Thái Cực Quyền Nội Lực — Tập 2

Giới Thiệu & Nội Lực Bộc Phát

Phần này giới thiệu đẩy tay (push hands) như sự kết tụ của mọi kỹ thuật Thái Cực Quyền, cùng nội lực bộc phát (fa-jing) và năm loại năng lượng tấn công cốt lõi của nó.

Giới Thiệu (Introduction)

Đẩy tay (push hands) là sự kết tụ của tất cả các kỹ thuật Thái Cực Quyền (T'ai Chi) của bạn, và cũng là nơi người học chuyển đổi khí (Ch'i) đã thu nạp thành kình (jing). Trong đẩy tay, ta học về năng lượng và cách sử dụng nó. Bạn học phân biệt giữa các loại năng lượng khác nhau và biết khi nào, ở đâu để dùng chúng. Khi thân thể bên ngoài càng trở nên nhạy cảm, tâm trí và các hoạt động bên trong cũng vậy. Khi tâm trí nhạy cảm hơn, thân thể bên ngoài cũng nhạy cảm hơn, và cứ tiếp tục như thế.

Điều bạn cần làm chỉ là đi theo hướng dẫn của một người thầy có năng lực, và mọi thứ vốn nên xảy ra sẽ tự xảy ra mà không cần bất kỳ trò chơi tâm lý đặc biệt nào.

Bạn phải bắt đầu với đẩy tay nguyên thủy (Original push hands), chứ không phải thứ gì đó mà một "vị Minh sư hiện đại" nào đó bịa ra. Nếu bạn bắt đầu với lối cơ bản, thì sau một thời gian bạn sẽ tự mình "mở ra" những hướng đi và kỹ thuật mới. Nhưng điều này chỉ xảy ra nếu trước hết bạn học được cái cơ bản và nguyên thủy nhất.

Đẩy tay là nơi người học bắt đầu tìm hiểu về võ thuật của Thái Cực Quyền. Bằng cách kết nối với bạn tập, chúng ta học phân biệt âm dương (Yin and Yang) và lượng lực cần thiết để chuyển hướng một đòn lực đang lao tới. Chúng ta học nhượng bộ trước đòn tấn công thay vì đỡ đầu đối đầu. Điều này không có nghĩa là chúng ta đầu hàng kẻ tấn công, chúng ta vẫn dùng năng lượng dương (Yang) để tung hắn văng khỏi gốc. Nhượng bộ không có nghĩa là chết cứng. Năng lượng âm (Yin) rất mạnh mẽ và vẫn chứa đựng một phần năng lượng dương.

Loại lực mà chúng ta dùng trong đẩy tay giống như lực trong một lò xo kim loại: nó nhượng bộ trước lực đẩy nhưng càng bị ép nhiều, nó càng tích tụ năng lượng tiềm tàng và bất thình lình phản công.

Lúc đầu chúng ta bắt đầu với đẩy tay một tay đơn giản, và một khi đã học xong căn bản của nó, ta chuyển sang đẩy tay hai tay phức tạp hơn, bao gồm tấn công và phòng thủ bằng hai tay. Sau khi học xong đẩy tay hai tay cơ bản, ta quay lại đẩy tay một tay và học lại trong khi đưa thêm một vài kỹ thuật. Nhiều người xem thường đẩy tay một tay và cố chuyển sang các kỹ thuật phức tạp quá sớm. Đẩy tay một tay có VÔ SỐ tinh tế đến nỗi người ta không bao giờ chán tập nó và luôn học được điều mới mỗi lần tập.

Trong cuốn sách này, tôi sẽ trình bày các kỹ thuật cơ bản của đẩy tay một tay, hai tay, đẩy chân (pushing feet), đại lý (Da-Lu) và đẩy tay chiến đấu (combat push hands). Dù tôi sẽ cung cấp mọi điều học viên cần biết về đẩy tay, thì việc tự thân tu luyện vẫn tùy thuộc vào mỗi cá nhân. Bạn phải tập với càng nhiều người càng tốt và quan trọng nhất là tập với người giỏi hơn mình. Bạn phải bị đẩy ngã nhiều lần để học được. Hãy đầu tư vào thất bại (invest in loss).

Thầy của tôi, Sư phụ Chu King Hung, từng thích thú ép tôi dính vào tường bằng lực mạnh cho đến khi tôi nắm được một kỹ thuật nhất định.

Ai muốn tìm hiểu thêm về các bài tập sức mạnh của khí công (Ch'i Kung) và thế thức Thái Cực Quyền, hãy tham khảo cuốn Power T'ai Chi Ch'uan Sách 1.

Có thể tải miễn phí tại: http://taichirenegade.com

Phát Kình Bộc Phát (Fa Jing Explosive Power)

Trong đẩy tay, chúng ta học chuyển khí (Ch'i) thành kình (jing). Có nhiều loại kình hay năng lượng khác nhau mà người ta dùng trong đẩy tay. Loại năng lượng mạnh nhất gọi là phát kình (fa-jing), tức năng lượng bộc phát.

Cũng như ta có phương cách vật lý để đạt được khí (Ch'i), ta cũng có phương cách vật lý để đạt được sự sử dụng phát kình (fa-jing). Trong thực hành đẩy tay, ta học những cách tấn công và phòng thủ nhất định. Chính cách ta tấn công và phòng thủ ấy dạy ta dùng phát kình.

Để học dùng phát kình, trước hết người ta phải hoàn toàn nương tựa vào tâm tự động (automatic mind) và buông bỏ hoàn toàn cái tôi, chỉ nương tựa vào tâm tự động và hệ thần kinh. Chúng ta phải hoàn toàn phó thác cho tâm trí và để nó sai khiến thân thể. Khi bạn tấn công, hãy làm như thể mạng sống mình phụ thuộc vào đó, dốc toàn lực và đừng sợ thua, lúc đầu bạn sẽ thua rất nhiều. Khi tấn công, hãy thở ra và phối hợp toàn thân trong một động tác trọn vẹn. Trong tấn công hay phòng thủ, điều quan trọng nhất là thời điểm và sự phối hợp của mọi tế bào trong cơ thể. DÙNG toàn thân cùng một lúc, chứ không chỉ một phần. CẢM nhận năng lượng dâng lên từ chân sau và bị phóng ra qua tay hoặc chân. BIẾT rằng bạn có thể làm điều không tưởng và nó sẽ xảy ra. CUỐN các ngón chân lại và hình dung năng lượng đang tập trung vào một điểm cực nhỏ. Đó là điểm tấn công. Hãy lấy toàn bộ sức mạnh thân thể và tập trung vào một vùng.

CÁC NĂNG LƯỢNG TẤN CÔNG CHÍNH

Phát kình (fa-jing) được chia thành năm lĩnh vực tấn công chính. Đầu tiên là:

Tấn Công Sóng (Wave Attack)

Khi bạn tấn công bằng Ấn Tới (Press Forward, một số người gọi là push) hoặc Án (Arn), hãy dùng toàn thân để ép đòn tấn công vào bạn tập. Hãy hình dung những con sóng năng lượng tuôn ra từ lòng bàn tay khi bạn đẩy. Thở ra và xuyên thẳng qua đối thủ. Đừng để bất kỳ phần nào của thân thể di chuyển trừ khi toàn thân di chuyển. Giữ lưng thẳng và đứng thẳng đứng, cằm thu vào. Thu mông lại. Hãy hình dung lực không đi thẳng tới trước mà đi xuống rồi vút lên để nâng đối thủ rời khỏi mặt đất. Xem hình 1. Khi bị loại kình này đánh trúng, cảm giác hơi giống như bị một đoàn tàu tốc hành đâm phải, sức mạnh cứ tiếp tục ập tới và thường không có lối thoát.

Tấn Công Xoắn Ốc (Spiral Attack)

Hãy hình dung eo bạn là một chiếc quạt đang quay, và khi một vật cứng bị ném vào đó, nó bị văng ra với lực cực mạnh. Kình xuất phát từ chân, dâng lên eo. Lần này, thay vì eo chỉ định hướng lực, nó hoạt động như một động cơ tăng áp (turbo) và phóng năng lượng ra với tốc độ và sức mạnh lớn theo đường xoắn ốc để hất đối thủ ngã theo vòng cung. Khi bạn ép bằng cả hai tay, hãy đẩy lực ra theo đường thẳng và ở giây cuối, xoay eo và ném năng lượng vào đối thủ theo chuyển động cong hướng lên bằng một lòng bàn tay — tay phải nếu xoay sang trái. Thở ra và giữ sống lưng thẳng đứng.

Tấn Công Cung Tên (Bow and Arrow Attack)

Sau khi bạn kéo lùi, tức Lũ (Lu), hãy tiến vào eo và làm cho sống lưng như một cây cung. Xem hình 2. Hai cánh tay là những mũi tên đã lên cung. Khi bạn đẩy tới, lập tức duỗi thẳng sống lưng như thể cung vừa được bắn và lòng bàn tay bắn ra như những mũi tên.

Tấn Công Ép (Squeeze Attack)

Với đòn tấn công này, ta dùng một loại kình rất mạnh gọi là năng lượng ép (squeezing energy). Nó có thể dùng phối hợp với Ấn Tới (Press Forward) hoặc Ép Tới (Squeeze forward). Từ tư thế kéo lùi, đặt lòng bàn tay phải vào mặt trong cổ tay trái và khi bạn tiến tới tấn công, hãy ép nhẹ hai khuỷu tay vào trong. Điều này tập trung lực vào một điểm nhỏ trên cổ tay và rất mạnh.

Tấn Công Pháo (Cannon Attack)

Cả bốn loại kình trước đều lấy lực từ chân sau; còn trong tấn công pháo (cannon attack), lực xuất phát từ chân trước.

Hãy tiến lên tấn công và ngay trước khi thực sự tấn công, hãy đẩy rất nhanh chân trước ra sau. Làm như vậy, đồng thời bùng nổ cả hai lòng bàn tay về phía trước trong đòn tấn công. Loại kình này chỉ hoạt động ở cự ly rất ngắn và thường được theo sau bởi kình Sóng (Wave Jing). Vì thế thời điểm phải hoàn hảo, nếu không bạn sẽ bị đánh bại.

Đừng bao giờ dùng cả hai lòng bàn tay để tấn công, luôn có lực mạnh hơn ở một tay hơn tay kia. Lòng bàn tay Âm (Yin) được dùng để CHỈ (POINT) vào vùng bạn muốn tấn công.

Điều này có tác dụng tập trung năng lượng vào điểm ấy. Điều tương tự cũng áp dụng khi bạn bị tấn công: hãy CHỈ vào cổ tay nơi cảm nhận đòn tấn công, và năng lượng sẽ tập trung vào điểm ấy.

TOÀN BỘ KỸ THUẬT CỦA PHÁT KÌNH CHỈ DỰA VÀO VIỆC BẠN CÓ THỂ TẬP TRUNG NĂNG LƯỢNG VÀO MỘT ĐIỂM NHỎ. NÓI CÁCH KHÁC, BẠN LÀM CHO VÒNG TRÒN NHỎ LẠI. KHI BẠN TIẾN BỘ, CÁC VÒNG TRÒN SẼ NHỎ ĐẾN MỨC NGƯỜI TA SẼ TỰ HỎI LIỆU BẠN CÓ ĐANG TẬP THÁI CỰC QUYỀN HAY KHÔNG.

Hãy thở từ vùng thận (đan điền, Tan Tien) khi hít vào, xuống chân Dương (Yang). Khi thở ra, gửi hơi thở, khí (Ch'i) ngược lên chân và ra theo các lòng bàn tay tấn công. Năng lượng phải được chìm nhanh ngay trước khi nó chuyển từ Âm sang Dương, rồi bùng nổ lên như một quả bom trong tấn công. Điều quan trọng nhất là không có bất kỳ căng thẳng nào bên trong hay bên ngoài, chỉ có ý niệm về nó. Đó là cách tu dưỡng khí (Ch'i) và dùng nó để đạt lợi thế lớn. Đó là Phát Kình (Fa Jing).

Đẩy Tay & Đẩy Tay Đơn

Phần này trình bày đẩy tay đơn (push hands) — nền tảng của Thái Cực Quyền cả về võ thuật lẫn chữa bệnh — cùng cách luyện năng lượng Âm Dương, các thế bằng, lũ, tễ, án và các bài tập thực hành với đối tác Tony và Jeni.

Đẩy Tay (Push Hands)

Nhiều người nghĩ rằng đẩy tay đơn (push hands) không quan trọng bằng một số kỹ thuật về sau. Ý nghĩ này rất sai, bởi đẩy tay đơn chính là toàn bộ nền tảng của Thái Cực Quyền (T'ai Chi) cả với tư cách một môn võ thuật lẫn một môn chữa bệnh. Bằng cách nối tay với một đối tác, bạn không chỉ học được "cảm giác" của một người khác, mà còn học cách lắng nghe bằng xúc giác. Bạn học cách cảm nhận trọng tâm của người kia và chính xác vị trí trọng tâm ấy, cũng như nó thuộc Âm (Yin) hay Dương (Yang).

Theo cách đó, toàn bộ cơ thể trở nên nhạy cảm cao độ và biết khi nào, ở đâu một người tấn công sẽ ra đòn. Hoặc, cho mục đích chữa bệnh, người ta học cách cảm nhận những thay đổi về điện thế của các huyệt đạo và huyệt nào cần chữa. Ở mức độ cao hơn, người ta học cách đưa năng lượng vào hoặc rút năng lượng khỏi huyệt đó.

Bạn không bao giờ có thể học những điều này bằng cách tập một kiểu đẩy tay rất cứng đờ, không có thực chất. Nhiều người tập đẩy tay trong nhiều năm mà không hề tiến bộ. Đó là vì họ không tập đẩy tay Âm và Dương. Phải có một chút Dương trong Âm và một chút Âm trong Dương.

