Thái Cực Quyền Nội Lực — Tập 1 (Erle Montaigue, 2009)

Giới Thiệu

Phần mở đầu này gồm mục lục, lời cảnh báo, lời nói đầu của Sư phụ Wang Xin-wu và lời tựa của tác giả, giới thiệu nguồn gốc, triết lý khí công và lịch sử của Thái Cực Quyền.

Bìa sách Power Taiji, Tập 1 — Bìa sách gốc — Power Taiji, Tập 1.

Cảnh báo. Một số kỹ thuật được mô tả trong cuốn sách này cực kỳ nguy hiểm. Tác giả, nhà xuất bản và các nhà phân phối cuốn sách này không có ý định khuyến khích độc giả thử bất kỳ kỹ thuật nào trong số này mà không có sự giám sát và huấn luyện chuyên môn phù hợp. Việc cố gắng làm như vậy có thể dẫn đến thương tích nghiêm trọng hoặc tử vong. Không được thử bất kỳ kỹ thuật nào trong số này nếu không có sự giám sát của một huấn luyện viên được chứng nhận.

Tác giả, nhà xuất bản và các nhà phân phối cuốn sách này từ chối mọi trách nhiệm pháp lý đối với bất kỳ thiệt hại hay thương tích nào thuộc bất kỳ loại nào mà người đọc hoặc người sử dụng thông tin trong cuốn sách này có thể gặp phải do việc sử dụng hoặc sử dụng sai thông tin nói trên. Cuốn sách này được trình bày chỉ nhằm mục đích nghiên cứu học thuật.

Mục Lục (Contents)

Chương một: Lý Thuyết và Thực Hành Khí Công (Qigong Theory and Practice)
Chương hai: Trường Quyền Thái Cực (Taiji Long Form)
Chương ba: Những Điều Cơ Bản về Đẩy Tay và Các Phương Pháp Liên Quan (Basics of Push-Hands and Related Methods)
Chương bốn: Những Khái Niệm Nâng Cao — Bốn Cấp Độ của Thái Cực (Advanced Concepts: The Four Levels of Taiji)
Chương năm: Ứng Dụng Quyền Thức và Tự Vệ (Form Applications and Self-Defense)
Kết luận (Conclusion)

Lời Nói Đầu (Foreword)

Võ thuật là một môn thể thao quốc gia của Trung Quốc. Võ thuật cũng là thứ mà mọi người dân trên thế giới nên trân quý. Võ thuật không bị chi phối bởi giới tính, tuổi tác, địa điểm, mùa màng hay vũ khí. Bởi vì các dân tộc trên thế giới hiện đang trao đổi văn hóa với nhau và những người luyện võ có cùng những mối quan tâm tương tự, nên những tình bạn mang lại lợi ích chung cho tất cả các bên đang được hình thành.

Mục đích của một môn võ thuật là làm rắn chắc xương cốt và cơ bắp của bạn để tự vệ, đồng thời cải thiện trí tuệ và tinh thần của bạn. Võ thuật bao gồm cả tấn công lẫn phòng thủ, và những động tác này cần được sắp xếp theo trình tự để tạo nên một phái. Thái Cực Quyền (Taijiquan) là một phái võ thuật. Có năm phiên bản khác nhau. Những phiên bản phổ biến nhất ở Trung Quốc là phái Trần (Chen) và phái Dương (Yang). Phái Dương rất thư giãn, uyển chuyển và chậm rãi, với nội lực bên trong. Nó phù hợp với mọi người, kể cả người già, người yếu hoặc những người đang mắc bệnh.

Ai cũng luyện được. Vì phái Dương thư giãn, uyển chuyển và chậm rãi nên nó phù hợp với mọi người, kể cả người già, người yếu hay người đang mắc bệnh. Võ thuật không bị giới hạn bởi giới tính, tuổi tác hay địa điểm.

Vào tháng 5 năm 1985, Erle Montaigue đưa các thành viên của Hiệp hội Thái Cực Quyền Úc (Australian Taijiquan Boxing Association) đến thăm thành phố Ngân Xuyên ở Ninh Hạ để xem Cuộc thi Võ thuật Toàn Trung Quốc. Sư phụ Montaigue đã biểu diễn Thái Cực Quyền phái Dương của mình, được khán giả đón nhận rất nồng nhiệt, và các báo địa phương cùng đài truyền hình đã phỏng vấn ông. Kể từ đó, ông được người dân Trung Quốc ghi nhớ.

Tôi đã xem phần biểu diễn của Sư phụ Montaigue. Kỹ thuật đẩy tay (tui-sau, tức push-hands), sự phát triển khí và phong cách của ông rất chuyên nghiệp và gần như hoàn hảo. Tôi đánh giá cao kiến thức của ông. Tôi biết Sư phụ Montaigue đã giới thiệu Thái Cực Quyền đến Úc và khu vực Thái Bình Dương với những kết quả xuất sắc.

Tôi là một trong những truyền nhân trực tiếp kế thừa Thái Cực Quyền phái Dương. Tôi đã viết một cuốn sách về 48 kỹ thuật, và tôi cũng là một nhà vô địch Thái Cực Quyền của Trung Quốc. Sư phụ Montaigue và tôi đã xây dựng một tình bạn rất tốt đẹp nhờ tình yêu chung dành cho Thái Cực Quyền và việc chúng tôi gần như cùng độ tuổi [xét về kinh nghiệm trong Thái Cực, không phải số năm thực tế —Bt.]. Ngoài ra, cả hai chúng tôi đều để râu, có tóc xoăn và đã từng làm việc trong các bộ phim.

Tuy nhiên, tình bạn của chúng tôi không chỉ dựa trên cơ sở cá nhân; tôi hy vọng nó sẽ củng cố tình hữu nghị giữa Úc và Trung Quốc, cùng nhau chung sức để nâng cao tiêu chuẩn của võ thuật. Tôi chúc Sư phụ Montaigue mọi thành công trong công việc của ông, và tôi chúc Úc gặt hái thành công quốc gia trong Thái Cực Quyền. Tôi gửi lời thăm hỏi đặc biệt đến những người say mê võ thuật trên khắp thế giới.

—SƯ PHỤ WANG XIN-WU

Sư phụ Wang, người Trung Quốc, là người sáng tạo ra phái Thái Cực Quyền Bắc Kinh 48 thức.

Lời Tựa (Preface)

Có ba môn nội gia quyền chính của Trung Quốc: Hình Ý Quyền (hsinyiquan), Bát Quái Chưởng (bagwazhang) và Thái Cực Quyền (taijiquan, tức t'ai chi ch'uan). Môn cuối cùng được cho là mẹ đẻ, là nguồn gốc nguyên thủy, của hai môn kia.

Điểm chung giữa ba môn này với nhau và với mọi môn võ thuật vĩ đại là các phương pháp giúp cơ thể và tâm trí trở nên khỏe mạnh và phối hợp nhịp nhàng. Từ góc độ này, việc tu luyện khí (qi, tức ch'i, hay nội năng) là khía cạnh quan trọng nhất trong việc luyện tập Thái Cực Quyền của mỗi người.

Khí là sinh lực của chúng ta từ khi thụ thai, chính là thứ giữ các phân tử của chúng ta lại với nhau, một lực điện sinh học bên trong. Lý đương nhiên là nếu chúng ta có ít lực này, hoặc nếu dòng chảy của khí bị cản trở, thì chúng ta không được khỏe mạnh cho lắm.

Khí và sức khỏe. Khí là sinh lực có từ khi thụ thai, thứ giữ các phân tử của ta lại với nhau. Nếu ta có ít lực này hoặc dòng khí bị cản trở thì cơ thể sẽ không khỏe, vì vậy tu luyện khí là phần quan trọng nhất của luyện Thái Cực.

Thái Cực Quyền là một dạng khí công (qigong, tức ch'i kung) động, có nghĩa là "công phu nội tại" và bao gồm những tư thế cùng động tác thể chất cụ thể được sử dụng kết hợp với một số kỹ thuật hô hấp nhất định. Sử dụng những điều này như được mô tả trong các chương sắp tới, chúng ta có thể bồi đắp thêm nguồn khí mà mình sinh ra đã có (tiên thiên khí) và rồi làm cho nó lưu chuyển một cách có lợi trong quá trình luyện tập quyền thức Thái Cực Quyền.

Một trong những mục tiêu chính của việc luyện Thái Cực là gia tăng kho dự trữ nguồn năng lượng này để các cơ quan nội tạng của chúng ta thực sự được tắm mình trong dòng khí mang lại sự sống. Tuy nhiên, nếu sau đó chúng ta muốn dùng khí cho mục đích chữa bệnh hay võ thuật, thì chúng ta phải chuyển hóa nó thành một dạng năng lượng tinh luyện gọi là kình (jing).

Mỗi tư thế Thái Cực Quyền đều khiến nội năng lưu chuyển qua cơ quan nội tạng tương ứng của nó, và do đó toàn bộ quyền thức Thái Cực truyền thống được tạo nên từ những tư thế này, được sắp xếp theo trình tự để cho dòng chảy ấy diễn ra mà không bị cưỡng ép. Mỗi lần lặp lại một quyền thức trong luyện tập Thái Cực khiến dòng chảy này diễn ra thêm ba lần khắp cơ thể.

Luyện chậm để khí tự lưu chuyển. Quyền thức được sắp xếp theo trình tự để dòng khí đi qua các cơ quan nội tạng mà không bị cưỡng ép. Mỗi lần lặp lại một quyền thức làm dòng chảy ấy diễn ra thêm ba lần khắp cơ thể.

Ngoài ra, mỗi tư thế đại diện cho một chiến thuật chiến đấu cụ thể mà việc thực hiện nó khiến khí đi từ hạ đan điền (tantien, một điểm cách rốn khoảng 3 inch) đến phần tấn công thích hợp trên cơ thể người tập. Do bản chất của những động tác này, khí lưu chuyển qua các cơ quan chính để thực hiện công việc đó, và vì vậy từ một môn võ chiến đấu, chúng ta có được một môn nghệ thuật chữa bệnh.

Nghệ thuật chữa bệnh này dựa trên võ thuật (wushu), tức các môn võ chiến đấu, bởi vì các môn võ chiến đấu luôn là một khía cạnh thiết yếu của văn hóa Trung Quốc. Tôi cho rằng nếu Thái Cực Quyền được phát minh ở Hoa Kỳ, chúng ta sẽ có những động tác bắt nguồn từ bóng rổ hay bóng chày để mang lại cho chúng ta dòng chảy khí thích hợp.

Trong cuốn sách này tôi sẽ không bàn đến lĩnh vực nguy hiểm nhất của Thái Cực (tức điểm huyệt, dim-mak, hay đánh vào tử huyệt), vì tôi đã trình bày chi tiết về nó trong những cuốn sách khác do Paladin Press xuất bản. Chỉ cần nói về mối quan hệ giữa Thái Cực và điểm huyệt (dim-mak) là đủ.

Người sáng lập ra Thái Cực là Trương Tam Phong (Chang San-feng), một danh y châm cứu và thầy thuốc Đông y nổi tiếng, sinh khoảng năm 1270 sau Công nguyên. Trương đã rất thông thạo các phái quyền cương mãnh bản địa của Thiếu Lâm Tự nhưng không hài lòng với những kỹ năng mình đã phát triển.

Do đó, ông cùng hai thầy châm cứu lành nghề khác đã thí nghiệm trên những đối tượng không tự nguyện lấy từ nhà tù địa phương để khám phá những cách ứng dụng võ thuật hiệu quả nhất của các huyệt châm cứu! Họ đưa tất cả những đòn đánh gây tổn thương nghiêm trọng hoặc tử vong vào các phương pháp huấn luyện của mình. Cuối cùng, Trương đã có được thứ mà ông biết là hệ thống chiến đấu chết chóc nhất ở Trung Quốc — một hệ thống chỉ cần lực trung bình để làm tê liệt hoặc giết chết kẻ tấn công.

Trương, vì khá lo lắng rằng người khác sẽ đánh cắp kiến thức của mình, đã nghĩ ra một chuỗi động tác nhằm che giấu phương pháp của ông khỏi những người quan sát bình thường và để ông có thể dạy học trò riêng của mình mà họ không giết người. Quyền thức này cuối cùng được biết đến với tên gọi Thái Cực Quyền. Ngày nay, không nhiều người biết về phần chết chóc của Thái Cực, và những ai biết thì thường không dạy nó, ngoại trừ cho một vài người được ưu ái.

Đối với những ai muốn đưa Thái Cực Quyền lên cấp độ thứ hai của nó như một môn nghệ thuật tự vệ (và là một môn cực kỳ giỏi), thì ngay cả khi không có điểm huyệt (dim-mak), vẫn có những phương pháp huấn luyện và quyền thức khác, nhanh hơn và bùng nổ hơn, dạy cho chúng ta khía cạnh này.

Tuy nhiên, quyền thức Thái Cực Quyền chuyển động chậm rãi vẫn mang lại cho chúng ta ba điều kiện tiên quyết chính cho bất kỳ môn võ chiến đấu nào: thăng bằng hoàn hảo, sự phối hợp, và trên hết là thời điểm. Một khi đã có được những điều kiện tiên quyết này, bạn có thể tiến tới những kỹ thuật cao cấp hơn trong quyền thức Bào Chùy (pauchui, tức quyền như pháo), đẩy tay (push-hands), đại lý (da-lu), tán thủ (sansau) và long har quan (dragon prawn boxing).

Trong bốn chương đầu của cuốn sách này, tôi bàn về khí và khí công; trình bày quyền thức dài và chậm của phái Dương Thái Cực Quyền ở mức cơ bản; bàn về những khía cạnh cao cấp hơn của việc luyện quyền thức; và mô tả bài tập hai người thiết yếu là đẩy tay (tui-sau, tức push-hands) cùng các bài tập võ thuật cơ bản liên quan. Tôi chân thành mong rằng những trang sau đây sẽ giúp bạn có thêm những hiểu biết sâu sắc về việc luyện võ của chính mình.

ERLE MONTAIGUE

Khí Công: Lý Thuyết & Chẩn Đoán

Phần này trình bày lý thuyết khí công: định nghĩa, lý thuyết về khí và kinh lạc, những nguy hiểm khi luyện tập, ba nhóm khí công chính, và cách thái cực quyền dùng trong chẩn đoán cùng chữa bệnh.

Từ khí công (qigong) — trong những văn bản dùng hệ thống phiên âm Wade-Giles cũ để chuyển tiếng Trung sang tiếng Anh thì viết là ch'i kung — theo nghĩa đen có nghĩa là "công việc nội tại". Thực ra, bất kỳ hành động thể chất và/hoặc tinh thần nào kết hợp với những phương pháp hô hấp nhất định nhằm tạo ra dòng chảy năng lượng bên trong đều có thể được coi là khí công. Về phương diện thể chất, "công việc" như thế có thể được thực hiện khi nằm ngả, ngồi, đứng, hoặc di chuyển theo một cách thức đã định.

Bài quyền của thái cực quyền (taijiquan) là một dạng khí công động, và khi được tập đúng đắn, nó là một phương tiện tuyệt vời để cải thiện sức khỏe lẫn kỹ năng võ thuật. Tuy nhiên, thoạt đầu, ngay cả khi có sự hướng dẫn giỏi và nỗ lực, việc luyện nội tại vẫn khó khăn bởi có rất nhiều khía cạnh thể chất và chi tiết kỹ thuật phải phối hợp: ghi nhớ các tư thế và trình tự, hô hấp đúng cách, âm-dương nơi cổ tay và bàn chân, v.v.

Khí công đứng loại bỏ được nhiều chi tiết thể chất này, khiến ta dễ tập trung hơn vào hô hấp và vào việc phát triển tùng (sung) — thường được dịch (dù chưa thật chính xác) là sự thư giãn. Chang Yiu-chun, người thầy chính của tôi trong những năm gần đây, so sánh tùng với việc nướng một chiếc bánh. Bạn lấy bánh ra khỏi lò và nó có phần mặt trên cao đẹp. Bạn quay đi một lát, và trong khoảng thời gian đó nó đã xẹp xuống dù bạn không hề nhìn thấy nó xẹp. Tùng là như vậy — chuyển động mà không cảm nhận được sự chuyển động. Chẳng hạn, bạn đang trên đường hiểu được tùng khi, trong lúc thực hiện nhóm tư thế gọi là Vân Thủ (Cloud Hands), bạn không cảm thấy sự căng cứng hay sự biến đổi trạng thái từ âm sang dương (hoặc ngược lại) nơi cổ tay trong khi thực hiện các động tác.

Lời dạy của bậc thầy. Chang Yiu-chun so sánh tùng với chiếc bánh vừa ra lò: mặt bánh từ từ xẹp xuống mà ta không hề thấy nó xẹp. Đó chính là chuyển động diễn ra mà không có cảm giác gắng sức.

Vì đứng không thoải mái bằng ngồi, nên bạn phải tập trung vào các nguyên lý thư giãn và thăng bằng cơ thể để thực hiện bài tập như vậy — ngay cả ở mức độ thể chất. Cũng như trong thái cực, toàn bộ cơ thể phải học cách chỉ dùng những bó cơ thích hợp để làm "công việc" trước mắt — không quá nhiều nỗ lực, cũng không quá ít.

Dùng đúng sức. Trong khí công cũng như trong thái cực, chỉ dùng vừa đủ nhóm cơ cần thiết cho động tác — không gắng quá nhiều, cũng không quá ít. Sự thái quá lẫn sự lơi lỏng đều làm hỏng hiệu quả.

Đặc biệt, phần thân trên phải được thư giãn, và, dù điều này khó, tâm trí phải được khuyến khích từ bỏ nỗi ám ảnh với chuỗi "tán gẫu" tinh thần không dứt. Chú ý đến hơi thở là một phương pháp để làm chậm lại và cuối cùng chấm dứt sự bồn chồn trong tâm trí.

Có hàng trăm loại khí công khác nhau, kể cả những tư thế từ các bài thái cực, v.v. Nhưng đừng hoảng sợ mà nghĩ rằng bạn sẽ phải dành cả cuộc đời để học nếu muốn theo đuổi hoạt động này!

Có nhiều biến thể như vậy là vì các chuyên gia ở những tỉnh khác nhau của Trung Quốc, mỗi người đều chỉnh sửa đôi chút điều mình học để biến bài tập thành của riêng mình, mà vẫn đạt được cùng một hiệu quả. Hầu hết các tỉnh đều có "khí công dân gian" của riêng mình, và, cũng không có gì lạ, mỗi nơi đều tuyên bố rằng khí công của mình là tốt nhất.

Thậm chí ở Trung Quốc hằng năm còn có những giải đấu khí công, trong đó các học viên thi nhau xem có thể để búa tạ đập vỡ bao nhiêu viên gạch được kê trên đầu trần của họ. Tuy nhiên, chúng ta không quan tâm đến những màn trình diễn mang tính kịch trường như vậy.

Khí công đã trở thành một liệu pháp thời thượng ở phương Tây trong thập niên qua và tiếp tục được ưa chuộng theo cách gần giống như thái cực quyền đã từng vào thập niên 70 và 80. Thực ra, nghệ thuật chữa bệnh cổ xưa này rất lý tưởng cho mọi lứa tuổi, không chỉ tác động đến sức khỏe thể chất mà cả các trạng thái tâm lý.

Lý Thuyết Về Khí (Qi Theory)

Trong cơ thể có 12 đường kinh lạc (meridian) hay kênh châm cứu chính và 8 đường phụ. Người ta nói rằng một lực điện sinh học gọi là khí (qi) chảy tự do qua những kênh này đến tất cả các cơ quan nội tạng của chúng ta.

Khí đối với ta cũng như nước đối với cá trong biển. Cá không biết nước đang ở đó cho đến khi bị vớt ra khỏi nước và chẳng bao lâu sau thì chết. Với chúng ta cũng vậy: hãy chặn dòng chảy năng lượng lại, và chẳng bao lâu ta sẽ bệnh rồi chết.

Khí như nước với cá. Khí lưu thông tự do qua các đường kinh lạc để nuôi dưỡng nội tạng, cũng như nước nuôi cá trong biển. Khi dòng chảy bị chặn, cơ thể sớm sinh bệnh.

Qua các văn bản cổ của Trung Quốc, chúng ta được cho biết rằng bất cứ điều gì thân thể bên ngoài làm, dòng khí bên trong cũng cố gắng bắt chước theo. Vậy nên lý đương nhiên là nếu chúng ta thực hiện những động tác thô cứng, không tự nhiên, đi ngược lại dòng chảy tự nhiên của cơ thể, thì dòng khí bên trong cũng sẽ bị cản trở.

Tuy nhiên, nếu chúng ta thực hiện những động tác tự nhiên, uyển chuyển, ta có thể tăng cường dòng khí nội tại tự nhiên đến mọi phần của cơ thể. Nhiều biến thể của khí công đứng yên hay khí công đứng được thiết kế để bồi đắp khí tiên thiên (prenatal qi), trong khi công việc của thái cực quyền, với tư cách là một dạng khí công động, là làm cho nguồn năng lượng dư thừa này chảy tự do đến mọi phần của cơ thể.

Thái cực quyền là cách đưa dòng năng lượng của ta trở lại bình thường và khai mở các đường kinh lạc để dòng chảy không bị cản trở. Thái cực quyền gắn bó chặt chẽ với châm cứu. Người ta nói châm cứu chữa được chứng bệnh trước mắt, còn thái cực quyền chữa tận gốc nguyên nhân và ngăn nó tái phát. Mỗi tư thế trong thái cực quyền đều đưa khí đến cơ quan gắn với một đường kinh châm cứu cụ thể. Một số động tác được lặp lại vì chúng thuộc về những cơ quan quan trọng nhất.

Cùng với thời gian và sự tiến bộ, tuần hoàn khí và máu được cải thiện, giúp hạ huyết áp cao và đưa khí xuống vùng bụng dưới. Hơi thở trở nên chậm rãi một cách tự nhiên và nhịp điệu đều đặn hơn mà bạn không cần gắng ép nó làm vậy.

Khí Công Có Thể Gây Hại Không? (Can Qigong Be Harmful?)

Nếu bạn chỉ luyện những tư thế và động tác khí công cơ bản mà không làm quá mức, thì không thể có nguy hiểm. Trong trường hợp xấu nhất, bạn chỉ lãng phí thời gian và công sức nếu tập sai. Bạn không thể tạo ra tình trạng bệnh tật chỉ vì tập không hoàn hảo.

Tuy nhiên, cũng như mọi việc khác, nếu bạn luyện khí công quá độ thì có thể có tác hại. Đây chính là lúc người thầy phải dẫn dắt bạn qua những điều cơ bản và từ từ tiến lên các dạng cao cấp. Chẳng hạn, nếu bạn được dặn đừng thử một tư thế khí công nào đó vì đó là bài tập cao cấp, thì đơn giản là bạn không được luyện nó quá sớm. Nhiều học viên háo hức học hỏi hoặc thiếu kiên nhẫn, nên họ cố luyện một số tư thế khí công từ rất lâu trước khi sẵn sàng, khiến họ dễ gặp một mức độ tổn hại nào đó. Mối nguy nằm ở chỗ: một khi ta đã tạo lập được một dòng chảy nhất định bằng cách luyện một phương pháp nào đó, đôi khi ta bị đánh lừa mà tin rằng mình có thể chịu đựng được nhiều hơn hẳn so với điều cơ thể thực sự có thể làm vào lúc đó.

Đừng luyện quá độ. Khí công luyện quá mức có thể gây hại. Những tư thế cao cấp tuyệt đối không được tập trước khi người thầy cho phép và cơ thể đã thực sự sẵn sàng.

Khi điều này xảy ra, ta thực sự bị giữ nguyên tại chỗ bởi dòng chảy của khí, trong khi các bó cơ của ta đã buông bỏ từ lâu. Nếu dòng chảy đó đột ngột bị ngắt, chẳng hạn bởi một cuộc điện thoại, thì tâm trí có ý thức lại tiếp quản. Dòng năng lượng lớn chậm lại về tốc độ bình thường, và ta quay lại dùng các bó cơ thể chất của mình. Nhưng các bó cơ ấy vô dụng vì đã bị dùng quá sức, và ta gục xuống. Tôi đã trải nghiệm hiện tượng này trong thời gian tập luyện ban đầu, và từ đó đến nay nó đã xảy ra với ba học trò của tôi. Tại sao? Vì tất cả chúng tôi đều làm điều mà thầy mình bảo đừng làm. (Nhưng nào có đầu óc ham tìm tòi nào lại cưỡng nổi việc thử làm điều mà người khác cảnh báo vì nó quá mạnh!) Đây là trở ngại duy nhất mà tôi từng gặp trong việc luyện khí công đối với người bình thường.

Tuy nhiên, nếu một người có một số bệnh nghiêm trọng, như cục máu đông, sỏi thận, v.v., thì có chút rủi ro. Khí công cố gắng giải phóng những tắc nghẽn này, và điều đó có thể gây đau dữ dội và đôi khi khiến ta không cử động được. Tương tự, nếu một người có rối loạn tâm thần nào đó, thì không nên luyện ngay cả khí công cơ bản trong thời gian dài mà không có người hướng dẫn bên cạnh, vì khí công có thể khiến người bệnh tâm thần trở nên nặng hơn.

Thận trọng với bệnh nặng. Người có cục máu đông, sỏi thận hay rối loạn tâm thần chỉ nên luyện khí công dưới sự hướng dẫn trực tiếp, vì khí công có thể làm bệnh nặng thêm.

Các Nhóm Khí Công Chính (The Main Categories of Qigong)

Tất cả các kỹ thuật khí công có thể được chia thành ba nhóm chính: loại dùng cho y học, loại dùng để tự chữa lành, và loại dùng cho võ thuật. Thông thường, khía cạnh tự chữa lành và võ thuật là điều được những người luyện thái cực quyền quan tâm nhất.

Bằng việc học các bài khí công tự chữa lành, ta có thể học cách dùng chính thân và tâm của mình để tự chữa bệnh. Khi thái cực quyền được thực hiện đúng đắn và sử dụng bốn kỹ thuật hô hấp chính (sẽ được đề cập sau), nó cũng trở thành một bài luyện khí công tự chữa lành mạnh mẽ.

Khi luyện khí công võ thuật, ta tận dụng công việc nội tại này để đạt được sức mạnh, tốc độ và thời điểm cho việc tự vệ cơ bản. Ở những trình độ cao hơn, ta học cách "thêm" khí vào các huyệt quan trọng của đối phương để làm tăng thêm thương tổn do các cú đánh thể chất của mình gây ra.

Loại khí công "y học" khó hơn được một thầy thuốc khí công dùng để chữa bệnh cho người khác. Bài tập rất cao cấp này không chỉ bao gồm việc bệnh nhân học và luyện khí công tự chữa lành, mà còn cả sự can thiệp của thầy thuốc để hoặc thêm hoặc bớt khí nhằm hỗ trợ quá trình chữa lành. Tôi được cho biết rằng nhiều thầy thuốc truyền thống ở Trung Quốc đang đạt tỷ lệ thành công cao với ung thư và những căn bệnh chết người khác.

Thái Cực Quyền và Khí Công Y Học (Taijiquan and Medical Qigong)

Một người chữa bệnh bằng khí công có thể dùng các tư thế khí công không chỉ để chữa lành mà còn để chẩn đoán mọi vấn đề. Trước tiên, ở quy mô lớn, người chữa bệnh xác định vùng cơ thể bị ảnh hưởng và xác định xem bệnh là "âm hư" hay "dương hư".

Ở mức độ rất cơ bản, người chữa bệnh làm được điều này bằng cách ghi nhận vị trí hai lòng bàn tay của bệnh nhân sau khi bệnh nhân đã luyện tư thế khí công của chính mình trong vài phút. (Vị trí của tất cả các chi cũng được tính đến, cũng như vị trí các ngón tay, nhưng trong cuốn sách này tôi chỉ đề cập đến những vị trí lòng bàn tay đơn giản hơn.) Ví dụ, nếu lòng bàn tay phải hạ xuống thấp hơn lòng bàn tay trái, điều này cho thấy có sự dương hư ở bên phải cơ thể. Ta cũng phải tính đến vị trí của các chi khác để xác định xem phần thân trên hay thân dưới bị ảnh hưởng.

Đọc vị trí bàn tay. Với người mới, chỉ cần quan sát vị trí hai lòng bàn tay sau vài phút luyện cũng đủ gợi ý tình trạng âm hư hay dương hư của cơ thể.

Để xác định chính xác hơn vấn đề, người chữa bệnh cho bệnh nhân tập nhiều tư thế khác nhau, kể cả một số tư thế trong bài thái cực quyền, để tìm ra tư thế nào gây đau hoặc tương đối khó hơn những tư thế khác.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step)

Chẳng hạn, nếu tư thế này gây đau quanh vùng ngực và khó thực hiện hơn mức bình thường đối với người mới tập, thì điều đó cho thấy một vấn đề về tim do dương hư. Phân tích thêm tình trạng lưỡi, mặt và da sẽ xác nhận chẩn đoán.

Sau đó, thầy thuốc khí công phải quyết định cách chữa chứng bệnh. Thầy có thể dùng châm cứu để chữa tác động tức thời của cơn đau, rồi dùng một số tư thế khí công để đưa năng lượng dương vào tim. Thầy cũng có thể tự luyện khí công trước khi chữa cho bệnh nhân. Với một chứng bệnh nhẹ, việc này có thể kéo dài 20 phút. Với một chứng bệnh nặng hơn, thầy có thể luyện khí công trong một thời gian dài hơn nhiều và nhịn ăn, chỉ ăn trái cây, trong vài ngày.

Sau đó, thầy đặt hai lòng bàn tay quanh vùng bị ảnh hưởng hoặc lên huyệt châm cứu liên quan và dẫn năng lượng dương của chính mình vào những huyệt này để tiếp tục chữa lành. Năng lượng của thầy được phóng ra từ một điểm trên lòng bàn tay gọi là Lao Cung (Laogung) (Tâm Bào 8, Pericardium 8). Nếu bạn nắm chặt bàn tay lại và xem ngón dài nhất chạm tới chỗ nào, thì đó chính là điểm tôi đang nói đến.

Thầy thuốc cũng có thể kê một số bài khí công để chữa bệnh. Đôi khi đó sẽ là một tư thế thái cực, thường là chính tư thế đã được dùng để chẩn đoán bệnh. Đó có thể là một tư thế tĩnh dùng với những kỹ thuật hô hấp nhất định — hoặc hơi thở thanh lọc (hít vào bằng mũi và thở ra bằng miệng) hoặc hơi thở bổ dưỡng (hít vào bằng miệng và thở ra bằng mũi), dùng cách thở ngược tiên thiên hoặc hậu thiên so với hô hấp tự nhiên (sẽ được đề cập ở phần sau của cuốn sách này) — hoặc đó có thể là một tư thế động. Chẳng hạn, để chữa một chứng bệnh liên quan đến các khớp, tư thế sau đây có thể được dùng như một tư thế tĩnh:

Đơn Tiên (Single Whip)

Cũng chính tư thế này được dùng để chữa đường tiêu hóa. Chỉ có một điểm khác: nó được thực hiện sau tư thế dưới đây, như trong bài thái cực quyền, rồi được giữ trong vài phút và lặp lại:

Ấn Tới Trước (Press Forward)

Luyện Khí Công Cơ Bản Để Có Sức Khỏe Tổng Thể Tốt (Practicing Basic Qigong for Overall Good Health)

Hãy đứng thẳng với hai vai thư giãn và hơi khum tròn, không gù về phía trước cũng không giữ cứng. Hai bàn chân nên cách nhau hơn chiều rộng vai một chút và song song với nhau. Hai cánh tay nên buông thõng ở hai bên với các ngón tay thư giãn. Nâng hai cánh tay ra trước với hai lòng bàn tay hướng vào nhau, bảo đảm không nâng hay căng cứng vai.

