thế "phòng thủ" (guard) mà Park dùng trong chiến đấu.

The Standard Circle Walk Posture (Tư thế đi vòng tròn chuẩn)

Thành phần đầu tiên của việc huấn luyện bộ pháp Bát Quái Chưởng của Park, được gọi là "Bước Căn Tám Hướng" hay Pa Fang Ken Pu, giúp người tập có khả năng phối hợp thân và tay với bộ pháp để nhanh chóng thoát khỏi vùng nguy hiểm và định vị thân thể vào các góc tối ưu để phản công. Các bài tập Pa Fang Ken Pu mà thầy Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) dạy Park dạy cho học trò những khuôn mẫu bước có tính chức năng cao, sử dụng các kỹ thuật bước căn bản thi triển theo tám hướng. Những kỹ thuật này giúp học trò phát triển căn trong khi vẫn nhẹ nhàng và cơ động.

The Stance for Combat (Tư thế chiến đấu)

Hầu hết người tập đều quen với tư thế "phòng thủ" (guard) hay tư thế "tám" (eight) đặc trưng của Bát Quái Chưởng, được dùng trong luyện quyền và các bài tập "đi vòng tròn" (walking the circle). Cột sống thẳng, lưng dưới phẳng, đầu ngẩng lên, vai thư giãn và hạ xuống, khuỷu tay chỉ xuống, cánh tay cong, và đầu gối cong.

Park nói rằng luyện quyền là bài tập tốt để phát triển thân thể và khí (ch'i). Ông cũng nói rằng các quyền thức chứa đựng ứng dụng chiến đấu, tuy nhiên, để phát triển cơ, khớp, gân, xương và khí, các quyền thức thường được luyện với thân thể duỗi mở hay "mở" (open).

Park Bok Nam Demonstrates His Combat Stance (Park Bok Nam thị phạm tư thế chiến đấu)

Khi huấn luyện cụ thể cho chiến đấu, người tập sẽ "đóng cửa" (close the door) bằng cách điều chỉnh vị trí thân thể hơi nghiêng để chặn đứng đường tiếp cận của đối phương vào trục giữa thân thể phía trên và phía dưới thắt lưng. "Đóng cửa" bảo vệ trung môn (chung men, center gate) của thân thể và che chắn các đường tấn công. Park nói rằng trong hệ thống Bát Quái Chưởng của thầy ông, quy tắc là: "Khi luyện để khỏe mạnh thì thân thể mở, khi luyện để chiến đấu thì thân thể đóng."

Tư thế "phòng thủ", hay "tư thế rồng" (dragon posture), mà Park dạy dùng trong chiến đấu, tương tự như tư thế được nhiều trường phái dùng trong luyện quyền, nhưng có một vài khác biệt nhỏ. Trong tư thế chiến đấu, trọng lượng dịch hơi về phía trước sao cho khoảng 60% trọng lượng nằm trên chân sau và 40% trên chân trước, và bàn chân trước túc hơi vào trong. Các ngón chân của bàn chân trước xếp hàng thẳng với các ngón chân của bàn chân sau như minh hoạ ở hình bên phải. Khi trọng lượng dịch về trước, thân thể hơi cúi ở hông, nhưng cột sống vẫn thẳng. Trong thuật ngữ võ thuật Trung Quốc, sự cúi hơi về trước ở hông này được gọi là "tư thế rạp hổ" (tiger's crouch) và được hầu hết các hệ thống quyền thuật sử dụng.

Khi assum tư thế này, hai điều xảy ra: thứ nhất, và rõ ràng nhất, là đầu gối và đùi tự nhiên xích lại gần nhau hơn, nhờ đó vùng bẹn được bảo vệ. Thứ hai, khi tư thế đúng, các khớp hông sẽ mở ra và từ đó tạo thuận lợi cho sự linh hoạt và dễ dàng chuyển động ở hông. Ngoài ra, khi hông mở, Đan Điền (tan t'ien) sẽ mở rộng.

Đan Điền (tan t'ien) nằm cách rốn vài tấc về phía dưới và hướng vào trung tâm thân thể. Nơi này, trùng khớp đại khái với trọng tâm của thân thể, được xem là khu vực lưu trữ và phân phối trung tâm của khí trong cơ thể. Khi tư thế thân thể đúng, vùng chậu hông sẽ thư giãn và mở rộng, nhờ đó cho phép Đan Điền lưu trữ và phân phối khí hiệu quả và hữu hiệu hơn. Park đôi khi khuyến khích học viên đặt tay lên vùng Đan Điền khi đứng thẳng lên, rồi cảm nhận vùng đó mở rộng khi thân thể hạ xuống vào tư thế đúng.

Foot Alignment for the Dragon Posture (Canh chỉnh bàn chân cho tư thế rồng)

Việc cong đầu gối sẽ hạ thấp trọng tâm của thân thể và nhờ đó tăng độ ổn định. Ở vị trí này thân thể "sẵn sàng" chuyển động, do đó chuyển động theo bất kỳ hướng nào cũng có thể thực hiện nhanh chóng. Park dạy rằng đầu gối nên cong sao cho thân thể thoải mái và thư giãn. Nếu thân thể quá thẳng đứng, sự thăng bằng, ổn định và nhanh nhẹn của chuyển động sẽ không tối ưu. Nếu đầu gối cong quá mức, chuyển động sẽ chậm cháp. Khi huấn luyện để phát triển sức mạnh chân, Park cho rằng có thể assum tư thế thấp, tuy nhiên, khi huấn luyện để lấy tốc độ, thân thể nên ở mức giữa, vị trí thoải mái.

Trong tư thế chiến đấu, cũng nên có sự "nạp lò xo" (spring loading) ở chân. Chân trước đẩy về phía sau và chân sau đẩy về phía trước. Thế nhưng, sự "đẩy" này rất tế nhị. Người tập không nên đẩy mạnh đến mức mất đi tính cơ động. Thân thể vẫn nhẹ nhàng và sẵn sàng chuyển động, do đó sự "đẩy" này đơn thuần xuất phát từ ý niệm muốn di chuyển nhanh về trước hoặc về sau.

Bàn tay trước được giữ ngang tầm mũi và mắt nhìn thẳng về trước, dùng khoảng trống giữa ngón cái và ngón trỏ làm "tầm ngắm súng" (xem các bức ảnh ở đầu trang trước). Bàn tay thấp được giữ cách khuỷu tay của cánh tay trên từ ba đến năm tấc. Đưa bàn tay thấp lên dưới khuỷu tay của cánh tay trên giúp làm tròn lưng và cho phép ngực thư giãn, cung cấp sự bảo vệ thêm cho trục giữa. Ngoài ra, tư thế này cho phép vai hạ xuống ở vị trí thư giãn và khi phổi lùi về sau, việc hô hấp trở nên dễ dàng hơn. Vai thư giãn, khuỷu tay chỉ xuống và cánh tay giữ độ tròn. Hông được định vị tự nhiên, rốn hướng đại khái cùng hướng với các ngón chân. Ở tư thế này, tay, cẳng tay, đầu gối và đùi nằm ở vị trí dễ dàng bảo vệ trục giữa thân thể với ít hoặc không có chuyển động lãng phí.

Bằng cách "nạp lò xo" chân, người tập có thể di chuyển về trước, về sau, hoặc ngang rất nhanh. Trong chiến đấu, chỉ khi nào người tập thi triển bước đi (nơi chân sau bước ra trở thành chân trước như khi đi bộ) để đi một quãng tương đối dài nhằm thu hẹp khoảng cách giữa mình và đối phương, hoặc để cơ động vòng quanh đối phương như trong đi vòng tròn.

Trong nhiều hoàn cảnh chiến đấu, đối phương sẽ ở cự ly gần, do đó bước theo (follow-step) có thể được dùng tốt hơn. (Hãy lưu ý rằng khi chúng ta nói về chiến đấu, chúng ta không nói về những màn nhảy múa đã dàn dựng được trình diễn trong phim võ thuật hay các bài quyền "wushu" đương đại. Hầu hết các trận chiến thực tế đều diễn ra ở cự ly gần và sẽ kết thúc chỉ trong vài giây.) Bước theo, một động tác quen thuộc với người tập Hình Ý Quyền (Hsing-I Ch'uan), là cách tốt nhất để đi một quãng ngắn nhanh chóng với căn và sự kiểm soát. Tư thế tải trọng 60/40 tạo thuận lợi cho tính cơ động tối đa theo mọi hướng với tốc độ lớn nhất.

Nếu người tập tải trọng hoàn toàn về sau như tư thế "phòng thủ" mà nhiều trường phái dùng trong luyện quyền, sẽ khó di chuyển lùi một quãng ngắn với tốc độ. Duy trì mức cơ động và tốc độ cao trong khi đi những quãng tương đối ngắn là những yếu tố thiết yếu trong chiến đấu. Người tập Bát Quái Chưởng dựa vào bộ pháp để nhanh chóng tránh đòn tấn công và nhanh chóng tìm góc tối ưu để phản công. Tốc độ và sự linh hoạt là tối thượng.

Tư thế "chiến đấu" này sẽ cảm thấy hơi vụng về với những người tập chưa đủ mở các khớp hông. Sự linh hoạt và sức mạnh trong chuyển động hông là một thành phần quan trọng trong tập luyện võ thuật nội gia (internal martial arts). Khi tư thế đúng và hông mở, học viên sẽ nhận thấy Đan Điền tự nhiên mở rộng. Hầu hết người mới bắt đầu đều rất cứng ở hông. Làm việc để đạt được sự thẳng hàng thân thể và phân bổ trọng lượng đúng trong "tư thế chiến đấu", và luyện tập bài tập "Bước Căn Tám Hướng", sẽ làm tăng đáng kể sự linh hoạt hông và sức mạnh chuyển động hông cũng như cải thiện tốc độ, sự linh hoạt, sự kiểm soát thân thể và căn.

Làm việc để đạt được sự thẳng hàng thân thể và phân bổ trọng lượng đúng trong "tư thế chiến đấu", và luyện tập bài tập "Bước Căn Tám Hướng", sẽ làm tăng đáng kể sự linh hoạt hông và sức mạnh chuyển động hông cũng như cải thiện tốc độ, sự linh hoạt, sự kiểm soát thân thể và căn. Chúng ta sẽ sau đó mô tả các khuôn mẫu bước căn bản được sử dụng khi luyện những bước này.

Trong phần này của sách, chúng ta sẽ nói về những chuyển động chân một mình. Chúng ta sẽ không thảo luận các chuyển động tay đi kèm với các bước cho đến một phần sau sẽ giải thích cơ chế "lật lòng bàn tay" (fan chang hay "overturning palm"). Park rất kiên quyết khi truyền dạy cho học trò tầm quan trọng của việc khắc sâu thói quen phản xạ thân thể với các chuyển động bộ pháp trước khi cố gắng kết hợp bộ pháp với các kỹ thuật tay và cánh tay. Nếu bộ pháp yếu, sẽ không có nền tảng.

Basic Pa Fang Ken Pu Practice (Luyện tập Pa Fang Ken Pu căn bản)

Trong phần trước, chúng ta đã giới thiệu Pa Fang Ken Pu bằng cách giải thích tư thế "sẵn sàng" hay "phòng thủ" được dùng trong bộ bài tập này. Sự quen thuộc với tư thế này (mà Park gọi là "Tư Thế Rồng" — Dragon Posture) là thiết yếu cho thành công trong bài tập Pa Fang Ken Pu, bởi tư thế này được assum ở kết thúc của mỗi chuyển động bước. Trong phần này, chúng ta sẽ mô tả hai trong số các kỹ thuật bước có căn căn bản — bước "nhảy" (jump step) và bước "đầy" (full step). Sau khi giải thích cơ chế căn bản của những bước này và các biến thể của chúng, chúng ta sẽ mô tả các khuôn mẫu bước căn bản được sử dụng khi luyện những bước này.

The Jump Step (Bước nhảy)

Bước "nhảy" (jump step), cũng được gọi là "bước theo" (follow step) hay "bước tiến" (forward step, shang pu), được dùng để đi nhanh một quãng tương đối ngắn với căn, thăng bằng và sự kiểm soát thân thể. Động tác bước này là một trong những bài tập bước đầu tiên Park dạy. Lý tưởng là người tập muốn có thể thi triển bước này nhanh chóng theo mọi hướng và, ngay khi kết thúc bước đầu, sẵn sàng ngay lập tức để bước tiếp lần nữa theo bất kỳ hướng nào. Yêu cầu này khiến căn liên tục, sự kiểm soát thân thể và thăng bằng trở thành bắt buộc.

Nếu người tập bước tới và để đà tiến của bước đầu làm thân thể lệch khỏi sự thẳng hàng với các nguyên lý của tư thế "phòng thủ" (đã nêu ở phần trước), động tác tiếp theo sẽ không thể thi triển ngay lập tức. Khi mới luyện bất kỳ chuyển động bước nào, điều bắt buộc là học viên phải rơi trực tiếp vào tư thế "phòng thủ" đúng đắn ngay khi kết thúc động tác. Kết thúc mỗi bước là tư thế phòng thủ, không nên có sự điều chỉnh thêm nào.

Định nghĩa một cách thô, động tác bước nhảy đòi hỏi chân trước bước ra, tiếp đất gót-rồi-mũi như khi đi bộ, rồi chân sau theo sau (đi cùng khoảng cách) bằng cách lết trên phần bóng bàn chân để duy trì căn. Khi kết thúc động tác, người tập assum tư thế "phòng thủ" mà không đổi chân trước. Khi chân trước bước ra và tiếp đất, nó vẫn giữ "túc vào trong" ở góc 45 độ so với hướng di chuyển (xem minh hoạ ở trang trước và chuỗi ảnh bên dưới).

Động tác bước này nghe có vẻ tương đối đơn giản, thế nhưng, để đưa "lò xo" và "lực" vào bước, bàn chân trước không "bước" ra phía trước như khi đi bộ, mà bị bật về phía trước bởi chân sau. Hãy nhớ rằng trong tư thế "phòng thủ", hai chân được nạp lò xo. Chân trước đẩy về phía sau và chân sau đẩy về phía trước. Để bước nhảy về trước, người tập sẽ thả chân trước và cho phép chân sau đã nạp lò xo đẩy thân thể về trước trong lúc bước. Bước được thi triển một cách bùng nổ. Có thể giúp học viên hình dung rằng tất cả các khớp đều như những lò xo.

Ngay khi gót chân trước chạm đất, chân sau được đưa về trước với phần bóng bàn chân lết mặt đất để lấy sự ổn định và căn. Một lần nữa, để duy trì lực trong bước, chân sau không được đưa về trước một cách tuỳ tiện. Chân sau được nhanh chóng kéo về trước bằng cách co các cơ thụt vào (adductor) ở chân sau (mặt trong đùi) và kéo bằng cơ kheo (hamstrings) ở chân trước. Khi bàn chân sau đến đích, gót chân được nhanh chóng đặt xuống đất.

Khi bước, thân thể phải di chuyển như một khối thống nhất. Một lỗi thường gặp khi bước nhảy về trước hoặc về sau là để hông dẫn trước vai, khiến thân thể di chuyển thành hai khối riêng biệt. Toàn thân phải di chuyển cùng nhau. Chuyển động nên trơn tru và chính xác. Khi Park thi triển bộ pháp này, động tác của ông rất trơn tru và tự nhiên — tựa như mèo. Không có sự nhún lên, do dự, ngoắc ngưỡng, lắc lư hay đung đưa. Mọi cử động của ông đều rất trôi chảy, nhanh nhẹn và chính xác. Dù có căn, thân thể vẫn nhẹ nhàng và rất linh hoạt. Học viên mới bắt đầu thường quá nặng nề và do đó chuyển động chậm chạp và vụng về.

Có lẽ khía cạnh khó nhất khi luyện bước nhảy là kết thúc động tác trong tư thế "phòng thủ" hoàn hảo như tranh vẽ. Khi bước hoàn tất, khoảng cách chân nên giống như trước khi bước — ngón chân trước góc vào trong, phân bổ trọng lượng là 60% trên chân sau và 40% trên chân trước, chân trước đẩy lùi, chân sau đẩy tới, và cột sống thẳng nhưng hơi nghiêng về trước (chúng ta sẽ không bận tâm đến tay lúc này — chúng có thể buông thõng hai bên thân hoặc đặt lên hông). Khi học viên bắt đầu luyện bước này, tốt nhất là kiểm tra tư thế thân thể ở cuối mỗi bước và hiệu chỉnh cho phù hợp. Cuối cùng, sẽ không cần hiệu chỉnh nào.

The Jump Step (Bước nhảy)

Trong mọi bài tập bước, bước nhảy trước hết được luyện với nhịp độ chậm và có chủ ý. Sự tập trung đặt vào thi triển bước một cách đúng đắn trong khi duy trì sự thống nhất và thẳng hàng thân thể đúng. Sau khi học viên đã quen với cơ chế của bước, anh/cô ấy sẽ luyện thi triển bước nhanh và có lực, từng bước một. Bước được thi triển, học viên kiểm tra sự thẳng hàng, rồi bước tiếp theo được thi triển, v.v. Sau khi học viên thoải mái với việc bước nhanh từng bước một và đã huấn luyện thân thể di chuyển trôi chảy không nhún hay lắc lư, anh/cô ấy sẽ luyện những bước lặp lại thi triển nối tiếp nhanh để phát triển tốc độ, sức mạnh và sức bền.

Một lỗi thường gặp khi luyện bước nhảy là để chân trước và/hoặc chân sau lệch khỏi vị trí "ngón chân góc vào trong" 45 độ. Điển hình, khi bước nhảy nhiều lần nối tiếp, người mới bắt đầu sẽ kết thúc với chân trước chỉ thẳng về trước và/hoặc chân sau chỉ ra 90 độ (sang ngang). Thi triển bước nhảy đúng đắn đòi hỏi mắt cá linh hoạt, hông lỏng và đùi khoẻ. Cho đến khi các thành phần này được phát triển và bước nhảy đúng có thể thi triển tự nhiên, học viên nên chú ý đặc biệt đến việc duy trì sự thẳng hàng đúng sau mỗi bước nhảy liên tiếp.

Bước nhảy lùi (jump stepping backwards) chứa cùng cơ chế với bước trước, thế nhưng, chân sau di chuyển trước (bị bật lùi bởi chân trước) và tiếp đất mũi-gót thay vì gót-mũi. Sau khi chân sau bước, chân trước trượt lùi trên phần bóng bàn chân, duy trì góc "ngón chân góc vào trong" 45 độ. Một lỗi thường gặp ở người mới khi bước nhảy lùi là đơn giản bước lùi rồi kéo chân trước lùi theo, điều này không đúng. Chân sau bước lùi, nhưng chỉ sau khi thân thể bị đẩy lùi bởi chân trước đẩy ngược lại. Các động tác sắc bén và bùng nổ. Toàn thân bật lùi cùng với cú đẩy của chân trước. Ngay khi chân sau chạm đất, chân trước được kéo lùi nhanh chóng.

The Full Step (Bước đầy)

Động tác bước đầy được thi triển như khi đi bộ — chân sau bước tới để trở thành chân trước. Điều này nghe có vẻ dễ, thế nhưng, có một vài chi tiết cần lưu ý:

1) Bởi vì chân trước góc vào trong khoảng 45 độ trong tư thế "phòng thủ", người tập cần xoay chân trước khi chân sau bước tới. Chân trước sẽ xoay qua một góc 90 độ để kết thúc ở góc khoảng 45 độ về phía bên kia (hướng di chuyển về trước là đường tham chiếu không độ). Chân trước xoay trên gót để có tốc độ và sự ổn định tốt nhất.

The Full Step (Bước đầy)

2) Khi chân sau bước tới, nó không bước quá cao hay quá rộng — hãy nhớ vùng bẹn phải luôn được bảo vệ. Bàn chân bước không được lết mặt đất — nó được nhấc lên khỏi mặt đất vài tấc.

3) Học viên không nên để thân thể nhún lên nhún xuống khi bước — đầu giữ nguyên độ cao. Chuyển động nên trơn tru và trôi chảy. Khi thi triển bất kỳ động tác bước Bát Quái Chưởng nào, thân trên nên luôn vững vàng và di chuyển như một khối thống nhất với các chuyển động thân dưới.

4) Như trong bước nhảy, di chuyển toàn thân như một khối thống nhất. Khi kết thúc bước, thân thể nên ở vị trí tư thế phòng thủ đúng đắn.

Bước đầy được minh hoạ bên trái và thị phạm trong chuỗi ảnh ở trang trước.

Học viên nên luyện kỹ thuật bước này lặp lại nhiều lần cho đến khi động tác có thể được...

The Full Step with a Jump (Bước đầy kèm nhảy)

…thực hiện nhanh chóng và liên tục theo một cách thức trơn tru, mềm mại. Trong chiến đấu, đối thủ sẽ nhạy bén nắm bắt mọi manh mối trực quan hay cảm quan có thể "báo hiệu" (telegraph) cử động của người tập. Khi luyện tập các bài tập bước chân, học viên cần cố gắng giữ cho phần thân trên chuyển động thật trơn tru và tinh tế, sao cho thân trên không "báo hiệu" bộ pháp (footwork) qua cử động của mình. Nếu có bất kỳ cử động thừa nào của thân trên trước, trong, hay sau khi thực hiện bước chân, đối thủ sẽ dựa vào những cử động đó và tận dụng chúng để giành lợi thế.

Động tác bước đầy đủ (full step) trở nên cực kỳ quan trọng khi người tập bắt đầu học cách sử dụng các loại vũ khí khác nhau của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Nếu bước chân này chưa trở thành một phản xạ cơ thể khi người tập bắt đầu luyện các kỹ năng vũ khí cơ bản, thì khả năng cơ động khi dùng vũ khí sẽ bị ảnh hưởng.

Bước Đầy Đủ Kèm Nhảy (Full Step with a Jump)

Nếu người tập cần di chuyển một khoảng cách dài hơn trong một bước so với một bước đầy đủ thoải mái, anh ta hoặc cô ta có thể kết hợp bước đầy đủ với một cú "nhảy" (jump) để nhanh chóng vượt qua khoảng cách dài hơn. Trước khi bàn chân bước của bước đầy đủ chạm đất, chân sau bật đẩy bước chân tiến lên phía trước, và bàn chân bước đáp xuống hơi xa hơn một bước sải bình thường một chút. Khi gót chân trước chạm đất, chân sau được kéo lên bằng cách lết phần bóng bàn chân dọc theo mặt đất (như trong bước nhảy), sao cho hai chân được giãn cách bằng đúng khoảng cách sau khi thực hiện bước như trước khi bước. Xem hình minh hoạ bên trái và chuỗi ảnh ở trang trước.

Bước "đầy đủ kèm nhảy" (như sẽ được gọi trong phần còn lại của cuốn sách) nên thêm khoảng từ một đến hai feet vào khoảng cách bước. Tuy nhiên, người tập không nên cố gắng kéo dài khoảng cách bước quá xa, nếu không thì căn bản (root), sự kiểm soát thân thể và sự ổn định sẽ bị tổn hại.

Có một số kỹ thuật trong Bát Quái Chưởng được thi triển trong khi "bước xuyên qua" (stepping through) đối thủ. Một khi người tập đã tạo được một khe hở dọc theo một góc thuận lợi để làm mất thăng bằng của đối thủ, thì việc bước xuyên qua đối thủ đồng thời áp dụng một đòn đánh, quật ngã, hay kỹ thuật khác sẽ khiến đối thủ không thể phản công nhanh chóng. Bước đầy đủ kèm nhảy đặc biệt thích hợp để dùng phối hợp với loại kỹ thuật này, bởi bước đầy đủ giúp thu hẹp khoảng cách, còn cú nhảy thêm vào cung cấp lực cần thiết để xuyên qua trung tâm của đối thủ.

Bước đầy đủ kèm nhảy về sau có cùng cơ chế với bước tiến, tuy nhiên, chân trước di chuyển để trở thành chân sau và đáp xuống theo thứ tự mũi gót (toe-heel) thay vì gót mũi (heel-toe).

Để sử dụng những cử động bước chân này một cách hiệu quả trong tình huống tự vệ, chúng phải trở thành phản xạ thứ hai. Điều này đòi hỏi nhiều giờ luyện tập với các mẫu bước cơ bản nhằm phát triển đúng các bắp cơ và đạt được "tri thức thân thể" hay "trí nhớ cơ bắp" (muscle memory) về những cử động bước chân đúng đắn. Trong chiến đấu, người tập không thể nghĩ xem nên dùng bước nào. Bộ pháp đúng đắn phải bật ra một cách tự phát, không cần suy nghĩ có ý thức.

Trước khi dạy học viên mẫu kết hợp cơ bản đầu tiên của Pa Fang Ken Pu, Park yêu cầu học viên luyện tập các bài tập bước chân theo đường thẳng để làm quen với bước nhảy, bước đầy đủ, và bước đầy đủ kèm nhảy một cách riêng biệt. Đầu tiên, học viên sẽ bước nhảy tiến về phía trước (với chân phải làm chân dẫn) dọc theo chiều dài của không gian luyện tập. Tiếp theo, anh ta hoặc cô ta sẽ bước nhảy lùi lại dọc theo chiều dài không gian luyện tập đó. Sau khi đi lên và xuống nhiều lần với chân phải ở phía trước, học viên sẽ thực hiện cùng bài tập đó với chân trái ở phía trước.

Bài tập tiếp theo là sử dụng bước đầy đủ đi theo đường thẳng về phía trước dọc theo chiều dài không gian luyện tập, rồi bước đầy đủ lùi lại về vị trí xuất phát. Sau một số lần lặp lại, học viên sẽ được yêu cầu thực hiện bước đầy đủ kèm nhảy theo cùng phương thức "đường thẳng" đó.

Các Mẫu Bước Cơ Bản Pa Fang Ken Pu

Một khi học viên trong trường của Park đã học các kỹ thuật bước Pa Fang Ken Pu cơ bản và thực hiện chúng lặp đi lặp lại trong các bộ "đường thẳng", giai đoạn luyện tập tiếp theo bao gồm việc kết hợp các kỹ thuật bước chân theo một số mẫu bước khác nhau. Trong phần này, chúng tôi sẽ mô tả một số mẫu bước Pa Fang Ken Pu cơ bản.

Mẫu Xoay Người và Nhảy (Turn Around and Jump Pattern)

Sau khi luyện tập các bài tập đường thẳng cơ bản của Pa Fang Ken Pu, học viên sẽ luyện tập một bài tập kết hợp bước nhảy tiến và bước nhảy lùi với một động tác xoay 180 độ trọn vẹn giữa các tổ hợp bước nhảy.

Động tác xoay 180 độ là một sự xoay người "tại chỗ" đơn giản, được thực hiện từ thế thủ (guard stance). Đứng ở tư thế 60/40, học viên sẽ xoay đồng thời trên gót của cả hai chân và quay 180 độ để đối mặt với hướng khác (xem hình minh hoạ bên phải). Cơ động tác này sẽ được gọi là "xoay người" (turn-around).

Mẫu bước Pa Fang Ken Pu đầu tiên yêu cầu người tập bước nhảy tiến, bước nhảy lùi, xoay người, bước nhảy tiến theo hướng khác, bước nhảy lùi, xoay người, v.v. Bài tập này được thực hiện lặp lại nhiều lần nhằm rèn luyện khả năng nhảy tiến rồi ngay lập tức nhảy lùi. Cơ động tác xoay người cũng rất hữu dụng khi người ta luyện tập chiến đấu chống lại nhiều đối thủ cùng lúc.

Bài tập này được minh hoạ bằng ảnh ở trang sau. Ảnh 1 đến 4 cho thấy bước nhảy tiến đầu tiên. Ảnh 5 đến 7 cho thấy bước nhảy lùi. Ảnh 8 và 9 cho thấy động tác xoay người. Ảnh 10 và 11 cho thấy bước nhảy tiến theo hướng khác. Ảnh 12 và 13 cho thấy bước nhảy lùi, và ảnh 14 và 15 cho thấy lần xoay người tiếp theo.

Khi Park Bok Nam mới được dạy bài tập này, thầy của ông để ông tự luyện tập một mình và nói, "Con luyện cái này cho đến khi thầy quay lại." Vị thầy đã không trở lại trong vài giờ đồng hồ. Trong lúc thầy vắng mặt, Park đã trở nên chán nản với bài tập và đã luyện tập những thứ khác. Khi vị thầy trở lại, ông được hỏi, "Buổi luyện tập của con thế nào?" Park trả lời rằng anh đã luyện tập chăm chỉ những gì được dạy. Câu trả lời này đã nhận phải một cái gậy từ cây gậy của Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) đập mạnh vào vai. Lu nói, "Con đã không luyện tập…

…đủ sức. Bắt đầu lại và luyện tập lần nữa cho đến khi thầy quay lại!"

Lu biết rằng Park đã không luyện tập riêng một bài tập này liên tục suốt thời gian ông vắng mặt, bởi vì chỗ đất nơi Park luyện tập không bị mài mòn đủ để cho thấy nhiều giờ luyện tập với một mình bài tập đó.

Sau khi đã quen với mẫu xoay người và nhảy, học viên có thể luyện tập một biến thể nhỏ của mẫu này. Biến thể đơn giản chỉ thêm một bước nhảy tiến nữa vào mỗi lần lặp. Mẫu lúc này sẽ là: Bước nhảy tiến, bước nhảy tiến lần nữa, bước nhảy lùi, xoay người, bước nhảy tiến, bước nhảy tiến lần nữa, bước nhảy lùi, xoay người, v.v.

Khả năng bước nhảy tiến hai lần liên tiếp sẽ là một kỹ năng quý giá trong bất kỳ tình huống tự vệ nào. Một khi người tập đã "mở" (opened) đối thủ và giành được góc tấn công tối ưu, kỹ thuật được áp dụng với bước nhảy tiến đầu tiên sẽ làm hư hại hoặc làm mất thăng bằng đối thủ, trong khi kỹ thuật được áp dụng với bước nhảy tiến thứ hai sẽ kết liễu công việc. Khi Bát Quái Chưởng được áp dụng như một môn nghệ thuật chiến đấu, người tập sẽ liên tục tấn công một khi đã giành ưu thế trước đối thủ. Những đợt tấn công liên tục này được thực hiện nối tiếp nhau thật nhanh cho đến khi đối thủ không còn khả năng tiếp tục chiến đấu.

Trong trường của Park Bok Nam, một khi học viên đã học cách kết hợp cử động thân trên với bước chân, kỹ thuật bước nhảy lặp lại sẽ được phối hợp với các tổ hợp đánh bằng lòng bàn tay (palm), khuỷu tay và vai, để học viên học cách tấn công nhanh chóng, liên tục và chính xác bằng các tổ hợp tấn công tầm xa và tầm gần. Việc luyện tập hai cơ động bước nhảy nối tiếp nhau trong bài tập "xoay người và nhảy" sẽ giúp xây dựng một nền tảng vững chắc cho việc học tập về sau.

Bước Đầy Đủ Xoay 90 Độ và Bước Đầy Đủ Xoay 45 Độ (Full Step with a 90 Degree Turn and the Full Step with a 45 Degree Turn)

Trước khi hai mẫu bước Pa Fang Ken Pu tiếp theo được dạy, có hai cơ động bước khác, vốn là những biến thể của bước đầy đủ, cần được luyện tập. Đó là "bước đầy đủ xoay 90 độ" và "bước đầy đủ xoay 45 độ". Trong bước xoay 90 độ, chân sau được đưa lên vị trí của chân trước, rồi thay vì bước thẳng về phía trước như bước đầy đủ đã mô tả ở trên, nó bước thẳng sang bên (90 độ). Xem hình minh hoạ ở trang trước và chuỗi ảnh bên dưới.

Bước đầy đủ kèm nhảy thường được sử dụng phối hợp với bước xoay 90 độ. Nếu chân trái ở phía trước, bước xoay 90 độ sẽ hướng sang phải. Điều quan trọng là đưa bàn chân bước lên sát chân đứng yên trước khi xoay để bước sang ngang 90 độ, sao cho vùng bẹn được bảo vệ khi bước ra. Sự xoay của thân trên được phối hợp với bước chân. Cơ động bước này được luyện tập riêng lẻ bằng cách trước tiên bước xoay 90 độ sang phải, rồi sang trái, rồi sang phải, v.v., di chuyển dọc theo chiều dài không gian luyện tập theo hình zig-zag.

Bước thứ hai, bước đầy đủ xoay 45 độ, được thực hiện y hệt như bước đầy đủ xoay 90 độ, tuy nhiên, người tập sẽ xoay một góc 45 độ so với hướng tiến thẳng về phía trước thay vì 90 độ (xem hình minh hoạ ở trang trước). Thực ra, bất kỳ góc xoay nào giữa bước đầy đủ thẳng về phía trước (0 độ) và 90 độ đều có thể luyện tập. Trước khi luyện tập bài tập mẫu tiếp theo, học viên nên làm quen với hai bước xoay này.

Bước theo Bốn Hướng (Stepping to Four Directions)

Một khi học viên đã dành đủ thời gian cho các bài tập bước chân nêu trên, anh ta hoặc cô ta sẽ học thêm một trong nhiều mẫu bước Pa Fang Ken Pu. Mẫu tiếp theo này được sắp xếp theo bốn hướng. Học viên bắt đầu ở trung tâm của một dấu "+" hay cây thánh giá tưởng tượng. Các cử động bước như sau:

1. Cử động đầu tiên là bước nhảy tiến dọc theo một trong bốn hướng. Để dễ giải thích, chúng ta sẽ giả định chân phải ở phía trước và người tập đang đối mặt hướng Bắc khi bài tập bắt đầu (xem hình minh hoạ 1 bên dưới).
2. Cử động thứ hai là bước đầy đủ kèm nhảy lùi dọc theo cùng một đường di chuyển (lúc này chân trái ở phía trước và người tập đã trở về trung tâm của cây thánh giá, vẫn đối mặt hướng Bắc — xem hình minh hoạ 2 ở trang sau).
3. Cử động thứ ba là một bước đầy đủ xoay 90 độ kèm nhảy, xoay sang phải (hướng Đông). Người tập lúc này ở đầu xa của nhánh Đông của cây thánh giá, với chân phải ở phía trước (xem hình minh hoạ 3).
4. Cử động thứ tư là một bước đầy đủ lùi kèm nhảy (lúc này chân trái ở phía trước). Người tập trở về trung tâm của cây thánh giá và vẫn đối mặt hướng Đông (xem hình minh hoạ 4).
5. Như có thể đoán được, cử động tiếp theo là một bước đầy đủ xoay 90 độ kèm nhảy, lại xoay sang phải. Người tập lúc này đối mặt hướng Nam và chân phải ở phía trước (xem hình minh hoạ 5).
6. Một bước đầy đủ lùi kèm nhảy nữa sẽ đưa người tập trở về trung tâm, chân trái ở phía trước, đối mặt hướng Nam (xem hình minh hoạ 6).
7. Một bước đầy đủ xoay 90 độ kèm nhảy nữa, xoay sang phải, sẽ đưa người tập ra ngoài nhánh Tây của cây thánh giá, chân phải ở phía trước (xem hình minh hoạ 7).
8. Một bước đầy đủ lùi kèm nhảy và người tập trở về trung tâm của cây thánh giá, chân trái ở phía trước, và đối mặt hướng Tây (xem hình minh hoạ 8).
9. Cử động thứ chín sẽ là một bước đầy đủ xoay 90 độ kèm nhảy về hướng Bắc và sẽ kết thúc giống hệt bước ban đầu của bài tập. Người tập sẽ kết thúc với chân phải ở phía trước, đối mặt hướng Bắc (xem hình minh hoạ 9).

Mẫu này được lặp đi lặp lại nhiều lần, chuyển tiếp qua bốn nhánh của cây thánh giá bao nhiêu lần tuỳ ý. Để cân bằng bài tập, người tập sẽ bắt đầu với chân trái ở phía trước và thực hiện cùng bài tập đó, xoay theo hướng ngược lại (ngược chiều kim đồng hồ) một số lần bằng với số lần đã thực hiện trong mẫu thuận chiều kim đồng hồ.

Mẫu này rất xuất sắc để xây dựng kinh nghiệm trong việc học cách duy trì thăng bằng và sự ổn định khi di chuyển nhanh chóng. Để thực hiện mẫu này nhanh, học viên nên nỗ lực vào đúng thế thủ hoàn hảo ở cuối mỗi cơ động bước.

Độc giả cũng có thể nhận thấy rằng nhiều mẫu bước kết hợp được luyện tập sao cho người ta có thể đối đầu với nhiều đối thủ. Những người tập Bát Quái Chưởng nổi tiếng về khả năng chiến đấu với vài đối thủ cùng lúc, và tất cả các trường phái Bát Quái Chưởng đều bao gồm việc luyện tập đề cập đến tình huống nhiều đối thủ. Trong khi luyện tập bất kỳ mẫu bước Pa Fang Ken Pu nào, Park khuyến khích học viên lấy mẫu cơ bản và tạo ra các biến thể. Ví dụ, xét các biến thể có thể có của mẫu bước theo bốn hướng, học viên có thể thêm một bước nhảy tiến theo sau bởi một bước nhảy lùi sau khi thực hiện mỗi cơ động bước đầy đủ xoay 90 độ. Bằng cách này, mẫu "cây thánh giá" vẫn được duy trì, tuy nhiên, một vài bước thừa được thêm vào cuối mỗi nhánh.

Mẫu Bước Chữ Y (The "Y" Stepping Pattern)

Mẫu bước tiếp theo được luyện tập phối hợp với các bước Pa Fang Ken Pu là mẫu "Y" (xem các hình minh hoạ ở trang trước). Với chân trái ở phía trước trong thế rồng (dragon posture), người tập trước tiên sẽ thực hiện một bước đầy đủ kèm nhảy (hình #1). Bước này được theo sau bởi một bước đầy đủ xoay 45 độ (hình #2). Bước xoay 45 độ này được thực hiện y hệt như bước đầy đủ xoay 90 độ, tuy nhiên, người tập chỉ xoay một góc 45 độ. Người tập lúc này đã vạch ra một nửa của một mẫu "Y" trên mặt đất.

Bước tiếp theo là một bước nhảy lùi thẳng (hình #3), và bước này được theo sau bởi một bước đầy đủ lùi, tuy nhiên, bước đầy đủ lùi được thực hiện sao cho thân thể xoay khi đang bước lùi, để các bàn chân vạch ra phần đáy của chữ "Y" như thể hiện trong hình minh hoạ (hình #4). Người tập lúc này đã trở về vị trí xuất phát, tuy nhiên, chân phải lúc này ở phía trước.

Các bước nay được lặp lại. Vì chân phải lúc này ở phía trước, bước đầy đủ xoay 45 độ được thực hiện sang phải (như thể hiện trong các hình minh hoạ 5-9 ở trang sau) và do đó nửa kia của chữ "Y" được vạch ra bởi sự di chuyển của các bàn chân. Mẫu này, như thể hiện trong hai hình minh hoạ, được luyện tập lặp đi lặp lại.

Một khi học viên đã có cảm giác tốt về mẫu bước chữ "Y", anh ta hoặc cô ta có thể biến đổi mẫu này bằng cách thêm bước "Y" vào Mẫu Bước Bốn Góc (Four Corners Stepping Pattern). Trong biến thể này, một khi học viên đã vạch ra chữ "Y" đầu tiên, bước tiếp theo được thực hiện là một bước xoay 90 độ dọc theo hướng thứ hai của bốn góc. Bằng cách thay thế bước đầy đủ đầu tiên của mỗi mẫu chữ "Y" lặp lại bằng một bước xoay 90 độ, người tập sẽ vạch ra mẫu được thể hiện trong hình minh hoạ bên phải.

Khi thực hiện cả Mẫu Bước Bốn Góc và mẫu bước chữ "Y", người tập nỗ lực chuyển tiếp một cách trơn tru và mềm mại từ bước này sang bước kế tiếp. Học viên sẽ đầu tiên thực hiện các bước chậm rãi để tập trung vào các cử động bước chính xác. Về sau, học viên sẽ luyện tập bước nhanh.

Khi bước nhanh, sử dụng bất kỳ tổ hợp nào của các mẫu Pa Fang Ken Pu đã định sẵn, có xu hướng anticipate (đoán trước) bước tiếp theo trong chuỗi. Nếu bước tiếp theo bị đoán trước, học viên trở nên cẩu thả ở chỗ thế thủ không được thực hiện trọn vẹn khi kết thúc mỗi bước. Tầm quan trọng của việc đáp xuống đúng thế thủ ở cuối mỗi cử động bước không thể nào nhấn mạnh quá mức.

Người tập không bao giờ được hy sinh độ chính xác để tăng tốc độ. Lý tưởng nhất, người ta sẽ luyện tập sao cho độ chính xác có thể được duy trì trong khi di chuyển nhanh.

Bước "V" (The "V" Step)

Có một bước Pa Fang Ken Pu cuối cùng mà chúng tôi muốn đề cập trong chương này. Park gọi bước này là bước "V". Bước "V" kết hợp bước nhảy và bước đầy đủ kèm nhảy, tuy nhiên, các góc mà những bước này được thực hiện thì hơi khác với các bước tiêu chuẩn. Thêm vào đó, các bước được kết hợp theo cách mà bước nhảy chưa hoàn toàn kết thúc trước khi bước đầy đủ kèm nhảy được thực hiện. Bước này được dùng để thoát ra khỏi đường tấn công của đối thủ và phản công nhanh chóng trong cùng một cử động bước.

Để thực hiện bước này từ thế thủ, người tập trước tiên sẽ bước nhảy,

…tuy nhiên, bước nhảy được thực hiện ở một góc 45 độ thay vì thẳng về phía trước. Thêm vào đó, chân sau không được đưa lên phía trước như trong bước nhảy tiêu chuẩn. Ngay khi chân trước đáp xuống, chân sau bước ra như trong bước đầy đủ xoay 90 độ. Ngay trước khi chân sau đến điểm đến cuối cùng, chân dẫn ban đầu bật đẩy bước tiến về phía trước như trong bước đầy đủ kèm nhảy. Bước này được minh hoạ trong hình bên trên.

Bước Pháp Pa Fang Ken Pu và Đồ Hình Bát Quái (Pa Fang Ken Pu Stepping and the Pa Kua Diagram)

Trước đó chúng ta đã thảo luận ba nguyên lý chuyển động khác nhau dựa trên cấu hình hình học của các đồ hình Bát Quái (Pa Kua diagrams). Đó là: chuyển động tròn quanh một trục trung tâm, xoay góc quanh một trục, và chuyển động tuyến tính theo tám hướng. Không khó để thấy rằng tất cả các cơ động và mẫu bước Pa Fang Ken Pu đều bắt nguồn từ nguyên lý chuyển động tuyến tính theo tám hướng của đồ hình Bát Quái.

Cơ sở của lý thuyết chuyển động này, nói một cách đơn giản, là nếu người tập đang đứng tại một vị trí và hướng sự chú ý ra ngoài (trung tâm thân thể của người tập được xem là điểm mà từ đó chuyển động được khởi phát), thì có một số lượng vô hạn các hướng tuyến tính mà người tập có thể di chuyển. Một mô hình khả thi được dùng trong lý thuyết để biểu diễn số lượng vô hạn các hướng tỏa ra từ một điểm trung tâm được đưa ra bởi tám hướng chính của Bát Quái (hay la bàn), như thể hiện trong hình minh hoạ bên dưới.

Sử dụng mô hình này (với hiểu biết rằng tám hướng thực ra đại diện cho một số lượng vô hạn các hướng có thể), chúng ta có thể mở rộng khái niệm bằng cách nhận ra rằng một khi người tập di chuyển dọc theo một trong tám hướng này và dừng lại, anh ta hoặc cô ta lại có khả năng di chuyển dọc theo một trong tám hướng khác. Chúng ta có thể biểu diễn cái nhìn mở rộng này

…bằng cách đặt một đồ hình Bát Quái khác tại đầu mút của mỗi đường trong đồ hình nguyên thuỷ, như thể hiện trong hình minh hoạ 2 bên dưới. Cái nhìn này lại có thể được mở rộng thêm bằng cách đặt một đồ hình Bát Quái khác tại đầu mút của mỗi đồ hình đó. Mô hình này chỉ ra rằng mỗi lần người tập di chuyển trục trung tâm của thân thể, lại một lần nữa có một số lượng vô hạn các hướng mà anh ta hoặc cô ta có thể di chuyển.

Nhìn vào hai hình minh hoạ này, chúng ta có thể thấy tất cả các bài tập Pa Fang Ken Pu cơ bản đã được phát triển như thế nào. Nếu người tập nằm ở trung tâm của đồ hình Bát Quái (hình minh hoạ 1), anh ta hoặc cô ta có thể bước nhảy hoặc bước đầy đủ tiến hay lùi dọc theo ba đường tiến về phía trước, hoặc ba đường lùi về phía sau. Trong hầu hết các trường hợp, chuyển động dọc theo các đường tiến là tấn công, trong khi chuyển động dọc theo các đường lùi là phòng thủ. Chuyển động dọc theo các đường đi sang hai bên được thực hiện bằng cách thi triển bước đầy đủ xoay 90 độ. Do đó, cả tám hướng của đồ hình Bát Quái đều được bao phủ bằng cách sử dụng các bước Pa Fang Ken Pu cơ bản. Tương tự, nhìn vào hình minh hoạ 2 bên dưới, chúng ta có thể thấy tất cả các mẫu bước cơ bản đều phù hợp với các mẫu được mô tả trong đồ hình này. Ví dụ, mẫu chữ "Y" bắt đầu ở đồ hình trung tâm, di chuyển đến đồ hình ở trên cùng để vạch qua phần trên của chữ "Y", rồi quay lại đồ hình trung tâm.

Với tri thức về các hướng và mẫu của đồ hình Bát Quái như thể hiện trong hình minh hoạ 2, người tập có thể phát triển một số lượng lớn các tổ hợp bước để luyện tập khi sử dụng các bước Pa Fang Ken Pu. Các phương pháp bước Pa Fang Ken Pu trung cấp và nâng cao đều dựa trên sự hình thành nhiều đồ hình Bát Quái này. Việc áp dụng lý thuyết này giả định rằng trục trung tâm của thân thể người tập chính là tâm của đồ hình. Mối quan hệ giữa trung tâm của người tập và trung tâm của đối thủ là điều mà người tập Bát Quái Chưởng quan tâm trong chiến đấu.

Bằng cách luyện tập các bài tập bước Pa Fang Ken Pu, và các bài tập hai người tiếp nối của Pa Fang Ken Pu, người tập sẽ đạt được tri thức kinh nghiệm về cách di chuyển thân thể trung tâm của mình trong quan hệ với sự di chuyển thân thể trung tâm của đối thủ. Người tập Bát Quái sẽ không ngừng tìm cách mở cửa trung tâm của đối thủ, hay chung men (trung môn), trong khi bảo vệ cửa của chính mình khỏi bị đối thủ mở ra. Các bài tập bước Pa Fang Ken Pu dạy người tập cách tránh đòn tấn công của đối thủ và cách tấn công, hay phản công thân thể đối thủ bằng cách sử dụng các góc tấn công tối ưu. Để thấu hiểu trọn vẹn lý thuyết này tiếp tục áp dụng như thế nào vào chiến thuật chiến đấu của Bát Quái Chưởng, trước tiên chúng ta phải xem xét hai lý thuyết chuyển động còn lại liên quan đến hình học của đồ hình Bát Quái, bằng cách thảo luận các thành phần bộ pháp cơ bản khác của Bát Quái Chưởng.

Bước Xoay Trụ (The Pivot Step)

Trong phần trước, các nguyên lý cơ bản của bước nhảy, bước đầy đủ, và bước đầy đủ xoay 90 độ đã được giải thích, và một vài bài tập bước đã được nêu ra. Trong phần này, bước xoay trụ (pivot step) sẽ được mô tả, và các bài tập kết hợp bước xoay trụ với bước đầy đủ và bước nhảy sẽ được trình bày.