Bạn phải tập đẩy tay theo hướng võ thuật, sử dụng những đòn tấn công và phòng thủ mạnh mẽ. Chỉ bằng cách đó, qua việc "đầu tư vào sự thua thiệt", người ta mới có được sự nhạy cảm để có thể chữa bệnh hoặc chiến đấu. Đó là câu trả lời dành cho những người hỏi "tại sao chúng ta phải học những kỹ thuật cao cấp này nếu chỉ muốn học Thái Cực Quyền để khỏe mạnh". Bạn KHÔNG THỂ tách rời phần sức khỏe khỏi phần võ thuật.

Với đẩy tay đơn, chúng ta học cách kết nối toàn bộ cơ thể lại với nhau như một chuỗi hạt trai. Khi bạn đẩy, bạn phải cảm nhận một xoắn ốc năng lượng bắt nguồn từ bàn chân sau, đi lên eo, rồi xoắn ra dọc theo cánh tay đẩy; bạn phải cảm thấy như thể bàn chân sau CHÍNH LÀ bàn tay đẩy, và hãy tưởng tượng toàn bộ trọng lượng cơ thể bạn nằm gọn trong một lòng bàn tay. Khi bạn kéo xuống, hãy nghĩ đến một xoắn ốc năng lượng đi từ lòng bàn tay xuống cánh tay và vào chân sau khi bạn "hút" đối phương vào.

Trong phòng thủ, bạn phải hoàn toàn thư giãn nhưng điều đó không có nghĩa là cứng đờ. Trước tiên bạn dùng năng lượng Dương ở cánh tay bằng (p'eng) và tưởng tượng rằng bạn đang hướng dòng năng lượng đang tiến đến ngược về bàn chân sau; bằng cách đó, và khi người tập đã trở nên cao tay, thì chính đối phương đang đẩy mặt đất.

Hình 3 cho thấy Erle dùng năng lượng Dương để chặn đỡ một cú đẩy hai tay của Tony Ward. Nếu có bất kỳ sự căng cứng bên ngoài nào thì cơ thể không thể giữ vững trước một cú đẩy như vậy khi đang ở tư thế dễ bị tổn thương đến thế.

Bạn phải tập đẩy tay cho đến khi cả hai người chơi đều kiệt sức, rồi nghỉ một lát và bắt đầu lại. Việc bạn học Thái Cực Quyền thực sự tỉ lệ thuận trực tiếp với thời gian dành cho việc tập đẩy tay.

Cổ tay phải luôn được giữ ở trung tâm trong các thế bằng (p'eng), lũ (lu), tễ (chee) và án (arn). Điều này sẽ tập trung năng lượng vào nơi cần thiết.

Khi bạn chặn đỡ bằng bằng (p'eng), hãy đưa năng lượng Dương thẳng vào lòng bàn tay bằng cách giữ lòng bàn tay như ở hình 4, với một đường thẳng của da giữa ngón cái và ngón trỏ. Điều này làm cho ngón cái mang tính Dương và các ngón tay mang tính Âm, tạo nên một năng lượng rất mạnh ở lòng bàn tay.

Bạn cũng có thể làm tương tự với các cơ đùi.

Rất khó để dạy cách dùng sức mạnh Ch'i (khí), huống chi là từ một cuốn sách, nhưng với nhiều luyện tập và làm mọi thứ theo sách thì bạn sẽ tự trải nghiệm cảm giác Ch'i của riêng mình, thứ mà bạn chỉ có thể tự dạy chính mình. Chỉ cần thư giãn bên ngoài và giữ một dạng căng thẳng bên trong, không phải cơ bắp mà là về năng lượng. Khi bạn tập quyền hoặc đẩy tay nhẹ, chỉ mang ý niệm về sự căng thẳng nhưng vẫn thư giãn. Bằng cách đó, tâm trí bạn sẽ dần học cách gửi Ch'i đến những vùng này vì cơ bắp bạn được thư giãn và Ch'i không bị tắc nghẽn.

Đẩy tay nguyên thủy luôn là tốt nhất.

Đã có một vài "Sư phụ" quyết định thay đổi đẩy tay nguyên thủy, cũng như có những người muốn thay đổi Thái Cực Quyền nguyên thủy. Những hình thức mới này luôn thất bại. Tôi đã nghiên cứu tất cả các nhánh sai lệch chính và cho đến nay chưa tìm thấy một hình thức nào chịu nổi một cú đẩy Ch'i (khí) full sức. Đẩy tay DUY NHẤT thực sự có tác dụng chính là đẩy tay nguyên thủy, và trong cuốn sách này tôi chỉ bàn đến đẩy tay nguyên thủy, vì bạn không cần bất kỳ hình thức nào khác.

Đẩy Tay Đơn (Single Push Hands)

Yang:

Tony và Jeni đứng đối diện nhau, chân phải bước trước trong thế bước cung (bow stance). Jeni đặt lòng bàn tay phải lên cổ tay phải của Tony, sẵn sàng đẩy. Xem ảnh hình 5. Cô ấy bắt đầu đẩy và Tony hơi xoay thân mình sang trái, bắt đầu ngồi lùi về sau. Xem ảnh hình 6.

Bây giờ, sau khi xoay sang trái và làm cạn kiệt năng lượng của cô ấy, Tony xoay sang phải và ngồi lùi lên chân trái, nhờ đó hóa giải đòn tấn công vào phía phải của mình. Xem ảnh hình 7. Jeni thở ra trong khi Tony hít vào.

Lưu ý: Cổ tay vẽ một vòng tròn nhưng không bao giờ lệch khỏi trung tâm cơ thể. Cánh tay của Tony không bao giờ co lại quá 90 độ, anh ấy "bảo vệ vườn nhà mình".

Bây giờ Tony xoay lòng bàn tay phải ra ngoài và khi thở ra, anh ấy bắt đầu đẩy tới cánh tay bằng (p'eng) của Jeni. Hình 8. Jeni xoay thân mình sang trái và hóa giải đòn tấn công. Cô ấy sau đó xoay toàn bộ thân mình sang phải, nhờ đó đổi hướng năng lượng sang phải của mình. Đây là đẩy tay đơn DƯƠNG, được dùng khi cảm nhận một đòn tấn công có lực cực mạnh. Sau một lúc, khi mỗi người chơi đã tìm được dòng chảy đều đặn, các đòn tấn công có thể mạnh thêm một chút khi mỗi người cố gắng bắt lấy sơ hở của người kia. Khi đẩy, đừng bao giờ quên phía sau hay Âm, nếu không bạn sẽ mất thăng bằng. Người bị tấn công phải cố gắng "cảm" khi nào đòn tấn công sẽ xảy ra bằng cách lắng nghe qua làn da. Điều này mất nhiều năm tập luyện.

Đẩy Tay Đơn, Kéo Xuống và Khủy Tay (Single Push Hands, Pull Down and Elbow)

Khi Jeni đẩy lên cổ tay phải của Tony, lần này anh ấy nhanh chóng xoay ngược nó lại và nắm lấy cổ tay cô ấy. Anh ấy sau đó dùng sức mạnh từ eo để kéo cánh tay cô ấy xuống phía phải. Xem ảnh hình 9.

LƯU Ý: Mặc dù tôi đã nói rằng năng lượng vươn lên từ bàn chân, nhưng đừng bao giờ quên rằng trước hết nó phải đi xuống từ vùng eo hay thận, rồi mới bốc lên lại từ bàn chân. Nếu không làm như vậy, thì chúng ta chỉ có sức mạnh cơ thể chứ không phải sức mạnh kình (Jing).

Để không bị kéo ngã, Jeni nên giật cổ tay phải của mình vào trong hướng về phía mình, nhờ đó thoát khỏi cái nắm. Cô ấy sau đó tấn công vùng thượng vị của Tony bằng cú chỏ. Xem ảnh hình 10.

Tony đáp trả bằng cách lao vào vùng eo và xoay thân mình sang trái, đẩy cánh tay cô ấy sang trái của anh ấy. Hình 11.

Tất cả những gì Jeni có thể làm lúc này là nhanh chóng dùng bằng (p'eng) bằng cẳng tay phải và xoay sang trái, nhờ đó chặn đỡ đòn tấn công. Hình 12.

Lưu ý: Khi bạn cảm thấy một lực kéo mạnh đang tới, hãy hạ thấp mình xuống chân trước và thở ra; điều này hạ thấp trọng tâm vật lý và năng lượng của bạn.

Tất nhiên bạn phải tập cả hai bên, tức là với chân trái bước trước, v.v. Một số thầy thích tập cả với chân và tay đối diện bước trước. Tôi không dạy điều này, vì thế đứng ngược và đấm là cú đấm vật lý mạnh nhất và được dùng với lợi thế lớn trong các lưu phái cứng. Chúng ta đang cố gắng phát triển sức mạnh Ch'i (khí), nên tôi tránh xa kỹ thuật này.

Đổi Bước Trong Tấn Công

Phần này hướng dẫn cách đổi bước và tấn công khi đổi hướng—tiến, lùi và dùng quyền thấp—để cuộc đẩy tay (push hands) trở nên linh hoạt và bất ngờ hơn.

Đổi Bước Trong Tấn Công (Changing the Step in Attack)

Để đổi bước, khi bị Jeni đẩy bằng tay phải, Tony nhẹ nhàng khống chế cổ tay cô ấy hướng xuống và tấn công mặt cô ấy bằng lòng bàn tay trái. Xem hình 13. Anh ấy đồng thời xoay các ngón chân phải sang phải 45 độ.

Giờ Tony bước tới bằng chân trái và đánh Jeni trong khi cô ấy lùi bước bằng chân phải. Cô ấy đỡ đòn tấn công bằng cánh tay bằng (p'eng) trái. Xem hình 14.

Jeni có thể khống chế đòn tấn công của Tony cho đến khi chân cô ấy đã bước lùi, và giờ cô ấy có thể xoay sang trái để tái tấn công bằng một cú đẩy. Việc đẩy tay giờ tiếp tục ở phía đối diện. Xem hình 15.

Đổi Bước Và Tấn Công Khi Lùi Bước (Changing the Step and Attack While Stepping Backwards)

Thay vì chờ đợi đòn tấn công của Tony, Jeni có thể dùng kỹ thuật kéo xuống (pulldown) như ở hình 9, chỉ khác là lần này cô ấy lùi bước bằng chân trái và tấn công cằm Tony bằng lòng bàn tay phải. Tony phải bước tới bằng chân phải và đỡ bằng lòng bàn tay phải. Xem hình 16.

Thực hành các động tác trên cho đến khi bạn trở nên nhanh nhẹn và trơn tru hơn. Sau một thời gian, bạn nên thử kết hợp các đòn tấn công khác nhau. Nếu bạn cảm thấy vụng về, hãy sửa lại đôi chân.

Đổi Bước Sử Dụng Quyền Thấp (Changing the Step Using Low Punch)

Thay vì dùng đòn tấn công cằm, Tony có thể khống chế cánh tay phải của Jeni bằng lòng bàn tay phải và đấm vào sườn phải cô ấy bằng nắm đấm trái khi anh ấy bước xuyên qua. Xem hình 17.

Để chặn đòn này, cô ấy đưa cẳng tay trái ngang qua thân mình để chắn, và cánh tay phải đặt lên trên để ngăn đòn tấn công trượt lên. Xem hình 18.

Jeni giờ nâng cánh tay trái và vòng ngang sang trái rồi tiếp tục đẩy. Xem hình 19.

Sau khi thuần thục điều này, bạn có thể thêm nó vào các đòn tấn công khác, để giờ đây bạn có thể bị tấn công bằng đẩy, kéo, khuỷu tay, quyền cao, quyền thấp, kéo và tấn công.

Tay Rắn & Âm Đẩy Tay Đơn

Phần này giới thiệu kỹ thuật tay rắn (snake hands) trong đẩy tay đơn, cách công thủ vào hầu và mắt, cùng với năng lượng Âm (Yin) trong đẩy tay đơn.

Tay Rắn Đẩy Tay Đơn (Snake Hands Single Push)

Thay vì dùng thế đẩy tay (push hands) thông thường, Tony "uốn" các ngón tay như rắn bò xuống dưới cánh tay phải của Jeni và chọc vào sườn nàng (hình 20). Để phản công, Jeni dùng đòn tay rắn từ trên cao chọc thẳng vào mắt Tony (hình 21).

Tay Rắn Công Hầu Và Mắt (Snake Hands to Throat and Eyes)

Thay vì đẩy, Tony có thể dùng các ngón tay chọc vào cổ họng hoặc mắt (hình 22). Jeni phải thật nhanh dùng bằng (p'eng) để đỡ đòn.

Thay vì dùng bằng (p'eng) để đỡ, Tony có thể lật bàn tay phải lại và để Jeni trượt lên các ngón tay của anh. Khi nàng làm vậy, anh đâm các ngón tay vào cổ họng hoặc mắt nàng (hình 23).

Âm Đẩy Tay Đơn (Yin Single Push Hands)

Năng lượng Âm (Yin) khó luyện thành thạo hơn nhiều so với năng lượng Dương (Yang), bởi bạn phải hoàn toàn dựa vào các giác quan và "năng lượng lắng nghe" (listening energy). Nếu giác quan bạn chưa được tôi luyện, bạn sẽ dễ dàng bị đẩy ngã. Mặt khác, rất khó để phát hiện được đòn đẩy năng lượng Âm của bạn.

Khi Tony bị đẩy, thay vì dùng bằng, anh lật hẳn bàn tay trái lại và kéo sát vào thân để hút đòn tấn công vào và làm mất thăng bằng. Anh giữ cổ tay ở trung tâm và tiến vào bằng eo (hình 24).

Kẻ tấn công sẽ cảm thấy như đang đẩy vào khoảng không. Tony phải di chuyển với tốc độ hoàn toàn trùng khớp với đòn tấn công đang tới. Sau đòn, anh lật bàn tay lại và phản công, còn Jeni cũng làm y hệt như vậy. Chúng ta có một kiểu hình số tám giữa hai cổ tay.