Từ từ kéo hai lòng bàn tay vào phía ngực và bắt đầu khuỵu đầu gối. Hai khuỷu tay không nên gập quá 90 độ. Bạn nên cảm thấy như đang ôm một quả bóng lớn trước thân mình (hình 1).

Luyện Khí Công Cơ Bản Để Có Sức Khỏe Tổng Thể Tốt (Practicing Basic Qigong for Overall Good Health) — hình 1, ảnh gốc trang 11 — Hình 1 — Luyện Khí Công Cơ Bản Để Có Sức Khỏe Tổng Thể Tốt (Practicing Basic Qigong for Overall Good Health) (ảnh gốc tr. 11).

Đầu gối chỉ nên khuỵu đến mức có một đường thẳng đứng giữa ngón chân thứ hai và xương bánh chè. Lưng phải thẳng với phần mông thu vào như thể bạn đang ngồi trên mép một chiếc ghế cao. Đây là tư thế tự nhiên của lưng dưới khi đầu gối hơi khuỵu. Không được có sự ưỡn cong ở lưng dưới.

Bạn không thể gây hại cho lưng hay bất kỳ phần nào khác của cơ thể miễn là bạn đang thực hiện tư thế đúng, với cột sống thẳng và vuông góc với mặt đất, không có sự ưỡn cong ở vùng lưng dưới hay vùng thắt lưng. Suy cho cùng, xương sống được giữ ở vị trí tự nhiên của nó khi hai chân bạn khuỵu. Xương sống của chúng ta vốn có hình chữ S nhẹ. Tôi biết một người dạy khí công với phần mông chìa ra ngoài trong khi hai chân khuỵu. Điều này sẽ gây cả đau đớn thể chất lẫn tắc nghẽn năng lượng.

Nếu bạn thực sự cảm thấy đau, hãy kiểm tra lại tư thế. Nếu tư thế đúng, thì cơn đau có lẽ là do xương sống của bạn bị lệch và khí công đang cố chữa vấn đề đó. Trong trường hợp như vậy, chỉ luyện khí công trong những khoảng thời gian ngắn cho đến khi cơn đau biến mất. Cằm nên thu vào một chút nhưng không đến mức kéo đầu xuống. Điều này có xu hướng làm thẳng xương sống. Hai mắt nên nhìn thẳng về phía trước, nhưng không nhìn chằm chằm. Mắt có thể khép hờ nhưng không nhắm hẳn.

Ép lưỡi nhẹ nhàng hướng lên trên vào vòm miệng cứng phía sau răng cửa, như khi đang phát âm chữ L, để nối liền các đường kinh châm cứu âm và dương hầu cho khí có thể lưu thông tự do trong vòng tuần hoàn thượng thiên (upper heavenly circulation). Điều này diễn ra qua một lộ trình quan trọng nhất, bắt đầu tại một điểm gọi là Mạch Nhâm 1 (Conceptor Vessel 1, Cv 1), nằm cạnh hậu môn. Dòng chảy qua lộ trình này, được gọi là Mạch Đốc (Governor's Vessel) và thuộc dương, tiếp tục đi lên dọc xương sống theo nhịp hít vào, vượt qua sọ, xuống trước trán, và vào đỉnh vòm miệng cứng. Sau đó khí tiếp tục đi xuống qua lưỡi để gặp khí âm trong Mạch Nhâm ở gốc lưỡi, từ đó nó tiếp tục đi xuống phía trước cơ thể đến đan điền (tan-tien). Với mỗi lần hít vào, khí đi lên theo đường kinh dương, và với mỗi lần thở ra, nó đi xuống theo đường kinh âm.

Bạn phải thở như một đứa trẻ. Khi bạn hít vào, vùng ngay dưới ngực phải phồng lên. Nếu bạn hoàn toàn thư giãn, đặc biệt là vai và vùng ngực, thì đây là cách duy nhất bạn có thể thở. Cứ để bụng mình phình ra khi bạn hít vào. Khi bạn thở ra, vùng đã đầy không khí rõ ràng phải co lại, và vì thế vùng bụng xẹp vào.

Thở bằng bụng. Nếu vai và ngực căng cứng, bạn sẽ nâng ngực lên khi hít vào, khiến khí dồn lên trên và cơ thể nặng nề. Hãy để bụng phình ra khi hít vào và xẹp xuống khi thở ra.

Nhiều người gặp khó khăn với điều này. Chính sự căng cứng khiến ta nâng ngực lên khi thở. Khí dâng lên trong lồng ngực, và bạn trở nên căng thẳng và nặng phần trên. Hãy thở chậm rãi nhưng tự nhiên và chỉ theo nhịp điệu của chính bạn. Đừng ép hơi thở; chỉ hít vào cho đến khi nó tự nhiên dừng lại, rồi chờ cho đến khi bạn muốn thở ra một cách tự nhiên. Nên có một khoảng dừng nhẹ giữa hơi hít vào và hơi thở ra.

Các ngón tay nên được giữ hơi xa nhau và hơi xoay ra ngoài. Nên có một đường da thẳng giữa ngón cái và ngón trỏ, như hình 2.

Điều này kích hoạt một huyệt châm cứu quan trọng gọi là Hợp Cốc (Colon 4, Co 4), ngay nơi ngón cái và ngón trỏ gặp nhau ở mu bàn tay. (Ấn mạnh vào huyệt này rất tốt để chữa đau đầu ở vùng trước đầu. Tuy nhiên, đừng kích thích nó khi mang thai, vì nó có thể gây co thắt tử cung.) Giữ hai lòng bàn tay theo cách này khiến ngón cái trở thành "dương" trong khi các ngón tay trở thành "âm".

Khí Công Thực Hành & Tư Thế Tạng Phủ

Phần này hướng dẫn thực hành khí công (qigong) đứng, các kỹ thuật thở, bốn tư thế bàn tay, khí công đứng nâng cao, và bảng tư thế Thái Cực (taiji) chữa lành từng tạng phủ.

…để “đưa vòng tròn lớn vào lòng bàn tay” (khiến năng lượng tập trung trong toàn thân); đây là điều quan trọng nhất để phát triển cả khả năng chữa lành và đặc biệt là kỹ năng võ thuật, bởi vì nó tập trung năng lượng vào lòng bàn tay.

Các ngón chân nên được giữ hơi khum vào để một huyệt quan trọng khác ở lòng bàn chân được kích hoạt. Huyệt này, gọi là Thận 1 (Kidney 1, K1), còn được gọi là “Giếng Sôi” (Bubbling Well), nơi được cho là khí khởi phát. (Về cấu hình của bàn chân và vị trí huyệt Thận 1, xem hình 3 và 4.) Khí phải được dẫn từ hạ đan điền (lower tan-tien) xuống đến huyệt này để có thể sử dụng. Giữ bàn chân hơi khum xuống khiến huyệt Thận 1 trở thành âm, trong khi mặt ngoài bàn chân trở thành dương; điều này hút năng lượng dương xuống huyệt, để chúng ta có thể sử dụng nó trong võ thuật hoặc để chữa lành.

Hình 2, ảnh gốc trang 13 — Hình 2 — ảnh gốc tr. 13, ảnh 1/2.

Hình 3, ảnh gốc trang 13 — Hình 3 — ảnh gốc tr. 13, ảnh 2/2.

Huyệt Dũng Tuyền (K1). Giữ các ngón chân hơi khum để kích hoạt huyệt Thận 1 ở lòng bàn chân. Đây là điểm khí khởi phát, nên cần dẫn khí từ hạ đan điền xuống đây mới dùng được.

Hai khuỷu tay nên được giữ như thể có một quả bóng tennis dưới mỗi cánh tay. Điều này tốt cho dòng chảy của khí và cho phép vai thư giãn hơn. Bụng nên được giữ hoàn toàn thư giãn và cơ thắt hậu môn được giữ khép nhẹ.

Hãy cố “ngồi” vào tư thế và cảm nhận sự cân bằng hoàn hảo mà nó mang lại. Đừng nghiêng về bất kỳ hướng nào. Một tấm gương soi toàn thân có thể hữu ích để kiểm tra điều này. Nền tảng Đạo gia của khí công cho rằng năng lượng cơ bắp là chất xúc tác cần thiết cho quá trình chuyển hóa khí thành tinh (jing). Trong khí công đứng, điều này được tạo ra bằng cách gập đầu gối, tạo năng lượng/nhiệt ở hạ đan điền. Đến lượt nó, điều này mang lại những thay đổi hóa học trong cơ thể cần thiết cho sự chuyển hóa. Nó giống như nhóm lửa dưới một cái vạc để đun nóng nước bên trong. Hơi nước tạo thành — một dạng nước tinh khiết, cô đặc — bốc lên và có thể được dùng làm nguồn năng lượng.

Khá thường xuyên, bạn sẽ trải qua hiện tượng “rung lắc” hay run rẩy ở nhiều phần khác nhau của cơ thể khi thực hành khí công đứng. Điều này là bởi vì khí chảy xuống Giếng Sôi một cách dễ dàng nhưng gặp phải sự căng thẳng do một tắc nghẽn nào đó trên đường trở về. Khi tắc nghẽn được thông, những rung lắc sẽ biến mất và bạn sẽ có thể cảm nhận được nhiều thứ. (Tôi cố ý nói mơ hồ là “thứ” vì nếu tôi nói cho bạn biết nên mong đợi điều gì, bạn sẽ đi tìm đúng cảm giác đặc biệt đó. Một trong những thầy chính của tôi nói với tôi rằng khí giống như một người cực kỳ nhút nhát; nếu bạn nhìn chằm chằm vào nó, nó sẽ bỏ đi và không xuất hiện trở lại trong một thời gian. Cách tốt nhất để trải nghiệm điều gì đó là đừng mong đợi bất cứ điều gì cụ thể, cứ để nó đến!) Hãy để ý đến đôi chân của bạn — đôi khi chúng từ từ nhấc lên và đầu gối duỗi thẳng mà bạn thậm chí không hay biết. Đây chính là trường hợp khi người ta nói rằng họ không trải nghiệm bất kỳ sự rung động hay rung lắc nào.

Rung lắc là bình thường. Run rẩy khi đứng khí công xảy ra vì khí trở về gặp tắc nghẽn. Khi tắc nghẽn thông dần, hiện tượng này sẽ tự hết; hãy thư giãn thay vì cố chống lại.

Trong vài lần đầu đứng ở tư thế này và cố làm theo tất cả các hướng dẫn, bạn có thể tự hỏi: “Tại sao mình lại làm việc này?”. Hãy kiên trì và bạn sẽ khám phá ra những lợi ích to lớn của việc thực hành này. Nếu bạn cảm thấy căng thẳng, hãy thở nó ra ngoài theo từng hơi thở ra.

Khi bạn đứng ở tư thế này hoặc bất kỳ tư thế khí công nào, hãy nghĩ đến những điều đẹp đẽ và tưởng tượng rằng có một sợi dây đang giữ bạn lên từ đỉnh đầu. Hãy giữ một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt và “nghĩ xuống dưới” (tức là nghĩ về mặt dưới của cánh tay hoặc chân bạn).

Hình 4, ảnh gốc trang 14 — Hình 4 — ảnh gốc tr. 14.

Điều này sẽ khiến tay chân bạn cảm thấy nặng và khiến tiềm thức tập trung vào hạ đan điền. Kết thúc buổi khí công bằng cách hạ hai cánh tay xuống từ từ cho đến khi chúng gần ngang với rốn, lòng bàn tay ngửa lên, như hình 5.

Giữ tư thế này trong khoảng một phần ba tổng thời gian của mỗi buổi khí công. Cuối cùng, khi hít vào, đưa cả hai cánh tay lên và ra hai bên với cổ tay thư giãn (hình 6).

Hình 5, ảnh gốc trang 15 — Hình 5 — ảnh gốc tr. 15, ảnh 1/2.

Hình 6, ảnh gốc trang 15 — Hình 6 — ảnh gốc tr. 15, ảnh 2/2.

Sau đó, như hình 7, hai cánh tay tiếp tục đưa ngang trước ngực và đẩy xuống hai bên khi bạn thở ra và duỗi thẳng chân.

Hình 7, ảnh gốc trang 16 — Hình 7 — ảnh gốc tr. 16.

Đừng thực hiện bất kỳ động tác đột ngột nào và đừng uống bất cứ thứ gì lạnh trong ít nhất năm phút. Chỉ cần đi lại chậm rãi.

Có bốn tư thế bàn tay có thể được sử dụng để tạo ra những kích hoạt năng lượng khác nhau khi thực hành khí công cơ bản này. Chẳng hạn, giữ hai lòng bàn tay như vừa mô tả, ở tư thế gọi là “mẹ” (mother), sẽ gửi 60 phần trăm khí đã được kích hoạt đến đôi chân, phần còn lại đi đến bàn tay. Đây là tư thế thường được dùng để tự chữa lành tổng thể.

Nếu hai lòng bàn tay hướng ra xa bạn với các ngón cái chúc xuống, gọi là tư thế “cha” (father), nhiều khí hơn được kích hoạt ở đôi chân, và người ta xây dựng sức mạnh, đặc biệt ở phần thân trên.

Nếu hai lòng bàn tay hướng xuống dưới (mà không thay đổi vị trí tương đối của cánh tay và cơ thể), gọi là tư thế “con gái” (daughter), nhiều khí hơn được kích hoạt ở cánh tay và bàn tay. Điều này tốt cho mọi chứng bệnh ở cẳng tay hoặc bàn tay như RSI (chấn thương do căng lặp lại).

Khi hai lòng bàn tay được giữ đối diện nhau với các ngón cái hướng lên trên, gọi là tư thế “con trai” (son), nhiều khí hơn được kích hoạt ở cột sống cũng như phổi và các cơ quan nội tạng, nên nó tốt cho các chứng bệnh về hô hấp, v.v.

Bốn tư thế bàn tay. “Mẹ” dùng để tự chữa lành tổng thể, “cha” tăng sức mạnh thân trên, “con gái” tốt cho tay và cẳng tay, “con trai” tốt cho cột sống, phổi và nội tạng.

Khí Công Đứng Nâng Cao (Advanced Standing Qigong)

Có một dạng khí công nâng cao hơn, trong đó trọng lượng được dồn hoàn toàn lên một chân. Bạn không nên thử điều này cho đến khi bạn có thể giữ tư thế khí công cơ bản trong ít nhất 20 phút.

Như hình 8, hai cánh tay được giữ như thể đang bế một em bé (lòng bàn tay trước đỡ đầu em bé, lòng bàn tay sau đỡ mông), và một bàn chân được đặt phía trước bàn chân kia, không chịu trọng lượng. Mọi khía cạnh khác đều giống như khí công cơ bản.

Khí Công Đứng Nâng Cao (Advanced Standing Qigong) — hình 8, ảnh gốc trang 16 — Hình 8 — Khí Công Đứng Nâng Cao (Advanced Standing Qigong) (ảnh gốc tr. 16).

Bạn phải nhận ra ba dấu hiệu sau đây khi thực hiện dạng khí công nâng cao hơn này:

Bạn sẽ cảm thấy như thể mình không thể đứng đó thêm một giây nào nữa, và điều này có thể xảy ra chỉ sau khoảng một phút. Bạn phải nhận ra một cơn đau ở chân đang đứng, như thể một cây kim nóng đang đâm vào đùi bạn.
Nếu bạn có thể chịu đựng được lâu hơn một chút, bạn sẽ cảm thấy sức nóng này tan đi, mang lại sự nhẹ nhõm và một cảm giác ấm áp lan khắp đùi bạn.
Chân bạn sẽ run, và khi điều này xảy ra, bạn nên đổi chân và thực hiện tư thế ở phía bên kia.

Ba dấu hiệu. Đau như kim đâm, rồi hơi nóng tan đi, rồi chân run — đó là lúc phải đổi chân. Đây là cách tốt nhất để biết nên đứng mỗi chân bao lâu.

Bạn sẽ nhận thấy rằng giờ đây mình có thể đứng lâu hơn một chút ở phía bên kia; điều này là vì khí đã bắt đầu lưu thông. Khi bạn đổi trở lại chân đầu tiên, bạn sẽ lại thấy mình có thể đứng lâu hơn, và cứ tiếp tục như vậy.

Lúc đầu, bạn chỉ nên thử đứng theo cách này khoảng một phút rưỡi cho mỗi chân; như vậy là đủ. Khi khí được tích lũy trong đôi chân, bạn sẽ có thể tăng thời gian này lên. Nhưng bạn phải tìm kiếm ba dấu hiệu, vì đó sẽ là chỉ dẫn tốt nhất cho biết nên đứng bao lâu trên mỗi chân.

Kỹ Thuật Thở Cho Khí Công (Breathing Techniques for Qigong)

Có bốn kỹ thuật thở chính nên được dùng với khí công: 1) thở tự nhiên, đã được mô tả trước đó; 2) thở ngược, trong đó bụng được hút vào theo mỗi hơi hít vào và thư giãn theo hơi thở ra tiếp theo; 3) thở tiền thiên, trong đó bụng có động tác cuộn (phần bụng dưới được hút vào khi hít vào trong khi phần bụng trên được đẩy ra, rồi phần bụng dưới được đẩy ra khi thở ra trong khi phần bụng trên được hút vào); và 4) thở rùa, một dạng thở tiền thiên nâng cao, trong đó chúng ta giữ hơi hít vào trong bảy giây. Thở rùa cho hai nguồn năng lượng — bên trong và bên ngoài — cơ hội hòa trộn tại “biên giới” (cơ hoành). Khi chúng ta thở ra, nội khí (bên dưới cơ hoành) mang theo một chút ngoại khí (không khí hít vào) xuống hạ đan điền, nhờ đó làm tăng kho dự trữ năng lượng bên trong của chúng ta.

Thở rùa. Giữ hơi hít vào trong bảy giây cho phép nội khí và ngoại khí hòa trộn tại cơ hoành. Khi thở ra, một phần ngoại khí theo nội khí xuống hạ đan điền, làm tăng năng lượng dự trữ.

Các Tư Thế Thái Cực Để Tự Chữa Lành (The Taiji Postures for Self-Healing)

Thái Cực Quyền (taijiquan) không được xây dựng một cách ngẫu nhiên bởi các thế hệ võ sư kế tiếp, những người hy vọng rằng các bài tập này sẽ tác động lên nội tạng bằng cách nào đó để mang lại sức khỏe tuyệt vời cho người tập. Thay vào đó, mỗi tư thế được tạo ra một cách có chủ đích để kéo giãn đúng các nhóm cơ và gân, và tác động lên các kinh lạc châm cứu liên quan đến vùng đó theo các lý thuyết của y học cổ truyền Trung Quốc (CTM).

Phương pháp xoa bóp chữa bệnh của Nhật Bản gọi là shiatsu sử dụng cùng những nguyên lý và kích hoạt các huyệt bằng áp lực ngón tay để tác động có lợi lên các huyệt châm cứu. Dĩ nhiên, shiatsu xuất phát từ khoa chữa bệnh bằng châm cứu của Trung Quốc, mà Thái Cực Quyền có liên quan và gắn bó mật thiết.

Theo CTM, chất lượng và số lượng của năng lượng bên trong lưu chuyển qua các kinh lạc liên tục tăng giảm dưới ảnh hưởng của nhiều yếu tố khác nhau, bao gồm mức độ thể lực của chúng ta, thời tiết, cảm xúc, chế độ ăn uống và môi trường (tức là ô nhiễm). Khi khí được phân bố đều đặn và ở mức tối ưu, chúng ta khỏe mạnh và có thể chống lại bệnh tật.

Thái Cực, như một dạng khí công động mạnh mẽ, sử dụng các tư thế khác nhau trong bài quyền để gửi nguồn năng lượng điện sinh học này đến các phần khác nhau của cơ thể. Bài quyền Thái Cực chủ yếu được dùng như một phương pháp y học dự phòng tuyệt vời; mỗi tư thế được cho là kích hoạt một trong 12 kinh lạc, nhờ đó mang lại cho toàn bộ cơ thể một buổi tập luyện cả bên trong lẫn bên ngoài. Tuy nhiên, ngoài ra, những tư thế này còn có thể được dùng như khí công tĩnh hoặc khí công động. Mỗi tư thế riêng lẻ cũng có thể được dùng như một tư thế tĩnh trong một thế đứng khí công để chữa lành cơ quan tương ứng. Đôi khi chúng ta phải lấy một vài động tác ở hai bên của một tư thế, di chuyển vào và ra khỏi tư thế để chữa lành những cơ quan nhất định. Điều thú vị là, chính tư thế đó, khi được dùng như khí công tĩnh, lại có thể chữa lành một cơ quan hoàn toàn khác.

Lưu ý. Việc điều trị các chứng bệnh cụ thể ở trạng thái cấp tính hoặc mãn tính nặng nên được thực hiện cùng với một chuyên gia có trình độ.

Điều quan trọng cần nhớ là những người bệnh nặng ở Trung Quốc được điều trị bởi các chuyên gia, những người thường kết hợp khí công với các phương pháp chữa bệnh truyền thống (tức là xoa bóp, thuốc thảo dược, châm cứu) hoặc y học phương Tây để mang lại lợi ích cho bệnh nhân. Một bệnh nhân có thể thực hành khí công động và/hoặc tĩnh hàng giờ mỗi ngày trong nhiều tuần như một phần của việc điều trị. Việc thực hành như vậy được theo dõi cẩn thận. Tự chẩn đoán và tự điều trị bởi những người không chuyên thường là dại dột và có thể gây tử vong trong trường hợp bệnh đe dọa tính mạng. Sử dụng sai tư thế cho nhu cầu sức khỏe cụ thể của bạn sẽ không làm trầm trọng thêm tình trạng hiện có hay tạo ra tình trạng mới; tuy nhiên, bạn sẽ lãng phí thời gian và công sức của mình trong việc chữa lành chứng bệnh chính, mà nếu đó là bệnh cấp tính thì có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Đừng tự chẩn đoán. Người bệnh nặng cần được chuyên gia theo dõi và kết hợp nhiều phương pháp. Tự chữa bệnh đe dọa tính mạng có thể gây tử vong.

Khi thực hiện một tư thế đòi hỏi bạn phải giữ phần cuối của nó như một bài thiền đứng, hãy nhớ thực hiện ở cả hai bên cơ thể (tức là phản chiếu gương). Điều này đặc biệt quan trọng khi bạn thực hiện nhiều lần lặp lại, để bạn tránh làm quá căng cơ của một bên chân. Ngoài áp lực cơ học mà điều này gây ra, điều quan trọng cần nhớ là sự căng cơ được cho là chặn dòng chảy của khí.

Dưới đây là danh sách đầy đủ các cơ quan được chữa lành bởi các tư thế khác nhau. Những điều này đã được các võ sư Thái Cực Quyền khác nhau — phần lớn cũng là bác sĩ y học cổ truyền Trung Quốc — nghiên cứu một cách khoa học qua nhiều thế hệ. Tôi cũng đã làm việc với các chuyên gia châm cứu và shiatsu nổi tiếng để kiểm chứng những tư thế này và các kinh lạc mà chúng tác động.

Tạng phủ	Tư thế	Trạng thái	Tình trạng
Đại tràng	Dùng “Nắm Đuôi Chim” (Grasp Bird’s Tail) cho đến động tác đẩy. Lặp lại 10 lần.	Dương	Với bệnh âm như tiêu chảy, chỉ dùng khí công này.
Đại tràng	Dùng khí công này cho phổi, tức là “Cá Bơi Tám Hướng” (Fishes in Eight). Vào tư thế 10 lần và giữ như khí công trong một phút.	Âm	Dùng cái này cùng với cái trên nếu trạng thái là dương, chẳng hạn như táo bón.
Phổi	Cá Bơi Tám Hướng.	Dương	Dùng riêng nếu là tình trạng dương, như viêm nhiễm, v.v. Nhưng vẫn tốt cho mọi bệnh về phổi.
Phổi	Nắm Đuôi Chim như trên.	Dương	Dùng nếu có dịch trong phổi, v.v., cùng với Cá Bơi Tám Hướng hoặc như một phần bổ trợ cho nó.
Tỳ	“Vỗ Tay Trên Lưng Ngựa” (High Pat on Horse). Dùng như khí công tĩnh, giữ năm phút mỗi bên. Hoặc dùng “Bờm Ngựa” (Horse’s Mane) như khí công động.	Âm	Dùng nếu có quá nhiều dương ở tỳ.
Phổi/Đại tràng	“Kéo Cung” (Pulling the Bow), cộng với “Nâng Tay Lên Trời” (Lift Hands to Heaven) — toàn bộ đoạn liên quan đến hai động tác đó. Lặp lại năm lần.	—	Dùng nếu cần bồi bổ tổng thể cho cả hai vùng này.
Phổi/Tỳ	Nói chung, dùng “Vuốt Bờm Ngựa” (Stoking the Horse’s Mane). Nhớ xoay trên gót chân. Lặp lại năm lần, giữ trong ba phút.	—	Dùng khi tỳ hoặc phổi bị trục trặc. Một bài bồi bổ tổng thể cho các cơ quan này.
Dạ dày	“Đan Tiên” (Tan Pien, tức “Roi Đơn” — single whip). Dùng như khí công tĩnh để hỗ trợ tiêu hóa. Hoặc “Vẫy Tay Như Mây” (Wave Hands Like Clouds) để cân bằng năng lượng.	Dương	Dùng Đan Tiên cho mọi chứng bệnh dạ dày hoặc nếu hoạt động dạ dày quá yếu, tức là quá âm. Dùng Vẫy Tay Như Mây để cân bằng khí.
Dạ dày	“Gà Trống Vàng Đứng Một Chân” (Golden Cock Stands on One Leg). Dùng như khí công tĩnh trong ba phút mỗi chân.	—	Các vấn đề dạ dày nói chung.
Dạ dày	Giữ “Quét Đầu Gối Xoay Bước” (Brush Knee Twist Step, BKTS) như khí công tĩnh mỗi bên năm phút. Lặp lại ba lần.	—	Giống như trên.
Dạ dày	“Gảy Đàn” (Play Guitar). Vào tư thế này từ BKTS. Giữ năm phút và lặp lại năm lần.	—	Hỗ trợ tiêu hóa.
Dạ dày	Vẫy Tay Như Mây.	Dương	Dùng nếu hoạt động dạ dày không đủ. Khí công tốt cho dạ dày nói chung.
Dạ dày	Bờm Ngựa, dùng cùng với Vẫy Tay Như Mây.	Âm	Dùng nếu dạ dày quá dương.
Dạ dày	Thực hiện từ “Đẩy” (Push) đến “Cận Cảnh Rõ Ràng” (Apparent Close-Up) và giữ ở cuối trong một phút. Lặp lại 10 lần.	—	Dùng cho các rối loạn dạ dày nói chung.
Dạ dày	Vẫy Tay Như Mây. Nói chung lặp lại 10×4 bước, nhưng làm bao nhiêu tùy thích.	—	Giống như trên.
Tỳ	Vẫy Tay Như Mây.	Âm	Dùng cùng với bài chính Đan Tiên nếu hoạt động dạ dày quá dương, tức là ợ nóng, v.v.
Tỳ/Dạ dày	Vẫy Tay Như Mây.	Dương	Dùng cùng với cái trên nếu hoạt động tỳ quá yếu, tức là quá âm.
Gan	“Lùi Bước Đuổi Khỉ” (Step Back and Repulse Monkey).	Dương	Dùng cùng với cái trên nếu tồn tại tình trạng âm, ví dụ uể oải và bơ phờ, v.v.
Túi mật/Gan	Lùi Bước Đuổi Khỉ, kiểu Dương Trừng Phủ (Yang Cheng-fu).	Dương	Nếu quá âm, không đủ mật, v.v., hoặc túi mật hoạt động không tốt. Nếu đau lưng dưới nặng, đặc biệt vào buổi sáng, lặp lại năm lần, nhưng cũng dùng cho túi mật nói chung.
Túi mật/Gan	Nâng Tay từ “Bay” (Flying) vào tư thế này và giữ năm phút ở cả hai bên.	Âm	Dùng nếu có quá nhiều mật hoặc hoạt động quá dương. Dùng cùng với cái trên.
Túi mật/Gan	Nâng Tay như khí công tĩnh.	Âm	Dùng riêng cho mọi bệnh về gan, nhưng đặc biệt nếu quá giận dữ (mặt đỏ, v.v.), tức là quá dương.
Tim	Quét Đầu Gối Xoay Bước. Khí công động.	Âm	Dùng cho mọi trạng thái của tim, nhưng đặc biệt nếu có quá nhiều hỏa ở tim, không ngủ được, v.v. Cũng dùng cho chứng xuất tinh sớm.
Ruột non	“Quạt Xuyên Lưng” (Fan Through Back). Giữ khí công tĩnh trong năm phút.	Dương	Dùng riêng cho tình trạng ruột non nói chung, nhưng đặc biệt nếu hoạt động ở ruột non quá ít, tức là quá âm.
Ruột non/Tim	Quạt Xuyên Lưng.	Dương	Dùng nếu ngủ quá nhiều, không đủ ham muốn tình dục, v.v.
Ruột non/Tim	Quét Đầu Gối Xoay Bước.	Âm	Dùng cùng với Quạt Xuyên Lưng nếu hoạt động ruột non quá nhiều, tức là quá dương.
Thận	“Xoay Người Và Đá” (Spin Around and Kick), kiểu Dương Trừng Phủ.	Âm	Dùng nếu quá sợ hãi.
Thận	“Rắn Bò Xuống” (Snake Creeps Down). Lặp lại và giữ ba lần mỗi bên trong ba phút nếu có thể, ít hơn nếu không.	—	Dùng nếu thận cần được bồi bổ nói chung.
Bàng quang	“Nắm Đấm Bọc Giáp” (Mailed Fist) và đẩy đan điền, từ kiểu Dương Cũ (Old Yang), cộng với một đoạn ở cuối khi nắm đấm đi qua mặt và vòng quanh, ngả người ra sau, v.v.	Dương	Dùng cho nỗi buồn lớn.
Bàng quang	Xoay Người Và Đá. Dùng cùng với cái trên.	Âm	Cảm xúc mất cân bằng.
Thận/Bàng quang	(dùng cùng với cái trên.) Nắm Đấm Bọc Giáp, Dương Cũ, cũng như đẩy đan điền và đoạn cuối như trên.	Dương	Dùng nếu quá sợ hãi.
Tam Tiêu (Triple Warmer)	Nói chung, bắt đầu với bài tập khí công tam tiêu.	—	Cơ quan này, nói chung không được biết đến trong y học phương Tây, được dùng cho sự bất thường ở các cơ quan khác và khi lượng năng lượng âm và dương không cân bằng.
Cơ quan “Cửa Sinh Mệnh” (Gate of Life)	Dùng bài “Khai Mở Các Cổng” (Opening of the Gates) cho cơ quan này.	—	Dùng cho việc sản xuất tinh dịch quá ít ở nam giới và các vấn đề kinh nguyệt ở nữ giới. Dùng nếu năng lượng tái tạo không đều hoặc nếu người đó bị trầm cảm. Một lần nữa, cơ quan này nói chung không được biết đến ở phương Tây.
Tất cả các cơ quan nội tạng	Vào “Ôm Hổ, Trở Về Núi” (Embrace Tiger, Return to Mountain) từ “Chéo Tay” (Cross Hands). Lặp lại 10 lần.	—	Dùng nếu các cơ quan cần được trẻ hóa nói chung.
Hệ thần kinh trung ương	“Ép Vai” (Shoulder Press). Vào tư thế này từ “Kéo Lùi” (Pull Back) và giữ năm phút, sau đó vào “Cò Xòe Cánh” (Stork Spreads Wings) và giữ năm phút.	—	Tác động lên đại não, khiến nó minh mẫn hơn. Tốt cho thi cử, v.v.
Cột sống	Dùng Nâng Tay như khí công động-tĩnh.	—	Dùng để làm cột sống dẻo dai hơn. Cũng dùng cho da khô hoặc nhăn, để duy trì vẻ ngoài trẻ trung hơn.
Các tuyến	“Tiến Bước, Đỡ Và Đấm” (Step Forward, Parry and Punch), từ BKTS đến cú đấm. Giữ ở cuối trong ba phút, lặp lại năm lần.	—	Dùng nếu các tuyến không hoạt động tối ưu.
Các khớp	Chuyển vào Đan Tiên từ Cá Bơi Tám Hướng và giữ trong ba phút mỗi chân.	—	Dùng cho các bệnh về khớp.
Tuần hoàn máu	Bước tới nói chung đến “Bảy Ngôi Sao” (Seven Stars). Giữ như khí công tĩnh trong ba phút mỗi chân. Lặp lại ba lần.	—	Dùng cho tuần hoàn kém.
—	Từ kiểu Dương Cũ, dùng “Nắm Đấm Dưới Khuỷu Tay” (Fist Under Elbow) bao nhiêu lần tùy thích. Cũng dùng “Đá Hoa Sen” (Lotus Kick).	—	Dùng nếu thừa cân.
—	“Xoay Người Và Chém Bằng Nắm Đấm” (Turn Around and Chop with Fist), kiểu Dương Trừng Phủ.	—	Dùng nếu thừa cân.
—	Dùng Nắm Đấm Dưới Khuỷu Tay từ bài Dương Trừng Phủ và giữ như khí công trong năm phút mỗi bên.	—	Dùng nếu thiếu cân.
—	“Kim Châm Đáy Biển” (Needle at Sea Bottom). Vào tư thế này từ BKTS, giữ trong một phút, rồi từ từ đứng lên và lặp lại ở phía bên kia.	—	Dùng để tăng sinh lực cho cột sống, đặc biệt khi dùng cùng với Đá Hoa Sen, kiểu Dương Trừng Phủ.
—	“Tách Bàn Chân Phải Và Trái” (Separation of Right and Left Foot), kiểu Dương Trừng Phủ.	Âm	Dùng nếu người đó quá dương, giận dữ, mặt đỏ, v.v.
—	Tách Bàn Chân Trái Và Phải, kiểu Dương Cũ.	Dương	Dùng nếu người đó quá âm, quá uể oải. Thiếu năng lượng.
—	“Tư Thế Ngồi Như Vịt” (Sitting Like a Duck Posture). Vào tư thế này từ tư thế đứng nếu có thể. Giữ trong ba phút mỗi bên. Không tốt cho người lớn tuổi bị viêm khớp, v.v.	—	Cơ thể cần được trẻ hóa.