Bước xoay trụ chủ yếu được dùng như một cơ động phòng thủ để tránh một đòn tấn công và định vị thân thể một cách tối ưu cho phản công mà không mất một tí địa nào. Khi kẻ tấn công xông lên, người tập sẽ xoay trụ sang phải hoặc trái trên chân trước. Chân trước được giữ cố định và chân sau di chuyển theo một cung nhất quán với độ hoặc góc của sự xoay trụ. Góc chính xác của cung mà chân sau đi qua sẽ tuỳ thuộc vào vị trí thân thể so với đối thủ và hướng tấn công của hắn, do đó mang tính tình huống. Mặc dù có một số lượng vô hạn các góc xoay trụ, các góc chính thì nhất quán với tám hướng của đồ hình Bát Quái, tức là 45, 90, 135, và 180 độ. Khi xoay trụ, người tập sẽ tìm cách đặt thân thể mình ở một góc thuận lợi cho phản công tối ưu. Vẻ đẹp của cơ động này là người tập có thể tránh được đòn tấn công của đối thủ với sự tiếp xúc tối thiểu và không mất địa.

Mặc dù các góc xoay trụ rất nhiều, cơ chế của bước xoay 90 độ sẽ được mô tả ở đây để dễ dàng giải thích. Bước xoay 90 độ nên được luyện tập trước tiên, và cơ chế của bước xoay 90 độ được áp dụng y hệt cho mọi góc xoay trụ. Như trong phần trước về Pa Fang Ken Pu, lúc này chúng ta chỉ quan tâm đến sự chuyển động của hai chân. Việc thêm các cử động tay vào các kỹ thuật bước chân sẽ được mô tả trong một phần sau của cuốn sách.

Giả định thế thủ ("thế rồng" — dragon posture) với chân trái ở phía trước, bước xoay 90 độ sang phải được thực hiện bằng cách đồng thời dịch chuyển trọng lượng hơi về phía trước trong khi đẩy bằng chân sau và "vung" thân thể 90 độ sang phải như một cánh cửa xoay trên bản lề của nó. Sự xoay trụ xảy ra trên phần bóng của bàn chân trước. Cử động nên nhanh chóng và mềm mại, và thân thể nên di chuyển như một đơn vị tích hợp. Thân thể không nhún lên xuống hay lắc ngang lắc dọc. Bàn chân, chân, và thân thể xoay cùng nhau, như một khối, quanh bàn chân trước cố định — nó là một cử động đếm một nhịp.

Sự di chuyển của chân sau và sự xoắn vặn của thân thể quanh phần bóng của bàn chân trước xảy ra đồng thời, và tất cả các phần của thân thể dừng chuyển động cùng một lúc. Vị trí cuối cùng nên y hệt như vị trí xuất phát (thế thủ). Trong lúc chuyển tiếp, trọng lượng được dịch chuyển từ 40/60 sang khoảng 50/50, tuy nhiên, khi cử động kết thúc, người tập lại ở tư thế 40/60. Nếu chân trái ở phía trước và người tập đang

Bước Xoay Trụ Tiến 90 Độ (The 90 Degree Forward Pivot Step)

…xoay trụ tiến (sang phải), chân sau sẽ chỉ nhấc khỏi mặt đất một chút trong khi nó đang chuyển động. Khi xoay trụ lùi (sang trái), chân sau sẽ không nhấc khỏi mặt đất chút nào. Phần bóng của bàn chân sẽ lết mặt đất khi thân thể xoay trụ vào vị trí. Các bước xoay trụ tiến và lùi được minh hoạ bên trên và được trình diễn trong các chuỗi ảnh bên dưới và ở trang trước.

Có một số cách để luyện tập bước xoay trụ một mình. Người ta có thể xoay 90 độ sang trái rồi xoay 90 độ trở lại sang phải, hoặc xoay 90 độ sang phải, rồi thêm 90 độ sang phải nữa, rồi lùi 180 độ, v.v. Bất kỳ tổ hợp nào của các góc và hướng xoay trụ đều thích hợp để luyện tập.

Bước xoay trụ 90 độ thường sẽ được dùng để di chuyển sang bên cạnh của đối thủ khi đối thủ đang đấm hoặc đá mạnh. Nếu bước xoay trụ được tính thời điểm đúng trong tình huống này, đà của lực đối thủ sẽ mang hắn lao về phía trước và người tập sẽ kết thúc ở một góc tối ưu để phản công. Bước xoay 135 độ là một cơ động tuyệt vời để dùng phối hợp với bước k'ou pu nhằm nhanh chóng định vị bản thân ra phía sau đối thủ.

Các góc xoay trụ nhỏ hơn 90 độ thường được dùng để thực hiện những điều chỉnh nhỏ khi đang chuẩn bị để

Bước nhảy tiến lên để tấn công. Sau khi đã quen thuộc phần nào với bước chống xoay (pivot step), người học sẽ có lợi nếu tập luyện động tác này kết hợp với các kỹ thuật bước nhảy (jump step) hoặc bước đầy đủ (full step) đã trình bày ở phần trước. Có hai khuôn mẫu tổ hợp chính mà Đại sư Park Bok Nam yêu cầu học trò thực tập. Khuôn mẫu thứ nhất, Park gọi là chuỗi tấn công – phòng thủ – tấn công. Trong bài tập này, người tập bước nhảy tiến lên để mô phỏng một đòn tấn công, sau đó bước chống xoay sang trái hoặc phải để mô phỏng việc né tránh đòn phản công của đối phương, rồi người tập lại bước nhảy tiến lên một lần nữa để khởi đầu một đòn tấn công khác. Chuỗi động tác này được thực hiện nhanh chóng, tuy nhiên sự ổn định, chính xác và khống chế phải được duy trì. Bước đầy đủ có thể thay thế cho bất kỳ phần bước nhảy nào trong chuỗi này.

Bài tập tiếp theo tương tự như bài thứ nhất, nhưng được thực hành theo thứ tự phòng thủ – tấn công – phòng thủ. Người tập trước tiên sẽ bước chống xoay sang trái hoặc phải, sau đó bước nhảy tiến lên, và cuối cùng lại bước chống xoay sang phải hoặc trái. Bằng cách thực hành hai bài tập này, người tập sẽ quen với việc kết hợp bước chống xoay với các thao tác bước đi khác, và sự kết hợp giữa phòng thủ rồi phản công ngay lập tức, hoặc tấn công rồi phản phòng thủ ngay lập tức, sẽ trở thành thói quen.

Tập luyện bước chống xoay như một thao tác phòng thủ và bước nhảy hoặc bước đầy đủ có nhảy như một thao tác tấn công, kết hợp với nhau, tạo thành nền tảng của các bài tập tổ hợp bước đi của Park. Phù hợp với phân tích tổ hợp, với hai phần tử riêng biệt (tấn công và phòng thủ) trong các tập hợp gồm ba phần tử (như tấn công – phòng thủ – tấn công), ta sẽ thấy có tám tổ hợp mẫu bước đi khả dĩ. Gọi A = tấn công (bước nhảy) và D = phòng thủ (bước chống xoay), tám tổ hợp ba bước khả dĩ như sau:

• A + D + A
• D + A + D
• A + A + D
• D + D + A
• A + D + D
• D + A + A
• A + A + A
• D + D + D

Học trò trong môn phái của Park sẽ tập luyện tất cả các tổ hợp này, tuy nhiên bốn tổ hợp đầu được tập thường xuyên nhất. Dù đây là một lựa chọn, Park không đặc biệt ưa thích tổ hợp D + D + D, bởi ông cảm thấy nếu người tập sử dụng ba thao tác phòng thủ mà không có tấn công, thì đó chỉ là đang bỏ chạy.

Một khi người tập đã quen thuộc với các tổ hợp này, các khuôn mẫu tổ hợp trở nên phức tạp hơn một chút. Thành phần tấn công của các phương trình trước được chia thành tấn công xa (bước đầy đủ có nhảy) và tấn công gần (bước nhảy). Với sự bổ sung này vào số lượng tổ hợp khả dĩ, gọi LA = tấn công xa và SA = tấn công gần, tổ hợp đầu tiên A + D + A nay mở rộng thành:

• SA + D + SA
• SA + D + LA
• LA + D + SA
• LA + D + LA

Người học nay sẽ thực hành các tổ hợp cơ bản với biến thể bổ sung này để đạt được kỹ năng kết hợp bước chống xoay với cả tấn công tầm xa lẫn tấn công tầm gần.

Xoay Quanh Chân Sau (Pivoting Around the Rear Foot)

Sau khi người học đã thoải mái với khả năng xoay chống quanh chân trước sang phải và sang trái, sẽ có một số kỹ thuật xoay chống cao cấp hơn cần tập luyện, liên quan đến việc xoay quanh chân sau. Một cú xoay chống quanh chân sau nhỏ hơn hoặc bằng 90 độ rất giống với bước bái bộ (pai pu) đặc trưng của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), được trình bày ở phần sau của mục sách này. Thêm vào đó, nếu suy nghĩ kỹ, một cú xoay 180 độ quanh chân sau hoàn toàn giống với bước đầy đủ lùi lại đã thảo luận trước đó trong chương này. Bước xoay chống quanh chân sau mà Park dạy, khác với các bước khác, là một cú xoay 270 độ của chân trước quanh chân sau. Khi thực hiện cú xoay 270 độ này, người tập sẽ đưa chân trước ra sau như thể bước thẳng lùi, tuy nhiên bàn chân sẽ tiếp tục di chuyển lùi qua vị trí 180 độ cho đến khi đạt tới vị trí 270 độ như minh hoạ ở

Bước Xoay Chống Chân Sau 270 Độ (270 Degree Rear Foot Pivot Step)

hình minh hoạ ở trang tiếp theo. Bước này được thực hiện khi đối phương đang lao về phía đường trung tuyến của người tập với tốc độ cao và động lượng lớn. Bước này cho phép người tập lùi bước ra khỏi đường tấn công áp đảo về phía trước và xoay thân mình để chuẩn bị phản công. Khi chân trước vòng ngược về vị trí 270 độ, phần gờ bàn chân sẽ lết trên mặt đất để giữ thăng bằng. Tất nhiên, phần lớn thời gian, góc phản công đúng trong tình huống này sẽ gần 225 độ hơn là 270 độ, tuy nhiên, khi tập luyện cú xoay 270 độ khó hơn, người tập sẽ dễ dàng thực hiện được các góc xoay nhỏ hơn 270 độ.

Bước Chống Xoay và Đồ Hình Bát Quái (Pivot Stepping and the Pa Kua Diagram)

Trong mục về các bước Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu), chúng ta đã mô tả cách các bước Bát Phương Căn Bộ có liên hệ với tám hướng của đồ hình Bát Quái (Pa Kua diagram). Như người ta có thể đoán, các bước chống xoay cũng có liên hệ với tám hướng của đồ hình Bát Quái, nhưng theo một cách hơi khác. Các bước chống xoay tuân theo lý thuyết xoay góc quanh một trục trung tâm. Trong trường hợp này, trục trung tâm là gờ bàn chân mà người tập đang xoay chống trên đó, và trục trung tâm của thân mình đang xoay quanh điểm đó. Trong các bước Bát Phương Căn Bộ, tâm của đồ hình Bát Quái trùng với trục trung tâm của chính thân thể người tập. Khi phân tích động tác liên quan đến bước chống xoay, tâm của đồ hình được đặt tại trục xoay của cú chống xoay, cụ thể là gờ bàn chân chống xoay. Điểm này thường nằm ở đâu đó giữa trục trung tâm của thân thể người tập và trục trung tâm của thân thể đối phương. Nhiều khi, nhưng không phải lúc nào, điểm này sẽ trùng với điểm tiếp xúc đầu tiên giữa thân thể người tập và thân thể đối phương. Trong khi các bước Bát Phương Căn Bộ thường được dùng trong các chiến thuật tấn công khi đưa tâm thân mình tiến về phía tâm thân thể đối phương, thì các bước chống xoay là những chiến thuật phòng thủ mà người tập sử dụng để nhanh chóng đưa tâm thân mình ra khỏi đường tấn công của đối phương. Một lần nữa, mức độ mà tâm của người tập xoay ra khỏi đường tấn công trực diện của đối phương sẽ tuỳ thuộc vào cử động của đối phương liên quan đến cả hướng và vận tốc. Trong tập luyện với bạn (đối luyện), người học sẽ nỗ lực đạt được tri thức kinh nghiệm về thời điểm đúng và góc tối ưu của cú chống xoay trong ứng dụng bước chống xoay.

Xoay Góc Quanh Một Trục Trung Tâm (Angular Rotation Around a Central Axis)

Đi Vòng Tròn (Circle Walking)

Những người đã học Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) một thời gian nào đó hẳn đều quen thuộc với bài tập đi vòng tròn của môn phái. Đi vòng tròn là nền tảng của môn võ, tất cả các hệ thống lớn của Bát Quái Chưởng (kể cả những hệ thống tập các bài thẳng hàng) đều thực hành phương pháp này, và do đó "đi vòng tròn" đã trở thành đặc trưng nhận diện của Bát Quái Chưởng. Tuy nhiên, dù bài tập đi vòng tròn phổ biến trong mọi hệ thống lớn, một người học đã nghiên cứu môn võ qua nhiều thầy khác nhau có thể nhanh chóng nản lòng khi cố gắng tìm hiểu chính xác bài tập đi vòng tròn được thực hiện ra sao. Có ít nhất một tá kỹ thuật đi bộ khác nhau, và dường như mỗi thầy đều có tiêu chí chi tiết riêng để thực hành các kỹ thuật đó. Khi tìm hiểu nghệ thuật đi vòng tròn, người ta có thể bắt gặp một số bước sau: bước sư tử (lion step), bước rồng (dragon step), bước gà (chicken step), bước hổ (tiger step), bước rắn (snake step), bước hạc (crane step), bước gợn sóng (rippling step), bước đi trên bùn (mud walking step), bước lắc (shake step), bước giậm (stomp step), bước do dự (hesitation step), bước liên tục (continuous step), bước trượt (sliding step), bước đào gót (digging heel step), bước lướt (gliding step), và thậm chí cả các bước như bước lạc đà (camel step) và bước voi (elephant step). Một số trong những tên này là các tên gọi khác nhau mô tả cùng một bước, và một số khác là những bước chỉ dùng cho huấn luyện sức mạnh chân cụ thể. Người ta cũng sẽ bắt gặp các môn phái Bát Quái Chưởng đi vòng tròn cực kỳ chậm và những môn phái đi rất nhanh. Rồi người ta cũng có thể bắt gặp tư thế bồn thấp, bồn giữa và bồn cao, cùng với vô số tư thế thân trên đa dạng có thể giả định khi đi. Đối với người mới bắt đầu chỉ muốn biết cách đi vòng tròn, tất cả những điều này có vẻ rất rối rắm.

Tự Nhiên và Thoải Mái (Natural and Comfortable)

Cách tiếp cận của Park Bok Nam khi dạy người mới bắt đầu bài tập đi vòng tròn rất trực tiếp và đơn giản. Lời chỉ dẫn của ông dành cho người mới là đi với nhịp độ đi bộ tự nhiên (không quá chậm và không quá nhanh) với dáng bước gót – mũi tự nhiên (bước sư tử). Trước hết, Park muốn thân thể người học cảm thấy tự nhiên và thoải mái khi đi vòng tròn. Nếu người tập cảm thấy tự nhiên và thoải mái, sẽ ít mệt mỏi hơn và người tập có thể tập luyện lâu hơn. Những điểm quan trọng mà Park nhấn mạnh với người mới đều nhằm mục đích để thân thể cảm thấy thư giãn và thoải mái trong khi duy trì một số căn chỉnh cấu trúc nhất định.

Tư thế thân trên hoàn toàn giống như thế rồng (dragon posture) đã mô tả trước đó, tuy nhiên, hông xoay hướng vào tâm của vòng tròn (khoảng 45 độ so với đường đi của vòng tròn),

Tư Thế Chuẩn Của Bài Đi Vòng Tròn (The Standard Circle Walking Posture)

lòng bàn tay trước (trên) hướng về tâm vòng tròn, và mắt nhìn về phía tâm vòng tròn xuyên qua ngón trỏ và ngón cái của bàn tay trên. Bàn tay dưới giữ thấp hơn khuỷu tay của cánh tay trên từ 3 đến 5 inch. Vai thư giãn và buông xuống, lưng hơi tròn. Khuỷu tay hơi cong và cho hạ xuống. Bạn cong khuỷu tay bao nhiêu? Ví dụ, Park sẽ bảo người học đầu tiên đưa cánh tay trên ra với khuỷu tay khóa căng và cứng toàn bộ cánh tay. Từ tư thế này, ông sẽ bảo người học thư giãn cánh tay. Khuỷu tay sẽ hạ xuống thành một tư thế tự nhiên, thoải mái, nhưng không cong quá nhiều. Đó là vị trí khuỷu tay đúng cho cánh tay trên.

Đầu được đặt sao cho mắt nhìn thẳng (không ngẩng lên, cúi xuống, hay nhìn sang bên). Vị trí đầu và cổ rất quan trọng để tránh căng thẳng và mệt mỏi ở cổ và mắt sau khi đi một thời gian dài. Nếu mắt không nhìn thẳng và cổ không giữ thẳng, mắt và/hoặc cổ có thể mệt hoặc cứng sau 10 đến 15 phút đi bộ. Khi cơ bắp mệt hoặc cứng, khí (ch'i) không lưu thông đúng cách và trở nên ứ trệ ở vùng đó. Khi khí ứ trệ ở đầu và quanh mắt, điều đó có thể nguy hiểm. Park gọi đây là thượng khí (shang ch'i – khí trào lên). Thượng khí có thể tạo áp lực trong đầu và gây đau đầu dữ dội có thể kéo dài vài tuần.

Nếu bất kỳ vùng nào của cơ thể cảm thấy mệt mỏi sau 10 đến 15 phút tập đi vòng tròn, thì tư thế chưa đúng. Nếu sự căn chỉnh thân thể đúng và thân thể thư giãn, người ta nên có thể đi vòng tròn trong nhiều giờ mà không cảm thấy mệt mỏi cơ bắp nhiều. Nếu người học có thể học cách đi trong khi cảm thấy thoải mái và thư giãn trong khoảng 20 đến 30 phút và tập mỗi ngày, bài tập đi vòng tròn sẽ cải thiện đáng kể. Park nói rằng cần khoảng một năm tập đi vòng tròn mỗi ngày một giờ để bắt đầu hiểu được cách đi vòng tròn đúng. Với mỗi năm thực hành tiếp nối, sự thấu hiểu về thành phần Bát Quái Chưởng này sẽ càng sâu sắc.

Sau khi Park đã tập đi vòng tròn mỗi ngày một giờ hơn một năm, ông nói với thầy rằng giờ ông đã hiểu bài tập đi vòng tròn. Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) chỉ cười và bảo ông cứ tiếp tục tập. Sau thêm một năm nữa tập đi vòng tròn mỗi ngày một giờ, Park nói với thầy: "Thầy nói đúng, sư phụ, năm ngoái khi con tưởng mình hiểu đi vòng tròn, con thực sự không hiểu. Giờ sau thêm một năm tập, con mới có thể hiểu phương pháp này." Lu lại cười với ông và bảo cứ tiếp tục tập. Park nay nói rằng với mỗi năm trôi qua, một yếu tố mới của bài tập đi vòng tròn sẽ bộc lộ. Park, sau 32 năm tập Bát Quái Chưởng, vẫn thực hành đi vòng tròn mỗi ngày một giờ.

Làm Cho Thân Thể Nhẹ (Making the Body Light)

Ưu tiên hàng đầu sau khi cảm thấy tự nhiên và thoải mái trong bài tập đi vòng tròn là làm cho thân thể cảm thấy nhẹ. Để đạt được điều này, Park bảo người học hình dung mình đang đi trên băng mỏng. Thêm vào đó, khi đi bộ, bàn chân của người tập không nên phát ra tiếng động nào khi tiếp xúc hoặc rời khỏi mặt đất. Nỗ lực làm cho thân thể cảm thấy nhẹ khi đi vòng tròn sẽ giúp tăng tính cơ động và tốc độ trong mọi bộ pháp.

Lu Shui-T'ien rất thích cho học trò chơi một trò chơi để tập đi nhẹ nhàng. Trò chơi này yêu cầu một người học ngồi nhắm mắt ở tâm vòng tròn trong khi hai người học khác đi vòng quanh anh ta. Khi Lu bảo dừng, hai người đi bộ sẽ dừng tại chỗ, và không mở mắt, người ngồi ở giữa phải chỉ tay về phía nơi mỗi người đã dừng và nhận diện người đó. Trò chơi này đòi hỏi hai người đi bộ phải bước đi rất nhẹ để cố gắng đánh lừa người ở giữa. Người ở giữa rèn luyện kỹ năng nhận biết của mình bằng cách phải lắng nghe bất kỳ âm thanh nào tiết lộ những người đang đi.

Đầu gối nên cong khi đi bộ, nhưng không cong quá sâu khi mới tập bài này. Người tập cong đầu gối càng sâu thì càng tốt cho việc tăng cường cơ chân, tuy nhiên không cong đến mức người tập không thể đi ít nhất 30 phút mà không mệt. Người mới sẽ bắt đầu đi với tư thế tương đối cao trong vài tuần đầu, rồi từ từ cong đầu gối thêm một chút khi sức mạnh chân

tăng lên. Khi áp dụng chiến thuật đi vòng tròn trong chiến đấu, người tập sẽ dùng một tư thế tầm trung, thoải mái xuyên suốt phần lớn mọi cuộc giao chiến. Dù có ứng dụng cho tư thế thấp, tư thế này chỉ được giả định cho những ứng dụng cụ thể đó, không phải trong ứng dụng bộ pháp nói chung. Đi quá thấp sẽ ì ạch. Trong chiến đấu, bộ pháp lanh lẹ và nhanh nhẹn là ưu tiên. Park dạy rằng đầu gối nên cong sao cho thân thể thoải mái và thư giãn. Nếu thân thể quá thẳng đứng, sự thăng bằng, ổn định và nhanh nhẹn của cử động sẽ không tối ưu và khí (ch'i) sẽ không chìm xuống Đan Điền (Tan T'ien). Nếu đầu gối cong quá nhiều, cử động sẽ ì ạch.

Khi thực hành đi vòng tròn, cách đặt chân nên như minh hoạ ở trên. Bàn chân ngoài (chân xa tâm vòng tròn nhất) xéo vào khoảng 45 độ so với một đường thẳng tưởng tượng tiếp tuyến với vòng tròn. Bàn chân trong bước tương đối thẳng về phía trước (song song với đường tiếp tuyến vòng tròn). Xéo bàn chân ngoài giúp người tập đi vòng theo cung của vòng tròn. Góc chính xác của bàn chân ngoài tuỳ thuộc vào kích thước vòng tròn, tuy nhiên, như đã nói ở trên, bàn chân này thường xéo vào khoảng 45 độ.

Khi đi vòng tròn, thân thể không nên nhấp lên xuống, lắc ngang sang hai bên, hay đung đưa tới lui. Thân trên nên vững vàng và bất động. Về mặt chiến thuật, nếu đầu và thân trên không ổn định và vững vàng với mỗi bước, đối phương dễ đoán được khi nào người tập sắp cử động. Ví dụ, nếu đầu người tập nhấp lên xuống theo mỗi bước đi, đối phương có thể phát hiện khuôn mẫu này và lợi dụng nó. Khi đầu nhấp lên, đối phương biết người tập sắp bước, và do đó anh ta đang "báo hiệu" cử động của mình. Một yếu tố then chốt trong bài tập đi vòng tròn cơ bản nhằm mục đích phát triển khí là giữ Đan Điền ổn định và tĩnh lặng. Nếu thân thể nhấp lên xuống, đung đưa tới lui, hay lắc ngang, vùng Đan Điền sẽ nở ra và co lại theo cử động. Park thích cho người học đi vòng quanh một vật thể như cột hoặc cây có một đường kẻ ngang tầm mắt. Điều này giúp duy trì sự tập trung khi đi và cho một điểm tham chiếu để giữ tư thế thân trên vững vàng. Có một điểm tập trung trung tâm nhất quán cũng hỗ trợ việc tu dưỡng các khía cạnh thiền định của bài tập đi vòng tròn. Bài tập đi vòng tròn không nên được xem chỉ là một bài tập thể chất nhằm tăng sự thăng bằng và ổn định khi đi bộ. Nó cũng là một bài tập giúp người tập cải thiện sự tập trung và chú tâm trong khi vẫn thư giãn và luôn vận động.

Thực Hành Đi Vòng Tròn (Circle Walk Practice)

Park sẽ yêu cầu người mới bắt đầu đi vòng tròn, ghi nhớ các hướng dẫn nêu trên, ít nhất một năm trước khi được chỉ dạy thêm. Triết lý của Park là cách duy nhất để học đi vòng tròn là bằng cách đi vòng tròn — nỗ lực đạt được một "tri thức thân thể". Cách tiếp cận của ông là: "Đừng nói về nó, đừng nghĩ về nó, chỉ làm thôi." Việc xem xét trí tuệ về bài tập đi vòng tròn sẽ không giúp ích nhiều. Thực sự cách duy nhất để cải thiện bài tập đi vòng tròn và làm sâu sắc thêm sự thấu hiểu phương pháp này là dành nhiều thời gian đi vòng tròn. Nếu người

học tuân thủ các hướng dẫn nêu trên, kỹ thuật sẽ đúng, các câu hỏi sẽ được giải đáp, và sự tiến bộ qua nhiều giờ tập luyện là điều tất yếu.

Tại sao nên tập đi vòng tròn nhiều như vậy? Ngoài việc bài tập đi vòng tròn giúp cải thiện sự tập trung và chú tâm, phát triển đôi chân khoẻ, hỗ trợ phát triển khí (ch'i), và tăng sự bền bỉ thể chất và hô hấp, bài tập này còn giúp người tập phát triển khả năng duy trì sự thư giãn, thống nhất, vững chãi và bám rễ trong khi luôn vận động. Khả năng này rất thiết yếu khi áp dụng Bát Quái Chưởng như một môn võ chiến đấu.

Đi vòng quanh một vật thể trung tâm như cột hoặc cây giúp duy trì sự tập trung.

Bài tập đi vòng tròn cơ bản thường được thực hiện trong khi người tập giữ một tư thế (thế rồng) hoặc một chuỗi các vị trí thân trên tĩnh, như được trình diễn trong bài thức đi vòng tròn Khí Công (ch'i kung) ở Chương 6 của sách này. Giữ các tư thế thân trên tĩnh này giúp người tập phát triển thân thể và rèn luyện các kết nối cấu trúc và sự căn chỉnh vững chắc. Bài tập này tương tự như thiền đứng trạm trang (chan chuang) được nhiều môn phái T形意 (Hsing-I), Ý Quyền (I-Ch'uan), và Thiếu Lâm (Shaolin) thực hành, tuy nhiên, trong Bát Quái Chưởng, người tập không đứng yên khi giữ các tư thế này, mà đi bộ. Duy trì sự toàn vẹn cấu trúc và sự bám rễ trong khi không ngừng đi bộ là giai đoạn đầu tiên của việc học cách áp dụng các đòn đánh mạnh vào đối phương trong khi vẫn luôn vận động. Như đã thảo luận trước đó, khả năng này là đặc trưng của Bát Quái Chưởng.

Bước Rồng (The Dragon Step)

Sau khi thực hành đi vòng tròn dùng bước gót – mũi "sư tử" trong một thời gian khá dài, Park sẽ dạy người học cách đi bằng "bước rồng" (cũng được gọi là "bước rắn" hoặc "bước đi trên bùn"). Trong bước rồng, gót chân chỉ nhấc khỏi mặt đất một chút khi bước, và khi bàn chân đưa về phía trước, đáy bàn chân vẫn song song với sàn và lơ lửng vừa sát trên sàn. Khi bàn chân đã đưa về phía trước và sẵn sàng bước xuống, nó được đặt xuống đất sao cho toàn bộ bàn chân tiếp đất phẳng cùng một lúc. Không có chuyển động lăn gót – mũi như ở bước sư tử. Bước rồng hơi khó thực hiện hơn so với cách đi gót – mũi tự nhiên của bước sư tử, tuy nhiên ưu điểm của nó là giúp đưa khí xuống chân và bàn chân, do đó nó là một phương pháp tốt để dùng trong bài tập đi vòng tròn Khí Công (ch'i kung).

Park Bok Nam chia việc huấn luyện các bài thức (forms) Bát Quái Chưởng của mình thành hai loại: bài thức Khí Công (ch'i kung) và bài thức chiến đấu. Trong khi mọi bài thức nên nhất quán với các sự căn chỉnh thân thể và nguyên lý liên quan đến dòng khí đầy đủ, các bài thức Khí Công được thực hành với sự nhận biết và phát triển khí làm trọng tâm. Các bài thức Khí Công không phức tạp bằng các bài thức chiến đấu và các tư thế cùng cử động "mở" ra hoặc duỗi rộng hơn

Mở Đầu Bài Tập Đi Vòng Tròn (Opening the Circle Walk Practice)

Các tư thế và cử động "mở" ra hoặc duỗi rộng hơn so với các bài thức chiến đấu.

Park nói rằng một quy tắc trong phương pháp Bát Quái Chưởng của ông là: "Khi tập luyện để tu dưỡng khí thì thân thể ở trạng thái 'mở', khi tập luyện để chiến đấu thì thân thể ở trạng thái 'đóng'." Thêm vào đó, các bài thức Khí Công sẽ được dùng bởi những người học mới bắt đầu và trung cấp để giúp đạt và duy trì một dòng khí mạnh trong thân thể. Ở trình độ cao cấp, người tập nên có khả năng duy trì cảm giác khí toàn thân trong mọi thao tác bất kể độ phức tạp của chúng.

Người học trung cấp trong môn phái của Park sẽ thực hành bước rồng khi thực hiện các bài thức đi vòng tròn Khí Công, tuy nhiên, bước sư tử luôn được dùng trong các bài thức chiến đấu. Ưu tiên hàng đầu của Park khi thực hiện các động tác Bát Quái Chưởng là chúng phải cảm thấy tự nhiên và thoải mái. Khi thực hiện bộ pháp lẩn tránh nhanh nhẹn của Bát Quái Chưởng, các bước phải nhẹ, nhanh và tự nhiên. Tại sao bước rồng không được dùng trong chiến đấu? Park có hai câu trả lời. Thứ nhất, ông chỉ ra rằng không có con vật nào trong tự nhiên đi bằng cách trượt bàn chân ra phía trước, và không người nào tự nhiên đi như vậy. Đó không phải là một bước tự nhiên. Giống như nhiều phương pháp đi vòng tròn khác của Bát Quái Chưởng, bước này là một bước huấn luyện dùng cho một mục đích huấn luyện cụ thể.

Lý do thứ hai khiến Park cảm thấy bước rồng không được dùng trong chiến đấu là nó không phù hợp với địa hình gồ ghề và đầy đá. Mặt sàn chiến đấu sẽ không phải lúc nào cũng phẳng và đều. Bước đi vòng tròn chiến đấu của Bát Quái Chưởng được thực hiện rất nhanh và thường thực hiện quanh những vòng tròn rất nhỏ, thực hiện trong khi thay đổi hướng nhanh chóng, và thực hiện trên mọi loại địa hình. Từ kinh nghiệm của Park và kinh nghiệm của thầy ông, bước tốt nhất để dùng trong tất cả các tình huống này là bước sư tử.

Dù Park Bok Nam chỉ dạy hai kỹ thuật bước liên quan đến bài tập đi vòng tròn, ông nhanh chóng thừa nhận điều đó không có nghĩa hai phương pháp này là những phương pháp duy nhất hiện có. Triết lý của Park là bất kỳ phương pháp đi bộ nào mà người tập sử dụng đều tốt, miễn là người tập có lý do chính đáng để dùng phương pháp đó, và họ có thể chứng minh phương pháp đó có thể được áp dụng một cách hiệu quả.

Park rất cương quyết bắt học trò của mình phải biết tại sao mọi phần trong hệ thống Bát Quái Chưởng của ông được tập luyện và nó được áp dụng ra sao. Ông nghĩ rằng nếu ai đó hỏi một trong những học trò của ông tại sao họ tập luyện theo một cách nào đó mà học trò đó không thể trả lời câu hỏi bằng điều gì khá hơn, "Đó là cách thầy tôi bảo tôi làm", thì phương pháp Bát Quái Chưởng của thầy ông sẽ "mất mặt". Park rất thích để học trò đặt câu hỏi "Tại sao?".

Mở Đầu Bài Tập Đi Vòng Tròn (Opening the Circle Walk Practice)

Chuỗi động tác mở đầu tiêu chuẩn được thực hiện trước khi bắt đầu bài tập đi vòng tròn sẽ khác nhau tuỳ theo từng môn phái. Cũng như ở chính bước đi vòng tròn, không ai có thể nói môn phái này đúng và môn phái kia sai. Bất cứ khi nào có ai hỏi Park Bok Nam nghĩ gì về cách một môn phái Bát Quái Chưởng khác thực hiện bất kỳ động tác hay kỹ thuật nào, câu trả lời của Park luôn là: "Nếu họ có lý do chính đáng tại sao họ làm như vậy và họ có thể chỉ ra rằng nó có hiệu quả, thì nó là tốt." Chuỗi động tác mở đầu tiêu chuẩn được thực hiện trong môn phái của Park trước bài tập đi vòng tròn được mô tả dưới đây và minh hoạ trong các bức ảnh ở trang trước.

1. Để bắt đầu bài tập đi vòng tròn, người tập sẽ đứng với tâm của vòng tròn ngay bên trái mình. Hai chân khép lại và hướng về phía trước. Người tập nên đối mặt với hướng Bắc, do đó tâm vòng tròn là hướng Tây. Người tập thư giãn. Động tác đầu tiên được thực hiện là xoay mũi chân trái ra ngoài 45 độ (hướng vào tâm vòng tròn). Khi bàn chân xoay ra, thân mình cũng xoay 45 độ sao cho người tập nay đối mặt với hướng Tây Bắc. Đối mặt với hướng Tây Bắc là hướng bắt đầu tiêu chuẩn trong nhiều môn phái Bát Quái Chưởng vì trong sự sắp xếp hậu thiên của các quẻ, quẻ Kiền (Ch'ien – Heaven/Càn) nằm ở vị trí đó (xem hình 1 ở trang trước của trang trước).
2. Hai cánh tay từ từ đưa thẳng lên phía trước thân thể. Cánh tay và vai vẫn thư giãn (hình 2 và 3).
3. Hai cánh tay từ từ di chuyển ra hai bên thân thể. Thân thể vẫn thư giãn, không để vai nhấc lên (hình 4, 5 và 6).
4. Hai cánh tay di chuyển ngược về phía tâm thân thể. Khi hai cánh tay di chuyển vào trong, bàn tay trái đi xuống dưới khuỷu tay phải và bàn tay phải giữ cao ngang tầm mắt. Tư thế bàn tay này hoàn toàn giống như tư thế được giữ trong thế rồng đã mô tả ở đầu chương này. Cả hai bàn tay đều nằm dọc theo đường trung tuyến của thân thể. Đầu gối cong khi hai cánh tay di chuyển về phía tâm. Mắt nhìn xuyên qua khe giữa ngón trỏ và ngón cái của bàn tay phải như thể nhắm qua tâm ngắm súng (hình 8 và 9).
5. Mũi chân trái xoay ra ngoài một chút khi chân phải bước lên phía trước. Cả hai bàn tay lật ngược sao cho lòng bàn tay ngửa lên. Bàn tay trái giữ gần khuỷu tay phải. Hai chân ở tư thế bái bộ (pai pu), trọng lượng phân bổ đều (hình 10).
6. Chân trái bước vào khấu bộ (k'ou pu). Khi chân trái bước, cánh tay trái đi xuống dưới cánh tay phải. Lòng bàn tay phải hướng xuống, lòng bàn tay trái hướng lên. Lưng người tập quay về phía tâm vòng tròn (hình 11).
7. Thân mình xoay trở lại để đối mặt với đường đi của vòng tròn khi bàn tay trái đưa lên và ra phía trước mặt. Bàn tay phải đặt dưới khuỷu tay trái. Người tập nay ở tư thế "rồng" (hình 12 và 13).
8. Người tập bước đi bằng chân sau và bắt đầu đi vòng tròn trong tư thế thế rồng. Mắt nhìn vào tâm vòng tròn (hình 14).

Đổi Hướng Khi Đi Vòng Tròn (Changing Directions on the Circle)

Park dạy người mới bắt đầu một kỹ thuật rất đơn giản và trực tiếp để đổi hướng khi đi vòng tròn trong khi thực hành bài đi vòng tròn. Khi muốn đổi hướng, người tập trước tiên sẽ khấu bộ (k'ou pu — được mô tả sau trong chương này) bằng chân ngoài (xem hình 2 ở trang tiếp theo). Trọng lượng chuyển sang chân này khi cả hai lòng bàn tay bắt đầu chuyển sang chưởng dương (yang palm – úp lên). Lòng bàn tay dưới đi lên dưới khuỷu tay của cánh tay trên như trong động tác thẳng phiến chưởng (straight fan chang) được mô tả ở chương tiếp theo (xem hình 3).

Khi cổ tay của lòng bàn tay dưới trượt lên cẳng tay của cánh tay trên, thân mình xoay quanh tâm của nó và bàn chân trong (sắp trở thành chân ngoài mới) xoay trên gót chân. Do đó, khi hai lòng bàn tay đi qua vị trí "cổ tay trên cổ tay", hai bàn chân đều hướng ngược với hướng người tập đang đi (xem hình 4 và 5). Người tập nay sẽ bước đi theo hướng khác bằng chân sau (chân trong) và bắt đầu đi bộ khi hai lòng bàn tay từ từ đổi sang chưởng âm (yin palm) một lần nữa (xem hình 6 và 7).

Khi người tập thực hiện khấu bộ và hai lòng bàn tay bắt đầu đổi, ý định hay sự tập trung được chuyển từ lòng bàn tay trên cũ sang lòng bàn tay sẽ là lòng bàn tay trên mới. Sự tập trung được chuyển khi hai lòng bàn tay chạm vị trí cổ tay trên cổ tay. Hai lòng bàn tay đổi chậm khi người tập đi bộ để "cảm giác khí" không bị mất và các lòng bàn tay vẫn đầy khí. Nếu người mới lật hai lòng bàn tay quá nhanh, anh ta hoặc cô ta sẽ mất cảm giác đầy đủ của khí trong lòng bàn tay đã được sinh ra trong lúc tập.

Khi người học trong môn phái của Park trở nên quen thuộc hơn với bài tập đi vòng tròn và sự đổi hướng cơ bản, những sự đổi hướng phức tạp hơn sẽ được dạy. Khi các bài thức chiến đấu được thực hành, những sự đổi hướng trở nên phức tạp hơn nữa và được thực hiện nhanh chóng. Sự đổi hướng cơ bản được phác thảo ở trên tạo thành nền tảng cho việc nghiên cứu sâu hơn khi người học học cách đổi hướng trơn tru mà không đứt gãy trong kết nối thân thể hay mất khí.

Đổi Hướng Khi Đi Vòng Tròn (Changing Directions on the Circle)

Kết Thúc Bài Tập Đi Vòng Tròn (Completing the Circle Walk Practice)

Khi kết thúc buổi tập đi vòng tròn, người tập trong môn phái của Park sẽ không chấm dứt bài tập một cách tuỳ tiện. Trong khi đi vòng tròn, người tập đã duy trì mức độ tập trung cao và lượng khí lưu thông tăng lên trong thân thể, đặc biệt là ở lòng bàn tay. Để tăng sự nhận biết về khí trong thân thể và bắt đầu xây dựng kết nối tâm – thân – hệ thần kinh, người tập sẽ chuyển tiếp một cách trơn tru ra khỏi sự chú tâm tập trung và trạng thái nhận biết nâng cao được xây dựng trong bài tập đi vòng tròn. Sự tập trung vào kết nối tâm – thân – hệ thần kinh sẽ phục vụ người tập tốt khi cần thiết trong chiến đấu hay xây dựng sức khoẻ để khơi gợi trạng thái tâm và thân này một cách nhanh chóng. Trong khi tiếp tục đi vòng tròn và chú tâm vào tâm vòng tròn, người tập sẽ để bàn tay dưới chuyển ra bên cạnh trong khi lòng bàn tay trên giữ nguyên vị trí như minh hoạ trong chuỗi hình ảnh ở trang tiếp theo (hình 1 đến 3). Trong khi bàn tay dưới di chuyển, cả hai lòng bàn tay vẫn giữ ở vị trí chưởng âm (yin palm). Khi bàn tay dưới đã duỗi hết ra bên cạnh, lòng bàn tay ngửa lên và cánh tay bắt đầu đưa lên (hình 4 đến 6). Rồi đôi tay đưa qua đầu, lòng bàn tay úp xuống và đôi tay được đưa xuống

Kết Thúc Bài Tập Đi Vòng Tròn (Completing the Circle Walk Practice)

phần trước của thân thể (hình 7 đến 9). Khi đôi tay đã đạt đến vị trí tự nhiên và thư giãn nghỉ bên hông thân thể, người tập dừng đi và xoay vào để đối mặt với tâm vòng tròn (hình 10). Người tập tiếp tục đi trong khi cánh tay đang di chuyển, việc đi bộ dừng lại khi đôi tay chạm đến vị trí thư giãn bên hông (hình 10). (Các hình không mô tả cử động liên tục do khó khăn khi chụp một chuỗi ảnh trong lúc người tập đi vòng tròn.)

Người tập sẽ đứng giữ tư thế thoải mái với đôi tay thả xuống hai bên hông trong vài phút. Sự chú ý tập trung vào lòng bàn tay và khí đã tụ tại đó. Sau khi tập bất kỳ bài tập nào được thiết kế để đưa khí vào lòng bàn tay, Park khuyên người học thả lỏng đôi tay hai bên hông, thư giãn tất cả các khớp của thân thể, và đặt sự tập trung vào cái mà Park gọi là "cảm giác khí". Thông thường "cảm giác khí" này trước tiên biểu hiện ở tay dưới dạng đầy, nóng, và/hoặc ngứa ran.

Khi người tập đã đạt được cảm giác khí này trong khi thực hiện bất kỳ bài tập nào, anh ta hoặc cô ta sẽ muốn thư giãn vài phút và tập trung vào cảm giác này sau khi bài tập hoàn tất. Bằng cách tập trung vào cảm giác, một kết nối tâm – thân – hệ thần kinh liên quan đến cảm giác này sẽ phát triển. Kết nối này càng phát triển, người tập càng dễ dàng đưa khí vào lòng bàn tay. Với sự thực hành liên tục, người học sẽ có thể tạo ra hiệu ứng này chỉ bằng cách nghĩ về nó. Về sau, lượng khí lớn hơn sẽ tự nhiên chảy vào lòng bàn tay khi cần thiết, mà không cần suy nghĩ có ý thức. Một mục tiêu trong việc tập Bát Quái Chưởng như một môn nghệ thuật tự vệ là có thể đưa khí rất nhanh vào lòng bàn tay (hoặc bất kỳ phần nào khác của thân thể) khi tấn công. Khi kết nối tâm – thân – hệ thần kinh đã được phát triển đầy đủ, ngay khi thân thể cử động, khí sẽ có mặt và sự vận chuyển khí vào lòng bàn tay sẽ nhanh chóng và tự phát. Rèn luyện kết nối tâm – thân – hệ thần kinh trong và sau bài tập đi vòng tròn sẽ giúp người tập đạt được mục tiêu này.

Park cũng khuyên rằng sau khi kết thúc bài tập đi vòng tròn, người học duy trì trạng thái thân thể thư giãn và không mang vác vật nặng hay thực hiện bài tập gắng sức trong 30 đến 45 phút. Trong môn phái của Park, bài tập đi vòng tròn cơ bản luôn là bài tập cuối cùng trong mọi buổi huấn luyện.

Park gợi ý rằng nếu người tập muốn đi vòng tròn 30 phút mỗi ngày, tốt hơn là đi 30 phút một lần thay vì đi 15 phút buổi sáng và 15 phút buổi tối. Khi thực hành đi vòng tròn, tốt nhất là đi tối thiểu 15 phút sau mỗi buổi tập. Do đó, nếu người học tập hai lần một ngày, anh ta hoặc cô ta có thể đi 30 phút sau buổi sáng và 15 phút sau buổi tối nếu thời gian eo hẹp. Tất nhiên, đi vòng tròn càng nhiều càng tốt. Một giờ là tối ưu.

Khi Park tập luyện với Lu Shui-T'ien, thầy của ông sẽ đưa ông đến một công viên địa phương và bảo ông đi vòng tròn trong một giờ. Lu sau đó đi dạo và trở lại một giờ sau. Lần đầu tiên điều này xảy ra, Park cảm thấy chán với bài đi vòng tròn và tập một số thứ khác trong lúc thầy vắng mặt. Khi Lu trở lại, ông đi đến chỗ Park và đặt một tay lên ngực Park, tay kia lên lưng ông. Sau khi Park thở một hơi, Lu đánh vào ông bằng tay đặt trên ngực và hạ ông xuống quỳ. Lu quát: "Con đã không tập đi vòng tròn trọn cả giờ, khí của con không đủ mạnh!" Park phải thừa nhận rằng ông đã không đi vòng tròn suốt cả giờ, nên Lu ngồi xuống ghế và Park phải đi vòng tròn nguyên một giờ trong khi thầy theo dõi để đảm bảo ông làm đúng. Park nói rằng Lu có thể đi vòng tròn hàng giờ liền. Ngay cả khi đã bảy mươi tuổi, Lu vẫn đi vòng tròn lâu hơn bất kỳ học trò nào của mình. Lu, người luôn cảm thấy tập luyện trong môi trường tự nhiên là tốt nhất, luôn thực hành đi vòng tròn bên ngoài trên mặt đất. Ông đội mũ và mặc áo khoác dày khi đi đến khu tập luyện, rồi cởi mũ và áo khoác ra khi tập. Ngay sau khi kết thúc bài tập, ông lại đội mũ và mặc áo khoác để giữ ấm thân thể và bảo tồn khí đã phát triển trong lúc tập.

Các Khuôn Mẫu Đi Vòng Tròn (Circle Walking Patterns)

Bài tập đi vòng tròn tiêu chuẩn trong môn phái của Park gồm việc đi liên tục quanh một vòng tròn có đường kính nhất quán trong một khoảng thời gian mong muốn, đổi hướng, rồi đi quanh vòng tròn theo hướng ngược lại trong cùng khoảng thời gian đó và liên tục lặp lại khuôn mẫu này bao lâu tuỳ thích. Người học mới nên đi ít nhất 15–20 phút một lần. Những người học cao cấp hơn nên đi lâu hơn nữa. Càng lâu càng tốt.

Cách đổi hướng mà người mới sử dụng là như đã mô tả trong chương này, tuy nhiên, khi người học tích luỹ kinh nghiệm và khả năng, cách đổi hướng sẽ trở nên phức tạp hơn. Trong khi đi, người tập sẽ xây dựng một cảm giác khí mạnh mẽ, cân bằng khắp thân thể. Sự đổi hướng tạo thuận lợi cho một sự chuyển động và điều chỉnh lại khí đã được đưa vào nhận thức của người tập trong lúc đi. Sự đổi hướng đơn giản điều chỉnh lại, hay di chuyển khí theo một cách đơn giản. Một khi người học phát triển nhận biết và kết nối với sự vận động khí đơn giản này, người tập được dạy những cử chỉ đổi hướng phức tạp hơn một chút sao cho khí được định hướng khác đi. Những sự đổi hướng phức tạp hơn được dạy theo cách tiến triển để người học cuối cùng học cách định hướng và khống chế khí trong khi thực hiện bất kỳ động tác phức tạp nào của Bát Quái Chưởng.