Đòn đẩy Âm (Yin push) có thể tàn khốc, bởi bạn chẳng thể cảm nhận nó đến; chưa kịp hay biết, một luồng sóng năng lượng lớn đã nâng bạn rời khỏi mặt đất và quăng ngược về sau. Khi đẩy, hãy thả lỏng cánh tay và vai hết mức có thể. Khi đẩy nhẹ về phía trước, hãy cố gắng thở ra qua các ngón tay. Sau một thời gian (khá lâu), chính năng lượng thuần túy sẽ hất đối phương ngã.

Để học đẩy tay Âm, nam thường tốt hơn khi đẩy với nữ. Bằng cách đó, người nam phải cố gắng trở nên Âm hơn cả người nữ để phát hiện đòn tấn công của nàng. Điều này rất khó vì nam giới tự nhiên mang nhiều Dương hơn nữ.

Nữ thường dễ dàng phát hiện đòn đẩy của nam vì anh ta luôn mang nhiều Dương hơn, và nữ thường không khó để "lách vào" tung một đòn đẩy tốt. Không ít nam mạnh mẽ đã phải ngồi bệt xuống đất sau khi đẩy với Jeni Blake như trong ảnh.

Đây khép lại phần đẩy tay đơn. Có rất nhiều tổ hợp mà bạn có thể sử dụng, và tất nhiên bạn sẽ tìm ra nhiều cách công thủ hơn nữa.

Trong mọi lúc, bạn không được đánh mất tiếp xúc với đối phương, và trên hết là THẢ LỎNG:

Đá Đẩy (Pushing Feet)

Phần này hướng dẫn kỹ thuật đá đẩy (pushing feet) phối hợp với đẩy tay, giúp rèn luyện đôi chân khỏe, giữ thăng bằng qua Đan Điền, cùng các đòn chân tay và lưu ý an toàn khi luyện tập.

Thái Cực Quyền (T'ai Chi) từ lâu vẫn bị xem như người em nghèo của các võ phái cứng khi nhắc đến những cú đá. Một lần nữa, nguyên nhân là do những hình thức cao cấp hơn mà hầu hết mọi người không hề biết tới. Ví dụ, cú đá bay và cú đá ngang trong các bài quyền cây gậy. Xem các hình A & B.

Giống như đẩy tay (push hands) phát triển đôi tay rất khỏe và nhạy cảm, thì đá đẩy (pushing feet) cũng phát triển đôi chân và bàn chân khỏe mạnh. Bài tập này không chỉ vận động chân đá mà còn cả chân trụ.

Cách duy nhất để cả hai người tập có thể thực hiện đá đẩy trong lúc đang đẩy tay mà vẫn giữ được thăng bằng là "giữ trung tâm" hạ thấp xuống Đan Điền (Tan Tien). Phần thân trên không được có chút năng lượng nào. Một cách hay để kiểm tra xem năng lượng ĐÃ được hạ thấp là đứng một chân và bắt đầu vung vẩy hai tay xung quanh như ở hình 25. Nếu bạn ngã thì bạn cần luyện tập thêm.

Bạn phải chuyển năng lượng một cách ý thức khi cảm thấy như sắp mất thế bám. Bắt đầu đẩy tay đơn và từ từ mỗi người đứng một chân. Ở đây là chân trái. Áp sát gân Achilles của hai người vào nhau. Xem hình 26.

Giờ khi Tony bị đẩy vào cổ tay phải, anh ấy xoay sang trái và dùng thủ pháp hóa giải Âm (Yin neutralizing) bằng cổ tay phải trong khi đá về phía chân trái của Jeni. Xem hình 27.

Jeni đẩy gót chân phải của mình sang phải, nhờ vậy né được cú đá. Giờ Tony tấn công bằng lòng bàn tay phải và Jeni đá vào chân trái của anh ấy. Tony đẩy chân đang đá của cô ấy sang phải của mình. Xem hình 28.

Ngoài cú đá đẩy đối kháng, cũng có thể dùng đòn tấn công cùng tay cùng chân, nghĩa là Tony đẩy bằng lòng bàn tay phải và tấn công bằng chân phải. Xem hình 29.

Để đổi chân và tay, một là đặt chân đá xuống và bước tới bằng một cú đá từ chân kia (hình 30), hoặc đặt chân đá xuống và thực hiện cú đá gót xoay lưng bằng chân kia rồi tấn công cùng cách với lòng bàn tay kia. Xem hình 31.

Các cú đá khác cũng có thể thực hiện được nhưng phải bị chặn bằng cách dùng chân làm bộ phận đỡ. Bạn phải dùng thế chặn chân hoặc phản công bằng một cú đá vào hạ bộ hoặc chân kia như ở các hình 32, 33, 34, 35.

Có thể sáng tạo nhiều tổ hợp khác nhau bằng các kỹ thuật trên, nhưng đừng quá đà mà đánh mất mục tiêu ban đầu của Thái Cực Quyền, đó là NHƯỢNG (YIELDING). Giữ cho nhẹ nhàng và ĐỪNG BAO GIỜ nổi cáu nếu bị đánh trúng tình cờ. Chúng ta đang cố gắng buông bỏ cái tôi chứ không phải tích lũy nó.

Dính Tay (Chi Sau)

Phần này giới thiệu dính tay (chi sau) — một dạng đẩy tay (push hands) đơn dùng hai tay, trong đó người bị tấn công luôn nhượng bộ, không dùng bằng (p'eng), và hai người luyện tập duy trì tiếp xúc ở cổ tay để né tránh và phản công.

Dính Tay hay Sticking Hands

Các môn võ khác đều bắt nguồn "dính tay" (sticking hands) của họ từ bài dính tay T'ai Chi cổ xưa hơn. Dính tay (chi sau) là một dạng đẩy tay (push hands) đơn dùng cả hai tay. Trong bài tập này, người bị tấn công phải nhượng bộ mọi lúc và không hề sử dụng bằng (p'eng).

Tony và Jeni đứng với chân phải đưa về phía trước như trong đẩy tay đơn. Tony nâng hai tay lên ở một tư thế khí công (Ch'i Kung) nào đó, còn Jeni đặt lòng bàn tay lên trên cổ tay anh ấy. Xem hình 36.

Bây giờ bắt đầu di chuyển lùi và tới, đồng thời xoay hông để lòng bàn tay vẽ thành một vòng tròn. Vì lòng bàn tay của Jeni ở phía trên, cô ấy phải tấn công vào cổ và mặt của Tony; khi làm vậy, anh ấy ngồi lùi lại và mở cả hai lòng bàn tay, nhờ đó né tránh đòn tấn công sang một trong hai bên. Xem hình 37.

Lúc này Tony có thể tiếp tục vẽ vòng tròn, hoặc phản công bằng một cú đẩy vào bụng của Jeni. Jeni ngồi lùi lại và mở cả hai lòng bàn tay xuống dưới sang hai bên, nhờ đó né tránh đòn tấn công. Xem hình 38 và hình 39.

Hãy nhớ đừng bao giờ đánh mất sự tiếp xúc, và liên tục đổi chân đổi tay. Khi đã thuần thục kỹ thuật cơ bản này, bạn có thể bắt đầu dịch chuyển lòng bàn tay. Trong lúc vẽ vòng tròn, Tony quyết định đặt lòng bàn tay phải lên trên lòng bàn tay trái của Jeni, và để không mất tiếp xúc, anh ấy cuộn tay lên và vượt qua. Tony có thể tấn công bằng tay phải đơn vào tai cô ấy, hoặc bằng tay trái đơn vào bụng. Xem hình 41 và hình 42.

Jeni phải né tránh bằng cách đỡ ra ngoài bằng tay trái, hoặc đỡ xuống bằng tay phải. Xem hình 43 và hình 44.

Giờ đây bạn có thể đổi tay và tấn công tùy ý. Bạn cũng có thể bước tới một bước khi tấn công; thực tế bạn có thể di chuyển bất cứ đâu, miễn là vẫn giữ được tiếp xúc ở cổ tay.

Đẩy Tay Đôi — Bằng Lũ

Phần này hướng dẫn đẩy tay đôi (double push hands), trình bày bốn hướng chính bằng, lũ, tễ, án cùng lời dạy của các cụ tổ về thăng bằng, thả lỏng và dùng ý không dùng sức.

Đẩy Tay Đôi (Double Push Hands) — Bằng, Lũ, Trung Hòa và Án

Giờ chúng ta đến với đẩy tay đôi (double push hands). Đây là một trong những phần thú vị nhất của Thái Cực Quyền (T'ai Chi), bởi toàn bộ sự huấn luyện căn bản của bạn đạt đến đỉnh điểm trong bài tập này. Trong đẩy tay đôi, bốn hướng chính được phủ kín bởi bằng (p'eng), lũ (lu), tễ (chee), án (arn), và trung định (central equilibrium) hay thổ (earth).

Năng lượng là thứ phải được trải nghiệm và không thể học qua sách vở. Vì mục đích đó, tôi sẽ cố gắng không nhét vào đầu bạn đống thuật ngữ huyền bí thường từ bên kia đại dương truyền đến. Bạn không cần biết mình đang dùng năng lượng này hay năng lượng kia; bạn chỉ làm động tác và dùng đúng năng lượng, nó tự đến. Nếu bạn nghĩ ngợi quá nhiều thì khí (Ch'i) của bạn sẽ bị tắc nghẽn vì căng thẳng trong tâm trí.

Bạn cũng chẳng cần biết khi bước tới tượng trưng cho kim, hay khi lùi lại tượng trưng cho mộc, nhìn trái là thủy, nhìn phải là hỏa, còn trung định là thổ. THẾ THÌ SAO! Với tâm trí phương Tây, những thứ đó chỉ là lời nói và chẳng có nghĩa gì trong thực hành. Một khi bạn gán lời nói lên những trải nghiệm quan trọng như thế, chúng trở thành chỉ là lời nói và bạn đánh mất trải nghiệm.

Điều Các Vị Cụ Tổ Nói (What the Masters Say)

Tuy nhiên, tôi sẽ đưa vào đây vài dòng về những gì các "vị cụ tổ" để lại cho chúng ta về đẩy tay.

Dương Thanh Pha (Yang Ching-Po)

Lời của Dương Thanh Pha, cha của Dương Thành Thông.

Tôi chỉ trích dẫn hai vị cụ tổ vĩ đại vì tất cả các ngài nói đại khái như nhau. Toàn bộ Thái Cực Quyền quy về một điều duy nhất, đó là THỰC TẬP. Nếu sau vài năm tập luyện bạn vẫn không thể thực hiện một số "kỳ công" mà các cụ tổ nói tới, thì hãy xem lại "CÁC KINH ĐIỂN" (CLASSICS): một cuốn sách rất hay chứa bản dịch nhiều kinh điển cổ là cuốn The Essence of T'ai Chi của Lo/Inn/Amacker và Foe.

Bằng và Lũ (P'eng and Lu)

Tony và Jeni đứng đối diện như trong đẩy tay đơn (single push hands); Tony giữ hai tay ngang bụng, tay phải ở trên. Jeni đặt cả hai lòng bàn tay ngang qua hai cánh tay của anh. Tony ở chân trước, Jeni ở chân sau, như ở hình 45.

Jeni bắt đầu đẩy tới hướng trung tâm của Tony; Tony xoay nhẹ sang trái và dùng bằng (p'eng). Cùng lúc cẳng tay trái của anh hạ xuống dưới cẳng tay phải của cô, giữ tiếp xúc với nó và đặt mu cánh tay trái lên cẳng tay phải của cô, hình 46.

Tony giờ xoay sang phải khi vẫn ngồi lùi về chân trái. Khi lòng bàn tay phải đi ngang qua trung tâm, anh xoay lòng bàn tay úp lại để nhẹ nhàng nắm cổ tay phải của cô bằng ngón cái và ngón thứ hai. Hình 47. Tony giờ tấn công bằng lũ (lu) hay kéo lùi. Jeni đặt lòng bàn tay trái vào mặt trong khuỷu tay phải của mình. Điều này ngăn Tony a) bẻ gãy tay cô bằng "split" và b) thọc vào mắt cô bằng các ngón tay trái. Hình 48.

Cho đến nay chúng ta đã tập "press" hay án (arn) (Jeni) và bằng (p'eng) cùng lũ (lu) (Tony). Tôi phải nói ở đây nhiều người dùng bản dịch sai cho án (arn) và tễ (chee). Hầu hết nói án (arn) nghĩa là đẩy. Điều này không đúng vì đẩy là Toi, như trong Toi sau (đẩy tay / push hands). Án (arn) nghĩa là ấn tới trước như khi là quần áo. Từ Trung Quốc tễ (chee) hay chi bị dịch sai là "press" nhưng từ này thực sự nghĩa là vắt (squeeze), do đó ta có năng lượng vắt chứ không phải năng lượng ấn.

Giờ hãy quay lại và tập cho đến khi làm đúng, rồi đảo vị trí để bạn bằng (p'eng) bằng tay trái; nếu bạn bằng (p'eng) sang trái với chân phải ở trước thì bạn đang bằng (p'eng) ở "phía mở" (open side). Đặc điểm này cực kỳ quan trọng, đặc biệt khi bạn bắt đầu bước. Nếu ngược lại bạn bằng (p'eng) bằng cổ tay trái mà chân phải vẫn ở trước thì bạn đang bằng (p'eng) ở phía khép (closed side).

Phải nhớ rằng bằng (p'eng) là Vua của mọi kỹ thuật và trở thành tuyến phòng thủ đầu tiên của bạn. Bạn nên có thể tự bảo vệ mình trước một cú đẩy rất mạnh bằng bằng (p'eng) mà không cần di chuyển. Các Kinh Điển nói rằng nếu bạn chỉ từng làm chủ một kỹ thuật, hãy chắc chắn đó là bằng (p'eng).