Lý Thuyết và Thực Hành Khí Công (Qigong Theory and Practice)

Tạng âm	Tạng dương	Hàm ý
Những tạng âm này dự trữ năng lượng để dùng sau này:	Những tạng dương này kích hoạt năng lượng, tức là khiến các tạng dự trữ giải phóng nó để thực hiện một chức năng nào đó:	Sự mất cân bằng năng lượng âm hoặc dương ở những tạng chính này gây ra bệnh tật, nên chúng ta cố gắng cân bằng năng lượng âm và dương bằng cách dùng các tư thế trên như những bài khí công.
Gan	Túi mật
Tim	Ruột non
Tỳ	Dạ dày
Phổi	Đại tràng/Ruột già
Thận	Bàng quang

Trường Quyền: Nhập Môn

Phần này trình bày cách học trường quyền (long form) theo dòng họ Dương: những quy tắc chung khi tập, thời điểm và cách luyện tập, cùng những thế đầu tiên của bài quyền "nguyên gốc" của Dương Trừng Phủ.

Học trường quyền (long form) là một việc phức tạp đối với nhiều người hiện đại, bởi họ đã đánh mất khả năng học những kỹ năng mới đòi hỏi cả hoạt động thể chất lẫn tinh thần. Lấy lại khả năng học hỏi phần lớn là chuyện tự kỷ luật, được thúc đẩy bởi khát khao trải nghiệm những bài học mà Thái Cực có thể truyền dạy. Điều này có thể được khuyến khích theo những cách sau:

Lập một lịch tập viết ra giấy và đặt ra vài mục tiêu. Ghi nhật ký tập luyện hằng ngày, kể cả những ngày bạn không tập. (Nghiên cứu lý do mình không luyện tập trong một ngày nào đó có thể giúp bạn nhận ra những kiểu hành vi đang cản trở việc tập luyện của mình.)
Hãy chờ đợi những bước thụt lùi. Hãy xem những buổi học bị bỏ lỡ, những cơn đau nhức hay chấn thương nhỏ khó tránh khỏi là những sự chậm trễ, chứ không phải dấu hiệu cho thấy bạn nên từ bỏ việc luyện tập.
Hãy công nhận bản thân khi thích đáng. Thực hiện được một động tác thể chất khó, hay chợt hiểu ra một khía cạnh nào đó trong việc tập luyện, đều đáng được ghi nhận với niềm tự hào. Chỉ cần nhớ giữ "sự tự khen ngợi" trong chừng mực. Cũng quan trọng không kém là nhớ rằng tiến bộ trong một khía cạnh của việc học Thái Cực thường đến như một phần của một quá trình tích lũy — và đầy thử thách — chứ không phải một bước đột phá bất chợt. Đành rằng một số ít học viên có năng khiếu dường như liên tiếp có những bước đột phá trực giác trong tập luyện, nhưng phần lớn chúng ta sẽ lầm lũi bước tới, dựng nên sự hiểu biết nội tâm về chính mình và về môn võ của mình từng mảnh một.

Tiến bộ là một quá trình tích lũy. Đừng trông chờ những bước đột phá bất chợt. Hầu hết người tập tiến bộ dần dần, từng chút một, và việc ghi lại cả những ngày không tập sẽ giúp bạn nhìn ra những thói quen đang cản trở mình.

Bài trường quyền dài, chậm rãi sau đây đến với chúng ta từ Dương Trừng Phủ (Yang Ch'eng-fu), vị đại tông sư cuối cùng của phái Dương, qua con trai trưởng của ông là cố Dương Thủ Trung (Yang Sau-chung), người đã dạy học ở Hồng Kông cho đến khi qua đời vào tháng 5 năm 1985. Trừng Phủ tiếp tục chỉnh sửa bài quyền của mình trong suốt sự nghiệp dạy học, và đã có ít nhất ba phiên bản "chính thức". Thủ Trung đã học và tiếp tục truyền dạy bản chỉnh sửa nguyên gốc của cha mình đối với bài Dương gia cổ, có từ đầu thập niên 1920.

Phần lớn nội dung tiếp theo được rút ra từ những quy tắc nền tảng mà các bậc thầy truyền lại. Hãy xem chúng như những điều kiện tiên quyết cho việc luyện tập an toàn và hiệu quả, chứ không phải những gợi ý tùy nghi.

Những Quy Tắc Chung Khi Tập Luyện (General Rules for Practice)

Đầu không nên quay độc lập với thân mình — hãy để mắt làm việc nhìn, giữ mũi thẳng hàng phía trên rốn. Ngay cả khi bạn phải nhìn, chẳng hạn nhìn về phía trước trong lúc xoay eo sang một bên, bạn nên liếc bằng khóe mắt thay vì quay đầu quá sớm.
Đầu không nên nhấp nhô lên xuống khi bạn bước. Giữ đầu gối hơi cong sẽ giúp bạn tránh được điều này. Hãy chắc rằng phần lớn trọng lượng của bạn đã dồn lên một chân trước khi bạn nhấc hay xoay chân kia.
Không bao giờ để đầu gối vượt quá đầu ngón chân. (Hãy lưu ý rằng khi bạn nhìn xuống ngón chân mình, có một sai số thị giác nhỏ do hiệu ứng thị sai khiến cảm nhận của bạn bị bóp méo.)
Hãy bắt đầu với tư thế cao: đầu gối chỉ hơi cong và bước không quá dài. Có ba mức tư thế — cao, trung bình và thấp. Mức thấp, với thế đứng dài và đầu gối cong sâu, chỉ nên thử sau nhiều năm tập luyện, và chỉ khi bạn có thể làm được mà không tạo ra căng thẳng.
Những thế đứng rộng không được để đầu gối vượt quá ngón chân; thay vào đó thế đứng trở nên dài hơn để bù lại. Khi bạn tiến xa hơn nữa và bài quyền trở nên nội tại hơn là thể chất, bước lại nâng lên, để bạn thực hiện bài quyền ở một thế đứng tự nhiên hơn.
Vai tròn lại, khuỷu tay buông xuống và thư giãn. Nói chung, giữ khuỷu tay hướng xuống dưới sẽ khuyến khích vai thư giãn. Tuy nhiên, đây là một trong những khía cạnh khó đạt được nhất đối với người mới học Thái Cực.
Các ngón tay nên thẳng nhưng không cứng. Bàn tay thư giãn và hơi khum lại khi đang giữ thế bàn tay (Tile Palm Hand).
Nói chung, xương sống nên thẳng đứng so với mặt đất, nhưng có một số tư thế đòi hỏi hơi nghiêng người về trước. Không bao giờ gù lưng.
Hãy bước như mèo, bước cẩn thận và nhẹ nhàng, để nếu có nguy hiểm bạn có thể rút chân đó về ngay lập tức. Hãy đặt gót chân xuống khi bước tới và đặt phần ức bàn chân xuống khi bước lùi.
Tránh bị "trùng lượng" (double-weighted), tức là để trọng lượng của bạn chia đều cho cả hai chân. Hãy ý thức chân nào là dương (được dồn trọng lượng) và chân nào là âm (không dồn trọng lượng). Chỉ ở ngay đầu và cuối bài quyền thì trọng lượng mới nên được phân bố đều. Dĩ nhiên, trong mỗi tư thế đều phải có một khoảnh khắc bạn bị trùng lượng khi chuyển từ chân này sang chân kia, nhưng điều đó chỉ nên diễn ra trong chốc lát.
Không bao giờ để hai bàn tay có lực mạnh bằng nhau, vì đó cũng là một biến thể của trạng thái trùng lượng.
Duy trì cảm giác thăng bằng về thể chất lẫn tâm lý trong tương quan với mặt đất (tức là cảm giác "bám rễ"); không bao giờ dồn hết mình — luôn nghĩ tới khả năng lùi lại nếu bạn tiến tới, hoặc tiến tới nếu bạn lùi lại.
Khi nâng lên hoặc kéo về thì hít vào; khi đẩy tới hoặc bước xuống thì thở ra.
Các kinh điển nói rằng khí (qi) khởi phát từ bàn chân, được eo dẫn dắt và biểu hiện nơi các ngón tay. Tuy nhiên, khí thật ra đến từ hạ đan điền (lower tan-tien).
Đầu bạn nên được giữ như thể đang treo lơ lửng từ trên xuống bằng một sợi dây. Điều này sẽ kéo xương sống của bạn lên và đưa khí chìm xuống hạ đan điền.
Cố gắng đừng dừng lại ở cuối mỗi tư thế một khi bạn bắt đầu cảm thấy thoải mái với chúng. Các động tác nên hòa quyện vào nhau theo một nhịp điệu chậm rãi và đều đặn.

An toàn cho đầu gối. Đừng bao giờ để đầu gối vượt quá đầu ngón chân, và hãy bắt đầu ở tư thế cao. Tư thế thấp với đầu gối cong sâu chỉ nên thử sau nhiều năm tập luyện, và chỉ khi bạn làm được mà không gây căng thẳng.

Khi Nào Và Tập Như Thế Nào (When and How to Train)

Tôi khuyên rằng trong mỗi buổi tập bạn hãy tập bài quyền ba lần: một lần cho xương, cơ và gân; một lần cho trí óc; và một lần cho tinh thần. Lần thứ nhất nên tập trong khoảng 10 đến 15 phút, lần thứ hai trong khoảng 20 đến 30 phút, và lần cuối trong khoảng 40 phút.

Các thời điểm tập luyện cổ điển được cho là như sau:

Bình minh — khi bạn đang rời khỏi âm và bước vào dương.
Giữa trưa — khi bạn ở vào trạng thái dương cực thịnh.
Hoàng hôn — khi bạn đang rời khỏi dương và bước vào âm.
Nửa đêm — khi bạn ở vào trạng thái âm cực thịnh.

Theo cách nói truyền thống, tuân theo lịch này sẽ cho bạn một cấu trúc luyện tập hoàn toàn cân bằng. Tuy nhiên, hầu hết chúng ta đã làm rất tốt nếu tập được vào lúc bình minh và hoàng hôn.

Độ dài và tần suất của mỗi buổi tập phụ thuộc vào mức độ hứng thú, khả năng thể chất, quỹ thời gian của bạn, và những khuyến nghị của người thầy. Ít thầy giáo hiện đại — chưa nói gì đến học trò của họ — tập luyện với cường độ mà các bậc tiền bối đã mang vào việc tập của mình. Dĩ nhiên, thời đó các bậc tiền bối phải giỏi nhiều phương pháp và binh khí khác nhau, vì họ không bao giờ biết khi nào mình sẽ bị một đối thủ thách đấu. Thêm nữa, các thầy giáo phải sẵn sàng đối mặt với những lời thách đấu thường dẫn đến thương tích nặng hoặc tử vong, và phải tập ở một cường độ xa lạ với hầu hết chúng ta.

Ngày nay, ít ai trong chúng ta, với gia đình và công việc, có thể theo kịp những chế độ tập luyện như vậy, nhưng tập luyện đều đặn vẫn là điều thiết yếu để tiến bộ — đặc biệt nếu mối quan tâm của bạn vượt ra ngoài việc tập các bài quyền. Thật khó mà kiên nhẫn với những người tập và thầy dạy Thái Cực rõ ràng tin rằng tập một bài quyền mỗi ngày bằng cách nào đó khiến họ cao siêu hơn một võ sinh trẻ theo trường phái cứng, người tập một hai giờ mỗi ngày.

Thú vị thay, nghiên cứu hiện đại đã cho thấy những người theo truyền thống đã trực giác đúng khi nói về thời điểm trong ngày để tập luyện. Theo Tiến sĩ David W. Hill của Đại học Bắc Texas ở Denton, được thuật lại trên tạp chí Redbook (tháng 9 năm 1993), các nghiên cứu cho thấy người ta có xu hướng bỏ tập thể dục theo lịch vào buổi chiều vì mệt mỏi hoặc lịch trình bận rộn. Tuy nhiên, những hoạt động cường độ cao (như các bài quyền nhanh hoặc nhanh/chậm) đòi hỏi những bùng nổ năng lượng ngắn nên được thực hiện vào cuối ngày. Bạn sẽ cảm thấy khỏe hơn, biểu diễn khéo léo hơn và thu được nhiều hơn từ buổi tập. Với những bài tập chậm rãi, đều đặn hơn (chẳng hạn bài quyền chậm), bạn sẽ gặt hái lợi ích như nhau dù tập sớm hay muộn trong ngày.

Điều này hẳn phải hiển nhiên với bất kỳ ai đứng vững trên mặt đất (bản thân điều đó đã là một tiền đề cho các môn nội gia) rằng sự chăm chỉ và mồ hôi phải đi vào việc học những môn võ "không dùng sức", đặc biệt trong vài năm đầu.

Bài Quyền "Nguyên Gốc" Của Dương Trừng Phủ: Phần Một (The "Original" Yang Ch'eng-fu Form: Part One)

Đối với các bước chân, hãy coi hướng mà bạn đang đối diện lúc ban đầu là hướng bắc.

Chuẩn Bị (Preparation)

Đứng với hai bàn chân song song và cách nhau bằng vai. Hai bàn tay đặt ở hai bên hông và hơi gập lại, nhưng không đủ để tạo ra căng thẳng (hình 9). Đây được gọi là bàn tay "dương" (trái với bàn tay "âm", vốn hoàn toàn thư giãn). Khuỷu tay nên được giữ hơi rời khỏi thân người, như thể bạn đang kẹp một quả bóng tennis dưới mỗi cánh tay. Năng lượng chìm xuống hạ đan điền, một phần là kết quả của việc bạn chỉ đơn giản chú ý đến phần thân đó.

Nâng Tay (Raise Arms)

Từ từ và chủ ý nâng hai cánh tay lên phía trước, như thể có những sợi dây kéo cả hai bàn tay lên và ra xa khỏi thân người. Cần có một chút nghiêng người về phía trước để khiến hai cánh tay nâng lên. Cổ tay thư giãn khi bạn hít vào. Hai cánh tay giống như khi bạn mộng du (hình 10), với hai bàn tay cách nhau khoảng sáu inch. Đừng cong khuỷu tay nhiều hơn mức chúng đã cong trước khi bạn bắt đầu động tác.

Khi bạn thở ra từ từ, thân người hơi nghiêng về phía sau và hai cánh tay vẽ thành cung đi ngược xuống theo đúng đường cũ. Cổ tay chuyển trạng thái dần dần, trở về tư thế gập lại. Cổ tay có thể được đưa vào trong một chút, nhưng đừng vẽ thành một vòng tròn lớn. Ở điểm này, đừng cong đầu gối. Hai bàn tay kết thúc ở đúng nơi chúng bắt đầu, như ở hình 9.

Hơi thở đi theo động tác. Hít vào khi nâng lên hoặc kéo về; thở ra khi đẩy tới hoặc bước xuống. Trong thế Nâng Tay, cổ tay thư giãn lúc hít vào và gập lại khi thở ra.

Đẩy Sang Trái (Push Left)

Một lần nữa, từ từ chuyển cổ tay sang tư thế buông rũ (mềm nhũn), và trong khi hít vào, đưa cả hai cánh tay lên và vắt ngang qua thân người về hướng đông bắc theo một đường cung (hình 11). Hai bàn tay giữ nguyên khoảng cách. Giữ cổ tay trái ở giữa trung tâm cơ thể và cách xa thân người. Tiếp tục vòng tròn trở lại góc tây bắc của bạn ở khoảng ngang tầm mặt, và khi bàn tay trái bắt đầu hạ xuống, hãy gập cổ tay lại và thở ra (hình 12). Cổ tay phải thư giãn và ở giữa trung tâm cơ thể. Các ngón tay trái không cao hơn tầm vai, và bốn điểm được nhắc tới ở Chương 1 nằm trên một đường thẳng.

Đẩy Sang Trái (Push Left) — hình 12, ảnh gốc trang 26 — Hình 12 — Đẩy Sang Trái (Push Left) (ảnh gốc tr. 26), ảnh 2/2.

Chặn Sang Phải (Block to the Right)

Trong hơi thở ra cuối cùng đó, hãy đưa bàn tay trái xuống và vắt ngang qua thân người để kết thúc ở bên dưới bàn tay phải của bạn (hình 13). Khi làm vậy, hãy cong đầu gối, dồn 70 phần trăm trọng lượng lên chân trái. Bàn chân phải xoay trên gót sao cho các ngón chân hướng về góc đông bắc. Mắt bạn vẫn nhìn về hướng bắc, nhưng thân người đã xoay.

Lưu ý về phân bổ trọng lượng. Trừ khi có ghi chú khác, trọng lượng của bạn luôn được phân bổ 70 phần trăm lên một chân và 30 phần trăm lên chân kia.

Bằng (P'eng)

Chuyển trọng lượng sang chân phải trong khi hít vào. Bước chân trái về hướng bắc, đặt gót chân xuống và giữ thế đứng rộng bằng vai. Hãy chắc rằng thế đứng của bạn không trở nên quá "hẹp". Chỉ cần duỗi bàn chân đến nơi nó muốn đi một cách tự nhiên, nhưng vẫn thẳng hàng với vị trí trước đó của nó. Bàn chân nên giữ trạng thái "không trọng lượng" cho đến khi bạn chủ động chuyển trọng lượng lên đó.

Khi bạn xoay vai về hướng bắc, bạn dồn 70 phần trăm trọng lượng lên chân trái và thở ra. Cánh tay trái nâng lên thành hình vòng cung phía trước đám rối thần kinh mặt trời (solar plexus), và bàn tay phải hạ trở lại xuống bên phải của bạn, như thể hiện ở hình 14. Lúc này bạn đang đối diện về hướng bắc.

Trường Quyền — Phần I

Phần này trình bày từng tư thế của trường quyền (long form) — từ Chặn Sang Trái, Song Bằng, Lữ, Xe, Ấn, Đơn Tiên đến Hạc Xòe Cánh, Quét Đầu Gối Xoay Bước, Gảy Đàn, Như Phong Tự Bế — cùng hơi thở và hướng chuyển trọng lượng.

Chặn Sang Trái (Block to the Left)

Ba động tác diễn ra đồng thời, như hình 15. Thả lỏng bàn tay phải và đưa nó xuống dưới bàn tay trái. Bàn tay trái đã xoay úp xuống để gặp nó. Nhấc gót chân phải lên và nhìn về hướng đông. Xoay thân mình về hướng đông bắc và hít vào.

Song Bằng (Double P'eng)

Nhấc bàn chân phải lên và đặt gót xuống gần như đúng chỗ cũ nhưng với các ngón chân hướng về phía đông. Chuyển trọng lượng sang chân phải khi lòng bàn tay phải nâng lên trước lòng bàn tay trái; bàn tay trái không di chuyển mà chỉ gập nhẹ. Hai lòng bàn tay như thể bạn đang ôm một quả bóng nhỏ trên đường trung tâm, ở khoảng độ cao của đám rối thái dương (hình 16).

Song Bằng (Double P'eng) — hình 14, ảnh gốc trang 27 — Hình 14 — Song Bằng (Double P'eng) (ảnh gốc tr. 27), ảnh 2/4.

Song Bằng (Double P'eng) — hình 15, ảnh gốc trang 27 — Hình 15 — Song Bằng (Double P'eng) (ảnh gốc tr. 27), ảnh 3/4.

Song Bằng (Double P'eng) — hình 16, ảnh gốc trang 27 — Hình 16 — Song Bằng (Double P'eng) (ảnh gốc tr. 27), ảnh 4/4.

Bây giờ bạn đang hướng về phía đông, và khi bạn chuyển người về trước, bạn đã kéo các ngón chân trái xoay khoảng 45 độ để hướng về phía đông bắc. Trọng lượng của bạn hiện dồn trên chân phải. Thở ra.

Hơi thở dẫn dắt động tác. Mỗi động tác trong trường quyền gắn với một nhịp thở: hít vào khi thu người, thở ra khi phát ra. Hãy để hơi thở đi trước chuyển động thay vì thở ngược lại.

Lữ hay Kéo Về (Lu or Pull Back)

Xoay cả hai lòng bàn tay lại (giữ hơi thở lại) sao cho bàn tay phải úp xuống và bàn tay trái ngửa lên. Các ngón của bàn tay trái nên chĩa vào ngón cái của bàn tay phải (hình 17). Kéo cả hai lòng bàn tay xuống hông trái của bạn khi thân mình xoay về hướng đông bắc. Hít vào. Trọng lượng của bạn dồn hết trên chân trái.

Xe hay Ép Về Trước (Chee or Squeeze Forward)

Tư thế này thường bị dịch sai thành "Ấn". Đặt gót lòng bàn tay trái lên mặt trong cổ tay phải, cổ tay này xoay lại hướng về phía bạn (hình 18). Đừng nhấc hai lòng bàn tay lên rồi đẩy mạnh chúng về trước, mà thay vào đó hãy nâng cả hai lòng bàn tay lên dần dần khi bạn chuyển người về trước tới hướng đông. Ép khuỷu tay hơi vào trong và xoay lại hướng về phía đông khi bạn kết thúc động tác. Thở ra.

Ngồi Lùi (Sit Back)

Vuốt mặt trên bàn tay phải bằng lòng bàn tay trái và duỗi các ngón với lòng bàn tay hướng xuống. Như hình 19, ngồi lùi lại trên chân trái với thân trên hơi nghiêng sang trái và gập cả hai lòng bàn tay vào phía thân mình khi bạn hít vào. Giữ lưng thẳng đứng.

Ấn Về Trước (Press Forward)

Tư thế này thường bị dịch sai thành "Đẩy". Từ tư thế trước, hạ thấp tấn xuống một chút, gập cả hai lòng bàn tay, và thở ra khi bạn xoay lại hướng về phía đông và ấn hai lòng bàn tay về trước và lên trên trong khi chuyển trọng lượng sang chân phải (hình 20).

Thở ra qua lòng bàn tay. Với mọi động tác của lòng bàn tay, hãy tưởng tượng bạn đang thở ra qua hai lòng bàn tay, xuất phát từ hạ đan điền (lower tan-tien).

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Chuyển trọng lượng trở lại chân sau khi bạn hít vào. Hạ cổ tay phải trở lại đúng vị trí đã giữ ở hình 19. Như hình 21, hạ cánh tay kia xuống để bắt chéo trước ngực với các ngón của bàn tay trái chĩa vào khuỷu tay phải. Bạn vẫn đang hướng về phía đông.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight)

Với trọng lượng trên chân trái, vung cả hai lòng bàn tay ra hướng tây bắc, lòng bàn tay trái dẫn đầu và cả hai lòng bàn tay gập ra xa chiều chuyển động như thể gió đang thổi ngược các ngón tay ra sau. Như hình 22, xoay người khoảng 90 độ trên gót bàn chân phải sao cho bàn chân này hướng về phía bắc. Bàn chân trái vẫn hướng về phía tây bắc. Khi lòng bàn tay trái và thân mình của bạn xoay lại để hướng về tây bắc, lòng bàn tay phải đưa qua chĩa vào khuỷu tay trái. Đây là một phần của hơi thở ra của bạn.

Nửa sau của động tác này (hình 23) dùng phần còn lại của hơi thở ra đó. Đưa cả hai lòng bàn tay vào phía ngực, giữ hai lòng bàn tay cách nhau cùng một khoảng khi bạn bắt đầu chuyển trọng lượng từ từ. Xoay thân mình vào hướng đông bắc với trọng lượng giờ dồn trên bàn chân phải. Vị trí của hai bàn chân không thay đổi.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) — hình 19, ảnh gốc trang 29 — Hình 19 — Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) (ảnh gốc tr. 29), ảnh 1/3.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) — hình 20, ảnh gốc trang 29 — Hình 20 — Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) (ảnh gốc tr. 29), ảnh 2/3.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) — hình 21, ảnh gốc trang 29 — Hình 21 — Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight) (ảnh gốc tr. 29), ảnh 3/3.

Tư thế này hoàn toàn ngược lại với điều được thể hiện ở hình 22. Bạn vừa thực hiện một vòng tròn ngang ngược chiều kim đồng hồ bằng cả hai lòng bàn tay.

Đơn Tiên (Single Whip)

Thực hiện một động tác móc theo chiều ngược kim đồng hồ bằng bàn tay phải. Như hình 24, tất cả các ngón tay nên gập nhẹ, bao quanh ngón cái và chĩa xuống dưới. Cánh tay phải duỗi thẳng ra và chĩa về hướng đông bắc. (Đây là lần duy nhất một cánh tay thẳng được dùng trong thái cực quyền.) Lòng bàn tay trái của bạn xoay vào phía trong hướng về bạn, và các ngón tay gần như chạm vào mặt trong khuỷu tay phải. Hít vào.

Lần duy nhất cánh tay thẳng. Trong Đơn Tiên, cánh tay phải duỗi thẳng ra — đây là lần duy nhất một cánh tay thẳng được dùng trong thái cực quyền, nên đừng lặp lại tư thế này ở nơi khác.

Nhấc bàn chân trái lên và, giữ nguyên cánh tay phải tại chỗ, xoay toàn bộ thân mình, mang theo cánh tay trái trong cùng một tư thế như hình 24, với cổ tay trái thẳng hàng với đường trung tâm của bạn. Đặt gót chân trái xuống về hướng tây sao cho khoảng cách giữa hai gót chân theo chiều ngang bằng một bề rộng vai, và bàn chân trái hướng về phía tây xa hết mức có thể mà không với quá.

Hơi thở đã được giữ lại một cách tự nhiên. Ngay trước khi gót chân phải chạm đất, bạn nên nhấc khuỷu tay trái lên và làm một vòng xoay nhỏ vào trong, đẩy nhẹ về hướng tây khi trọng lượng của bạn hạ xuống chân trái (hình 25). Các ngón chân phải của bạn bị kéo xoay để chĩa về hướng tây bắc nhờ sự xoay của eo một khi trọng lượng cơ thể bạn đã vững trên chân trái. Thở ra.

Đơn Tiên (Single Whip) — hình 22, ảnh gốc trang 30 — Hình 22 — Đơn Tiên (Single Whip) (ảnh gốc tr. 30), ảnh 1/3.

Đơn Tiên (Single Whip) — hình 23, ảnh gốc trang 30 — Hình 23 — Đơn Tiên (Single Whip) (ảnh gốc tr. 30), ảnh 2/3.

Đơn Tiên (Single Whip) — hình 24, ảnh gốc trang 30 — Hình 24 — Đơn Tiên (Single Whip) (ảnh gốc tr. 30), ảnh 3/3.

Nâng Tay (Lift Hands)

Để cả hai lòng bàn tay gập nhẹ khi chúng được hạ xuống khoảng mười lăm phân như thể hai cánh tay là đôi cánh. Bây giờ, khi hít vào, nâng cả hai lòng bàn tay lên lại khoảng mười lăm phân và xoay các ngón chân trái 45 độ để chĩa về hướng tây bắc (hình 26). Đây là một động tác xoay có trọng lượng trên gót bàn chân trái.

Xoay có trọng lượng. Mỗi khi xoay người trong lúc đang dồn trọng lượng, hãy xoay cả chân như một khối, khởi phát từ khớp hông chứ không phải từ đầu gối. Hông được thiết kế để xoay và nên dẫn dắt mọi động tác xoay có trọng lượng.

Gập cả hai bàn tay xuống dưới lần nữa và đưa chúng xuống theo hai vòng cung về phía trước thân mình. Lòng bàn tay trái đang chĩa vào khuỷu tay phải của bạn. Nâng cả hai lòng bàn tay lên như thể đang té nước lên mặt, vẫn với lòng bàn tay trái ở gần khuỷu tay phải. Khi hai lòng bàn tay nâng lên, bạn nên nhấc bàn chân phải lên. Tất cả điều này diễn ra trong hơi thở ra. Khi bạn hạ hai lòng bàn tay xuống vị trí, gót chân phải chạm đất mà không có trọng lượng nào dồn lên đó (hình 27). Khoảng cách giữa hai gót chân nên bằng một nửa bề rộng vai.

Nâng Tay (Lift Hands) — hình 25, ảnh gốc trang 31 — Hình 25 — Nâng Tay (Lift Hands) (ảnh gốc tr. 31), ảnh 1/3.

Nâng Tay (Lift Hands) — hình 26, ảnh gốc trang 31 — Hình 26 — Nâng Tay (Lift Hands) (ảnh gốc tr. 31), ảnh 2/3.

Nâng Tay (Lift Hands) — hình 27, ảnh gốc trang 31 — Hình 27 — Nâng Tay (Lift Hands) (ảnh gốc tr. 31), ảnh 3/3.

Kéo Xuống (Pull Down)

Từ vị trí cuối cùng, đẩy cả hai lòng bàn tay ra ngoài một chút về hướng tây bắc khi bạn chuyển một lượng nhỏ trọng lượng lên gót chân phải (khoảng 10 phần trăm). Như hình 28, xoay cả hai lòng bàn tay lại, phải úp xuống và trái ngửa lên, và, khi bạn hít vào, kéo xuống về phía trái của bạn khi thân mình xoay về hướng tây bắc.