Người học trong môn phái của Park sẽ dành nhiều thời gian với khuôn mẫu đi vòng tròn tiêu chuẩn, tuy nhiên, bài tập này chỉ là một trong nhiều khuôn mẫu đi vòng tròn có trong phương pháp của Lu Shui-T'ien. Khuôn mẫu thứ hai mà người học trong môn phái của Park sẽ thực hành được mô phỏng theo đồ hình Thái Cực (t'ai chi) và được minh hoạ trong hình ở bên phải. Các mũi tên chỉ ra khuôn mẫu đi bộ. Sự đổi chưởng trong khuôn mẫu này được thực hiện khi người tập chuyển tiếp qua tâm vòng tròn. Khi người tập bước khỏi đường của vòng tròn dọc theo đường đi qua tâm vòng tròn, anh ta hoặc cô ta bắt đầu thực hiện động tác thẳng phiến chưởng (straight fan chang) cơ bản (như được mô tả ở chương tiếp theo).

Khuôn Mẫu Đi Vòng Tròn Âm Dương (Yin Yang Circle Walking Pattern)

các khuôn mẫu xoắn ốc khác nhau. Bộ pháp Bát Quái Chưởng, khi được áp dụng trong tự vệ, có thể trở nên rất phức tạp. Người tập đôi khi đi những vòng tròn lớn và đôi khi những vòng tròn rất nhỏ. Những vòng tròn nhỏ đổi ngay lập tức thành vòng tròn lớn hơn và những vòng tròn lớn nhanh chóng đổi thành nhỏ tuỳ theo kỹ thuật áp dụng và phản ứng của đối phương. Thông qua việc thực hành một loạt lớn các khuôn mẫu đi vòng tròn, người học có thể quen với việc duy trì sự bám rễ, nhận biết khí, và phối hợp toàn thân trong khi đi những vòng tròn rất hẹp hoặc đổi các khuôn mẫu vòng tròn một cách nhanh chóng.

Vì cuốn sách này chỉ được thiết kế để bao quát những nguyên lý cơ bản của phương pháp Bát Quái Chưởng của Park, các khuôn mẫu đi vòng tròn bổ sung và sự đổi chưởng liên quan của chúng sẽ không được giải thích chi tiết trong sách này. Tuy nhiên, các ví dụ về một vài khuôn mẫu đi vòng tròn khác được minh hoạ ở trang tiếp theo. Mỗi khuôn mẫu này được tập riêng biệt lúc đầu, rồi người học học cách kết hợp các khuôn mẫu. Người học cũng học được cái khi, cái làm sao và cái tại sao của sự ứng dụng của mỗi khuôn mẫu khác nhau.

Đi Vòng Tròn và Đồ Hình Bát Quái (Circle Walking and the Pa Kua Diagram)

Vì các bước Bát Phương Căn Bộ minh hoạ sự vận động tuyến tính dọc theo tám hướng, và bước chống xoay có liên hệ với sự xoay góc quanh một trục trung tâm, không khó để đoán rằng kỹ thuật đi vòng tròn là sự thể hiện vật lý của nguyên lý liên quan đến

Sự chuyển động tròn xoay quanh một trục trung tâm. Trong khi tâm của sự chuyển động ở các bước Pa Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu) chính là trung tâm cơ thể của người tập, và trục quay góc ở bước xoay trụ (pivot step) là một điểm nằm giữa người tập và đối phương (phần gót bàn chân trụ của người tập), thì trục trung tâm trong bài tập đi vòng tròn (circle walking) thường là trục trung tâm của cơ thể đối phương, dù trong một số trường hợp nó có thể nằm tại điểm tiếp xúc giữa người tập và đối phương.

Trong khi các bước Pa Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu) đặc trưng cho việc đứng ở trung tâm và hướng sự tập trung ra ngoài, thì bài tập đi vòng tròn lại mang góc nhìn ngược lại: đứng ở bên ngoài và hướng sự tập trung vào trung tâm. Tuy nhiên, còn có một nguyên lý chuyển động khác gắn liền với đồ hình Bát Quái (Pa Kua diagram) được minh họa bên phải, đòi hỏi người tập đứng ở trung tâm vòng tròn và hướng tập trung ra ngoài trong khi di chuyển theo những đường cong. Nguyên lý này cực kỳ quan trọng trong sự vận động cơ thể của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), và là đặc trưng của những động tác mà người tập thực hiện với vai và hông xoay quanh trục trung tâm của chính mình. Nguyên lý này sẽ được thảo luận chi tiết trong chương tiếp theo.

Như độc giả có thể thấy qua các mô hình đi vòng tròn khác nhau đã được mô tả ở phần trước, tâm của vòng tròn có thể thay đổi nhanh chóng, và các vòng tròn có thể lớn hoặc nhỏ, hoặc thay đổi nhanh từ lớn sang nhỏ như trong mô hình xoắn ốc.

Một lời giải thích lý thuyết về cách tất cả các mô hình gắn liền với đồ hình Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) được kết hợp để hình thành một kho tàng hoàn chỉnh các kỹ thuật bước chân của Bát Quái Chưởng sẽ được thảo luận về sau trong chương này. Tuy nhiên, trước tiên chúng tôi sẽ mô tả bộ pháp đặc trưng k'ou pu (bộ câu) và pai pu (bộ bài) của Pa Kua.

Chuyển Động Xoay Tròn Quanh Một Trục Trung Tâm

Bước K'ou Pu và Pai Pu

Cũng như các bước Pa Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu), các bước xoay trụ (pivot step) và đi vòng tròn (circle walking), k'ou pu (bộ câu – hooking step) và pai pu (bộ bài – swinging step) giúp xây dựng nền tảng bộ pháp và sự linh hoạt của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Bất kỳ ai đã từng tập bất kỳ quyền thức Bát Quái Chưởng nào hẳn đều quen thuộc với bộ pháp k'ou pu và pai pu. Thông thường, những động tác chân này được dùng để đổi hướng khi đi vòng tròn, và là bộ phận không thể thiếu của hầu hết các biến đổi trượng chưởng quen thuộc trong những quyền thức Bát Quái Chưởng phổ biến. Cách vận dụng quen thuộc nhất của k'ou pu và pai pu được minh họa ở trang kế tiếp.

Khi đi vòng tròn, người tập trước tiên sẽ quắp mũi chân trong bằng chân ngoài (hình minh họa 1 và 2) và vào thế pa (bát – tám). Động tác này được gọi là k'ou pu.

Thế đứng này được gọi là "thế bát" (eight stance) vì hai bàn chân tạo thành hình dạng giống với chữ Hán số tám (xem hình minh họa và các bức ảnh bên dưới). Khi ở thế bát, trọng lượng được phân bổ đều.

Cũng có một biến thể nhỏ của thế bát k'ou pu, khá phổ biến. Biến thể này được gọi là thế chữ T k'ou pu. Trong thế này, hai bàn chân tạo thành hình chữ "T" (những đường thẳng tưởng tượng kéo dài từ mỗi bàn chân sẽ giao nhau và tạo thành chữ "T") như thể hiện trong bức ảnh ở trang kế tiếp. Ở thế "bát", cả hai bàn chân đều xoay vào trong khoảng 45°. Ở thế chữ T k'ou pu, một bàn chân xoay vào trong nhiều hơn bàn chân kia.

Bước K'ou Pu

Thế Chữ T K'ou Pu

Động tác k'ou pu thường được theo sau bởi pai pu khi đổi hướng trên vòng tròn (xem hình minh họa và các bức ảnh ở trang kế tiếp). Mặc dù có nhiều loại động tác tay khác nhau đi kèm với bộ pháp k'ou pu và pai pu, nhưng những động tác tay mà Park sử dụng thường xuyên nhất cùng với các bước này sẽ được mô tả về sau trong sách.

Từ động tác chân k'ou pu hoặc pai pu, người tập có thể thực hiện nhiều bước tiếp nối; tất cả đều tùy thuộc vào chức năng, động tác thân trên đi kèm, và phản ứng của đối phương. Rất nhiều lần trong những quyền thức Bát Quái Chưởng phổ biến, pai pu sẽ được theo sau bởi một k'ou pu khác.

Trong hình minh họa ở cuối trang, chúng tôi trình bày một chuỗi k'ou pu pai pu điển hình được dùng khi đổi hướng trên vòng tròn. Khi đi, người tập trước tiên sẽ k'ou pu bằng chân ngoài (hình minh họa số 2). Lúc này người tập đang quay mặt vào tâm vòng tròn. Bước tiếp theo là một pai pu theo hướng ngược lại với hướng đi ban đầu (hình minh họa số 3). Từ vị trí này, người tập có thể bước ra và đi vòng tròn như đã mô tả trong phần đi vòng tròn của chương này. Tuy nhiên, trong loạt hình minh họa này, chúng tôi cho người tập thực hiện thêm một k'ou pu nữa. Lúc này người tập quay mặt ra xa tâm vòng tròn (hình minh họa 4). Từ đây, người tập sẽ thực hiện thêm một pai pu nữa, rồi bước ra để đi vòng tròn theo hướng khác (hình minh họa số 5 và số 6). Có rất nhiều kỹ thuật trượng chưởng khác nhau có thể thực hiện cùng với chuỗi bộ pháp này. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không đề cập đến những biến đổi này trong cuốn sách này.

Bước Pai Pu

…những bước k'ou pu và pai pu nối tiếp nhau cho đến khi các bước này được thực hiện đúng và động tác trở nên tự nhiên.

Bài Tập Cơ Bản K'ou Pu Pai Pu

Trong bài tập k'ou pu pai pu này, học viên sẽ di chuyển dọc theo một đường thẳng như thể hiện trong hình minh họa bên dưới. Từ thế pai pu, người tập trước tiên sẽ thực hiện k'ou pu, rồi pai pu, rồi lại k'ou pu, lặp đi lặp lại.

Bài tập này sử dụng cái gọi là k'ou pu "90 độ" vì khi người tập bước, cơ thể hướng theo hướng lệch 90 độ so với hướng xuất phát. K'ou pu tiêu chuẩn như thể hiện trong hình minh họa đi vòng tròn có thể là k'ou pu "45 độ" hoặc k'ou pu "90 độ".

Ở k'ou pu "45 độ", người tập thực hiện bước k'ou pu mà không xoay trụ trên bàn chân trước, do đó cơ thể hướng lệch 45 độ so với hướng di chuyển ban đầu.

…thực hiện bước k'ou pu mà không xoay trụ trên bàn chân trước, do đó cơ thể hướng lệch 45 độ so với hướng di chuyển ban đầu. Để thực hiện k'ou pu 90 độ, người tập sẽ để bàn chân dẫn hơi xoay trụ trong khi bàn chân sau bước lên và quắp mũi chân vào trong (xem hình minh họa bên phải).

Khi tập bài tập này, người tập nỗ lực làm cho động tác sắc bén và chính xác trong khi duy trì thăng bằng, căn (root) và sự thẳng hàng.

Trong trường phái của Park, bộ pháp k'ou pu và pai pu chủ yếu được dùng khi thực hiện những động tác quay gấp và/hoặc đổi hướng nhanh. Trừ khi học viên đã dành một lượng thời gian đáng kể để luyện tập các bước k'ou pu và pai pu cơ bản, nếu không thì việc ứng dụng bộ pháp nâng cao sẽ rất khó.

Các Biến Thể K'ou Pu

Sau khi học viên đã thoải mái với bài tập này, Park sẽ thêm một biến thể nhỏ, đòi hỏi học viên xoay trụ xa hơn trên bàn chân trước khi bước k'ou pu được thực hiện. Thay vì cơ thể kết thúc ở hướng lệch 90 độ so với đường đi mà học viên đang đối diện ban đầu, cơ thể sẽ xoay 180 độ trong bước k'ou pu và học viên giờ đây quay mặt trực tiếp ngược với hướng mà anh ta đang đối diện ban đầu. Bước này được gọi là k'ou pu "180 độ" (xem hình minh họa bên phải).

Bài tập này điều chỉnh bộ pháp k'ou pu và pai pu đơn giản phù hợp với nguyên lý xoay góc quanh một điểm trung tâm, và do đó, về một nghĩa nào đó, đang kết hợp bước k'ou pu với bước xoay trụ. Theo lý thuyết này, có rất nhiều góc xoay trụ khác nhau mà một người có thể luyện tập và vận dụng trong chiến đấu khi thực hiện các bước k'ou pu và/hoặc pai pu. Những hình minh họa bên phải cho thấy các bước k'ou pu 45, 90 và 180 độ. Việc vận dụng mỗi thao tác bước này, hoặc các biến thể của nó, sẽ được quyết định bởi sự di chuyển của đối phương.

Các Biến Thể Pai Pu

Cũng như thao tác k'ou pu có thể được biến đổi và điều chỉnh tùy theo tình huống, thao tác pai pu cũng có thể được sửa đổi tương tự. Động tác "vung ra" của bước pai pu có thể được thay đổi để phù hợp với bất kỳ góc nào từ 0° đến 180°.

Bước Pai Pu 180 Độ

…thao tác pai pu được trình bày ở trang trước có thể được gọi là pai pu 90° vì hai bàn chân nằm xấp xỉ ở các góc 90°. Đây là góc bước pai pu phổ biến nhất, tuy nhiên, bước này có thể dễ dàng thực hiện ở nhiều góc khác khi tình huống đòi hỏi. Một góc pai pu phổ biến khác là 180° như thể hiện ở trên. Chúng tôi sẽ gọi bước này là pai pu 180° vì các ngón chân của mỗi bàn chân hướng trực tiếp ra xa nhau. Bước này được dùng trong những cú quay gấp và đổi hướng, và được coi là một thao tác nâng cao vì nó không nên được luyện tập cho đến khi học viên đã đạt được độ dẻo dai đáng kể ở các khớp hông. Khi thực hiện bước này, hông phải có khả năng mở ra sao cho không có bất kỳ lực xoắn nào tác động lên các khớp đầu gối. Nếu hông của người tập không đủ lỏng lẻo, sẽ có nguy cơ làm tổn thương đầu gối. Nếu học viên không thể giữ cho đầu gối hướng cùng một hướng với các ngón chân, thao tác này không nên được luyện tập.

Bài Tập Trung Cấp K'ou Pu Pai Pu

Một khi học viên đã phát triển đủ độ dẻo dai ở hông để luyện tập pai pu 180° đúng cách, Park sẽ dạy một bài tập bước k'ou pu pai pu khác. Bài tập này gồm những bước k'ou pu và pai pu nối tiếp nhau được thực hiện theo một mô hình tròn như thể hiện trong hình minh họa ở trang kế tiếp.

Bắt đầu từ vị trí k'ou pu quay mặt vào tâm vòng tròn, học viên sẽ thực hiện một pai pu góc khoảng 135° bằng chân phải. Chân trái sau đó bước vào thế k'ou pu. Lúc này người tập đang quay mặt ra xa tâm vòng tròn. Giờ đây người tập sẽ thực hiện một pai pu 135° bằng chân trái, theo sau là một k'ou pu bằng chân phải. Người tập giờ đây lại ở thế k'ou pu quay mặt vào tâm vòng tròn. Anh ta hoặc cô ta sẽ tiếp tục mô hình này lặp đi lặp lại. Mô hình mà chuỗi bước lặp lại này tuân theo là một vòng tròn như được mô tả trong hình minh họa.

Kết Hợp Các Phương Pháp Bước

Bằng cách áp dụng các nguyên lý hình học của đồ hình Bát Quái (Pa Kua diagram) vào bước k'ou pu và pai pu, hai mô hình bước này có thể được khám phá vượt xa những chức năng điển hình mà chúng đảm nhiệm trong hầu hết các quyền thức Bát Quái Chưởng phổ biến. Khi người tập kết hợp bộ pháp k'ou pu và pai pu với các bước Pa Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu), các bước xoay trụ (pivot step) và đi vòng tròn (circle walking) theo những mô hình và chuỗi khác nhau, anh ta hoặc cô ta có thể học cách nhân đôi hoặc gấp ba lượng kiến thức về các thao tác bước chân.

Park khuyến khích học viên thử nghiệm với các tổ hợp khác nhau của tất cả các mô hình bước cơ bản để xem tổ hợp nào hoạt động tốt. Học viên trước tiên sẽ tưởng tượng rằng một đối phương liên tục tấn công và luyện tập tìm ra các mô hình bước chân để tránh các đòn tấn công và tạo thế cho đòn phản công. Khi xem xét giải pháp bộ pháp tốt nhất có thể có để tránh một đòn tấn công, học viên sẽ nghiên cứu vượt ra ngoài một giải pháp đơn giản kiểu "lách ra khỏi đường đi". Khi nghiên cứu bất kỳ thành phần nào của Bát Quái Chưởng, học viên luôn nên suy nghĩ về khía cạnh liên kết, hay "Tiếp theo là gì?"

Khi một kỹ thuật lánh tránh được sử dụng, nó phải được thực hiện sao cho người tập lánh tránh đồng thời đặt cơ thể của mình vào vị trí tối ưu cho đòn phản công và vào một vị trí mà đối phương sẽ khó có thể tiếp tục đòn tấn công của hắn. Khi bất kỳ sự nghiên cứu nào được tiến hành, học viên luôn cân nhắc những khả năng tiếp nối và cách chúng có thể được xử lý một cách hiệu quả nhất.

Sau khi nghiên cứu các phương pháp bước chân với một đối phương tưởng tượng, học viên thực hành bước chân với một bạn tập trong các bài tập bước hai người. Park tin chắc rằng cách duy nhất để một học viên phát triển khả năng chiến đấu là tham gia hàng trăm giờ làm việc với bạn tập. Giống như mọi khía cạnh trong hệ thống huấn luyện của Park, làm việc với bạn tập bắt đầu rất đơn giản và tiến triển dần dần.

Mô Hình Bước K'ou Pu Pai Pu Trung Cấp

Mỗi bài tập với bạn tập đều xây dựng dựa trên bài trước cho đến khi cuối cùng các bạn tập tiến tới việc đấu tự do (free style sparring) toàn lực.

Có được kiến thức và kinh nghiệm để lấy bất kỳ một kỹ thuật nào ra khỏi bất kỳ quyền thức Bát Quái Chưởng nào và nghiên cứu các biến thể để cảm nhận cách kỹ thuật đó có thể được áp dụng trong bất kỳ tình huống cụ thể nào là một kỹ năng mà Park đòi hỏi ở học viên của mình. Với một kiến thức thấu đáo về bộ pháp Bát Quái Chưởng và những căn bản của đòn trượng chưởng (dựa trên các lý thuyết về âm/dương, ngũ hành, và vòng tròn bát quái), kỹ năng này không quá khó để đạt được.

Phần tiếp theo của cuốn sách này sẽ khám phá một số mối quan hệ giữa bộ pháp được mô tả ở trên và các lý thuyết của vòng tròn bát quái.

Kết Hợp Các Kỹ Thuật Bộ Pháp Bát Quái Chưởng

Cho đến nay trong chương này, chúng tôi đã giới thiệu độc giả với nhiều kỹ thuật bước chân cơ bản của Bát Quái Chưởng như được Đại sư Park Bok Nam giảng dạy. Học viên trong trường phái của Park sẽ dành nhiều giờ để luyện tập từng kỹ thuật bước chân này một cách riêng biệt, tuy nhiên, việc luyện tập các bài tập bước chân độc lập chỉ là cấp độ đầu tiên của việc học cách áp dụng các động tác bước chân trong một tình huống tự vệ.

Sau khi phát triển các kỹ năng cơ bản với từng kỹ thuật bộ pháp Bát Quái Chưởng riêng biệt, người tập trong trường phái của Park phải học cách kết hợp các kỹ thuật để di chuyển một cách tự nhiên, nhanh nhẹn và trôi chảy từ kỹ thuật bước chân này sang kỹ thuật khác.

Các tổ hợp phương pháp bước mà người tập sử dụng trong chiến đấu phải nảy sinh một cách tự phát để đáp lại bất kỳ động tác nào của đối phương. Khả năng này đòi hỏi một "tri thức thân thể" bẩm sinh về các kỹ thuật bước chân và cách áp dụng chúng tốt nhất. Khi luyện tập các bài tập bước hai người với Park, học viên luôn bị bối rối vì bất kể anh ta hoặc cô ta di chuyển đi đâu, Park hoặc đã di chuyển vào sau học viên, hoặc đã có một đầu gối áp vào hạ bộ của học viên.

Các Bài Tập Phản Xạ

Bài tập đầu tiên mà Park cho học viên luyện tập để học cách kết hợp các kỹ thuật bước chân là một bài tập phản xạ, trong đó một bạn tập hoặc người dẫn dắt nhóm sẽ ngẫu nhiên gọi ra một chuỗi các kỹ thuật bước chân và học viên sẽ thực hiện các kỹ thuật đó ngay khi được gọi. Bài tập này là một công cụ hữu ích để kiểm tra khả năng của học viên trong việc đưa ra tư thế đúng ngay khi hoàn thành mỗi thao tác bước. Nếu tư thế đúng không được thiết lập ngay sau khi thực hiện một bước, bước tiếp theo sẽ không thể thực hiện nhanh chóng. Park cũng dùng bài tập này để kiểm tra xem học viên đã luyện tập nhiều chưa. Khi Park gọi một kỹ thuật bước, nếu học viên do dự, phải suy nghĩ về bước trước khi thực hiện, hoặc bước sai, ông biết rằng học viên chưa dành đủ thời gian luyện tập với các bài tập bộ pháp cơ bản.

Thông thường, bài tập này được dùng kết hợp với các bước Pa Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu) kết hợp với các bước xoay trụ, tuy nhiên, đi vòng tròn và k'ou pu pai pu có thể dễ dàng được thêm vào chuỗi các bước được người dẫn dắt nhóm gọi ra. Phát triển khả năng chuyển ngay lập tức sang bước nhảy (jump step) hoặc bước xoay trụ trong khi đi vòng tròn, hoặc chuyển sang đi vòng tròn sau khi thực hiện bất kỳ bước nào khác, sẽ cải thiện đáng kể khả năng vận dụng bộ pháp Bát Quái Chưởng trong chiến đấu của người tập.

Khả năng di chuyển nhanh từ bộ pháp tròn sang bộ pháp tuyến tính và ngược lại là một kỹ năng sống còn. Trong nhiều trường hợp, việc nghiên cứu các tổ hợp này được thực hiện bằng cách sử dụng mô hình ngũ hành. Mô hình tròn của chu trình sinh (creative cycle) và mô hình tuyến tính của chu trình khắc (destructive cycle) được áp dụng trực tiếp vào bộ pháp trong trường hợp này.

Nghiên Cứu Các Tổ Hợp

Park nói rằng, sau khi luyện tập các bài tập và bài tập bước chân, học viên cần nghiên cứu các nguyên lý của những mô hình bước chân mà anh ta hoặc cô ta đã học và khám phá cách các bước có thể được kết hợp hiệu quả nhất. Sau khi nghiên cứu các tổ hợp bước chân, học viên sẽ thực hành những tổ hợp có vẻ hoạt động tốt. Phần lớn các tổ hợp bước chân được luyện tập phù hợp với lý thuyết về tổ hợp được trình bày trong phần bước xoay trụ của chương này. Một khi học viên tìm thấy một tổ hợp bước tấn công/phòng thủ hoạt động tốt, anh ta hoặc cô ta sẽ luyện tập tất cả các tổ hợp có thể có của chuỗi bước cụ thể đó.

Một ví dụ về cách một chuỗi tấn công/phòng thủ/tấn công được luyện tập với bước nhảy làm đòn tấn công và bước xoay trụ làm đòn phòng thủ đã được phác thảo trong phần bước xoay trụ của chương này. Nhiều tổ hợp khác của các mô hình bước chân có thể được

…luyện tập theo cách này.

Park thường sẽ dạy một vài tổ hợp cơ bản để giúp học viên bắt đầu, tuy nhiên, ông cảm thấy học viên không nên bị "ăn bón thìa" (spoon fed). Một khi học viên đã có sự hiểu biết kinh nghiệm về các bước cơ bản và các mô hình cơ bản, Park cho rằng học viên nên tự nghiên cứu thêm các tổ hợp dựa trên lý thuyết của Bát Quái (Eight Trigrams), Âm và Dương, và Ngũ Hành. Park sẽ kiểm tra tiến độ của học viên và đưa lời khuyên, nhưng việc sắp xếp các tổ hợp là công việc của chính học viên. Ông cảm thấy rằng nếu học viên tự khám phá ra các tổ hợp, các tổ hợp đó sẽ không bị quên và học viên sẽ có sự hiểu biết tốt hơn về cách áp dụng bộ pháp Bát Quái Chưởng nhờ quá trình nghiên cứu đó. Park tin rằng nếu thiếu loại "bài tập về nhà" này, khả năng thực sự hiểu cách Bát Quái Chưởng được dùng trong tự vệ của học viên sẽ không thể phát triển trọn vẹn tiềm năng.

Cùng với việc nghiên cứu các tổ hợp và mô hình, học viên được khuyến khích sử dụng trí tưởng tượng và "đánh quyền bóng" (shadow box) với một đối phương tưởng tượng bằng cách dùng các mô hình bước chân và tổ hợp để tránh đòn tấn công và tìm kiếm các góc tối ưu để phản công. Park nhấn mạnh rằng đây là một bước rất quan trọng trong quá trình huấn luyện. Bằng cách động não và phát triển các kịch bản "giả sử" (what if) để giải quyết với một đối phương tưởng tượng, học viên có thể cảm nhận được mô hình bước chân nào sẽ có hiệu quả, và sau đó luyện tập cách biến đổi những mô hình đó tốt nhất trong các tình huống giả định. Ngoài ra, luyện tập với một đối phương tưởng tượng sẽ mang lại một mức độ thực tế cho việc tập luyện, nhờ đó học viên sẽ không rơi vào cái bẫy trở nên quá máy móc khi thực hiện các động tác lặp đi lặp lại.

Giai đoạn cuối trong việc huấn luyện các tổ hợp bộ pháp Bát Quái Chưởng là thực sự áp dụng các động tác bước chân trong khi làm việc với một bạn tập. Park trước tiên sẽ dạy học viên một bài tập bước hai người cơ bản, giúp học viên có cảm giác làm việc với các tổ hợp bước nhảy và bước xoay trụ trước một đối phương. Sau bài tập này, học viên sẽ luyện tập một bài tập bước "tự do" (freestyle). Hai bài tập này được mô tả bên dưới.

Tư Thế Trung Bảo (Guard Stance)

Bài Tập Bước Hai Người Cơ Bản

Về mặt lý thuyết, khi một võ sĩ vào một thế đứng, có những đường mà dọc theo đó thế đứng đó vững chắc và ổn định, và có những đường mà dọc theo đó thế đứng sẽ yếu. Bằng "đường", chúng tôi muốn nói đến những đường, hoặc góc, dọc theo đó lực bên ngoài có thể được tác dụng. Ví dụ, nếu ai đó vào tư thế trung bảo (guard stance) như thể hiện trong bức ảnh ở trang trước, các đường ổn định nhất và kém ổn định nhất sẽ như được trình bày trong hình minh họa. Rõ ràng, nếu ai đó tấn công một người đang đứng ở tư thế này, đòn tấn công sẽ tốt nhất khi được hướng dọc theo đường kém ổn định. Không chỉ thế đứng kém ổn định hơn dọc theo đường này, mà cơ thể của đối phương cũng "hở". Với khái niệm này, bài tập hai người cơ bản đầu tiên, và bài tập tự do tiếp nối, được luyện tập để học viên học cách vận dụng bộ pháp nhằm định vị cơ thể của mình dọc theo đường kém ổn định của đối phương trong khi ngăn không cho đối phương di chuyển đến một vị trí dọc theo đường kém ổn định của chính mình.

Bài tập bước hai người cơ bản gồm mỗi bạn tập sử dụng một tổ hợp bước nhảy và bước xoay trụ nối tiếp nhau để luân phiên tìm cách xoay trụ đến một vị trí dọc theo đường kém ổn định của bạn tập, rồi bước nhảy dọc theo đường đó xuyên qua cơ thể của bạn tập. Khi bạn tập thứ nhất cố gắng thực hiện bước nhảy, bạn tập thứ hai sẽ xoay trụ lách sang một bên (xoay trụ 90 độ). Chuỗi động tác này được thể hiện trong hình minh họa bên phải và các bức ảnh ở trang kế tiếp.

Khi bài tập này mới được luyện tập, các học viên sẽ duy trì tổ hợp bước nhảy/bước xoay trụ để giúp phát triển cảm giác về thời điểm (timing) liên quan khi lách khỏi đường tấn công trực diện của đối phương và sau đó tung ra một đòn phản công nhanh. Một khi mỗi bạn tập cảm thấy thoải mái với bài tập này, họ sẽ chuyển sang một bài tập tự do tương tự, kết hợp tất cả bộ pháp Bát Quái Chưởng.

Bài Tập Cơ Bản Với Bạn Tập

Bài Tập Bước Hai Người Tự Do

Ở phần đầu của cuốn sách này, và trong các phần trước của chương này, chúng tôi đã briefly thảo luận về lý thuyết tổ hợp vốn có trong kỹ thuật chin na (trói khóa) và ba nguyên lý hình học của sự chuyển động mà Park diễn giải từ các Đồ Hình Bát Quái (Pa Kua Diagrams). Thêm vào đó, chúng tôi cũng đã thảo luận về lý thuyết âm dương và sự biểu diễn âm dương trong Đồ Hình Thái Cực (T'ai Chi Diagram). Khi nghiên cứu các tổ hợp bước chân trong luyện tập cá nhân và trong bài tập hai người tự do, học viên khám phá ra cách những nguyên lý cơ bản của Bát Quái Chưởng áp dụng trực tiếp vào việc ứng dụng và huấn luyện bộ pháp Bát Quái Chưởng.

Trong khi bài tập bước tự do được thực hiện như một trò chơi để xem bạn tập nào có thể làm mất căn (uproot) hoặc làm mất thăng bằng bạn tập kia, nó cũng là một trải nghiệm học tập và nên được tiếp cận như vậy. Nếu cả hai bạn tập cùng làm việc để điều tra các ứng dụng trực tiếp của những khái niệm lý thuyết vào việc huấn luyện bộ pháp thể chất trong Bát Quái Chưởng, họ sẽ hiểu rõ hơn làm thế nào người ta có thể dùng những lý thuyết này để nghiên cứu và phát triển thêm môn võ.

Khi xem xét các nguyên lý chuyển động được tượng trưng bởi sự sắp xếp của đồ hình Bát Quái trong các phần trước của

…chương về bộ pháp Bát Quái Chưởng này, chúng tôi đã giải thích rằng nói chung có ba nguyên lý chuyển động và ba trục xoay. Các nguyên lý chuyển động là: chuyển động tròn quanh một trục trung tâm, xoay góc quanh một trục, và chuyển động tuyến tính theo tám hướng. Ba trục xoay là: trục trung tâm của cơ thể người tập, trục trung tâm của cơ thể đối phương, và một trục thẳng đứng được hình thành tại điểm (hoặc các điểm) tiếp xúc giữa hai đối phương.

Nếu chúng ta biểu diễn cơ thể đối phương, cơ thể người tập, và một điểm trung tâm nằm giữa hai cơ thể bằng tâm của ba đồ hình Bát Quái riêng biệt, chúng ta có được sự biểu diễn như thể hiện trong hình minh họa ở trang trước. Bằng cách sử dụng ba đồ hình này trong mối quan hệ với nhau và các bước gắn liền với hình học của mỗi đồ hình, người tập có thể hiểu rõ hơn cách các tổ hợp bước chân hoạt động.

Mặc dù thú vị khi suy ngẫm về ba đồ hình này như những sự biểu diễn của các nguyên lý gắn liền với bước chân Bát Quái Chưởng, các mô hình sẽ không có bất kỳ tác dụng nào trừ khi các bước được luyện tập bằng thể chất. Trong việc giảng dạy, Park không đặt trọng tâm vào sự biểu diễn bằng đồ hình; trọng tâm của ông là vào việc thực hiện các động tác thể chất. Nghiên cứu thực sự được thực hiện bằng cách luyện tập thể chất với những bạn tập thực sự, chứ không phải trên bảng vẽ với các đồ hình. Biết lý thuyết chỉ đơn thuần hỗ trợ những nỗ lực nghiên cứu và phát triển của người tập trong luyện tập.

Trong phần trước của chương này, chúng tôi đã thảo luận về các góc tấn công tối ưu cùng với một bài tập hai người cơ bản. Cấp độ tiếp theo của bài tập này là luyện tập "tự do". Mỗi bạn tập có thể dùng bất kỳ tổ hợp mô hình bước nào trong nỗ lực làm mất thăng bằng bạn tập kia. Bài tập này được luyện tập chỉ với bộ pháp. Hai tay được giữ ra sau lưng. Một bạn tập sẽ làm mất thăng bằng bạn tập kia bằng cách "bước xuyên qua" cơ thể của bạn tập tại một góc tấn công tối ưu và hất anh ta hoặc cô ta khỏi thăng bằng.

Park cảm thấy cực kỳ quan trọng rằng học viên phải luyện tập các bài tập hai người bằng chỉ bộ pháp alone trong một khoảng thời gian đáng kể trước khi thêm các động tác tay và cánh tay. Một khi tay và cánh tay tham gia, học viên có xu hướng mất sự tập trung vào bộ pháp. Tất cả các ứng dụng của Bát Quái Chưởng đều liên quan đến việc định vị cơ thể một cách tối ưu trước, trong và sau khi thực hiện kỹ thuật bằng cách vận dụng các phương pháp bộ pháp điêu luyện. Nếu học viên trước tiên nỗ lực phát triển đầy đủ thành phần bộ pháp và biến các nguyên lý bước chân thành những phản xạ trong cơ thể, thì các kỹ thuật tay, cánh tay và chân sẽ trở nên dễ học và dễ áp dụng hơn nhiều.

Bài tập này chứng tỏ là một "bãi thử" cho tất cả các tổ hợp bước chân mà học viên đã luyện tập và nghiên cứu độc lập. Cho đến điểm này trong chương trình huấn luyện, học viên mới chỉ luyện tập các tổ hợp và mô hình định sẵn, cùng với các tổ hợp được nghiên cứu thông qua việc luyện tập "đánh quyền bóng". Giờ là lúc đưa những mô hình và tổ hợp đó ra thử thách trước một bạn tập thực sự và xem tổ hợp nào hiệu quả và tổ hợp nào kém hiệu quả hơn. Một lần nữa, đây là một phòng thí nghiệm, chứ không phải một đấu trường tranh tài. Nếu một bạn tập dễ dàng làm mất thăng bằng bạn tập kia, cả hai nên phân tích điều gì đã xảy ra và tại sao. Bằng cách này, cả hai bạn tập cùng học hỏi từ những sai lầm của nhau. Mỗi bạn tập ghi chú lại điều gì hiệu quả và điều gì không. Khi mỗi học viên trở về luyện tập cá nhân, họ biết chính xác những gì cần phải làm việc tiếp.

Kết Luận Bộ Pháp Bát Quái Chưởng

…dành hàng giờ bước lên bước xuống chiều dài của một căn phòng có thể dường như là một công việc vất vả, nhưng để điều kiện hóa cơ thể đúng cách và phát triển "trí nhớ cơ bắp" của các động tác bước chân, loại lao động này là cần thiết.

Bất kỳ ai đã từng xem Park áp dụng những động tác này trong một cuộc biểu diễn tự vệ đều lập tức bị thuyết phục về hiệu quả và sự cần thiết của chúng.

Bằng cách "dành thời gian" với các bài tập bước chân, nghiên cứu các mô hình, hình dung những đối phương tưởng tượng, và làm việc với những đối phương thực sự, người tập cuối cùng sẽ phát triển một cảm giác bẩm sinh về cách di chuyển bàn chân của mình một cách tối ưu trong một tình huống chiến đấu. Khi người tập có thể đáp lại một cách tự nhiên các động tác của đối phương với kỹ năng, ít nỗ lực, và không suy nghĩ, họ sẽ đã thấm nhuần nguyên lý vô vi (wu-wei), và do đó đạt được một trình độ cao của kỹ năng quyền thối nội gia (internal boxing).

Park Bok Nam tin chắc rằng thành phần quan trọng nhất cần học thấu đáo trước khi cố gắng áp dụng Bát Quái Chưởng như một môn võ chiến đấu chính là bộ pháp Bát Quái Chưởng. Học cách lách khỏi đường tấn công của đối phương đồng thời đặt mình vào vị trí tối ưu cho đòn phản công là bước đầu tiên trong việc học cách chiến đấu. Đó là một bước cực kỳ quan trọng, và là bước mà nhiều người tập có xu hướng bỏ qua. Bộ pháp không hào nhoáng, không thú vị lắm, và cũng không dễ dàng. Tuy nhiên, trong Bát Quái Chưởng như được Park giảng dạy, nó cực kỳ quan trọng. Dù đòn đánh của đối phương có mạnh đến đâu, nếu người tập không có ở đó khi nó giáng xuống, mọi nỗ lực của đối phương đều đã bị lãng phí.

Người tập Bát Quái Chưởng là một chuyên gia bộ pháp. Đi theo những mô hình tròn là đặc trưng của môn võ của ông, tuy nhiên, tầm mức kho tàng bộ pháp của ông vượt xa việc bước chân tròn. Ông xoay vòng, xoay trụ, lao thẳng tới, lại xoay trụ, đổi hướng và rồi tiếp tục xoay vòng. Bộ pháp của ông không ngừng thích nghi và thay đổi để đáp lại những động tác của đối phương. Khả năng khởi đầu một kỹ thuật rồi thay đổi nhanh chóng của ông bắt nguồn từ bộ pháp không ngừng thay đổi của chính mình.

Bộ pháp là nền tảng cho tất cả các ứng dụng và kỹ thuật đặc biệt của Bát Quái Chưởng – thậm chí cả kỹ thuật chin na (trói khóa) và quăng ngã của Bát Quái Chưởng đều được thực hiện thông qua bộ pháp. Những người tập Bát Quái Chưởng rất nổi tiếng với các mưu mẹo lánh tránh. Nếu không có một kiến thức kinh nghiệm sâu rộng về bộ pháp Bát Quái Chưởng, người tập sẽ gặp khó khăn trong việc nắm bắt bản chất của môn võ này. Park tin rằng trừ khi học viên Bát Quái Chưởng có một kiến thức kinh nghiệm thấu đáo về bộ pháp, nếu không anh ta hoặc cô ta sẽ không bao giờ có thể hiểu thấu đáo cách Bát Quái Chưởng được dùng như một môn võ chiến đấu.

Tóm lại, chúng tôi sẽ dùng các phương trình kiểu toán học để liệt kê tất cả các thành phần của bộ pháp Bát Quái Chưởng đã được thảo luận trong chương này. Phương trình đầu tiên liệt kê các thành phần bộ pháp chính được phác thảo trong cuốn sách.

Bộ Pháp Cơ Bản Bát Quái Chưởng = Bước Căn Eight Directions + Bước Xoay Trụ + Đi Vòng Tròn + K'ou Pu Pai Pu

Tiếp theo chúng tôi sẽ chia nhỏ mỗi thành phần này thành các tiểu thành phần chính của chúng:

Bước Căn Tám Hướng = Bước Nhảy + Bước Đầy + Bước Đầy Kèm Nhảy + Bước 90 Độ + Bước Chữ V

Các tiểu thành phần tiếp theo của phương trình này bao gồm việc luyện tập tất cả các bước này ở cả bên phải và bên trái, và di chuyển cả tiến lẫn lùi.

Bước Xoay Trụ = Xoay Trụ Chân Trước + Xoay Trụ Chân Sau

Các tiểu thành phần tiếp theo của phương trình này bao gồm việc luyện tập các bước xoay trụ này ở cả bên phải và bên trái, và xoay trụ qua tất cả các góc xoay.

Đi Vòng Tròn = Mô Hình Vòng Tròn + Mô Hình Đồ Hình Thái Cực + Mô Hình Xoắn Ốc + Mô Hình Đa Vòng

Các tiểu thành phần tiếp theo của phương trình này bao gồm việc luyện tập tất cả các mô hình đi vòng tròn ở các tốc độ khác nhau (chậm, trung bình, nhanh) và ở các thế cao, trung và thấp, cùng với việc sử dụng cả bước sư tử và bước rồng.

K'ou Pu Pai Pu = 90 độ + 180 độ

Các tiểu thành phần tiếp theo của phương trình này bao gồm việc luyện tập tất cả các góc bước liên quan đến hai thao tác này.

Mỗi tiểu thành phần chính của các tiểu thành phần bộ pháp Bát Quái Chưởng có thể được chi tiết như sau:

Bước Nhảy = Bước Nhảy Tiến (Trái và Phải) + Bước Nhảy Lùi (Trái và Phải)

Bước Đầy = Bước Đầy Tiến (Trái và Phải) + Bước Đầy Lùi (Trái và Phải)

Bước Đầy Kèm Nhảy = Bước Đầy Tiến Kèm Nhảy (Trái và Phải) + Bước Đầy Lùi Kèm Nhảy (Trái và Phải)

Bước 90 Độ = Bước 90 Độ Tiến (Trái và Phải) + Bước 90 Độ Lùi (Trái và Phải)

Xoay Trụ Chân Trước = Xoay Trụ 45 Độ + Xoay Trụ 90 Độ + Xoay Trụ 135 Độ + Xoay Trụ 180 Độ

Xoay Trụ Chân Sau = Xoay Trụ 45 Độ + Xoay Trụ 90 Độ + Xoay Trụ 135 Độ + Xoay Trụ 270 Độ

Bằng cách bắt đầu luyện tập từ mức độ thấp nhất của các tiểu thành phần và xây dựng dần dần hướng tới sự kết hợp của tất cả các thành phần bộ pháp, người tập Bát Quái Chưởng trong trường phái của Park Bok Nam phát triển một bộ cơ sở bộ pháp hoàn chỉnh và tích hợp tốt như một nền tảng cho việc nghiên cứu sâu hơn về Bát Quái Chưởng.

Chương 4 · Tập Luyện Thân Thể

Hai khía cạnh quan trọng của bất kỳ hệ thống võ thuật Trung Hoa nào cũng là sự dẻo dai và sức mạnh chân. Nếu không xây dựng hai yếu tố này ngay từ đầu chương trình tập luyện, học viên sẽ luôn gặp vấn đề với sự thư giãn, căn chỉnh thân thể đúng, và cơ chế chuyển động đúng gắn liền với môn võ. Trong chương này, chúng tôi sẽ giới thiệu các bài tập được thiết kế nhằm giúp tăng cường cả sức mạnh chân và sự dẻo dai cơ thể.

Chương trình tập luyện của Park Bok Nam

Khi một học viên mới bước vào võ đường Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) của Park Bok Nam, Park sẽ trước tiên đánh giá mức độ dẻo dai, sự phối hợp, thăng bằng, sức mạnh và sức khỏe tổng quát của học viên để xác định điểm mạnh và điểm yếu của người đó. Dựa trên sự đánh giá này, Park sẽ xây dựng một chương trình tập luyện được thiết kế riêng biệt cho học viên đó nhằm chuẩn bị thân thể cho việc học Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Những học viên bước vào võ đường với kỹ năng thể chất thấp, hoặc sức khỏe yếu, sẽ bắt đầu từ từ với các bài tập thể lực cơ bản và bài tập dẻo dai. Những học viên đã có nền tảng về võ thuật nội gia (internal martial arts) và từng phát triển một số kỹ năng trước đó sẽ bỏ qua các bài tập rất cơ bản và được dạy với nhịp độ nhanh hơn nhiều.

Học viên có chút nền tảng võ thuật và thân thể ở thể trạng tốt thường sẽ bắt đầu với những nội dung có trong cuốn sách này. Nếu học viên luyện tập chăm chỉ và có tiến bộ, tất cả nội dung trong sách sẽ được dạy trong 6 đến 8 tháng đầu tiên. Trong tuần đầu tiên tập luyện, học viên sẽ được chỉ dạy các bước Pa Fang Ken Pu (Bát Phương Căn Bộ) cơ bản, đi vòng tròn (Circle Walking), các bài tập hít thở và Khí Công (Ch'i Kung) được mô tả trong chương Khí Công của sách, bài tập tou chang (đầu chưởng) được mô tả trong chương bài tập chưởng, và các bài tập fan chang (lật chưởng) được mô tả trong chương này.

Một khi học viên đã được dạy hầu hết nội dung có trong sách, anh hoặc cô ấy sẽ học một loạt tám bài tập vận động Khí Công (Pa Kua ch'i kung) nhằm tăng cường sự dẻo dai tổng thể của cơ thể, đặc biệt ở và quanh cột sống cùng các khớp xương, để cải thiện tình trạng thể chất tổng thể và tăng cường nhận biết, cảm giác khí (ch'i), và sự lưu thông khí đến các điểm xa của cơ thể. Các động tác trong bộ bài tập này phức tạp hơn một chút so với bất kỳ điều gì chúng tôi đã mô tả trong sách.

Bộ bài tập Khí Công này tiếp nối bằng một loạt tám bài tập huấn luyện chưởng Bát Quái (Pa Kua palm training) — không liên quan đến tám chưởng mẹ (eight mother palms) — nhằm phát triển cơ chế đánh trúng nội tại. Tám bài tập khuỷu tay và tám bài tập đá cũng được dạy song song với các bài tập huấn luyện chưởng.

Thêm vào đó, học viên sẽ học tám thế thức Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) "đường thẳng" gồm một loạt kỹ thuật chiến đấu chiến thuật được luyện đi luyện lại khi di chuyển theo đường thẳng.

Tất cả các bài tập được liệt kê ở trên đều được thiết kế để tăng cường sự dẻo dai ở hông, cột sống và khớp vai, rèn luyện cơ chế đúng đắn gắn liền với vận động võ thuật nội gia, và tăng cường sự phối hợp cũng như sự ổn định khi di chuyển nhanh và phát lực. Ngoài ra, các bài tập này phát triển cảm giác khí (ch'i) (độ nhạy) của người tập và tạo ra khả năng di chuyển khí qua toàn bộ cơ thể (cải thiện tuần hoàn ngoại vi). Tất cả nội dung này được dạy trước bất kỳ chuỗi thế thức đi vòng tròn chiến đấu Bát Quái Chưởng nào. Học viên luyện tập chăm chỉ thường sẽ học toàn bộ nội dung này trong 10 đến 12 tháng đầu tập luyện.

Song song với nội dung kể trên, học viên sẽ học một thế thức đi vòng tròn Khí Công (ch'i kung) cơ bản (như được trình bày trong chương Khí Công của sách). Thế thức này gồm tám tư thế tĩnh thân trên "động vật" được giữ nguyên trong khi đi vòng tròn. Khi học viên mới học các tư thế này, những chuyển đổi giữa các tư thế rất đơn giản. Sau khi học viên có thể chuyển đổi trơn tru và duy trì cảm giác khí liên tục khắp cơ thể khi thực hiện các chuyển đổi đơn giản, những chuyển đổi phức tạp hơn sẽ được dạy.

Song song với thế thức Khí Công, các học viên của Park học tám bài tập giúp chuẩn bị thân thể cho tám chuyển đổi đầu tiên của thế thức chiến đấu Bát Quái đầu tiên trong bốn thế thức. Các thế thức chiến đấu tròn của Park được dạy theo các giai đoạn tiến triển. Tám bài tập sơ bộ chứa các động tác có trong tám quái (eight kuas) của thế thức đầu. Học viên sẽ luyện các bài tập này như những bài tập lặp lại trước khi thực hành chúng song song với việc đi trên vòng tròn. Học viên thường sẽ học thế thức chiến đấu đầu tiên trong 12 đến 14 tháng đầu huấn luyện. Một khi học viên có thể thể hiện khả năng di chuyển trơn tru qua thế thức chiến đấu đầu, thế thức chiến đấu thứ hai sẽ được dạy.

Mỗi giai đoạn tiến triển của các thế thức chiến đấu mà Park dạy đều xây dựng trên những chuyển đổi đã được rèn luyện ở thế thức trước, sao cho khi học viên học 64 chuyển đổi của thế thức tay không (open hand form) cuối cùng, tất cả động tác sẽ trở nên quen thuộc và tự nhiên, và học viên sẽ nắm vững hoàn toàn ứng dụng của thế thức. Ngoài các thế thức đi vòng tròn chiến đấu, Park cũng dạy học viên trung cấp của mình một thế thức chiến đấu "đường thẳng" gồm tám phần, hay tám "con đường".