Bắt đầu với tiếp xúc rất nhẹ trước, rồi khi bạn bắt đầu THẤU hiểu động tác tốt hơn một chút, hãy tăng lực để thử nhau. Sau một thời gian các bạn sẽ thực sự cố hất ngã nhau, nhưng không phải trước khi mỗi người có thể phòng thủ thỏa đáng.

Trung Hòa, Án (Ấn) và Tễ (Vắt) (Neutralize, Arn and Chee)

Từ hình 48. Jeni, để không bị kéo lùi, hạ trọng lượng và năng lượng xuống chân trước và đẩy lòng bàn tay trái vào khuỷu tay phải, nhờ đó đâm nó vào giữa thân Tony, hình 49.

Để không bị đánh bằng khuỷu tay, Tony đi "vào" ở eo và xoay thân sang trái khi lòng bàn tay trái dẫn khuỷu tay phải của cô sang trái của anh. Nhờ đó trung hòa đòn tấn công của cô. Hình 50.

Giờ Tony ấn tới trước bằng cả hai lòng bàn tay đặt ngang qua hai cánh tay của Jeni, cẳng tay trái của cô ở trên. Hình 51. Đây là Ấn (press).

Jeni giờ xoay nhẹ sang phải và dùng tay trái để bằng (p'eng) vút lên sang phải. Hình 52.

Cánh tay phải của Jeni luồn dưới cánh tay trái của anh, mu tay đặt lên khuỷu tay anh, hình 53.

Cô rồi bắt đầu ngồi lùi và xoay sang trái, và khi cổ tay trái đi ngang qua trung tâm, cô xoay úp lại để nắm cổ tay. Hình 54

Jeni xoay sang trái và dùng lũ (lu) để kéo Tony lùi về trái của cô, hình 55. Tony đưa lòng bàn tay phải đặt vào mặt trong cẳng tay trái và để chặn lũ (lu), đẩy cẳng tay trái vào giữa thân cô. Đây là Vắt (squeeze). Hình 56

Jeni rồi trung hòa sang phải và việc đẩy bắt đầu lại từ đầu.

Giờ đổi chân. Nghĩa là chân trái ở trước nhưng bằng (p'eng) bằng cùng cánh tay. Tiếp theo thử bằng (p'eng) bằng cánh tay đối diện. Điều này sẽ thay đổi hoàn toàn hướng và thay đổi cảm giác. Nó hoàn toàn khác biệt khi bạn bằng (p'eng) ở phía mở so với khi bạn bằng (p'eng) ở phía khép.

Khi bạn làm các kỹ thuật khác nhau, hãy nói tên các thế thức với chính mình và đi vào một nhịp điệu nào đó: Bằng (p'eng), Lũ (lu), Trung hòa (neutralize), Án (arn) và Tễ (chee).

Sau một thời gian chỉ tập trung vào án (arn) (ấn) và bằng (p'eng) (ward off), cho một cú ấn hơi mạnh hơn khiến bạn tình dùng một bằng (p'eng) hữu dụng hơn.

Sau khoảng một năm bạn nên tập mỗi công và thủ với toàn lực; ngoài việc là một bài tập rất tốt, bạn cũng đang luyện khí (Ch'i).

Khi tôi bảo ấn mạnh, tôi không có nghĩa dùng sức của chỉ riêng cánh tay; hãy đẩy bằng toàn thân và khi bạn lũ (lu), hãy xoay eo và lấy sức từ eo và chân.

Trong ảnh của thế ấn, Tony có cả hai lòng bàn tay đưa ra, đây là kỹ thuật cao cấp vì lúc đầu bạn phải ấn bằng lòng bàn tay cùng phía với chân trước xoay về phía bạn và chỉ có sức ở lòng bàn tay kia, điều này bảo đảm bạn không bị "double weighted" (song trọng) ở hai lòng bàn tay. Sau một thời gian bạn chỉ để cả hai lòng bàn tay ra và làm một bên Dương (yang) hơn bên kia.

Đổi Hướng & Các Thế Phòng Thủ

Phần này hướng dẫn cách đổi hướng trong đẩy tay (push hands) bằng đòn đấm, kỹ thuật tiến bước tấn công, các thế phòng thủ khác nhau, đồng thời nhắc nhở người tập đừng quên bản chất võ thuật của đẩy tay.

Đổi Hướng Bằng Đấm (Punch to Change Direction)

Trong lúc đẩy tay bình thường, nếu Jeni muốn đổi hướng, tức là nếu nàng muốn dùng cánh tay đối diện để thực hiện bằng (p'eng), nàng nên đợi cho đến khi đã kéo cánh tay của Tony ngược về phía trái mình, như ở hình 57.

Lúc này nàng khống chế cánh tay của anh ấy hướng xuống bằng lòng bàn tay phải và đấm về phía cằm anh ấy bằng lòng bàn tay trái, xem hình 58.

Để tránh đòn này, Tony dùng cẳng tay trái đỡ bằng (p'eng) lên, đưa cánh tay phải luồn xuống dưới cánh tay trái của nàng và áp mu bàn tay phải của anh ấy lên mặt sau khuỷu tay trái của nàng, như ở hình 59, xem hình 60.

Tony sau đó hoàn tất lũ (lu) ở bên trái và tiếp tục; hướng đi đã được đổi. Bất kỳ người chơi nào cũng có thể đổi hướng. Nếu bạn kéo ngược về bên trái thì bạn đấm bằng tay trái và ngược lại.

Tiến Bước Trong Tấn Công (Step Forward in Attack)

Sau khi đã làm chủ được đẩy tay đứng yên, giờ bạn nên bắt đầu di chuyển. Hãy ghi nhớ rằng bạn PHẢI có khả năng tự vệ mà không cần di chuyển, trước khi chuyển sang lối đẩy tay di chuyển.

Hãy nhớ rằng phía mở (open side) của bạn là bên trái khi bạn có chân trái ra sau, và phía khép (closed side) là bên phải, và ngược lại khi bạn để chân phải ra sau. Điều này giờ đây trở nên quan trọng.

Nếu bạn thực hiện bằng (p'eng) về phía mở, tức là bằng cánh tay trái khi chân trái ở phía trước, thì bạn đang thực hiện bằng ở phía mở. Nếu bạn thực hiện bằng ở phía mở thì bạn chỉ cần lùi ĐÚNG MỘT bước. Nếu bạn thực hiện bằng ở phía khép, tức là bằng cánh tay phải khi chân trái ở phía trước, thì bạn phải lùi MỘT bước cho bằng để bằng ở phía mở và MỘT bước cho lũ (lu) để lũ ở phía mở. Bạn phải lùi HAI bước nếu bạn bằng ở phía khép và chỉ MỘT bước nếu bạn bằng ở phía mở.

Kẻ tấn công trước hết phải tiến ĐÚNG MỘT bước trong tấn công, và CHỈ KHI BẠN TIẾN THÊM MỘT BƯỚC, kẻ tấn công cũng phải lùi thêm một bước để phòng thủ. Nhưng nếu bạn chỉ tiến một bước thì kẻ tấn công cũng chỉ được tiến một bước.

Vì vậy, nếu Tony định bước tới trong lúc tấn công, thì anh ấy trước hết phải xoay các ngón chân phải sang phải 45 độ, rồi bước tới trong lúc tấn công bằng thế Tiến Ép (Press Forward), xem hình 61.

Nếu bạn đã bằng (p'eng) sang phía mở thì bạn phải lùi một bước và tấn công bằng lũ (lu), xem hình 62. Nếu bạn đã bằng sang phía khép thì bạn phải lùi một bước cho bằng và một bước cho lũ.

Một Số Thế Phòng Thủ Đẩy Tay Khác (Some Different Push Hands Defenses)

Khi Tony đẩy, Jeni có thể mở cả hai lòng bàn tay lên và ra ngoài, từ đó làm lệch hướng đòn đẩy, xem hình 63. Lúc này nàng có thể ép thẳng ngược trở lại vào ngực anh ấy, xem hình 64.

Khi Jeni dùng thế Ép (Press), Tony có thể nắm cổ tay phải của nàng và kéo bằng năng lượng tấc (inch energy) sang trái. Lòng bàn tay trái của anh ấy hỗ trợ bằng cách đặt lên trên lòng bàn tay phải.

Năng lượng tấc là một năng lượng rất mạnh, có được nhờ kết hợp sức mạnh từ eo và chân, và chỉ di chuyển đúng một tấc, xem hình 65.

Thay vì dùng thế ép, Tony có thể dùng tễ (chee), tức năng lượng xiết, vào vai, xem hình 66.

Có nhiều phương án khác để các bạn tự khám phá, nhưng đừng bao giờ đánh mất ý tưởng Nguyên thủy.

Trong Đẩy Tay Đừng Bao Giờ Quên Võ Thuật (In Push Hands Never Forget the Martial Art)

Một số lão sư T'ai Chi rất giỏi đẩy tay và có thể chống chịu những đòn tấn công mãnh liệt, tuy nhiên, rất dễ trở nên quá say mê học đẩy tay và giỏi lên ở đó đến mức chúng ta thường quên mất rằng mình đang học một môn võ thuật. Thật dễ dàng để nhượng bộ đòn đẩy của bạn tập và thêm vừa đủ lực vào đòn tấn công ấy khiến anh ấy/cô ấy bay vài thước ra xa. NHƯNG trong lúc bạn làm điều đó, đối thủ của bạn có thể đang đấm vỡ răng bạn hoặc gây thương tích nặng bằng một cú đá vào hạ bộ.

Bạn phải học cách kết hợp dòng chảy đẹp đẽ và sự thiền định có được qua đẩy tay với đôi mắt luôn dè chừng và sự cảnh giác của một võ sĩ đã được huấn luyện.

Đẩy tay có hai khía cạnh. Khía cạnh đầu tiên được học là sự phòng thủ đơn giản trước các đòn đẩy và kéo mạnh, và những đòn tấn công này được thực hiện với toàn lực, mỗi người cố gắng hất đối phương ngã. Bài tập này phải được học và làm chủ trước khi có thể tập đẩy tay võ thuật. Nó giống như cố học các khía cạnh võ thuật của Thái Cực mà không học bài quyền trước. Một khi có thể phòng thủ trước một đòn đẩy hoặc kéo mạnh, bạn mới chuyển sang đẩy tay võ thuật. Điều này đòi hỏi mỗi người đưa ra mọi loại tấn công bất cứ khi nào có sơ hở. Có thể là nắm đấm, lòng bàn tay hay cú đá, nhưng bất kể là gì, người kia phải phòng thủ và phản công.

Khi đẩy tay võ thuật này đã trở nên khá thành thạo và khó cho bất kỳ người chơi nào tìm được sơ hở, chúng ta mới kết hợp hai khía cạnh của đẩy tay lại với nhau. Ví dụ, một người có thể tấn công bằng lòng bàn tay vào hàm, và ngay khi người kia phòng thủ, anh ta liền tấn công bằng một cú đẩy mạnh hoặc ép hoặc vai từ đẩy tay cơ bản, khiến người kia mất thăng bằng vì đòn tấn công nhanh trước đó. Bằng cách này, đẩy tay trở thành một trận đấu tự do hoàn toàn, và tôi xem nó là hàng đầu trong huấn luyện võ thuật. Nó đưa người tập lên một trình độ cao hơn nhiều so với việc chỉ dạy đánh nhau trực tiếp ngay từ đầu. Không có bài tập nào vượt trội hơn đẩy tay để đạt được sự cân bằng trọn vẹn của cử động thân thể và sự phối hợp giữa tâm trí với cơ thể.

Một Số Đòn Tấn Công Khi Tập Đẩy Tay Võ Thuật (Some Attacks Used While Practicing Martial Push Hands)

Tony tấn công bằng thế ép tiến lên và Erle phòng thủ bằng bằng (p'eng) sang bên trái của anh ấy. Thay vì chuyển sang lũ (lu) hay kéo ngược, Erle tung một cái bạt tai vào cằm Tony, xem hình A.

Như trước, Tony tấn công bằng thế ép và thay vì kéo ngược, Erle hạ lòng bàn tay trái xuống dưới để tấn công vùng xương sườn, xem hình B.

Tấn Công Giáo (Spear Attack)

Phần này trình bày các biến thể tấn công trong đẩy tay—tấn công giáo, tấn công bằng năm lòng bàn tay, đá vào đầu gối và hạ bộ—cùng lời khuyên giữ vững tính thực chiến của môn võ.

Khi Erle đưa cánh tay phải của Tony vòng sang một bên để thực hiện thế kéo lùi (pull back), ông đẩy nó sang phải bằng lòng bàn tay trái, đồng thời các ngón tay phải vòng từ dưới lên để tấn công cổ hoặc mặt của Tony. Xem hình C.

Tấn Công Bằng Năm Lòng Bàn Tay (Attack with 5 Palm)

Khi Tony tấn công bằng án (press), Erle mở ra phía dưới bằng cả hai tay và tấn công phần thân giữa của Tony bằng cả hai lòng bàn tay theo đòn năm lòng bàn tay. Xem hình D.

Erle tấn công bằng án và Tony phòng thủ bằng kéo lùi, Erle tiến tới và tấn công đầu gối bằng một cú đá.

Đá Vào Hạ Bộ (Kick to Groin)

Erle tấn công bằng kéo lùi và đồng thời đá vào hạ bộ. Xem hình F.

Có rất nhiều đòn tấn công và phòng thủ, quá nhiều để có thể trình bày hết trong cuốn sách này. Hình C phía trên chỉ là một gợi ý về những gì cần tìm kiếm.

Hãy dùng sáng kiến của bạn và tìm ra những cách tấn công và phòng thủ mới. Vứt bỏ những gì không hiệu quả và giữ lại những gì có tác dụng.