Ép Vai (Shoulder Press)

Từ tư thế trước, đưa lòng bàn tay trái lên theo một vòng tròn và đặt nó gần cơ tam đầu phải của bạn. Khi điều này xảy ra, bàn chân phải bước một bước nhỏ về hướng đông bắc với các ngón chân chĩa về phía bắc để làm cho tấn của bạn rộng bằng vai trở lại. Thân mình bạn vẫn xoay về hướng tây bắc. Chuyển trọng lượng lên bàn chân phải và tấn công bằng vai khi bạn thở ra. Vai phải của bạn nên ở trên đầu gối phải và lưng bạn nên thẳng đứng, như hình 29. Vào lúc này mắt bạn nhìn về phía bắc nhưng đầu bạn ở đúng vị trí và hướng về cùng phương với thân mình.

Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings)

Xoay thân mình chỉ một chút về hướng tây khi cánh tay phải nâng lên với cổ tay ở đường trung tâm của bạn, lòng bàn tay hướng về phía bạn (hình 30). Lòng bàn tay trái hạ xuống bên trái của bạn. Lòng bàn tay phải nâng lên tới độ cao ngực như một phần của hơi thở ra cuối cùng.

Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings) — hình 29, ảnh gốc trang 32 — Hình 29 — Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings) (ảnh gốc tr. 32), ảnh 2/3.

Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings) — hình 30, ảnh gốc trang 32 — Hình 30 — Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings) (ảnh gốc tr. 32), ảnh 3/3.

Khi bạn hít vào, tiếp tục vòng tròn của lòng bàn tay phải cho đến khi nó đưa qua khỏi đầu bạn, và xoay thân mình về hướng tây. Như hình 31, bàn chân trái của bạn nhấc lên và được đặt xuống trong tư thế "đứng mũi chân" (toe stance), chỉ có phần ức bàn chân chạm sàn (không dồn trọng lượng nào lên đó). Khi bạn xoay về hướng tây và thở ra, lòng bàn tay phải của bạn xoay ngửa lên, như thể đang chào.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward)

Hạ lòng bàn tay phải xuống hông phải của bạn, xoay nó ngửa lên trong khi làm như vậy. Đừng để lòng bàn tay của bạn đưa ra ngoài về phía hông theo một vòng cung thuận chiều kim đồng hồ; chỉ cần để nó buông xuôi xuống. Khi điều này xảy ra, lòng bàn tay trái thả lỏng và nâng lên trên lòng bàn tay phải, như thể cả hai bàn tay đang ôm một quả bóng lớn (hình 32). Hít vào. Thân mình bạn đã xoay về hướng tây bắc.

Lòng bàn tay trái tiếp tục vòng tròn thuận chiều kim đồng hồ đó, đi xuống và băng ngang qua thân mình, và chạm vào đầu gối trái của bạn, đầu gối này đã nâng lên để gặp nó (hình 33). Khi điều này xảy ra, lòng bàn tay phải của bạn đã nâng lên và ra ngoài tới độ cao của tai phải. Lòng bàn tay phải không nên tạo một vòng tròn lớn về hướng đông bắc mà nên bắt đầu đưa về phía trước với các ngón tay thả lỏng. Hơi thở vào lúc này được giữ lại một cách tự nhiên, sẵn sàng cho hơi thở ra.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) — hình 31, ảnh gốc trang 33 — Hình 31 — Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) (ảnh gốc tr. 33), ảnh 1/3.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) — hình 32, ảnh gốc trang 33 — Hình 32 — Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) (ảnh gốc tr. 33), ảnh 2/3.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) — hình 33, ảnh gốc trang 33 — Hình 33 — Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) (ảnh gốc tr. 33), ảnh 3/3.

Sau khi bạn đã quét qua đầu gối trái, gót chân trái của bạn bước về hướng tây nam với các ngón chân chĩa về phía tây để bắt đầu một thế cung tiến (bow stance). Khi trọng lượng được lăn lên bàn chân trái, lòng bàn tay phải nên đưa về hướng tây cùng với thân mình và, vào phút cuối, nên gập lại khi trọng lượng hạ xuống bàn chân trái (hình 34). Các ngón chân sau bị kéo xoay khoảng 45 độ để hướng về phía tây bắc. Ngón trỏ phải thẳng hàng với mũi. Thở ra.

Đánh, không phải đẩy. Đây là một cú đánh, không phải một động tác đẩy. Cú đẩy bắt đầu với lòng bàn tay đã gập sẵn, còn cú đánh dùng chuyển động bật nảy, dẫn lực của cổ tay.

Gảy Đàn (Play Guitar)

Gập đầu gối, nhấc bàn chân phải lên khỏi mặt đất khoảng mười lăm phân và đặt nó lại đúng chỗ cũ. Một số thầy dạy thích đưa bàn chân về trước ở điểm này, nhưng điều đó không đúng, bởi vì giá trị võ thuật của "bước giả" (false step) sẽ bị mất đi. Mục đích của việc nhấc bàn chân lên là làm cho chân trái trở nên hoàn toàn dương (yang) để có lực đẩy lùi tối đa.

Như hình 35, nâng hai lòng bàn tay lên khi bạn hít vào và hạ chúng xuống vị trí khi bạn thở ra, đưa gót chân trái băng ngang một chút để tạo thành một "thế gót" (heel stance). Tư thế này là hình ảnh phản chiếu của Nâng Tay (hình 26 và 27), nhưng hai tư thế có những ứng dụng khác nhau.

Gảy Đàn (Play Guitar) — hình 34, ảnh gốc trang 34 — Hình 34 — Gảy Đàn (Play Guitar) (ảnh gốc tr. 34), ảnh 1/3.

Gảy Đàn (Play Guitar) — hình 35, ảnh gốc trang 34 — Hình 35 — Gảy Đàn (Play Guitar) (ảnh gốc tr. 34), ảnh 2/3.

Gảy Đàn (Play Guitar) — hình 36, ảnh gốc trang 34 — Hình 36 — Gảy Đàn (Play Guitar) (ảnh gốc tr. 34), ảnh 3/3.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward)

Từ tư thế trước, giờ chúng ta lặp lại đúng những gì đã làm sau tư thế Hạc Xòe Cánh (hình 32): hạ lòng bàn tay phải xuống và đưa lòng bàn tay trái qua góc phải của bạn để ôm quả bóng khi bạn hít vào. Bây giờ lặp lại Quét Đầu Gối, Xoay Bước đúng như bạn đã làm trước đó (hình 33 và 34). Khác biệt duy nhất là bạn không phải kéo ngón chân phải xoay vòng bởi vì nó đã được đặt xuống hướng về phía tây bắc.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Phải Trước (Brush Knee, Twist Step — Right Foot Forward)

Đây là hình ảnh phản chiếu của điều bạn vừa làm. Thực hiện một động tác xoay có trọng lượng của chân trái sao cho các ngón chân trái chĩa 45 độ về hướng tây nam. Hãy nhớ khởi phát động tác xoay từ khớp hông, không phải từ đầu gối. Như hình 36, ôm quả bóng về góc trái của bạn, lòng bàn tay phải ở trên cùng khi bạn hít vào.

Khi bạn bước về hướng tây bằng bàn chân phải, lòng bàn tay phải hạ xuống và quét qua đầu gối phải trong khi lòng bàn tay trái của bạn nâng lên tới tai trái. Đặt bàn chân phải xuống về hướng tây và, khi bạn lăn người lên đó, đánh bằng lòng bàn tay trái như trước và thở ra (hình 37).

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward)

Xoay các ngón chân phải về hướng tây bắc, dồn trọng lượng trên gót chân, và ôm quả bóng khi bạn hít vào (hình 38).

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) — hình 37, ảnh gốc trang 35 — Hình 37 — Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) (ảnh gốc tr. 35), ảnh 2/3.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) — hình 38, ảnh gốc trang 35 — Hình 38 — Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward) (ảnh gốc tr. 35), ảnh 3/3.

Bây giờ, như ở hình 34, quét qua đầu gối trái khi nó bước về hướng tây và tấn công bằng lòng bàn tay phải.

Gảy Đàn (Play Guitar)

Lặp lại các động tác được mô tả ở hình 35.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Trước (Brush Knee, Twist Step — Left Foot Forward)

Lặp lại các động tác tiếp theo sau Gảy Đàn, như ở hình 34.

Trình tự động tác. Bạn đã thực hiện một lần Quét Đầu Gối, Xoay Bước tiếp theo là Gảy Đàn, rồi ba lần Quét Đầu Gối, Xoay Bước liên tiếp (lần đầu tấn công bằng lòng bàn tay phải, lần hai bằng trái, lần ba bằng phải), tiếp theo là Gảy Đàn và cuối cùng là một lần Quét Đầu Gối, Xoay Bước tấn công bằng lòng bàn tay phải. Khi bạn tấn công bằng lòng bàn tay phải thì chân trái ở trước, và khi bạn tấn công bằng lòng bàn tay trái thì chân phải ở trước.

Tiến Bước, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch)

Với trọng lượng trên bàn chân trái, bạn xoay các ngón chân trái 45 độ để hướng về phía tây nam. Đồng thời, lòng bàn tay phải nắm thành một nắm đấm thái cực (taiji fist) (nắm hờ với ngón cái ấn nhẹ vào đốt xương thứ hai hoặc thứ ba của ngón trỏ, như ở hình 39) và xoay úp xuống. Khi bạn làm điều này, lòng bàn tay trái xoay ngửa lên (hình 40).

Tiến Bước, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) — hình 40, ảnh gốc trang 36 — Hình 40 — Tiến Bước, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 36), ảnh 2/2.

Hít vào và đưa nắm đấm phải của bạn xuống băng ngang sang phía trái của thân mình theo một vòng cung sao cho các ngón của lòng bàn tay trái giờ chĩa vào cái lỗ mà nắm đấm phải của bạn tạo ra. Bây giờ, như ở hình 41, cả hai lòng bàn tay nâng lên tới độ cao tai; lòng bàn tay trái đã xoay úp xuống, và bàn chân phải đã nhấc lên để bước về hướng tây.

Tiến Bước, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) — hình 41, ảnh gốc trang 36 — Hình 41 — Tiến Bước, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 36).

Chặn xuống bằng mặt sau cánh tay phải của bạn — lòng bàn tay ngửa, vẫn đang nắm đấm — và bước về hướng tây với các ngón chân của bàn chân phải chĩa hơi về phía tây bắc. Như hình 42, đưa nắm đấm phải của bạn về hông phải và, khi trọng lượng chuyển sang chân phải, thở ra và đánh bằng lòng bàn tay trái.

Bây giờ bước một bước bằng bàn chân trái về hướng tây và hít vào. Khi trọng lượng chuyển lên bàn chân trái, thở ra và đấm bằng nắm đấm phải về hướng tây. Bạn đang ở trong một thế "cung" trái (hình 43). Lòng bàn tay trái của bạn đã trở về mặt trong cẳng tay phải. Các khớp đốt ngón của nắm đấm phải và đầu các ngón tay trái nên thẳng hàng với đường trung tâm của thân mình.

Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward)

Trượt lòng bàn tay trái của bạn xuống dưới cẳng tay phải trong khi xoay lòng bàn tay phải ngửa lên. Lòng bàn tay trái úp xuống. Khuỷu tay phải nằm trên cổ tay trái. Giữ nguyên cánh tay trái tại chỗ và ngồi lùi lại trên chân phải. Điều này sẽ kéo lòng bàn tay phải của bạn trở lại hông phải khi nó xoay ngửa lên (hình 44). Thân mình bạn xoay hơi về hướng tây bắc.

Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) — hình 43, ảnh gốc trang 37 — Hình 43 — Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) (ảnh gốc tr. 37), ảnh 2/3.

Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) — hình 44, ảnh gốc trang 37 — Hình 44 — Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) (ảnh gốc tr. 37), ảnh 3/3.

Xoay lòng bàn tay phải theo vòng tròn lên tới ngang mức lòng bàn tay trái, lòng bàn tay trái đã xoay ra xa bạn khi thân trên của bạn xoay trở lại hướng về phía tây. Bây giờ, như hình 45, đẩy về phía trước và ép hai khuỷu tay vào trong một chút khi bạn chuyển người về trước và gập đầu gối trái. Thở ra.

Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) — hình 45, ảnh gốc trang 38 — Hình 45 — Ngồi Lùi và Đẩy Về Trước (Sit Back and Push Forward) (ảnh gốc tr. 38).

Như Phong Tự Bế (Apparent Close-Up)

Giữ hai lòng bàn tay nguyên như đang có, nâng hai khuỷu tay lên một chút khi bạn ngồi lùi lại trên chân phải và hít vào (hình 46). Xoay các ngón chân trái 90 độ về phía bắc, và xoay toàn bộ thân mình để hướng về phía bắc.

Chuyển trọng lượng trở lại chân trái và di chuyển hai cánh tay để tạo hai vòng tròn lớn trước mặt bạn. Lòng bàn tay phải vạch một vòng tròn thuận chiều kim đồng hồ trong khi lòng bàn tay trái vạch một vòng tròn ngược chiều kim đồng hồ. Khi điều này đang diễn ra, kéo bàn chân phải lùi lại sao cho nó song song với bàn chân trái. Khi hai cánh tay bắt chéo trước ngực bạn, bạn chuyển trọng lượng sang chân phải (hình 47). Thở ra.

Như Phong Tự Bế (Apparent Close-Up) — hình 47, ảnh gốc trang 38 — Hình 47 — Như Phong Tự Bế (Apparent Close-Up) (ảnh gốc tr. 38).

Trường Quyền — Phần II

Phần hai của thức Dương Ch'eng-Fu "nguyên bản" tiếp tục trường quyền: lặp lại nhiều thế quen thuộc ở hướng đông nam, rồi dẫn vào các thế mới — Nắm Đấm Dưới Cùi Chỏ, Đánh Lui Khỉ, Vẫy Tay Như Mây, Kéo Cung và các cú đá — với hơi thở và trọng tâm dẫn dắt.

Thức Dương Ch'eng-Fu "Nguyên Bản": Phần Hai (The "Original" Yang Ch'eng-Fu Form: Part Two)

Về phần này. Đây là phần hai của thức Dương Ch'eng-Fu "nguyên bản". Một số tư thế đã tập ở phần đầu được lặp lại nguyên vẹn ở đây, nên hãy dùng phần này để củng cố các thế cũ trước khi ghép chúng thành một dòng chảy liên tục.

Ôm Hổ, Về Núi (Embrace Tiger, Return to Mountain)

Với trọng lượng vẫn còn trên chân phải, xoay các ngón chân trái 45 độ sang phải để hướng về phía đông bắc. Chuyển trọng lượng sang chân trái trong khi lòng bàn tay trái hạ xuống dưới lòng bàn tay phải để giữ một quả bóng lớn (hình 48). Hít vào.

Chuyển trọng lượng đi cùng hơi thở. Mỗi lần chuyển trọng lượng sang một chân là một lần phối hợp với hơi thở: hít vào khi tay hạ xuống giữ bóng, thở ra khi hoàn tất động tác. Giữ đầu gối mềm, đừng khóa cứng.

Giờ hãy thực hiện động tác Quét Đầu Gối, Xoay Bước với chân phải bước tới đúng như bạn đã làm trước đó, chỉ khác là chân phải bước vòng sang bên phải vào hướng đông nam (hình 49). Bạn quét đầu gối phải bằng ngón cái tay phải và trọng lượng giờ nằm trên chân phải. Thở ra.

Nắm Đuôi Én (Grasping Swallow's Tail)

Một số tư thế được thực hiện ở phần đầu cũng được lặp lại ở đây. Trước tiên, nâng lòng bàn tay phải lên trước lòng bàn tay trái và hít vào.

Kéo Lại (Pull Back)

Lặp lại các động tác ở hình 17, chỉ khác là hướng về phía đông nam (hình 50).

Kéo Lại (Pull Back) — hình 49, ảnh gốc trang 39 — Hình 49 — Kéo Lại (Pull Back) (ảnh gốc tr. 39), ảnh 2/3.

Kéo Lại (Pull Back) — hình 50, ảnh gốc trang 39 — Hình 50 — Kéo Lại (Pull Back) (ảnh gốc tr. 39), ảnh 3/3.

Ép (Chee)

Lặp lại các động tác như hình 18, chỉ khác là hướng về phía đông nam.

Ngồi Lùi (Sit Back)

Lặp lại các động tác như hình 19, chỉ khác là hướng về phía đông nam.

Lặp lại ở hướng mới. Nhiều thế ở phần này chỉ là bản lặp của phần đầu nhưng quay sang hướng đông nam. Cơ chế động tác không đổi — chỉ hướng mặt và hướng bước là khác, nên đừng sửa lại kỹ thuật cho "hợp hướng".

Ép Tới (Press Forward)

Lặp lại các động tác như hình 20, chỉ khác là hướng về phía đông nam.

Ngồi Lùi, Chuẩn Bị (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác như hình 21, chỉ khác là hướng về phía đông nam.

Cá Bơi Hình Tám (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác ở hình 22 và 23; tuy nhiên, hướng của mỗi lần xoay trước tiên là về phía bắc rồi sau đó về phía đông.

Đẩy Về Hướng Tây Bắc (Push to the Northwest)

Giữ hai lòng bàn tay ở tư thế Cá Bơi Hình Tám, giờ bạn bước chân trái vòng vào góc tây bắc trong khi hít vào. Lăn trọng lượng về phía trước lên chân trái và đưa lòng bàn tay trái — vốn đang chĩa vào trong về phía cùi chỏ phải — lên ngang bên cạnh lòng bàn tay phải để thực hiện một động tác đẩy vào góc tây bắc (hình 51). Các ngón chân sau xoay vòng 45 độ để hướng về phía bắc. Thở ra.

Nắm Đấm Dưới Cùi Chỏ (Fist Under Elbow)

Đưa chân phải lên song song với chân trái; hai bàn chân nên cách nhau khoảng một bề rộng vai. Giờ bạn nên đang đứng trên đường chéo từ tây nam đến đông bắc và hướng về phía tây bắc với trọng lượng trên chân trái. Hít vào. Khi chuyển trọng lượng sang chân trái, nắm bàn tay phải lại thành nắm đấm và di chuyển nó ngang qua thân người theo một vòng cung nông để nó kết thúc dưới cùi chỏ trái. Đầu cùi chỏ trái nằm trong "chén" do nắm đấm được nắm lỏng tạo ra. Đồng thời, bạn nên xoay thân người về phía tây và tạo một tư thế gót chân, không mang trọng lượng, bằng chân trái trong khi thở ra (hình 52). Ngón trỏ tay trái thẳng hàng với mũi.

Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey)

Mở cả hai lòng bàn tay sao cho chúng hướng lên. Hít vào khi đưa lòng bàn tay phải về phía góc đông bắc, lòng bàn tay úp xuống (hình 53). Thân người xoay nhẹ sang phải để bạn có thể nhìn thấy lòng bàn tay phải bằng khóe mắt. Bước một bước về phía sau theo hướng đông nam bằng chân trái và đặt sao cho ngón chân chạm trước. (Khi chịu trọng lượng, các ngón chân đó nên hướng về phía tây nam.) Khi bạn ngồi lùi lại trên chân trái, lòng bàn tay phải đi ngang qua tai bạn trong khi lòng bàn tay trái vẽ một vòng cung xuống hông trái. Hai lòng bàn tay đi qua nhau ở phía trước thân người khi bạn ngồi lùi lại. Thở ra và xoay các ngón chân phải về phía tây khi không còn trọng lượng nào trên chân phải nữa. Cổ tay vẫn thư giãn cho đến động tác cuối cùng khi nó đánh và gập lại (hình 54).

Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) — hình 53, ảnh gốc trang 40 — Hình 53 — Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) (ảnh gốc tr. 40), ảnh 2/2.

Tiếp theo, lật lòng bàn tay phải lại và giờ đưa lòng bàn tay trái về phía sau theo cách tương tự như bạn đã làm với tay phải và hít vào (hình 55).

Cổ tay thư giãn cho đến phút cuối. Trong Đánh Lui Khỉ, cổ tay giữ mềm và thư giãn suốt động tác; chỉ đến khoảnh khắc cuối cùng nó mới đánh và gập lại để tạo lực. Đừng căng cổ tay sớm.

Bước một bước bằng chân phải về phía sau, và khi trọng lượng dồn trở lại lên đó, lòng bàn tay trái đánh trong khi lòng bàn tay phải chặn theo cách như trước, chỉ khác là đảo ngược lại (hình 56). Thở ra.

Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) — hình 54, ảnh gốc trang 41 — Hình 54 — Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) (ảnh gốc tr. 41), ảnh 1/3.

Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) — hình 55, ảnh gốc trang 41 — Hình 55 — Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) (ảnh gốc tr. 41), ảnh 2/3.

Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) — hình 56, ảnh gốc trang 41 — Hình 56 — Lùi Bước, Đánh Lui Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) (ảnh gốc tr. 41), ảnh 3/3.

Xoay lòng bàn tay trái lại và lặp lại động tác này ở phía bên phải một lần nữa sao cho lòng bàn tay phải đang đánh, như ở hình 54. Lặp lại lần nữa ở phía bên trái sao cho lòng bàn tay trái đang đánh, như ở hình 55 và 56.

Một lần cuối cùng, lặp lại ở phía bên phải và kết thúc với lòng bàn tay phải đang đánh và bàn chân phải ở phía trước, vẫn hướng về phía tây, như ở hình 54.

Đến đây bạn đã thực hiện năm lần lặp lại của tư thế này: phải, trái, phải, trái, phải.

Vuốt Bờm Ngựa (Stroking Horse's Mane)

Với trọng lượng trên chân trái, hạ lòng bàn tay phải xuống và đưa lòng bàn tay trái lên trên như thể đang giữ một quả bóng lớn ở trên và dưới, vẫn hướng về phía tây. Vung chân bạn vòng về góc đông bắc bằng gót chân phải và đặt nó vào góc đó. Giờ xoay người trên hai gót chân khi bạn chuyển trọng lượng sang chân phải, và quét cánh tay phải để chĩa về phía đông bắc trong khi cánh tay trái hạ xuống trở lại bên trái của bạn (hình 57). Gót chân phải và các ngón chân trái của bạn nên thẳng hàng. Hít vào khi bạn giữ quả bóng và thở ra khi bạn quét cánh tay phải.

Nâng Tay (Lift Hands)

Lặp lại các động tác ở hình 27, chỉ khác là ở đầu bạn đang hướng về một phương khác. Khi nâng cả hai lòng bàn tay lên như thể hai cánh tay là đôi cánh, hít vào và xoay các ngón chân trái 45 độ để chúng hướng về phía tây bắc. Khi đặt trọng lượng lên chân trái, nâng hai lòng bàn tay lên trước mặt như trước và thở ra khi kết thúc.

Kéo Xuống (Pull Down)

Lặp lại các động tác ở hình 28.

Ép Vai (Shoulder Press)

Lặp lại các động tác ở hình 29.

Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings)

Lặp lại các động tác ở hình 30 và 31.

Giữ Quả Bóng (Hold the Ball)

Lặp lại các động tác ở hình 32.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step) (Chân Trái Tới)

Lặp lại các động tác ở hình 33 và 34.

Kim Châm Đáy Biển (Golden Needle at Sea Bottom)

Nhấc bàn chân phải lên và đặt nó xuống đúng chỗ cũ trong một "bước giả", như bạn đã làm ở phần đầu trong tư thế Hạc Xòe Cánh. Chuyển trọng lượng trở lại chân phải. Khi hít vào, bàn chân trái được kéo nhẹ sang phải để có một "tư thế ngón chân", trong khi thân trên gập xuống sao cho các ngón của lòng bàn tay phải chĩa xuống đất (hình 58). Thở ra. Đừng cong lưng. Mắt nhìn thẳng về phía trước chứ không nhìn xuống sàn. Lòng bàn tay trái của bạn không di chuyển.

Đừng cong lưng. Ở thế Kim Châm Đáy Biển, hạ thân người xuống nhưng giữ lưng thẳng, mắt nhìn thẳng về phía trước chứ không nhìn xuống sàn; lòng bàn tay trái giữ nguyên, không di chuyển.

Quạt Xuyên Lưng (Fan through the Back)

Hít vào khi bạn đứng thẳng người lên trở lại. Điều này cũng nâng lòng bàn tay phải của bạn lên một vị trí ngang bên. Lòng bàn tay bắt đầu lật lại sao cho nó hướng xuống dưới (hình 59). Bước một bước bằng chân trái theo đường chéo và về phía trước về hướng tây (đến cùng vị trí như của Quét Đầu Gối, Xoay Bước). Khi trọng lượng được đặt lên chân trái, lòng bàn tay phải kéo về sau, hướng ra xa tai phải trong khi các ngón tay trái chĩa lên trên (hình 60). Thở ra.

Quạt Xuyên Lưng (Fan through the Back) — hình 59, ảnh gốc trang 43 — Hình 59 — Quạt Xuyên Lưng (Fan through the Back) (ảnh gốc tr. 43), ảnh 2/3.

Quạt Xuyên Lưng (Fan through the Back) — hình 60, ảnh gốc trang 43 — Hình 60 — Quạt Xuyên Lưng (Fan through the Back) (ảnh gốc tr. 43), ảnh 3/3.

Xoay Người, Chém Bằng Nắm Đấm (Turn Around and Chop with Fist)

Dùng một cú xoay có trọng lượng, các ngón chân trái xoay 90 độ để hướng về phía bắc. Đồng thời, nắm bàn tay phải lại thành nắm đấm và đưa nó xuống theo một vòng tròn theo chiều kim đồng hồ cho đến khi ngón cái chĩa vào đám rối thái dương (hình 61). Lòng bàn tay trái di chuyển qua trên đầu bạn trong một động tác gạt đỡ với lòng bàn tay hướng ra ngoài. Hít vào.

Đưa nắm đấm phải lên phía sau lòng bàn tay trái; đồng thời vung chân phải vòng sang phía đông và chuyển người về phía trước lên đầu gối phải đang gập. Chém xuống dưới bằng nắm đấm phải cho đến khi nó tới hông phải của bạn trong khi lòng bàn tay trái tấn công về phía đông (hình 62). Hít vào.

Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt Đỡ và Đấm (Upper Cut, Step Forward, Parry, and Punch)

Nắm đấm phải giờ đấm thẳng lên trên như thể đấm dưới cằm. (Dừng lại trong hơi thở của bạn.) Nắm đấm giờ lật xuống trong khi lòng bàn tay trái lật lên (hình 63).

Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt Đỡ và Đấm (Upper Cut, Step Forward, Parry, and Punch) — hình 62, ảnh gốc trang 44 — Hình 62 — Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt Đỡ và Đấm (Upper Cut, Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 44), ảnh 2/3.

Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt Đỡ và Đấm (Upper Cut, Step Forward, Parry, and Punch) — hình 63, ảnh gốc trang 44 — Hình 63 — Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt Đỡ và Đấm (Upper Cut, Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 44), ảnh 3/3.

Hít vào khi cả hai lòng bàn tay hạ xuống bên trái của bạn rồi lại nâng lên tới tai trái, trong khi bàn chân phải được nhấc lên và đặt xuống trở lại ở phía trước trên gót. Các ngón chân của bàn chân đó nên được xoay 45 độ về phía đông nam. Đây là cùng một tư thế như ở cuối phần đầu (hình 42). Lòng bàn tay trái đang tấn công về phía trước trong khi tay phải ở hông phải của bạn. Giờ, như ở hình 43, bạn nên bước về phía đông và, khi trọng lượng hạ xuống chân trái, thực hiện một cú đấm thẳng.

Bằng Chéo (Diagonal P'eng)

Từ tư thế cuối, lòng bàn tay trái của bạn trượt xuống dưới cẳng tay phải, chỉ khác lần này cả hai lòng bàn tay đều hướng xuống. Giữ trọng lượng trên chân trái, xoay các ngón chân trái về phía đông bắc và trượt lòng bàn tay trái ra góc đó trong một động tác gạt đỡ, như ở hình 64. Hít vào khi bạn trượt cánh tay xuống dưới và thở ra khi bạn thực hiện Bằng.

Nắm Đuôi Én (Grasping Swallow's Tail)

Giờ lặp lại các tư thế tương tự mà chúng ta đã thực hiện ở phần đầu. Trước tiên, đưa lòng bàn tay phải xuống dưới lòng bàn tay trái và hít vào (hình 65). Giờ bước về phía đông bằng chân phải và thực hiện: Song Bằng, như ở hình 16; Kéo Lại, như ở hình 17; Ép, như ở hình 18; Ngồi Lùi, như ở hình 19; và Ép Tới như ở hình 20.

Ngồi Lùi, Chuẩn Bị (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác được mô tả ở hình 21.

Cá Bơi Hình Tám (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác được mô tả ở hình 22 và 23.

Đơn Tiên (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 24 và 25.

Hướng của Đơn Tiên. Bạn đang hướng về phía tây. Chỉ có một lần duy nhất Đơn Tiên hướng khác phía tây, và đó là ở đầu phần ba.

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds)

Dùng một cú xoay có trọng lượng, xoay bàn chân trái 90 độ sang phải để hướng về phía bắc. Hít vào. Đồng thời, đưa lòng bàn tay trái ngang qua trước trán và vào góc tây bắc. Ngoài ra, cùng lúc đó, gập lòng bàn tay phải lại và đưa nó xuống rồi ngang qua theo một vòng cung ngay dưới lòng bàn tay trái (hình 66).

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) — hình 66, ảnh gốc trang 45 — Hình 66 — Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) (ảnh gốc tr. 45), ảnh 2/2.

Đẩy lòng bàn tay trái xuống ở phía ngoài của lòng bàn tay phải với lòng bàn tay hướng xuống trong khi lòng bàn tay phải đi lên ở phía trong như thể đang xoa bụng bạn (hình 67). Đồng thời, bàn chân phải được kéo lùi lại, song song với bàn chân trái khi bạn thở ra. Thân người bạn vẫn hướng về phía tây bắc. Xoay thân trên về phía đông bắc và chuyển trọng lượng sang chân phải. Đảo ngược các động tác tay bạn vừa làm, tức là lòng bàn tay phải đẩy xuống trong khi lòng bàn tay trái xoa bụng, khi bạn hít vào và bước một bước rộng bằng hai vai về phía trái (hình 68).

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) — hình 67, ảnh gốc trang 46 — Hình 67 — Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) (ảnh gốc tr. 46), ảnh 1/2.

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) — hình 68, ảnh gốc trang 46 — Hình 68 — Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) (ảnh gốc tr. 46), ảnh 2/2.

Lưu ý: Đây là bước thứ hai của bạn, tính cả lần đầu bạn kéo bàn chân phải về sau. Có chín bước và chín lần đổi lòng bàn tay cần thực hiện.

Xoay thân trên về góc tây bắc, giữ hai lòng bàn tay ở đúng vị trí đó, trái lên và phải xuống. Không, hãy đổi lòng bàn tay một lần nữa, trái xuống và phải lên khi bạn kéo bàn chân phải lên cho rộng bằng một vai khi bạn thở ra (hình 69). Đây là bước thứ ba của bạn. Lòng bàn tay phải của bạn giờ ở trên cùng.

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) — hình 69, ảnh gốc trang 46 — Hình 69 — Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds) (ảnh gốc tr. 46).

Từ đây bạn lặp lại cú xoay về phía đông bắc và lần đổi lòng bàn tay cùng bước, như ở hình 68. Đây là bước thứ tư của bạn.

Xoay về phía tây bắc, bước, và đổi, như ở hình 69. Đây là bước thứ năm của bạn.

Xoay về phía đông bắc, bước, và đổi, như ở hình 68. Đây là bước thứ sáu của bạn.

Xoay về phía tây bắc, bước, và đổi, như ở hình 69. Đây là bước thứ bảy của bạn.

Xoay về phía đông bắc, bước, và đổi, như ở hình 68. Đây là bước thứ tám của bạn.

Xoay về phía tây bắc, bước và đổi, như ở hình 69. Đây là bước thứ chín và cũng là bước cuối cùng của bạn.

Như ở hình 70, giờ bạn xoay trở lại về phía đông bắc với lòng bàn tay phải ở trên cùng và đưa lòng bàn tay trái lên với các ngón tay chĩa vào mặt trong cùi chỏ phải. Hít vào.