Trong khi học các thế thức chiến đấu theo các giai đoạn tiến triển, học viên cũng sẽ bắt đầu học các bài tập huấn luyện cơ bản với gậy (staff) và đao (broad sword). Tại võ đường của Park, học viên cuối cùng sẽ học cách sử dụng vô số binh khí Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Những binh khí ưa thích của Park là gậy, thương (spear), kiếm (straight sword), đao, và đao ngắn (short knives).

Cách tiếp cận của Park trong việc dạy tất cả các khía cạnh của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) — thế thức, chiến đấu, đánh chưởng, Khí Công (ch'i kung), hít thở, thiền định — rất có hệ thống, cho phép học viên phát triển dần dần và đầy đủ để không có khu vực yếu, mảnh ghép bị thiếu, hay thói quen xấu nào.

Ông đặc biệt tin rằng học viên nên bắt đầu với những động tác và bài tập rất đơn giản, và làm việc với chúng cho đến khi các kỹ năng cơ bản được phát triển trước khi chuyển sang bất kỳ điều gì phức tạp hơn.

Park tin rằng trước khi học viên có thể học các thế thức Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), anh hoặc cô ấy cần có một thân thể đã sẵn sàng để học các thế thức đó. "Thân thể Bát Quái Chưởng" này được phát triển vượt mức dẻo dai bình thường (đặc biệt ở hông, cột sống và vai), sự phối hợp (bao gồm duy trì các kết nối thân thể đúng và căn chỉnh cấu trúc khi di chuyển), thăng bằng, sức mạnh chân, sức bền, và nhận biết khí (ch'i).

Trong võ đường của Park, việc phát triển hông, cột sống và vai dẻo dai kết hợp với vận động toàn thân được khởi động bằng bài tập đổi chưởng (palm changing) nhập môn đầu tiên trong số nhiều bài. Chúng tôi sẽ thảo luận một vài bài tập nhập môn này trong chương này.

Bộ bài tập đầu tiên, fan chang (lật chưởng), không chỉ giúp thư giãn hông, cột sống và vai, mà còn dạy các động tác và cơ chế cơ bản được sử dụng trong động tác tan huan chang (đổi chưởng đơn / single palm change). Fan chang cũng được kết hợp với các động tác bước của Pa Fang Ken Pu (Bát Phương Căn Bộ) khi các cử động tay kết hợp với các bước chân.

Park dạy ba phiên bản của fan chang — straight fan chang (thẳng), circle fan chang (vòng tròn), và t'ien (thiên / trời) fan chang. Chúng tôi sẽ thảo luận ba bài tập này trong phần này. Phần fan chang sẽ tiếp nối bằng một bài tập gọi là "Scooping the Moon from the Sea Bottom" (Múc trăng từ đáy biển).

Các bài tập Phiến Chưởng (The Fan Chang Exercises)

Sự xoay vòng (Rotation) đặc biệt quan trọng đối với người tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Khả năng xoay thân thể quanh trục trung tâm theo cách phối hợp, thống nhất là cần thiết nếu người tập hy vọng phát triển lực đánh vốn có trong các động tác Bát Quái Chưởng. Xoay vai và hông đồng bộ quanh đường trung tâm của thân (đường chạy từ đỉnh đầu đến hội âm / perineum), xoay cánh tay quanh đường trung tâm của chúng (xương cánh tay) và xoay chân quanh tâm của chúng (xương chân) — tất cả với sự phối hợp và thời điểm đúng — là nơi phần lớn lực trong động tác Bát Quái Chưởng được khởi phát.

Đại đa số các kỹ thuật Bát Quái Chưởng liên quan đến việc xoay hoặc vặn xoắn thân và bốn chi. Sự vặn xoắn chân thúc đẩy sự vặn xoắn thân, sự xoay của thân thúc đẩy chuyển động của cánh tay, và sự xoay của cánh tay giúp cung cấp lực cho các chưởng (palms).

Khả năng xoay bốn chi và thân quanh các tâm tương ứng được tăng cường khi hông, vai và cột sống được lỏng và dẻo. Một trong những bộ bài tập đầu tiên mà học viên tại võ đường của Park sẽ học được thiết kế để đảm bảo hông, vai và cột sống được lỏng và có thể xoay hoàn toàn, và chân, thân, cánh tay di chuyển theo cách phối hợp và thống nhất.

Bài tập đầu tiên của bộ này, gọi là straight fan chang (thẳng), được giới thiệu dưới đây.

Thẳng Phiến Chưởng (Straight Fan Chang)

Bài tập đầu tiên này, straight fan chang (thẳng), đơn giản chỉ là một sự giới thiệu về cơ chế cơ bản của động tác chưởng. Mặc dù các động tác của bài tập này có vẻ đơn giản, việc thực hiện đúng đắn động tác fan chang là rất quan trọng vì cơ chế "lật úp chưởng" (overturning palm) tạo thành nền tảng cho nhiều biến đổi chưởng Bát Quái, và giúp phát triển cơ chế của động tác Bát Quái Chưởng đúng đắn.

phát triển cơ chế của động tác Bát Quái Chưởng đúng đắn.

Để bắt đầu bài tập, hai cánh tay được giữ ở vị trí "thế thủ" (guard stance) (được mô tả trong chương trước). Tay trước được giữ ngang tầm mũi và mắt nhìn thẳng về phía trước, dùng khoảng trống giữa ngón cái và ngón trỏ làm "tầm ngắm súng" (xem ảnh số 1 ở trang trước). Tay dưới được giữ ngay dưới khuỷu tay của cánh tay trên (3–5 inch). Hông và thân được nghiêng thoải mái (khoảng 45 độ). Vai thẳng hàng với hông, do đó vai bên cánh tay trên nhô về phía trước trục trung tâm của thân, trong khi vai bên tay dưới hơi lùi về phía sau trục trung tâm của thân (xem sơ đồ căn chỉnh vai và hông bên dưới). Trong bài tập này, trục trung tâm của thân vẫn giữ thẳng đứng.

Lưng hơi cong tròn như thể cột sống là một bản lề và hai bên lưng chuyển động về phía trước quanh cột sống. Hai bả vai di chuyển hơi ra hai bên, tuy nhiên người tập không để bả vai trượt lên. Khi lưng cong tròn theo cách này, vai sẽ hơi đưa về phía trước, nhưng không được kéo về phía trước từ vai, chỉ cần làm tròn lưng. Nếu học viên để vai nhô quá xa về phía trước, anh hoặc cô ấy sẽ mất đi sự căn chỉnh vai/hông đúng đắn. Cả hai vai và cả hai khuỷu tay đều hạ xuống. Khi vai hạ xuống và lưng hơi cong tròn, đường trung tâm của thân được bảo vệ và phổi dời về phía sau để tạo thuận lợi cho việc thở dễ dàng.

Tay dưới được giữ dưới khuỷu tay trên để giúp đóng đường trung tâm của thân. Thêm vào đó, khi tay dưới ở gần khuỷu tay trên, người tập có thể thực hiện nhanh động tác fan chang. Về mặt chiến thuật, động tác này, như được mô tả bên dưới, sẽ phục vụ để gạt bỏ nỗ lực của đối phương nhằm tiếp cận hoặc nắm lấy cánh tay duỗi ra phía trước.

Fan chang cũng thường được thực hiện song song với bộ pháp k'ou pu (khấu bộ) và pai pu (bái bộ) khi người tập đổi hướng. Nếu tay dưới được giữ quá thấp hoặc quá xa khuỷu tay trên, đường trung tâm của thân sẽ bị hở và tốc độ cũng như độ chính xác cần thiết để thực hiện đúng đắn một biến đổi chưởng chiến thuật sẽ bị cản trở. Ở vị trí đúng, tay dưới được giữ đủ gần khuỷu tay trên để tạo thuận lợi cho việc thực hiện nhanh động tác fan chang, và đồng thời được giữ đủ xa thân để nó có thể đánh chặn nhanh một cú đấm thấp hoặc cú đá.

Trong bài tập này, bàn chân, mắt cá chân và đầu gối được giữ sát nhau một cách thoải mái (không cần ép chúng vào nhau), và các ngón chân hướng về phía trước. Để dễ giải thích, động tác trước tiên sẽ được định nghĩa một cách sơ lược, sau đó chúng tôi sẽ tiếp nối bằng việc thảo luận các tinh tế, kết nối và mối quan hệ thân thể chi tiết hơn. Chúng tôi sẽ bắt đầu bằng cách định nghĩa cử động tay, nhưng hãy lưu ý, trong mọi động tác Bát Quái Chưởng, cánh tay không di chuyển độc lập với thân. Chúng tôi bắt đầu bằng cách chỉ giải thích những gì cánh tay đang làm để dễ giải thích.

Từ tư thế xuất phát, cả hai lòng bàn tay bắt đầu lật úp trong khi tay dưới di chuyển lên và ra ngoài sang bên (dưới khuỷu tay của cánh tay trên) và người tập bắt đầu hít vào. Khi lòng bàn tay dưới bắt đầu lật, ngón trỏ chạy dọc theo mặt sau khuỷu tay của cánh tay trên. Lòng bàn tay tiếp tục di chuyển ra ngoài sang bên khi nó lật, sao cho khi lòng bàn tay hướng lên, cổ tay của tay dưới chạm vào vùng cánh tay trên ngay phía sau khuỷu tay (xem ảnh số 2).

Đến thời điểm tay dưới chạm vị trí này, cả hai lòng bàn tay phải đang hướng lên (chưởng dương / yang palm). (Lưu ý: Trong thuật ngữ Bát Quái Chưởng, khi một lòng bàn tay hướng lên nó được gọi là dương (yang), và khi lòng bàn tay hướng xuống nó được gọi là âm (yin). Chúng tôi sẽ sử dụng thuật ngữ này trong phần còn lại của sách.) Lòng bàn tay trên vẫn duỗi ra và ngang tầm mũi để khuôn mặt luôn được che chắn trong suốt động tác.

Tiếp theo, tay dưới di chuyển lên dọc theo cánh tay trên với cổ tay vẫn tiếp xúc với cẳng tay của cánh tay trên khi nó di chuyển. Nếu tay dưới không duỗi ra sang bên sao cho cổ tay tiếp xúc với cẳng tay của tay trên, người tập sẽ không có lợi thế cơ học cần thiết để gạt sang một bên đối phương đã nắm lấy tay hoặc cánh tay phía trước.

Một khi lòng bàn tay dưới chạm độ cao của lòng bàn tay trên (cổ tay trên cổ tay — xem ảnh số 3), lòng bàn tay trên bắt đầu di chuyển xuống, các lòng bàn tay bắt đầu lật và người tập bắt đầu thở ra. Lòng bàn tay dưới trở thành lòng bàn tay trên và hai cánh tay rơi vào vị trí "thế thủ" (guard stance) ở bên kia (xem ảnh 4 và 5). Với động tác này, vai và hông bên cánh tay trên mới sẽ nằm phía trước trục trung tâm của thân vì hông được nghiêng khoảng 45 độ (xem hình minh hoạ ở trang trước). Một khi các lòng bàn tay đã đổi, người tập sẽ đổi lại các lòng bàn tay bằng cách thực hiện cùng một chuỗi động tác (xem ảnh 6 đến 9).

Trong động tác Bát Quái, hai bàn tay và cánh tay không di chuyển độc lập với thân. Giờ đây khi độc giả đã có ý niệm cơ bản về những gì hai bàn tay và cánh tay đang làm, chúng tôi sẽ tìm hiểu động tác straight fan chang (thẳng) để xem toàn bộ thân thể đang làm gì.

Khi thực hiện fan chang, toàn bộ thân sẽ xoay qua lại quanh trục trung tâm của thân cùng với sự đổi chưởng. Trục trung tâm của thân được định nghĩa bởi đường tưởng tượng vẽ từ đỉnh đầu xuống qua hội âm (trong thuật ngữ châm cứu, đường sẽ được vẽ từ bách hội (pai hui) qua hội âm (hui yin)). Toàn bộ thân sẽ di chuyển như một khối thống nhất quanh trục trung tâm, nhưng động lực cho chuyển động sẽ đến từ mặt đất trở lên. Hông và vai sẽ luôn di chuyển cùng nhau và giữ thẳng hàng (xem hình minh hoạ ở trang trước).

Khi luyện bài tập này, người tập nên cảm thấy chuyển động thân trên được khởi động từ gót chân và đi lên qua các cơ của mặt trong đùi. Mỗi chân xoay quanh tâm tương ứng và sự xoay chân này lần lượt xoay hông và thân. Đầu gối không nên di chuyển, chúng nên giữ hướng về phía trước và do đó sự xoay chân chủ yếu áp dụng cho đùi.

Trong Bát Quái Chưởng, sự vận động của what the Chinese call the yao k'ua (áo khóa / eo háng) là rất quan trọng. Yao k'ua bao gồm các vùng cơ thể mà phương Tây chúng ta gọi là mặt trong đùi, hông và eo. Quá thường xuyên, những người tập mới chỉ xoắn eo khi thực hiện một động tác. Nếu một người chỉ xoay eo, sự căn chỉnh hông và vai đúng đắn sẽ bị ảnh hưởng. Người tập nên phát triển khả năng có thể vặn xoắn thân từ đùi sao cho hông và eo xoắn, và vai cùng hông luôn giữ thẳng hàng. Loạt bài tập fan chang sẽ giúp người tập thư giãn các cơ ở mặt trong đùi, mông và hông để đạt được mức độ dẻo dai cần thiết và duy trì được các căn chỉnh đúng đắn.

Trong bài tập straight fan chang (thẳng), thân xoay qua lại quanh trục trung tâm của nó khi các lòng bàn tay đổi. Đầu giữ hướng về phía trước. Người tập nỗ lực thực hiện bài tập sao cho trục trung tâm của thân giữ nguyên, thân không nhún lên xuống cũng không lắc qua lắc lại — nó xoay quanh tâm của nó. Vai được thư giãn, và động tác chưởng trơn tru.

Người tập nên xoay hông đến vị trí 45 độ đầy đủ với mỗi lần đổi chưởng. Hông và vai nên luôn giữ thẳng hàng. Hình minh hoạ ở cuối trang trước minh hoạ việc định vị hông và vai cho bài tập này.

Thời điểm của sự đổi chưởng cũng quan trọng. Các lòng bàn tay không bắt đầu lật úp cho đến sau khi cánh tay ở vị trí cổ tay trên cổ tay như shown in photo #3 on page 117. Ở tư thế xuất phát, hông và thân đang đối mặt góc 45 độ so với vị trí phía trước (nơi mà mắt đang nhìn). Sự xoay hông trở lại về trung tâm khởi động cử động tay. Khi hông đạt đến vị trí đối mặt thẳng về phía trước, hai tay ở vị trí cổ tay trên cổ tay của ảnh số 3 ở trang 117. Khi hông tiếp tục xoay, lòng bàn tay duỗi về phía trước vượt qua vị trí cổ tay trên cổ tay cho đến khi cánh tay đạt độ duỗi hoàn toàn, rồi lòng bàn tay lật úp trơn tru khi hông đạt mức xoay tối đa.

Bài tập Thẳng Phiến Chưởng với bạn tập (Straight Fan Chang Partner Exercise)

Để có cảm giác về thời điểm đúng đắn của việc đổi chưởng từ dương sang âm, một người có thể luyện bài tập straight fan chang (thẳng) với một bạn tập. Trong bài tập này, cả hai bạn tập đối mặt nhau ở tư thế rồng (dragon stance) với cổ tay của cánh tay trước tựa lên nhau (xem ảnh số 1 ở trên). Mặt sau lòng bàn tay trên của bạn này áp vào mặt sau lòng bàn tay trên của bạn kia. Cả hai bạn tập cùng thực hiện bài tập straight fan chang (xem ảnh số 2). Khi mỗi bạn tập chạm vị trí cổ tay trên cổ tay (xem ảnh số 3), các lòng bàn tay dưới đang đổi bắt đầu tiếp xúc nhau. Khi động tác tiếp tục, cổ tay của lòng bàn tay trên mới nên tiếp xúc với cổ tay của lòng bàn tay trên mới của bạn tập (xem ảnh số 4) rồi các lòng bàn tay lật úp. Lần lặp đầu tiên hoàn tất (xem ảnh số 5 ở trên).

Những học viên luyện bài tập này sẽ nhận thấy rằng nếu cả hai bạn tập lật các lòng bàn tay đúng thời điểm, các lòng bàn tay sẽ đều giữ ở đường trung tâm của thân. Tuy nhiên, nếu một bạn tập lật lòng bàn tay sai thời điểm, lòng bàn tay của anh hoặc cô ấy sẽ bị lệch ra sang bên một chút bởi lòng bàn tay đang đổi của bạn tập. Nếu điều này xảy ra, thì học viên biết rằng sự đổi chưởng của mình đã không được thực hiện đúng thời điểm. Khi luyện bài tập song luyện này, các học viên không nên dùng sức hay sức mạnh cánh tay để ép vào cánh tay của bạn tập. Như trong tất cả các kỹ thuật Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), kết quả tích cực đạt được thông qua việc thực hiện cơ chế đúng đắn của động tác và căn chỉnh thân thể, chứ không phải sức cơ bắp thô.

Bài tập straight fan chang (thẳng) thuần túy là một bài tập được thiết kế để rèn luyện cơ chế của động tác fan chang. Người tập không nên cố gắng đưa sức mạnh hay lực quá mức vào các động tác; sự tập trung là vào sự trôi chảy và thư giãn. Những lỗi thường do người mới mắc phải là: để vai nhô lên, không xoay hông đủ xa, không duy trì căn chỉnh vai/hông, không lật lòng bàn tay đúng thời điểm, và không giữ tay trên đủ cao trong lúc đổi để bảo vệ khuôn mặt. Hãy nhớ, tay trên không bắt đầu di chuyển cho đến khi tay dưới đã lên đến vị trí cổ tay trên cổ tay. Bằng cách này khuôn mặt luôn được bảo vệ.

Vòng Tròn Phiến Chưởng (Circle Fan Chang)

Bài tập circle fan chang (vòng tròn) sử dụng cùng các động tác chưởng cơ bản như bài tập straight fan chang (thẳng), tuy nhiên, các lần đổi chưởng dần dần hơn và thân xoắn sao cho kết thúc của lần đổi xảy ra với đầu và các lòng bàn tay đối mặt 180 độ so với tư thế xuất phát. Trong suốt quá trình mỗi lần đổi chưởng, đầu và thân trên sẽ xoay 360 độ, các lòng bàn tay đổi dần trong suốt quá trình xoay thân.

Mặc dù thân trên xoay qua chu vi của một vòng tròn, bàn chân và đầu gối luôn giữ hướng cùng một hướng. Bài tập này là bài đầu tiên trong một loạt giúp thực sự kéo giãn và mở hông, cột sống, lưng trên và lưng dưới, cùng vai.

Học viên bắt đầu bài tập này đối mặt về phía trước ở tư thế thủ (starting with the left palm as the upper palm as in straight fan chang, xem ảnh số 1 ở trang sau). Học viên sau đó bắt đầu hít vào và thực hiện động tác fan chang đầu tiên như trong bài tập straight fan chang (thẳng). Một khi lòng bàn tay dưới đã chạm vị trí cổ tay trên cổ tay, học viên bắt đầu thở ra khi thân bắt đầu xoay (sang phải) và lòng bàn tay trên (trái) bắt đầu trượt xuống mặt trong cẳng tay của cánh tay phải với lòng bàn tay vẫn hướng lên (dương / yang). Thân tiếp tục xoắn về phía phải. Các lòng bàn tay giữ hướng dương (đảm bảo lòng bàn tay trên đủ cao để bảo vệ khuôn mặt) cho đến khi chúng đạt vị trí 90 độ thẳng ra bên thân (xem ảnh số 4). Từ vị trí này các lòng bàn tay bắt đầu lật khi thân tiếp tục xoắn.

Khi người tập đã hoàn tất sự xoay 180 độ, các lòng bàn tay đã đổi sang âm (yin) (tư thế thủ / guard position), và người tập đang đối mặt trực tiếp phía sau hướng anh hoặc cô ấy bắt đầu (xem ảnh số 6).

Từ vị trí này học viên bắt đầu hít vào và thực hiện động tác fan chang một lần nữa khi thân xoắn trở lại phía trước (xem ảnh số 9). Khi đối mặt trở lại phía trước, cả hai lòng bàn tay đều hướng lên (vị trí dương / yang) và cổ tay phải nằm trên cổ tay trái (xem ảnh số 10). Từ đây học viên bắt đầu thở ra và thân tiếp tục xoắn sang bên kia và thực hiện cùng động tác (xem ảnh 11–13). Trong suốt bài tập, mắt luôn nhìn theo hướng của lòng bàn tay trên và thân nên xoay quanh trục trung tâm của nó. Người tập không để thân lắc qua lắc lại khi xoắn.

Để giúp học viên ghi nhớ vị trí của các lòng bàn tay khi chúng chuyển tiếp qua vòng xoay 360 độ, Park dùng một phép ẩn dụ với các thời điểm trong ngày. Vị trí trực tiếp phía trước người tập (tức là hướng các ngón chân chỉ) được gọi là buổi trưa và là vị trí dương tối thượng (cả hai lòng bàn tay hướng lên). Vị trí trực tiếp phía sau người tập là nửa đêm, hay vị trí âm cực (cả hai lòng bàn tay nghiêng hướng xuống ở tư thế thủ).

Nếu người tập đang xoay vòng sang phải (như shown in the illustration on page 123) động tác fan chang bắt đầu ở hướng nửa đêm với các lòng bàn tay ở vị trí âm. Khi người tập bắt đầu xoắn thân và hít vào, các lòng bàn tay bắt đầu đổi từ âm sang dương; điều này tương tự như bình minh. Đến khi hông đối mặt thẳng về phía trước (cùng hướng với các ngón chân), các lòng bàn tay ở vị trí giữa trưa, và đã đổi sang các lòng bàn tay dương. Khi thân tiếp tục xoắn sang phải, người tập bắt đầu thở ra và các lòng bàn tay

bắt đầu đổi lại, chuyển tiếp từ dương sang âm. Sự đổi này tương tự như hoàng hôn. Khi thân đã xoắn đến mức tối đa (lòng bàn tay hướng ra sau hay vị trí nửa đêm), các lòng bàn tay đã trở lại vị trí âm. Tại điểm này người tập bắt đầu hít vào và xoắn thân trở lại bên trái và do đó mặt trời lại mọc.

Người Trung Hoa tin rằng năng lượng của ngày mạnh nhất khi âm đổi sang dương (bình minh) và khi dương đổi sang âm (hoàng hôn). Lý thuyết này cũng chuyển sang việc đổi chưởng. Các động tác chưởng mạnh nhất khi chưởng âm đổi sang chưởng dương và khi chưởng dương đổi sang chưởng âm.

Thông thường sự đổi từ âm sang dương sẽ được dùng song song với một động tác phòng thủ, chẳng hạn như đỡ gạt hoặc để tự giải thoát khỏi một cú nắm, và sự đổi từ dương sang âm sẽ được dùng song song với một cú đánh tấn công.

Bài tập circle fan chang (vòng tròn) không chỉ tăng cường sự dẻo dai ở hông, cột sống và vai, mà nó còn phục vụ rèn luyện sự thăng bằng, sự ổn định (equilibrium), phối hợp và khả năng xoay thân, từ chân trở lên, quanh trục trung tâm của nó. Sự chú ý cẩn thận đến động tác chính xác và định vị các lòng bàn tay cũng sẽ khắc sâu những thói quen sẽ phục vụ tốt khi luyện các thế thức hay chiến đấu Bát Quái.

Cả hai bài tập fan chang được phác thảo ở trên cũng là những công cụ huấn luyện xuất sắc được dùng trong việc phát triển khả năng tập trung khí (ch'i) vào các lòng bàn tay và di chuyển khí từ chưởng này sang chưởng kia. Khi luyện các bài tập, người tập nên đảm bảo các động tác chưởng trơn tru và một "cảm giác khí" (ch'i feeling) liên tục được duy trì trong các lòng bàn tay. Ý niệm (intention) của người tập nên tập trung vào lòng bàn tay trên. Khi thực hiện sự đổi, khi lòng bàn tay dưới thay thế lòng bàn tay trên, ý niệm chuyển sang lòng bàn tay trên mới. Trong lúc thực hiện bài tập này, người tập sẽ hít vào khi các lòng bàn tay vượt qua đỉnh đầu (ảnh 1 đến 4) và thở ra khi thân xoắn và các lòng bàn tay được hướng về phía sau (ảnh 4 đến 6). Trong tư thế shown in photo 4, người tập chuyển tiếp từ hít vào sang thở ra.

Thiên Phiến Chưởng (T'ien Fan Chang)

T'ien fan chang tương tự như bài tập circle fan chang (vòng tròn) đã giới thiệu trước đó, tuy nhiên, nó hoạt động để phát triển nhiều sự dẻo dai hơn ở lưng trên và cổ. Bài tập này thường được luyện sau khi thực hiện một số lần lặp lại của bài tập circle fan chang, và do đó trong tư thế bắt đầu của bài tập này, các lòng bàn tay và mắt đang đối mặt 180 độ so với hướng các ngón chân chỉ (xem ảnh số 1 ở trang sau). Từ vị trí này, bài tập tiến hành y hệt như circle fan chang. Đầu tiên, lòng bàn tay dưới (trái) và trên (phải) bắt đầu lật úp khi thân xoắn trở lại phía trước. Khi các lòng bàn tay đang lật úp, lòng bàn tay trái đi lên bên dưới khuỷu tay phải (xem ảnh số 2). Bây giờ, khi thân tiếp tục xoắn trở lại phía trước, lòng bàn tay trái bắt đầu theo cẳng tay phải và đi thẳng lên qua khỏi đầu khi các lòng bàn tay đổi (xem ảnh số 3). Rồi lòng bàn tay trái di chuyển lên và trực tiếp qua khỏi đầu (xem ảnh số 4). Các lòng bàn tay hướng xuống và mắt nhìn vào lòng bàn tay trái (trên).

Thân tiếp tục xoắn và các lòng bàn tay lật úp; các lòng bàn tay sau đó đi thẳng xuống vào cùng tư thế người tập đã bắt đầu, nhưng ở bên kia (xem ảnh 5 và 6). Từ đây các bước được lặp lại đi ngược lại theo hướng khác (xem ảnh 7–11). Khi các lòng bàn tay đi lên qua khỏi đầu, người tập không ngả người ra sau. Đầu đơn giản nghiêng ra sau để nhìn các lòng bàn tay khi chúng đi qua khỏi đầu.

Kết hợp ba bài tập Phiến Chưởng (Combining the Three Fan Chang Exercises)

Các bài tập straight fan chang (thẳng), circle fan chang (vòng tròn), và t'ien fan chang có thể được luyện cùng nhau như một bộ bài tập liên tục để giúp tăng cường sự dẻo dai, xây dựng sức mạnh chân, và khắc sâu cơ chế đổi chưởng đúng đắn. Ngoài ra, mỗi bài tập giúp đưa khí đến các lòng bàn tay.

Khi mới bắt đầu luyện các bài tập fan chang này, học viên mới có thể sẽ trải nghiệm sự cứng nhắc và thiếu linh hoạt ở hông, eo, lưng và vai, do đó dòng khí chảy vào tay có thể không được cảm nhận mạnh. Tuy nhiên, một khi học viên đã luyện tập trong vài tháng, hông, lưng và vai sẽ bắt đầu lỏng ra và anh hoặc cô ấy sẽ cảm thấy thoải mái và thư giãn hơn khi thực hiện các động tác. Khi cột sống và các cơ xung quanh trở nên mềm mại, những "cửa năng lượng" (energy gates) nằm dọc theo cột sống bắt đầu mở. Khi toàn bộ thân thể trở nên dẻo dai hơn và những cửa năng lượng này bắt đầu mở, dòng khí chảy vào các lòng bàn tay sẽ tăng lên đáng kể và sẽ rõ rệt hơn. Khi học viên đạt đến giai đoạn huấn luyện này, ý định của các bài tập có thể được thay đổi và các bài tập có thể được dùng như những bài tập tuần hoàn khí mạnh mẽ.

Để tạo thuận lợi cho sự phát triển khí tối đa, mỗi lần lặp lại của mỗi trong ba bài tập được luyện chậm rãi và deliberate với ý niệm tập trung vào lòng bàn tay dẫn, hay lòng bàn tay phía trước. Sau khi thân thể của học viên đã đạt mức độ dẻo dai đủ. Park sẽ dạy học viên luyện ba bài tập này cùng nhau như một bộ hoàn chỉnh. Bộ bắt đầu với straight fan chang (thẳng) được lặp lại bao nhiêu lần tuỳ ý. Tốt nhất là thực hiện ít nhất 15 lần lặp lại ở mỗi bên. Sau khi thực hiện bài tập straight fan chang (thẳng) trong

Bài Tập T'ien Fan Chang

Sau khi thực hiện ít nhất 15 lần lặp lại, người tập sẽ chuyển trực tiếp sang bài tập phan chang vòng tròn (circle fan chang) và thực hiện nó ít nhất 15 lần ở mỗi bên. Sau lần lặp cuối cùng của phan chang vòng tròn, người tập sẽ đi thẳng vào bài tập t'ien fan chang. Khi đã thực hiện ít nhất 15 lần bài tập t'ien fan chang, người tập sẽ chuyển trở lại bài tập phan chang vòng tròn một lần nữa.

Sau khi thực hiện ít nhất 15 lần bài tập phan chang vòng tròn, người tập sẽ lại thực hiện bài tập phan chang thẳng (straight fan chang) một lần nữa.

Sau khi hoàn tất loạt phan chang thẳng thứ hai, người tập sẽ để hai tay từ từ hạ xuống hai bên thân và đứng yên trong vài khoảnh khắc để cho khí (ch'i) lắng xuống.

Sau bất kỳ bài tập nào được thiết kế để đưa khí lên lòng bàn tay, người tập nên để hai tay buông lỏng hai bên thân và tập trung vào điều mà Park gọi là "cảm giác khí" (ch'i feeling). Thông thường, cảm giác này sẽ trước tiên biểu hiện ở hai bàn tay dưới dạng đầy tràn, nóng, và/hoặc tê râm ran. Khi học viên đã đạt được cảm giác này trong lúc thực hiện một bài tập vận khí (ch'i circulation), anh ta hoặc cô ta sẽ muốn thư giãn trong vài phút và tập trung vào cảm giác này sau khi bài tập đã hoàn tất.

Bằng cách tập trung vào "cảm giác khí", học viên sẽ bắt đầu phát triển một sự kết nối tâm trí/hệ thần kinh/thân thể gắn liền với cảm giác này. Sự kết nối này càng phát triển, học viên càng dễ dàng đưa khí lên lòng bàn tay. Với việc luyện tập liên tục, học viên sẽ có thể tạo ra hiệu ứng này chỉ bằng cách nghĩ đến nó. Về sau, lượng khí lớn hơn sẽ tự nhiên chảy lên lòng bàn tay khi cần thiết, mà không cần ý thức suy nghĩ.

Một mục tiêu khi luyện tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) như một môn nghệ thuật tự vệ là có khả năng chuyển khí rất nhanh lên lòng bàn tay (hoặc bất kỳ bộ phận nào khác của cơ thể) khi tấn công. Khi sự kết nối tâm trí/hệ thần kinh/thân thể đã được phát triển đầy đủ, ngay khi thân thể cử động, khí sẽ có mặt ở đó. Sự vận chuyển khí lên lòng bàn tay sẽ nhanh chóng và tự phát. Rèn luyện sự kết nối tâm trí/hệ thần kinh/thân thể trong và sau các bài tập phan chang sẽ giúp người tập đạt được mục tiêu này.

Xuyên suốt toàn bộ chuỗi phan chang, sự nhận biết được tập trung vào việc duy trì "cảm giác khí". Với luyện tập liên tục, cảm giác này nên được cảm nhận khắp toàn bộ cơ thể. Cảm giác khí thường trước tiên được cảm thấy ở tay, tuy nhiên, cảm giác này rốt cuộc sẽ được cảm nhận ở cánh tay, vai, thân mình và chân khi sự nhận biết về cơ thể của người tập được cải thiện. Khi cảm giác khí được cảm nhận chuyển động lên cánh tay và đến phần còn lại của cơ thể, học viên cũng sẽ trải nghiệm khí di chuyển sâu hơn vào trong cơ thể.

Về mặt vận chuyển khí, Park nói đến ba lĩnh vực quan tâm: da, thần kinh và xương. Bằng "lưu thông khí trong da", Park ám chỉ sự lưu thông qua các kinh mạch (meridians) và kênh (channels) được định nghĩa trong y học cổ truyền Trung Quốc. Điều này bao gồm lưu thông trong các kinh mạch và kênh chính cũng như mạng lưới nhỏ hơn của các khoảnh mạch (collaterals), hay còn gọi là lo. Cảm giác về sự lưu thông khí và máu ở mức độ da thường sẽ là cảm giác đầu tiên mà học viên trải nghiệm. Nếu học viên đã từng luyện tập khí công (ch'i kung) hoặc võ thuật nội gia (internal martial arts) trong một thời gian nào đó, anh ta hoặc cô ta rất có thể đã quen thuộc với cảm giác này.

Lưu thông khí trong thần kinh thì hơi ở mức độ cao hơn và thường sẽ được trải nghiệm sau khi học viên đã luyện tập khí công trong một thời gian khá dài, mặc dù điều này khác nhau tùy từng người. Học viên thường sẽ trải nghiệm một cảm giác ở tay, hoặc bộ phận khác của cơ thể, giống như một cú sốc điện hoặc dòng điện khi khí bắt đầu lưu thông ở mức độ này. Cảm giác này có thể hơi khó chịu lúc đầu.

Cảm nhận sự lưu thông khí trong xương thường được trải nghiệm ở các giai đoạn luyện tập cao cấp hơn. Cảm giác này được cảm nhận ngay bên trong chính những xương. Một lần nữa, cảm giác chính xác sẽ khác nhau tùy từng người. Khi một học viên bắt đầu cảm thấy sự lưu thông khí ở mức độ thần kinh hoặc xương, Park sẽ điều chỉnh chương trình luyện tập của họ để giúp đưa học viên lên những mức độ trải nghiệm cao hơn. Xem chương của cuốn sách này về Bát Quái Khí Công (Pa Kua Ch'i Kung) để biết thêm chi tiết về hệ thống khí công của Park.

Chuỗi bài tập phan chang là một trong nhiều bài tập cấu thành thành phần vận khí của hệ thống khí công của Park. Các thành phần khác trong hệ thống khí công của ông bao gồm các bài tập hô hấp và các bài tập thiền định. Mặc dù, ở các mức độ luyện tập ban đầu, cả ba thành phần này đều được luyện tập riêng biệt trong các bài tập cụ thể được thiết kế để phát triển một

thành phần cụ thể, việc không bao gồm một trong các thành phần này trong chương trình luyện tập sẽ cản trở nghiêm trọng sự phát triển của các thành phần khác.

Park tin rằng nếu một học viên chỉ luyện tập các bài khí công động (moving ch'i kung) và/hoặc các bài quyền thức (form routines) mà không luyện tập thêm các bài hô hấp và thiền định, học viên sẽ đạt đến một mức cao nguyên (plateau) trong sự phát triển của mình.

Khi Park giảng dạy các hội thảo khí công, ông sẽ hỏi các học viên những trải nghiệm nào họ đã có với việc cảm nhận khí. Hầu hết sẽ cho biết rằng sau một số tháng luyện tập, họ đã trải nghiệm các cảm giác nóng, đầy tràn, và/hoặc tê râm ran ở tay và các bộ phận khác nhau trên cơ thể. Kể từ trải nghiệm đầu tiên với cảm giác khí này, hầu hết học viên đã dần cảm thấy những cảm giác tương tự mạnh hơn, nhưng chưa có bất kỳ trải nghiệm khác biệt đột ngột nào. Theo quan điểm của Park, những học viên này đã đạt đến một mức cao nguyên trong luyện tập và không tiến bộ vì họ không có đủ sự luyện tập hô hấp và thiền định kết hợp với các bài tập khác của mình.

Park nói rằng một khi đạt đến một mức độ nhất định, việc luyện tập hô hấp thay đổi để đưa học viên lên các mức độ cao hơn. Đối với Park, luyện tập hô hấp là một phần rất quan trọng của sự luyện tập. Vì Park chỉ dạy các phương pháp hô hấp và thiền định theo đơn (by prescription only), toàn bộ hệ thống luyện tập hơi thở của ông sẽ không được thảo luận trong cuốn sách này.

Mục tiêu cuối cùng của việc luyện tập để duy trì cảm giác khí toàn thân trong lúc thực hiện các bài tập luyện tương đối đơn giản, như ba bài tập phan chang, là có khả năng duy trì cảm giác khí toàn thân trong khi thực hiện các động tác xoay, vặn và cuộn (coiling) phức tạp liên quan đến Bát Quái Chưởng. Đây không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Việc luyện tập phải tiến triển dần dần và sự dẻo dai là một khía cạnh quan trọng của sự tiến triển này. Người tập càng phát triển được nhiều sự dẻo dai, thư giãn và mềm mại trong cơ, khớp và gân của mình, thì càng dễ dàng tạo ra dòng khí mạnh mẽ, cân bằng và duy trì cảm giác khí toàn thân.

Sau khi một học viên có thể duy trì cảm giác khí toàn thân trong khi thực hiện chuỗi phan chang đơn giản, Park sẽ giới thiệu học viên đến một bộ các động tác thân thể phức tạp hơn. Bộ bài tập này bao gồm một bài tập sơ bộ, hay khởi động, theo sau là tám bài tập khác được thiết kế để tăng cường sự dẻo dai và cân bằng dòng khí trong cơ thể. Bài tập khởi động cho bộ này là bài phan chang vòng tròn (circle fan chang), và bài đầu tiên trong tám bài khí công là bài t'ien fan chang. Bảy bài tiếp theo phức tạp hơn và do đó người tập nên có nền tảng vững chắc với các bài tập phan chang trước khi thử bộ khí công hoàn chỉnh. Một khi bộ này được luyện tập trong một khoảng thời gian đủ dài, học viên sẽ tốt nghiệp lên một thức (form) Khí Công đi bộ vòng tròn Bát Quái Chưởng đơn giản.

Thông qua một phương pháp luận tiệm tiến, bắt đầu với các bài tập rất đơn giản và dần dần làm việc đến các bài tập phức tạp hơn, sự phát triển của học viên sẽ hoàn tất. Loạt bài tập phan chang được dạy cho người mới bắt đầu để giúp xây dựng các yêu cầu võ thuật căn bản về sự dẻo dai và sức mạnh chân, nhưng thêm vào đó, các bài tập này sẽ giúp học viên đạt được trí nhớ cơ bắp (muscle memory) về cơ chế đổi trượng chưởng (palm changing) đúng đắn và giúp phát triển sự lưu thông khí mạnh mẽ trong khi thực hiện các động tác này.

Bài Tập Múc Trăng Dưới Đáy Biển (Hai Ti Lao Yue)

Bài tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển" (Hai Ti Lao Yue) là một trong những bài tập rèn luyện thân thể căn bản đòi hỏi thể lực nhiều nhất được dạy trong trường của Park. Mặc dù bài tập này chắc chắn sẽ giúp người tập phát triển một lượng lớn sức mạnh chân và sự dẻo dai, nó cũng được thiết kế để giúp học viên học cách xoay thân thể quanh trục trung tâm của nó trên một mặt phẳng nghiêng. Trong khi học cách xoay thân thể quanh tâm ở tư thế đứng thẳng với hai chân khép lại tương đối đơn giản trong các bài tập phan chang, thì nó trở nên khó khăn hơn nhiều trong bài tập này vì thân thể đang ở trong một thế "cung" (bow) duỗi ra. Xoay hông đúng cách ở vị trí này đòi hỏi một mức độ dẻo dai hông lớn hơn và do đó việc duy trì sự thống nhất và phối hợp toàn thân trở nên khó khăn hơn. Bài tập này được thực hiện như sau:

1. Để bắt đầu bài tập, người tập sẽ vào thế "phòng thủ" (guard) được mô tả ở chương trước và như được trình bày trong ảnh #1 ở trang tiếp theo.
2. Tiếp theo, người tập xoè các ngón chân ra ngoài (toes-out) với chân sau khi trọng lượng dời về sau. Bàn tay thấp di chuyển vào hướng trung tâm cơ thể với lòng bàn tay ngửa lên, và bàn tay trên móc vào trong sao cho các ngón tay hướng về cơ thể như trong ảnh #2.
3. Lòng bàn tay trên (phải) sau đó lật qua và vòng sang bên phải cơ thể như trong ảnh #3. Tay trái vẫn ở trước ngực với lòng bàn tay ngửa lên như trong ảnh #3.
4. Từ đây thân thể bắt đầu hạ xuống trên chân trái khi lòng bàn tay phải trượt xuống bên phải cơ thể. Lòng bàn tay vẫn ngửa lên. Lòng bàn tay trái vẫn ngửa lên và giữ sát ngực như trong ảnh #4.
5. Thân thể tiếp tục hạ xuống trên chân trái và lòng bàn tay phải tiếp tục trượt dọc theo bên phải cơ thể cho đến khi duỗi ra qua khỏi bàn chân phải như trong ảnh #5.
6. Từ vị trí này, người tập đẩy mạnh từ chân trái và trọng lượng bắt đầu chuyển sang bên phải. Khi trọng lượng chuyển và thân thể bắt đầu đứng lên ở bên phải, lòng bàn tay phải lật một vòng 360 độ. Cả hai lòng bàn tay hiện vẫn ngửa lên và lòng bàn tay phải thực hiện một động tác múc như thể "múc trăng từ đáy biển" như trong ảnh #6 và #7.
7. Chân trái tiếp tục đẩy cho đến khi duỗi hoàn toàn và lòng bàn tay phải cũng duỗi ra hoàn toàn và được giữ ngang tầm mắt. Cả hai lòng bàn tay vẫn ngửa lên như trong ảnh #8. Lưu ý rằng hai bàn chân đã xoay trên gót và hiện hướng 45 độ so với hướng phía trước.
8. Từ vị trí này, lòng bàn tay trái xuyên thẳng lên trên dưới cánh tay phải và tiếp tục lên trên cho đến khi duỗi hoàn toàn như trong ảnh #9 và #10.
9. Bây giờ lòng bàn tay phải xuyên thẳng lên và ra ngoài dưới cánh tay trái như trong ảnh #11 và #12, và sau đó lại lòng bàn tay trái xuyên thẳng lên dưới lòng bàn tay phải như trong ảnh #13 và #14. Các lòng bàn tay vẫn ngửa lên xuyên suốt ba động tác xuyên liên tiếp này.

Khi thực hiện ba động tác xuyên lên trên bằng lòng bàn tay, người tập tập trung vào việc làm cho đây trở thành một động tác toàn thân.

Bài Tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển"

Bài Tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển" (tiếp theo)

Toàn bộ thân thể xoay quanh một đường được vẽ từ gót chân sau đi lên qua đỉnh đầu. Chân sau xoay quanh tâm của nó từ mắt cá lên đến hông. Hông xoay quanh tâm của khung chậu và vai di chuyển đồng điệu với hông. Người mới bắt đầu thường chỉ di chuyển vai và cánh tay khi thực hiện động tác này. Điều này là không đúng. Vai và hông vẫn giữ thẳng hàng và do đó để thực hiện động tác này đúng cách, các khớp hông phải rất lỏng lẻo và dẻo dai.

10. Sau khi lòng bàn tay trái đã xuyên lần thứ hai, cổ tay trái cong lại và các ngón của lòng bàn tay trái hướng vào nách trái và lòng bàn tay trái đi xuống bên trái cơ thể như trong ảnh #15 và #16. Động tác sau đó được lặp lại ở bên kia như trong ảnh #16 đến #27. Toàn bộ bài tập (cả hai bên) được lặp lại ít nhất 10 đến 20 lần.

Ngoại trừ sự xoay 360 độ của lòng bàn tay khi múc lên ở bên này hay bên kia, các lòng bàn tay vẫn giữ ngửa lên xuyên suốt bài tập. Park khuyên các học viên hãy hình dung rằng họ đang cầm một vật gì đó trong lòng bàn tay trong khi thực hiện bài tập, vì hình ảnh này sẽ giúp đưa khí lên tay.

Lúc đầu, các động tác này được thực hiện chậm rãi. Học viên sẽ muốn tập trung vào sự căn chỉnh cơ thể đúng và sự xoay hông. Về sau, bài tập có thể được thực hiện với tốc độ lớn hơn

Biến Thể Bài Tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển"

với các động tác xuyên của lòng bàn tay được thực hiện rất nhanh.

Một phiên bản khác của bài tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển" có thể được luyện tập, được thực hiện theo cùng một cách, tuy nhiên, người tập không cúi thấp xuống khi chuyển từ bên này sang bên kia. Phiên bản này được trình bày trong các ảnh ở dưới và ở trang tiếp theo.

Thay vì cúi xuống tư thế thấp rồi chuyển lên tư thế cung duỗi ra như trong bài tập trước, người tập thực hiện bài này sẽ xoắn (twist) từ bên này sang bên kia trong thế rồng (dragon posture) tiêu chuẩn. Bộ pháp cho bài tập này được thực hiện y hệt như đã thảo luận trong chương bộ pháp khi động tác bộ pháp "xoay trở" (turnaround) được trình bày.

Từ thế rồng (ảnh 1), người tập sẽ bắt đầu móc bàn tay thấp vòng quanh phía trước cơ thể như trong bài tập trước. Tuy nhiên, thay vì để tay xoay xuống dưới hướng nách ngay lập tức, người tập dẫn động chuyển động này bằng khuỷu tay như trong ảnh 3 ở dưới. Có thể hình dung chuyển động này đang chặn một đòn tấn công vào sườn.

Sau khi khuỷu tay trở về vùng sườn, bàn tay sau đó xoay và cuộn dưới nách như trong ảnh 4. Từ vị trí này, bàn tay đâm thẳng ra như thể để tấn công nách của đối thủ (xem ảnh 5). Người tập bây giờ thực hiện bộ pháp "xoay trở" trong khi đồng thời cho phép lòng bàn tay lật ngược khi hai chân đổi chỗ (xem ảnh 6).

Người tập bây giờ sẽ thực hiện ba động tác xuyên lòng bàn tay như chúng đã được thực hiện trong bài tập trước (xem ảnh 7 đến 11). Sau khi thực hiện ba lòng bàn tay xuyên liên tiếp, người tập chuyển sang bên kia và lặp lại bài tập như trong ảnh 12 đến 21 ở trang tiếp theo.

Biến Thể Bài Tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển"

Biến Thể Bài Tập "Múc Trăng Dưới Đáy Biển" (tiếp theo)

Nguyên Lý Vòng Tròn (The Circle Principle)

Khi dạy học viên bài tập đi bộ vòng tròn (circle walking) của Bát Quái Chưởng, Park nhanh chóng chỉ ra rằng bộ pháp đi bộ vòng tròn chỉ là một mảnh nhỏ trong "nguyên lý vòng tròn" (circle principle) tổng thể của Bát Quái Chưởng. Chúng ta đã thấy rằng, liên quan đến sự sắp xếp vòng tròn của Bát Quái (Eight Trigrams), có một số cách để vận dụng hình học vòng tròn liên quan đến động tác Bát Quái Chưởng. Phương trình Park sử dụng để mô tả nguyên lý vòng tròn như sau:

Nguyên Lý Vòng Tròn = Bước Tròn (Circular Stepping) + Vòng Tròn Thân Thể (Body Circle) + Vòng Tròn Tay (Hand Circle)

Trong phương trình này, thành phần phụ "vòng tròn thân thể" không chỉ ám chỉ ba nguyên lý chuyển động của sự chuyển động vòng tròn quanh một trục trung tâm, chuyển động góc quanh một trục trung tâm, và chuyển động tuyến tính theo một trong tám hướng, vốn liên kết với đồ hình Bát Quái (Pa Kua diagram) như đã thảo luận trong chương bộ pháp, mà còn ám chỉ sự xoay của thân thể quanh trục trung tâm của chính nó, mà chúng ta đã thảo luận trong chương này.