Đừng bao giờ quên rằng bạn đang tập luyện một môn võ thuật, và đừng để kỹ thuật của mình biến thành những điệu bộ múa may.

Đại Lý (Da-Lu) — Đại Bạt

Đại Lý (Da-Lu) — Đại Bạt là hình thức đẩy tay (push hands) đôi cao cấp vận dụng tám năng lượng tấn công của mười ba thế, được thực hành liên tục theo vòng tròn với các bước tiến thủ và chuyển hướng.

Đại Lý (Da-Lu) là một hình thức đẩy tay (push hands) đôi (double push hands) cao cấp. Trong đẩy tay, chúng ta học cách vận dụng bốn điểm chính, và trong Đại Lý chúng ta vận dụng bốn góc. Cũng như sử dụng bằng (p'eng), lũ (lu), tễ (chee) và án (arn) như trong đẩy tay đôi, chúng ta còn dùng bốn kỹ thuật khác nữa. Đó là trái (Ts'ai), liệt (Leih), t'âu (T'sou) và cao (Kao), nghĩa là kéo, xé, khuỷu tay và vai.

Khi người ta nói về mười ba thế (thirteen postures), họ muốn nói đến bằng, lũ, tễ, án, trái, liệt, t'âu và cao. Bước tới, bước lùi, nhìn trái, nhìn phải và trung định (central equilibrium) là ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, và tất cả cùng hợp thành mười ba thế của Đại Lý. Hai đòn tấn công phụ cũng được dùng, đó là: ngả người ra sau và xoắn tay.

Giống như đẩy tay đôi, bạn phải thư giãn và di chuyển trôi chảy, và đừng phản ứng cho đến khi đối thủ đã động. Hãy lắng nghe bằng làn da của bạn.

Đại Lý phải được tập chậm lúc đầu, nhưng sau một thời gian dài các động tác trở nên rất nhanh và mạnh mẽ. Mỗi người đều bị ném bổng lên không trung.

Để tiện chỉ hướng, tôi sẽ dùng một sơ đồ chân (foot diagram), bởi vì một số bức ảnh phải được sắp xếp lại để mọi thứ đều có thể thấy được.

Erle và Tony đối mặt nhau, hai bàn chân song song và thư giãn. Xem sơ đồ chân số 1.

Erle tung đòn tấn công đầu tiên bằng lòng bàn tay phải và bước tới mặt Tony, hướng Bắc. Tony lùi bước bằng chân trái và đồng thời dùng bằng (p'eng) bằng cánh tay phải, xem hình 67, sơ đồ số 2.

Giờ Tony bước sang hướng T.B. (N.W.) bằng chân phải và thực hiện lũ (lu) sang phải khi anh chuyển trọng lượng lên chân phải. Cùng lúc, Erle bước sang hướng T.B. bằng chân trái. Xem hình 68, sơ đồ chân số 3.

Erle giờ bước bước thứ ba sang hướng Đ.B. (N.E.) bằng chân phải để bước vào giữa hai chân Tony. Anh đặt lòng bàn tay trái vào mặt trong khuỷu tay phải và tấn công ngực Tony bằng áp vai (shoulder press). Xem hình 69, sơ đồ chân số 4.

Vai Erle giờ đẩy về hướng Đ.B. và Tony nhìn về hướng T.N. (S.W.).

Để phản đòn, Tony chuyển trọng lượng sang chân trái và khống chế vai Erle bằng lòng bàn tay trái trong khi tát mặt Erle bằng lòng bàn tay phải. Xem hình 70.

Để phản đòn, Erle dùng cánh tay bằng (p'eng) phải để đỡ và bước về hướng Bắc, trong khi Tony bước bằng chân phải sang hướng T.N. đến sát chân phải của Erle. Xem hình 71.

Từ hình 71, Erle đặt chân phải vào góc T.B. phía sau và khi chuyển trọng lượng lên chân phải, kéo cánh tay Tony ngược về bên phải mình. Tony bước thứ hai sang hướng T.N. bằng chân trái, rồi bước vào giữa hai chân Erle bằng chân phải và đánh vào ngực anh bằng cú vai. Xem hình 72, sơ đồ chân số 5.

Một vài bức ảnh hiếm của Dương Thanh Bá (Yang Ching-Po) tập Đại Lý và tán thủ (san sau) với học trò là Điền Tú Lâm (Tien Sou-lin). Erle Montaigue dùng Thân Rồng Trườn Xuống (Snake Creeps Down) trong lúc đẩy tay.

Giờ Erle, để tránh bị đánh, chuyển trọng lượng sang chân trái và đánh vào mặt Tony bằng lòng bàn tay phải trong khi giữ vai Tony bằng lòng bàn tay trái. Xem hình 73. Erle sau đó bước chân phải lại gần chân phải của Tony, và Tony đỡ cái tát của Erle bằng cánh tay bằng (p'eng) phải, đồng thời bước sang hướng Tây bằng chân trái. Xem hình 74.

GIỜ Tony bước vòng sang góc sau hướng T.N. bằng chân phải và thực hiện kéo lùi (pull-back) với trọng lượng dồn vào chân phải. Khi bị kéo lùi, Erle bước thứ hai sang hướng Đ.N. bằng chân trái, rồi sang hướng T.N. bằng chân phải để chân đi vào giữa hai chân Tony khi anh tấn công bằng cao (Kao). Xem hình 75, sơ đồ chân số 6. Chân của Tony giờ nằm trên đường chéo hướng T.N. và vai Erle đẩy về hướng T.N.

Để đỡ vai Erle, Tony đổi trọng lượng và tát mặt Erle trong khi bước chân phải lại gần chân phải của Erle và giữ vai anh bằng lòng bàn tay trái. Xem hình 76. Erle đỡ bằng bằng (p'eng) phải và bước về hướng Nam bằng chân trái. Anh sau đó bước thứ hai sang hướng Đ.N. bằng chân trái và thực hiện lũ (lu) lên cánh tay phải của Tony. Tony bước thứ hai sang hướng Đ.B. bằng chân trái và bước thứ ba bằng chân phải sang góc Đ.N. để bước vào giữa hai chân Erle và tấn công bằng vai. Sơ đồ số 7.

Erle đánh vào mặt Tony bằng lòng bàn tay phải và bước chân phải lại gần chân phải của Tony, giữ vai anh bằng lòng bàn tay trái. Tony đỡ bằng cánh tay bằng (p'eng) phải khi bước sang hướng Đông bằng chân trái.

Giờ Tony bước sang góc Đ.B. bằng chân phải và thực hiện lũ (lu), trong khi Erle bước sang hướng T.B. bằng chân trái và bước thứ ba sang hướng Đ.B. để vào giữa hai chân Tony và tấn công bằng áp vai (shoulder press). Xem hình 77, sơ đồ số 8.

Ở thế này bạn đã quay lại điểm bắt đầu và chỉ việc tiếp tục đi vòng tròn mãi. Tất nhiên bạn phải thực hiện toàn bộ ở phía bên kia, và để làm vậy bạn cần thêm một kỹ thuật nữa, đó là ấn (Press).

Cần lưu ý rằng có ba bước tiến trong tấn công và chỉ có hai bước trong phòng thủ.

Đổi Hướng Bằng Ấn Đơn (To Change the Direction — Single Press)

Từ hình 77, thay vì dùng tát như bình thường, Tony nhấc chân trái và đặt vào giữa hai chân Erle, xem hình 78, và dùng ấn (press) lên cánh tay trái của Erle đang chạm vào khuỷu tay phải của mình, cũng xem hình 78. Erle bước lùi về hướng Nam bằng chân phải trong khi đỡ bằng bằng (p'eng) trái sang bên phải. Xem hình 79.

Khi Erle bước thứ hai sang hướng Đ.N. bằng chân trái để thực hiện lũ (lu), Tony bước sang hướng Tây bằng chân phải. Khi bị kéo lùi, anh bước vào giữa hai chân Erle bằng chân trái và thực hiện áp vai trái. Xem hình 80, sơ đồ số 9.

Từ thế cuối, Erle thực hiện tát bằng lòng bàn tay trái và Tony đỡ bằng cánh tay bằng (p'eng) trái, v.v., để vòng tròn tiếp tục như trước, chỉ khác là hướng đã đổi. Nghĩa là: bạn bắt đầu theo chiều kim đồng hồ và giờ đi ngược chiều. Bạn có thể thực hiện ấn ở bất kỳ bên nào bất cứ lúc nào để đối phương không biết bạn sẽ tát hay ấn.

Trên đây là Đại Lý (Da-Lu) rất cơ bản; bạn đã thực hiện bằng (p'eng, ward-off), lũ (Lu, pull-back), tễ (Chee, squeeze — có thể dùng thay cho áp vai), cao (Kao, shoulder press) và án (arn, press forward).

Để thực hiện trái (choi, pull hay inch power), Tony sẽ dùng nó thay cho lũ (lu). Lòng bàn tay trái hỗ trợ một cú kéo mạnh và sắc xuống dưới như ở hình 81. Để phản đòn, Erle sẽ dùng tay trái giúp tay phải nâng lên và vượt qua để đảo ngược động tác. Để dùng t'âu (T'sou, elbow), Tony sẽ dùng khuỷu tay thay cho áp vai. Để dùng liệt (leih, split), Tony thay vì lùi lại sẽ nắm cổ tay phải của Erle bằng lòng bàn tay phải và nắm bắp tay trên bằng lòng bàn tay trái. Với động tác đẩy-kéo, anh cố gắng ném Erle văng ra. Xem hình 82 và hình 83.

Để áp dụng ngả người ra sau (bend backwards), Tony trước hết đỡ cái tát của Erle bằng cánh tay bằng (p'eng) phải và bước về hướng Bắc bằng chân trái. Xem hình 84.

Tony giả bộ dùng lũ (lu) để kéo Erle vào với một bước khác để lại gần hơn, rồi anh đẩy cánh tay phải của Erle sang bên phải và bước vòng ra sau lưng Erle bằng chân phải, đồng thời đưa cánh tay phải ngang qua cổ hoặc ngực Erle để ném anh qua chân phải. Xem hình 85. Hãy nhớ rằng dù Tony đã tiến lên, anh vẫn đang lùi và do đó chỉ thực hiện hai bước.

Trước khi Tony kịp ngả Erle ra sau, Erle nhanh chóng đưa cánh tay phải lên để đỡ, xem hình 86. Anh sau đó bước thứ hai tiến tới ra sau chân phải của Tony và nắm lấy cánh tay phải của Tony. Erle rồi xoay người và nắm cánh tay phải của Tony từ phía sau để thực hiện xoắn tay (arm twist). Xem hình 87.

Chúng ta giờ đã đi qua phần lớn Đại Lý (Da-Lu); phần còn lại tùy bạn tự mở ra các hình thức tấn công và phòng thủ khác trong khi vẫn giữ trong khung cơ bản. Có vô số kỹ thuật có thể học từ Đại Lý, và nếu làm chủ được với tốc độ rất cao thì bạn sẽ trở thành một người chơi đáng gờm, đồng thời trở nên rất nhạy bén và tỉnh thức cho các chương về Chữa Lành ở Quyển Một.

Tán Thủ (San Sau) — Phần I

Phần này giới thiệu tán thủ nhỏ (small san sau) — bài đối luyện song nhân từ thế chuẩn bị đến đơn tiên, gồm bộ pháp xoay chân cùng các đòn chặn và phản công bằng bằng, lũ, tễ, án.

Tán Thủ (San Sau)

Tán thủ (san sau) có nghĩa là một lối tay tự do và là bước khởi đầu của Thái Cực Quyền (T'ai Chi) với tư cách là một môn võ thuật. Đây là nơi một người THỰC SỰ biết được mình đã học đúng bài thức (Form) và tất cả các bài tập sơ cấp hay chưa. Không quan trọng là một người tập Thái Cực Quyền vì sức khỏe hay để làm võ thuật, sự luyện tập của bạn vẫn bộc lộ qua cách sử dụng như một môn võ, và tán thủ chính là nơi một người THỰC SỰ học cách vận dụng các thế.

Khi học tán thủ của Thái Cực Quyền, chúng ta cũng đang học cách trở nên nhạy cảm hơn với xúc chạm, nhờ vậy khả năng chữa bệnh của ta cũng tăng lên. Vì vậy ta thấy rằng bạn không bao giờ có thể chia Thái Cực Quyền thành "chữa bệnh và võ thuật". Hai thứ đó là một.

Tán thủ được chia làm bốn phần; trước hết bạn học tán thủ nhỏ (small san-sau), chính là điều tôi sẽ trình bày trong sách này. Sau đó chúng ta học tán thủ lớn (large san-sau): hai bài tay đơn nhanh và một bài đối luyện song nhân. Tán thủ lớn quá dài để đưa vào sách này, nó sẽ chiếm trọn một cuốn sách riêng và nằm trong Tập 3.

Tán thủ nhỏ vận dụng tất cả các thế từ thế chuẩn bị cho đến và bao gồm cả thế đơn tiên (single whip), và trình bày những cách dùng khác nhau của mỗi thế. Một người chỉ đóng vai "người đấm", người kia vận dụng các thế.

Trong tán thủ lớn, mỗi người vận dụng những thế khác nhau trong một bài luyện tập tổng hợp công và thủ.

Khi luyện tán thủ, hãy tập chậm lúc đầu và đừng dùng nhiều lực trong các đòn tấn công cũng như trong các đòn chặn. Sau một thời gian bạn phải tăng lực của các đòn tấn công để chúng trở nên thực tế hơn. Tôi phải nhấn mạnh rằng: ít nhất trong ba tháng đầu luyện tập, hãy giữ cho nhẹ nhàng cho đến khi các đòn chặn và tấn công trở nên dễ dàng.