Đơn Tiên (Single Whip)

Lặp lại các động tác được trình bày ở hình 25.

Nâng Trời (Lift Up the Heavens)

Như ở hình 71, ngồi lùi lại trên chân phải và lật cả hai lòng bàn tay lên như thể đang giữ hai chiếc đĩa. Hít vào.

Vuốt Cao Trên Mình Ngựa (High Pat on Horse)

Lòng bàn tay phải đẩy qua tai phải của bạn về phía tây với các ngón tay chĩa về phía đầu. Đồng thời, lòng bàn tay trái vẽ một vòng cung theo chiều kim đồng hồ xuống phía trước thân người để kết thúc ở hông trái của bạn (hình 72). Bàn chân trái được kéo lùi lại và tạo thành một tư thế ngón chân, không có trọng lượng trên chân đó, khi bạn thở ra.

Vuốt Cao Trên Mình Ngựa (High Pat on Horse) — hình 71, ảnh gốc trang 47 — Hình 71 — Vuốt Cao Trên Mình Ngựa (High Pat on Horse) (ảnh gốc tr. 47), ảnh 2/3.

Vuốt Cao Trên Mình Ngựa (High Pat on Horse) — hình 72, ảnh gốc trang 47 — Hình 72 — Vuốt Cao Trên Mình Ngựa (High Pat on Horse) (ảnh gốc tr. 47), ảnh 3/3.

Kéo Cung (Phải) (Drawing the Bow (Right))

Bắt chéo lòng bàn tay phải qua cẳng tay trái. Lòng bàn tay phải hướng xuống trong khi lòng bàn tay trái hướng lên. Vòng tròn tiếp tục khi lòng bàn tay trái bắt chéo qua mặt trong cẳng tay phải của bạn (hình 73). Khi điều này đang diễn ra, bàn chân trái bước một bước tới góc tây nam khi bạn hít vào. Khi bạn chuyển trọng lượng sang chân trái, kéo lòng bàn tay trái về tai trái của bạn trong khi bạn tấn công vào góc tây bắc bằng lòng bàn tay phải như thể bạn đang kéo một cây cung (hình 74). Thở ra.

Phân Chân Phải (Đá Bằng Mu Bàn Chân Phải) (Separation of Right Leg (Right Instep Kick))

Di chuyển lòng bàn tay phải của bạn xuống theo một vòng cung ngang qua thân người và lên để bắt chéo qua cẳng tay trái, hai lòng bàn tay hướng về phía bạn. (Nếu bạn đá bằng chân phải, lòng bàn tay phải nằm ở phía ngoài; điều này đảo ngược lại với chân trái.) Khi hai cánh tay bạn đưa lên để bắt chéo, bàn chân phải của bạn cũng đưa lên khi bạn hít vào (hình 75).

Phân Chân Phải (Đá Bằng Mu Bàn Chân Phải) (Separation of Right Leg (Right Instep Kick)) — hình 75, ảnh gốc trang 48 — Hình 75 — Phân Chân Phải (Đá Bằng Mu Bàn Chân Phải) (Separation of Right Leg (Right Instep Kick)) (ảnh gốc tr. 48), ảnh 2/2.

Như hình 76, lật hai lòng bàn tay ra ngoài khi bạn đẩy chúng ra về phía nam và tây bắc. Duỗi thẳng chân trái khi điều này diễn ra và thở ra.

Ngay khi hai cánh tay đã vào đúng vị trí và chân trái đã thẳng, bạn đá chân phải ra về phía góc tây bắc khi bạn hít vào (hình 77). Bàn chân và bàn tay không được vươn ra cùng lúc, cũng không nên chờ quá lâu trước khi bàn chân đá. Bàn chân tới đích chỉ một tích tắc sau khi lòng bàn tay phải vào đúng vị trí.

Thời điểm của tay và chân. Trong các cú đá, tay và chân không được vươn ra cùng lúc, cũng không nên chờ quá lâu trước khi đá: bàn chân tới đích chỉ một tích tắc sau khi lòng bàn tay vào đúng vị trí.

Kéo Cung (Trái) (Drawing the Bow (Left))

Từ vị trí cuối, lật lòng bàn tay phải lại và, khi bạn bước tới góc tây bắc, khoanh lòng bàn tay trái vào để chạm mặt trong cùi chỏ phải của bạn. Điều này diễn ra khi gót chân phải chạm đất. Giờ lòng bàn tay trái khoanh ra, như ở hình 78, để tạo thành tư thế Kéo Cung đúng như trước, chỉ khác là đảo ngược lại. Thở ra ở bước hạ xuống và cho tới khi kết thúc việc "giữ" cây cung.

Kéo Cung (Trái) (Drawing the Bow (Left)) — hình 77, ảnh gốc trang 49 — Hình 77 — Kéo Cung (Trái) (Drawing the Bow (Left)) (ảnh gốc tr. 49), ảnh 2/3.

Kéo Cung (Trái) (Drawing the Bow (Left)) — hình 78, ảnh gốc trang 49 — Hình 78 — Kéo Cung (Trái) (Drawing the Bow (Left)) (ảnh gốc tr. 49), ảnh 3/3.

Phân Chân Trái (Đá Bằng Mu Bàn Chân Trái) (Separation of Left Leg (Left Instep Kick))

Đảo ngược tư thế trước, bắt chéo hai cánh tay trước mặt và mở hai lòng bàn tay ra về phía tây nam và về phía bắc, như hình 79. Thực hiện cú đá bằng mu bàn chân trái. Hít vào. Khi hoàn tất cú đá này, đưa bàn chân trái trở lại vào đầu gối phải, đầu gối này đã gập xuống trở lại. Hai cánh tay ở đúng như khi đá.

Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel)

Giờ bạn phải dùng đà vung của bàn chân trái để tự xoay mình trên gót chân phải sao cho các ngón chân của bàn chân đó chĩa về phía nam. Hai cánh tay bạn bắt chéo ở cổ tay theo dòng chảy tự nhiên của động tác. Các ngón chân trái rời khỏi mặt đất, và thân người bạn hướng về phía đông nam (hình 80).

Như một phần của hơi thở ra đó, nâng đầu gối trái lên khi hai lòng bàn tay mở ra và đẩy tới như trước. (Mọi cú đá đều bắt đầu theo cùng một cách.)

Như hình 81, hít vào khi bạn đá bằng gót chân trái về phía đông.

Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) — hình 79, ảnh gốc trang 50 — Hình 79 — Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) (ảnh gốc tr. 50), ảnh 1/3.

Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) — hình 80, ảnh gốc trang 50 — Hình 80 — Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) (ảnh gốc tr. 50), ảnh 2/3.

Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) — hình 81, ảnh gốc trang 50 — Hình 81 — Xoay Người, Đá Bằng Gót (Spin Around and Kick with Heel) (ảnh gốc tr. 50), ảnh 3/3.

Kết thúc bằng cách gập chân phải lại và đặt cùi chỏ trái ngang qua đầu gối trái, như hình 82. Lòng bàn tay phải thư giãn. Đây là một phần của hơi thở ra của bạn.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step) (Chân Trái Tới)

Quét đầu gối trái bằng lòng bàn tay trái khi bạn bước về phía đông bằng chân trái. Đánh bằng lòng bàn tay phải khi bạn thở ra (hình 83). Các ngón chân phải của bạn xoay vòng 45 độ.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step) (Chân Phải Tới)

Đây là một lần lặp lại biến thể xoay có trọng lượng của tư thế này mà bạn đã làm ở phần đầu của thức. Xoay bàn chân trái ra 45 độ về phía đông bắc và giữ quả bóng ở bên trái với lòng bàn tay phải ở trên cùng. Như hình 84, quét đầu gối phải và bước

Trường Quyền — Phần III

Phần ba của trường quyền (long form) tiếp tục các thế đấm, đá gót, hổ vồ và vồ phượng hoàng, rồi bước vào bài "Nguyên bản" Dương Trừng Phủ phần ba với 37 hình minh họa.

Tiếp theo thế trước: đưa chân phải sang phía đông trong khi bạn tấn công bằng lòng bàn tay trái.

Hình 82, ảnh gốc trang 51 — Hình 82 — ảnh gốc tr. 51, ảnh 1/3.

Hình 83, ảnh gốc trang 51 — Hình 83 — ảnh gốc tr. 51, ảnh 2/3.

Hình 84, ảnh gốc trang 51 — Hình 84 — ảnh gốc tr. 51, ảnh 3/3.

Đánh vào Huyệt Tam Tiêu (Strike the Triple Warmer Points)

Một số thầy gọi thế này là Đấm vào Đầu Gối (Punch to Knee). Xoay bàn chân phải — đang chịu trọng lượng — 45 độ về phía đông nam, rồi đặt nắm đấm lên đầu gối phải (hình 85). Bạn phải hơi khuỵu xuống cho động tác này, nhưng đừng cong lưng. Đưa lòng bàn tay trái vòng qua như đang ôm quả bóng. Hít vào.

Đừng cong lưng. Khi hơi khuỵu xuống để đặt nắm đấm lên đầu gối, hãy giữ cột sống thẳng; cong lưng sẽ chặn khí và làm mất thăng bằng.

Bước chân trái sang phía đông và, khi đầu gối lướt qua, quét qua nó như bạn vẫn làm trong thế Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step). Khi trọng lượng cơ thể chuyển sang chân trái, nắm đấm phải tự nhiên vung về phía trước (hình 86). Thở ra.

Xoay Người và Chém bằng Nắm Đấm (Turn Around and Chop with Fist)

Lặp lại các động tác ở hình 61, chỉ khác là động tác cuối cùng hướng về phía tây, tấn công bằng lòng bàn tay trái và chân phải bước tới như ở hình 62.

Đấm Móc Lên, Bước Tới, Gạt, và Đấm (Uppercut, Step Forward, Parry, and Punch)

Lặp lại các động tác ở hình 63, chỉ khác là hướng về phía tây. Đấm lên trên và lật lòng bàn tay trái với nắm đấm phải hướng xuống.

Kéo xuống về phía trái, đưa cả hai lòng bàn tay lên ngang tai, và đấm xuống bằng nắm đấm phải ngang qua cơ thể trong khi bạn tấn công bằng lòng bàn tay trái về phía tây, như ở hình 42.

Bước xuyên về phía tây bằng chân trái và đấm bằng nắm đấm phải, như ở hình 43.

Bồng Chéo (Diagonal P'eng)

Động tác này giống như động tác đã thực hiện trước đó, chỉ khác là hướng về phía tây nam. Luồn lòng bàn tay trái xuống dưới cổ tay phải và bồng (p'eng) vào góc tây nam trong khi bàn chân trái xoay về phía tây nam. Lòng bàn tay phải hạ xuống bên hông phải. Điểm khác biệt duy nhất lần này là bạn nhìn vào lòng bàn tay phải khi nó tấn công (hình 87).

Bồng Chéo (Diagonal P'eng) — hình 86, ảnh gốc trang 52 — Hình 86 — Bồng Chéo (Diagonal P'eng) (ảnh gốc tr. 52), ảnh 2/3.

Bồng Chéo (Diagonal P'eng) — hình 87, ảnh gốc trang 52 — Hình 87 — Bồng Chéo (Diagonal P'eng) (ảnh gốc tr. 52), ảnh 3/3.

Đá Gót Phải (Right Heel Kick)

Vòng cánh tay phải ra sau rồi đưa lên ngang qua cẳng tay trái như trong bất kỳ động tác đá nào. Hít vào. Đẩy hai lòng bàn tay ra phía tây bắc và phía nam trong khi bạn đá về phía tây bắc bằng gót chân phải (hình 88). Thở ra khi bạn đẩy hai lòng bàn tay ra và hít vào khi bạn đá.

Nhịp thở khi đá. Thở ra lúc đẩy hai lòng bàn tay ra và hít vào lúc đá; giữ hơi thở đều để cú đá có lực mà không phải gồng cứng.

Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right)

Thở ra khi bạn đặt chân phải xuống song song chính xác với chân trái và hướng ngón cái tay phải về xương ức (hình 89). Giữ nguyên lòng bàn tay trái như ở cuối động tác đá. Lúc này bạn đang hướng về góc tây nam và hai bàn chân nằm trên đường chéo từ đông nam đến tây bắc.

Tiếp tục thở ra khi bạn đẩy lòng bàn tay phải về phía tây và chuyển trọng lượng sang chân phải (hình 90). Lòng bàn tay trái đưa ngang qua ngực để thay thế tay phải.

Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) — hình 88, ảnh gốc trang 53 — Hình 88 — Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) (ảnh gốc tr. 53), ảnh 1/3.

Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) — hình 89, ảnh gốc trang 53 — Hình 89 — Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) (ảnh gốc tr. 53), ảnh 2/3.

Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) — hình 90, ảnh gốc trang 53 — Hình 90 — Tấn Công Sang Phải (Attack to the Right) (ảnh gốc tr. 53), ảnh 3/3.

Hổ Vồ, Trái (Hit Tiger, Left)

Lật lòng bàn tay trái và bước tới góc đông nam bằng chân trái trong khi bạn hít vào. Khi trọng lượng lăn sang chân trái, đưa lòng bàn tay trái ngang qua cơ thể sang bên trái và nắm cả hai bàn tay lại thành nắm đấm. Thở ra khi bạn đấm. Nắm đấm trái ở trên cùng và nằm ngay phía trên nắm đấm phải. Hai bàn tay thẳng hàng với trung tâm thân người. Kéo bàn chân phải xoay khoảng 45 độ (xoay trên gót chân) sao cho các ngón chân hướng về phía nam (hình 91).

Hổ Vồ, Phải (Hit Tiger, Right)

Dùng một cú xoay có trọng lượng, xoay các ngón chân trái 90 độ về phía tây nam và mở lòng bàn tay phải, hướng lên trên. Như hình 92, lòng bàn tay trái đồng thời gạt đỡ ở bên thái dương trái. Hít vào.

Nâng chân phải lên và đặt xuống vào góc tây bắc. Khi bạn dồn trọng lượng lên đó, đưa lòng bàn tay phải xuống và ngang qua cơ thể như trước. Khi lòng bàn tay phải song song với mặt đất, nắm hai tay thành nắm đấm và đấm như trước, chỉ khác là nắm đấm phải ở trên (hình 93). Thở ra.

Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn)

Như một phần của hơi thở ra cuối cùng, đưa nắm đấm trái lên bên cạnh nắm đấm phải trong khi bạn đồng thời xoay bàn chân trái về phía nam và chuyển trọng lượng lên đó, đồng thời xoay bàn chân phải trên gót sao cho các ngón chân hướng về phía tây nam (hình 94).

Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) — hình 92, ảnh gốc trang 54 — Hình 92 — Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) (ảnh gốc tr. 54), ảnh 2/4.

Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) — hình 93, ảnh gốc trang 54 — Hình 93 — Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) (ảnh gốc tr. 54), ảnh 3/4.

Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) — hình 94, ảnh gốc trang 54 — Hình 94 — Đấm Phượng Hoàng và Xoay (Phoenix Punch and Turn) (ảnh gốc tr. 54), ảnh 4/4.

Đá bằng Gót Phải (Kick with Right Heel)

Mở cả hai lòng bàn tay và vòng chúng ra ngoài rồi xuống dưới trong khi bạn hít vào. Đưa cả hai lòng bàn tay trở lên để bắt chéo phía trước như trong mọi động tác đá, lòng bàn tay phải ở phía ngoài. Đẩy lòng bàn tay phải ra phía tây và tay trái ra phía đông nam, rồi đá bằng gót chân phải về phía tây. (Động tác này giống như hình 88, chỉ khác là hướng về phía tây.)

Gió Đôi Xuyên Qua Tai (Double Wind Goes through Ears)

Từ động tác đá cuối cùng đó, lật cả hai lòng bàn tay và để chúng rơi xuống, quét qua hai bên đầu gối phải (hình 95).

Thở ra khi bạn bước xuống vào góc tây bắc và thực hiện thế này. Cả hai lòng bàn tay quét xuống dưới rồi vòng trở lên (hình 96).

Kéo bàn chân trái xoay khoảng 90 độ để hướng về phía tây. Bàn chân phải hướng về phía tây bắc. Mở cả hai lòng bàn tay và vòng chúng để bắt chéo trái trên phải, sẵn sàng cho động tác đá. Như trước, đẩy cả hai lòng bàn tay ra và đá bằng gót chân trái về phía tây (hình 97).

Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick)

Dùng đà vung của chân trái như một đòn bẩy để khiến bạn xoay người trên mũi bàn chân phải. Bàn chân trái đáp xuống với trọng lượng đặt về phía sau và các ngón chân hướng về phía tây nam. Bạn vẫn đang hướng về phía tây khi hai lòng bàn tay bắt chéo trước mặt, phải trên trái (hình 98).

Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) — hình 96, ảnh gốc trang 55 — Hình 96 — Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) (ảnh gốc tr. 55), ảnh 2/4.

Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) — hình 97, ảnh gốc trang 55 — Hình 97 — Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) (ảnh gốc tr. 55), ảnh 3/4.

Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) — hình 98, ảnh gốc trang 55 — Hình 98 — Xoay Người và Đá (Spin Around and Kick) (ảnh gốc tr. 55), ảnh 4/4.

Đá Gót Phải (Right Heel Kick)

Mở cả hai lòng bàn tay như trước và đá về phía tây bắc bằng gót chân phải trong khi bạn hít vào (hình 99).

Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch)

Thực hiện động tác này đúng như bạn đã làm ở cuối phần thứ nhất của bài quyền. Từ động tác đá cuối cùng, đặt cùi chỏ phải lên đầu gối phải (hình 100).

Thở ra khi bạn vòng nắm đấm phải lên ngang tai trái và lặp lại các động tác ở hình 42. Bước xuyên qua và đấm bằng nắm đấm phải, như ở hình 43.

Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) — hình 99, ảnh gốc trang 56 — Hình 99 — Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 56), ảnh 1/2.

Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) — hình 100, ảnh gốc trang 56 — Hình 100 — Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch) (ảnh gốc tr. 56), ảnh 2/2.

Ngồi Lùi và Đẩy Tới (Sit Back and Push Forward)

Lặp lại các động tác được mô tả ở hình 44 và 45.

Như Phong Tự Bế (Apparent Close-Up)

Lặp lại các động tác ở hình 46 và 47.

Bài Quyền "Nguyên Bản" của Dương Trừng Phủ: Phần Ba (The "Original" Yang Ch'eng-fu Form: Part Three)

Ôm Hổ, Trở Về Núi (Embrace Tiger, Return to Mountain)

Động tác này hoàn toàn giống như ở đầu phần thứ hai (hình 48 và 49), chỉ khác là bạn đi về phía đông nam chứ không phải về phía đông.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 50.

Kéo Lùi (Pull Back)

Lặp lại các động tác ở hình 17.

Chee

Lặp lại các động tác ở hình 18.

Ngồi Lùi và Ấn Tới (Sit Back and Press Forward)

Lặp lại các động tác ở hình 19 và 20.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 21.

Cá Bơi Tám Hướng (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác như ở đầu phần thứ hai (hình 22), chỉ khác là trước tiên hướng về phía bắc rồi sau đó về phía đông.

Đơn Tiên Chéo (Diagonal Single Whip)

Từ thế Cá Bơi Tám Hướng, bạn giờ thực hiện Đơn Tiên (Single Whip) (thay vì Đẩy về phía Tây Bắc như ở phần thứ hai), như ở hình 24 và 25, kết thúc ở phía tây bắc.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward)

Xoay chân trái — một cú xoay có trọng lượng — 90 độ để hướng về phía đông bắc. Đồng thời, ôm một quả bóng với lòng bàn tay phải ở phía dưới (hình 101). Hít vào.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) — hình 102, ảnh gốc trang 57 — Hình 102 — Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) (ảnh gốc tr. 57), ảnh 2/2.

Bước vào góc đông nam bằng chân phải, các ngón chân hướng về phía tây nam. Khi bạn chuyển trọng lượng lên chân phải, thở ra khi bạn chém lên bằng lòng bàn tay phải và đẩy xuống bằng lòng bàn tay trái (hình 102). Cổ tay phải của bạn nằm ở trung tâm, và cùi chỏ phải ở trên đầu gối phải. Các ngón chân trái xoay về phía đông.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) — hình 103, ảnh gốc trang 58 — Hình 103 — Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) (ảnh gốc tr. 58), ảnh 1/3.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) — hình 104, ảnh gốc trang 58 — Hình 104 — Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) (ảnh gốc tr. 58), ảnh 2/3.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) — hình 105, ảnh gốc trang 58 — Hình 105 — Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Leg Forward) (ảnh gốc tr. 58), ảnh 3/3.

Tà Phi — Chân Trái Tới (Slant Flying, Left Foot Forward)

Từ vị trí cuối cùng, xoay các ngón chân phải về phía nam trong một cú xoay có trọng lượng trong khi bạn hít vào và ôm quả bóng với lòng bàn tay phải ở phía trên (hình 103).

Bây giờ, như trước nhưng theo hướng ngược lại, bước tới góc đông bắc bằng chân trái, và khi trọng lượng được chuyển lên chân phải, nghiêng lên trên bằng lòng bàn tay trái trong khi tay phải hạ trở xuống bên hông phải (hình 104). Các ngón chân phải được kéo xoay về phía đông. Thở ra.

Tà Phi — Chân Phải Tới (Slant Flying, Right Foot Forward)

Như trước (hình 102), ôm quả bóng với lòng bàn tay trái ở phía trên và xoay bàn chân trái — có trọng lượng — về phía bắc trong khi bạn hít vào. Bước tới góc đông nam bằng chân phải và lặp lại thế này như bạn đã làm lần đầu.

Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block)

Từ vị trí cuối cùng, ngồi lùi lên chân trái và chặn trong khi hít vào (hình 105).

Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block) — hình 107, ảnh gốc trang 59 — Hình 107 — Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block) (ảnh gốc tr. 59), ảnh 2/3.

Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block) — hình 108, ảnh gốc trang 59 — Hình 108 — Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block) (ảnh gốc tr. 59), ảnh 3/3.

Xoay các ngón chân phải 90 độ về phía đông bắc rồi dồn trọng lượng lên chân đó để lúc này bạn hướng về phía đông bắc. Bước chân trái về phía bắc và thực hiện động tác Bồng (P'eng) đúng như bạn đã làm ở đầu bài quyền (hình 106).

Lãm Tước Vĩ (Grasp Swallow's Tail)

Lặp lại các động tác ở hình 15, 16, 17, 18, 19, và 20.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 21.

Cá Bơi Tám Hướng (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác ở hình 22 và 23.

Đơn Tiên (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 24 và 25.

Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles)

Thực hiện một cú xoay có trọng lượng trên gót chân trái sao cho các ngón chân hướng về phía bắc. Trong khi làm động tác này, ôm một quả bóng với lòng bàn tay trái ở phía dưới (hình 107). Hít vào.

Khi hai cổ tay bắt chéo (lòng bàn tay hướng lên), nhấc chân phải lên và đặt xuống trở lại với các ngón chân hướng về phía đông (hình 108).

Dồn trọng lượng lên chân phải và đưa lòng bàn tay phải về hông phải trong khi lòng bàn tay trái nâng lên trên (hình 109).

Bước tới góc đông bắc bằng chân trái và, khi trọng lượng chuyển lên đó, lòng bàn tay trái xoay ra ngoài trong khi lòng bàn tay phải vòng lên trên để tấn công về phía đông bắc gần lòng bàn tay trái (hình 110).

Từ đây bạn phải lặp lại thế này vào góc tây bắc. Trước tiên, đẩy xuống bằng lòng bàn tay phải trong khi chân trái xoay trong một cú xoay có trọng lượng vòng hẳn về phía nam. Hít vào khi bạn ôm một quả bóng với lòng bàn tay phải ở phía dưới (hình 111).

Bắt chéo hai cổ tay như trước, chỉ khác là tay phải ở dưới, và bước vào góc tây bắc, khi lòng bàn tay trái hạ xuống bên hông trái và lòng bàn tay phải gạt đỡ (hình 112).

Xoay có trọng lượng. Khi xoay bàn chân, hãy dồn trọng lượng lên chân trụ rồi mới xoay; xoay khi chân còn nhẹ sẽ dễ làm trẹo đầu gối.

Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) — hình 109, ảnh gốc trang 60 — Hình 109 — Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) (ảnh gốc tr. 60), ảnh 1/4.

Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) — hình 110, ảnh gốc trang 60 — Hình 110 — Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) (ảnh gốc tr. 60), ảnh 2/4.

Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) — hình 111, ảnh gốc trang 60 — Hình 111 — Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) (ảnh gốc tr. 60), ảnh 3/4.

Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) — hình 112, ảnh gốc trang 60 — Hình 112 — Ngọc Nữ Xuyên Thoi (Fair Lady Works at Shuttles) (ảnh gốc tr. 60), ảnh 4/4.

Như ở hình 113, lăn trọng lượng lên chân phải trong khi lòng bàn tay trái tấn công (trọng lượng vẫn ở chân phải).

Ôm một quả bóng, lòng bàn tay trái ở phía dưới (hình 114).

Bắt chéo Bốn Cổ Tay như trước, tay trái ở dưới tay phải, và bước vào góc tây nam bằng chân trái, khi lòng bàn tay phải hạ xuống bên hông phải và lòng bàn tay trái gạt đỡ. Lăn lên chân trái trong khi bạn tấn công bằng lòng bàn tay phải về phía tây nam (hình 115).

Bây giờ bạn phải lặp lại đúng các động tác như ở hình 110, 111, và 112. Bạn đã thực hiện thế này vào bốn góc, bắt đầu từ đông bắc, rồi tây bắc, tây nam, và đông nam.

Bộ động tác cuối cùng đi từ góc tây nam vào góc đông nam, nhưng các bức ảnh giống như từ góc đông bắc đến góc tây bắc. Bạn kết thúc như ở hình 116.

Bốn góc. Thế này được lặp lại vào bốn góc theo thứ tự đông bắc, tây bắc, tây nam rồi đông nam; các hình minh họa giống nhau nên hãy học kỹ một lần rồi áp dụng cho cả bốn hướng.

Ngồi Lùi và Chặn (Sit Back and Block)

Lặp lại các động tác ở hình 105 và 106.

Lãm Tước Vĩ (Grasp Swallow's Tail)

Lặp lại các động tác ở hình 15, 16, 17, 18, 19, và 20.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 21.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready) — hình 114, ảnh gốc trang 61 — Hình 114 — Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready) (ảnh gốc tr. 61), ảnh 2/3.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready) — hình 115, ảnh gốc trang 61 — Hình 115 — Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready) (ảnh gốc tr. 61), ảnh 3/3.

Cá Bơi Tám Hướng (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác ở hình 22 và 23.

Đơn Tiên (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 24 và 25.

Vân Thủ (Wave Hands Like Clouds)

Lặp lại các động tác ở hình 66, 67, 68, 69, và 70.

Đơn Tiên (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 25.

Rắn Bò Xuống (Snake Creeps Down)

Nhiều người dạy gọi thế này là Đơn Tiên Ngồi Xổm (Squatting Single Whip). Xoay các ngón chân phải về phía đông bắc, rồi xoay gót chân ra ngoài sao cho các ngón chân hướng về phía tây bắc. Sau đó lại xoay các ngón chân về phía đông bắc sao cho bạn đã xê dịch bàn chân ra phía sau và đang ở một tư thế rộng hơn nhiều. Hạ xuống chân phải sao cho đầu gối chân phải nằm trên các ngón chân phải. Bàn chân trái đã tự điều chỉnh sao cho các ngón chân hướng về phía tây bắc. Cả hai bàn chân đều phẳng trên mặt đất.

Hít vào khi bạn xê dịch ra sau và thở ra khi bạn ngồi xổm xuống. Lòng bàn tay phải giữ như trong thế Đơn Tiên trong khi tay trái hạ xuống. Giữ lưng thẳng (hình 117).

Kim Kê Độc Lập trên Chân Trái (Golden Cock Stands on Left Leg)

Khi bạn dồn trọng lượng về phía trước lên chân trái, hãy xoay các ngón chân trái ra ngoài 90 độ để hướng…

Kim Kê Độc Lập trên Chân Trái (Golden Cock Stands on Left Leg) — hình 117, ảnh gốc trang 62 — Hình 117 — Kim Kê Độc Lập trên Chân Trái (Golden Cock Stands on Left Leg) (ảnh gốc tr. 62), ảnh 2/3.

Kim Kê Độc Lập trên Chân Trái (Golden Cock Stands on Left Leg) — hình 118, ảnh gốc trang 62 — Hình 118 — Kim Kê Độc Lập trên Chân Trái (Golden Cock Stands on Left Leg) (ảnh gốc tr. 62), ảnh 3/3.

Trường Quyền — Phần IV

Phần này khép lại trường quyền (long form) bằng những thế cuối cùng — từ Gà Trống Vàng đến Kết Thúc — rồi những lời kết về thái cực quyền, cách luyện tập, và bảy điểm nạp khí trong thế Bước Tới Kết Bảy Sao.

…hướng tây nam. Kéo các ngón chân của bàn chân phải về phía trước sao cho chúng hướng về tây bắc. Bàn tay trái đang chọc về phía trước trong khi các ngón của bàn tay phải mở ra (hình 118). Tiếp tục, đưa bàn tay phải xuống dưới theo một vòng cung, và khi nó nâng lên sau đó, hãy đứng thẳng dậy trong một động tác quét duy nhất. Đừng kéo các ngón chân trên mặt đất; bàn chân phải nên xoay càng nhiều càng tốt để cho phép điều này. Như ở hình 119, đưa cùi chỏ phải đến đầu gối phải và đưa bàn tay trái trở lại xuống bên hông trái. Hít vào.

Xoay Bàn Chân, Đừng Kéo Ngón. Khi đứng dậy, hãy để bàn chân phải xoay trên gót thay vì lê các ngón chân trên mặt đất. Xoay cả bàn chân giúp chuyển trọng lượng mượt mà và tránh làm căng, xoắn đầu gối.

Gà Trống Vàng Đứng Trên Chân Phải (Golden Cock Stands on Right Leg)

Bước một bước nhỏ về phía sau bằng chân phải và đưa bàn tay phải xuống bên hông phải, rồi nâng đầu gối trái và bàn tay trái lên như ở hình 120, sao cho cùi chỏ trái của bạn giờ đây đặt trên đầu gối trái — thế đối xứng hoàn toàn với thế trước. Thở ra khi bạn bước xuống và hít vào khi bạn nâng đầu gối.

Lùi Bước, Đẩy Lùi Khỉ (Step Back, Repulse Monkey)

Lặp lại cùng nhóm động tác đã thực hiện trong phần thứ hai. Nâng bàn tay phải lên sao cho nó ở gần cùi chỏ trái và xoay cả hai lòng bàn tay lên khi bạn kết thúc lần thở ra cuối cùng (hình 121). Đưa bàn tay phải trở lại góc đông bắc và, khi bạn bước lùi bằng chân trái, hãy lặp lại các động tác ở hình 53, 54, 55 và 56.

Lùi Bước, Đẩy Lùi Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) — hình 121, ảnh gốc trang 63 — Hình 121 — Lùi Bước, Đẩy Lùi Khỉ (Step Back, Repulse Monkey) (ảnh gốc tr. 63), ảnh 2/2.

Lưu ý: Lần này bạn chỉ làm ba lần Đẩy Lùi Khỉ thay vì năm lần. Bạn vẫn kết thúc với chân phải và bàn tay phải ở phía trước.

Vuốt Bờm Ngựa Hoang (Stroking Wild Horse's Mane)

Lặp lại các động tác ở hình 57.

Nâng Tay (Lift Hands)

Lặp lại các động tác ở hình 26 và 27.

Kéo Xuống (Pull-Down)

Lặp lại các động tác ở hình 28.

Đánh Vai (Shoulder Stroke)

Lặp lại các động tác ở hình 29.