Người ta có thể định nghĩa sự xoay của thân thể quanh tâm nó như là chuyển động liên kết với các phần khác nhau của cơ thể di chuyển theo góc, hoặc theo vòng tròn quanh tâm cơ thể, và do đó, nếu chúng ta đặt một đồ hình Bát Quái tại tâm cơ thể, nguyên lý chuyển động thứ tư này phù hợp với ba nguyên lý được mô tả trước đó. Điều mà phương trình ở trên nói là tất cả bốn ý tưởng liên quan đến hình học vòng tròn của đồ hình Bát Quái sẽ áp dụng đồng đều cho chuyển động chân, chuyển động thân thể, và chuyển động tay trong ứng dụng Bát Quái Chưởng.

Các khái niệm chuyển động vòng tròn liên quan đến bộ pháp đã được mô tả trong chương bộ pháp của cuốn sách này. Các thành phần "vòng tròn thân thể" và "vòng tròn tay" được thảo luận ở đây một cách ngắn gọn.

Vòng Tròn Thân Thể (Body Circle)

"Vòng tròn thân thể" có thể bao gồm bất kỳ một trong một số cách phát âm (articulations) tròn hoặc xoay như sau:

1. Một phần của cơ thể xoay quanh trục trung tâm của nó. Trục trung tâm của thân mình là đường giữa của cơ thể. Trục trung tâm của bất kỳ chi nào của cơ thể sẽ là những xương của các chi đó.
2. Một phần của cơ thể xoay hoặc vòng quanh một điểm trung tâm. Những điểm trung tâm này thường nằm ở các khớp của cơ thể. Bất kỳ khớp nào của cơ thể cũng có thể làm trục xoay hoặc xoay quanh nhiều khớp khác. Ví dụ, bàn tay (các khớp ngón) có thể vòng sử dụng cổ tay, khuỷu tay, vai, hoặc hông làm điểm trung tâm xoay.
3. Sự xoay trục hoặc vòng của toàn bộ cơ thể quanh các điểm như bàn chân trước, bàn chân sau, đối thủ, hoặc điểm tiếp xúc giữa người tập và đối thủ.

Thông thường, trong Bát Quái Chưởng, nhiều chuyển động tròn và xoay này xảy ra đồng thời trong bất kỳ động tác hay kỹ thuật nào.

Vòng Tròn Tay (Hand Circle)

Thành phần phụ "vòng tròn tay" của phương trình này có thể ám chỉ những chuyển động như:

1. Một chuyển động quét vòng tròn của bàn tay (qua các cung rất nhỏ hoặc lớn hơn).
2. Một kiểu chuyển động quấn (wrapping) của bàn tay giống như một con rắn quấn quanh một cành cây.
3. Sự xoay của cẳng tay quanh trục trung tâm của nó, như xảy ra khi người tập đổi từ lòng bàn tay âm (yin palm) sang dương (yang palm) hoặc ngược lại.

Nếu người ta đặt một đồ hình Bát Quái tưởng tượng trong không khí, bốn thành phần chuyển động được thảo luận ở trên đều áp dụng cho bàn tay, hoặc khuỷu tay. Bàn tay có thể di chuyển tuyến tính theo một trong tám hướng từ một điểm trung tâm; bàn tay có thể di chuyển theo vòng tròn quanh một điểm trung tâm (cái này sẽ bao gồm xoắn ốc và quấn); bàn tay có thể di chuyển trong một sự xoay góc quanh cổ tay

khớp, quanh khớp khuỷu tay, quanh khớp vai hoặc thậm chí quanh trục trung tâm của cơ thể (khớp hông) như trong bài tập phan chang vòng tròn; và bàn tay/cẳng tay có thể di chuyển quanh trục trung tâm của cẳng tay. Cũng giống như lý thuyết về hình học của đồ hình Bát Quái được áp dụng cho bộ pháp và chuyển động thân thể, nó cũng có thể được áp dụng cho chuyển động tay để nghiên cứu những cách tối ưu để kết hợp và thực hiện các kỹ thuật.

Tay + Thân + Bước (Hand + Body + Step)

Theo quan điểm của Park, phương trình được trình bày cho "Nguyên Lý Vòng Tròn" không chỉ mô tả rằng ba yếu tố Bộ Pháp Tròn (Circular Footwork), Vòng Tròn Thân Thể, và Vòng Tròn Tay đều là các thành phần căn bản của nguyên lý, mà nó còn chỉ ra rằng cả ba thành phần này nên hiện diện cùng nhau trong bất kỳ kỹ thuật nào. Park sử dụng ví dụ đơn giản về một đối thủ ném một cú đấm thẳng vào ngực ông.

Trong ảnh đầu tiên được trình bày ở dưới, một đối thủ ném một cú đấm vào ngực Park và Park sử dụng kỹ thuật đổi từ lòng bàn tay âm sang dương để chặn cú đấm (Vòng Tròn Tay). Kỹ thuật này sẽ hoạt động tốt trong một số trường hợp, tuy nhiên, nếu đối thủ rất nhanh, hoặc có một cú đấm rất mạnh, đòn đánh có thể xuyên thủng sự phòng thủ này và do đó kỹ thuật là chưa trọn vẹn.

Trong ảnh thứ hai, Park kết hợp sự xoay âm dương của tay với việc xoay trục của thân thể quanh trục trung tâm của nó (Vòng Tròn Thân Thể + Vòng Tròn Tay) để tự vệ trước đòn tấn công. Trong trường hợp này, nếu đòn đánh của đối thủ vượt qua được kỹ thuật tay, thân thể sẽ không còn nằm trên đường đi trực tiếp của đòn đánh. Sự xoay thân thể giải quyết vấn đề của đòn đánh đầu tiên, tuy nhiên, Park hiện ở trong một vị thế dễ bị tổn thương vì thân thể không thẳng hàng với thế đứng và do đó đòn tấn công tiếp theo của đối thủ có thể gây rắc rối.

Trong ảnh thứ ba, Park thực hiện kỹ thuật tay (đổi từ âm sang dương và ngược lại với bước) cùng với sự xoay của thân thể và bộ pháp tròn dưới dạng một bước xoay trục quanh bàn chân trước (Bước Tròn + Vòng Tròn Thân Thể + Vòng Tròn Tay). Với kỹ thuật này, ông không chỉ hoàn toàn di chuyển ra khỏi đường đi của đòn đánh đầu tiên, mà còn đặt mình vào một vị thế mà ông có thể dễ dàng phản công.

Thực hiện Bước Tròn kết hợp với chuyển động Thân Tròn và chuyển động Tay Tròn sẽ luôn cung cấp kỹ thuật trọn vẹn nhất trong cả tấn công lẫn phòng thủ.

Mọi chuyển động Bát Quái Chưởng đều chứa đựng các yếu tố của chuyển động tròn - sự xoắn, xoay, và vòng của các phần khác nhau của cơ thể và lòng bàn tay là những chuyển động giúp định nghĩa Bát Quái Chưởng và do đó có nhiều sự vòng tròn hơn trong Bát Quái so với chỉ là vòng tròn mà người tập sẽ đi quanh.

Tay Một Mình (không có thân và bước) — Tay + Thân (không có bước) — Tay + Thân + Bước (hoàn chỉnh)

Kết Hợp Công Phu Trượng Chưởng Với Bộ Pháp Bát Quái (Pa Kua Stepping)

Mọi ứng dụng kỹ thuật trong Bát Quái Chưởng đều liên quan đến sự kết hợp của bộ pháp, chuyển động thân thể, và chuyển động tay. Trong trường của Park Bok Nam, sau khi học viên đã làm việc với bộ pháp, công việc thân thể, và công việc tay đã được mô tả trong cuốn sách này cho đến nay, anh ta hoặc cô ta sẽ sau đó kết hợp các thành phần này sao cho mọi bài tập bộ pháp đều liên quan đến một chuyển động toàn thân tích hợp kết hợp với các kỹ thuật tay đơn giản.

Điều quan trọng cần lưu ý là khi chúng ta thảo luận về việc kết hợp tay, thân, và bộ pháp thì sẽ luôn có sự phối hợp, thống nhất, và kết nối toàn thân. Khi tay, thân, và chân di chuyển cùng nhau, chúng nên luôn được căn chỉnh đúng và kết nối về cấu trúc. Luyện tập các bài tập bộ pháp căn bản kết hợp với các kỹ thuật tay đơn giản sẽ giúp học viên rèn luyện những kết nối này.

Kết hợp lại các chuyển động tay, thân, và bước chân không khó nếu học viên quen thuộc với thế "Phòng Thủ" (Guard) hoặc thế "Rồng" (Dragon), các mô thức bước Pa Fang Ken Pit, bước xoay trục (pivot step), và các chuyển động tay và thân liên kết với các bài tập phan chang. Từ thế phòng thủ, quy tắc đơn giản để theo là: nếu người tập đổi chân dẫn khi bước (như trong động tác "bước đầy đủ" - full step), anh ta hoặc cô ta sẽ thực hiện phan chang thẳng cùng lúc. Động tác này được trình bày trong các ảnh ở dưới (trình tự đi từ phải sang trái).

Bước Đầy Đủ + Phan Trưởng (Full Step + Fan Chang)

Động tác phan chang được thực hiện với bước đầy đủ, bước đầy đủ kèm nhảy, và các động tác bước xoay 90 độ đã được thảo luận trong chương bộ pháp của cuốn sách này. Các bức ảnh ở trang này và trang tiếp theo trình bày những sự kết hợp tay/bước này.

Bước đầy đủ với phan chang được thực hiện như sau: Từ vị trí thế phòng thủ (ảnh 1), người tập sẽ bắt đầu thực hiện phan chang để chặn đòn đánh của đối thủ hoặc gạt cánh tay của anh ta ra nếu đối thủ đã nắm giữ (xem ảnh 2). Khi các lòng bàn tay đổi, người tập sẽ bước tới bằng chân sau (ảnh 3). Khi bước tiến đã hoàn tất, các lòng bàn tay đã đổi và người tập trở lại thế phòng thủ ở bên kia (chân và tay đối diện ở phía trước - xem ảnh 4 và 5).

Bước đầy đủ được thực hiện cùng với động tác fang chang.

Bước Đầy Đủ Kèm Nhảy Thực Hiện Cùng Động Tác Fang Chang

Bước Xoay 90 Độ Thực Hiện Cùng Động Tác Fang Chang

Khi thực hiện động tác này trong tình huống chiến đấu, có một cú đánh (tức là sự vận dụng kình lực nội công) được lồng ghép trong kỹ pháp phăn trảo (fan chang), tuy nhiên, học viên không nên tập phần này cho đến khi nắm vững cơ học của một cú đánh nội công, để việc ứng dụng kỹ thuật được thực hiện đúng đắn. Khi động tác này được dạy lần đầu, học viên luyện tập sao cho động tác trôi chảy, thư giãn và mềm mại. "Kình lực" sẽ được bổ sung sau khi học viên đã dành đủ thời gian thực hành các bài tập trưởng chưởng (palm exercises) được trình bày trong chương huấn luyện trưởng chưởng của cuốn sách này.

Học viên nên tập kỹ pháp phăn trảo thẳng (straight fan chang) phối hợp với bước đầy đủ (full step), bước đầy đủ có nhảy, và bước đầy đủ xoay góc 90 độ, cho đến khi các động tác có thể thực hiện trôi chảy, mềm mại và tự nhiên. Việc đổi chưởng và kết thúc bước chân phải luôn diễn ra đồng thời. Khi thực hiện những kỹ pháp này, sự thẳng hàng giữa vai và hông phải luôn được duy trì.

Khi đổi chưởng phối hợp với bước đầy đủ xoay góc 90 độ, người tập phải bảo đảm hai chưởng luôn ở trước mặt. Xoay chưởng đến góc 90 độ trước khi xoay mặt và/hoặc thân sẽ để hở mặt. Điều tương tự cũng đúng nếu thân và mặt xoay đến góc 90 độ trước khi hai chưởng xoay. Việc xoay chưởng và xoay thân phải đồng thời, như thể hiện trong chuỗi ảnh ở trang trước.

Người tập phải có khả năng thực hiện đồng thời động tác tay và thân, và trở về chính xác tư thế thủ thế (guard stance) hoàn hảo sau khi hoàn tất động tác, mà không cần bất kỳ sự điều chỉnh hay động tác bổ sung nào.

Sự kết hợp tay/bước này trước tiên được thực hiện chậm rãi và có chủ ý để học viên có thể tập trung vào cơ học thân thể đúng đắn. Về sau, học viên có thể tập di chuyển nhanh hơn.

Cuối cùng, học viên sẽ thêm kình lực vào việc đổi chưởng, để chưởng dẫn (lead palm) lộn ngược được dùng như một chưởng đánh (striking palm). Việc thêm kình lực vào động tác chưởng kết hợp với các kỹ pháp bước chân sẽ được trình bày trong một chương sau của cuốn sách này.

Bài Tập Đổi Bước Với Bạn Tập

Một khi học viên đã quen với sự kết hợp bước đầy đủ và phăn trảo, anh ấy hoặc cô ấy có thể tập sự kết hợp này với một bạn tập. Ở phần đầu chương này, chúng ta đã thảo luận về bài tập phăn trảo thẳng hai người. Bài tập với bạn tập tiếp theo này được thực hiện theo cùng một cách, tuy nhiên, có thêm một bước đầy đủ tiến tới trước và tiếp theo là một bước đầy đủ lùi lại phối hợp với việc đổi chưởng. Bài tập được thực hiện như sau:

1. Cả hai bạn tập đều ở tư thế rồng (dragon stance) và đối diện nhau như thể hiện trong ảnh số 1 ở trang tiếp theo.
2. Cả hai bạn tập bắt đầu thực hiện kỹ pháp phăn trảo như thể hiện trong ảnh số 2.
3. Khi bàn tay dưới bắt đầu trượt lên cẳng tay đến vị trí cổ tay chạm cổ tay (wrist-on-wrist), bạn tập A thực hiện một bước đầy đủ tiến tới trước và bạn tập B thực hiện một bước đầy đủ lùi lại. Lưu ý rằng trong ảnh số 3, cả hai bạn tập đều đã đạt vị trí cổ tay chạm cổ tay và cả hai đều đã thực hiện xong một bước đầy đủ.
4. Kỹ pháp phăn trảo tiếp tục (ảnh số 4 và số 5). Như chúng ta đã thảo luận khi giải thích bài tập phăn trảo thẳng với bạn tập, cả hai bạn tập sẽ luôn ở thế phòng thủ và được bảo vệ nếu cả hai đều thực hiện phăn trảo đúng cách.
5. Khi kết thúc phăn trảo, cả hai bạn tập sẽ bắt đầu thực hiện phăn trảo lần nữa (ảnh số 6).
6. Khi bàn tay dưới bắt đầu trượt lên cẳng tay đến vị trí cổ tay chạm cổ tay, bạn tập B thực hiện một bước đầy đủ tiến tới trước và bạn tập A thực hiện một bước đầy đủ lùi lại (ảnh số 7). Kỹ pháp phăn trảo tiếp tục cho đến khi hoàn tất (ảnh số 8 và số 9).
7. Hai bạn tập tiếp tục thực hiện bài tập đổi bước/đổi chưởng này lặp đi lặp lại.

Đổi Chưởng Âm Dương Với Bước Nhảy Và Bước Xoay

Trong việc thực hiện bộ pháp Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang), nếu người tập không đổi chân dẫn khi bước, như trong các kỹ pháp "bước nhảy" (jump step) và "bước xoay" (pivot step), anh ấy hoặc cô ấy sẽ không thực hiện phăn trảo; tuy nhiên, hai chưởng sẽ đổi từ chưởng âm (hướng xuống) sang chưởng dương (hướng lên) và ngược lại khi bước được thực hiện. Chưởng dẫn

vẫn giữ nguyên, nó đơn giản là lộn ngược rồi lộn lại khi người tập bước. Động tác chưởng này nghe có vẻ rất đơn giản, tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là chưởng không di chuyển độc lập với thân thể. Sự chuyển động đổi một chưởng từ dương sang âm, hoặc ngược lại, được dẫn dắt bởi sự xoay của hai hông quanh trục trung tâm của thân. Cơ học của động tác này sẽ được thảo luận bên dưới. Chúng ta sẽ trước tiên mô tả cách xoay chưởng từ âm sang dương và ngược lại khi đứng yên, sau đó giải thích cách thực hiện điều này phối hợp với bộ pháp bước nhảy và bước xoay.

Đổi Từ Âm Sang Dương Và Ngược Lại

Nếu người tập ở tư thế rồng và muốn đổi hai chưởng từ âm sang dương, động tác đầu tiên của thân là hông ở phía chưởng trên kéo lùi lại (xem ảnh số 2 ở trên). Động tác hông kéo lùi sẽ khiến vai cũng kéo lùi theo khi

người tập duy trì sự thẳng hàng hông/vai. Khi vai kéo lùi, chưởng xoay từ âm (hướng xuống) sang dương (hướng lên). Theo một nghĩa nào đó, thân thể đơn giản là xoay quanh tâm của nó và chưởng di chuyển cùng với nó. Khi chưởng di chuyển, cẳng tay xoay và chưởng đổi.

Khi đổi chưởng từ âm sang dương, điều cốt yếu là người tập duy trì sự thẳng hàng thân thể đúng đắn. Khi hai hông và vai xoay, hai vai phải giữ được thư giãn và hạ xuống. Học viên không nên để hai vai nhấc lên. Ngoài ra, sự thẳng hàng vai/hông phải được duy trì. Người mới tập thường có xu hướng để vai ở phía chưởng trên kéo lùi quá xa. Thêm vào đó, hai đầu gối không nên lắc qua lắc lại khi hai hông xoay. Hai đầu gối phải luôn hướng cùng một hướng với các ngón chân. Để đổi hai chưởng từ dương trở lại âm, người tập đơn giản xoay hai hông về vị trí ban đầu. Khi hai hông và vai xoay, cẳng tay xoay và các chưởng lộn ngược.

Thực Hiện Bước Nhảy Với Chưởng Đổi Âm Dương

Một khi học viên đã tập đổi hai chưởng từ âm sang dương trong tư thế rồng tĩnh (static dragon posture), việc thêm cơ học của chưởng đổi âm dương vào kỹ pháp bước nhảy thật dễ dàng. Từ tư thế đứng rồng (dragon stance), người tập sẽ kéo lùi hông ở phía chưởng trên để đổi hai chưởng từ âm sang dương như đã mô tả ở phần trước (xem ảnh 1 và 2 ở cuối trang trước). Ngay khi hai chưởng đã đổi từ âm sang dương, người tập sẽ bước nhảy. Khi bước nhảy được thực hiện, thân thể sẽ xoay quanh tâm của nó sao cho hông và vai đã bị kéo lùi sẽ xoay về phía trước trong lúc nhảy, và chưởng đổi từ dương trở lại âm (xem ảnh 3 đến 5). Sau khi bước nhảy thực hiện xong, người tập trở lại tư thế rồng hoàn hảo.

Thực Hiện Bước Xoay Với Chưởng Đổi Âm Dương

Cũng giống như bước nhảy, kỹ pháp bước xoay cũng được thực hiện với thủ thế chưởng đổi âm dương. Khi thực hiện bước xoay từ tư thế thủ thế, khi thân xoay quanh chân trước, chưởng đổi từ âm sang dương như thể hiện trong chuỗi ảnh ở đầu trang này. Bởi vì bước xoay chủ yếu là một kỹ thuật phòng thủ và thường đi liền với một đòn tấn công ngay lập tức, người tập sẽ không đổi chưởng từ dương trở lại âm khi kết thúc kỹ pháp xoay. Như minh họa trong chuỗi ảnh ở trên, chưởng sẽ giữ ở vị trí chưởng dương khi kết thúc bước xoay, và sẽ đổi trở lại âm khi bước tấn công tiếp theo được thực hiện. Một chuỗi phòng thủ/tấn công được mô tả ở phần tiếp theo.

Chuỗi Phòng Thủ + Tấn Công + Phòng Thủ

chưởng đổi âm sang dương được dùng phối hợp với bước xoay, bằng cách mô tả bài tập "phòng thủ + tấn công + phòng thủ" (defense + attack + defense) đã đề cập ở chương trước, chỉ khác lần này chúng ta sẽ bao gồm cả động tác tay. Trong chuỗi "phòng thủ + tấn công + phòng thủ", động tác đầu tiên được thực hiện là bước xoay như đã mô tả ở phần trước (như thể hiện trong ảnh 1-5 ở trên). Sau khi bước xoay thực hiện xong, người tập sẽ ngay lập tức thực hiện một bước nhảy tấn công và chưởng sẽ đổi từ dương sang âm (xem ảnh 6 và 7 ở trên). Ngay sau khi bước nhảy thực hiện xong, người tập thực hiện bước xoay tiếp theo, các chưởng lại đổi từ âm sang dương. Chuỗi kết hợp này được lặp đi lặp lại nhiều lần để người tập thấm nhuần cơ thể về sự kết hợp bước xoay/bước nhảy.

Mặc dù cả tám sự kết hợp ba phần tử có thể có như đã thảo luận trong chương bộ pháp đều có thể tập với động tác tay như mô tả ở trên, Park (Đại sư Park Bok Nam) thường cho học viên tập trung vào các sự kết hợp sau:

• D + A + D
• A + D + A
• A + A + D
• D + A + A

Khi tập kỹ pháp "chưởng lộn ngược" (overturning palms) phối hợp với bước chân, học viên luyện sao cho việc đổi chưởng được mượt mà và bước chân nhanh nhẹ. Khi người tập di chuyển, bộ pháp và động tác tay được thực hiện cùng nhau để động tác tay hoàn tất cùng lúc với

bộ pháp. Khi kết thúc động tác, người tập phải trở về chính xác tư thế "thủ thế" (guard) hoàn hảo; động tác tay và chân đã đạt sự hoàn tất đồng thời. Mọi động tác phải mượt mà, trôi chảy và thư giãn. Tại thời điểm này, trong quá trình huấn luyện, học viên không cố gắng đưa kình lực vào phần chưởng (như thể đang đánh ai đó) — phần này sẽ được bổ sung về sau.

Phăn Trảo Và Đi Bộ Vòng Tròn

Bài tập phăn trảo vòng tròn (circle fan chang) được thiết kế để chuẩn bị cho học viên đổi hướng khi đi bộ theo vòng tròn (Circle Walking). Khi thực hiện phăn trảo phối hợp với các bước Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu), hai tay ở phía trước thân và đổi theo hướng di chuyển. Khi người tập đi vòng tròn, hai tay hướng vào tâm của vòng tròn và hướng di chuyển đi theo đường vòng tròn, do đó thân trên xoắn nhẹ sang một bên (khoảng 45 độ). Trong khi đi vòng tròn và thực hiện một sự đổi hướng đơn giản hướng vào trong vòng tròn (nội trảo — nei chang), người tập sẽ câu bộ (k'ou pu), xoay, rồi bước đi theo hướng khác như đã trình diễn trong phần bộ pháp của cuốn sách này. Khi thực hiện bộ pháp này, người tập đồng thời thực hiện kỹ pháp phăn trảo với các chưởng.

Khi sự đổi hướng này được thảo luận trước đây, một kỹ pháp phăn trảo thẳng đơn giản đã được thực hiện, tuy nhiên, có một biến thể sử dụng bán kính xoay thân trên rộng hơn, do đó cơ học được huấn luyện trong bài tập phăn trảo vòng tròn được áp dụng. Trong khi thực hiện sự đổi hướng này, hướng mà các chưởng đang hướng chuyển tiếp từ một bên thân sang bên kia theo một bán kính xoay rộng như thể hiện trong các ảnh ở trang trước. Đây chỉ là một sự đổi hướng 180 độ, tuy nhiên, sự xoay thân 360 độ được thực hiện trong bài tập phăn trảo vòng tròn sẽ giúp thả lỏng thân thể và huấn luyện cơ học liên quan đến động tác này.

Động tác xoay toàn bộ 360 độ của bài tập phăn trảo vòng tròn giúp thả lỏng hai hông và kéo giãn các cơ thụt (adductor) ở mặt trong đùi, để sự xoắn thân được thực hiện phối hợp với việc đi vòng tròn Bát Quái Chưởng và các đổi chưởng liên quan có thể thực hiện đúng cách. Một sai lầm phổ biến mà người mới tập mắc phải về sự thẳng hàng khi giữ tư thế rồng đi vòng tròn là xoắn ở eo (waist), chứ không phải ở hông. Điều này không đúng. Người tập muốn luôn duy trì sự thẳng hàng hông và vai. Nếu người tập xoắn ở eo, hai hông và vai sẽ không thẳng hàng và chuỗi kình lực sẽ bị đứt tại eo. Để xoắn thân thể đúng cách, người tập nên xoay thân tại hông, chứ không phải tại eo. Xoay tại hông đòi hỏi một vùng eo dẻo dai và các cơ mặt trong đùi khỏe, dẻo. Bài tập phăn trảo vòng tròn giúp huấn luyện phần này, nhờ vậy tư thế đi vòng tròn và đổi hướng trở nên dễ dàng hơn cho học viên thực hiện.

Sự biến thể đổi hướng đi vòng tròn cơ bản được dạy trong trường phái của Park sau khi học viên đã quen với bài tập phăn trảo vòng tròn được thể hiện ở trang trước.

Động Tác Tay Với Câu Bộ Và Bái Bộ

Các kỹ pháp bước chân câu bộ (k'ou pu) và bái bộ (pai pu) có nhiều vị trí tay có thể được thực hiện phối hợp với bộ pháp, tuy nhiên, trong phần này chúng ta sẽ giới thiệu một vài vị trí tay phổ biến nhất được sử dụng trong trường phái của Park Bok Nam khi thực hiện bộ pháp câu bộ và bái bộ. Vị trí tay mà học viên trong trường phái của Park sẽ học thực hiện đầu tiên với bộ pháp bái bộ được gọi là tư thế "hươu cao cổ" (giraffe). Tư thế này theo truyền thống được gọi là tư thế "kỳ lân" (unicorn), tuy nhiên, Park gọi nó là "hươu cao cổ" vì cách thực hiện động tác giống như một con hươu cao cổ quất cổ của nó. Tư thế tay này được thể hiện trong ảnh bên dưới. Cả hai chưởng đều hướng lên (chưởng dương). Chưởng trước ngang tầm mắt và chưởng sau được giữ sát cùi chỏ của chưởng trước.

Thực Hiện Bước Câu Bộ Và Bái Bộ Với Động Tác Tay

Câu Bộ — Tư Thế "Giấu Hoa Dưới Lá"

Vị trí tay đi kèm với bộ pháp câu bộ có thể là tư thế "rắn trắng" (white snake) hoặc tư thế "giấu hoa dưới lá" (hiding flower under leaf). Hai tư thế này được thể hiện trong các ảnh ở trang 143 và ở trên, tương ứng. Độc giả sẽ nhận thấy sự khác biệt duy nhất giữa hai tư thế là: ở tư thế rắn, chưởng dưới hướng xuống và người tập nhìn vào chưởng trên; còn ở tư thế "giấu hoa dưới lá", chưởng dưới hướng lên và người tập nhìn vào chưởng dưới. Mặc dù chưởng nào được nhìn sẽ tùy thuộc vào chưởng nào là chưởng "chủ động" và do đó tùy tình huống, nhưng nhìn vào chưởng trên ở tư thế rắn và chưởng dưới ở tư thế "giấu hoa" là một quy tắc chung mà Park đưa ra cho người mới bắt đầu.

Một quy tắc khác cho người mới khi thực hiện hai tư thế câu bộ này là: nếu người tập bước vào câu bộ và đang hướng về tâm của vòng tròn, thì tư thế rắn được thực hiện. Nếu người tập bước vào câu bộ và đang hướng ra xa tâm vòng tròn, thì tư thế "giấu hoa dưới lá" được thực hiện. Khi thực hiện một sự đổi hướng đơn giản trên vòng tròn, việc thực hiện câu bộ góc 90 độ sẽ định hướng người tập sao cho anh ấy hoặc cô ấy hướng về tâm vòng tròn, do đó tư thế rắn được thực hiện. Tư thế "giấu hoa" thường được dùng trong các kỹ pháp đổi hướng phức tạp hơn.

Ở tư thế rắn, vốn theo truyền thống gọi là "rắn trắng cuộn mình" (white snake coils its body), Park dùng hình ảnh con rắn để giúp học viên hiểu sự thẳng hàng trong tư thế này. Ông nói rằng bàn tay trên là đầu rắn và bàn tay dưới là đuôi rắn. Trong hầu hết các ứng dụng liên quan đến tư thế này, bàn tay trên là bàn tay chủ động, hay tay đánh, do đó người tập nhìn vào đầu rắn. Hai cánh tay và lưng trên tạo thành thân rắn. Hai cẳng tay được giữ xấp xỉ song song với mặt đất. Bàn tay trên, hay đầu rắn, vươn ra quá cùi chỏ của cánh tay dưới, và bàn tay dưới, hay đuôi rắn, vươn ra ngoài quá cùi chỏ của cánh tay trên. Bàn tay dưới được thu sát vào thân hơn bàn tay trên. Nói cách khác, bàn tay dưới gần nách hơn so với cánh tay trên gần vai. Những sự thẳng hàng này dễ nhớ nếu hình dung một con rắn đang cuộn lại và sẵn sàng tấn công.

Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) đã giải thích với Park rằng ở Trung Quốc, rắn trắng được biết đến với khả năng nghiền nát bất cứ thứ gì nó cuốn thân quanh nó. Giống rắn này được biết là đủ khỏe để cuốn thân quanh mắt cá chân của một con ngựa và bẻ gãy mắt cá chân con ngựa. Lục nói rằng ông nhớ đã ném những khúc tre lớn gần con rắn trắng và xem con rắn cuốn thân quanh khúc tre rồi nghiền nát nó.

Ở tư thế "giấu hoa dưới lá", người tập sẽ xoay hai hông xa hết mức có thể và nhìn vào bàn tay dưới để toàn bộ cột sống và cổ xoắn và giãn ra. Sự xoắn chủ yếu xảy ra ở vùng đùi và hông (yao k'ua). Mặc dù người tập đang xoắn xa hết mức, hai hông và vai vẫn phải thẳng hàng. Nếu người tập không thể duy trì sự thẳng hàng hông và vai đúng đắn, anh ấy hoặc cô ấy không nên xoắn xa đến thế. Học viên mới thường để eo xoay xa hơn hai hông, do đó sự thẳng hàng vai và hông bị mất.

Kết Luận — Huấn Luyện Thân Thể Bát Quái Chưởng

Ở chương trước chúng ta đã nhấn mạnh tầm quan trọng của bộ pháp Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang); tuy nhiên, dù bộ pháp quan trọng đến đâu, nếu người tập không học cách di chuyển thân thể một cách phối hợp, thống nhất cùng với các kỹ pháp bước chân, thì kết quả của bước chân hiệu quả sẽ không thể đơm hoa kết quả. Trong chương này, chúng ta đã thảo luận những điều cơ bản về động tác thân thể Bát Quái Chưởng qua cơ học của các bài tập phăn trảo và bài tập "Múc Trăng Từ Đáy Biển" (Scooping Moon From Sea Bottom). Dù những bài tập này có vẻ đơn giản, học viên thực hành chúng thường xuyên sẽ gặt hái lợi ích lớn về mặt động tác thân thể Bát Quái Chưởng đúng đắn. Với một nền tảng vững chắc được rèn giũa từ những bài tập đơn giản này, học viên sẽ sẵn sàng xử lý hiệu quả các động tác thân thể phức tạp hơn liên quan đến Bát Quái Chưởng.

Những sự xoay thân đã được thảo luận trong chương này là thiết yếu đối với sự ứng dụng Bát Quái Chưởng hiệu quả. Khi những sự xoay thân này được dùng phối hợp với các kỹ thuật bước chân Bát Quái Chưởng, người tập Bát Quái Chưởng có thể dễ dàng tìm khe hở trong phòng tuyến của đối phương và nhanh chóng hạ gục đối phương trong tình huống đòi hỏi hành động như vậy.

Park Bok Nam kể một câu chuyện về lần thầy của ông gặp một huấn luyện viên Aikido là bạn của Park. Lục Thủy Điền, Park và người bạn đã đi dạo và thảo luận về võ thuật. Tại một thời điểm trong cuộc trò chuyện, người huấn luyện viên Aikido đã nắm lấy cánh tay của Lục Thủy Điền. Lục nhanh chóng đổi chưởng từ âm sang dương khi ông rũ thân và để chưởng quất ra khi nó lộn ngược. Vị huấn luyện viên Aikido bị ném xuống đất. Lục tiếp tục đi bộ.

Sau đó, Park hỏi thầy của mình: "Tại sao thầy lại tệ với bạn tôi như vậy?" Lục nói: "Ông ấy là một võ sĩ nội gia (internal martial artist). Tôi không biết ông ấy giỏi về khí (ch'i) đến mức nào, và tôi không biết ý định của ông ấy khi nắm lấy tôi. Ông ấy không nên chạm vào tôi trừ khi ông ấy xin phép."

Câu chuyện thể hiện cách những sự xoay thân đúng đắn, được áp dụng ở các góc độ thích hợp và với thời điểm chính xác, có thể rất hiệu quả. Những kết nối này được huấn luyện qua nhiều giờ thực hành với các bài tập đơn giản như bộ phăn trảo (fan chang set).

Cách Lục Thủy Điền sử dụng động tác thân thể Bát Quái Chưởng kết hợp với bước chân Bát Quái Chưởng hiệu quả đến mức ông có thể ngay lập tức chui vào điểm yếu trong phòng tuyến của bất kỳ đối phương nào, và ông đã truyền lại kỹ năng này cho Park. Park kể rằng Lục đã nói với ông: "Nếu bạn có một bình nước và bình đó có một lỗ thủng, thì nước sẽ rò rỉ qua lỗ đó bất kể lỗ nhỏ đến đâu." Lục nói rằng tương tự như vậy, một người tập Bát Quái Chưởng tìm thấy khe hở trong phòng tuyến của đối phương bất kể nó nhỏ đến đâu. Ngay khi khe hở lộ ra, giống như nước chảy ra từ lỗ thủng trong túi nhựa, người tập Bát Quái Chưởng tuôn chảy qua lỗ đó.

Trong chương này, những động tác thân thể cơ bản đã được trình bày, và sau đó những động tác này được kết hợp với các kỹ thuật bước chân Bát Quái Chưởng. Khi mới kết hợp động tác tay, thân và chân, học viên trong trường phái của Park sẽ nỗ lực thực hiện những động tác này một cách mượt mà và trôi chảy trong khi vẫn thư giãn và thoải mái. Ở giai đoạn đầu của quá trình huấn luyện này, việc ứng dụng "kình lực" không phải là mối bận tâm của học viên. Học viên trong trường phái của Park không áp dụng kình lực đánh vào các động tác "chân + thân + tay" cho đến khi anh ấy hoặc cô ấy đã dành một thời gian đáng kể thực hành các bài tập đánh chưởng, để có thể học cách phát triển cơ học của việc ứng dụng kình lực trước khi phải lo lắng về cách thực hiện những cú đánh mạnh phối hợp với các bước chân. Chương tiếp theo sẽ thảo luận những điều cơ bản về phát triển kình lực, sử dụng các bài tập chưởng Bát Quái Chưởng làm phương tiện.

Chương 5 · Tập Luyện Trượng Chưởng

Mặc dù một người tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) trong chiến đấu sẽ đánh bằng nắm đấm, lòng bàn tay, cổ tay, khuỷu tay, vai, hông, đầu gối, gót chân, bàn chân, đầu và nhiều tổ hợp của những thứ đó, môn võ này đã trở nên nổi tiếng nhờ việc phát triển những cú đánh trượng chưởng (palm strike) tàn khốc. Một người tập Bát Quái Chưởng lành nghề có thể tung ra một cú đánh trượng chưởng mạnh mẽ từ bất kỳ khoảng cách nào, ở bất kỳ góc độ nào, bất kỳ lúc nào, và từ bất kỳ hướng nào. Thunder Palm, Hurricane Palm, Lightning Palm, Crushing Palm, Vibrating Palm, Splitting Palm, gọi các biến thể là gì tuỳ ý, kết quả cuối cùng thường giống nhau — đối phương bị tàn phá trong chiến đấu.

Nội Kình so với Ngoại Kình

Đại sư Park Bok Nam không thích nói nhiều về các chi tiết liên quan đến năng lượng, giải phẫu và sinh lý trong việc ứng dụng một cú đánh "nội" (internal). Tất cả những lời dạy của Park đều rất trực tiếp và tập trung vào việc học viên thực sự có thể hoàn thành nhiệm vụ hơn là hiểu chi tiết phức tạp về cách nhiệm vụ đó được thực hiện.

Khi nói đến việc đánh "nội", nếu học viên chưa từng trải nghiệm một cú đánh nội, Park sẽ trước tiên cho họ nếm thử cảm giác đó như thế nào, rồi sau đó dạy họ các bài tập được thiết kế để học cách phát triển nó. Park cảm thấy rằng tốt hơn cho học viên là thực hành một bài tập sẽ phát triển kỹ năng đó hơn là nói về cách nó được thực hiện.

Khi dạy cơ học đánh nội, Park thích biểu diễn kỹ thuật và để học viên cảm nhận cơ thể của Park trong khi kỹ thuật đang được thực hiện. Ông cảm thấy rằng bằng cách để học viên cảm nhận những gì đang diễn ra với cơ thể mình, học viên sẽ phát triển cảm giác về những gì đang xảy ra tốt hơn nhiều so với việc ông cố gắng giải thích bằng lời.

Có hai điều mà học viên sẽ nhận thấy ngay lập tức khi Park cho họ một chút nếm thử về một cú đánh nội. Điều đầu tiên quan sát được là Park không cần di chuyển nhiều để tung ra một cú đánh cực kỳ mạnh mẽ. Một cái giật nhẹ, nhanh của cơ thể Park là đủ để hất một người đàn ông to lớn ngã khỏi chân. Thứ hai, học viên sẽ nhận thấy rằng cú đánh thâm nhập rất sâu vào bên trong cơ thể và lưu lại bên trong cơ thể. Đây là hai trong những đặc điểm chính của một cú đánh nội: nó có thể được tung ra thông qua những cử động cơ thể rất nhỏ, và nó thâm nhập sâu vào bên trong cơ thể của người nhận đòn. Điều này rất khác biệt so với những hiệu quả thường gắn liền với một cú đánh ngoại gia.

Park định nghĩa "ngoại kình" (external power), dưới dạng một phương trình, như sau:

Ngoại Kình = Tốc Độ + Khoảng Cách + Khối Lượng (External Power = Speed + Distance + Mass)

Bất kỳ ai đã học vật lý trung học sẽ nhận thấy phương trình này trông rất giống với phương trình quen thuộc: lực = khối lượng nhân với gia tốc (f = ma). Việc ứng dụng lực ngoại hiệu quả khi một khối lượng (nắm đấm, bàn chân, v.v.) được di chuyển với tốc độ gia tốc qua một khoảng cách. Khối lượng càng lớn, chuyển động càng nhanh, hoặc khoảng cách di chuyển ở tốc độ gia tốc càng lớn, thì thiệt hại khi va chạm càng lớn. Có lý phải không? Nếu một gã to lớn tung một cú vung mạnh vào ai đó và đánh trúng họ bằng một nắm đấm thịt lớn, nó sẽ rất đau. Tại điểm này trong bài giảng, Park thường cho lớp thấy cánh tay ông gầy đến mức nào và sau đó yêu cầu gã to nhất lớp lên phía trước phòng. Ông đặt lòng bàn tay lên ngực gã to, và không rút lòng bàn tay khỏi ngực gã chút nào, Park hơi giật cơ thể, đầu gối gã khuỵu xuống và gã ngã xuống sàn.

Park giải thích rằng nội kình (internal power) rất khác với ngoại kình. Khi ứng dụng nội kình, người ta không cần khối lượng, không cần khoảng cách, và người nhận đòn không cảm thấy tổn thương trên bề mặt cơ thể như trong một cú đánh ngoại, mà cảm thấy nó ở bên trong. Không có vết bầm tím, tụ máu hay các dấu hiệu bên ngoài khác của việc bị đánh. Thiệt hại được thực hiện sâu bên trong cơ thể. Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) rất nổi tiếng ở Hàn Quốc vì khả năng đánh một quả dưa hấu bằng trượng chưởng và biến phần bên trong thành chất lỏng. Vỏ dưa hấu bên ngoài sẽ không bị vỡ chút nào, thế nhưng khi ai đó cắt quả dưa ra, thịt dưa trông giống như bị bắn nát bằng một khẩu súng săn.

Mô tả này về nội kình không phải là tin mới đối với những người đã thực hành võ thuật nội gia (internal martial arts). Khao khát phát triển loại sức mạnh này có lẽ là lý do nhiều người quan tâm đến các "môn phái nội" (internal styles). Nhưng làm thế nào để phát triển sức mạnh này? Một số người thích khẳng định rằng nó đòi hỏi nhiều năm thực hành với các phương pháp huấn luyện "bí mật". Park không cảm thấy như vậy. Việc phát triển khả năng này quả thực cần sự nỗ lực, tuy nhiên, không có bí mật lớn nào và không có "phép màu" nào. Nó chỉ đòi hỏi rất nhiều sự tận tâm với việc thực hành cơ học đúng đắn và khí công (ch'i kung) đúng đắn, và không được thiếu bất kỳ mảnh ghép nào. Đó là lý do chương trình huấn luyện của Park rất có hệ thống và tại sao ông yêu cầu sự chính xác trong việc thực hiện các bài tập cơ bản trước khi học viên được phép tiến bộ. Ông không tin rằng người tập sẽ đến được đó chỉ bằng cách thực hành các bài quyền (form routines) được biên đạo sẵn.

Park định nghĩa "nội kình", dưới dạng một phương trình, như sau:

Nội Kình = Cơ Học Đánh Nội + Vận Chuyển Khí (Internal Power = Internal Striking Mechanics + Ch'i Movement)

Trong đó:

Vận Chuyển Khí = Ý (Tâm Ý) + Cơ Thể Chuyển Động Trôi Chảy và Thư Giãn + Hô Hấp (Ch'i Movement = Mind (Intention) + Fluid and Relaxed Body Movement + Breathing)

Phân tích những phương trình này, thật dễ dàng để thấy tại sao phương pháp đánh này được gọi là "nội". Việc phát triển cơ học đánh nội đòi hỏi học viên bắt đầu với các bài tập điều kiện hóa cơ bắp, khớp, gân và dây chằng để làm việc theo cách phối hợp, tích hợp trong khi cơ thể vẫn thư giãn, dẻo dai và được căn chỉnh cấu trúc. Một khi sự phát triển theo những hướng này đã xảy ra thông qua việc thực hành các cử động cơ thể lớn, học viên sẽ làm việc để tinh chỉnh các chuyển động sao cho cùng kết quả có thể đạt được thông qua các chuyển động nhỏ hơn và tinh tế hơn. Học viên đang lấy các cử động vật lý lớn và "nội hóa" chúng.

Bên cạnh cơ học vật lý liên quan đến việc phát triển một cú đánh nội, người tập sẽ làm việc để phát triển thành phần khí (ch'i) nữa. Việc huấn luyện này bao gồm các bài tập hô hấp, thiền định và các bài tập cử động cơ thể không cụ thể, tất cả đều tập trung vào cải thiện sự tuần hoàn khí ở các chi (distal circulation) trong cơ thể, cân bằng khí trong cơ thể, thống nhất sức mạnh của cơ thể và tập trung tâm trí. Trọng tâm của phần lớn việc huấn luyện này hướng nội và do đó thật dễ dàng để thấy tại sao thành phần này bổ sung vào khía cạnh "nội" của cú đánh.

Nếu học viên dành vài giờ mỗi ngày huấn luyện các thành phần của đánh nội theo cách tiến bộ, sức mạnh đánh nội là có thể đạt được. Trong hệ thống của Park, việc phát triển khí được huấn luyện thông qua một chuỗi các bài tập thiền định, hô hấp và khí công (ch'i kung) tiến bộ.

Ở các cấp độ huấn luyện ban đầu, học viên sẽ thực hành các thành phần này một cách riêng biệt (nghĩa là khi mới thực hành các bài tập cử động cơ thể khí công, người mới sẽ không lo lắng về một nhịp thở cụ thể mà thay vào đó tập trung vào việc đạt được "cảm giác khí" (ch'i feeling)). Mỗi thành phần được phát triển ở một mức độ nào đó một cách riêng biệt và sau đó các mảnh ghép được kết hợp lại với nhau để thiền định, hô hấp và các cử động khí công được thực hành đồng thời. (Mô tả đầy đủ về huấn luyện khí công Bát Quái Chưởng cơ bản của Park được đưa vào sau này trong cuốn sách này.) Sau giai đoạn phát triển này, các thành phần này sau đó được kết hợp với cơ học đánh để phát triển kỹ năng đánh nội.

Các Bài Tập Trượng Chưởng Cơ Bản

Trước khi được giới thiệu với các bài tập "48 tháng trượng chưởng" (48 month palm), học viên trong trường của Park sẽ học hai bài tập trượng chưởng sơ bộ — bài đầu tiên được gọi là đẩu chưởng (tou chang – chưởng rung) và bài thứ hai là bài tập "lưng rồng" (Dragon Back). Bài tập đẩu chưởng bắt đầu phát triển khả năng thư giãn cơ thể và truyền sức mạnh từ gót chân lên đến lòng bàn tay của học viên trong khi xoay hông và vai quanh trục trung tâm của cơ thể. Sự tập trung được đặt vào việc thư giãn hoàn toàn cánh tay, vai và lưng để sức mạnh được tạo ra từ một cử động toàn thân và không có khu vực căng cứng nào ngăn chặn dòng chảy năng lượng hay chuỗi chuyển động liên tục. Trong phần này chúng ta sẽ mô tả hai bài tập nền tảng này và sau đó chúng ta sẽ mô tả hai bài đầu tiên trong các bài tập "48 tháng trượng chưởng".

Đẩu Chưởng (Tou Chang)

Mục tiêu trong việc phát triển các giai đoạn đầu của sức mạnh đánh nội trong Bát Quái Chưởng là nuôi dưỡng một chuỗi chuyển động trôi chảy không đứt đoạn, kéo dài từ bàn chân lên tận lòng bàn tay. Để tránh các mắt xích bị gãy trong chuỗi này, toàn bộ cơ thể phải lỏng lẻo và linh hoạt, đặc biệt là ở trong và xung quanh các khớp. Nếu có các khu vực căng cứng hoặc bị hạn chế, sẽ có một chỗ gập (kink) trong chuỗi. Bởi vì chuỗi chuyển động bắt đầu từ mặt đất đi lên, Park bắt đầu huấn luyện học viên cơ học từ lòng bàn tay đi xuống. Lý lẽ ở đây rất đơn giản. Nếu người tập huấn luyện cơ học sẽ phát triển sức mạnh bắt nguồn từ hông hoặc thắt lưng dưới trước khi đã phát triển cử động, sự linh hoạt và sự mềm mại thích hợp ở lưng trên, vai và cánh tay, sức mạnh được tạo ra từ hông và thắt lưng dưới sẽ bị hạn chế khi nó đến lưng trên, vai hoặc cánh tay và điều này có thể gây chấn thương. Do đó, mặc dù lực đánh đến từ mặt đất và được dẫn qua sự xoay của hông và vai quanh trục trung tâm của cơ thể, trọng tâm của việc huấn luyện là thư giãn cánh tay, vai và lưng trên trong khi huấn luyện cơ học của cử động đúng trong các khu vực này.