Cũng không được có bất kỳ va chạm xương vào xương nào. Nếu điều này xảy ra thì hãy xem lại những gì bạn đang làm, sẽ có một sai sót nào đó trong kỹ thuật của bạn. Hãy cố gắng cảm nhận trọng lượng của người tấn công lúc nó đánh tới, và cảm nhận chính xác trung tâm (centre) của bạn ở đâu cùng lượng lực cần thiết để hóa giải nó. Giữ hơi thở nhẹ nhàng, đừng thở dốc. Luôn nhìn ra ngoài qua một trong hai vai của người tấn công, đừng tập trung vào bộ phận đang tấn công vì điều đó phí thời gian; bạn có thể thấy được nhiều hơn nhờ thị lực ngoại vi. Hãy nhìn toàn bộ hình tam giác từ đầu đến hai vai, như vậy bạn có thể phát hiện bất kỳ cử động nào từ một trong hai vai hoặc từ chân bằng cách nhìn vào đầu. Xem hình A.

Hãy nhớ rằng khi bạn tấn công bằng nắm tay phải thì hãy xoay sang trái, và khi tấn công bằng nắm tay trái thì hãy xoay sang phải. Khi bị một cú đấm hoặc đá mạnh tấn công, hãy chìm năng lượng xuống và lao vào ở eo. Nếu bạn bị đánh mạnh trúng, thì phải nhảy như chim sẻ. Nghĩa là: nhảy lên không trung để lấy lại thế sau đòn đánh.

Chúng ta bắt đầu với tán thủ nhỏ, mà tôi sẽ trình bày như một bài song nhân vì người tấn công chỉ tung đòn đấm và không có bước chân thực sự. Để tập tán thủ nhỏ đơn lẻ, chỉ cần thực hiện mà không có bạn đấm. Nó giống như bài Thái Cực Quyền cho đến thế đơn tiên. Tán thủ nhỏ giúp người ta quen với việc đỡ đòn đấm và phản công trong phòng thủ, v.v.

Nó rất tốt cho người chưa có nền tảng võ thuật, và thực ra tốt cho tất cả mọi người, vì nó dạy sự thư giãn chứ không căng cứng trong công và thủ.

Trước hết, một người phải học các "xoay chân" (feet twists), hay còn gọi là bộ pháp cơ bản.

Đứng với hai bàn chân song song. Giờ nâng cả hai mũi chân lên và xoay sang trái 45° bằng từng mũi chân.

Đặt trọng lượng lên chân trái, trùng gối. Giờ xoay ngược sang phải 90° và đặt trọng lượng lên chân trái. Xem hình 88 và hình 89.

Tập điều này một lúc cho đến khi bạn giữ được thăng bằng tốt.

Giờ bạn cần một bạn tập có cú móc (hook) trái và phải tốt. Jeni đứng trước Tony, người có hai chân song song. Cô ấy tung một cú móc tay phải vào tai trái của Tony. Tony xoay chân sang trái, trọng lượng dồn vào chân phải, và chặn theo hình cung vòng lên và ra ngoài về phía trái bằng lòng bàn tay trái, trong khi đánh vào cằm cô ấy bằng lòng bàn tay phải. Xem hình 90.

Giờ Jeni tung cú móc tay trái vào tai phải của Tony, trong khi Tony trước hết hạ cả hai lòng bàn tay xuống trước mặt, xem hình 91. Anh ấy rồi xoay 90 độ sang phải và dồn trọng lượng vào chân trái; anh chặn vòng lên về phía phải bằng lòng bàn tay phải và đánh vào cằm cô ấy bằng tay trái. Xem hình 92.

Giờ Jeni lặp lại cú móc tay phải, và Tony lặp lại đòn chặn và tấn công đầu tiên sang trái của anh. Xem hình 90.

Ba động tác đầu của Tony tương đương với thế án (arn) sang trái đầu tiên trong bài thức.

Chặn Sang Phải và Bằng Sang Trái (Block to Right and P'eng to Left)

Jeni giờ tung một cú đấm thân (body punch) vào sườn phải của Tony bằng nắm tay trái. Tony xoay sang phải, trọng lượng dồn vào chân trái, và chặn ngang sang phải bằng cẳng tay trái. Cánh tay phải làm một động tác kéo cắt (scissors) ngang qua cẳng tay trái để ngăn cánh tay trượt lên đánh trúng anh. Xem hình 93.

Giờ Tony nhanh chóng dồn trọng lượng vào chân phải và giữ cổ tay trái của cô ấy bằng lòng bàn tay phải. Anh rồi bước tới bằng chân trái và tấn công mặt cô ấy bằng bằng (p'eng) hoặc quyền lưng tay (back-fist). Xem hình 94.

Chặn Sang Trái và Song Bằng (Block to the Left and Double P'eng)

Jeni giờ tung một cú đấm thân vào sườn dưới phải của Tony bằng nắm tay phải. Tony rút chân trái lùi lại nhanh và đồng thời xoay sang trái. Anh chặn ngang bằng cẳng tay phải, giữ cẳng tay trái ở trên như trước. Xem hình 95.

Giờ Tony chạm vào cánh tay trên của Jeni bằng các ngón tay trái và bước tới bằng chân phải khi thực hiện song bằng (double p'eng) vào mặt cô ấy hoặc dùng quyền lưng tay. Xem hình 96.

Chặn Lũ Sang Phải và Trái (Lu Block to Right and Left)

Tiếp theo, Jeni tung một cú đấm thân thấp khác vào sườn phải của Tony bằng nắm tay trái. Tony nhanh chóng lùi bước và xoay sang phải. Đồng thời anh vỗ xuống cẳng tay trái của cô bằng cẳng tay trái của mình và ghim cánh tay phải của cô ấy trong thế kéo cắt.

Jeni tung một cú đấm thấp phải khác vào sườn trái của Tony, và Tony lại xoay sang trái để ghim cánh tay trong thế kéo cắt. Anh không thay đổi vị trí hai lòng bàn tay so với thế trước, chỉ xoay sang trái. Xem hình 98.

Tễ hay Ép Tiến Lên (Chee or Squeeze Forward)

Tony giờ tấn công ngực của Jeni bằng tễ (chee) hay ép tiến lên. Anh bước tới bằng chân phải. Xem hình 99.

Chặn Án và Đấm (Arn Block and Punch)

Jeni tung một cú đấm trái vào mặt Tony. Anh lùi nhanh bằng chân phải và xoay sang phải khi chặn cú đấm của cô bằng lòng bàn tay "khỉ" (monkey) phải. Đây chính là "ngồi lùi như khỉ" trong bài thức. Và đó là lý do các khuỷu tay được giữ thấp.

Tony giờ bước tới và đấm vào cằm hoặc tim cô ấy. Xem hình 100.

Án Tiếp Tục (Arn Continued)

Jeni tung một cú đấm thẳng vào mặt khác bằng nắm tay phải, và Tony lùi nhanh, xoay sang trái và chặn bằng bàn tay móc (hook) trái. Anh rồi bước tới bằng chân phải và đấm mặt Jeni bằng nắm tay phải như trước, chỉ là ngược lại. Xem hình 101. Giờ Jeni tung một cú đấm mặt khác bằng tay trái như trước, và Tony lặp lại như ở hình 100.

Jeni tung một cú móc phải vào mặt trái của Tony và anh lại chặn bằng lòng bàn tay như trước, án (arn). Lần này anh không rút chân trái về.

Anh giờ "quất" cánh tay phải của cô sang bên phải anh trong khi nhấc chân trái lên nhưng không rút về. Xem hình 102.

Án Tiếp Tục (Arn Continued)

Lòng bàn tay phải của Tony khống chế nắm tay phải của Jennie xuống bên phải anh trong khi thực hiện một cú quyền lưng tay nhanh vào giữa thân cô và dẫm chân trái xuống ngay sau chân phải của cô. Xem hình 103.

Jeni tung một cú móc khác vào bên phải mặt Tony, và lần này anh lùi bằng chân trái và xoay sang phải khi chặn nắm tay trái của cô bằng lòng bàn tay án (arn) phải. Xem hình 104.

Tán Thủ (San Sau) — Phần II

Phần hai của tán thủ nhỏ (small san-sau) trình bày các ứng dụng chiến đấu nối tiếp — từ thế phóng ép, cá trong tám, đến đơn biến — với nhịp đổi bước liên tục và được kiểm soát giữa hai người tập.

Tony giờ xoay người sang trái trên gót chân và quật tay trái của Jeni sang bên trái của anh ấy. Sau đó anh kiểm soát nó bằng lòng bàn tay trái, bước tới bằng chân phải và tấn công vùng giữa thân Jeni bằng nắm đấm lưng (back-fist) tay phải của mình (xem hình 105).

Phóng Ép (Press)

Jeni tấn công cổ họng Tony bằng đòn siết cổ (choke). Tony đưa cả hai lòng bàn tay lên dưới cánh tay cô ấy và mở hơi rộng ra (xem hình 106). Rồi anh ép tới trước vào ngực cô ấy (xem hình 107).

Cá Trong Tám — Chặn Và Tấn Công (Fishes in Eight Block and Attack)

Giờ Jeni thực hiện cú đấm phụng (phoenix punch) vào cơ ngực trái của Tony. Tony rút chân phải về và xoay sang trái, đồng thời hạ cẳng tay phải xuống lên trên cẳng tay trái của chính mình, lòng bàn tay úp xuống, và đỡ đòn bằng thế chặn kéo (scissor block) (xem hình 108).

Tony sau đó xoay sang phải, đồng thời đẩy nắm đấm trái của Jeni sang bên phải của anh ấy và đưa lòng bàn tay trái lên trên cánh tay phải từ dưới. Vẫn khống chế nắm đấm của Jeni bằng lòng bàn tay phải, Tony bước tới bằng chân trái và thực hiện cú chém cạnh bàn tay (knife edge strike) vào cổ cô ấy (xem hình 109). Anh tấn công cổ họng Jeni bằng cạnh bàn tay phải (xem hình 110).

Giờ Jeni tung cú đấm phụng (phoenix punch) vào cơ ngực phải của Tony. Tony rút chân trái về và xoay sang phải, đồng thời đặt cẳng tay trái lên trên cẳng tay phải như trước nhưng đảo ngược (xem hình 111).

Tony giờ xoay sang trái và đẩy tay phải của cô ấy sang bên trái của anh ấy, đồng thời đưa lòng bàn tay phải lên từ dưới, rồi bước tới bằng chân phải. Anh tấn công cổ họng Jeni bằng cạnh bàn tay phải (xem hình 110 nhưng đảo ngược).

Đơn Biến (Single Whip)

Jeni tung cú đấm thấp tay phải vào vùng thấp bên trái của Tony. Anh rút chân phải về và xoay sang trái, đồng thời bắt lấy nắm đấm của cô ấy bằng bàn tay móc (hooked hand) phải (xem hình 112).

Tony giờ xoay sang phải và đẩy tay cô ấy theo hướng đó. Rồi anh bước tới bằng chân phải và tấn công nách (axilla) cô ấy bằng lòng bàn tay móc phải (xem hình 113 — anh ấy có thể tấn công mặt cô ấy như trong ảnh).

Giờ Jeni tung cú đấm mặt cao bằng nắm đấm trái, và Tony ngồi lùi lại, nắm lấy nó bằng lòng bàn tay móc phải (xem hình 114).

Sau đó anh quật nắm đấm của cô ấy sang trái và tấn công nách trái của cô ấy bằng móc phải (xem hình 115).

Cần nhấn mạnh ở đây rằng những đòn tấn công vào nách này khá nguy hiểm, nên phải dùng sự kiểm soát thật lớn.

Đơn Biến (Tiếp Theo) (Single Whip Continued)

Jeni đánh vào mặt Tony bằng nắm đấm phải, và anh lùi một bước bằng chân phải, đồng thời chặn dưới nắm đấm của cô ấy bằng móc phải (xem hình 116).

Tony sau đó móc nắm đấm của cô ấy qua một bên và thực hiện đòn bẻ tay (arm break) rồi kéo xuống (xem hình 117).

Giờ Jeni đấm vào mặt Tony bằng nắm đấm trái, và anh lại móc nó bằng móc phải, đồng thời rút chân trái về sát chân phải. Anh giờ xoay trái và đẩy tay cô ấy sang trái của anh ấy (xem hình 118). Tony bước tới bằng chân phải và đẩy vai trái hoặc nách của Jeni, đồng thời giữ một móc trái như thế đơn biến (xem hình 119).

Đơn Biến (Tiếp Theo) (Single Whip Continued)

Giờ Jeni tung nắm đấm phải vào tim Tony. Tony rút chân phải về và móc nắm đấm của cô ấy qua phía trên từ bên trong (xem hình 120).

Anh giờ xoay sang phải và đẩy nắm đấm của cô ấy sang phải bằng móc phải. Tony bước tới bằng chân trái và tấn công nách phải của cô ấy bằng lòng bàn tay trái, còn lòng bàn tay phải tạo thế móc đơn biến (xem hình 121).

Đây là kết thúc tán thủ nhỏ (small san-sau). Dễ thấy rằng bạn vừa thực hành các ứng dụng của thế thức Dương (Yang) Ching-Po của T'ai Chi từ đầu cho đến thế đơn biến. Điểm chính cần chú ý đặc biệt là bước "đổi hướng" (changing step). Hãy cố gắng đổi bước một cách trơn tru, nhanh nhưng được kiểm soát tốt. Chúc tập luyện vui vẻ. Trong sách tiếp theo, tôi sẽ trình bày Đại Tán Thủ (Large San-Sau), vốn là nghệ thuật võ thuật thực sự của T'ai Chi Ch'uan.

Thái Cực Y Học — Hơi Thở

Chương này trình bày Thái Cực như một môn khoa học chữa bệnh, tập trung vào nghệ thuật hít thở (breathing) và khí công (Chi-Kung) để phục hồi sự cân bằng Âm – Dương trong cơ thể.