Hạc Xòe Cánh (Stork Spreads Wings)

Lặp lại các động tác ở hình 30 và 31.

Quét Đầu Gối, Xoay Bước — Chân Trái Tới (Brush Knee, Twist Step, Left Foot Forward)

Lặp lại các động tác ở hình 32, 33 và 34.

Nắm Kim Châm Đáy Biển (Grasp the Golden Needle at Sea Bottom)

Lặp lại các động tác ở hình 58.

Quạt Xuyên Lưng (Fan through Back)

Lặp lại các động tác ở hình 59 và 60.

Rắn Trắng Thè Lưỡi (White Snake Puts Out Tongue)

Lần này có một chút khác biệt ở chỗ thế mang tên Xoay Người và Chém Bằng Nắm Đấm (Turn Around and Chop with Fist) được lặp lại, như ở hình 61 và 62, chỉ có điều bàn tay phải vẫn mở và không nắm lại thành nắm đấm.

Hãy tiếp tục như trong phần thứ hai, hình 63, 42 và 43 cho đến thế Đấm.

Bằng Chéo (Diagonal P'eng)

Lặp lại các động tác ở hình 64.

Nắm Đuôi Én (Grasp Swallow's Tail)

Lặp lại các động tác bạn đã làm trong phần thứ hai, hình 65, 16, 17, 18, 19 và 20.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 21.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác ở hình 22 và 23.

Các Thế Lặp Lại. Phần này chủ yếu lặp lại những động tác đã học ở phần thứ hai, chỉ khác vài chi tiết nhỏ. Mục đích là để cơ thể ghi nhớ trình tự mà không cần phải suy nghĩ.

Roi Đơn (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 24 và 25.

Vẫy Tay Như Mây (Wave Hands Like Clouds)

Lặp lại các động tác ở hình 66, 67, 68, 69 và 70.

Roi Đơn (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 25.

Nâng Trời (Lift Up the Heavens)

Lặp lại các động tác ở hình 71.

Vuốt Cao Trên Ngựa (High Pat on Horse)

Lặp lại các động tác ở hình 72.

Xem Miệng Ngựa (Inspection of Horse's Mouth)

Bước một bước chéo về phía trái để vào thế cung (bow stance) hướng tây. Khi bạn chuyển trọng lượng sang chân trái, hãy trượt lòng bàn tay trái lên trên cổ tay phải suốt cho đến cùi chỏ, và thở ra khi bạn làm như vậy (hình 122).

Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel)

Dùng một cú xoay có trọng lượng, bàn chân trái xoay trên gót cho đến khi các ngón chân hướng về bắc, trong khi lòng bàn tay trái gạt đỡ trên cao và lòng bàn tay phải canh giữ dưới nách trái của bạn (hình 123). Hít vào.

Mở hai lòng bàn tay, tay phải hướng về đông và tay trái hướng về tây bắc, rồi đá bằng gót chân phải về phía đông (hình 124).

Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) — hình 122, ảnh gốc trang 65 — Hình 122 — Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) (ảnh gốc tr. 65), ảnh 1/3.

Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) — hình 123, ảnh gốc trang 65 — Hình 123 — Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) (ảnh gốc tr. 65), ảnh 2/3.

Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) — hình 124, ảnh gốc trang 65 — Hình 124 — Bắt Chéo và Đá Gót Phải (Cross Over and Kick with Right Heel) (ảnh gốc tr. 65), ảnh 3/3.

Đấm Vào Háng (Punch to Groin)

Trong khi đầu gối phải vẫn còn nâng lên, đặt nắm đấm phải lên mặt ngoài đầu gối phải và bước một bước về phía trước bằng chân phải sao cho các ngón chân hướng về đông nam. Với nắm đấm phải vẫn còn trên đầu gối phải, lòng bàn tay trái của bạn đang giữ quả bóng ở phía trên đầu gối phải (hình 125).

Bây giờ, như ở cùng thế này trong phần thứ hai, hãy bước một bước về phía đông bằng chân trái và, đồng thời, quét đầu gối trái bằng lòng bàn tay trái và đấm xuống dưới, vào vùng háng cao hơn một chút so với lần trước (hình 126).

Đấm Vào Háng (Punch to Groin) — hình 126, ảnh gốc trang 66 — Hình 126 — Đấm Vào Háng (Punch to Groin) (ảnh gốc tr. 66).

Bằng Chéo (Diagonal P'eng)

Thế này gần như hoàn toàn giống như bạn đã làm trong phần thứ hai. Bắt chéo cổ tay trái của bạn xuống dưới cẳng tay phải và trượt lòng bàn tay trái xuống dưới cổ tay phải để kết thúc về phía đông bắc trong một tư thế gạt đỡ (hình 64).

Nắm Đuôi Én (Grasp Swallow's Tail)

Lặp lại các động tác ở hình 65, 15, 16, 17, 18, 19 và 20.

Ngồi Lùi, Sẵn Sàng (Sit Back, Ready)

Lặp lại các động tác ở hình 21.

Cá Bơi Số Tám (Fishes in Eight)

Lặp lại các động tác ở hình 22 và 23.

Roi Đơn (Single Whip)

Lặp lại các động tác ở hình 24 và 25.

Rắn Bò Xuống (Snake Creeps Down)

Thế này kết thúc như trước, nhưng phần đầu thì khác. Khi bạn lùi lại từng bước, hãy đưa lòng bàn tay phải xuống theo một vòng cung tới ngay phía trước lòng bàn tay trái (hình 127).

Khi bạn ngồi xuống trên chân phải, bạn kéo cả hai lòng bàn tay về sau cho đến khi lòng bàn tay trái ở gần tai phải của bạn (hình 128).

Tiếp theo, tạo một cái móc bằng lòng bàn tay phải và chọc các ngón tay xuống dọc theo mặt trong của đùi trái (hình 129).

Rắn Bò Xuống (Snake Creeps Down) — hình 129, ảnh gốc trang 67 — Hình 129 — Rắn Bò Xuống (Snake Creeps Down) (ảnh gốc tr. 67).

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars)

Trở lại lên theo cùng cách như trước, nhưng lần này khi bạn đưa bàn chân phải về phía trước, hãy đặt nó xuống trong một tư thế nhón chân hướng tây trong khi bạn bắt chéo hai cổ tay ở phía trước, giữ hai nắm đấm (hình 130).

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) — hình 130, ảnh gốc trang 67 — Hình 130 — Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) (ảnh gốc tr. 67), ảnh 2/2.

Trước khi tôi được huấn luyện với Chang Yiuchun, tôi được kể rằng thế này tồn tại để chúng ta có thể bảo vệ bảy vùng quan trọng của cơ thể; cụ thể là đầu, vai, hông và đầu gối. Tuy nhiên, giờ đây tôi biết rằng đây là một thế khí công (qigong) đặc biệt để mở bảy điểm nạp khí (qi) trong cơ thể: đỉnh đầu (huyệt châm cứu gọi là Đốc Mạch 21 — Governor Vessel 21) (hình 131); cả hai huyệt Đại Trường 14 (trên vai, ngay dưới cục u, xem hình 132); cả hai huyệt Tiểu Trường 16 (ở bên cổ, nơi nó nối với đường trục giữa cơ thể chạy xuống dọc theo bên hông cơ thể, hình 133); và cả hai huyệt Đởm 30 (trong hõm mông, hình 134).

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) — hình 131, ảnh gốc trang 68 — Hình 131 — Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) (ảnh gốc tr. 68), ảnh 1/4.

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) — hình 132, ảnh gốc trang 68 — Hình 132 — Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) (ảnh gốc tr. 68), ảnh 2/4.

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) — hình 133, ảnh gốc trang 68 — Hình 133 — Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) (ảnh gốc tr. 68), ảnh 3/4.

Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) — hình 134, ảnh gốc trang 68 — Hình 134 — Bước Tới Kết Bảy Sao (Step Up to Form Seven Stars) (ảnh gốc tr. 68), ảnh 4/4.

Nói một cách ngắn gọn, những điểm này chịu trách nhiệm tiếp nhận "năng lượng mặt đất", vốn được dùng cho — trong số nhiều việc khác — sự giao tiếp ở những tầng bậc cao hơn.

Bảy Điểm Nạp Khí. Thế Bước Tới Kết Bảy Sao không chỉ để phòng thủ mà còn là một thế khí công mở bảy điểm nạp khí (qi) trên cơ thể. Những điểm này giúp tiếp nhận "năng lượng mặt đất".

Cưỡi Cọp Về Núi (Ride Tiger Back to Mountain)

Từ thế cuối cùng, hãy mở cả hai lòng bàn tay như thể đang giữ một quả bóng nhỏ và bắt đầu bước một bước lùi về phía sau bằng chân phải (hình 135).

Hít vào khi bạn giữ quả bóng này và thở ra khi bạn bước vào thế tiếp theo. Đặt bàn chân phải xuống, và khi bạn ngồi lùi lại trên nó, hãy mở cả hai lòng bàn tay trong một động tác giống như ở thế Hạc Xòe Cánh (hình 136).

Cưỡi Cọp Về Núi (Ride Tiger Back to Mountain) — hình 136, ảnh gốc trang 69 — Hình 136 — Cưỡi Cọp Về Núi (Ride Tiger Back to Mountain) (ảnh gốc tr. 69).

Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick)

Nâng lòng bàn tay trái lên và hạ lòng bàn tay phải xuống để gặp nó ở cùi chỏ như ở hình 137. Hít vào.

Xoay vai của bạn hơi về phía trái và khi bạn xoay tròn hẳn người trên ức bàn chân phải, lòng bàn tay phải của bạn được đẩy ra sao cho bạn kết thúc ở đúng vị trí đối diện với vị trí bạn đã bắt đầu (hình 138).

Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) — hình 135, ảnh gốc trang 69 — Hình 135 — Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) (ảnh gốc tr. 69), ảnh 1/2.

Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) — hình 138, ảnh gốc trang 69 — Hình 138 — Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) (ảnh gốc tr. 69), ảnh 2/2.

Bàn chân trái ở phía sau và trọng lượng giờ đây được đặt lên nó.

Đưa hai lòng bàn tay vào góc tây bắc bằng cách xoay eo của bạn. Nâng bàn chân phải lên theo một vòng cung từ trái sang phải trong khi cả hai lòng bàn tay đập vào bàn chân phải như ở hình 139. Hai lòng bàn tay đang di chuyển sang trái trong khi bàn chân đang di chuyển sang phải của bạn.

Bàn chân phải của bạn kết thúc ở góc tây bắc với các ngón chân hướng về tây bắc. Hai lòng bàn tay tiếp tục vòng tròn ngược chiều kim đồng hồ để kết thúc ở phía trên đầu gối phải của bạn (hình 140).

Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) — hình 139, ảnh gốc trang 70 — Hình 139 — Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) (ảnh gốc tr. 70), ảnh 1/2.

Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) — hình 140, ảnh gốc trang 70 — Hình 140 — Xoay Người và Đá Sen (Spin Around and Lotus Kick) (ảnh gốc tr. 70), ảnh 2/2.

Hít vào khi bạn đá, và thở ra cho thế tiếp theo.

Đấm Phượng Hoàng (Phoenix Punch)

Nâng cả hai lòng bàn tay lên sao cho chúng tạo thành hai nắm đấm đối diện nhau, như ở hình 141.

Bắn Cọp (Shoot Tiger)

Xoay hông của bạn hơi về phía phải trong khi nắm đấm trái đánh xuống dưới và nắm đấm phải di chuyển qua phía trên đầu bạn. Đây cũng là một phần của lần thở ra cuối cùng của bạn (hình 142).

Bước Tới, Gạt, và Đấm (Step Forward, Parry, and Punch)

Lật lòng bàn tay trái của bạn lại trong khi bạn xoay bàn chân trái trở về hướng tây nam. Như ở hình 143, nắm đấm phải của bạn đi theo lòng bàn tay trái khi nó nâng lên theo một vòng cung tới tai trái của bạn trong khi bàn chân phải của bạn nhấc lên.

Bây giờ, như trước đây (hình 42), bước xuống bằng chân phải, chặn, và đánh về phía tây bằng lòng bàn tay trái của bạn.

Bước tới và đấm như ở hình 43.

Ngồi Lùi và Đẩy Tới (Sit Back and Push Forward)

Lặp lại các động tác chính xác như trong các phần trước đó (hình 44 và 45).

Đóng Lại Như Thật (Apparent Close-Up)

Lặp lại các động tác chính xác như trong phần thứ nhất và phần thứ hai (hình 46 và 47).

Kết Thúc (Conclusion)

Bạn đã kết thúc với trọng lượng đặt trên chân phải và hai cánh tay bắt chéo trước ngực (hình 144).

Kết Thúc (Conclusion) — hình 143, ảnh gốc trang 71 — Hình 143 — Kết Thúc (Conclusion) (ảnh gốc tr. 71), ảnh 2/3.

Kết Thúc (Conclusion) — hình 144, ảnh gốc trang 71 — Hình 144 — Kết Thúc (Conclusion) (ảnh gốc tr. 71), ảnh 3/3.

Hạ cả hai lòng bàn tay xuống vùng bụng dưới của bạn trong khi bạn cho phép mình bị đè gấp đôi trọng lượng (double-weighted). Khi bạn nâng hai lòng bàn tay lên ngang vai, hãy hít vào và hạ trọng lượng của bạn xuống thấp nhất có thể, vẫn giữ lưng thẳng đứng (hình 145).

Kết Thúc (Conclusion) — hình 145, ảnh gốc trang 72 — Hình 145 — Kết Thúc (Conclusion) (ảnh gốc tr. 72).

Đẩy xuống bằng cả hai lòng bàn tay trong khi bạn duỗi thẳng hai chân và thở ra. Bây giờ bạn đang ở đúng vị trí bạn đã bắt đầu, cũng là điểm kết thúc của toàn bộ bài thái cực quyền chậm nguyên bản của Dương Trừng Phủ (Yang Cheng-fu).

Kết Luận (Conclusion)

Giờ đây đến lượt bạn: luyện tập, luyện tập, và luyện tập thêm nữa. Đừng mong làm mọi thứ một cách hoàn hảo; chỉ cần cố gắng làm đúng các động tác và có thể luyện tập chúng mà không cần suy nghĩ.

Hãy cố để hơi thở di chuyển tự nhiên theo mỗi động tác và thư giãn đầu của bạn, thực sự chú ý đến cổ và vai rồi thư giãn chúng. Giữ càng thư giãn càng tốt chính là điều quan trọng nhất lúc ban đầu.

Thư Giãn Là Trên Hết. Lúc mới luyện, giữ cơ thể thư giãn quan trọng hơn làm cho đúng từng chi tiết. Hãy thả lỏng cổ và vai, và để hơi thở đi theo mỗi động tác.

Khi bạn tiến bộ, hãy cố tập trung vào chỉ một nguyên tắc chính tại một thời điểm (ví dụ: tránh bị đè gấp đôi trọng lượng) và xem toàn bộ bài quyền của bạn thay đổi ra sao. Dần dần, bạn sẽ học được cách đưa tất cả các nguyên tắc chính vào bài quyền của mình.

Khi bạn tiến xa hơn, bạn sẽ bắt đầu hiểu những cuốn kinh điển xưa bằng trực giác, và chúng sẽ dạy bạn. Thái cực quyền đích thực thuộc về tiềm thức; cơ thể và tâm trí bước vào trạng thái "alpha", không hẳn là ngủ cũng không hẳn là thức. Hãy để tiềm thức của bạn làm việc thay bạn và bạn có thể đạt được gần như bất cứ điều gì.

Phải mất nhiều năm mới đạt được trình độ thái cực quyền cao, nhưng trên đường đi bạn sẽ gặp những điều kỳ diệu và học được những bài học quý giá về chính mình và về cuộc sống. Để tiến bộ, bạn phải "đầu tư vào sự mất mát" (invest in loss).

Không người thầy nào có thể ban cho bạn thái cực quyền; tất cả những gì người ấy có thể làm là chỉ cho bạn các động tác rồi để bạn tự dạy chính mình. Hãy làm bậc thầy của chính bạn!

Đẩy Tay: Nguyên Tắc & Lời Dạy Cổ Điển

Chương này mở đầu bằng những nguyên tắc nền tảng của đẩy tay (push-hands), từ các quy tắc cơ bản, cách dùng khí và dùng cơ, đến lời dạy của bốn bậc thầy Dương gia, rồi minh họa kỹ thuật đẩy tay đơn và kéo xuống.

Dù có những cách đẩy tay (push-hands) cao cấp hơn — hay như chúng tôi trong hệ thống Montaigue thường gọi là "nối tay" (joining-arms) — thì những phương pháp sau đây vẫn là nền tảng cho việc luyện võ thái cực (martial taiji) của bạn.

Tuy nhiên, ngay cả những bài cơ bản của chúng tôi, theo nhiều cách, cũng khó hơn nhiều so với những gì ngày nay thường được dạy như là đẩy tay cao cấp. Ít có huấn luyện viên nào biết về các phương pháp "nối tay" của Bằng (P'eng) và Bản Lề (Hinge), Vòng Tròn Nhỏ (Small Circle), và Ch'in-na Vòng Tròn Nhỏ (Small Circle Ch'in-na) — chứ đừng nói đến việc dạy chúng.

Đẩy tay là đỉnh cao của tất cả những gì bạn đã học được qua việc luyện bài quyền chậm (slow form) và khí công (qigong), xét về mặt tạo ra và sử dụng năng lượng. Chúng ta học cách phân biệt âm và dương khi đối diện với một lực đang tới, và cách xử lý đòn tấn công mà không dùng quá nhiều năng lượng.

Khi cơ thể bên ngoài của bạn ngày càng trở nên nhạy cảm, thì phần bên trong và tâm trí bạn cũng vậy. Khi phần bên trong trở nên nhận biết hơn, điều đó giúp ích cho phần bên ngoài, và cứ tiếp tục như thế. Vậy nên mỗi bước chúng ta đi đều giúp ta leo lên nấc thang tiến tới mục tiêu của mình, dù mục tiêu đó là gì đi nữa.

Tôi hy vọng mỗi học viên sẽ dùng những phương pháp được trình bày trong chương này để thử nghiệm, tìm ra những hướng đi và cách làm mới.

Nối tay, không chỉ đẩy tay. Trong hệ thống Montaigue, đẩy tay được gọi là "nối tay" và bao gồm cả những phương pháp cao cấp như Vòng Tròn Nhỏ. Ngay cả những bài cơ bản ở đây cũng khó hơn nhiều so với thứ mà ngày nay thường được dạy như đẩy tay cao cấp.

Những Điểm Quan Trọng (Important Points)

Ở trình độ cao, mọi chuyện đều có thể xảy ra trong đẩy tay, miễn là bạn luôn ghi nhớ tất cả những nguyên lý quan trọng của thái cực quyền (taijiquan)! Tuy nhiên, cũng như với bài quyền, có một số quy tắc cơ bản mà bạn phải tuân theo khi luyện đẩy tay với tư cách người mới.

1) Luôn giữ cổ tay thẳng hàng với trung tâm cơ thể, xoay thân và tay để đạt được điều đó.

2) Không bao giờ để cổ tay đến quá gần ngực. Giữ cổ tay như thể bạn có một bánh xe ở trước mặt. Khi một lực tấn công vào bánh xe đó, nó chỉ xoay quanh trục của mình và hất đòn tấn công ra xa.

Nguyên lý bánh xe. Hãy giữ cổ tay như thể có một bánh xe trước mặt: khi lực ập tới, bánh xe chỉ xoay quanh trục rồi hất đòn đi. Cổ tay tuyệt đối không được rời khỏi trung tâm cơ thể.

3) Giữ lưng thẳng đứng và đừng ngả người ra sau chỉ để nhượng bộ một đòn tấn công. Điều đó có thể giúp bạn thoát khỏi đòn tấn công, nhưng nó tạo thành một thói quen võ thuật xấu. Giữ vững trung tâm và xoay cột sống như trục của bạn.

Đừng ngả lưng ra sau. Ngả lưng để né đòn có thể giúp bạn thoát nhất thời, nhưng nó xây dựng một thói quen võ thuật xấu. Hãy giữ trung tâm và xoay cột sống làm trục.

4) Chỉ tấn công khi đối tác của bạn đã mắc lỗi và bạn có thể tận dụng lỗi đó. Ai cũng có thể dùng sức mạnh thô bạo. Ý tưởng không phải là khoe với đối tác rằng bạn mạnh đến đâu hay bạn có thể đẩy ngã họ dễ dàng thế nào, mà là để phát triển sự nhạy cảm. Chúng ta đẩy nhau chỉ để giúp nhau leo lên nấc thang. Làm khác đi sẽ khiến chúng ta đánh mất toàn bộ ý niệm ban đầu của thái cực, đó là "vô ngã" (nonego).

5) Thuận theo chuyển động; đừng cố ép đối thủ đi theo một hướng nhất định. Nếu người đó đẩy sang phải, bạn đi sang phải; nếu người đó đẩy sang trái, bạn đi sang trái.

6) Không bao giờ để hơi thở trở nên gấp gáp hay nặng nhọc; hạ năng lượng xuống hạ đan điền (lower tan-tien) và thở tự nhiên.

7) Đừng luyện đẩy tay chỉ vì muốn đẩy tay. Nó không phải là cứu cánh mà chỉ là phương tiện để đạt mục đích. Luôn ghi nhớ rằng bạn dùng đẩy tay để nâng cao khả năng võ thuật và khả năng chữa lành của mình.

8) Nếu bạn nghĩ rằng đẩy tay của mình đã giỏi và bạn tự hào vì không ai đẩy ngã được mình, hãy bắt đầu lại từ đầu, bởi vì bạn chưa học được thái cực quyền. Bạn phải dùng bài tập này để giúp nhau hiểu một số nguyên lý rất quan trọng của thái cực. Nếu nó biến thành một cuộc thi, thì bạn chỉ đang học đẩy tay chứ không phải thái cực quyền.

9) Đẩy tay đơn (single push-hands) mang lại nhiều điều hơn vẻ ngoài ban đầu của nó. Hãy tìm hiểu ý nghĩa thực sự của nó. Đừng quá vội vàng chuyển sang đẩy tay đôi (double push-hands) và đại lý (da-lu) cao cấp hơn.

10) Nếu một đòn tấn công quá mạnh, hãy bước lùi ra khỏi nó để hóa giải. Sẽ luôn có người mạnh hơn về thể chất, nên hãy học cách di chuyển ra khỏi lực đang tới thay vì cố đối đầu trực diện. Kiểu mềm mại được dùng trong thái cực quyền không phải là mềm nhũn hay ẻo lả, mà giống như sự nhún nhường bạn thấy ở một lò xo kim loại. Lò xo chỉ nhún đến một điểm nhất định rồi bật trở lại với nguồn năng lượng lớn. (Lúc đầu, chúng ta thực sự cố chịu đựng các đòn tấn công theo nguyên lý lò xo kim loại, nhưng điều đó chỉ để làm chúng ta mạnh hơn. Các "bậc thầy xưa" (old masters) vốn đã mạnh nhờ nhiều thập kỷ luyện tập, nên chúng ta phải giành lại "sức mạnh" đó trước khi học thái cực quyền.)

Mềm như lò xo, không phải mềm nhũn. Sự mềm mại của thái cực quyền giống như lò xo kim loại: chỉ nhún đến một điểm rồi bật lại với năng lượng lớn. Chỉ tấn công khi đối tác sơ hở, để rèn sự nhạy cảm chứ không phải để chứng tỏ sức mạnh.

Dùng Đúng Cơ Cho Đúng Việc (Using the Right Muscles for the Right Job)

Để tận dụng tốt nhất sức mạnh thể chất sẵn có của mình, bạn phải biết chỉ dùng lượng cơ cần thiết cho công việc cụ thể đó. Đặc biệt, bạn phải biết cách thư giãn các cơ đối kháng. Ví dụ, bạn không muốn dùng cơ nhị đầu (biceps) khi đang đẩy, hay cơ tam đầu (triceps) khi đang kéo.

Hãy dựa vào tường với mu bàn tay của một bàn tay chạm vào tường. Nhấc một bàn chân lên khỏi mặt đất sao cho có nhiều áp lực dồn lên cánh tay. Giờ hãy sờ vào cơ nhị đầu của cánh tay đang trụ; nó phải hoàn toàn thư giãn.

Tiếp theo, hãy nắm một vật gì đó được gắn vào một thứ vững chắc bằng một tay và ngả người ra sau với cánh tay hơi cong như trước. Lúc này, cơ tam đầu của bạn phải hoàn toàn thư giãn khi bạn sờ vào nó bằng bàn tay còn lại.

Thư giãn cơ đối kháng. Chỉ dùng lượng cơ cần thiết cho từng việc: đừng căng cơ nhị đầu khi đẩy hay cơ tam đầu khi kéo. Hãy thử dựa vào tường hoặc nắm một vật cố định để kiểm tra rằng cánh tay trụ hoàn toàn thư giãn.

Sử Dụng Khí (Using Qi)

Dù khí khá khó định nghĩa, nếu bạn tuân theo tất cả những điểm chính của khí công và thái cực quyền, bạn sẽ bắt đầu cảm nhận được điều gì đó mới mẻ.

Tôi đã chứng kiến những kỳ tích trông có vẻ siêu nhiên, mà phần lớn sau đó hóa ra là giả. Tuy nhiên, một vài trường hợp thực sự thách thức mọi lời giải thích hợp lý. Chính cái một phần triệu mà tôi từng thấy đó khiến tôi tin rằng có điều gì đó "thêm" có thể đạt được từ việc luyện tập của bạn. Kể cả nếu điều đó chỉ là một sức khỏe thật tốt, thì bạn còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa?

Chỉ với một chút luyện tập thêm, có thể bạn sẽ khám phá ra một điều gì khác nữa. Ý chính là đừng bắt đầu học thái cực quyền và khí công để trở thành siêu nhân. Nếu đó là ý định của bạn, bạn sẽ không bao giờ thành công, như câu chuyện sau đây minh họa.

Một chàng trai trẻ ở Nhật Bản muốn học kiếm thuật với một bậc thầy nổi tiếng, nên anh hỏi thầy rằng sẽ mất bao lâu để học được kiếm nếu anh luyện tập mỗi ngày. Bậc thầy nói với anh khoảng 25 năm. Cậu bé trông sửng sốt và hỏi sẽ mất bao lâu nếu cậu luyện cả ngày lẫn đêm và lấy việc trở thành bậc thầy làm mục tiêu duy nhất. Bậc thầy bảo cậu rằng cậu sẽ không bao giờ học được!

Đừng luyện để thành siêu nhân. Mục tiêu không phải là trở thành siêu nhân; nếu đó là ý định của bạn, bạn sẽ không bao giờ thành công. Ngay cả khi thành quả chỉ là một sức khỏe thật tốt, thế đã là hơn cả mong đợi.

Lời Dạy Của Các Bậc Thầy (What the Masters Say)

Tôi tin rằng, với bất kỳ khía cạnh nào của cuộc sống, người ta phải tự mình trải nghiệm thì mới thực sự thấu hiểu những bài học của nó. Thật không đủ nếu chỉ nghe lời một bậc thầy nào đó về mọi chuyện mà bản thân chúng ta không thực sự hiểu.

Thầy chính của tôi, Chang Yiu-chun, đã nói đi nói lại rằng: "Đừng hỏi nữa; hãy tự mình học lấy." Phải có ai đó đã phát minh ra mọi môn võ thuật, và ắt phải có một thời điểm khi tất cả các hệ thống khác nhau đều mới mẻ và chưa mang tính cổ điển.

Trong nghệ thuật, một thứ chỉ trở thành "kinh điển" sau nhiều năm được sử dụng. Thậm chí khi đó, nó phải được công chúng chấp nhận thì mới đạt được vị thế ấy.

Võ thuật cũng vậy. Một môn phái chỉ trở thành một môn phái cổ điển sau nhiều năm được sử dụng liên tục và qua thử thách. Nhưng liệu điều đó có nhất thiết khiến nó trở nên tốt không? Có lẽ hàng nghìn người đang luyện tập một thứ khiếm khuyết đơn giản chỉ vì họ tin vào lời của người sáng tạo ra nó mà chưa bao giờ đặt câu hỏi về tính đúng đắn của nó.

Chúng ta thường nghe câu hỏi: "Đây có phải là một môn phái cổ điển không?" Điều đó ngụ ý rằng nếu không phải thì hẳn nó không tốt. Chúng ta không bao giờ dừng lại để nghĩ rằng, có một thời, mọi môn phái đều từng là những môn phái mới chưa được kiểm nghiệm.

Thái cực và tất cả những môn phái "nội gia" (internal) khác có một cơ chế sẵn có cho phép chúng ta vẫn luyện tập được môn phái đó khi thời thế thay đổi. Nhiều môn phái cổ được xây dựng dựa trên nhu cầu tự vệ của thời đại chúng, khi người ta lang thang trên đường phố với thanh gươm đeo bên hông, hoặc khi có khả năng thực sự bị tấn công bằng một ngọn giáo.

Thời hiện đại thường không như vậy, và để duy trì được như một môn võ thuật khả thi, bất kỳ hệ thống nào cũng phải có khả năng tiến hóa cho phù hợp với thời đại. Ví dụ, tôi biết có những bài kata karate mà trong đó bàn chân được đập xuống sàn trong khi luyện. Không ai biết chính xác trong nhiều năm rằng cú đập đó có nghĩa gì, cho đến khi một người bạn của tôi sang Okinawa và phát hiện ra rằng nó tượng trưng cho việc tháo chiếc "giày" gỗ được mang từ nhiều thập kỷ trước để ném vào kẻ tấn công! Những đôi giày đó nay đã lỗi thời, nhưng động tác ấy vẫn còn trong bài kata.

Chỉ ở trình độ phát triển cao thì mọi lợi ích to lớn của đẩy tay mới trở nên khả dụng. Thực tế, tôi biết những người được gọi là "bậc thầy" đã luyện đẩy tay cơ bản hơn 30 năm mà không bao giờ biết rằng còn có điều gì đó cao hơn mức này. Đáng buồn thay, họ thu được rất ít vì họ tin vào lời của thầy mình rằng "rồi đằng nào mọi thứ cũng sẽ ổn thỏa."

Một môn võ thuật có ích gì nếu chúng ta chỉ có thể dùng nó khi đã 90 tuổi? Một môn nghệ thuật chữa lành có ích gì nếu nó không chữa lành cho ta cho đến khi đã quá muộn?

Đẩy tay là nền tảng của thái cực quyền với tư cách một môn võ thuật cũng như một môn nghệ thuật chữa lành. Bằng việc nối tay với một đối tác, chúng ta học cách "cảm nhận" chuyển động của người khác và lắng nghe bằng làn da của mình. Chúng ta học cách biết về trung tâm — nó ở đâu và làm sao tìm thấy nó.

Theo cách này, toàn bộ cơ thể trở nên cực kỳ nhạy cảm, và chúng ta biết một cách trực giác chính xác đòn tấn công sẽ xảy ra ở đâu và khi nào. Không có gì siêu nhiên trong việc này; chỉ là chúng ta làm việc với người khác lâu đến mức bắt đầu nhận biết những dấu hiệu nhất định. Ví dụ, chúng ta học cách cảm nhận những thay đổi về thế năng ở các huyệt đạo (acupuncture points) khác nhau và có thể tìm thấy chúng dễ dàng hơn.

Để tất cả những điều trên có thể xảy ra, chúng ta phải luyện đẩy tay theo "đúng cách." Mỗi người đều khác nhau, nhưng các bậc thầy đã để lại cho chúng ta những hướng dẫn nhất định, đúc kết từ nhiều năm thử và sai.

Tuy nhiên, phải ghi nhớ rằng điều mà các bậc thầy gọi là "đẩy tay" thực ra ám chỉ phương pháp cao cấp "nối tay" — chứ không phải môn đẩy tay hiện đại, vốn chỉ dạy ta chút ít ngoài việc di chuyển phối hợp với một đối tác.