Bài Tập Đẩu Chưởng (Tou Chang) — Bộ Chậm, Góc Chính Diện

Park đến với thầy Bát Quái Chưởng của mình sau khi đã học một môn "phái cứng" (hard style) của Hàn Quốc trong một số năm. Khi thầy ông lần đầu dạy ông bài tập đẩu chưởng, cử động thân trên của Park rất cứng và máy móc. Để giúp khắc phục tình trạng này, Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) bắt Park chỉ làm một việc là đi theo và quan sát hai con mèo sống ở nhà của Lu. Lu bảo Park quan sát cẩn thận cách những con mèo này đi, chạy, nhảy, vồ, chơi và săn mồi. Mỗi ngày trong hai tuần, khi Park đến tập, ông được bảo, "Đi xem mèo." Thông điệp của Lu là cách duy nhất Park có thể học cách di chuyển cơ thể mình đúng trong Bát Quái Chưởng là học cách linh hoạt, mượt mà, dẻo dai, trôi chảy, nhẹ nhàng và nhanh nhẹn như những con mèo.

Bài tập đẩu chưởng được thực hiện như sau:

1) Đứng ở tư thế mã bộ (horse stance) với hai lòng bàn tay ngửa và nghỉ bên cạnh lồng ngực. Xem ảnh 1 góc chính diện (phía trên) và ảnh 1 góc nghiêng (trang kế).

2) Một lòng bàn tay di chuyển thẳng ra và vươn lên với góc khoảng 45 độ. Xem ảnh 2, góc chính diện và ảnh 2, góc nghiêng.

3) Lòng bàn tay tiếp tục vươn lên cho đến khi đạt đến mức xấp xỉ ngang tầm mắt. Sự duỗi ra của lòng bàn tay được thúc đẩy bởi hông và vai di chuyển đồng điệu quanh trục trung tâm của cơ thể. Trục trung tâm của cơ thể là đường tưởng tượng kéo dài từ đỉnh đầu xuống qua đáy chậu (trong thuật ngữ châm cứu, đường sẽ được vẽ từ bách hội (pai hui) qua hội âm (hui yin)). Xem ảnh 3, góc chính diện và ảnh 3, góc nghiêng.

Bài Tập Đẩu Chưởng (Tou Chang) — Bộ Chậm, Góc Nghiêng

4) Khi hông và vai đạt đến sự duỗi tối đa của sự xoay của chúng, lòng bàn tay đổi từ dương (ngửa lên) sang âm (úp xuống, hoặc hướng ra xa khỏi cơ thể). Đầu gối vẫn hướng về phía trước. Đừng để đầu gối lắc lư hay nghiêng theo sự xoắn của hông. Xem ảnh 4, góc chính diện và ảnh 4, góc nghiêng.

5) Lặp lại các bước (1) qua (4) với lòng bàn tay đối diện. Lòng bàn tay vừa ném đi chuyển trở lại vị trí ban đầu bên cạnh lồng ngực trong khi lòng bàn tay tiếp theo được ném ra (xem ảnh 5 đến 7 góc chính diện và góc nghiêng).

Khi thực hiện động tác đẩu chưởng, điều quan trọng là giữ lòng bàn tay ngửa cho đến ngay trước khi hông và vai đạt đến điểm xoay tối đa và cú đánh được áp dụng.

Người Trung Quốc xem năng lượng của ban ngày là mạnh nhất khi âm đổi sang dương (bình minh) và khi dương đổi sang âm (hoàng hôn). Lý thuyết này cũng chuyển sang việc đổi lòng bàn tay. Các cử động lòng bàn tay mạnh mẽ nhất khi lòng bàn tay âm đổi sang dương hoặc khi lòng bàn tay dương đổi sang âm. Thông thường, âm đổi sang dương sẽ được dùng phối hợp với một động tác phòng thủ, chẳng hạn như đỡ gạt hoặc khi giải thoát mình khỏi cú nắm của đối phương, và dương đổi sang âm sẽ được dùng phối hợp với một cú đánh tấn công.

Các Giai Đoạn Huấn Luyện

Như đã nêu trong chương bộ pháp (footwork), Park khuyến khích học viên của mình huấn luyện bất kỳ bài tập nào ông dạy theo một số giai đoạn tiến bộ. Đầu tiên, bài tập được thực hiện rất chậm với sự tập trung vào sự căn chỉnh cơ thể đúng đắn và cơ học đúng của các cử động. Học viên thực hiện bài tập chậm cho đến khi nó có thể được thực hiện với độ chính xác và trôi chảy. Trong suốt bài tập đẩu chưởng, tâm trí tập trung vào lòng bàn tay đánh. Bằng cách tập trung chăm chú vào lòng bàn tay đánh, học viên bắt đầu hình thành một kết nối tâm / cơ thể / hệ thần kinh. Ý định của tâm trí là thứ dẫn dắt sự vận chuyển năng lượng trong cơ thể; nếu ý định sắc bén, sự vận chuyển năng lượng sẽ đầy đủ, trọn vẹn và nhanh chóng. Park thường giải thích nguyên lý Bát Quái Chưởng này qua một ví dụ. Ông nói rằng nếu một người đặt một cánh tay khoẻ mạnh vào nẹp trong một tuần và không sử dụng cánh tay đó chút nào, khi cánh tay ra khỏi nẹp nó sẽ cứng và khó cử động mặc dù nó khoẻ mạnh khi vào nẹp. Nó cứng vì nó không được sử dụng và do đó tâm trí không nghĩ về việc di chuyển cánh tay. Bởi vì tâm trí không gửi tín hiệu cho cánh tay di chuyển (đặt ý định vào cánh tay), sự di chuyển năng lượng và xung thần kinh đến cánh tay đó là tối thiểu. Mặc dù các cơ trong cánh tay khoẻ mạnh, chúng không vận hành đúng đắn nếu không có sự kích thích liên tục từ tâm trí và hệ thần kinh.

Khi cơ thể di chuyển chậm và ý định được tập trung vào cử động đó, nhiều năng lượng, máu và xung thần kinh hơn di chuyển vào các khu vực của cơ thể nơi ý định được tập trung. Bởi vì cơ thể đang di chuyển chậm, nhiều sự kiểm soát cơ bắp hơn được yêu cầu.

Bài Tập Đẩu Chưởng (Tou Chang) — Bộ Nhanh

Khi nhiều sự kiểm soát cơ bắp được yêu cầu và ý định đang gửi nhiều xung thần kinh hơn đến các cơ, nhiều sợi cơ hơn được kích hoạt và do đó các cơ được huấn luyện hoàn chỉnh hơn. Ngoài ra, bởi vì người tập phấn đấu thư giãn các nhóm cơ chính trong khi chuyển động, các nhóm cơ thứ cấp, vốn có thể không thường nằm dưới sự kiểm soát có ý thức, đi vào hoạt động để giúp di chuyển cơ thể và do đó có sự phát triển cơ bắp hoàn chỉnh hơn trong việc thực hiện cử động. Khi các cơ được huấn luyện theo cách này và ý định được tập trung, một lượng sức mạnh dường như phi tự nhiên có thể được phát triển. Thành phần này được huấn luyện rất đầy đủ trong thực hành Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan) và Ý Quyền (I-Ch'uan).

Bước tiếp theo là thực hiện bài tập với sức mạnh. Sức mạnh trong bài tập đẩu chưởng được tạo ra bởi một sự xoay nhanh và mạnh mẽ của hông và vai di chuyển đồng điệu quanh trục trung tâm của cơ thể. Khi giai đoạn này được thực hiện, thân trên, vai và cánh tay rất thư giãn. Cánh tay được ném ra trong một cử động tương tự như việc quất một cái roi. Các ý định, sự căn chỉnh, cơ học và cơ bắp được điều kiện hóa đúng đắn trong giai đoạn đầu, hay giai đoạn cử động chậm. Giai đoạn thứ hai này lấy các thành phần này và đưa chúng lại với nhau trong một vụ nổ nhanh để phát triển sức mạnh "ngắn" hoặc "sốc" (short / shock power). Sự khác biệt giữa sức mạnh "dài" hoặc "nặng" (long / heavy) và sức mạnh "ngắn" hoặc "sốc" sẽ được giải thích sau trong chương này. Chuỗi ảnh ở trang trước minh hoạ bài tập này được thực hiện với sức mạnh.

Giai đoạn thứ ba của việc thực hiện bất kỳ bài tập nào trong hệ thống của Park là thực hiện bài tập với sức mạnh và tốc độ. Trong bài tập đẩu chưởng, yếu tố tốc độ được thêm vào bằng cách thực hiện các tổ hợp đánh trái / phải liên tiếp nhanh chóng. Lòng bàn tay trái được ném ra với sức mạnh và sau đó cú đánh này ngay lập tức được theo sau bởi một cú đánh mạnh nhanh với bàn tay phải. Bài tập này giúp người tập phát triển khả năng di chuyển thân trên nhanh chóng quanh trục trung tâm của cơ thể. Trong suốt bài tập, học viên nên tập trung vào việc giữ cơ thể thẳng đứng và ổn định. Không nên có sự nhún lên xuống, chuyển dịch trọng lượng từ chân này sang chân kia, hay lắc lư tới lui. Cơ thể đơn giản xoay nhanh quanh tâm của nó.

Giai đoạn thứ tư của việc thực hiện là kết hợp bài tập trượng chưởng với bộ pháp (footwork) Bát Quái Chưởng. Giai đoạn này được chia thành hai "tiểu giai đoạn". Tiểu giai đoạn đầu là thực hành bộ pháp và thủ pháp (hand work) phối hợp với nhau thông qua các cử động chậm có chủ ý như đã mô tả trong chương trước. Tiểu giai đoạn thứ hai là thêm sức mạnh vào tổ hợp đánh và bước. Việc thêm các cú đánh mạnh phối hợp với các cử động bước sẽ được mô tả sau trong chương này.

Trong giai đoạn thứ năm của việc huấn luyện bất kỳ bài tập nào, học viên sẽ làm việc để tinh chỉnh các cử động của bài tập sao cho các cử động lớn trở nên rất nhỏ. Sau khi huấn luyện bài tập đẩu chưởng trong một thời gian đủ, người tập nên có thể đặt lòng bàn tay lên cơ thể của đối phương và, mà không rút lòng bàn tay ra khỏi cơ thể chút nào, áp dụng một cú đánh rất mạnh mẽ với một cái "rung" (shaking) nhanh của cơ thể quanh trục trung tâm của nó. Sức mạnh từ cái "rung" này của cơ thể tương tự như sức mạnh đạt được bởi một con chó đang lắc nước khỏi bộ lông ướt của nó.

Giai đoạn thứ sáu của việc huấn luyện các bài tập này là làm việc về việc nối các tổ hợp liên tục của các cú đánh trượng chưởng với các cú đánh khuỷu tay và bộ pháp. Trong hệ thống của Park, thành phần này được huấn luyện bằng cách đầu tiên thực hiện nhiều loại bài tập "tổ hợp tốc độ" (speed combination) trong khi đứng ở một tư thế tĩnh và sau đó thực hiện các tổ hợp tương tự cùng với các động tác bước.

Hô Hấp

Hô hấp đúng phối hợp với cử động cơ thể đúng là rất quan trọng trong việc phát triển cú đánh nội. Cơ học của hô hấp đúng trong khi thực hiện một cú đánh sẽ tăng cường đáng kể sự vận chuyển khí trong cơ thể. Sự vận chuyển nhanh khí từ đan điền (tan t'ien) đến lòng bàn tay là một thành phần quan trọng của khả năng đánh nội. Để phát triển đầy đủ khả năng này, các phương pháp hô hấp khí công cụ thể được thực hành để đan điền và khí được phát triển theo cách tiến bộ. Những điều cơ bản của quá trình này được phác thảo trong chương khí công của cuốn sách này.

Trong khi thực hiện các bài tập trượng chưởng cơ bản được mô tả trong cuốn sách này, người tập sẽ thở ra mạnh qua mũi đồng điệu với cử động đánh. Người tập cũng sẽ phát ra tiếng "rên" (grunt) có thể nghe được khi không khí đi ra khỏi mũi. Âm thanh chính xác của tiếng "rên" tại điểm này không cụ thể.

Để giúp đẩy khí từ bụng dưới đến lòng bàn tay khi thực hiện cú đánh trượng chưởng, việc hít vào và thở ra được thực hiện theo một cách cụ thể. Khi người tập hít vào, ông hoặc bà ấy cho phép toàn bộ bụng dưới nở ra. Nên có sự nở ra cả theo hướng trước và sau như được minh hoạ ở trên. Người tập nên làm việc để cho phép sự nở ra xảy ra ở phần thấp nhất của bụng (ở vùng chậu, dưới rốn). Hãy nhớ rằng đan điền nằm ở khoảng ba inch dưới rốn và do đó sự nở ra của đan điền xảy ra thấp hơn nhiều so với bụng.

Việc phát triển hô hấp bụng đúng được huấn luyện trong trường của Park thông qua một chuỗi các bài tập hô hấp tiến bộ. Các bài tập hô hấp cơ bản được dạy trước các bài tập phát triển bụng được phác thảo trong phần khí công của cuốn sách này.

Sau khi hít vào đầy đủ, người tập sẽ thở ra bằng cách co bụng dưới một cách vật lý và do đó áp dụng áp lực lên tất cả các mặt của đan điền. Việc phát ra tiếng "rên" có thể nghe được khi thở ra sẽ giúp bụng co lại đúng cách. Khi bụng đã được co lại hoàn toàn, người tập sẽ không thư giãn các cơ bụng, mà vẫn duy trì một sự căng nhẹ ở bụng dưới như thể để giữ đan điền hơi nén lại cho đến lần hít vào tiếp theo. Việc thở ra ngắn và sắc. Sự nén ở đan điền dưới sẽ giúp "bơm" khí khắp cơ thể. Với ý định và cử động cơ thể đúng hướng dẫn khí, nó sẽ tự nhiên được định hướng đến lòng bàn tay. Học viên mới không nên tập trung quá nhiều vào cơ học hô hấp. Việc thở ra có thể nghe được sẽ đủ để cho phép bụng dưới co lại. Người mới nên tập trung vào cơ học vật lý đúng của cử động đẩu chưởng và vào việc giữ cơ thể thư giãn. Sau khi học viên đã được huấn luyện đúng đắn thông qua một chuỗi đúng các bài tập hô hấp "toa thuốc" (prescription) của Park, hô hấp bụng dưới sẽ được phát triển và học viên có thể làm việc để tích hợp hô hấp với bài tập đánh trượng chưởng theo cách trọn vẹn hơn.

Bởi vì phương pháp hô hấp đẩu chưởng, kết hợp với cơ thể thư giãn, cử động quất mạnh mẽ của cơ thể quanh tâm, và tập trung ý định vào các lòng bàn tay, giúp kích thích dòng chảy của khí và máu trong toàn bộ cơ thể, Park khuyến nghị rằng ngay cả những học viên không quan tâm đến việc học cách tự vệ cũng nên thực hành bài tập này. Park có một số học viên đến học với ông để cải thiện sức khoẻ của họ. Ông sẽ thiết kế một chương trình huấn luyện độc đáo cho mỗi cá nhân sẽ cho phép sức khoẻ của cơ thể cải thiện theo cách an toàn, nhẹ nhàng. Khi cơ thể của học viên đã tiến triển đến giai đoạn họ có thể thực hiện đúng bài tập đẩu chưởng, Park sẽ cho họ thực hành bài tập này để cho phép cơ thể nới lỏng và thư giãn thêm trong khi việc bơm đan điền và cử động quất của bài tập kích thích dòng chảy khí ở các khu vực bị tắc nghẽn.

Bài Tập Lưng Rồng (Dragon Back) — Bộ Chậm

Bằng cách chỉ làm việc cần cù với bài tập Đẩu Chưởng mỗi ngày, người tập có thể phát triển một lượng sức mạnh đáng kinh ngạc. Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) kể với Park rằng khi ông ở Trung Quốc, đi ngựa du hành, một nông dân thấy ông trên đường muộn một đêm và mời ông nghỉ đêm tại nhà mình. Khi nông dân biết ai là Lu, ông ta hỏi liệu ông có thể dạy ông ta điều gì về võ thuật trước khi ông rời đi vào sáng hôm sau. Trong lòng biết ơn vì sự tử tế của nông dân đã cho ông một chỗ ngủ qua đêm, Lu đã dạy ông ta bài tập đẩu chưởng.

Hai năm sau, Lu tình cờ đi qua cùng khu vực của đất nước và ghé thăm nông dân. Lu không kỳ vọng nông dân đã thực hành bài tập, tuy nhiên, nông dân nói với ông rằng ông ta quả thực đã tập mỗi ngày. Nông dân tự hào về khả năng ông ta đã phát triển và muốn biểu diễn cho Lu xem. Ông ta mang ra một trong những con cừu của mình và đánh nó bằng lòng bàn tay. Con cừu kêu lên và bị choáng trong một khoảnh khắc nhưng sau đó đi xa như thể không có gì xảy ra. Lu chúc mừng nông dân về việc thực hành của ông ta và ngạc nhiên rằng ông ta đã tập chăm chỉ trong hai năm chỉ với một bài tập này. "Có ý nghĩa gì?", người ta có thể hỏi. Không có gì xảy ra với con cừu phải không? Ngày hôm sau khi họ ra ngoài, con cừu đã chết. Khi họ cắt nó ra, họ thấy rằng nó đã chảy máu đến chết bên trong.

Lưng Rồng (Dragon Back)

Sau khi học viên đã phát triển sự linh hoạt, sự trôi chảy của cử động, và cơ học đúng liên quan đến bài tập đẩu chưởng, Park sẽ dạy một bài tập sơ bộ khác được thực hành trước khi học bài đầu tiên trong "48 tháng trượng chưởng". Bài tập này huấn luyện lưng và cột sống thực hiện những gì Park gọi là cử động "lưng rồng".

Cử động "lưng rồng" là một sự quất có phân đoạn của cột sống để tạo ra hiệu ứng "quất roi" (whip cracking) ở các lòng bàn tay. Việc quất cột sống được thực hiện trong bài tập này thông qua một biên độ cử động lớn để các cơ của lưng trên và lưng dưới bao quanh cột sống trở nên lỏng lẻo và dẻo dai. Sự dẻo dai dọc theo cột sống không chỉ giúp người tập trong việc thực hiện cơ học của thành phần đánh này, mà còn khuyến khích dòng chảy khí từ đan điền, dọc theo cột sống và ra đến các lòng bàn tay. Như trong bài tập đẩu chưởng, một khi các cơ đã được huấn luyện bằng cách thực hiện bài tập qua một biên độ cử động lớn, cử động được tinh chỉnh sao cho hiệu ứng đạt được trong khi cử động cơ thể là tối thiểu, hoặc trong nhiều trường hợp, không thể phát hiện bởi một người quan sát chưa được huấn luyện. Park có thể thực hiện cơ học gợn sóng cột sống này một cách tinh tế đến mức không thể phát hiện bằng mắt, tuy nhiên, nếu ai đó đặt tay lên cột sống của ông khi ông đang đánh, cử động gợn sóng nhẹ của cột sống có thể được cảm nhận.

Một lời giải thích bằng lời về bài tập này rất khó khăn và ảnh chụp cũng không giúp ích nhiều, đây là một lý do tại sao cuốn sách này đi kèm với một băng video bạn đồng hành trong đó các bài tập được Park tự mình biểu diễn. Cơ học của cử động này rất giống với những cơ học được sử dụng khi quất một cái roi, nhưng giờ đây cái roi chính là cột sống của người tập.

Bài Tập Lưng Rồng (Dragon Back) — Bộ Nhanh

Bài tập "lưng rồng" được thực hiện như sau:

1) Người tập ở tư thế mã bộ (horse stance) với các lòng bàn tay ngửa và duỗi ra phía trước cơ thể như trong ảnh 1 ở trang trước. Vai thư giãn và giữ tự nhiên.

2) Xương cụt (coccyx) được rút vào dưới trong khi khu vực thắt lưng dưới được gọi trong y học Trung Quốc là mệnh môn (ming men – nằm giữa đốt sống thắt lưng thứ hai và thứ ba) được kéo ra sau. Các lòng bàn tay vẫn ngửa và duỗi ra hơi xa. Vai vẫn thư giãn. Xem ảnh 2.

3) Lưng giữa võng lên như một con mèo chuẩn bị vồ. Sự chuyển tiếp từ bước (2) sang bước (3) nên mượt mà, trôi chảy và liên tục. Vai vẫn thư giãn và hạ xuống ngay cả khi lưng trên võng. Các lòng bàn tay vẫn duỗi ra. Xem ảnh 3.

4) Khi "gợn sóng" (ripple) hoặc "sóng" tiếp tục lên đến phần trên của lưng, thắt lưng dưới, vốn đã được rút vào dưới, phẳng ra để chuẩn bị cho sự uốn lượn tiếp theo, giống như chuyển động búng khi quất một cái roi. Người tập bây giờ đã gợn một con sóng lên toàn bộ cột sống và trở lại vị trí tương tự như trong ảnh 1 (xem ảnh 4). Cử động người tập đã thực hiện cho đến nay tương tự như cử động dùng khi giật lại một cái roi ngay trước khi thực hiện cử động quất nhanh. Con sóng đầu tiên này được thực hiện chậm và với các cử động tương đối lớn (một con sóng lớn).

5) Từ vị trí ở bước (4) người tập sẽ rút xương cụt vào dưới một lần nữa, tuy nhiên, lần này nó búng nhanh và gửi một con sóng khác, di chuyển nhanh hơn nhiều so với con sóng đầu, ngược trở lên cột sống (ảnh 5). Người tập sẽ cho phép con sóng nhỏ, nhanh này duỗi ra các cánh tay và khi con sóng đạt đến cuối cánh tay, các lòng bàn tay lật lại (xem ảnh 6). Con sóng "quất" này tinh tế hơn nhiều so với con sóng "giật dây" (wind-up) đầu tiên.

Trong khi thực hiện bài tập này, toàn bộ thân trên vẫn thư giãn và cử động được thúc đẩy bởi xương chậu lắc về phía trước, rồi lắc ra sau, và sau đó búng về phía trước. Vai nên duy trì thư giãn và hạ xuống suốt toàn bộ bài tập. Nếu vai và cánh tay không được thư giãn đủ, cử động búng của cột sống sẽ tạo ra một hiệu ứng giật nhẹ (whiplash) nhỏ ở cổ và đầu có thể gây khó chịu. Nếu vai và cánh tay thư giãn, tất cả sức mạnh được tạo ra ở lưng sẽ đi ra đến các lòng bàn tay và do đó sẽ không đi lên đầu.

Bài tập này được biểu diễn ở tốc độ đầy đủ trong chuỗi ảnh ở trang trước. Chuỗi này nên cho độc giả hiểu rõ hơn về cơ học liên quan.

Bài Tập Đổi Trượng Đơn (Single Palm Change Exercise – Tan Huan Chang)

Sau khi đã thực hành các bài tập đẩu chưởng và "lưng rồng" trong một thời gian đủ, Park sẽ dạy học viên bài đầu tiên trong tám "48 tháng trượng chưởng". Trong bài tập trượng chưởng đầu tiên này, đổi trượng đơn (tan huan chang) hay bài tập đổi trượng đơn (single palm change), người tập sẽ học cách kết hợp cơ học "lưng rồng" với sự xoay của cơ thể quanh trục trung tâm của nó đã được thực hành trong bài tập đẩu chưởng. Khi thực hiện các cơ học này đúng và kết hợp chúng với thành phần khí, một lượng sức mạnh khổng lồ có thể được tạo ra với những cử động rất nhỏ, tinh tế.

Mặc dù việc sản sinh ra một lượng sức mạnh lớn thông qua những cử động nhỏ, tinh tế là một mục tiêu cuối cùng trong thực hành các môn nội, trước khi các cử động nhỏ có thể được sử dụng hiệu quả, cơ thể được huấn luyện thông qua thực hành với các cử động lớn hơn và việc sử dụng lực không quá tinh tế. Mặc dù lực này được áp dụng trong khi người tập duy trì một cơ thể thư giãn, nó vẫn là minh ching (ming ching), hay sức mạnh hiển nhiên (obvious power), đang được áp dụng trong các giai đoạn huấn luyện ban đầu. Người tập bắt đầu quá trình huấn luyện với các cử động lớn để các cơ, khớp, gân, xương và dây chằng có thể được kéo giãn, nới lỏng đúng đắn, và được phát triển bằng cách khác. Người tập chỉ có thể chuyển sang các cử động nhỏ, tinh tế sau khi cơ thể đã được...

Bài Tập Đổi Trượng Đơn (Tan Huan Chang) — Bộ Chậm

Bài tập Đổi Chưởng Đơn (Tan Huan Chang) — Bộ Nhanh

được phát triển đầy đủ. Do đó, mặc dù các động tác trong bài tập đổi chưởng đơn (tan huan chang) lúc đầu rất lớn, chúng sẽ trở nên rất nhỏ và được thực hiện nhanh chóng khi áp dụng thực tế.

Bài tập đổi chưởng đơn (tan huan chang) được thực hiện như sau:

1. Người tập ở tư thế rồng (dragon stance) với hai tay giữ như trong ảnh 1 trang 161. Cả hai lòng bàn tay đều hướng lên. Bàn tay trên được giữ ngang tầm mắt và bàn tay dưới giữ gần khuỷu tay của bàn tay trên.
2. Người tập bước ra ở tư thế "cung" (bow stance) duỗi rộng trong khi vẫn giữ nguyên tư thế thân trên (xem ảnh 2).
3. Từ tư thế trên, người tập bắt đầu thực hiện động tác "lưng rồng" (dragon back) bằng lưng trong khi đồng thời xoay hông và kéo lùi hông ở phía bên tay đánh (xem ảnh 3). Các động tác của thân và tay được phóng đại mạnh khi người mới bắt đầu tập bài này. Hãy nhớ, ở giai đoạn này đây là một bài tập điều kiện hóa thân thể. Khi những cơ chế đánh này được áp dụng trong chiến đấu, động tác nhỏ đến mức người quan sát hầu như không nhận ra.
4. Người tập tiếp tục với động tác lưng rồng. Khi đợt sóng thứ hai được quất ra, hông đã bị kéo lùi cũng được phóng về phía trước cùng với đòn trưởng. Như trong hai bài tập trước, lòng bàn tay không lật lại cho đến ngay trước khi hông duỗi hoàn toàn. Sự duỗi hoàn toàn của hông được định thời xảy ra đồng thời với đợt động tác quất thứ hai của hành động lưng rồng. Xem ảnh 4 và 5.

5. Từ tư thế này, người tập sẽ rút chân trước về và chuyển sang tư thế "mèo" (cat stance) với phần lớn trọng lượng dồn vào chân sau. Trong khi chân trước rút về, người tập thực hiện kỹ pháp phiến trưởng (fan chang). Xem ảnh 6 và 7.
6. Bây giờ người tập bắt đầu động tác lưng rồng lần nữa để chuẩn bị tung trưởng bên kia (ảnh 8). Khi lưng cong lại, hông ở phía bên tay đánh cũng kéo lùi.
7. Khi đợt sóng thứ hai của lưng rồng bật ra, hông được phóng về phía trước và bàn tay cũng được tung ra (xem ảnh 9).
8. Người tập thực hiện phiến trưởng thêm một lần nữa trong khi bước tới vào tư thế cung duỗi rộng để chuẩn bị cho lần lặp tiếp theo của bài tập. Xem ảnh 10 đến 12.

Chuỗi bộ nhanh được trình bày trong hai trang trước.

Bài tập Đổi Chưởng Kép (Shuang Huan Chang)

Bài tập tiếp theo trong loạt trưởng "48 tháng" (48 month) được gọi là "bài tập đổi chưởng kép". Trong bài này, người tập sẽ thực hiện động tác đánh trưởng kép vốn được thực hiện trong bài tập lưng rồng, nhưng nay được thực hiện từ tư thế rồng thay vì tư thế ngựa.

Bài tập Đổi Chưởng Kép (Shuang Huan Chang) — Bộ Chậm

Bài tập Đổi Chưởng Kép (Shuang Huan Chang) — Bộ Nhanh

Bài tập Song Hoàn Trưởng (Shuang Huan Chang) được minh họa dưới dạng bộ chậm trong các ảnh bên dưới và dưới dạng bộ nhanh trong các ảnh ở trang đối diện.

Khi thực hiện bài này, người tập sẽ bắt đầu từ tư thế rồng với hai lòng bàn tay đưa ra ngang tầm mắt, cả hai lòng bàn tay hướng lên (xem ảnh 1 trang 164). Từ tư thế này, người tập sẽ thực hiện động tác lưng rồng như đã tập trong bài lưng rồng. Động tác này được thể hiện rõ nhất trong chuỗi bộ nhanh ở trang đối diện (ảnh 1 đến 8). Bộ chậm được thực hiện cùng cách thức với bộ nhanh, tuy nhiên, trong bộ chậm, trọng tâm là kéo giãn cột sống và duy trì cơ chế đúng, còn trong bộ nhanh, trọng tâm là đưa lực vào các lòng bàn tay.

Sau khi tung đòn, người tập sẽ hạ hai tay xuống bên hông (như trong ảnh 4 của chuỗi bộ chậm), đưa hai tay lên và xòe ra hai bên (xem ảnh 5 của bộ chậm, ảnh 10 đến 12 của bộ nhanh), rồi hai tay vòng qua đỉnh và trở về tư thế xuất phát (xem ảnh 12 đến 14 của bộ nhanh).

Người tập sẽ luyện bộ này với số lần lặp tùy ý, sau đó chuyển sang bên kia bằng cách bước lùi và để chân đối diện ở phía trước.

Thông qua luyện tập chuyên cần các bài thổ trưởng (tou chang) và "lưng rồng" (dragon back), các bài trưởng "48 tháng" (48 month) tiếp nối, cùng Khí Công (Ch'i Kung) gắn liền với các phương pháp trưởng này, người tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) trong môn phái của Park học cách phát triển một đòn trưởng cực kỳ mạnh mẽ mà cuối cùng chỉ cần rất ít động tác thân thể để thực hiện. Bởi vì người tập Bát Quái Chưởng có thể áp dụng đòn trưởng ở cự ly gần và mọi góc độ với rất ít hoặc không có động tác "rút lại" hay "vung tay" (wind-up), và bởi vì các ứng dụng trưởng này kết hợp với bộ pháp lẩn tránh cùng những chuyển động thân thể như rắn đặc trưng của Bát Quái Chưởng, những đòn trưởng này dường như xuất hiện từ hư không và được tung ra với một lượng lực khó tin.

khả năng kiểm soát lượng lực trong một đòn đánh, đồng thời kiểm soát lực của đòn đánh được hướng tới đâu và mức độ lực của đòn đánh sẽ xuyên thấu vào cơ thể bị đánh. Phần lớn các bài tập này được thiết kế để học cách kiểm soát cái mà Park gọi là lực "sốc" (shock). Một số người cũng gọi biểu hiện lực này là năng lượng "ngắn" (short).

"Sốc" so với "Nặng"

Nói chung có hai loại ứng dụng lực mà Park nhắc đến trong võ thuật Nội Gia (internal martial arts). Loại thứ nhất, mà ông gọi là "heavy ch'i" (khí nặng), còn được gọi là "năng lượng dài" (long energy) hoặc "lực dài" (long force). Cách ứng dụng lực này được minh họa bằng một cú đẩy Thái Cực Quyền (T'ai Chi).

Khi kỹ thuật loại này được áp dụng, đối thủ, khi bị quăng hay đẩy, thường sẽ bay một quãng dài, như thể bị nhấc bổng và ném đi. Khi một kỹ thuật năng lượng "dài" được thực hiện, lực của người tập được áp dụng trong một khoảng thời gian tương đối dài (dài nghĩa là vài giây). Người rất giỏi áp dụng năng lượng dài có thể thực hiện nó mượt mà và tinh tế đến mức đối thủ thậm chí không nhận ra nó đang xảy ra; anh ta hoặc cô ta bỗng thấy mình bồng bềnh trên không mà không biết chuyện gì đã xảy ra.

Thông thường năng lượng dài, hay nặng, là một sự ứng dụng lực mượt mà và mặc dù đối thủ bị quăng đi xa, họ nói chung không bị tổn thương nội tạng.

Cách ứng dụng cái mà Park gọi là "shock ch'i" (khí sốc) (cũng được gọi là năng lượng "ngắn") hoàn toàn khác biệt. Về mặt thời gian so với lực, toàn bộ lực trong một kỹ thuật sốc thuần túy được áp dụng tức thời (xem minh họa "thời gian so với lực"). Nếu đòn đánh được thực hiện đúng, năng lượng từ đòn này sẽ xuyên sâu vào cơ thể đối thủ và lưu lại ở đó.

Lực của đòn sốc không thể so với hiệu ứng "ram húc" (battering ram) xô ầm qua đối thủ, hiệu ứng "búa" (hammer) gây tổn thương bề mặt, hay hiệu ứng "rìu" (axe) dường như chém xuyên qua đối thủ. Lực của đòn này xuyên thấu vào cơ thể đối thủ và vang lên bên trong cơ thể ấy. Người nhận đòn này không cảm thấy như bị đẩy, tát, giật hay quật; họ cảm thấy như bị "sốc" hoặc bị lay chuyển dữ dội từ trong ra ngoài.

(Đồ thị Thời Gian so với Lực Áp Dụng do Ken Fish đề xuất)

Trong hầu hết trường hợp, lực của đòn "sốc" không được áp dụng cho đến sau khi bàn tay người tập đã đặt trên cơ thể đối thủ. Khi đòn được áp dụng, sự quất vi tế của thân thể qua các khớp được khớp nối từng đoạn biểu đạt một lực mạnh khởi phát từ mặt đất và đi lên rồi ra tới bàn tay. Sự rung lắc của thân thể đi kèm với lực quất khiến lực này chỉ được áp dụng trong một phần nhỏ của giây. Sự biểu đạt lực cực ngắn, tập trung này tạo ra một hiệu ứng chấn động trong cơ thể đối thủ. Hiệu ứng của lực bùng nổ được áp dụng rồi lập tức rút đi khiến cơ thể đối thủ sụp đổ

vào chính nó khi các cơ co thắt phản ứng với lực. Các mục tiêu chính để gây co thắt là tim và phổi của đối thủ. Cách ứng dụng "sốc" này rất nguy hiểm vì nó có thể khiến mô nội tạng của đối thủ bị vỡ và rách, hoặc gây co thắt cơ thứ cấp nghiêm trọng. Người bị đánh bằng năng lượng sốc thuần túy sẽ không bị quăng ngược lại chút nào, họ chỉ đơn giản gục tại chỗ hoặc cong người lại vì đau. Nếu đối thủ bị quăng ngược lại, kỹ thuật chưa được áp dụng thuần túy. Mục tiêu là giữ toàn bộ năng lượng và lực của đòn đánh nằm lại bên trong cơ thể đối thủ, chứ không đi xuyên qua đối thủ. Điều này xảy ra khi lực khổng lồ được áp dụng trong một khoảnh khắc rồi rút đi.

Nếu một người tập võ thuật áp dụng lực nhanh và đối thủ bị quăng ngược lại, cách áp dụng lực đó không phải là lực "sốc" thực sự, mà nằm đâu đó giữa lực "sốc" và lực "dài" hay "nặng". Nếu coi lực "sốc" là dương (yang) và lực "dài" là âm (yin), bản chất tương đối của phép loại suy âm dương sẽ cho chúng ta biết sẽ có một chuỗi liên tục các biến thể ứng dụng lực dựa trên sự pha trộn giữa lực "sốc" và lực "dài". Một phần của khía cạnh kiểm soát trong việc học cách đánh liên quan đến việc kiểm soát tỷ lệ phần trăm của hai thành phần đánh này trong bất kỳ đòn nào. Trong một số trường hợp, người tập muốn áp dụng một đòn "sốc" thuần túy, trong khi ở những tình huống khác, một đòn "nặng" sẽ thích hợp hơn. Trong nhiều tình huống khác, một đòn có chứa sự pha trộn các đặc điểm này là phù hợp.

Tập luyện cách "rung" (shake) thân thể như một con chó rũ nước khỏi bộ lông bằng cách học cách xoay hông và vai nhanh chóng theo kiểu bùng nổ quanh trục trung tâm của cơ thể được khởi đầu thông qua bài tập thổ trưởng (tow chang). Tập luyện cách "quất" (whip) cánh tay đánh bằng cách sinh lực qua các khớp được khớp nối từng đoạn được khởi đầu thông qua bài tập "lưng rồng" (dragon back). Trở nên thành thạo hai bài tập này tạo nên giai đoạn đầu của việc học cách áp dụng lực "sốc". Khi các cơ chế không ngừng được luyện và động tác trở nên tinh vi hơn, một chuyển động rung lắc nhanh của thân thể là tất cả những gì cần thiết để tung ra một kỹ thuật đánh chết người. Khi lực này được áp dụng đúng, trên thực tế có một hiệu ứng roi quất bên trong cơ thể đối thủ. Một sóng sốc ngắn đi vào cơ thể đối thủ và vang lên.

và luôn có chút "nhún" (give) ở chúng. Một phương pháp khác mà Park dùng để luyện lực "sốc" là đánh gãy một tấm ván đang nổi trong nước. Để có thể gãy tấm ván, toàn bộ lực từ đòn đánh phải nằm lại trong tấm ván. Nếu quá nhiều lực đi qua tấm ván, tấm ván chỉ đơn giản nhấp lên xuống trong nước và sẽ không gãy.

Để học cách làm cho sự sốc của đòn này xuyên thấu, Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) đã bắt Park luyện một phương pháp khác liên quan đến một xô nước lớn. Tuy nhiên, lần này thay vì giữ năng lượng ở bề mặt để gãy tấm ván, sự "sốc" của đòn phải xuyên qua nước và làm vỡ một bánh đậu phụ đặt ở đáy xô. Park kể rằng thầy của ông có thể vỗ lên bề mặt nước mà hầu như không làm bắn tung tóe giọt nào, và bánh đậu phụ ở đáy xô sẽ nổ tung.

Một phương pháp thứ ba rèn luyện khả năng kiểm soát độ sâu và hướng của lực cho Park. Phương pháp này liên quan đến việc đánh một quả dưa hấu. Vỏ dưa không được phép hư hại bởi đòn đánh, tuy nhiên, bên trong quả dưa sẽ bị phá hủy. Lục Thủy Điền có thể hô trước phần nào bên trong quả dưa sẽ bị hư hại trước khi ông đánh vào quả dưa. Ông sẽ nói, bên trái, bên phải, giữa, đáy, hoặc đỉnh, và bất kể ông hô gì, khi họ cắt quả dưa ra, đó chính là phần bị hư hại. Park buộc phải học để thực hiện bài tập tương tự này.

Khả năng định hướng và kiểm soát lực của Lục Thủy Điền thật phi thường. Park kể rằng một ngày nọ ông đang tập bên ngoài nhà của Lu thì nghe Lu cãi nhau với con trai. Lu nổi giận với con đến mức chĩa mũi gậy trong tầm vài phân so với đầu con trai và nó xuyên qua giữa một tấm kính cửa sổ. Việc mũi gậy đâm xuyên qua tấm kính diễn ra nhanh và mạnh đến mức tấm kính không vỡ vụn. Mũi gậy đơn giản đục một "lỗ đạn" ở giữa cửa sổ. Con trai của Lu chạy ra ngoài sau khi cha suýt đánh trúng nó bằng gậy. Lục Thư Đức (Lu Shu-Te) nhìn Park và nói: "Anh có thấy ông ấy làm gì không! Tôi biết cha tôi đang giận tôi, nhưng tôi lại rất tự hào về ông ấy. Tôi nghĩ trên thế giới này không nhiều người có thể làm được như vậy."

Tại Sao Lại Đánh Bằng Trưởng?

Chúng tôi đã đề cập ở đầu chương này rằng môn phái Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) của võ thuật Trung Hoa đã nổi tiếng nhờ sử dụng những đòn trưởng tàn khốc. Người ta có thể hỏi tại sao một môn nghệ thuật chiến đấu lại tập trung phát triển đòn trưởng trong khi rất nhiều môn võ và môn thể thao quyền anh khác dùng nắm đấm làm vũ khí chính.

Park nói rằng khi đánh bằng trưởng, người tập đạt được mức độ kiểm soát lớn hơn đối với lực được sinh ra từ các cơ chế đánh gắn liền với các động tác Bát Quái Chưởng. Dễ dàng hơn để tạo ra lực nổ lõi (implosion) của đòn "sốc" bên trong cơ thể đối thủ nếu dùng trưởng làm vũ khí đánh, và dễ dàng hơn để kiểm soát hướng của lực đó. Bởi vì cách các khớp được khớp nối để sinh ra lực "sốc", trưởng cho phép kiểm soát tinh tế hơn cả lực vật lý và khí (ch'i) được biểu đạt trong đòn này.

Phương Pháp Tập Luyện Trưởng Trung Cấp

Như chúng tôi đã đề cập trước đó, sau khi học viên trong môn phái của Park đã trở nên thành thạo bài tập thổ trưởng (tou chang) và bài lưng rồng (dragon back), anh ta hoặc cô ta sẽ bắt đầu luyện các bài trưởng "48 tháng" (48 month). Hai bài tập trưởng đầu tiên trong số đó là bài tập đổi chưởng đơn (tan huan chang) và bài tập đổi chưởng kép (shuang huan chang). Sáu bài còn lại trong tám bài trưởng "48 tháng" sẽ không được trình bày trong sách này, tuy nhiên, vì Park sẽ trình bày các kỹ năng tập trưởng này trong tương lai dưới dạng video và trong các hội thảo của ông, chúng tôi liệt kê tên của chúng ở đây bằng tiếng Anh và tiếng Trung để tham khảo:

Mỗi bài tập trưởng này được thiết kế để rèn luyện những cơ chế đánh cụ thể. Bằng cách chuyên cần luyện mỗi bài hàng ngàn lần, học viên trong môn phái của Park học cách dùng trưởng để đánh lên trên, xuống dưới, sang bên, ra sau, tới trước và chéo một cách hiệu quả. Thông qua việc đạt được sự thấu hiểu về thân thể qua những bài tập lặp đi lặp lại này, người tập có thể dễ dàng hiểu cách mỗi động tác của một thế thức (form) có thể được áp dụng trong tình huống chiến thuật và cách mỗi động tác có thể được biến đổi để thích ứng với những thay đổi không thể tránh khỏi trong lúc giao chiến khốc liệt.

Các Trưởng Bổ Trợ

Bên cạnh các trưởng "48 tháng", học viên trong môn phái của Park sẽ học và luyện các kỹ năng đánh trưởng bổ trợ nhằm phát triển một kho vũ khí đầy đủ các lựa chọn phòng thủ và tấn công trong chiến đấu. Trong khi các trưởng "48 tháng" là những kỹ thuật trưởng đơn được luyện đi luyện lại để phát triển lực trong việc áp dụng kỹ năng đánh trưởng theo mọi hướng, thì các trưởng bổ trợ chủ yếu gồm các tổ hợp đánh. Những tổ hợp này không được phát triển từ bất kỳ trưởng "48 tháng" nào, tuy nhiên, nhiều tổ hợp bắt nguồn từ các kỹ thuật xuất hiện trong các thế thức chiến đấu Bát Quái Chưởng. Park tin rằng sau khi học viên đã luyện những trưởng này trong các tổ hợp biệt lập, lặp đi lặp lại, anh ta hoặc cô ta sẽ có thể dễ dàng áp dụng chúng trong luyện thế thức. Như chúng tôi đã nêu trước đó trong sách này, triết lý đằng sau phương pháp luyện này là người tập phát triển sự thành thạo và kỹ năng với bất kỳ động tác nào khi luyện động tác đó theo cách biệt lập, lặp đi lặp lại. Bằng cách này, các cơ chế được rèn luyện, thân thể được phát triển, và một "ký ức cơ bắp" (muscle memory) được khắc sâu. Sau khi tất cả sự phát triển này xảy ra, học viên có thể dùng luyện thế thức để tinh chỉnh các kỹ năng này và kết nối chúng với các kỹ năng khác.

Những trưởng bổ trợ đầu tiên mà học viên sẽ học như sau:

Kỹ Năng Chiến Đấu: Thêm Lực và Tốc Độ

Thêm Lực vào Phương Trình "Tay + Bước + Thân"

Nhìn lại bài tập được mô tả trước đó trong sách này, nơi kỹ pháp phiến trưởng (fan chang) được kết hợp với bộ pháp, người ta có thể tự hỏi làm sao sự xoay trưởng nhẹ nhàng này lại sinh đủ lực để làm hại đối thủ. Hãy nhớ rằng việc áp dụng một đòn nội công (internal strike) rất khác với cú đấm "ngoại gia" (external) quen thuộc, hay đòn ngoại gia. Như chúng tôi đã nêu ở trên, việc áp dụng một đòn nội công mạnh không đòi hỏi động tác kiểu "rút lại rồi quăng" như được thực hiện trong đòn ngoại gia. Một đòn nội công có thể được "tung" hiệu quả từ cự ly không.

Trong môn phái của Park, sau khi học viên đã làm việc với một vài bài tập trưởng và bắt đầu phát triển các cơ chế đánh cơ bản, những cơ chế này được áp dụng vào phương trình "tay + chuyển động thân + bộ pháp" và học viên bắt đầu hiểu làm sao động tác phiến trưởng đơn giản có thể tạo ra một đòn tấn công gây hại. Các bài tập bước bắt đầu trông rất khác ở điểm này. Cho đến giai đoạn này trong quá trình luyện tập, học viên chỉ mới luyện phối hợp động tác phiến trưởng với các kiểu bước như đã thảo luận trong chương trước. Như chúng tôi đã đề cập trong chương này, luyện tập chậm rãi và có phương pháp không chỉ giúp học viên học cách thực hiện các động tác đúng đắn một cách trôi chảy, mượt mà và thư giãn, mà còn giúp học viên phát triển cách ứng dụng năng lượng "nặng" hay "dài" của động tác và điều kiện hóa thân thể cho cấp độ luyện tập tiếp theo.

Giai đoạn tiếp theo trong quá trình luyện tập là thêm chuyển động giật nhanh, hay quất, được phát triển trong các bài tập trưởng vào kỹ pháp phiến trưởng thực hiện kết hợp với các bước. Các bước nay được thực hiện nhanh chóng và mạnh mẽ cũng như các đổi thế. Học viên sẽ luyện các bài tập "tay+bước+lực" này cũng giống như các bài tập bước đã được luyện lúc đầu. Các tổ hợp đường thẳng đơn giản được luyện trước, sau đó luyện các kiểu bước, rồi luyện các tổ hợp bước.

Sau khi học viên đã quen thuộc với các bài tập này, Park sẽ dạy một chuỗi tám tổ hợp chiến đấu "đường thẳng". Mỗi tổ hợp gồm hai hoặc ba sự kết hợp phòng thủ/tấn công được luyện trong khi bước tới dọc theo một đường thẳng sử dụng bước nhảy (jump step), bước đầy (full step), hoặc bước đầy có nhảy. Các sự kết hợp thể hiện trong những tổ hợp này được thiết kế để sử dụng trong việc mở ra cơ thể đối thủ, hoặc chặn đòn tấn công của đối thủ, rồi tiến vào tấn công. Sau khi học viên thể hiện một số thành thạo trong thực hiện các tổ hợp này ở luyện tập đường thẳng, học viên sẽ ghép cặp với bạn tập và nghiên cứu các chiến lược tấn công và phòng thủ dùng những kỹ thuật này. Đầu tiên bài tập cặp đôi được thực hiện với hai người đối diện nhau thẳng, và sau đó hai bạn tập học cách áp dụng những kỹ thuật này trong khi đi bộ vòng tròn (walking the circle).