Chương này bàn về việc sử dụng Thái Cực (T'ai Chi) như một môn nghệ thuật chữa bệnh, không chỉ để tự chữa lành bản thân mà còn như một công cụ để chữa bệnh cho người khác.

Trong công việc của tôi với các học viên tại Cao đẳng Liệu pháp Tự nhiên N.S.W., tôi đã nghĩ ra một cách thực tiễn để dùng các bài tập và thế thức Thái Cực khác nhau nhằm chữa những rối loạn nhất định do sự mất cân bằng Âm (Yin) và Dương (Yang) trong cơ thể gây ra.

Tất nhiên, trước khi một người có thể chữa bệnh cho người khác, anh ta hoặc cô ta phải "biết" dòng năng lượng và trung tâm của chính mình bằng cách học Thái Cực Quyền (T'ai Chi Ch'uan). Chỉ khi một người đã cân bằng ở bên trong, anh ta hoặc cô ta mới có thể dùng năng lượng của mình để chữa bệnh cho người khác.

Kinh Thánh nói rằng "Chúa đã tạo ra Con Người (và người phụ nữ) theo hình ảnh của chính Ngài". Triết học Trung Hoa cũng nói gần như vậy, chỉ khác là đi sâu hơn một chút vào chi tiết.

Con người là Tiểu vũ trụ (Microcosm) của Vũ trụ, hay là "Hình ảnh của Vũ trụ". Vũ trụ là sự mở rộng của con người.

Đàn ông và đàn bà đều là bản sao của Vũ trụ.

Vì tôi không viết một cuốn sách về châm cứu (acupuncture) và có lẽ cũng không thể viết, tôi sẽ chỉ bàn đến những khía cạnh của y học phương Đông có liên quan đến việc dùng Thái Cực như một môn nghệ thuật chữa bệnh.

Vì con người là một "tiểu Vũ trụ", ngũ hành (five elements) của Vũ trụ có biểu hiện trong cơ thể người. Mộc (Wood) tương ứng với gan, Hỏa (Fire) với tim, Thổ (Earth) với lách, Kim (Metal) với phổi và Thủy (Water) với thận.

Vũ trụ cũng được biểu hiện trong các thế thức Thái Cực. Bước tới tương ứng với kim, bước lùi với mộc, nhìn trái với thủy, nhìn phải với hỏa, và trung định (central equilibrium) với thổ.

Các tạng (T'sang) nêu trên là những cơ quan rắn chắc và có đặc tính Âm. Những cơ quan này có các cơ quan rỗng tương ứng mang đặc tính Dương gọi là phủ (Fu). Túi mật (gall bladder) tương ứng với gan, ruột non với tim, dạ dày với lách, ruột già với phổi và bàng quang với thận. Tạng hay cơ quan Âm tích trữ năng lượng, còn phủ hay cơ quan Dương kích hoạt năng lượng. Bất kỳ sự mất cân bằng Âm/Dương nào của các cơ quan này đều gây ra bệnh tật trong cơ thể.

Hai cơ quan quan trọng nữa nói chung không được y học phương Tây biết tới (nhưng chúng tôi đang nghiên cứu về điều đó) là "tam tiêu (triple Warmer)" kết nối con người với Vũ trụ, và "cửa ngõ của sự sống (gate of life)" hay "Tuần hoàn – Sinh dục (Circulation Sex)" nằm giữa hai quả thận.

Tam tiêu mang tính Âm điều tiết các cơ quan khác và có 3 khoảng đốt. Phần Thượng ngăn thức ăn rời khỏi cơ thể. Phần Trung hỗ trợ tiêu hóa và phần Hạ bài tiết chất thải.

Cơ quan cửa ngõ của sự sống là đối phần của tam tiêu và mang tính Dương. Nó sinh tinh dịch ở nam giới và hoạt động như tử cung ở nữ giới. Nó cũng điều tiết năng lượng sinh dục và tạo ra hạnh phúc và niềm vui.

Trị liệu chỉ có thể bắt đầu bằng việc đưa một người trở lại hòa hợp với tự nhiên, và Thái Cực là khởi đầu của phương pháp chữa trị này, sau đó đến châm cứu, thảo dược, v.v. Thông thường Thái Cực là tất cả những gì cần thiết, nhưng đôi khi cần sự giảm nhẹ nhanh hơn, vì thế châm cứu, xoa bóp và thảo dược được dùng trong khi bệnh nhân được đưa về trạng thái cân bằng qua Thái Cực.

Thái Cực (Tai Chi) nằm trong sự biến đổi; biến đổi sinh ra hai hình thức nguyên thủy. Chúng lần lượt sinh ra bốn hình tượng. Bốn hình tượng sinh ra tám quẻ của Kinh Dịch (I Ching). Các động tác của Thái Cực biểu hiện mọi sự biến đổi trong Vũ trụ, điều không chỉ kết nối chúng ta với nó, mà chúng ta trở thành nó.

Trị Liệu (Therapy)

Tôi tin rằng điều quan trọng nhất đầu tiên khi chữa bệnh cho ai đó là nhìn vào "những gì đi vào".

Thái Cực, châm cứu, thảo dược và xoa bóp, và trên thực tế bất kỳ phương thuốc nào, chỉ thực sự có tác dụng nếu bệnh nhân ngừng "đưa vào" những thứ đã gây ra bệnh ngay từ đầu. Vì vậy chúng ta trước hết phải xem xét Không khí, Thức ăn và Suy nghĩ. Đó là 3 thứ chúng ta "đưa vào".

Suy nghĩ riêng của tôi về thức ăn khá cực đoan nên tôi sẽ không ép bạn phải theo, nhưng tôi nói rằng một bác sĩ không thể là bác sĩ nếu không hiểu về thức ăn, cũng như một thợ điện không thể làm thợ điện nếu không hiểu về điện.

Thông thường chính thói quen ăn uống của mọi người đã đưa họ vào tình trạng sức khỏe tồi tệ như vậy, và hầu hết thời gian, bất kỳ chế độ ăn nào tốt cũng sẽ đưa một người ốm lên đường hồi phục sức khỏe, nhưng khi một người ngày càng nhạy cảm, tỉnh thức và khỏe mạnh hơn, anh ta cần nhiều sự cẩn trọng hơn với thức ăn.

Tất cả những gì tôi nói là hãy ăn thứ chưa bị đụng chạm hay can thiệp, và bạn sẽ chẳng thể sai lầm. Nói cách khác, hãy ăn những gì Đấng Sáng Tạo đã định cho chúng ta ăn. Chẳng có gì gớm ghiếc hơn với tôi bằng việc ăn thứ phải bị giết một cách bạo lực để tôi có thể ăn. Nhưng rồi những người khác lại có những ý kiến khác.

Không Khí (Air)

Rõ ràng chúng ta không thể sống thiếu không khí, nhưng đó là điều hầu hết mọi người làm cho đến khi nó giết chết họ. Họ chỉ thở bằng một phần năm phổi cho đến tuổi già, khi ấy họ chỉ dùng một phần hai mươi phổi.

Điều đầu tiên cần làm là dạy chính mình, hoặc bệnh nhân của bạn, cách hít thở (breathing). Hãy để người đó đứng hoặc nằm, đứng thì tốt hơn, và đặt cả hai bàn tay lên bụng, ngay dưới cơ ngực (pectorals).

Giờ hãy bảo họ (hoặc tự bảo mình), khi hít vào, đẩy hai bàn tay ra bằng bụng. Khi họ làm được điều này, bạn chuyển hai bàn tay xuống thấp hơn và bắt họ đẩy ra lại với mỗi hơi hít vào.

Khi bệnh nhân có thể hít vào và đẩy hai bàn tay ra khi chúng ở vùng bụng dưới, thì họ đã sẵn sàng cho các bài tập khí công (Chi-Kung).

Khí Công (Chi-Kung)

Những bài tập hít thở này có lẽ là phần quan trọng nhất của việc chữa bệnh bằng Thái Cực. Khí công dạy chúng ta trước hết thở như một đứa trẻ, và kế tiếp thở như một đứa trẻ chưa chào đời. Hãy đặt lòng bàn tay lên bụng một em bé tám tuần tuổi và bạn sẽ sớm học được cách thở.

Khí công không chỉ liên quan đến dòng không khí, mà còn liên quan đến dòng khí (Chi).

Hãy để bệnh nhân của bạn hoặc ngồi trên một chiếc ghế tựa thẳng, hoặc tốt nhất là đứng ở thế khí công ba vòng (3 circle Chi-Kung) được nhắc đến ở chương 2. Nếu ngồi ghế, ít nhất hãy giữ hai cánh tay như mô tả ở Chương 2 và đặt hai bàn chân phẳng trên sàn.

Hơi Thở Thứ Nhất (First Breath)

Hơi thở này được cho là để kích thích tâm linh và mang lại sự thoải mái thể chất.

Khi bạn hít vào, hãy lấp đầy phổi bằng không khí. Giờ khi thở ra, hãy tập trung vào một vật gì đó, có thể là một viên bi chẳng hạn, lăn từ đỉnh đầu xuống giữa hai mắt, qua phía sau lưỡi, xuống phía trước cơ thể và cuối cùng đến đan điền (Tan Tien) cách rốn ba tấc. Hãy để bệnh nhân thực hành hơi thở này 15 phút mỗi sáng và mỗi tối trong 10 ngày.

Hơi Thở Thứ Hai — Hơi Thở Ngược (Second Breath, Reverse Breath)

Hơi thở này được cho là khắc phục chứng khó tiêu cũng như dạy người ta lưu thông khí (Chi) của mình.

Khi thở ra, hãy dẫn khí từ đỉnh đầu xuống đan điền. Khi hít vào, dẫn khí (Ch'i) từ đan điền xuống một điểm gọi là C.V.1 ngay giữa hậu môn và cơ quan sinh dục, rồi lên dọc theo cột sống đến chỗ gáy (occiput) để trở lại đỉnh đầu. Giữ trong 5 nhịp đếm rồi bắt đầu lại. Thực hành như trên thêm 10 ngày nữa.

Lưu ý: Hơi thở ngược là: khi thở ra bạn phình bụng ra và thu bụng lại khi hít vào, tức là ngược với hơi thở bình thường.

Hơi Thở Thứ Ba — Hơi Thở Điều Hòa (Third Breath, Harmonizing Breath)

Hơi thở này được cho là điều hòa sự cân bằng Âm và Dương trong cơ thể.

Cách thở giống như số 2, chỉ khác là khi bạn thở ra, hãy dẫn khí (Ch'i) xuống thẳng phía trước hai chân và qua ngón chân cái dưới bàn chân đến một điểm gọi là K1, huyệt thận thứ nhất, nằm giữa gò ngón chân cái và ngón chân út. Giờ khi bạn hít vào, khí đi ngược lên dọc theo mặt sau hai chân, hội tụ ở xương cụt (coccyx) và đi lên dọc theo cột sống đến đỉnh đầu. Hãy để bệnh nhân lặp lại điều này như trước trong 10 ngày.

Hơi Thở Thứ Tư — Hơi Thở Thai Nhi Hay Hỗn Nguyên (Fourth Breath, Foetal or Pre-Natal)

Khi một em bé nằm trong bụng mẹ, nó thở "dưới" cơ hoành, tức là rõ ràng nó không thở bằng phổi. Khi hít vào, bụng dưới được hút vào, và khi thở ra, bụng dưới được đẩy ra.

Để "trộn" khí bên ngoài và bên trong, hay hơi thở hậu thiên (post-natal) và hỗn nguyên (pre-natal), chúng ta phải thở như một đứa trẻ chưa chào đời cũng như như một đứa trẻ đã chào đời. Khi bạn hít vào, hút bụng dưới của bạn vào dưới cơ hoành, phình vùng trên cơ hoành ra. Khi bạn thở ra, phình bụng dưới và thu vùng trên cơ hoành lại. Điều này phải được thực hiện vì hỗn nguyên khí và hậu thiên khí chảy theo hướng khác nhau đối với hơi hít vào và thở ra, nên khi bạn hít vào, hỗn nguyên khí đi lên đến ranh giới là cơ hoành, trong khi hậu thiên khí đi xuống để hội nhập với nó, nhờ vậy hai khí được trộn lẫn. Bằng cách này, mỗi lần bạn hít vào, một ít hậu thiên khí (post-natal Chi) lại được thêm vào kho hỗn nguyên khí (pre-natal Ch'i) của bạn, vốn là khí chữa bệnh chủ yếu.

Hơi Thở Thứ Năm — Hơi Thở Rùa (Fifth Breath, Tortoise)

Hơi thở này giống như hỗn nguyên, chỉ khác là bạn nín thở đếm đến 10 trước khi thở ra. Điều này tạo thêm thời gian để trộn khí.

Hơi Thở Thứ Sáu — Hơi Thở Thanh Lọc (Sixth Breath, Cleansing)

Trong khi đứng ở thế khí công, hãy hít vào bằng mũi và thở ra bằng miệng: việc xả hơi mất nhiều thời gian hơn việc hít vào. Hơi thở này được cho là thư giãn căng thẳng bên trong hoặc hạ sốt. Tiếng thở dài nên phát ra khi dùng hơi thở thanh lọc (cleansing breath).

Hơi Thở Thứ Bảy — Hơi Thở Bổ (Seventh Breath, Tonic)

Hít vào bằng miệng và thở ra bằng mũi. Việc hít vào mất nhiều thời gian hơn thở ra. Hơi thở này được cho là mang lại nhiều năng lượng hơn và cải thiện tuần hoàn.

Một Số Bài Tập Khí Công Vận Động (Some Chi-Kung Moving Exercises)

Nạp Khí Gân Cốt (The Charging of the Sinew's Chi-Kung)

Đứng với tư thế chân bình thường, tức là các ngón chân hơi xa nhau. Khi bạn hít vào bằng mũi, nâng hai lòng bàn tay lên phía trước, lòng bàn tay ngửa và các ngón tay hướng vào nhau, đồng thời kiễng lên trên các ngón chân. Khi bạn thở ra, xoay lòng bàn tay xuống và đẩy xuống khi gót chân chạm đất. Đây là tam tiêu hạ (lower warmer).