Sau đây là bản dịch những lời dạy của các bậc thầy. Phần lớn được dịch cho tôi từ những văn bản cổ viết bằng tiếng Trung. Tuy nhiên, phần của Yang Sau-chung thì đến trực tiếp từ chính ông.

Yang Sau-chung

Yang Sau-chung (1909-1985) là con trai cả trong bốn người con trai của Yang Ch'eng-fu và là thầy của một trong những người thầy chính của tôi. Tôi trở thành một trong số ít người phương Tây được chính thức giới thiệu với Yang. Ông nói những điều sau đây:

• "Hãy giữ mình thăng bằng; buông vai và cùi chỏ một cách tự nhiên, đẩy mạnh bằng sự kết nối giữa eo và chân, nhìn đối thủ và đồng thời lõm ngực và nâng lưng lên."

• "Sức mạnh đến từ toàn bộ cơ thể chứ không chỉ từ đôi tay. Đừng dùng sức mạnh, nhưng ý niệm thì vẫn ở đó. Dịch chuyển trọng tâm khi cần; hành động và điều bạn đang nghĩ phải hài hòa với nhau."

• "Hãy lỏng eo. Đối thủ phải làm xoay eo của bạn, chứ bạn không được tự xoay nó. Sau một thời gian, một thế năng sẽ hình thành và có thể được dùng để tạo lợi thế lớn trong tấn công và phòng thủ."

Yang Ch'eng-fu

Yang Ch'eng-fu (1883-1936), cháu nội của người sáng lập Thái Cực Dương gia (Yang taiji), là người chịu trách nhiệm làm giảm nhẹ khía cạnh võ thuật của môn nghệ thuật này và biến bài quyền của cha mình thành một thứ mà ai cũng có thể học được. Điều này giúp thái cực lan rộng, nhưng nó cũng gây hại cho môn nghệ thuật ở chỗ phong cách của ông trở nên quá dễ học và phổ biến đến mức ngày nay người ta nghĩ rằng nó chính là hiện thân của phong cách Dương (Yang style).

Ông viết những điều sau đây (trích từ The Art of Taijiquan, Chen Wei-ming, 1925):

• "Đầu phải được giữ thẳng đứng để tinh thần có thể vươn tới đỉnh đầu. Hạ ngực xuống một cách tự nhiên và nâng lưng lên." [Điều này không có nghĩa là gù lưng. Khi ngực lõm vào, lưng được nâng lên một cách tự nhiên. Hãy thư giãn eo; nó là người chỉ huy chuyển động và không thể làm tốt việc của mình nếu bị căng cứng.]

• "Hãy biết sự khác biệt giữa âm và dương; bước chân của bạn sẽ sinh động và tràn đầy năng lượng. Hạ vai và cùi chỏ xuống. Nếu điều này xảy ra, bạn có thể dùng phát kình (fa-jing) năng lượng bùng nổ để tạo lợi thế lớn. Hãy dùng ý chứ không dùng sức. Toàn bộ cơ thể phải hành động như một khối thống nhất."

• "Khí được kết nối liền mạch, không đứt đoạn. Khi chúng ta dùng sức để tấn công, có một khoảnh khắc mà nguồn lực bị đứt đoạn trong lúc chờ cơ thể lấy lại sự kiểm soát. Vào lúc đó, chúng ta có thể dễ dàng bị tấn công. Khi chúng ta dùng sức mạnh của ý, khí không bao giờ bị đứt đoạn mà tiếp tục chảy và tuần hoàn trở lại vào bên trong, không để lộ sơ hở nào."

Yang Pan-hou

Yang Pan-hou (1837-1892) là chú của Yang Ch'eng-fu và, ngoài anh trai của Yang Ch'eng-fu là Yang Shao-hou cùng học trò của Shao-hou là Chang Yiu-chun, có lẽ là bậc thầy Dương gia vĩ đại cuối cùng dạy phong cách Dương nguyên bản như một môn võ thuật trọn vẹn.

Những gì Pan-hou nói mang âm hưởng võ thuật rõ rệt hơn nhiều người khác (trích từ The Nine Transmission of Taijiquan và từ sự truyền dạy trực tiếp cho Chang Yiu-Chun):

• "Trong thế Bằng (P'eng), cả hai cánh tay phải được bo tròn với một khoảng cách giữa cổ tay và ngực. [Hai cánh tay như thể được nâng đỡ. Dù động hay tĩnh, ý niệm tấn công luôn hiện hữu.] Đầu tiên chúng ta dùng Cuốn Lùi (Roll Back) rồi Ép Tới (Squeeze Forward); điều này không để lại nhiều khoảng trống để thoát."

• "Cùi chỏ và/hoặc vai được dùng nếu kỹ thuật của chúng ta có phần khiếm khuyết và chúng ta bị kéo hoặc đẩy mất thăng bằng. Chúng ta không cần sợ kỹ thuật tuyệt vời của đối thủ; chúng ta di chuyển và thay đổi theo hoàn cảnh."

• "Hãy áp sát và giành lợi thế nhưng hãy cẩn thận với ba mặt trận của bạn — tay, mắt và chân. [Luôn tấn công từ bên hông khi bị tấn công trước. Chỉ với một chút luyện tập, hầu hết mọi người đều có thể phát triển một thế Bằng (P'eng) mạnh, nên hãy dùng Kéo Xuống (Pull Down) hoặc Xẻ (Split) để hóa giải kỹ thuật này.] Luôn tiếp nối một hành động thành công mà không chậm trễ để kết thúc cuộc đối đầu. Hãy kiểm soát bốn phía của bạn nhưng tìm những điểm yếu ở bốn góc của đối thủ."

• "Khi dùng cùi chỏ hoặc vai, hãy áp sát để bứng gốc đối thủ bằng ít năng lượng. Dùng phát kình (fa-jing) để gây bất ngờ cho đối thủ, rồi dùng năng lượng xoáy từ bên hông, xoay eo với tốc độ lớn."

• "Nếu bạn ở gần đối thủ và những kỹ thuật dài hơn không hiệu quả, hãy dùng vai, cùi chỏ và đầu gối. Không biết về âm và dương cũng giống như có một chiếc xe mà không có bánh. Khi bạn đã nắm đối thủ trong lòng bàn tay mình và cảm thấy âm, hãy đề phòng; nếu bạn cảm thấy dương, thì hãy tấn công."

• "Sức mạnh tối đa của tay và chân phải cùng đến một lúc từ phía nằm ngoài vòng tròn tự do. Để hiểu về vòng tròn, trước hết chúng ta phải hiểu về thời điểm."

• "Chúng ta phải dùng phòng thủ rồi tấn công, né tránh và tấn công đồng thời. Nếu đối thủ khóa các khớp, hãy thuận theo chuyển động và chặn cú khóa. Hạ thấp cơ thể để thoát khỏi việc bị kéo cổ tay và xoay cổ tay."

Chang Yiu-chun

Chang Yiu-chun (1899-1986) nay tôi coi là thầy chính của mình, dù tôi đã từng có nhiều người thầy khác.

Ông là một chiến binh đích thực và là một người của nội gia. Lời nói của ông khớp với vẻ ngoài và cách di chuyển của ông — rất tiết kiệm. Nhưng cũng như chuyển động của ông, lời nói của ông, dù ít ỏi và bằng thứ tiếng Anh kém cỏi, lại chứa đựng sự vĩ đại.

• "Khi chạm vào đối thủ, hãy suy nghĩ bằng làn da của bạn."

• "Bạn không bao giờ nên làm tổn thương bất cứ thứ gì; hãy để cơ thể bạn làm điều đó nếu buộc phải làm."

• "Nếu bạn không muốn bị đẩy ngã, thì bạn đã thua rồi."

• "Hãy quên mình trong chuyển động."

• "Có phải mọi người Úc đều nghĩ như bạn không?!"

• "Mắt bạn mở, nhưng lại đang nhắm."

• "Hãy cảm nhận đối thủ như bạn cảm nhận người phụ nữ của mình, một cách dịu dàng; hắn tấn công và bạn không còn ở đó."

• "Mọi thứ đều sống động; đừng làm tổn thương nó — hãy bước trên cỏ và cảm ơn cỏ vì đã làm mềm lối đi của bạn."

• "Bạn ăn quá nhiều!"

• "Bạn nói quá nhiều!"

• "Khi bạn đẩy tay, hãy giống như cái cây đằng kia."

Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands)

Để cho đơn giản, tôi sẽ là AA và đối tác của tôi, Les Anwyl (tóc ngắn), sẽ là BB.

Như ở hình 146, AA và BB đứng đối diện nhau với chân phải đưa về trước trong tư thế cung (bow stance). BB đặt lòng bàn tay phải lên cổ tay phải của AA, sẵn sàng đẩy. Hãy chú ý rằng cả hai người chơi đều có cổ tay phải thẳng hàng với trung tâm của mình.

Giờ BB đẩy về phía ngực AA khi anh dịch người về trước lên chân phải. AA bắt đầu xoay sang phải khi anh bắt đầu ngồi ra sau. Giờ AA hoàn tất động tác khi anh ngồi ra sau lên chân trái và xoay trung tâm sang phải, từ đó chuyển hướng thành công lực đang tới (hình 147).

Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) — hình 147, ảnh gốc trang 79 — Hình 147 — Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) (ảnh gốc tr. 79).

LƯU Ý: Các cổ tay vẽ nên một vòng tròn nhưng không bao giờ rời khỏi trung tâm cơ thể bạn. Chính cơ thể mới là thứ vẽ nên vòng tròn. Lúc đầu, hãy giữ cổ tay cách xa ngực ít nhất 90 độ.

AA xoay lòng bàn tay phải ra ngoài và đẩy về phía ngực BB khi anh thở ra (hình 148).

Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) — hình 148, ảnh gốc trang 79 — Hình 148 — Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) (ảnh gốc tr. 79).

Như ở hình 149, BB nên xoay người sang phải khi anh ngồi ra sau lên chân trái để trung hòa đòn tấn công.

Giờ BB xoay lòng bàn tay lại và lặp lại điều AA vừa làm. Việc đẩy này tiếp diễn chỉ với áp lực nhẹ giữa hai cổ tay cho đến khi cả hai người chơi cảm nhận tốt được chuyển động vòng tròn và việc sử dụng eo.

Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) — hình 146, ảnh gốc trang 79 — Hình 146 — Đẩy Tay Đơn (Single Push-hands) (ảnh gốc tr. 79).

Bạn không được bẻ cổ tay ra ngoài; hãy giữ nó vào trong, hướng về phía bạn. Lúc đầu, hãy hướng các ngón tay về phía vai đối diện khi bị đẩy. Điều này sẽ đảm bảo rằng cánh tay bạn được uốn cong. Đây là tư thế mạnh nhất để chống lại một lực đang tới.

Khi đã thành thạo kiểu đẩy tay này, bạn có thể thử đánh lạc hướng đối thủ đôi lúc bằng cách dùng một cú đẩy mạnh hơn một chút. Đối thủ của bạn phải đủ nhạy cảm để phát hiện cú đẩy và trung hòa nó.

Khi tấn công, đừng bao giờ quên âm (rút lui). Khi rút lui, đừng bao giờ quên dương (tấn công).

Kéo Xuống (Pull Down)

Kỹ thuật tấn công tiếp theo là Kéo Xuống (Pull Down). Khi đối thủ đẩy vào cổ tay bạn, hãy xoay người như trước nhưng thay vì tấn công lại bằng một cú đẩy, hãy nắm lấy cổ tay và kéo nó xuống, như ở hình 150. Có hai cách để phòng thủ trước kiểu tấn công này. Cách thứ nhất là cách đúng, còn cách thứ hai là phương án dự phòng trong trường hợp bạn làm sai điều gì đó.

Cách đúng là không bao giờ để bất kỳ ai nắm được cổ tay bạn, nên khi BB nắm cổ tay AA, anh phải xoay nó lại vào đúng thời điểm và để bàn tay mình trở thành âm. Lòng bàn tay đang tấn công của BB sẽ chỉ tuột ra, và khi đó AA có thể tấn công. Hãy nhớ rằng lòng bàn tay của bạn phải luôn là âm; đừng xoay cổ tay vào trong, vì điều này sẽ cho kẻ tấn công bạn một thứ để bám vào.

Kéo Xuống (Pull Down) — hình 150, ảnh gốc trang 80 — Hình 150 — Kéo Xuống (Pull Down) (ảnh gốc tr. 80).

Thời điểm là yếu tố then chốt ngay tại lúc tấn công. Nếu bạn xoay quá sớm, kẻ tấn công sẽ có thể nắm được cổ tay bạn; nếu bạn xoay quá muộn, thì, đành rằng, đã quá muộn rồi. Nếu một tình huống như vậy xảy ra, nghĩa là bạn đã mắc lỗi, hãy nhớ câu cứu cánh kinh điển: "Khi bạn đã mắc lỗi, hãy dùng đại lý (da-lu)." Vậy nên nếu bạn bị nắm ở cổ tay và đang bị…

Kéo Xuống (Pull Down) — hình 149, ảnh gốc trang 80 — Hình 149 — Kéo Xuống (Pull Down) (ảnh gốc tr. 80).

Đẩy Tay Đơn & Các Thế Ứng Dụng

Phần này trình bày đẩy tay đơn (single push-hands) với bạn tập, các cách đổi bước và tấn công, đẩy tay âm, rồi chuyển sang đẩy tay đôi với bốn thế P'eng, Lu, Chee, Arn cùng những ứng dụng võ thuật thực tiễn.

bị kéo xuống, hãy thuận theo lực và, đồng thời khi làm điều này, gập khuỷu tay lại rồi tấn công bằng khuỷu tay hoặc vai đó (hình 151).

Hãy bước ngắn tiến vào phía đối thủ, dùng bàn chân trước trước tiên; hoặc nếu bạn bị kéo lệch ra phía bên mình (trong trường hợp này là sang trái), bạn nên bước sang trái bằng chân trái, như ở hình 152.

Hình 152, ảnh gốc trang 81 — Hình 152 — ảnh gốc tr. 81.

Dùng lực từ chân đó, đẩy chéo vào phía ngực (hình 153).

Đổi Bước Trong Khi Tấn Công (Changing the Step in Attack)

Để đổi bước, khi bị BB tấn công bằng lòng bàn tay phải, AA nhẹ nhàng khống chế lòng bàn tay phải của BB hướng xuống dưới và tấn công vào mặt BB bằng lòng bàn tay trái của mình trong khi bước tới bằng chân trái. Như hình 154 cho thấy, các ngón chân phải của AA đã xoay ra ngoài 45 độ.

Đổi Bước Trong Khi Tấn Công (Changing the Step in Attack) — hình 154, ảnh gốc trang 81 — Hình 154 — Đổi Bước Trong Khi Tấn Công (Changing the Step in Attack) (ảnh gốc tr. 81), ảnh 2/2.

Khi AA bước tới và tấn công vào mặt BB, BB lùi một bước về phía sau bằng chân phải và gạt đỡ bằng cổ tay trái (hình 155). Vòng tròn giờ đây có thể tiếp tục ở phía đối diện.

Đổi Bước Sang Tấn Công Khi Đang Lùi (Changing the Step to Attack While Stepping Back)

Thay vì tiến tới, AA có thể nắm lấy cổ tay của BB, lùi bước, và kéo BB vào lòng bàn tay trái của mình (hình 156). BB phải bước tới và gạt đỡ bằng cánh tay P'eng trái của mình.

Đổi Bước Bằng Cú Đấm Thấp (Changing the Step Using Low Punch)

Thay vì dùng đòn tấn công vào mặt như trước, AA có thể đấm thấp. AA khống chế lòng bàn tay phải của BB hướng xuống dưới như trước và xoay các ngón chân phải của mình ra ngoài quá 45 độ. Sau đó AA bước tới và tấn công vào vùng sườn phải phía dưới của BB. Như ở hình 157, BB cũng nên lùi một bước, chặn ngang bằng cẳng tay trái và bắt lấy cú đấm bằng cẳng tay phải đặt lên trên cẳng tay trái.

Đổi Bước Bằng Cú Đấm Thấp (Changing the Step Using Low Punch) — hình 156, ảnh gốc trang 82 — Hình 156 — Đổi Bước Bằng Cú Đấm Thấp (Changing the Step Using Low Punch) (ảnh gốc tr. 82), ảnh 2/3.

Đổi Bước Bằng Cú Đấm Thấp (Changing the Step Using Low Punch) — hình 157, ảnh gốc trang 82 — Hình 157 — Đổi Bước Bằng Cú Đấm Thấp (Changing the Step Using Low Punch) (ảnh gốc tr. 82), ảnh 3/3.

Giờ đây BB nâng cánh tay trái của AA bằng cánh tay trái của mình, và vòng tròn tiếp tục. Vậy là giờ đây chúng ta có một số cách khác nhau để tấn công và phòng thủ trong đẩy tay đơn. Đẩy, kéo, đấm và tấn công, kéo và tấn công, cùng cú đấm thấp đều có thể được dùng để nâng cao khả năng nhận biết và năng lực võ thuật của bạn.

Tất nhiên, có rất nhiều kiểu tấn công khác nhau khi sử dụng đẩy tay đơn. Hãy thử những cách khác nhau, và nếu chúng hiệu quả với bạn thì hãy giữ chúng.

Đẩy Tay Đơn Âm (Yin Single Push-Hands)

Các kỹ thuật âm (yin) khó hiểu hơn các kỹ thuật dương (yang) bởi vì bạn phải hoàn toàn dựa vào "năng lượng lắng nghe" (listening energy) để biết khi nào đối thủ sắp tấn công.

Trong kiểu đẩy tay này, bạn không có sự bảo đảm của P'eng để nương tựa, và do đó đối thủ sẽ dễ dàng phá vỡ phòng thủ của bạn hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu bạn có thể học được đẩy tay âm, thì bạn sẽ tiến gần hơn một chút tới ý nghĩa đích thực của thái cực quyền (taijiquan).

Thay vì dùng P'eng để gạt đỡ đòn tấn công, giờ đây AA sẽ "đi vào ở eo" và xoay cổ tay lên trong khi đưa đòn tấn công vào trong rồi ra ngoài về phía hông của mình. Kẻ tấn công phải cảm thấy như đang tấn công vào một túi không khí (hình 158).

Đẩy Tay Đơn Âm (Yin Single Push-Hands) — hình 158, ảnh gốc trang 83 — Hình 158 — Đẩy Tay Đơn Âm (Yin Single Push-Hands) (ảnh gốc tr. 83).

Sau khi AA đã hóa giải đòn tấn công của BB, anh ấy nên tấn công lại, và giờ đây BB nên "đi vào ở eo" để dùng một kỹ thuật âm, v.v. Khi kỹ thuật này được thực hiện đúng, các cổ tay vẽ nên hình số tám khi hai người chuyển dịch tới và lui.

Có nhiều tổ hợp mà bạn sẽ tự mình khám phá trong đẩy tay đơn, nhưng hãy nhớ tuân thủ những nguyên tắc cơ bản: giữ cổ tay ở trung tâm của bạn và đẩy bằng toàn bộ cơ thể.

Nguyên tắc cơ bản. Trong đẩy tay đơn, hãy luôn giữ cổ tay ở trung tâm cơ thể và đẩy bằng toàn thân chứ không chỉ bằng cánh tay.

Đẩy Tay Đôi (Double Push-Hands)

Đẩy tay đôi có lẽ là phần thú vị nhất trong quá trình luyện tập thái cực quyền của bạn, vì đây là nơi mọi nền tảng cơ bản của bạn được kiểm nghiệm. Ở đây chúng ta luyện tập "bốn phương chính" bằng cách thực hiện bốn động tác tấn công và phòng thủ: P'eng, Lu, Chee, và Arn.

Người ta đã nói rất nhiều về những năng lượng khác nhau được dùng trong thái cực quyền, và đây chính là nơi bạn sẽ trải nghiệm chúng. Tôi không tin vào việc nhồi nhét vào đầu học trò mình thật nhiều thuật ngữ bí truyền, mà thích để họ học bằng cách tự mình trải nghiệm tất cả hơn. Chỉ khi bạn học theo cách này thì thái cực quyền mới thực sự thuộc về bạn.

P'eng và Lu (P'eng and Lu)

AA và BB đứng đối diện nhau như trong đẩy tay đơn. AA giữ hai cánh tay vắt ngang bụng với cánh tay phải ở trên (hình 159), trong khi BB đặt cả hai lòng bàn tay lên hai cẳng tay của AA.

BB bắt đầu đẩy tới lên hai cánh tay của AA về phía trung tâm. AA xoay nhẹ sang trái và dùng P'eng để đệm lấy đòn tấn công. Đồng thời, cổ tay trái của AA di chuyển xuống dưới cẳng tay phải của BB (hình 160). AA bắt đầu xoay sang phải và ngồi lui hẳn về phía sau lên chân trái, chờ cho tới khi cổ tay phải của mình ở bên phải trục trung tâm thẳng đứng, rồi nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay phải của BB. Sau đó AA ngồi lui hẳn về phía sau và kéo BB về phía mình bằng lực từ eo, với cổ tay trái của mình ở phía trên khuỷu tay phải của BB (hình 161). Khi BB bị kéo tới trước, anh ấy thuận theo hướng của lực và đặt lòng bàn tay trái lên mặt trong khuỷu tay phải của mình để phòng thủ trước một cú Kéo Xuống mạnh.

P'eng và Lu (P'eng and Lu) — hình 159, ảnh gốc trang 83 — Hình 159 — P'eng và Lu (P'eng and Lu) (ảnh gốc tr. 83), ảnh 1/2.

P'eng và Lu (P'eng and Lu) — hình 160, ảnh gốc trang 83 — Hình 160 — P'eng và Lu (P'eng and Lu) (ảnh gốc tr. 83), ảnh 2/2.

GHI CHÚ: Có hai kỹ thuật được dùng trong mỗi chuyển động tiến hoặc lùi. AA vừa mới dùng P'eng và Lu, trong khi BB đã dùng Arn và Chee.

Hai kỹ thuật mỗi lượt. Trong mỗi lần tiến hoặc lùi đều có hai kỹ thuật được dùng cùng lúc; khi một bên dùng P'eng và Lu thì bên kia dùng Arn và Chee.

Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn)

Khi BB tấn công AA bằng khuỷu tay của mình, AA nên trung hòa đòn tấn công này bằng cách xoay eo sang trái và, nhờ vị trí hai lòng bàn tay của mình, dẫn lực từ BB sang bên trái của anh ấy. BB có thể dễ dàng bị làm mất thăng bằng bằng động tác này (hình 162).

Giờ đây, AA sẽ dùng Arn lên cánh tay trái của BB, và BB sẽ thực hiện những động tác y hệt mà AA vừa mới làm. Điểm khác biệt duy nhất là BB sẽ P'eng bằng cẳng tay trái của mình, xoay trước sang phải rồi sau đó kéo xuống. Anh ấy dùng lòng bàn tay trái để nắm lấy cổ tay trái của AA trong khi lòng bàn tay phải đặt trên khuỷu tay trái của AA, khi anh ấy xoay sang trái và ngồi lui về sau (hình 163).

Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) — hình 161, ảnh gốc trang 84 — Hình 161 — Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) (ảnh gốc tr. 84), ảnh 1/3.

Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) — hình 162, ảnh gốc trang 84 — Hình 162 — Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) (ảnh gốc tr. 84), ảnh 2/3.

Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) — hình 163, ảnh gốc trang 84 — Hình 163 — Trung Hòa và Arn (Neutralize and Arn) (ảnh gốc tr. 84), ảnh 3/3.

Như bạn thấy, việc tấn công và phòng thủ này giờ đây có thể tiếp diễn với cả hai người cùng thực hiện P'eng, Lu, Trung Hòa (thổ), Chee, và Arn.

Đây là đẩy tay đôi rất cơ bản và nên được luyện tập ở cả hai bên.

Đổi Hướng (Changing Directions)

Có hai cách để đổi hướng. Khi AA đang bị kéo xuống, anh ấy có thể, khi bị BB đẩy, nâng cánh tay trái lên để P'eng thay vì đưa đòn tấn công trở lại lên cánh tay phải của mình (hình 164).

Giờ đây AA kéo xuống về phía bên trái của mình, như ở hình 165.

Đổi Hướng (Changing Directions) — hình 164, ảnh gốc trang 85 — Hình 164 — Đổi Hướng (Changing Directions) (ảnh gốc tr. 85), ảnh 1/2.

Đổi Hướng (Changing Directions) — hình 165, ảnh gốc trang 85 — Hình 165 — Đổi Hướng (Changing Directions) (ảnh gốc tr. 85), ảnh 2/2.

Vòng tròn tiếp tục với mỗi người thực hiện các động tác ở phía đối diện với nơi họ bắt đầu.

Cách còn lại là để BB khởi xướng sự thay đổi bằng cách khiến AA nâng cánh tay trái thay vì cánh tay phải của mình. Để làm điều này, BB nên tấn công bằng một cú đánh lòng bàn tay trái vào mặt AA sau khi anh ấy đã kéo AA lui về sau. AA sẽ nâng cổ tay trái lên để gạt đỡ đòn tấn công này và do đó buộc phải đổi hướng (hình 166).

Đổi Hướng (Changing Directions) — hình 166, ảnh gốc trang 85 — Hình 166 — Đổi Hướng (Changing Directions) (ảnh gốc tr. 85).

Di Chuyển (Moving)

Khi cả hai người đã đạt được sự thành thạo cơ bản, giờ đây bạn có thể bắt đầu di chuyển xung quanh trong khi thực hiện tất cả những động tác này. AA có thể bước một bước tới khi dùng Chee, buộc BB phải lùi một bước để phòng thủ. Hoặc BB có thể lùi một bước khi dùng Kéo Xuống, điều này sẽ khiến AA phải bước một bước tới.

Điểm quan trọng là giữ cho các kỹ thuật diễn ra liên tục không ngắt quãng khi bạn di chuyển xung quanh.

Một kỹ thuật nhượng bộ quan trọng khi di chuyển như sau: BB có thể tấn công AA bằng một cú đẩy mạnh và bước tới. Thay vì lùi một bước, AA có thể bước sang bên cạnh mình như ở hình 167 và tấn công từ bên hông bằng đòn ấn (press) (hình 168).

Di Chuyển (Moving) — hình 167, ảnh gốc trang 86 — Hình 167 — Di Chuyển (Moving) (ảnh gốc tr. 86), ảnh 1/2.

Di Chuyển (Moving) — hình 168, ảnh gốc trang 86 — Hình 168 — Di Chuyển (Moving) (ảnh gốc tr. 86), ảnh 2/2.

Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense)

Có nhiều kỹ thuật tấn công và phòng thủ khác nhau mà bạn sẽ nghĩ ra trong khi luyện tập đẩy tay. Tuy nhiên, hãy chắc chắn rằng chúng hiệu quả và không quá rắc rối. Thường thì bạn sẽ phát minh ra một kỹ thuật nào đó, và một năm sau nó có thể không còn hiệu quả tốt như trước (hoặc hoàn toàn không hiệu quả) do sự tiến bộ về kỹ năng của một hoặc cả hai người. Ví dụ, BB có thể tấn công bằng một cú ấn mạnh, và AA chỉ đơn giản mở cả hai lòng bàn tay ra dưới hai lòng bàn tay của BB để làm BB mất thăng bằng (hình 169).

Đừng quá phức tạp. Kỹ thuật bạn tự nghĩ ra phải thực sự hiệu quả và không quá rắc rối; một kỹ thuật từng hiệu quả có thể mất tác dụng khi trình độ của một hoặc cả hai người tăng lên.

Từ điểm này, AA có thể nắm lấy cả hai cánh tay của BB và, dùng lực từ eo của mình, ném BB về phía sau, như ở hình 170.

Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) — hình 170, ảnh gốc trang 87 — Hình 170 — Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) (ảnh gốc tr. 87).

Ngược lại, AA có thể dùng Arn để phòng thủ, như ở hình 171.

Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) — hình 171, ảnh gốc trang 87 — Hình 171 — Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) (ảnh gốc tr. 87).

Nếu BB nắm lấy cả hai khuỷu tay của AA và cố khóa AA lại bằng một cú đẩy như ở hình 172, AA nên dùng lòng bàn tay rảnh của mình để nắm lấy cánh tay đối diện của BB và ném BB về phía sau (hình 173).

Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) — hình 172, ảnh gốc trang 87 — Hình 172 — Tấn Công và Phòng Thủ Bổ Trợ Trong Đẩy Tay (Supplementary Push-Hands Attacks and Defense) (ảnh gốc tr. 87).

Đẩy Tay Võ Thuật (Martial Push-Hands)

Đẩy tay có thể được dùng để dạy thăng bằng, sự giữ trung tâm, và thời điểm, hoặc có thể được dùng để dạy những kỹ thuật chặn và tấn công đơn giản. Tôi vừa mới trình bày những điều cơ bản cho mục đích thứ nhất.

Đối với ứng dụng võ thuật, tất cả những gì người tập phải làm là tung ra những kỹ thuật tấn công khác nhau vào đúng thời điểm thích hợp. Ví dụ, AA có thể giữ lòng bàn tay của BB và tấn công vào mặt BB (hình 174). BB sẽ phải chặn đòn này tốt nhất trong khả năng của mình. Những đòn tấn công này có thể được dùng từ bất kỳ đâu trong quá trình luyện tập, và phải dùng biện pháp phòng thủ thích hợp. Một khi mỗi người đã thông thạo cả hai kiểu đẩy tay, hai kiểu đó có thể được kết hợp để tạo thành một phương pháp luyện tập tuyệt vời với đủ loại ứng dụng thực tiễn, từ võ thuật cho đến giúp ích cho cuộc sống hằng ngày của chúng ta.

Đá Đẩy & Trung Định

Phần này hướng dẫn đá đẩy (pushing-feet) và trung định (central equilibrium) cùng bạn tập: cách đá và chặn bằng chân, giữ thăng bằng, rồi chuyển sang Đại Lý (Da-lu) với bốn góc, đổi hướng và những phương pháp luyện tập võ thuật cuối cùng.

Đá Đẩy (Pushing-Feet)

Giống như đẩy tay (push-hands) phát triển những kỹ thuật tấn công và phòng thủ mạnh mẽ cho cánh tay và bàn tay, thì đá đẩy (pushing-feet) phát triển đôi chân và bàn chân.

Cách duy nhất để bạn có thể giữ thăng bằng trong khi thực hiện bài tập này là giữ trung tâm của mình hạ thấp xuống, cả về thể chất lẫn tinh thần. Nếu bạn cảm thấy mình đang mất thăng bằng, đừng cố chống chọi để giữ thăng bằng; hãy trung thực với chính mình — dừng lại, đổi chân, và bắt đầu lại ở phía bên kia.

Giữ thăng bằng. Đừng cố chống chọi khi đã mất thăng bằng. Hãy trung thực với chính mình: dừng lại, đổi chân và bắt đầu lại ở phía bên kia — đó mới là cách luyện tập an toàn và hiệu quả.

Hãy bắt đầu như khi tập đẩy tay đơn với hai cổ tay chạm nhau. Giờ đây mỗi người tập nâng chân phải (hoặc chân trái) lên và áp hai bàn chân vào nhau tại gân Achilles (hình 175).

Đá Đẩy (Pushing-Feet) — hình 173, ảnh gốc trang 88 — Hình 173 — Đá Đẩy (Pushing-Feet) (ảnh gốc tr. 88), ảnh 1/3.

Đá Đẩy (Pushing-Feet) — hình 174, ảnh gốc trang 88 — Hình 174 — Đá Đẩy (Pushing-Feet) (ảnh gốc tr. 88), ảnh 2/3.

Đá Đẩy (Pushing-Feet) — hình 175, ảnh gốc trang 88 — Hình 175 — Đá Đẩy (Pushing-Feet) (ảnh gốc tr. 88), ảnh 3/3.

Hai bàn chân của bạn phải xoay theo cùng hướng với hai bàn tay. Vì vậy nếu bạn đang nâng chân phải lên thì hướng xoay là ngược chiều kim đồng hồ. Khi vòng xoay tiếp diễn, AA sẽ cố đá vào chân BB, và BB lần lượt chặn lại bằng mắt cá chân của mình (hình 176). Một khi bạn đã kiểm soát được động tác chân, bạn giờ đây có thể thử tấn công bằng hai lòng bàn tay.

Đá Đẩy (Pushing-Feet) — hình 176, ảnh gốc trang 88 — Hình 176 — Đá Đẩy (Pushing-Feet) (ảnh gốc tr. 88).

Bạn có thể làm điều này hoặc đồng thời với cú đá, hoặc chỉ xoay bàn chân trong khi tấn công bằng lòng bàn tay. Điểm quan trọng là phải trầm xuống và giữ thăng bằng. Đừng dồn trọng lượng của mình lên bạn tập.

Đừng dồn trọng lượng. Dù đá hay tấn công bằng lòng bàn tay, hãy luôn trầm xuống và giữ thăng bằng của riêng mình; tuyệt đối không dồn trọng lượng lên bạn tập.

Đá Đẩy (Pushing-Feet) — hình 179, ảnh gốc trang 89 — Hình 179 — Đá Đẩy (Pushing-Feet) (ảnh gốc tr. 89).

Các Kỹ Thuật Đá Khác (Other Kicking Techniques)

Trong khi thực hiện đá đẩy, bạn cũng có thể dùng những đòn tấn công bằng chân khác nhau. Bạn tập của bạn phải chặn những đòn này bằng chân của mình. Ví dụ, AA có thể tấn công bằng một cú đá vòng (roundhouse kick), và BB chặn lại bằng một chân, như ở hình 177.

Hoặc AA có thể tấn công bằng một cú đá thẳng, cũng được chặn bằng chân, chỉ khác là lần này BB tấn công lại bằng bàn chân chặn của mình (hình 178).

Các Kỹ Thuật Đá Khác (Other Kicking Techniques) — hình 178, ảnh gốc trang 89 — Hình 178 — Các Kỹ Thuật Đá Khác (Other Kicking Techniques) (ảnh gốc tr. 89).

Hai cổ tay phải luôn giữ tiếp xúc với nhau mọi lúc, ngay cả khi bạn đang tấn công bằng chân.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse)

Đại Lý (Da-lu) là một hình thức đẩy tay cao cấp. Trong đẩy tay, chúng ta học cách dùng bốn phương chính, còn trong đại lý chúng ta dùng bốn hướng góc.

Cũng như trong đẩy tay, chúng ta dùng P'eng, Lu, Chee, và Arn, nhưng chúng ta còn dùng thêm bốn kỹ thuật khác: T'sai (kéo giật đột ngột); Leih (chẻ ra); T'sou (cùi chỏ), và Kao (vai).

Khi người ta nói về mười ba thế (13 postures) (như được nhắc đến trong các kinh điển thái cực quyền), họ muốn nói đến tất cả những điều trên, cộng thêm bốn kỹ thuật từ đẩy tay, cộng với năm hướng: Tiến Bước (kim), Lùi Bước (mộc), Nhìn Trái (thủy), Ngó Phải (hỏa), và Trung Định (central equilibrium, thổ). Chúng ta cũng dùng thêm hai kỹ thuật nữa, Xoắn Tay (Arm Twist) và Gập Người Ra Sau (Bend Backward).

Mặc dù bạn sẽ có thể nghĩ ra nhiều kỹ thuật tấn công và phòng thủ khác nữa, nhưng đây là những điều cơ bản.

Một hình vuông như ở hình 179 có thể được vẽ trên sàn, vì đây là một dụng cụ luyện tập vô cùng quý giá.

Tôi đã chụp các bức ảnh ở góc tốt nhất có thể để thể hiện kỹ thuật, vì vậy hãy nhìn vào hình vuông trong mỗi bức ảnh để xác định xem bạn nên làm việc ở góc nào.

Trong hình 180, AA và BB đứng đối diện nhau trên hình vuông như hình vẽ. AA bước một bước phải về phía trước và tấn công BB bằng một đòn lòng bàn tay phải. BB bước một bước trái về phía sau và gạt đỡ bằng cánh tay phải của mình.

BB đã bước lên đường chéo của góc số 1. BB giờ đây bước thêm một bước nữa bằng chân phải và đặt nó lên cùng đường chéo đó. Anh ấy nắm lấy cổ tay phải của AA bằng lòng bàn tay phải của mình và kéo AA về phía trước trong khi trọng lượng của anh ấy dồn lên chân phải. AA nên bước thêm một bước nữa bằng chân trái tới trung tâm của vòng tròn để hai bàn chân của anh ấy song song với hai bàn chân của BB (hình 181).

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 181, ảnh gốc trang 90 — Hình 181 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 90).

Để phản đòn tấn công của BB, AA giờ đây nên bước chéo bằng chân phải của mình, đặt nó vào giữa hai bàn chân của BB, và tấn công bằng vai phải vào ngực BB, như ở hình 182.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 180, ảnh gốc trang 90 — Hình 180 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 90), ảnh 1/2.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 182, ảnh gốc trang 90 — Hình 182 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 90), ảnh 2/2.

Để tránh bị đánh vào ngực, BB sẽ chuyển trọng lượng của mình sang chân trái (điều này sẽ khiến đòn tấn công của AA bị trượt). Khi làm vậy, anh ấy đánh vào mặt AA bằng lòng bàn tay phải của mình, chặn khuỷu tay phải của AA bằng lòng bàn tay trái, và bước một bước bằng chân phải, đặt nó gần bàn chân phải của AA (hình 183).

GHI CHÚ: Có ba bước trong tấn công và chỉ có hai bước trong phòng thủ. Bước mà BB vừa thực hiện là bước đầu tiên của anh ấy trong tấn công ở chuỗi mới này.

Để tránh bị đánh trúng, AA giờ đây bước lên đường chéo số 2 bằng chân trái của mình và dùng P'eng để gạt đỡ đòn tấn công (hình 184).

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 184, ảnh gốc trang 91 — Hình 184 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 91).

AA giờ đây nắm lấy cổ tay phải của BB bằng lòng bàn tay phải của mình, bước thêm một bước lên đường chéo bằng chân phải, và kéo BB về phía sau đúng như BB vừa mới làm với mình. BB nên bước bước thứ hai của mình bằng chân trái tới trung tâm của hình vuông để hai bàn chân của anh ấy song song với hai bàn chân của AA (hình 185).

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 183, ảnh gốc trang 91 — Hình 183 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 91), ảnh 1/2.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 185, ảnh gốc trang 91 — Hình 185 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 91), ảnh 2/2.

BB giờ đây bước vào bằng chân phải của mình, đặt nó vào giữa hai bàn chân của AA, và tấn công bằng vai của mình, như ở hình 186.

Bạn có thể thấy rằng toàn bộ quá trình tấn công và phòng thủ giờ đây đã bị đảo ngược. Từ đây, chỉ còn là chuyện đơn giản là lặp lại những bước này để BB giờ đây bước vào góc số 3 và kéo xuống trong khi AA tấn công bằng vai phải của mình, như ở hình 187. AA giờ đây bước vào góc số 4 và tấn công bằng đòn Kéo Xuống trong khi BB tấn công bằng vai phải (hình 188).

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 186, ảnh gốc trang 92 — Hình 186 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 92), ảnh 1/3.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 187, ảnh gốc trang 92 — Hình 187 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 92), ảnh 2/3.

Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) — hình 188, ảnh gốc trang 92 — Hình 188 — Đại Lý (Da-lu) — Cú Đẩy Lùi Vĩ Đại (The Great Repulse) (ảnh gốc tr. 92), ảnh 3/3.

Giờ đây bạn đã hoàn thành bốn góc. Nếu bạn tiếp tục, bạn sẽ chỉ đơn giản là lặp lại những động tác này vào cùng những góc đó.

Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn)

Nếu chúng ta bắt đầu từ hình 182, AA giờ đây sẽ bước vào giữa hai bàn chân của BB bằng chân trái của mình và dùng đòn Ấn (Press) lên cánh tay trái của BB thay vì đòn Tát (Slap) (hình 189).

BB sẽ bước lùi về phía sau bằng chân phải của mình lên đường chéo trước đó và dùng P'eng để gạt đỡ đòn tấn công của AA, như ở hình 190.

Sau đó BB sẽ bước bằng chân trái lên cùng đường chéo đó và kéo AA về phía trước. AA, sau khi đã bước một bước tấn công, sẽ bước thêm một bước nữa tới trung tâm của hình vuông bằng chân phải, rồi thêm một bước nữa bằng chân trái vào giữa hai bàn chân của BB để tấn công vào ngực BB bằng vai trái của mình (hình 191).

Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) — hình 191, ảnh gốc trang 93 — Hình 191 — Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) (ảnh gốc tr. 93).

Hướng đã thay đổi. BB giờ đây có thể tát vào mặt AA bằng lòng bàn tay trái của mình và bước bằng chân trái, trong khi AA sẽ gạt đỡ bằng cánh tay trái của mình và bước tới đường chéo số 4 bằng chân phải. AA sau đó có thể kéo BB xuống khi BB tiến tới bằng hai bước nữa để tấn công vào ngực AA bằng vai trái của mình, và cứ thế tiếp diễn theo hướng ngược lại.

Khi bạn dùng đòn Tát (Slap) để phản đòn Vai (Shoulder) của bạn tập, bạn sẽ tiếp tục sang đường chéo kế tiếp, trong khi nếu bạn dùng Arn để đổi hướng, bạn sẽ quay trở lại đường chéo trước đó.

Một khi những động tác cơ bản này đã trở thành phản xạ tự nhiên, bạn có thể dùng đòn Tát hoặc đòn Vai tùy ý. Điều này sẽ làm tăng đáng kể khả năng nhận biết của bạn, cùng với khả năng di chuyển theo kẻ tấn công để giành thế thượng phong.

Còn có nhiều động tác tấn công và phòng thủ khác nữa mà bạn sẽ có thể đưa vào bài luyện tập này. Ví dụ, bạn có thể dùng đòn Gập Người Ra Sau (Bend Backward) khi đối thủ của bạn tiến vào bằng một đòn Vai (Shoulder) (hình 192).

Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) — hình 189, ảnh gốc trang 93 — Hình 189 — Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) (ảnh gốc tr. 93), ảnh 1/3.

Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) — hình 190, ảnh gốc trang 93 — Hình 190 — Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) (ảnh gốc tr. 93), ảnh 2/3.

Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) — hình 192, ảnh gốc trang 93 — Hình 192 — Đổi Hướng Bằng Arn (Changing Direction Using Arn) (ảnh gốc tr. 93), ảnh 3/3.

Ngược lại, bạn có thể dùng đòn Xoắn Tay (Arm Twist) thay vì đòn Kéo Xuống (Pull Down) (hình 193).

Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method)

Hai người tập đứng đối diện nhau; một người là kẻ tấn công (BB), và người kia là người phòng thủ (AA).

BB tấn công vào mặt AA bằng một cú đấm móc phải (right hook punch). AA nên xoay cả hai mũi chân của mình 45 độ sang trái và chặn đòn tấn công bằng lòng bàn tay trái của mình, đồng thời tấn công vào mặt BB bằng lòng bàn tay phải (hình 194).

Động tác chặn không nên bị gượng ép mà nên xoay một cách tự nhiên theo đà của cơ thể khi nó xoay chuyển. Lòng bàn tay phải cũng nên di chuyển hài hòa với cơ thể khi nó xoay. Bạn nên luyện tập điều này ở cả hai bên cho tới khi bạn có thể đẩy lùi một kẻ tấn công ở bất kỳ phía nào vào bất kỳ lúc nào.

Từ thế vừa rồi, kẻ tấn công có thể đấm thấp vào vùng sườn dưới bên phải của AA. AA nên xoay cơ thể sang phải, và khi làm vậy, vung cẳng tay trái xuống dưới sang phải để chặn đòn tấn công. Như ở hình 195, AA đặt lòng bàn tay phải của mình lên trên cẳng tay trái của chính mình để ngăn đòn tấn công trượt lên trên.

Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) — hình 193, ảnh gốc trang 94 — Hình 193 — Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) (ảnh gốc tr. 94), ảnh 1/3.

Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) — hình 194, ảnh gốc trang 94 — Hình 194 — Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) (ảnh gốc tr. 94), ảnh 2/3.

Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) — hình 195, ảnh gốc trang 94 — Hình 195 — Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) (ảnh gốc tr. 94), ảnh 3/3.

Từ vị trí này, AA có thể hoặc chỉ chờ đợi cho tới đòn tấn công tiếp theo, hoặc phản công bằng cách nắm lấy cổ tay trái của BB, bước tới bằng chân trái, và tấn công vào mặt BB bằng cú đấm ngược (backfist) trái của mình, như ở hình 196.

Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) — hình 196, ảnh gốc trang 95 — Hình 196 — Một Phương Pháp Luyện Tập Cuối Cùng (A Final Training Method) (ảnh gốc tr. 95).

Điều này cũng xảy ra ở phía bên kia. Giờ đây kẻ tấn công của bạn có thể tấn công cao hoặc thấp ở bất kỳ phía nào vào bất kỳ lúc nào, và bạn phải có khả năng chặn và phản công đồng thời. Động tác chặn thấp cũng có thể được dùng để chống lại các cú đá.

Kết Luận (Conclusion)

Đừng rơi vào lối cũ "Bạn không thể đẩy ngã tôi", bởi vì luôn luôn có người to lớn và mạnh mẽ hơn. Hãy học cách nhượng bộ trước một đòn tấn công và dùng chính năng lượng của đối thủ lớn hơn để chống lại anh ta. Hãy di chuyển ra khỏi đường đi của một đòn tấn công nặng, tốt nhất là sang phía đóng, nhưng nếu điều này là không thể thì hãy tận dụng tối đa khả năng né tránh của mình.

Hãy học cách tấn công từ bất kỳ đâu vào bất kỳ lúc nào. Nếu bạn bị tấn công trong khi luyện tập đẩy tay, hãy luôn tiếp nối bằng một đòn tấn công sau động tác phòng thủ của mình, hoặc biến chính động tác phòng thủ của mình thành đòn tấn công.

Nếu cánh tay bạn bị kéo với một lực rất lớn và bạn không thể phá vỡ thế nắm, hãy thả lỏng trọng lượng và đi theo lực đó, chuyển hướng nó trở lại vào đối thủ. Đòn tấn công của đối thủ càng mạnh thì phản ứng của bạn sẽ càng mạnh.

Thuận theo lực. Khi bị kéo quá mạnh mà không thể phá thế nắm, hãy thả lỏng và đi theo lực, rồi chuyển hướng nó trở lại vào đối thủ. Đối thủ tấn công càng mạnh, phản ứng của bạn càng mạnh.

Hãy nhớ luyện tập đẩy tay và các phương pháp luyện tập khác như một môn võ thuật, chứ không phải chỉ để thực hiện đẩy tay cho có.

Hãy ghi nhớ rằng nếu kỹ thuật của chính bạn hiệu quả với một người có lẽ ở cùng trình độ với bạn, thì nó có thể không hiệu quả với một người giàu kinh nghiệm hơn.

Bốn Cấp Độ Thái Cực & Kết Luận

Chương này trình bày bốn cấp độ thái cực — học từng động tác theo khối, nối liền các khối, hiểu khai/hợp âm dương, và hạo quyền phát kình — cùng cách tích lũy, giải phóng thế năng và lời kết cuốn sách.

Khi quan sát một người luyện thái cực (taiji) được xem là bậc thầy của môn nghệ thuật này, chúng ta sẽ nhận thấy nhiều động tác của họ không hoàn toàn giống với những gì chúng ta đã được dạy. Chẳng hạn, đôi khi khi tôi mở các lớp tập huấn cho các trường của mình trên khắp thế giới, một số học viên lo lắng rằng những gì họ đã học không hoàn toàn giống với những gì tôi đang làm.

Điều này là bởi tôi đang luyện thái cực ở cấp độ thứ tư, tức hạo quyền (hao ch'uan, "quyền lỏng lẻo"), trong khi các học viên đang luyện ở một trong ba cấp độ kỹ năng/kinh nghiệm còn lại.

Cấp 1 – Sơ Cấp (Beginning Level)

Ở cấp sơ cấp, chúng ta học từng động tác ở dạng khối (block form) — cách đơn giản nhất để dạy người mới bắt đầu.

Cấp 2 – Nối Liền Các Khối (Level 2)

Ở cấp 2, chúng ta bắt đầu nối liền các khối mà không dừng lại.

Cấp 3 – Khai và Hợp, Âm và Dương (Level 3)

Ở cấp 3, chúng ta học về khai và hợp (opening and closing), tức âm và dương (yin and yang).

Cấp 4 – Hạo Quyền (Hao Ch'uan)

Cấp 4, hạo quyền (hao ch'uan), là nơi phần lớn các điểm kết thúc của động tác đều có một cú phát kình (fa-jing), tức sự rung giật bùng nổ.

Có những thế hoàn toàn khác biệt ở cấp độ cao nhất, và ở giai đoạn tiên tiến này chúng ta có thể dùng các động tác "khai và hợp" để tận dụng tối đa nội lực (internal energy) của mình. Mỗi thế đều có một phần mở/âm và một phần khép/dương.

Ngoài ra, phù hợp với biểu tượng thái cực song ngư (double-fish taiji symbol), cũng có một phần dương nằm trong âm và ngược lại. Đồng thời, toàn bộ bài quyền tiếp diễn như một làn sóng hình sin: mở ra ở đầu, khép lại ở các thế được gọi là Đánh Hổ Bên Trái và Đánh Hổ Bên Phải (Hit Tiger at Left and Hit Tiger at Right), rồi lại mở ra từ thế Ngọc Nữ Xuyên Thoa (Fair Lady Works the Shuttles) cho đến hết bài. Đây là khi bài được tập ở phía bên phải. (Khi bài được tập bắt đầu từ phía bên trái như một bài tập phản chiếu, thì "khai và hợp" đảo ngược lại.)

Điều quan trọng cần nhớ là việc phát triển sự thấu hiểu về nội tại không thể bị ép buộc, dù nó có thể được khuyến khích. Có lẽ một trong những chìa khóa để tiến từ cấp độ này sang cấp độ khác qua nhiều năm là khả năng được nhìn thấy ai đó — dù trực tiếp hay qua video — tập thái cực ở những cấp độ cao hơn cấp độ của chính mình.

Không thể ép buộc. Sự phát triển nội tại chỉ có thể được khuyến khích chứ không thể cưỡng cầu; hầu hết người tập phải học từng bước, từng năm một, thay vì nhảy vọt.

Muốn công phu phát triển một điều gì đó, trước hết chúng ta phải ý thức được rằng nó tồn tại! Chẳng hạn, cho đến khi tôi biết về sự tồn tại của "khai và hợp" rồi sau đó nhìn thấy ai đó thực hiện những động tác tinh tế như vậy trong lúc tập quyền, thì không thể nào cố bắt chước nó được. Còn phức tạp hơn nữa, tôi sẽ không thể "nhìn thấy" những động tác ấy trừ khi tôi đã đạt tới một cấp độ nhất định — ngay cả khi có người nói với tôi rằng những động tác đó thực sự tồn tại. Những học viên xuất sắc có thể tạo được bước nhảy vọt về sự thấu hiểu qua trải nghiệm, khác với thấu hiểu lý thuyết, nhưng hầu hết chúng ta sẽ phải học từng bước, từng năm một.

Giải Phóng Năng Lượng Tinh Tế Trong Bài Quyền Dương Trừng Phủ (Yang Ch'eng-fu Form)

Các kinh điển dạy chúng ta rằng một trong những điều quan trọng nhất trong việc luyện tập là ghi nhớ sự phân biệt giữa âm và dương cùng những biến chuyển ở giữa. Chúng ta học cách tích tụ năng lượng dương bằng cách thực hiện một động tác âm rồi giải phóng nó bằng một động tác dương, và điều đó lại tạo ra một thế năng âm.

Khi được hỏi điều gì là quan trọng nhất trong toàn bộ thái cực quyền (taijiquan), Phó Trọng Văn (Fu Zhongwen), cháu của Dương Trừng Phủ, nói với tôi rằng chính là sự phân biệt này. Tuy nhiên, được nghe điều đó và học được cách làm điều đó là hai việc rất khác nhau. Vậy chúng ta phải làm gì khi bản dịch tiếng Trung không cung cấp cho ta nhiều chi tiết kỹ thuật? Ai cũng có thể biết khi mình đang dồn trọng lượng lên một chân và chân kia rỗng không, nhưng phân biệt được âm và dương thì vượt xa sự khác biệt thể chất cụ thể này!

Chúng ta cũng phải học cách phân biệt âm và dương trong tâm trí, và đây là khía cạnh quan trọng nhất của việc luyện tập. Tuy nhiên, chỉ người tập mới biết được khi nào những biến chuyển nhỏ nhiệm ấy trong tâm trí diễn ra. Khi chúng diễn ra, thì toàn bộ hình tướng thể chất sẽ thay đổi để kết hợp, chẳng hạn, một cái rung nhẹ ở chỗ này, một chút xoay ở chỗ kia. Người quan sát hờ hững sẽ không dễ nhận ra bài quyền đã thay đổi thế nào, ngoài việc nó trông có vẻ khác đi và "sống động" hơn.

Mặc dù những bài quyền như của phái Trần (Chen style) và phái Dương Lộ Thiền (Yang Lu-ch'an) có những biến chuyển tinh tế này, chúng cũng có những điểm giải phóng năng lượng phát kình (fa-jing) rõ rệt nhất. Những điểm này quan trọng vì lượng khí (qi) tích tụ lớn hơn có được từ các bài quyền đó, do vậy mà các điểm giải phóng tương ứng cũng lớn hơn.

Bài quyền Dương Trừng Phủ thì không có những điểm phát kình lộ liễu ấy. Thay vào đó, nó dựa vào những động tác phát kình nội tại thậm chí còn tinh tế hơn, biểu hiện ra bên ngoài thành những chuyển động nhỏ nhiệm của cổ tay hay eo.

Một khi chúng ta tập được bài quyền Dương Trừng Phủ giỏi đến mức tâm trí không còn liên tục nghĩ về việc tiếp theo phải làm gì, chúng ta có thể tập trung vào "vô tâm" (no-mind) trong lúc luyện tập — hay nói đúng hơn, chúng ta tập trung vào việc không tập trung vào vô tâm!

Khi tâm trí ý thức không nghĩ về điều mình đang làm, bộ não có thể đi vào cái được gọi là trạng thái alpha. Đó là khi ta không thức cũng không ngủ; đó là giai đoạn ta vừa chợp mắt buồn ngủ nhưng chưa hẳn đã ngủ. Thế rồi ta bắt đầu bài quyền, và điều tiếp theo mà bộ não ý thức biết được là ta đang kết thúc bài.

Đây chính là lúc thái cực quyền trở thành của riêng bạn chứ không còn là tài sản của người thầy. Nó trở thành sáng tạo của riêng bạn với những chuyển động nhỏ li ti mà chỉ dáng hình cơ thể bạn mới có thể thực hiện được, những chuyển động sẽ khác với bài quyền của bất kỳ ai khác nhưng vẫn giữ đúng khuôn mẫu cơ bản ban đầu mà bạn đã được dạy.

Đạt được vô tâm không chỉ là học cách loại bỏ "sự ồn ào trong tâm trí" mà còn là tạo ra chuyển động liên tục trong tâm trí và cơ thể, rồi sau đó điều này bắt đầu biểu hiện ra bên ngoài, với mọi phần trong bạn — cho đến phần nhỏ nhất của cơ thể — đều ở trong trạng thái hành động không ngừng nghỉ.

Những người vốn có năng khiếu thể chất thường mắc lỗi khi cố ép chuyển động cơ thể mình liên tục từ bên ngoài. Chẳng hạn, một vũ công hay vận động viên sẽ nhanh chóng thể hiện được vẻ ngoài liên tục của chuyển động thân thể cho thế Quét Đầu Gối, Xoay Bước (Brush Knee, Twist Step). Tuy nhiên, để trở thành một chuyển động nội tại đích thực, dòng chảy này phải diễn ra từ bên trong và không bị ép buộc quá sớm.

Từ bên trong, không từ bên ngoài. Vũ công hay vận động viên có thể nhanh chóng tạo ra vẻ ngoài liên tục, nhưng dòng chảy nội tại đích thực phải phát ra từ bên trong, không được cưỡng ép quá sớm.

Phép thử đích thực cho chuyển động nội tại là quan sát cổ tay. Cổ tay có bị gập hết mức cho tới vị trí đánh không? Điều đó sẽ cho thấy một sự giải phóng năng lượng không phải nội tại, vì cơ thể đã thay đổi về mặt thể chất và một cú đẩy đã xảy ra nhưng không có sự chênh lệch thế năng ở cổ tay. Chính xác hơn, khi nội tại biểu hiện, cổ tay trước tiên sẽ tích tụ thế năng bằng cách trở nên thư giãn mà sống động.

"Thư giãn mà sống động" nghĩa là cổ tay không buông thõng hoàn toàn mà vẫn sống động với một phần nhỏ năng lượng dương, đúng như biểu tượng âm/dương chỉ dạy cho chúng ta. Giờ đây, khi cổ tay tấn công, giữ đúng trung tâm của cơ thể và được dẫn động bởi động tác xoay người ra phía trước, nó từ từ gập lại một chút cho đến khi giải phóng thế năng đã tích tụ của mình vào lúc tiếp xúc.

Cổ tay "thư giãn mà sống động". Cổ tay không được gập hoàn toàn — gập hết mức nghĩa là không còn âm khí và là sai. Hãy để cổ tay tích thế năng trong tư thế thư giãn nhưng vẫn sống động, rồi mới gập dần khi tấn công.

Tuy nhiên, cổ tay không gập hoàn toàn, vì điều đó cho thấy không có sự hiện diện của âm khí và là sai. Mỗi động tác bạn làm đều phải có sự giải phóng năng lượng này, dù nó nhỏ đến đâu. Chẳng hạn, khi thực hiện thế Tễ (Chee), người tập phải ép hai cùi chỏ vào một chút để cho phép phát kình nội tại. Khi thực hiện thế Bằng (P'eng), cổ tay không gập hoàn toàn ngay từ đầu mà gập dần trong suốt động tác. Ở thế Nâng Tay (Lift Hands), bạn không nên đưa hai lòng bàn tay quá gần nhau, vì điều đó cho thấy trạng thái đã xả hết. Hai lòng bàn tay nên được giữ tách ra như thể bạn đang cố ép một thứ gì đó không chịu ép lại.

Thế Kháo Vai (Shoulder Stroke) luôn là một thế khó hiểu. Mặc dù chỉ có một chút xoay eo và toàn bộ lực dường như đều đến từ chân sau, bạn nên để ý đến cổ tay phải. Khi bạn dồn trọng lượng lên chân trước, cổ tay cũng sẽ từ từ gập xuống để đến cuối cùng thì gần như gập hoàn toàn. Tất nhiên, nếu bạn thực hiện điều này với toàn lực và tốc độ, thì chuyển động cổ tay này là bùng nổ, và do đó truyền năng lượng đến vai.

Bạch Hạc Lượng Sí (Stork Spreads Wings) là một thế khác dường như chỉ có chuyển động thể chất, nhưng hãy nhìn bất kỳ ai đã luyện thái cực đúng cách trong nhiều năm, và bạn sẽ thấy có một cái "rung" nhẹ khi thực hiện thế này.

Thế Quét Đầu Gối, Xoay Bước cũng có cái rung nhẹ này ở cuối động tác, với eo xoay nhẹ theo hướng ngược lại với cú đánh. Điều này dường như mâu thuẫn với dòng chảy, nhưng khi động tác được thực hiện với toàn lực và tốc độ, lý do của việc xoay trở nên rõ ràng: để tạo ra chuyển động ngược nhằm giành mô-men xoắn (torque) và phát kình.

Thế Năng (Potential Energy)

Chúng ta nên nhìn thái cực quyền như một quá trình liên tục tích tụ và giải phóng thế năng (potential energy), tức là thế năng chuyển trạng thái thành một dạng có thể sử dụng được. Khi chúng ta thư giãn cổ tay, nâng nó lên một chút, điều đó cho thấy sự tích tụ thế năng. Khi chúng ta gập cổ tay nhẹ, điều đó báo hiệu sự chuyển trạng thái thành một dạng năng lượng có thể sử dụng được.

Kết hợp điều này với hơi thở đúng và chuyển động giữ trung tâm, và chúng ta có một cơ chế chuyển năng lượng hoàn hảo. Suy cho cùng, trong cả nghệ thuật trị liệu lẫn nghệ thuật chiến đấu, chúng ta đang làm gì ngoài việc khiến những thay đổi năng lượng diễn ra trong cơ thể mình và cơ thể người khác, ngay cả khi nó rõ ràng như một cái tát vào mặt?

Ngay cả trong trường hợp thô thiển như vậy, chúng ta đã tích tụ năng lượng bằng động tác ngay trước cú tấn công và biến thế năng đó thành năng lượng tấn công khi chúng ta tiếp xúc. Trong trị liệu, chúng ta đang dùng một sự thay đổi năng lượng cực kỳ tinh tế khi đặt hai lòng bàn tay lên cơ thể của ai đó, và với những thay đổi nhỏ nhiệm về thể chất lẫn nội tại trong năng lượng âm và dương, chúng ta có thể gửi một dòng năng lượng không đổi vào phần cơ thể đó.

Ngoài việc luyện bài quyền, bạn có thể dùng bài tập sau đây như một phương tiện để trải nghiệm ý nghĩa thực sự của thái cực quyền về lâu dài. Hãy dành ra một giờ mỗi ngày khi bạn làm những công việc thường nhật để giữ các nguyên lý thái cực quyền trong tâm trí — hay đúng hơn, không ở trong tâm trí!

Một giờ mỗi ngày. Hãy dành một giờ khi làm việc thường nhật để giữ các nguyên lý thái cực quyền — hay đúng hơn là không giữ chúng trong tâm trí — nhờ đó thái cực quyền thấm vào đời sống thay vì chỉ được "tập" nửa giờ mỗi ngày.

Bạn nên bắt đầu bằng việc chỉ đứng yên trong vài giây, để toàn thân "sụp" vào xương sống, hơi khuỵu đầu gối. Hãy gạt bỏ mọi suy nghĩ thể chất và để cơ thể mình được điều khiển bởi tâm trí bên trong. Hãy nghĩ về những gì ở dưới chân bạn: đặt tâm trí vào vùng này. Đổi trọng lượng và cố cảm nhận những thay đổi nhỏ diễn ra. Từ từ nhấc một bàn chân lên và giữ thăng bằng hoàn hảo khi bạn bắt đầu bước đi, đặt bàn chân xuống chậm rãi và cẩn thận để không có trọng lượng nào bị ịch xuống trên đó, mà thay vào đó là từ từ chuyển lên nó.

Hãy để đôi tay làm điều mà động tác mách bảo khi bạn thực hiện những "việc" thường ngày. Lúc đầu bạn sẽ chỉ có thể làm điều này ở một nhịp độ chậm, và bạn sẽ thích làm trong nhà, tránh xa những người nhìn ngó, vì bạn sẽ cảm thấy ngượng ngùng. Sau một thời gian, bạn sẽ có thể di chuyển nhanh hơn mà vẫn giữ được sự cân bằng giữa chuyển động và sự chuyển dịch năng lượng này.

Cuối cùng, bạn sẽ có thể giữ cho cả ngày được cân bằng, và toàn bộ cuộc sống của bạn sẽ được nâng cao nhờ "sống là" thái cực quyền từ khoảnh khắc này sang khoảnh khắc khác, thay vì "làm" thái cực quyền nửa giờ mỗi ngày.