Thông qua bài tập cặp đôi, học viên sẽ đạt được kiến thức kinh nghiệm liên quan đến việc sử dụng tay, thân và bộ pháp trong việc tạo đòn tấn công, mở ra đối thủ để dễ tấn công, lẩn tránh đòn tấn công và phản công, và giành vị thế thân thể ưu thế. Một khi những kỹ năng này được phát triển đến mức thành thạo đủ, học viên sẽ nghiên cứu kết hợp các kỹ năng đã được phát triển trong bộ trưởng "48 tháng", bộ trưởng bổ trợ và bộ tám khuỷu tay (eight elbow set) với các bài tập tấn công đường thẳng.

Thêm Tốc Độ vào Phương Trình

Phương trình của Park Bok Nam cho kỹ năng chiến đấu Bát Quái Chưởng tổng thể như sau:

Fighting Skill = Hand + Body + Step + Internal Power + Speed

(Kỹ Năng Chiến Đấu = Tay + Thân + Bước + Kình Lực (Internal Power) + Tốc Độ (Speed))

Các thành phần phụ của phương trình này, như đã thảo luận cho đến nay trong sách, như sau:

Hand Skill = Fan Chang + Circle Principle + "48 Month" Palms + Supplementary Palms

(Kỹ Năng Tay = Phiến Trưởng (Fan Chang) + Nguyên Lý Vòng Tròn (Circle Principle) + Trưởng "48 Tháng" + Trưởng Bổ Trợ)

Body Skill = Flexibility + Stability + Coordination + Integration + Relaxation + Connection + Circle Principle

(Kỹ Năng Thân = Mềm Dẻo + Vững Chãi + Phối Hợp + Hội Tụ + Thư Giãn + Kết Nối + Nguyên Lý Vòng Tròn)

Stepping Skill = Pa Fang Ken Pu + Circle Walk + Pivot Step + K'ou Pu Pai Pu

(Kỹ Năng Bước = Bát Phương Căn Bộ (Pa Fang Ken Pu) + Đi Bộ Vòng Tròn (Circle Walk) + Bước Trục (Pivot Step) + K'ou Pu Pai Pu)

Internal Power = Striking Mechanics + Ch'i Movement

(Kình Lực (Internal Power) = Cơ Chế Đánh + Vận Động Khí (Ch'i Movement))

Hy vọng độc giả nay đã có hiểu biết cơ bản về cách Park dạy học viên phát triển bốn thành phần phụ này của phương trình kỹ năng chiến đấu. Chúng ta vẫn chưa thảo luận đầy đủ yếu tố cuối cùng của phương trình này, đó là "tốc độ". Mặc dù, như một người có thể hình dung, thành phần này thực sự liên quan đến "sự nhanh nhẹn trong hành động", Park thích dạy học viên phát triển thành phần này trong khi tập trung vào "tiết kiệm động tác" (economy of motion).

Trong việc phát triển tốc độ, một trường phái tư duy sẽ dùng luyện tập điều kiện hóa người tập di chuyển nhanh hơn qua một khoảng cách nhất định. Mặc dù đây là một cách tiếp cận hợp lý, nó thực sự là một ngõ cụt vì thân thể con người chỉ có thể được luyện để di chuyển nhanh đến thế, và khi cơ thể già đi, tốc độ đó tự nhiên suy giảm. Thay vì tăng vận tốc mà khoảng cách được đi qua, cách tiếp cận của Park là dạy học viên cách giảm khoảng cách.

Việc giảm khoảng cách phải di chuyển để áp dụng nghệ thuật chiến đấu của mình đạt được thông qua nghiên cứu hình học và các tổ hợp. Bản thiết kế cho nghiên cứu này được tìm thấy trong các tổ hợp và góc độ được mô tả bởi bát quái (eight trigrams) và các sắp xếp hình học tương ứng của chúng.

Một quy tắc ngón tay cái (rule of thumb) mà Park sẽ bắt học viên sử dụng để phát triển sự tiết kiệm động tác cần thiết nhằm tăng tốc độ chiến đấu là "hãy tấn công phần cơ thể gần nhất của đối thủ bằng vũ khí gần nhất của bạn". Một ví dụ Park thích đưa ra để minh họa quy tắc này như sau:

Nếu đối thủ "A" phơi sườn cho đối thủ "B" như minh họa ở trang tiếp theo, và "B" thực hiện một cú đá ngang vào vùng hở đó, một lựa chọn "A" có thể dùng để chặn cú đá là chặn xuống bằng tay như minh họa số 2. Vấn đề của cách chặn này là nó rất chậm. Bàn tay chặn phải đi qua một cung 180° để chạm vào bàn chân đá. Bất kể "A" luyện kỹ thuật chặn đó khó đến đâu, anh ta hoặc cô ta cũng chỉ làm cho bàn tay di chuyển nhanh đến thế qua cung 180° đó.

Một giải pháp tốt hơn nhiều cho vấn đề được minh họa ở số 3. "A" đơn giản hạ khuỷu tay và đánh vào bàn chân đang lao tới. Để làm kỹ thuật này hiệu quả nhất, "A" sẽ bước trục (pivot step) trong khi đánh bằng khuỷu tay. Nếu dùng bước trục, cú đá sẽ không trúng dù cú đánh khuỷu tay có trượt đích.

Mặc dù ví dụ này rất đơn giản, người ta có thể thấy việc sử dụng các phương pháp tấn công và phòng thủ thông minh, hiệu quả có thể tăng tốc độ tổng thể của người tập trong chiến đấu. Tất cả các bài tập "tổ hợp tốc độ" mà học viên trong môn phái của Park học cách sử dụng đều dựa trên các tổ hợp tấn công và phòng thủ được nghiên cứu kỹ, cho phép người tập rất nhanh và hiệu quả khi áp dụng phương pháp chiến đấu này.

Nghiên cứu các góc chuyển động tối ưu và các tổ hợp đánh để phát triển tốc độ bắt nguồn từ triết lý Bát Quái Chưởng về vòng tròn tám hướng và các tổ hợp bát quái (hexagrams). Mặc dù thảo luận đầy đủ về cách những góc và tổ hợp này được dùng để phát triển tốc độ kinh ngạc nằm ngoài phạm vi sách này, tiền đề cơ bản là người tập càng phải thực hiện ít động tác khi chặn, lẩn tránh, hoặc đánh, thì anh ta hoặc cô ta càng nhanh.

Một khi người tập đã phát triển khả năng đánh bằng Kình Lực (internal power), rất ít hoặc không cần động tác để tung ra một đòn hiệu quả. Với khả năng đánh nội công này và kiến thức về cách kết hợp các động tác chặn và đánh dùng tay, cổ tay, khuỷu tay, vai, hông, đầu gối, gót chân và bàn chân làm vũ khí, người ta có thể bắt đầu thấy làm sao một người tập có thể học cách gây ra nhiều tổn hại cho đối thủ trong một thời gian rất ngắn.

Chương 6 · Khí Công Bát Quái

Trong hệ thống Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) của Park, việc phát triển khí (ch'i) thông qua thực hành các bài tập hơi thở, thiền định và những cử động thân thể không chuyên biệt được thiết kế để tăng cường lưu thông khí và máu về các chi một cách toàn diện là những thành phần vô cùng quan trọng trong chương trình huấn luyện Bát Quái Chưởng tổng thể. Ai cũng có khí trong cơ thể, tuy nhiên, trong một số trường hợp khí yếu ở những vùng nhất định, và trong những trường hợp khác khí không lưu thông suôn sẻ hoặc trọn vẹn do bị tắc nghẽn. Mục tiêu của việc thực hành Khí Công (Ch'i Kung) là phát triển một sự biểu đạt khí trọn vẹn, cân bằng trong cơ thể. Khi khí trọn vẹn, cân bằng và có thể lưu thông không trở ngại, sức mạnh của cơ thể có thể được phối hợp và hiệp nhất một cách tối ưu cho một mục đích cụ thể. Dù mục đích ấy là chữa bệnh hay tự vệ, ưu tiên hàng đầu của một hệ thống Khí Công phải là cân bằng năng lượng của cơ thể.

Như chúng tôi đã đề cập trong lời tựa của cuốn sách này, mọi hệ thống võ thuật Trung Hoa hoàn chỉnh đều sẽ bao gồm các yếu tố của những mục sau đây:

1. Khí Công (Ch'i Kung) – kiểm soát hơi thở, hình dung trong tâm và các kỹ thuật cử động thân thể không chuyên biệt phục vụ nhiều mục đích – tăng cường lưu thông máu đến các đầu chi, tăng dung tích sống của phổi, thiền định và phát triển khí.
2. Nội Công (Nei Kung) – huấn luyện được thiết kế riêng cho việc phát triển các nhóm cơ, dây chằng và gân thường không nằm dưới sự kiểm soát có ý thức.
3. Ngoại Công (Wai Kung) – những khía cạnh bên ngoài, tức là hữu hình, của bất kỳ môn võ thuật nào, bao gồm thăng bằng vững chắc, sự dẻo dai, tư thế và tấn pháp đúng đắn, sự căn chỉnh kết cấu và cơ học chính xác, sự phối hợp và ổn định.

Lý tưởng nhất, những yếu tố này sẽ được phát triển trong một giáo trình tiến bộ, cân bằng do một người thầy nhiều kinh nghiệm thiết kế, người sẽ hướng dẫn sự phát triển riêng biệt của từng học viên. Bát Quái Chưởng, với tư cách là một hệ thống võ thuật hoàn chỉnh, chứa đựng các yếu tố của cả ba môn học này.

Ở dạng thức cuối cùng, cử động Bát Quái Chưởng sẽ chứa đựng tất cả những yếu tố này được tích hợp cùng nhau. Tuy nhiên, tại trường của Park Bok Nam, các học viên mới bắt đầu sẽ tập những bài tập cụ thể được thiết kế để phát triển ba thành phần này một cách riêng biệt. Trong phần này của cuốn sách, chúng tôi sẽ trình bày mức độ cơ bản của hệ thống Khí Công Bát Quái Chưởng của Park.

Khí là gì?

Chúng tôi sẽ không cố gắng định nghĩa chặt chẽ khí trong cuốn sách này, nhưng chúng tôi sẽ đưa ra giả định rằng ai cũng có một thứ gì đó trong cơ thể mà người Trung Hoa gọi là "khí" (ch'i). Chúng tôi sẽ tiếp tục giả định rằng khí này có thể được chia thành hai loại đại khái là khí nội (nei ch'i) và khí ngoại (wai ch'i).

Park thích đưa ra ví dụ sau đây để giúp định nghĩa hai loại "năng lượng" khác nhau trong cơ thể. Hãy chọn hai người và cho họ đi làm; một người đến một công trường xây dựng và đào hào, người kia đến một công việc văn phòng, ngồi ở bàn giấy, trả lời điện thoại và làm việc trên máy tính. Vào cuối ngày, cả hai người này đều cảm thấy mệt dù mức tiêu hao năng lượng của mỗi người rất khác nhau. Người công nhân xây dựng đã tiêu tốn nhiều năng lượng thể chất, bên ngoài; người nhân viên văn phòng đã tiêu hao nhiều năng lượng nội tại, tinh thần. Dù công việc thực hiện và năng lượng tiêu hao rất khác nhau, cả hai đều cảm thấy mệt mỏi vì cả hai đều đã tiêu hao một lượng năng lượng ngang nhau. Ví dụ đơn giản này về sự khác biệt giữa tiêu hao năng lượng nội và ngoại sẽ đủ để giúp độc giả hình dung cách Park định nghĩa khí nội và khí ngoại ở mức độ cơ bản nhất.

Trong khi một Practitioner (người hành nghề) của Y học Cổ truyền Trung Hoa sẽ định nghĩa khí bằng những thuật ngữ phức tạp hơn nhiều, Park nói chung tin vào việc giữ cho lời giải thích thật đơn giản và để học viên đạt đến những mức độ thấu hiểu sâu hơn thông qua trải nghiệm trực tiếp. Không cần phải định nghĩa chặt chẽ khí, hay cố gắng đo lường nó, hay thậm chí cố gắng chứng minh sự tồn tại của nó bằng các phương pháp khoa học. Bất kỳ sự định nghĩa hay phân loại nào cũng chỉ phục vụ việc đặt giới hạn lên tiềm năng trải nghiệm của một người. Những ai đã trải nghiệm sẽ biết, và những ai không trải nghiệm sẽ chẳng bao giờ biết.

Điều Park quan tâm là học viên đạt được sự nhận biết về một cảm giác trong cơ thể mà ông gọi là "cảm giác khí" (ch'i feeling). Một khi học viên đạt được sự nhận biết về cảm giác này, anh ta hoặc cô ta sẽ học cách vun trồng cảm giác ấy, làm sâu sắc thêm sự nhận biết về nó, và sử dụng kết quả của sự vun trồng ấy cho cả mục đích võ thuật lẫn chữa bệnh. Cái gì, từ đâu mà có và nó vận hành ra sao không phải là điều đáng bận tâm nếu học viên có thể học cách sử dụng kết quả của việc vun trồng khí một cách hiệu quả.

Khi giảng dạy, Park sẽ cho học viên một bài tập tạo ra những kết quả cụ thể và để học viên tự giải thích những gì anh ta hoặc cô ta đang cảm thấy, thay vì thuyết giảng cho học viên về những gì họ lẽ ra phải cảm nhận. Mọi bài giảng về giải phẫu, sinh lý học và sinh điện từ học trên đời này cũng không thể thay thế cho thực hành thực sự. Triết lý của Park là nếu học viên muốn biết khí là gì, họ hãy thực hiện những bài tập được thiết kế để vun trồng khí và tăng cường nhận biết về khí, chứ không phải ngồi nói chuyện về nó.

Park nhấn mạnh rằng có một sự khác biệt lớn giữa việc biết một điều nào đó bằng cái đầu và biết nó bằng cơ thể. Khi nó được "biết" bằng cơ thể, nó trở thành một phản xạ tự nhiên và sẽ không sớm bị "quên" đi.

Một lần khi Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) đang giảng dạy, Park bắt đầu ghi chép lại những lời thầy mình nói. Vị thầy hỏi: "Cháu đang làm gì đấy?" Park trả lời rằng cháu đang ghi chép để khỏi quên những điều thầy dạy. Vị thầy của Park đã lấy cuốn sổ đi và nói: "Bây giờ cháu ra ngoài tập động tác này 1.000 lần ngay. Đó là cách duy nhất cháu sẽ nhớ!"

Một khi học viên đã trải nghiệm được một cảm giác do một bài tập mang lại, Park sẽ yêu cầu học viên giải thích những gì anh ta hoặc cô ta đã cảm nhận, rồi hướng dẫn học viên đến trải nghiệm sâu hơn bằng cách thêm thắt vào bài tập hoặc dạy một kỹ thuật ở mức cao hơn. Bằng cách này, toàn bộ tri thức của học viên về khí, hay thực hành võ thuật nói chung, đều mang tính trải nghiệm.

Hiện tượng Khí

Park Bok Nam nói về khí một cách rất thực tế. Không có lý do gì để trở nên huyền bí, bí hiểm hay giấu giếm về khí hay sự phát triển của nó. Sự nhận biết về khí, sự vận động của khí, sự cân bằng khí, sự khai thông các tắc nghẽn khí, việc sử dụng khí trong võ thuật, việc sử dụng khí trong chữa bệnh; những điều này không phải là những thành tựu vĩ đại mà người ta nên khao khát đạt được. Khí không phải là thứ để thờ phụng, và những hiện tượng liên quan đến khí không phải là thứ để thèm muốn. Không nên đặt ra mục tiêu xoay quanh việc đạt được bất kỳ cảm giác, năng lực hay kỹ thuật khí cụ thể nào.

Park tin rằng học viên chỉ nên thực hành một cách tự nhiên, cân bằng và để cho khí tự là chính nó. Nếu phương pháp huấn luyện đúng đắn, những kết quả tích cực sẽ xảy ra. Một khi kết quả đã xuất hiện, học viên không nên bám chấp vào chúng, bởi luôn luôn có điều gì đó hơn thế nữa. Những học viên khao khát những trải nghiệm khí kỳ diệu thường sẽ gặp phải rắc rối.

Khi một học viên đạt đến một mức độ nhận biết khí nhất định hoặc khả năng vận dụng khí, Park đơn giản coi những sự phát triển này như những cột mốc chỉ đường trong việc thiết kế chương trình huấn luyện của học viên. Khi học viên đạt đến một trình độ mới, Park biết đã đến lúc thay đổi sự huấn luyện của học viên. Ông không cho phép học viên mắc kẹt vào bất kỳ cảm giác khí cụ thể nào. Park thay đổi chương trình huấn luyện của mỗi học viên dựa trên những trải nghiệm cá nhân của họ để họ có thể nắm bắt mức độ trải nghiệm tiếp theo.

Việc thay đổi, hoặc bổ sung vào, những bài tập huấn luyện cơ bản là một phần không thể thiếu của sự phát triển liên tục. Kinh nghiệm của Park đã cho ông biết rằng một khi người tập đạt đến một mức độ phát triển nhất định với một bài tập, anh ta hoặc cô ta cần phải thay đổi bài tập đó, hoặc thay đổi kỹ thuật hơi thở, hoặc thay đổi sự thiền định để có thể tiến bộ hơn nữa. Dù trải nghiệm của cá nhân là gì, luôn luôn có điều gì đó hơn thế nữa.

Nếu việc thực hành không được thay đổi liên tục tại những điểm then chốt trong quá trình phát triển, học viên sẽ bị trì trệ. Tuy nhiên, người duy nhất có thể chỉ cho học viên cách và lúc nào nên thay đổi một bài tập để đạt đến những mức độ cao hơn chính là một người thầy có kinh nghiệm. Mỗi người đều khác nhau, và do đó không có những phương pháp có sẵn trong sách dạy nấu ăn – mọi sự thực hành Khí Công nên được một huấn luyện viên nhiều kinh nghiệm giám sát sát sao. Trong lĩnh vực Khí Công, một bài tập có thể giúp người này thì cũng có thể dễ dàng làm hại người khác.

Cân bằng Nội và Ngoại

Để sống một cuộc đời khỏe mạnh, một cá nhân nên luyện tập (một cách cân bằng) cả khí nội (internal ch'i) lẫn khí ngoại (external ch'i). Bài tập bên ngoài (bơi lội, đạp xe, chạy bộ, nâng tạ, các quyền thức và chiến đấu võ thuật, v.v.) sẽ tăng cường phần ngoại, nhưng sẽ không luyện tập phần nội một cách hiệu quả hay trọn vẹn. Bài tập bên trong (kiểm soát hơi thở, thiền định, hình dung trong tâm, yoga, và các phương pháp huấn luyện Khí Công khác) sẽ không luyện tập phần ngoại một cách hiệu quả hay trọn vẹn, nhưng sẽ phát triển phần nội.

Để đạt được những mức độ tối ưu về sức khỏe, sự phát triển võ thuật, hay kỹ năng chiến đấu, việc huấn luyện nội và ngoại nên được cân bằng.

Các môn sức khỏe, thể dục và giáo dục thể chất hiện đại có xu hướng nhấn mạnh các phương pháp bên ngoài của sự phát triển thể chất. Tuy nhiên, xét về mặt sức khỏe và tuổi thọ, sự phát triển nội tại cũng quan trọng ngang bằng, nếu không muốn nói là hơn. Như một ví dụ đơn giản, Park thích chỉ ra rằng một người có thể chất rất mạnh có thể dễ dàng bị quật ngã bởi một rối loạn nội tạng hay bệnh tật, trong khi một người già, dù có thể yếu về mặt cơ bắp, lại có thể rất tráng kiện và mạnh mẽ về mặt nội tại, nhờ đó sống một cuộc đời dài lâu và khỏe mạnh.

Mặc dù thực hành võ thuật nội gia được thiết kế để huấn luyện nội và ngoại cùng nhau, việc kết hợp những yếu tố này cùng một lúc là rất khó đối với học viên ở trình độ sơ cấp hay trung cấp. Cho đến khi học viên đạt đến giai đoạn thực hành nâng cao và có thể tích hợp hoàn toàn nội và ngoại trong khi thực hành, Park cho rằng nên thực hành những bài tập nội bổ trợ, như các bài tập hơi thở, bài tập thiền định, và các bài tập lưu thông khí cụ thể.

Hệ thống Khí Công Bát Quái Chưởng của Park

Hệ thống Khí Công của Park có ba thành phần. Những thành phần này ban đầu được huấn luyện riêng biệt trong một chuỗi các bài tập tiến bộ để người tập có thể phát triển từng thành phần một cách độc lập. Một khi học viên đã đạt đến những mức độ phát triển nhất định ở mỗi lĩnh vực thành phần, sự huấn luyện nâng cao hơn sẽ được bắt đầu, kết hợp các yếu tố thành phần lại với nhau. Các phần thành phần trong hệ thống này bao gồm các bài tập phát triển hơi thở và kiểm soát hơi thở để giúp tăng dung tích sống của cơ thể, các bài tập thiền định để giúp tăng cường nhận biết, tập trung và chú tâm, và các bài tập cử động thân thể để giúp tăng cường lưu thông máu và khí. "Phương trình" phát triển khí của Park như sau:

Phát triển Khí = Hơi thở + Cử động thân thể + Tâm (Ý niệm)

Park tin rằng mỗi thành phần của phương trình này nên được huấn luyện một cách độc lập, bắt đầu bằng những bài tập rất đơn giản. Nếu một học viên mới bắt đầu cố gắng huấn luyện kiểm soát hơi thở, thiền định/hình dung và cử động thân thể trong cùng một bài tập, anh ta hoặc cô ta sẽ không thu được lợi ích trọn vẹn từ bài tập – quá nhiều thứ để tiêu hóa cùng một lúc. Cũng có rủi ro cao hơn là phát sinh một rối loạn nội tạng khi một người mới tập cố gắng làm điều gì đó quá khó. Một trong những câu nói yêu thích của Park về điểm này là: "Anh không thể cho một đứa bé ăn thịt bò."

Mọi hệ thống Khí Công đều sẽ chứa đựng những yếu tố tương tự như những điều đã liệt kê ở trên, và những phương pháp Khí Công đơn giản được thảo luận trong cuốn sách này, dù được quy cho Bát Quái Chưởng, cũng sẽ không khác nhiều so với phương pháp của các hệ thống khác. Sự phát triển Khí Công đặc thù cho Bát Quái Chưởng sẽ không được thử nghiệm cho đến khi học viên đã có kinh nghiệm với những phương pháp phát triển khí căn bản. Ba thành phần của sự huấn luyện Khí Công Bát Quái Chưởng của Park được thảo luận trong chương này cùng với phần giải thích một số bài tập khởi đầu.

Các bài tập hơi thở

Khi nói đến sự phát triển nội tại, khía cạnh đầu tiên mà Park thích đề cập đến là hơi thở. Ông chỉ ra rằng một người có thể sống nhiều tuần mà không cần thức ăn, và nhiều ngày mà không cần nước, nhưng không thể sống sót quá vài phút nếu thiếu không khí. Phát triển khả năng hít thở một cách hiệu quả và trọn vẹn sẽ cải thiện rất lớn chất lượng cuộc sống và sức khỏe của một cá nhân.

Việc bồi bổ năng lượng đã tiêu hao trong cơ thể được thực hiện qua việc nạp thức ăn và không khí. Nếu hơi thở của một người không hiệu quả, cơ thể có thể dễ dàng tiêu hao nhiều năng lượng hơn mức được bồi bổ.

Park cảm thấy một lý do khiến rất nhiều người trở nên rất mệt mỏi vào cuối ngày là vì quy trình hô hấp của họ không hiệu quả. Thông qua các bài tập phát triển hơi thở và kiểm soát hơi thở, một người có thể học cách thở trọn vẹn và hiệu quả, giúp cơ thể tự loại bỏ độc tố, và tăng cường dung tích sống của cơ thể.

Các bài tập hơi thở và kiểm soát hơi thở cũng là những yếu tố then chốt trong việc phát triển kỹ năng thực hành võ thuật nội gia. Để áp dụng hiệu quả "năng lượng nội tại", dù là trong một ứng dụng võ thuật hay ứng dụng chữa bệnh, người tập cần không chỉ phát triển sự căn chỉnh và cơ học đúng đắn, mà còn cần phát triển khả năng tập trung khí trong cơ thể và di chuyển nó bằng tâm trí. Đây không phải là một nhiệm vụ nhỏ. Tuy nhiên, thông qua các bài tập hơi thở, kết hợp với thiền định và những công việc Khí Công khác, khả năng này rốt cuộc có thể đạt được.

Các bài tập kiểm soát và phát triển hơi thở là những kỹ thuật mạnh mẽ có thể cải thiện rất lớn sức khỏe, tuổi thọ và sự phát triển võ thuật, tuy nhiên, nếu thực hành sai, chúng cũng có thể rất nguy hiểm. Hơn nữa, một bài tập hơi thở được thực hiện hoàn hảo bởi một người mà cơ thể chưa sẵn sàng, hoặc không phù hợp, cho bài tập cụ thể đó cũng có thể gây tổn hại. Park dạy các bài tập hơi thở như một phần không thể thiếu trong chương trình của ông, tuy nhiên, cách dạy của ông là theo toa. Mỗi học viên được cho những bài tập hơi thở cá nhân dựa trên nhu cầu độc đáo và mức độ phát triển của họ. Park giải thích rằng một bác sĩ đang điều trị một số bệnh nhân sẽ không kê đơn cùng một thứ cho tất cả mọi người. Một người có thể cần nhiều hơn một loại vitamin nào đó, một người có thể cần tăng cường hấp thụ khoáng chất, một người khác có thể cần giảm bớt cholesterol, v.v. Park sử dụng cùng một cách tiếp cận khi chỉ định các kỹ thuật hơi thở cho học viên. Vị thầy của ông đã dạy ông hơn hai mươi phương pháp hơi thở, mỗi phương pháp có một mục đích cụ thể và được thiết kế để mang lại một kết quả khác nhau.

Park cũng nêu rõ rằng lượng thời gian một người thực hành Khí Công là một yếu tố quan trọng trong sự phát triển đúng đắn. Khi nói về huấn luyện khí, Park thích dùng phép ẩn dụ nấu ăn. Ông nói rằng khi nấu ăn, nếu thức ăn không được nấu đủ lâu thì chưa sẵn sàng để ăn. Nếu thức ăn bị nấu quá lâu, thì nó bị nát và cũng không ngon để ăn. Park tin chắc rằng những học viên đang thực hành các kỹ thuật hơi thở trung cấp hoặc nâng cao nên được một huấn luyện viên có năng lực giám sát sát sao. Vị huấn luyện viên sẽ cần tinh chỉnh liên tục sự thực hành của học viên sao cho khí được "nấu" vừa đủ, nhưng không quá nhiều.

Mặc dù cách tiếp cận của Park trong việc dạy các bài tập hơi thở là theo toa, có hai kỹ thuật hơi thở cơ bản mà ông sẽ cho hầu hết tất cả học viên của mình để xây dựng một nền tảng. (Những học viên không nên thực hành các bài tập này là những người mắc bệnh hen suyễn, huyết áp cao, và/hoặc các rối loạn tim hoặc phổi khác. Những học viên này sẽ được cho các bài tập riêng biệt). Khi một học viên bắt đầu tại trường của Park, anh ta hoặc cô ta sẽ được cho ba bài tập hơi thở, hai bài đầu xây dựng nền tảng và bài thứ ba là bài thở theo toa. Park sẽ generally cho học viên một bài tập hơi thở mới sau mỗi 3–4 tháng tùy thuộc vào sự tiến bộ của anh ta hoặc cô ta. Khi thực hành hơi thở, học viên sẽ luôn thực hành hai bài tập hơi thở nền tảng trước bài tập theo toa thứ ba. Khi học viên đã sẵn sàng cho một kỹ thuật ở mức cao hơn, bài tập thứ ba

sẽ bị loại bỏ và thay thế bằng một bài tập hơi thở mới, tuy nhiên, hai bài đầu vẫn giữ nguyên.

Hai bài tập hơi thở căn bản đầu tiên mà Park dạy là "hơi thở thanh lọc" (cleansing breath) và "hơi thở nạp đầy" (filling breath). Triết lý của Park là trước khi thực hành các bài tập hơi thở phát triển khí, không khí trong cơ thể cần phải sạch và phổi cần hoạt động hết công suất. Khi chúng ta hít thở, chúng ta hấp thụ không khí tốt (cái mà Park gọi là "năng lượng sinh lực" – life force energy), tuy nhiên cùng với không khí tốt đó chúng ta cũng hấp thụ không khí bẩn (cái mà Park gọi là "hóa chất độc hại" – bad chemicals). Bất kỳ ai đã từng đọc nhãn thành phần trên hầu hết thực phẩm chế biến hay đóng gói cũng biết rằng chúng ta tiêu thụ "hóa chất độc hại" trong thức ăn của mình nữa. Để vận hành hiệu quả, cơ thể sẽ tự nhiên cố gắng tống khứ những hóa chất độc hại này. Một cơ quan mà cơ thể sử dụng là hệ tiêu hóa/đào thải và cơ quan kia là hệ hô hấp. Khi thở ra, cơ thể sẽ loại bỏ một phần "hóa chất độc hại" mà nó đã hấp thụ. Phần lớn quá trình làm sạch này được hoàn tất vào ban đêm trong khi cơ thể nghỉ ngơi. Nếu độc giả muốn kiểm chứng lý thuyết này, hãy nhờ ai đó ngửi hơi thở của bạn khi bạn vừa thức dậy. Cái mà hầu hết mọi người gọi là hôi miệng, Park gọi là "tống khứ hóa chất độc hại". Bài tập "hơi thở thanh lọc" được thiết kế để giúp người tập loại bỏ các hóa chất độc hại khỏi cơ thể trước khi anh ta hoặc cô ta thực hành các bài tập hơi thở phát triển khí.

Bài tập hơi thở thứ hai được thực hành trước các bài tập hơi thở phát triển khí là "hơi thở nạp đầy" (filling breath). Hầu hết các bài tập hơi thở từ truyền thống yoga Đông Ấn hay Trung Hoa đều tập trung hơi thở xuống vùng bụng dưới hoặc Đan Điền (tan t'ien). Park nói rằng dù học viên rốt cuộc nên học loại hơi thở này, một bước sơ khởi là phải bảo đảm cả năm thùy phổi đều có thể nạp đầy hết công suất. Những cá nhân chưa từng thực hành các bài tập hơi thở thường sẽ thở nông. Hơi thở nông chỉ vận động phần trên của phổi và do đó hơi thở không hiệu quả. Mặt khác, một số cá nhân đã chỉ thực hành các bài tập hơi thở vùng bụng dưới trong nhiều năm sẽ có xu hướng chỉ thở ở vùng bụng dưới và ngực trên bị căng cứng, do đó dung tích hô hấp trọn vẹn bị hạn chế. Bằng cách thực hành "hơi thở nạp đầy" mỗi ngày trước các bài tập hơi thở phát triển khí, người tập sẽ bảo đảm tất cả các thùy phổi đều được vận động và lồng ngực có thể nở ra đúng mức.

Park khuyên rằng khi thực hành các bài tập hơi thở, tốt nhất là tập vào buổi sáng trước mười giờ. Thời điểm tối ưu để thực hành là khoảng thời gian từ nửa tiếng trước khi mặt trời mọc đến nửa tiếng sau khi mặt trời mọc. Trong khoảng thời gian này, không khí tốt nhất cho việc hô hấp vì khi mặt trời mọc, không khí ban đêm, vốn là âm (yin), đang chuyển thành không khí ban ngày, vốn là dương (yang). Trong thuyết âm dương của Trung Hoa, khi âm đang trong quá trình chuyển thành dương (hoặc ngược lại), năng lượng là mạnh nhất. Tốt nhất là thực hành các bài tập hơi thở ở ngoài trời và hướng mặt về phía mặt trời. Nếu tập trong nhà, người tập có thể mở cửa sổ để hút không khí trong lành và dù ở trong nhà, vẫn tốt nhất là hướng mặt về phía mặt trời.

Mặc dù Park khuyên các học viên của mình thực hành các bài tập hơi thở trước mười giờ sáng, đây hoàn toàn chỉ là một hướng dẫn. Yếu tố căn bản cần cân nhắc khi xác định thời điểm tốt nhất trong ngày để thực hành hơi thở là sự cân bằng năng lượng âm và dương trong không khí. Theo quy tắc ngón tay cái, không khí lạnh, ẩm là âm và không khí ấm, khô là dương. Do đó, Park nói rằng nếu một người sống ở Texas và đang là mùa hè, vào lúc mười giờ sáng trời sẽ quá nóng (quá nhiều khí dương) để thực hành hơi thở hiệu quả. Mặt khác, Park cũng khuyên rằng nếu trời mưa liền ba ngày, học viên nên bỏ qua các bài tập hơi thở trong một ngày vì không khí quá ẩm (âm).

Người tập có thể thu được lợi ích bằng cách thực hành các bài tập hơi thở vào bất cứ lúc nào – nói cách khác, thực hành một kỹ thuật hơi thở đúng đắn vào sai thời điểm trong ngày nói chung sẽ không làm hại cơ thể. Tuy nhiên, khi không khí quá âm hoặc quá dương, lợi ích thu được sẽ không xứng đáng với công sức bỏ ra. Nếu học viên giữ thói quen tập vào khoảng thời gian từ nửa tiếng trước khi mặt trời mọc đến nửa tiếng sau khi mặt trời mọc, anh ta hoặc cô ta sẽ thu được nhiều lợi ích nhất cho công sức bỏ ra.

Về tư thế cơ thể đúng đắn khi thực hành các bài tập hơi thở, Park nói rằng miễn là cơ thể được thư giãn và tự nhiên, thì tư thế đó là đúng. Người tập có thể ngồi trên sàn, trên ghế, hoặc đứng. Ngồi trên mép một chiếc ghế có tựa thẳng lưng, với cột sống thẳng và hai tay đặt lên đầu gối sẽ có lẽ là thoải mái nhất. Đầu lưỡi chạm nhẹ vòm miệng trên phía sau răng cửa. Đặt hai tay lên đầu gối sẽ giúp hoàn thành một "mạch năng lượng" trong cơ thể. Nếu vùng bụng dưới yếu, Park sẽ khuyên học viên đặt hai tay của mình lên đó.

Hai bài tập hơi thở cơ bản được mô tả dưới đây:

Hơi thở thanh lọc

Như đã mô tả ở trên, mục đích của hơi thở thanh lọc là "làm sạch" không khí chúng ta hít vào, tách "năng lượng sinh lực" khỏi "hóa chất độc hại". Để thực hành phương pháp hơi thở này, người tập sẽ ngồi ở một tư thế thoải mái như đã mô tả ở trên và bắt đầu bài tập bằng cách hít vào thật dài, thật sâu qua mũi, lấp đầy khoang ngực bằng không khí. Khi kết thúc hơi hít vào, người tập bắt đầu thở ra qua miệng. Môi hầu như khép lại trong lúc thở ra. Người tập chỉ cho phép một khe hở rất nhỏ mở ra giữa hai môi và thở ra từ từ qua khe hở đó. Độ dài của hơi thở ra nên gấp hai đến ba lần độ dài của hơi hít vào, tuy nhiên, người tập sẽ muốn giữ được sự thoải mái. Park khuyên học viên không nên cố ép hơi hít vào hay thở ra dài đến mức học viên không thoải mái. Mục đích của việc thở ra từ từ qua một khe hở rất nhỏ giữa hai môi là để cho "hóa chất độc hại" thoát ra trong khi giữ lại "năng lượng sinh lực". Park giải thích qua một phép ẩn dụ đơn giản. Hãy tưởng tượng bạn cầm trên tay một chai nhựa trong suốt đầy ba phần tư nước và có một vòi ở trên đỉnh (giống như những chai tương cà hoặc mù tạt nhựa mà bạn thấy trong một quán ăn bình dân). Hãy tưởng tượng bạn cầm chai sao cho vòi hướng lên trên. Nếu bạn bóp chai rất chậm rồi ngừng tác động lực ngay trước khi nước phụt ra khỏi vòi, thì chỉ có không khí ở phần tư trên của chai thoát ra. Mặt khác, nếu bạn bóp chai thật nhanh và mạnh, không khí sẽ thoát ra và bạn cũng sẽ mất một phần nước.

Trong phép ẩn dụ này, không khí trong chai tương ứng với hóa chất độc hại trong không khí đã được hít vào, và nước tương ứng với năng lượng sinh lực. Nếu người tập thở ra rất chậm qua một khe hở nhỏ giữa hai môi, chỉ có hóa chất độc hại thoát ra và năng lượng sinh lực sẽ được giữ lại. Nếu hơi thở ra nhanh và với lượng lớn, năng lượng sinh lực sẽ thoát ra cùng với hóa chất độc hại.

Bài tập hơi thở thanh lọc nên được thực hành mỗi sáng 15 lần.

Hơi thở nạp đầy

Sau khi thực hiện bài tập hơi thở thanh lọc, học viên trong trường của Park sẽ tiếp tục thực hành "hơi thở nạp đầy". Bài tập hơi thở nạp đầy rất đơn giản, trực tiếp. Nó được thiết kế để giúp khoang ngực nở ra hoàn toàn và nhờ đó cho phép cả năm thùy phổi đều nạp đầy không khí. Trong bài tập này,

người tập sẽ hít vào từ từ qua mũi trong khi cố gắng nở khoang ngực đến mức công suất tối đa. Khi không thể hấp thụ thêm không khí nào nữa, anh ta hoặc cô ta sẽ thở ra từ từ qua mũi. Hơi thở ra nên dài gấp 2–3 lần hơi hít vào. Trong bất kỳ bài tập hơi thở nào, người tập nên giữ được sự thoải mái. Nếu hơi hít vào quá lớn, quá mạnh, hoặc quá chậm, người tập có thể bắt đầu cảm thấy không thoải mái hoặc bị hơi nhức đầu khi thở ra. Nếu trải nghiệm điều này, Park khuyên học viên nên lùi lại và nhẹ nhàng hơn. Ông khuyên các học viên của mình nên luôn nhẹ nhàng, thoải mái và thư giãn trong các bài tập hơi thở, và khuyên họ không bao giờ được dùng sức mạnh hay cố gắng thúc ép sự tiến bộ. Bài tập hơi thở nạp đầy được thực hiện 10 lần.

Hơi thở theo toa

Sau khi "khởi động" bằng các bài tập hơi thở thanh lọc và nạp đầy, người tập sẽ tiếp tục thực hiện bài tập hơi thở theo toa. Bài tập này được Park chỉ định riêng cho từng cá nhân và sự tiến bộ được giám sát sát sao. Bài tập dựa trên nhu cầu cá nhân và do đó khác nhau ở mỗi học viên. Bài tập thứ ba này được thực hành với số lần lặp lại tùy ý học viên mong muốn, nhưng số lần tối thiểu thực hiện là 15. Học viên sẽ typically thực hành bài tập này trong tối thiểu ba tháng, tại thời điểm đó Park sẽ kiểm tra sự tiến bộ của cá nhân bằng cách cảm nhận các vùng khác nhau trên cơ thể của họ trong lúc họ hít vào và thở ra. Nếu học viên đã sẵn sàng để tiến bộ, anh ta hoặc cô ta sẽ loại bỏ bài hơi thở theo toa cũ và được cho một bài mới để thực hành.

Sau khi học viên đã phát triển đủ mức độ kiểm soát hơi thở và cải thiện dung tích hô hấp thông qua các giai đoạn tiến bộ của bài hơi thở theo toa được giám sát sát sao, Park sẽ bắt đầu giải thích cho học viên cách phương pháp hơi thở được kết hợp với các bài tập trượng chưởng (palm). Như đã đề cập trong chương trước, Park tin rằng dù cơ học đánh trượng của học viên có hoàn hảo đến đâu, họ cũng sẽ không đạt đến những mức độ cao hơn của năng lực đánh trúng nếu không kết hợp những cơ học này với phương pháp hơi thở và vận động khí đúng đắn. Phương trình cho Kình Lực (nội lực) nội tại phải trọn vẹn thì mới đạt được những mức độ thực hành cao nhất. Phần vận động khí của phương trình đó được thảo luận trong phần kế tiếp.

Bài tập lưu thông khí cơ bản

Phần thứ hai của hệ thống huấn luyện Khí Công Bát Quái Chưởng của Park liên quan đến những cử động thân thể được thiết kế để cải thiện lưu thông máu và khí về các chi. Chuỗi các bài tập này bắt đầu bằng một bài tập rất đơn giản sẽ giúp học viên ban đầu đạt được "cảm giác khí". Thông thường cảm giác này sẽ đầu tiên biểu hiện ở hai bàn tay dưới dạng đầy, nóng, và/hoặc ngứa ran. Người tập sẽ tiếp tục thực hành bài tập đầu tiên này, mà Park gọi là "bài tập khí cơ bản" (basic ch'i exercise), cho đến khi "cảm giác khí" được trải nghiệm khắp toàn thân.

Bài "tập khí cơ bản" của Park được thực hiện như sau:

1. Người tập đứng ở một tư thế thư giãn, hai bàn chân song song và rộng hơn vai một chút. Hai tay buông thoải mái xuống hai bên hông như trong ảnh 1. Mắt nhắm lại, đầu lưỡi đặt trên vòm mềm phía sau răng cửa trên và hai vai thư giãn.
2. Từ tư thế xuất phát, người tập sẽ nâng hai tay, lòng bàn tay hướng lên, cho đến khi chúng đạt đến độ cao ngang vai. Hai vai vẫn thư giãn và khuỷu tay hơi cong (xem ảnh 2 và 3).
3. Từ tư thế này, lòng bàn tay xoay vào hướng nhau khi hai cánh tay di chuyển ra hai bên. Hai tay tiếp tục di chuyển ra hai bên cho đến khi gần duỗi thẳng ra hai bên hông (xem ảnh 4 và 5). Hai vai vẫn thư giãn và khuỷu tay hơi cong.
4. Bây giờ hai cánh tay thu lại gần nhau, đi theo cùng đường đi như khi chúng đã ra hai bên (xem ảnh 6).
5. Từ đây, hai cánh tay cong lại và hai bàn tay thu vào gần vai, lòng bàn tay hướng ra xa khỏi cơ thể (xem ảnh 7 và 8).
6. Giờ đẩy hai tay ra lại, như thể đẩy một vật gì đó ra khỏi cơ thể (xem ảnh 9).
7. Cuối cùng, hai cánh tay hạ xuống và lòng bàn tay hướng xuống như thể đang đẩy trên một cái bàn (xem ảnh 10 và 11).
8. Khi hai tay hạ xuống đến độ cao ngang eo, bạn hoàn toàn thư giãn cơ thể và để cho hai cánh tay buông lỏng xuống hai bên hông (xem ảnh 12).
9. Lặp lại các bước 1 đến 8 tối thiểu 15 lần.

Trong khi thực hiện bài tập, cơ thể, vai và cánh tay nên hoàn toàn thư giãn. Các cử động nên được thực hiện chỉ với khoảng mười phần trăm sức cơ (trẻ em nên dùng 20 phần trăm). Sự tập trung hướng vào hai bàn tay và nhận biết được tinh chỉnh để cố gắng cảm nhận cảm giác khí.

Ở giai đoạn huấn luyện này, cử động thân thể không gắn liền với hơi thở và học viên không cố gắng dùng hình dung trong tâm để đạt được sự vận động năng lượng trong cơ thể hay gợi lên một cảm giác cụ thể. Hãy nhớ rằng Park thích để học viên huấn luyện từng thành phần một cách độc lập trước khi các thành phần được kết hợp. Mục đích chính của bài tập này là trở nên nhận biết cảm giác khí trong cơ thể. Trong toàn bộ chuỗi bài tập này, nhận biết được tập trung vào việc duy trì một "cảm giác khí".

Khi hoàn tất toàn bộ chuỗi các lần lặp lại của bài tập lưu thông khí cơ bản, học viên

Sau đó, hai tay sẽ từ từ hạ xuống dọc theo hai bên thân, rồi người tập sẽ đứng yên lặng trong vài khoảnh khắc để khí (ch'i) lắng xuống. Sau bất kỳ bài tập nào được thiết kế để đưa khí tới các điểm xa của cơ thể, người tập nên để hai tay thõng lỏng dọc theo hai bên hông và tập trung vào cái mà Park gọi là "cảm giác khí".

Thông thường, cảm giác khí này trước tiên sẽ biểu hiện ở hai bàn tay dưới dạng tràn đầy, nóng, và/hoặc tê rần. Khi các học viên đã đạt được cảm giác này trong lúc thực hiện bất kỳ bài tập lưu thông khí nào, Park khuyên họ nên thư giãn vài phút và tập trung vào cảm giác này sau khi hoàn tất bài tập. Bằng cách tập trung vào cảm giác, học viên bắt đầu phát triển một sự kết nối tâm/thân/hệ thần kinh gắn liền với cảm giác ấy. Sự kết nối này càng trở nên vững chắc, thì việc đưa khí tới lòng bàn tay càng dễ dàng. Với sự luyện tập tiếp nối, học viên sẽ có thể tạo ra hiệu ứng này chỉ bằng cách nghĩ tới nó. Về sau, lượng khí lớn hơn sẽ tự nhiên chảy tới lòng bàn tay khi cần thiết, mà không cần ý niệm có ý thức.

Một mục tiêu khi luyện tập Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) như một môn nghệ thuật tự vệ là khả năng di chuyển khí rất nhanh tới lòng bàn tay (hay bất kỳ bộ phận nào khác của cơ thể) khi đòn đánh được tung ra. Khi sự kết nối tâm/thân/hệ thần kinh đã được phát triển hoàn toàn, thì ngay khi thân thể cử động, khí sẽ ở đó. Sự di chuyển khí tới lòng bàn tay sẽ diễn ra nhanh chóng và tự phát. Rèn giũa sự kết nối tâm/thân/hệ thần kinh trong và sau các bài tập lưu thông khí cơ bản sẽ giúp người tập đạt được mục tiêu này.

Trong khi mục đích chính của bài tập này là cho học viên cảm nhận được khí, thì đây đồng thời cũng là một bài tập cân bằng khí. Bất kỳ bài tập khí công (ch'i kung) nào chứa những cử động đối xứng không đặc thù và được thực hành với tâm trí tĩnh lặng cùng cơ bắp thư giãn đều giúp cân bằng khí trong cơ thể. Những vùng yếu trong cơ thể sẽ tự nhiên nhận được sự chú ý dưới hình thức tăng cường lưu thông khí và máu. Khi tâm trí tĩnh lặng và sự lưu thông trong cơ thể tăng lên, cơ thể, với sự khôn ngoan vốn có của nó, sẽ tự cân bằng lại. Các bài tập hô hấp, được thực hành trước bài tập khí cơ bản, sẽ "mồi bơm" bằng cách thu khí vào cơ thể. Những cử động của bài tập khí cơ bản sẽ giúp phân bổ khí ấy tới nơi cần thiết nhất.

Một lợi ích thứ ba của bài tập này đạt được qua việc thực hiện những cử động chậm rãi, tập trung. Như chúng tôi đã nêu ở chương trước, khi cơ thể cử động chậm rãi trong trạng thái thư giãn và ý niệm được tập trung, sự phát triển thể chất sẽ diễn ra trọn vẹn hơn. Các cơ phụ được tôi luyện và cơ thể học cách vận hành một cách thống nhất, liên kết. Trong bài tập cụ thể này, tất cả những động tác chính mà hai bàn tay và cánh tay có thể thực hiện đều được thi triển. Chúng di chuyển lên xuống, ra vào, và ngang hai bên. Bằng cách lặp lại bài tập này nhiều lần, cơ thể được tôi luyện để vận động theo cách thức nhất quán với các nguyên lý võ thuật nội gia.

Mục tiêu cuối cùng của việc huấn luyện khí công Bát Quái Chưởng là duy trì cảm giác khí toàn thân và sự kết nối toàn thân trong khi thực hiện những cử động xoay, vặn, và cuộn phức tạp gắn liền với Bát Quái Chưởng. Đây không phải là một việc dễ dàng, và do đó sự huấn luyện cần tiến triển dần dần. Sau khi học viên có thể duy trì cảm giác khí toàn thân trong bài tập khí cơ bản, một bộ khí công phức tạp hơn một chút sẽ được luyện tập, bắt đầu đưa vào một số cử động thân thể đặc trưng của Bát Quái Chưởng. Một khi bộ khí công cơ bản này được luyện tập đủ lâu, học viên sẽ tốt nghiệp lên một bộ bài tập phức tạp hơn, rồi tới bài Khí Công đi vòng tròn Bát Quái Chưởng đơn giản.

Như trong mọi khía cạnh của huấn luyện, Park cho học viên bắt đầu tập bài khí công với những cử động rất đơn giản, rồi tiếp tục thêm vào những động tác phức tạp hơn theo từng giai đoạn tiến triển. Trọng tâm của bài khí công sẽ là duy trì cảm giác khí toàn thân, tuy nhiên, vào giai đoạn này của quá trình huấn luyện, học viên sẽ bắt đầu cảm nhận "cảm giác" ấy ở những tầng sâu hơn trong cơ thể.

Như chúng tôi đã thảo luận trong chương về cử động thân thể, các bài tập thẳng phiến chưởng (straight fan chang), vòng phiến chưởng (circle fan chang), và thiên phiến chưởng (t'ien fan chang) cũng có thể được luyện tập cùng nhau như một bài tập "lưu thông khí" liên tục, giúp đưa khí tới lòng bàn tay và tăng cường cảm giác khí tổng thể trong cơ thể.

Nhận Thức Về Khí

Như chúng tôi đã nhắc đến ở trên, cảm giác khí trong cơ thể thường sẽ được trải nghiệm trước tiên ở lòng bàn tay, tuy nhiên, với sự luyện tập tiếp nối, nó sẽ được cảm nhận khắp toàn bộ cơ thể. Cảm giác thường được cảm thấy ở hai bàn tay trước tiên, tuy nhiên, về sau nó sẽ được cảm nhận ở cánh tay, vai, thân mình, và chân. Khi cảm giác khí được trải nghiệm di chuyển lên cánh tay và tới phần còn lại của cơ thể, người tập cũng sẽ đạt được sự nhận thức về khí đang di chuyển sâu hơn vào trong cơ thể.

Về mặt lưu thông khí, Park nói đến ba khu vực cần quan tâm: da, dây thần kinh, và xương. Bằng "lưu thông khí trong da", Park đang đề cập tới sự lưu thông qua các kinh mạch và kênh khí được định nghĩa trong y học cổ truyền Trung Hoa. Điều này bao gồm sự lưu thông trong các kinh mạch và kênh chính cũng như mạng lưới nhỏ hơn của các mạch phụ, hay gọi là lo. Cảm giác về sự lưu thông khí và máu ở tầng da thường sẽ là nhận thức khí đầu tiên mà học viên trải nghiệm. Bất kỳ ai đã luyện tập khí công hay võ thuật nội gia một thời gian nào đó thì rất có thể đã quen thuộc với cảm giác này.

Lưu thông khí trong dây thần kinh hơi ở mức độ cao hơn và thường được trải nghiệm sau khi học viên đã luyện tập khí công một thời gian khá dài, dù điều này thay đổi tùy từng người. Học viên thường sẽ trải nghiệm một cảm giác ở hai bàn tay, hay bộ phận khác của cơ thể, giống như một cú sốc hay dòng điện khi khí bắt đầu lưu thông ở tầng này. Cảm giác này lúc đầu có thể hơi khó chịu.

Cảm nhận sự lưu thông khí trong xương thường được trải nghiệm ở những giai đoạn luyện tập cao cấp hơn. Cảm giác này được cảm nhận bên trong xương. Một lần nữa, cảm giác chính xác sẽ thay đổi tùy từng người. Khi một học viên bắt đầu cảm thấy sự lưu thông khí ở tầng thần kinh hay xương, Park sẽ điều chỉnh chương trình huấn luyện của họ để giúp đưa học viên tới những tầng trải nghiệm cao hơn nữa.

Khi Park giảng dạy các khóa khí công, ông sẽ hỏi các học viên về những trải nghiệm họ đã có khi cảm nhận khí. Hầu hết sẽ cho biết rằng sau vài tháng luyện tập, họ đã trải nghiệm những cảm giác nóng, tràn đầy, và/hoặc tê rần ở hai bàn tay và nhiều bộ phận khác trên cơ thể. Kể từ lần đầu trải nghiệm cảm giác khí này, hầu hết học viên đã dần cảm thấy những cảm giác tương tự với cường độ mạnh hơn, nhưng chưa có bất kỳ trải nghiệm khác biệt đột ngột nào khác. Theo quan điểm của Park, những học viên này đã đạt đến một bình nguyên (plateau) trong huấn luyện và không tiến bộ vì họ chưa có đủ sự huấn luyện về hô hấp và thiền định đi kèm với các bài tập khác của họ.

Park nói rằng một khi đạt tới một mức độ nhất định, việc thực hành hô hấp hay thiền định sẽ thay đổi để đưa học viên lên những tầng cao hơn.

Mục tiêu cuối cùng của huấn luyện là duy trì cảm giác khí toàn thân trong khi thực hiện những bài tập huấn luyện tương đối đơn giản, chẳng hạn như bài tập lưu thông khí cơ bản và ba bài tập phiến chưởng, nhằm có thể duy trì cảm giác khí toàn thân trong khi thực hiện những cử động xoay, vặn, và cuộn phức tạp gắn liền với Bát Quái Chưởng. Đây không phải là một việc dễ dàng. Sự huấn luyện phải tiến triển dần dần. Mức độ linh hoạt, thư giãn, và dẻo dai mà người tập có thể phát triển ở cơ bắp, khớp, và gân càng cao, thì việc sinh ra dòng khí mạnh mẽ, cân bằng và duy trì cảm giác khí toàn thân càng dễ dàng.

Thông qua một phương pháp luận tiệm tiến, bắt đầu với những bài tập rất đơn giản và dần dần tiến tới những bài tập phức tạp hơn, sự phát triển của học viên sẽ trở nên trọn vẹn.

Các Bài Tập Thiền Định

Thuật ngữ "thiền định" có nhiều ý nghĩa khác nhau đối với những người khác nhau. Tùy thuộc vào ý định và trọng tâm của quá trình thiền, nhiều loại kết quả khác nhau có thể đạt được. Một số người thiền để giảm bớt căng thẳng và áp lực, những người khác thiền để tăng mức độ nhận thức hoặc cải thiện khả năng tập trung, trong khi nhiều người khác thiền vì sự phát triển tâm linh. Loại kỹ thuật thiền được thực hành sẽ tùy thuộc vào kết quả mà người ta muốn đạt được.

Giống như mọi kỹ thuật được dạy trong trường của Park, bài tập thiền định đầu tiên mà học viên học được rất trực tiếp và đơn giản. Phương pháp này được thiết kế để giúp thư giãn thân và tâm, cải thiện khả năng tập trung và duy trì sự chú tâm. Làm tĩnh lặng tâm trí và duy trì tập trung vào một việc sẽ giúp tăng khả năng tập trung và sẽ hỗ trợ quá trình phục hồi và bồi bổ tự nhiên của cơ thể. Khi tâm trí tĩnh lặng và chú tâm, cơ thể, với sự khôn ngoan vốn có của nó, sẽ bắt đầu tự nhiên tái tạo năng lượng và chữa lành chính mình.

Việc thực hành những bài tập bước chân, bài tập trượng chưởng, và bài tập huấn luyện thân thể như được mô tả trong cuốn sách này là những bài tập đòi hỏi thể lực rất cao. Nếu người tập không cân bằng việc luyện tập bên ngoài này với các bài tập bên trong như bài tập hô hấp, bài tập lưu thông khí, và bài tập thiền định như được trình bày trong chương này, cơ thể sẽ bị suy kiệt. Nếu không có một chương trình huấn luyện cân bằng, học viên sẽ gặp khó khăn khi tiếp tục thực hành một quy trình huấn luyện bên ngoài rất khắc nghiệt.

Những bài tập được thiết kế để bồi bổ năng lượng đã tiêu hao cũng quan trọng ngang bằng với những bài tập được thiết kế để tăng cường kỹ năng chiến đấu.

Người tập sẽ bắt đầu bài tập thiền định cơ bản bằng cách ngồi ở một tư thế thoải mái với hai mắt nhắm lại. Hơi thở được thư giãn và theo một nhịp điệu tự nhiên, mức độ thiền này không bị trói buộc vào một kỹ thuật hô hấp nào. Trong khi duy trì một nhịp thở tự nhiên, một thân thể thư giãn và sự tĩnh lặng tâm trí; người tập bắt đầu đếm ngược từ 300 một cách chậm rãi. Mỗi con số được hình dung rõ ràng trong tâm nhãn và được đọc thành tiếng, hoặc thầm lặng hoặc lớn tiếng. Hình dạng chính xác của con số khi được hình dung sẽ thay đổi tùy từng người. Tốt nhất là giữ cho nó đơn giản và mộc mạc. Trong lúc đếm, tâm trí không thể tránh khỏi sẽ lang thang sang những suy nghĩ khác và người tập sẽ mất mạch các con số. Mỗi khi điều này xảy ra, hãy quay lại với việc đếm.

Park khuyên học viên nên thực hành bài tập thiền định ở một nơi yên tĩnh, thoải mái, không bị xao nhãng. Bất kỳ sự xao nhãng bên ngoài nào cũng có thể dễ dàng kéo tâm trí rời khỏi trọng tâm của bài thiền. Một môi trường yên tĩnh và thoải mái sẽ tạo thuận lợi cho sự chú tâm tốt hơn, mức độ thư giãn cao hơn, và thiền định sâu hơn. Park kể rằng trong những năm cuối đời, Lục Thủy Điền (Lu Shui-T'ien) đã dành phần lớn thời gian của mình cho việc thiền định. Park bị cấm không được vào phòng của thầy khi thầy đang thiền. Vào một dịp, Park quên mất và mở cửa phòng của thầy. Khi cánh cửa mở ra, Park bị trúng vào đầu bằng một cuốn sách mà Lục đã ném băng qua phòng. Lục nói: "Ta đã bảo mi đừng vào phòng ta khi ta đang thiền!"

Park thỉnh thoảng sẽ kiểm tra sự tiến bộ của học viên bằng cách cho học viên thực hiện bài thiền và đếm thành tiếng. Nếu học viên đã phát triển đủ khả năng tập trung, Park sẽ cho phép họ chuyển lên một con số cao hơn, có thể là 500. Về sau, các học viên sẽ chuyển sang những kỹ thuật tập trung và hình dung khác sẽ giúp khả năng duy trì sự tĩnh lặng và chú tâm tâm trí trong những khoảng thời gian dài hơn. Những hình dung nói trên không bị trói buộc vào hô hấp và cũng không bao hàm việc hình dung sự lưu thông khí trong cơ thể hay cố gắng di chuyển khí bằng tâm trí. Hãy nhớ, mọi phần của việc huấn luyện khí công Park đều được thực hành riêng biệt cho đến khi học viên đạt được những mức độ phát triển nhất định.

Mặc dù có nhiều kỹ thuật liên quan tới hình dung trong tâm trí để hỗ trợ dòng khí chảy qua những kinh mạch cụ thể hay tới những điểm nhất định của giải phẫu, Park nói rằng những bài tập này nguy hiểm đối với học viên mới bắt đầu. Dù những bài tập này có giá trị ở một giai đoạn huấn luyện nhất định, người mới bắt đầu thiền định vẫn chưa phát triển khả năng tập trung sự chú ý, không bị xao nhãng, đủ lâu để thực hành các kỹ thuật hình dung một cách hiệu quả. Park nói rằng người tập chưa sẵn sàng cho những kỹ thuật hình dung liên quan tới lưu thông khí cho đến khi anh hoặc cô ấy có thể duy trì sự tập trung thiền định trong khi đếm từ 500 xuống 0 một cách chậm rãi. Nếu người tập thử bài tập này và bị mất mạch hoặc bị xao nhãng khỏi sự đếm chậm rãi, có chủ ý, thì anh hoặc cô ấy chưa sẵn sàng cho những kỹ thuật hình dung di chuyển khí.

Nếu người tập đang di chuyển khí trong tâm trí xuyên qua cơ thể — qua "tiểu chu thiên" (microcosmic orbit) hay bất kỳ mạch nào khác được dùng trong huấn luyện khí công phổ biến — và anh hoặc cô ấy không thể duy trì sự tập trung và chú tâm hoàn toàn vào việc mình đang làm, họ sẽ gặp nguy hiểm khi có một lượng khí dư thừa bị kẹt trong đầu. Một khi một lượng khí đủ lớn đang chảy trong cơ thể qua hình dung tâm trí, nếu tâm trí bị xao nhãng, khí sẽ trào lên đầu. Park gọi đây là thượng khí (shang ch'i — khí trào lên). Thượng khí có thể dẫn tới những cơn đau đầu dữ dội, áp lực dữ dội trong đầu, hay chứng đau nửa đầu, và chẳng có gì vui cả. Đôi khi phải mất vài tuần nó mới hết.

Những học viên hoàn toàn mới có thể không gặp nhiều nguy hiểm vì họ chưa tích luỹ đủ năng lượng mạnh mẽ trong cơ thể. Tuy nhiên, một khi người tập đã thực hành những bài tập hô hấp mạnh mẽ và bài tập lưu thông khí trong vài tháng, khí của bạn đã đủ mạnh để gây tổn hại nếu việc thiền định khí công được thực hành không đúng cách. Đây là một lý do tại sao các kỹ thuật thiền định được giữ tách biệt khỏi huấn luyện lưu thông khí và hô hấp trong trường của Park cho đến khi học viên đã phát triển tới những mức độ nhất định trong cả ba lĩnh vực này. Chỉ một giáo viên giàu kinh nghiệm mới biết khi nào bạn đã sẵn sàng để chuyển sang những kỹ thuật hình dung lưu thông khí cao cấp.

Bài Khí Công Đi Vòng Tròn

Park Bok Nam tin rằng người tập Bát Quái Chưởng nên có khả năng duy trì "cảm giác khí toàn thân" đã được phát triển qua các bài tập thiền định, hô hấp, và lưu thông khí trong khi thực hiện bất kỳ cử động xoay và vặn phức tạp nào gắn liền với môn võ chiến đấu này. Với mục đích đó, bài quyền đầu tiên mà một học viên trong trường của Park sẽ gặp phải là một bài Khí Công đi vòng tròn cơ bản, mục đích của nó thuần túy là phát triển khí và huấn luyện sự căn chỉnh.

Park cảm thấy rằng nếu học viên bắt đầu với một bài quyền quá phức tạp, anh hoặc cô ấy sẽ không thể duy trì cảm giác khí toàn thân và sẽ không hiểu trọn vẹn cơ học tinh tế của từng cử động. Một khi học viên có thể duy trì cảm giác khí trọn vẹn trong bài quyền đơn giản này, được thực hiện với những chuyển đổi đơn giản, những chuyển đổi phức tạp hơn sẽ được thêm vào nhằm huấn luyện khí theo những cách khác nhau.

Bài Khí Công đi vòng tròn Bát Quái Chưởng đơn giản của Park được mô tả trong phần này. Bài quyền bao gồm việc đi vòng tròn theo cả hai hướng thuận chiều và ngược chiều kim đồng hồ trong khi giữ một chuỗi các tư thế tĩnh ở thân trên. Người tập giữ một tư thế trong khi đi vòng tròn theo một hướng, thực hiện một sự đổi hướng đơn giản, rồi đi vòng tròn theo hướng khác trong khi giữ tư thế ấy ở bên đối diện.

Một khi người tập đã đi vòng tròn theo cả hai hướng trong khi giữ một tư thế, anh hoặc cô ấy thực hiện một sự chuyển đổi và đi theo hướng ban đầu trong khi giữ tư thế tiếp theo trong chuỗi.

Tư thế đầu tiên được giữ trong bài quyền này là một tư thế "khởi động" đi trước phần lõi của bài quyền gồm tám tư thế "con vật". Số lần người tập đi vòng tròn trong khi giữ mỗi tư thế sẽ thay đổi tùy từng người — càng lâu càng tốt. Park khuyên người tập tiếp tục đi vòng tròn trong khi giữ tư thế đầu tiên cho đến khi đạt được cảm giác khí toàn thân. Một khi người tập đã nuôi dưỡng cảm giác này, anh hoặc cô ấy đổi hướng. Sự đổi hướng được thực hiện theo cách sao cho người tập không làm mất cảm giác khí đã được phát triển trong lúc đi trước đó. Để bảo đảm cảm giác không bị mất trong lúc chuyển đổi, sự chuyển đổi phải được thực hiện một cách trơn tru, liên tục. Người tập đi vòng tròn cùng một số lần ở mỗi hướng.

Một khi học viên đã thực hành bài Khí Công đi vòng tròn cơ bản, mà chúng tôi trình bày ở đây, trong một thời gian đủ dài và có thể duy trì cảm giác khí toàn thân xuyên suốt toàn bộ bài quyền, Park sẽ bắt đầu thêm vào những chuyển tiếp và chuyển đổi phức tạp hơn cho bài quyền.

1. Bắt đầu đứng với hai bàn chân khép lại và thân thể thư giãn. Hướng mặt về phía đường đi của vòng tròn.
2. Từ từ đưa hai cánh tay vươn thẳng ra phía trước. Thân thể và vai vẫn thư giãn.
3. Từ từ xoay hai bàn tay để chuẩn bị đưa ra hai bên.
4. Từ từ đưa hai cánh tay ra hai bên. Thư giãn thân thể và vai.
5. Đưa hai cánh tay trở lại về phía trung tâm. Bàn tay trái đặt dưới khuỷu tay phải. Cả hai bàn tay đều nằm dọc theo đường trung tâm của thân. Đầu gối cong lại khi hai tay di chuyển về phía trung tâm.
6. Xoay mũi chân trái ra ngoài trong khi chân phải bước lên phía trước. Cả hai bàn tay đều lật lại sao cho lòng bàn tay hướng lên. Hai bàn chân ở thế pai pu.
7. Bước vào thế k'ou pu. Cánh tay trái đi dưới cánh tay phải. Lòng bàn tay phải hướng xuống, lòng bàn tay trái hướng lên. Lưng quay về phía trung tâm của vòng tròn.
8. Thân thể xoay lại để hướng mặt về phía đường đi của vòng tròn trong khi bàn tay trái đưa lên và ra ngoài phía trước mặt. Bàn tay phải đặt ở phía sau khuỷu tay trái.

9. Hai lòng bàn tay lật lại. Người tập đã vào tư thế "rồng" (dragon).
10. Bước ra và bắt đầu đi vòng tròn. Mắt nhìn vào trung tâm của vòng tròn.
11. Kou pu và đưa cánh tay trái qua trên cánh tay phải, cả hai lòng bàn tay hướng xuống. Thân thể hướng về phía trung tâm của vòng tròn. Đây là tư thế đổi "rắn trắng" (white snake).
12. Xoắn thân thể sang trái. Cánh tay phải đưa ra phía trước mặt và bàn tay trái hạ xuống dưới khuỷu tay phải. Đi vòng tròn trong khi giữ tư thế "rồng".
13. Kou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn. Bàn tay trái đặt dưới bàn tay phải, cả hai lòng bàn tay hướng lên. Bàn tay phải giữ ở mức độ mặt. Mắt nhìn vào lòng bàn tay phải (bên trong). Đây là tư thế đổi "báo" (panther).
14. Xoay thân thể sang phải trong khi cánh tay trái được nâng lên ngang tầm mắt, lòng bàn tay hướng lên. Cánh tay phải đưa lên qua trên đầu, lòng bàn tay hướng xuống. Đây là tư thế "sư tử" (lion). Đi vòng tròn trong khi giữ tư thế này.
15. Khi đã sẵn sàng thực hiện đổi hướng, từ từ hạ cánh tay phải xuống và đưa nó dưới khuỷu tay trái trong khi hai lòng bàn tay lật lại. Chuyển tiếp trở lại tư thế "rồng" trong lúc đi.
16. Kou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn và vào tư thế đổi "báo" với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào bàn tay trái (bên trong).

17. Xoắn thân thể sang trái và chuyển tiếp sang tư thế "sư tử" ở bên đối diện. Bắt đầu đi vòng tròn theo hướng này trong khi giữ tư thế sư tử.
18. Khi đã sẵn sàng đổi hướng, từ từ chuyển tiếp trở lại tư thế "rồng" trong lúc đi liên tục.
19. K'ou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn và vào tư thế đổi "báo" với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào bàn tay phải (bên trong).
20. Xoắn thân thể sang phải và chuyển tiếp vào tư thế "hươu cao cổ" (giraffe — kỳ lân, unicorn). Bàn tay trái (lòng bàn tay lên) được giữ ngang mức mặt và bàn tay phải ở cạnh khuỷu tay trái (lòng bàn tay xuống).
21. Kou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn và vào tư thế đổi "báo" với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào bàn tay trái (bên trong).
22. Xoắn thân thể sang trái và chuyển tiếp vào tư thế "hươu cao cổ" ở bên đối diện. Đi vòng tròn trong khi giữ tư thế này.
23. Kou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn và vào tư thế đổi "báo" với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào bàn tay phải (bên trong).
24. Xoắn thân thể sang phải trong khi cánh tay trái hạ xuống cạnh hông phải, lòng bàn tay hướng xuống. Đưa bàn tay phải lên qua trên đầu, lòng bàn tay hướng lên. Đây là tư thế "rắn" (snake). Đi trong khi giữ tư thế này.

25. K'ou pu hướng về phía trung tâm của vòng tròn và xoắn thân thể sang trái. Khi thân thể xoắn, cánh tay trái bắt đầu di chuyển lên phía trước thân và cánh tay phải bắt đầu di chuyển xuống với lòng bàn tay hướng xuống.
26. Cánh tay trái tiếp tục di chuyển lên và cánh tay phải di chuyển xuống trong khi lòng bàn tay xoay lại để hướng lên.
27. Lòng bàn tay trái bắt đầu xoay khi nó đạt tới độ cao ngang mặt.
28. Lòng bàn tay trái tiếp tục xoay lại và khi lòng bàn tay phải đạt tới mức hông, nó xoay lại để hướng xuống.
29. Bước đi theo hướng khác và đi vòng tròn trong khi giữ tư thế "rắn".
30. Khi đã sẵn sàng đổi hướng lần nữa, bắt đầu hạ bàn tay trái xuống và đưa bàn tay phải lên trong khi tiếp tục đi.
31. Thực hiện động tác phiến chưởng (fan chang) trong lúc đi.
32. Chuyển tiếp trở lại tư thế "rồng" sau động tác phiến chưởng.

33 – Câu bộ (k'ou pu) quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi (panther changing) với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào tay phải (tay trong).

34 – Bắt đầu xoay thân sang phải và bắt đầu động tác phiến chưởng (fan chang).

35 – Khi lòng bàn tay trái chuyển ra ngoài, lòng bàn tay phải chuyển lên trên.

36 – Tay trái đưa lên trước mặt và chỉ ngược về phía trái (lòng bàn tay hướng lên), tay phải đưa lên trên đầu và xoay hướng lên rồi ngược về trái. Đi giữ thế "én" (swallow).

37 – Khi sẵn sàng đổi hướng, từ từ chuyển tiếp trở lại thế "rồng" (dragon) trong khi tiếp tục đi.

38 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào tay trái (tay trong).

39 – Xoay thân sang trái và bắt đầu chuyển tiếp sang thế "én" ở bên đối diện.

40 – Tiếp tục chuyển tiếp sang thế "én".

41 – Đi vòng tròn giữ thế "én".

42 – Khi sẵn sàng đổi hướng, từ từ chuyển tiếp trở lại thế "rồng".

43 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào tay phải (tay trong).

44 – Xoay sang phải và để tay trái trượt lên sát bên tay phải. Cẳng tay chạm nhau và lòng bàn tay hướng lên với các ngón tay chỉ ra ngoài.

45 – Tách hai tay và để chúng chuyển ra hai bên.

46 – Duỗi thẳng hai tay và bắt đầu đi. Vai thả lỏng và khuỷu tay hạ thấp một chút. Đây là thế "rồng bay" (dragon flying). Đi vòng tròn.

47 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào tay trái (tay trong).

48 – Xoay sang trái và để tay phải trượt lên sát bên tay trái. Cẳng tay chạm nhau và lòng bàn tay hướng lên với các ngón tay chỉ ra ngoài.

49 – Tách hai tay và để chúng chuyển ra hai bên.

50 – Duỗi thẳng hai tay và bắt đầu đi. Vai thả lỏng và khuỷu tay hạ thấp một chút. Đi theo hướng ngược lại trong thế "rồng bay".

51 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào tay phải (tay trong).

52 – Giữ hai tay bắt chéo trong khi lòng bàn tay úp ngược lại.

53 – Xoay sang phải và để hai tay tách ra rồi chuyển xuống.

54 – Duỗi thẳng hai tay, các ngón tay chỉ về phía trước, và bắt đầu đi. Vai thả lỏng và khuỷu tay hạ thấp một chút. Đi vòng tròn trong thế "gấu" (bear).

55 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào tay trái (tay trong).

56 – Giữ hai tay bắt chéo trong khi lòng bàn tay úp ngược lại.

57 – Xoay sang phải và để hai tay tách ra rồi chuyển xuống. Đi theo hướng ngược lại giữ thế "gấu".

58 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào tay phải (tay trong).

59 – Giữ hai tay bắt chéo trong khi lòng bàn tay úp ngược lại.

60 – Xoay sang phải và để hai tay tách ra rồi chuyển ra ngoài ngang tầm vai.

61 – Duỗi thẳng hai tay, các ngón tay chỉ ra ngoài, tay ngang tầm vai và bắt đầu đi. Đi vòng tròn trong thế "phượng hoàng" (phoenix).

62 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào tay trái (tay trong).

63 – Giữ hai tay bắt chéo trong khi lòng bàn tay úp ngược lại.

64 – Xoay sang trái và để hai tay tách ra rồi chuyển ra ngoài ngang tầm vai.

65 – Duỗi thẳng hai tay, các ngón tay chỉ ra ngoài, tay ngang tầm vai và bắt đầu đi. Đi vòng tròn trong thế "phượng hoàng".

66 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay phải ở dưới cánh tay trái. Mắt nhìn vào tay trái (tay trong).

67 – Bắt đầu xoay sang phải và để lòng bàn tay trái trượt lên dọc cẳng tay phải như trong động tác phiến chưởng (fan chang).

68 – Tiếp tục xoay sang phải và đưa hai cẳng tay sát nhau. Lòng bàn tay hướng lên với các ngón tay chỉ ra ngoài. Giãn thắt lưng dưới. Lòng bàn tay ngang tầm mắt.

69 – Xoay thân trở lại hướng về tâm vòng tròn và bắt đầu đi trong thế "khỉ" (monkey).

70 – Câu bộ quay mặt về tâm vòng tròn và vào thế báo biến đổi với cánh tay trái ở dưới cánh tay phải. Mắt nhìn vào tay phải (tay trong).

71 – Xoay sang trái và đưa hai cẳng tay sát nhau. Lòng bàn tay hướng lên với các ngón tay chỉ ra ngoài. Giãn thắt lưng dưới. Lòng bàn tay ngang tầm mắt.

72 – Xoay thân trở lại hướng về tâm vòng tròn và bắt đầu đi trong thế "khỉ".

73 – Trong khi tiếp tục đi, để hai tay tách ra và chuyển ra hai bên.

74 – Khi hai tay đã ra đến hai bên, hai tay bắt đầu chuyển lên.

75 – Khi hai tay đã ở trên đầu, chúng bắt đầu hạ xuống.

76 – Để hai tay hạ xuống dọc đường trung tuyến của thân thể, lòng bàn tay hướng xuống.

77 – Hai tay tiếp tục rơi xuống trong khi người tập tiếp tục đi.

78 – Hai tay tiếp tục rơi xuống trong khi người tập tiếp tục đi.

79 – Ngay trước khi hai tay rơi hẳn xuống sát hai bên, xoay thân hướng vào tâm vòng tròn, dừng đi và thả lỏng toàn thân.

Ghép Tất Cả Lại Với Nhau

Khi học viên đã phát triển tất cả các bộ phận thành phần của việc thực hành khí công (ch'i kung), quá trình huấn luyện sẽ chuyển hướng và học viên khi ấy sẽ bắt đầu học cách lắp ghép tất cả các bộ phận thành phần lại với nhau và thực hiện chúng đồng thời. Park thường nói rằng dù các bộ phận của một cỗ máy có tốt đến đâu, trừ khi bạn biết cách lắp chúng lại để tạo nên cỗ máy, còn không thì bạn chẳng có gì ngoài một đống linh kiện đắt tiền. Mặc dù các yếu tố của hệ thống khí công Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang Ch'i Kung) được tập luyện riêng biệt lúc đầu, nhưng chìa khóa của sự phát triển nâng cao nằm ở việc biết cách ghép các bộ phận thành phần lại để tạo thành phương trình hoàn chỉnh.

Phát triển Khí (Ch'i) = Tâm (Mind) + Hơi thở (Breathing) + Cử động thân thể (Body movement)

Tuy nhiên, cách thức tất cả những mảnh ghép này kết hợp với nhau và phương pháp huấn luyện cụ thể được dùng để đạt được điều đó vượt quá phạm vi của cuốn sách này và chỉ nên được thử nghiệm dưới sự hướng dẫn của một giáo viên giàu kinh nghiệm. Như chúng tôi đã nhấn mạnh xuyên suốt cuốn sách này, người mới bắt đầu sẽ thực hành các thành phần một cách riêng biệt. Tuy nhiên, điều này không được thực hiện một cách ngẫu nhiên. Có một trình tự cụ thể được áp dụng trong việc huấn luyện hằng ngày nhằm đạt được kết quả tốt nhất.

Khi thực hành toàn bộ phổ các hệ thống huấn luyện võ thuật bao gồm các thành phần khí công (ch'i kung), nội công (nei kung) và ngoại công (wai kung), thì khí công luôn được thực hành như phần cuối của bất kỳ buổi tập nào. Phần ngoại được tập trước, sau đó bạn chuyển sang phần thực hành nội để kết thúc buổi tập. Nếu thực hành cả ba yếu tố của phương pháp khí công này, bài tập đầu tiên cần thực hành là thành phần hơi thở. Các bài tập hơi thở sẽ giúp thả lỏng và tĩnh tâm cơ thể trong khi thu nạp khí (ch'i) sẽ được sử dụng trong quá trình lưu thông khí.

Sau các bài tập hơi thở, thành phần tiếp theo được huấn luyện là bài tập thiền định. Các bài tập hơi thở, vốn giúp tĩnh tâm, thả lỏng cơ thể và thanh lọc hệ thống, sẽ chuẩn bị cho người tập đạt được kết quả tốt nhất từ thực hành thiền định. Sau thiền định, bài tập lưu thông khí (ch'i circulation) được thực hành. Bài tập này sẽ giúp lưu thông và cân bằng năng lượng trong cơ thể. Sau khi thực hành bài tập lưu thông khí, người tập sẽ muốn duy trì sự thả lỏng và tĩnh tâm trong mười đến mười lăm phút và không thực hành bất kỳ bài tập "ngoại" nào trong khoảng một giờ. Điều này sẽ cho khí và máu mới được lưu thông thời gian để giúp cơ thể tự chữa lành mà không bị xao nhãng.

Kết Luận

Phần này đã cung cấp một giới thiệu ngắn gọn về hệ thống huấn luyện khí công của Đại sư Park Bok Nam (Park Bok Nam). Các bài tập được mô tả ở trên thường sẽ được đưa cho người mới bắt đầu trong vài tuần đầu tiên tập luyện và do đó chúng rất cơ bản. Hệ thống khí công hoàn chỉnh của Park được thiết kế để dần dần dẫn dắt người mới từ những nền tảng này qua các kỹ thuật ngày càng nâng cao trong một chương trình giáo huấn cân bằng và được kê toa riêng cho từng cá nhân. Để thu được lợi ích lớn nhất từ việc thực hành khí công, thật khôn ngoan khi tham gia một chương trình cân bằng, tiến bộ dưới sự hướng dẫn của một huấn luyện viên có trình độ. Nếu học viên bắt đầu với các bài tập rất đơn giản và xây dựng từ từ mà không cố gắng ép buộc kết quả, sự phát triển sẽ trọn vẹn và học viên sẽ tránh được các biến chứng.

Chương 7 · Kết Luận

Một số đặc điểm của Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) như sau: khả năng di chuyển linh hoạt cao đạt được qua bộ pháp (footwork) lảng tránh; thay đổi hướng đi nhanh nhạy; những chuyển động uốn éo, xoay vặn và cuộn thân mềm mại; động tác trơn tru, liên tục, chảy như nước; tiết tấu và nhịp độ đa dạng; sự tiết kiệm cử động; thân thể thư giãn, vững chãi và kết nối; các kỹ thuật chiến đấu cận chiến; cùng những cú chưởng (palm) đánh mạnh dường như xuất hiện từ hư không. Người luyện Bát Quái Chưởng điêu luyện có thể thay đổi, thích nghi và biến hóa động tác của mình để phù hợp lý tưởng với bất kỳ tình huống nào. Ông hành động nhanh chóng, hiệu quả và có mục đích. Phản ứng tự phát trước cử động của đối phương của ông trỗi dậy từ tri thức thân thể bẩm sinh về các nguyên lý Bát Quái Chưởng, thứ đã được rèn luyện qua hàng trăm giờ lặp đi lặp lại các bài tập.

Như chúng tôi đã nhấn mạnh xuyên suốt cuốn sách này, Đại sư Park Bok Nam tin rằng khả năng thích nghi, thay đổi và phản ứng tự phát trước bất kỳ tình huống nào không thể đạt được nếu người tập chỉ được dạy một bộ quyền thức có cấu trúc cùng vài kỹ thuật tự vệ cơ bản dựa trên những động tác trong quyền thức đó. Việc huấn luyện phải sâu sắc hơn nhiều và được xây dựng một cách có hệ thống từ nền tảng vững chắc của các căn bản Bát Quái Chưởng.

Người mới bắt đầu tại võ đường của Park sẽ được hướng dẫn những bài tập căn bản huấn luyện cụ thể từng thành phần mà chúng tôi đã nhấn mạnh trong sách này. Những thành phần này trước tiên được luyện riêng biệt để học viên có thể phát triển trọn vẹn từng phần, trước khi ghép nối các thành phần lại với nhau.

Người mới tại võ đường của Park trước tiên sẽ thực hành các bài tập rèn luyện sự dẻo dai, thăng bằng, vững chãi, phối hợp và sự hòa nhập toàn thân, nhằm phát triển cái mà Park gọi là "thân thể công phu" (kung fu body). Song song với việc huấn luyện "ngoại" này, học viên cũng sẽ bắt đầu tập thở cơ bản, thiền định và Khí Công (Ch'i Kung), hay các bài tập "nội".

Park tin tưởng mãnh liệt rằng phải có sự cân bằng giữa huấn luyện nội và ngoại. Sau khi tập các tư thế đứng cơ bản và rèn luyện sự dẻo dai sẽ đến những bài tập cụ thể cô lập các thành phần bộ pháp của việc luyện tập Bát Quái Chưởng, đồng thời dạy học viên phát triển "tri thức thân thể" về nguyên lý, lý thuyết và cách vận dụng bộ pháp Bát Quái. Park nói rằng nếu muốn dùng Bát Quái trong chiến đấu, thì biết bằng cái đầu là vô dụng, bạn phải "biết bằng cả thân thể" và nó phải trở thành một phản xạ. Những bài tập bộ pháp lặp đi lặp lại được thực hành hàng giờ mỗi ngày, suốt nhiều tháng trời, trước khi người luyện mới có thể bắt đầu hình thành "tri thức thân thể" này.

Các bài tập bộ pháp là phần quan trọng nhất trong chương trình huấn luyện của Park, bởi ông tin rằng trừ khi người luyện Bát Quái Chưởng biết bộ pháp Bát Quái được dùng như thế nào, bằng không anh ta sẽ chẳng bao giờ biết cách chiến đấu bằng Bát Quái Chưởng.

Sau các bài tập bộ pháp là những bài tập lặp đi lặp lại tương tự, cô lập các thành phần của việc đỡ gạt, nắm bắt, giam giữ, chưởng (palm) đánh, cùi chỏ đánh, quét, đá, ném và toàn bộ động tác thân thể phối hợp.

Ở cấp độ huấn luyện tiếp theo, các bài tập kết hợp bộ pháp với kỹ thuật tay được thực hành. Mỗi giai đoạn huấn luyện được thiết kế để dạy học viên Bát Quái Chưởng được áp dụng cụ thể vào chiến đấu như thế nào. Ở mỗi cấp độ, học viên học được nguyên lý được vận dụng ra sao, khi nào được vận dụng và vì sao được vận dụng. Một khi nguyên lý căn bản bắt đầu trở thành phản xạ, học viên sẽ tập với bạn luyện để học cách biến hóa phản ứng dựa trên cử động của bạn luyện.

Thông qua tập luyện với bạn luyện, học viên tìm hiểu cách đạt được vị thế thân thể tối ưu mọi lúc thông qua việc dùng bộ pháp, và cách tấn công liên tục bằng những tổ hợp đánh chớp nhoáng, hiệu quả. Những công cụ học viên dùng để hỗ trợ nghiên cứu phương pháp chiến đấu bắt nguồn từ các học thuyết Trung Hoa về Âm Dương (yin yang), Ngũ Hành (wu hsing) và Bát Quái (pa kua).

Trong cuốn sách này, chúng tôi đã cố gắng trình bày một mô tả rất chi tiết về những căn bản của Bát Quái Chưởng như được Đại sư Park Bok Nam giảng dạy. Phần huấn luyện trình bày trong sách này rất cơ bản. Học viên tại võ đường của Park sẽ được dạy toàn bộ nội dung này trong một đến hai năm tập luyện đầu tiên. Nội dung này đặt nền móng. Park cho rằng, nếu không thực hành những nội dung trong sách này hàng trăm giờ, học viên trong chương trình của ông sẽ không thể tiến xa trong việc phát triển kỹ năng chiến đấu thực sự bằng môn nghệ thuật Bát Quái Chưởng.

Chúng tôi hy vọng độc giả đã có thể thu nhận được những nhận thức quý báu về việc nghiên cứu môn nghệ thuật tuyệt diệu này qua việc đọc cuốn sách và thực hành các bài tập.

Mọi ý kiến và câu hỏi đều được hoan nghênh.

Danh Mục Tham Khảo

1. Bell, E. T., Men of Mathematics, Simon & Schuster, New York, 1937.
2. Brennan, Herbie, The Synchronistic Barometer, Analog Science Fiction/Science Fact, tháng Tám 1973.
3. Fung Yu-Lan, A History of Chinese Philosophy, Tập II, Commercial Press, Thượng Hải, Trung Quốc, 1934, tái bản Princeton University Press, 1973.
4. Govinda, Lama Anagarika, The Inner Structure of the I-Ching, Wheelwright Press, San Francisco, 1981.
5. K'ang Ko-Wu, "Studying the Origins of Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang)", 1984.
6. Larre, Claude, Survey of Traditional Chinese Medicine, Institut Ricci, Paris, 1986.
7. Wong, K. Chimin và Wu Lien-Teh, History of Chinese Medicine, National Quarantine Service, Thượng Hải, Trung Quốc, 1936.

Phụ Lục · Hiệp Hội Bát Quái Chưởng Chiang Shan

Năm 1987, Park Bok Nam (Park Bok Nam) đã mở trường võ tại Richmond, bang Virginia, và bắt đầu truyền dạy phương pháp Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) của thầy mình tại Hoa Kỳ. Trong vài năm đầu giảng dạy tại đây, Park giữ một vị thế khá khiêm tốn. Ông vui vẻ truyền dạy một nhóm nhỏ các học trò tận tâm tại Richmond.

Một trong những học trò đầu tiên của Park tại Richmond, ngoài học trò lâu năm Glenn Wright, là Glen Moore. Khi Moore gặp Park, ông đã là một võ sư kỳ cựu hai mươi năm kinh nghiệm, từng học Escrima, Amis, Vĩnh Xuân Quyền (Wing Chun), Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan) và Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang) cùng nhiều môn võ khác, và đã là một chiến binh lành nghề. Glen đã học Bát Quái Chưởng với Park từ năm 1987 và hiện nay phụ giúp Park điều hành trường võ tại Richmond.

Đến năm 1990, tiếng tăm về sự tinh thông Bát Quái Chưởng của Park đã lan xa, và các học trò từ Bắc Virginia, Maryland và Bắc Carolina bắt đầu đổ về Richmond để học với ông. Theo sự khích lệ của một số học trò này, Park bắt đầu giảng dạy các buổi hội thảo (seminar) tại Maryland và New York. Các buổi hội thảo này nhận được sự đánh giá rất cao, và một học trò của Park là Greg Hatza—người mỗi tuần từ Baltimore đến Richmond để học với ông—đã sắp xếp để Park dạy một lớp học hàng tuần tại Towson, Maryland. Lớp học này khai giảng vào tháng 11 năm 1991, và hiện nay các học trò từ Virginia, Maryland, Pennsylvania, Delaware, New Jersey và New York đều đổ về Towson để học với Park mỗi tuần một lần. Greg Hatza là học trò cao cấp nhất của Park trong lớp học này.

Bên cạnh các buổi hội thảo được lên lịch thường xuyên mà Park giảng dạy tại Maryland và New York (bắt đầu từ năm 1991), ông cũng đã từng giảng dạy hội thảo tại Texas, Florida, Colorado, California, Massachusetts và bang Washington. Tất cả các buổi hội thảo này đều nhận được sự đánh giá cao, và Park dự định sẽ tiếp tục giảng dạy hội thảo trên khắp đất nước.

Những độc giả nào quan tâm đến việc tham dự một trong các buổi hội thảo Bát Quái Chưởng của Park Bok Nam có thể viết thư cho High View Publications để nhận lịch hội thảo mới nhất, hoặc liên hệ trực tiếp với Park.

Các Trợ Giảng Của Park

Tính đến tháng 4 năm 1993, Park Bok Nam đã chỉ định bốn học trò tại Hoa Kỳ được uỷ quyền truyền dạy những nội dung được in trong cuốn sách này. Những học trò đó như sau:

1. Glenn Wright — Glenn là học trò cao cấp nhất của Park Bok Nam tại Hoa Kỳ và đã học với Park từ năm 1978. Glen hiện cư ngụ tại Tacoma, bang Washington.
2. Glen Moore — Glen đã học với Park từ khi Park đặt chân đến Hoa Kỳ vào năm 1987. Hiện ông phụ giúp Park điều hành trường võ tại Richmond, Virginia.
3. Greg Hatza — Greg, người đã học với Park từ năm 1990, là học trò cao cấp tại lớp học Thứ Bảy của Park ở Towson, Maryland. Ngoài ra, Greg tiếp tục học riêng với Park trên cơ sở hàng tuần tại trường võ của Park ở Richmond.
4. Dan Miller — Dan là đồng tác giả cuốn sách này và là đạo diễn, nhà sản xuất của băng video đi kèm với cuốn sách. Ông hiện cư ngụ tại Pacific Grove, California. Ông đã học với Park từ năm 1991 và phụ giúp tổ chức cũng như hỗ trợ các buổi hội thảo Bờ Tây của Park Bok Nam. Ông cũng là nhà xuất bản và chủ biên của Pa Kua Chang Journal, một ấn phẩm hai tháng một kỳ bao quát mọi khía cạnh và mọi phái Bát Quái Chưởng.

Park Bok Nam đã uỷ quyền cho từng người trong số những cá nhân này bắt đầu truyền dạy học trò dưới sự giám sát của ông. Bất kỳ ai muốn liên hệ với bất kỳ người nào trong số họ, xin vui lòng viết thư về:

High View Publications
P.O. Box 51967 Pacific
Grove, CA 93950 (408)
655-2990

Là một đệ tử chính thức trong dòng truyền thừa của Tung Hai-Ch'uan (Đồng Hải Xuyên). Mỗi thế hệ trong dòng Tung đều có một tên thế hệ (generation name) gắn liền với nó. Park thuộc thế hệ Ch'iang (thứ 6).

Mỗi năm (bắt đầu từ năm 1992) Park tổ chức một trại huấn luyện Bát Quái Chưởng tại vùng núi Tây Virginia. Trại này mở cửa cho tất cả học trò của Park và tạo cơ hội để mọi người đang học Bát Quái Chưởng của Park tại Hoa Kỳ cùng nhau luyện tập và làm quen với nhau. Trại cũng đóng vai trò là cuộc họp thường niên của Hiệp Hội, và Park tận dụng cơ hội này để thăng cấp học trò và nhận đệ tử chính thức nếu ông cảm thấy học trò nào đã sẵn sàng được thăng cấp. Trại này mở cửa cho tất cả những người hành giả Bát Quái Chưởng quan tâm; tuy nhiên, các thành viên Hiệp Hội được trả giá ưu đãi.

Những độc giả có thể quan tâm đến Hiệp Hội Bát Quái Chưởng có thể liên hệ với Glen Moore qua địa chỉ sau:

Pa Kua Kung Fu School
11101 Midlothian Turnpike
Richmond, VA 23236 (804)
794-8384

Bên cạnh cuốn sách này và băng video đi kèm, Park dự định tiếp tục trình bày các nội dung của mình dưới định dạng video để ông có thể chia sẻ phương pháp của mình với các học trò quan tâm tại Hoa Kỳ—những người có thể không có cơ hội học trực tiếp với ông thường xuyên. Ngoài ra, ông sẽ tăng cường và mở rộng chương trình hội thảo của mình tại Hoa Kỳ và Châu Âu. Vào tháng 3 năm 1993, ông đã tổ chức buổi hội thảo Châu Âu đầu tiên tại Ý.

Mục tiêu của Park Bok Nam là chia sẻ tri thức và kinh nghiệm Bát Quái Chưởng của ông với các học trò quan tâm, để thế hệ tiếp theo của những người hành giả Bát Quái Chưởng có thể tiếp nối dòng truyền thừa Bát Quái Chưởng, và môn phái Bát Quái Chưởng sẽ tiếp tục được tôn trọng trong giới võ thuật.

Kế Hoạch Tương Lai

Vào năm 1992, Park Bok Nam và các học trò của ông đã thành lập Hiệp Hội Bát Quái Chưởng Ch'iang Shan (Chiang Shan Pa Kua Chang Association). Hiệp hội này được thành lập nhằm giúp quảng bá môn phái Bát Quái Chưởng và Bát Quái Chưởng của Lu Shui-T'ien (Lục Thủy Điền) tại Hoa Kỳ. Ch'iang Shan là tên thế hệ Bát Quái Chưởng được thầy của Park ban cho Park Bok Nam khi ông được nhận làm đệ tử chính thức.

Về Các Tác Giả

Dan Miller, người sinh ra tại Springfield, Virginia, tốt nghiệp Học viện Hải quân Hoa Kỳ tại Annapolis, Maryland vào năm 1982 với bằng Cử nhân Khoa học chuyên ngành Toán học và nhận một chức sắc trong Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ (United States Marine Corps). Sau đó, ông phục vụ mười năm với tư cách sĩ quan Thủy quân Lục chiến. Trong thời gian tại ngũ, ông được cử đi học tại Trường Sau đại học Hải quân (Naval Postgraduate School) ở Monterey, California (1987–1989) và nhận bằng Thạc sĩ Kỹ thuật Điện.

Dan bắt đầu học võ thuật Trung Hoa vào năm 1983 với Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan). Từ đó ông dành thời gian nghiên cứu Thái Cực Quyền, Hình Ý Quyền (Hsing-I Ch'uan) và Bát Quái Chưởng (Pa Kua Chang). Năm 1990, ông và vợ thành lập High View Publications và bắt đầu xuất bản bản tin Pa Kua Chang Newsletter. Năm 1992, bản tin được nâng cấp thành một tạp chí (Journal). Tháng 7 năm 1992, Dan rời quân ngũ và hiện sinh sống tại Pacific Grove, California, nơi ông viết lách và xuất bản toàn thời gian.