Giờ hãy nâng hai tay lên lại như trước, và đứng lên khi bạn hít vào. Lần này, khi bạn thở ra, xoay cả hai lòng bàn tay ra ngoài và đẩy ra xa khỏi cơ thể rồi trở lại xuống bên hông khi bạn ngồi xuống. Đây là tam tiêu trung (middle warmer).

Giờ hãy nâng hai lòng bàn tay lên lại khi bạn hít vào và đứng lên, chỉ khác lần này đưa hai lòng bàn tay lên cao qua đầu, lòng bàn tay ngửa và hai tay duỗi thẳng lên khi bạn nín thở. Giờ hãy tách hai lòng bàn tay và hạ chúng xuống lại hai bên hông khi bạn thở ra.

Giảm Nhẹ Tam Tiêu — Nâng Trời (To Alleviate the 3 Heaters, Hold Heaven)

Đứng kiễng trên các ngón chân và hít vào khi hai lòng bàn tay đi lên và qua đầu với các ngón tay đan xen. Xoay lòng bàn tay ra ngoài và nhìn vào mu bàn tay khi bạn nín thở, duỗi hai lòng bàn tay lên cao hết mức có thể. Giờ hãy tách hai lòng bàn tay trở lại xuống hai bên hông khi bạn thở ra. Bài tập này điều hòa ba lực sống còn — Hô hấp, Tiêu hóa và Sinh dục.

Thái Cực Y Học — Tạng Phủ

Phần này trình bày các bài khí công (Chi-Kung) chữa bệnh cùng cách dùng các thế thái cực (T'ai Chi) và năng lượng khí để phục hồi cân bằng Âm Dương trong cơ thể.

Điều Hòa Âm Dương Của Dạ Dày Và Lách (To Harmonize the Yin Yang of the Stomach and Spleen)

Nâng hai lòng bàn tay lên ngang ngực như trước, nhưng đừng đứng kiễng chân, hít vào. Tiếp tục hít vào trong khi lòng bàn tay trái xoay úp xuống và đẩy ngược trở xuống bên trái, còn lòng bàn tay phải đẩy vươn lên qua đầu. Nín thở, đếm đến 5 rồi trở về tư thế ban đầu trong khi thở ra.

Phòng Ngừa Bệnh Lao (To Prevent T.B.)

Xoay đầu sang trái hết cỡ trong khi hít vào. Giữ nguyên đó đếm đến 5, rồi xoay trở lại trong khi thở ra và lặp lại ở phía bên kia.

Tăng Cường Thận (To Strengthen Kidneys)

Cúi xuống, đầu gối thẳng, nắm ngón chân cái và nâng nó lên, bảo đảm rằng nó không bao giờ rời khỏi bàn chân. Hít vào, giữ trong 5 nhịp, rồi đứng thẳng dậy và thở ra.

Gõ Lên Tuyến Ức (Thymus) Bằng Khí Công (Tapping the Thymus with Chi-Kung)

Nắm chặt hai nắm tay và gõ nhẹ lên ngực, ngay phía trên xương ức, y hệt như một con gôrila làm. Hít vào. Quăng cả hai cánh tay vung ra hai bên và ra sau với một chút lực, đồng thời nói từ "HA" thật hăng hái. Điều này không có nghĩa là một gã Ý to lớn, mà nghĩa là đưa âm thanh từ đan điền (Tan Tien) chứ không chỉ là một tiếng "HA" hời hợt. Hãy cố gắng dùng nó để đấm thủng một bức tường. Đây là cho tim.

Giờ làm y hệt như vậy, chỉ khác là nói "T'ssss" thật mạnh qua kẽ răng. Đây là cho phổi.

Tiếp theo nói "SHU" trong khi gõ và đẩy. Đây là cho gan.

Giờ nói "FU" trong khi gõ và đẩy cho thận.

Nói "HU" — đây là cho lách.

"SKI" là cho các dây thần kinh gọi là đám rối thái dương (solar plexus).

Với một cơ quan bị bệnh, lặp lại 36 lần, hoặc 5 lần cho sức khỏe nói chung.

Khí Công Cho Các Cơ Quan Sinh Dục (CHI-KUNG FOR THE SEXUAL ORGANS)

Bài tập này phải được đối xử thận trọng vì nó là một bài cực kỳ mạnh. Nếu có bất kỳ cảm giác bịnh hoạn nào xảy ra, hãy ngưng và bắt đầu lại vào lúc khác. Nó cũng hữu ích cho đau bụng kinh và các rối loạn ở nữ giới, cũng như giúp ngăn chặn chứng xuất tinh sớm ở nam giới.

Ngồi trên một chiếc ghế thấp hoặc giường sao cho bàn chân đặt phẳng trên sàn với lưng thẳng. Phủ hai lòng bàn tay lên đầu gối. Hít vào qua mũi trong khi cúi về phía trước 45°. Dùng ý niệm để cảm nhận sự tập trung của khí (Ch'i) hay năng lượng đi từ lòng bàn chân, lên hai chân, đến vùng sinh dục hay huyệt Nhâm mạch 1 (C.V.1). Giờ hít vào thêm một chút nữa và cúi thêm 10° trong khi dẫn khí đến tử cung hoặc dương vật.

Giờ thở ra trong khi ngồi thẳng dậy.

Ghi chú: Việc "bị kích thích" như người ta thường nói là một phản ứng tự phát khá bình thường, nên chỉ cần ngưng cho đến khi "nó" biến mất.

Liệu Pháp Thái Cực Quyền (TAI CHI FORM THERAPY)

NHỮNG THẾ THÁI CỰC NHƯ KHÍ CÔNG (THE TAI CHI POSTURES AS CHI-KUNG)

Giờ chúng ta đến với một phần hết sức thú vị của việc chữa bệnh, đó là thực sự dùng mỗi thế đứng như một tư thế thở để chữa trị các cơ quan nhất định. Tất nhiên điều quan trọng là trước hết bạn phải tự học các thế đứng đúng. Mỗi thế gửi khí đến những vùng khác nhau nhằm mục đích chữa bệnh.

Cơ quan đầu tiên được chữa lành bằng cách tập quyền thái cực (Ta'i Ki) là tuyến ức (thymus). Y học phương Tây nói rằng tuyến này là nơi các bạch cầu lympho từ tủy xương đến trưởng thành thành các tế bào T cho hệ miễn dịch. Y học Trung Hoa nói rằng tuyến ức cũng điều hòa dòng khí chảy khắp cơ thể. Tuyến ức là cơ quan đầu tiên bị ảnh hưởng bởi mọi hình thức căng thẳng. Vì vậy ta thấy rằng những thế thái cực chậm rãi, thư giãn chữa lành cơ quan này và khí được điều hòa.

Bên cạnh các khía cạnh thể chất của thái cực, còn có các khía cạnh tâm lý được trị liệu.

Khi một người rất nhút nhát, thu mình bắt đầu tập thái cực, hai tay họ luôn giữ rất sát cơ thể và khí của họ bị giữ bên trong. Sau một thời gian học cách đưa tay ra ngoài v.v., khí theo những cử động bên ngoài và người ấy bắt đầu trở nên cởi mở và biết giao tiếp hơn.

Hầu như tất cả các bệnh đều có thể được trị bằng cách dùng thái cực và danh sách này đã được ghi chép rõ ràng.

Học Cách Dùng Khí Của Bạn (LEARNING TO USE YOUR CHI)

Phần này bàn về việc dùng khí để chữa bệnh, tức là tìm đúng huyệt rồi đưa khí vào hoặc rút khí ra.

Phải biết rằng, để biết mình nên đẩy hay rút khí, người ta phải thông thạo châm cứu, nhưng người mới học ít nhất có thể học dùng năng lượng của mình để "tìm các huyệt".

Bằng cách tập đẩy tay (push hands) và tán thủ (san sau) nhiều năm, người ta trở nên cực kỳ nhạy cảm và có thể dùng năng lượng Âm để "cảm" các huyệt châm cứu cần chú ý.

Khi một thầy thuốc chữa bằng thái cực nhạy cảm xoa các ngón tay trên da bệnh nhân, họ cảm thấy một thứ cảm giác hơi bị kéo lê tại một số huyệt nhất định. Cảm giác này cực kỳ vi tế và người ta phải học cách tin vào giác quan của mình. Cũng nữa, cảm giác kéo lê này có thể được mô tả hoàn toàn khác nhau từ người này sang người khác, nên chỉ cần học cách dùng giác quan và tin vào chính mình. Khi đã tìm được một điểm, hãy ấn nó bằng gốc ngón cái; nếu nó đau khác thường thì bạn đã tìm đúng chỗ.

Giờ bạn áp dụng bấm huyệt, hoặc nếu được huấn luyện thì dùng kim v.v.

Sự nhạy cảm của thái cực cũng có thể dùng cho xoa bóp bằng năng lượng. Bởi vì một người đã quen đưa ki (khí) ra ngoài qua việc tập đẩy tay, người ấy có thể đặt một bàn tay lên trên vùng bị ảnh hưởng và bàn tay kia ở dưới vùng đó. Khi bạn thở ra, bạn dùng ý niệm làm cho bàn tay trên thành Dương và bàn tay kia thành Âm. Hơi thở ra khiến khí chảy từ Dương sang Âm, tức từ trên xuống dưới. Để ngăn khí đổi hướng khi hơi thở đổi, khi bạn hít vào hãy làm bàn tay trên thành Âm và bàn tay dưới thành Dương, điều này khiến khí tiếp tục chảy từ trên xuống dưới.

Khí cũng có thể được dùng để hại người, nhưng trên đời này ai mà muốn học điều đó?

Thái cực được dùng cho Tự Vệ và Chữa Bệnh — không phải để Giết Người.

Mọi việc của vũ trụ đều nằm trong phạm vi bổn phận của chúng ta. Bổn phận của chúng ta bao gồm mọi việc của vũ trụ. Bởi vì con người được tạo ra theo hình ảnh của tự nhiên, nên mọi chức năng của chúng ta phải đồng nhất với chức năng của tự nhiên.

Bằng cách nghiên cứu cẩn thận vũ trụ, chúng ta có thể nghiên cứu chính mình. Đây là lý do chúng ta rơi vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan như ngày nay. Chúng ta đang trôi dạt khỏi vũ trụ, tức là xa rời Thượng đế.

Thái cực quyền (Tai Ki Keun) giúp đưa chúng ta trở lại vì mọi cử động đều đại diện cho những biến đổi của vũ trụ.

Cũng như nước thiết yếu để cá sinh tồn, khí (Ch'i) cũng thiết yếu để chúng ta sinh tồn. Thái cực quyền và châm cứu tận dụng khí này như yếu tố thiết yếu của sự sống.

Con người là tiểu vũ trụ của vũ trụ, và dòng chảy của khí trong thân thể tương ứng với dòng chảy của khí trong không gian rộng lớn của tự nhiên. Tự nhiên bị ảnh hưởng bởi các mùa và thời điểm trong ngày, và con người cũng vậy. Khí đập theo nhịp điệu của tự nhiên. Vào mùa hè Dương mạnh hơn Âm, và mùa đông Âm mạnh hơn Dương. Đây là bình thường và sẽ không gây bệnh, nhưng khi Âm hoặc Dương trở nên quá yếu hoặc quá mạnh, ta phải làm gì đó để phục hồi sự cân bằng bên trong cơ thể. Cùng một lẽ, nếu sự cân bằng Âm hay Dương bên ngoài bị xáo trộn, tức nếu cơ thể có quá nhiều khối lượng ở bên ngoài — quá Dương — thì bên trong trở nên quá Âm để bù đắp và các tạng phủ bên trong trở nên yếu đi. Tương tự, nếu bên ngoài trở nên quá Âm, hay đúng hơn là kém Dương, thì các tạng phủ bên trong sẽ trở nên quá Dương và làm việc quá sức.

Vì vậy ta thấy rằng việc có một sự cân bằng tự nhiên Âm và Dương trong cơ thể là vô cùng quan trọng. Sự cân bằng Âm Dương này bao trùm toàn bộ thái cực và châm cứu, hay đúng hơn là toàn bộ y học phương Đông.

Tiểu Sử Tác Giả

Phần này kể về tiểu sử của Erle Montaigue — từ khi ông bắt đầu luyện tập năm 1969, phả hệ truyền thừa từ Đại sư phụ Yang Sau-Chung qua Sư phụ Chu King-Hung, cho đến việc giảng dạy tại Sydney và danh mục các tác phẩm của ông.

Tiểu Sử T'ai Chi

Erle Montaigue bắt đầu luyện tập môn nghệ thuật T'ai Chi Ch'uan (Thái Cực Quyền) vào năm 1969.

Trong chuyến đi đến London, ông đã gặp Sư phụ Chu King-Hung (Master Chu King-Hung). Erle trở thành một trong những học trò đầu tiên của Sư phụ Chu.

Chu là một trong ba đệ tử của Đại sư phụ Yang Sau-Chung (Grandmaster Yang Sau-Chung), người thừa kế gia tộc họ Yang của môn T'ai Chi.

Năm 1980, Erle trở thành một trong số rất ít người phương Tây được chính thức giới thiệu với Yang.

Erle đã giảng dạy T'ai Chi tại London, công viên Kowloon ở Hồng Kông, và hiện nay tại Sydney, Úc, nơi ông là trưởng bộ môn các bài tập trị liệu tại N.S.W. College Of Natural Therapies (Cao đẳng Các Phương Pháp Trị Liệu Tự Nhiên bang N.S.W.).

Các tác phẩm khác của cùng tác giả: