Lời Cảm Tạ & Thông Tin Xuất Bản

Phần mở đầu sách gồm lời đề tặng và lời cảm tạ của dịch giả Louis Swaim — những ghi chú đầu tiên cho bản dịch tiếng Anh tác phẩm Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư của Dương Trừng Phủ.

Lời Đề Tặng

Cuốn sách này được dành tặng để tưởng nhớ người cha của tôi, John Wesley Swaim.

Lời Cảm Tạ

Công việc dịch cuốn sách này của tôi bắt đầu từ nhiều năm trước, và vì nhiều bổn phận khác nhau, tôi chỉ có thể theo đuổi nó trong những khoảnh khắc rảnh rỗi dần theo thời gian. Trong suốt quãng thời gian ấy, tôi được hưởng lợi từ nhiều cuộc trao đổi với bạn bè. Một số người đã khích lệ tôi — hoặc thách thức tôi phải làm sáng rõ và suy nghĩ lại cách tiếp cận việc dịch thuật của mình — gồm có Jerry Karin, Audi Peal, Jeff Crosland, cùng rất nhiều người đóng góp cho các cuộc thảo luận trực tuyến. Barbara Davis, Douglas Wile và Jeff Crosland, mỗi người đều đã đọc những bản thảo cuối cùng và hào phóng đưa ra những gợi ý chi tiết để cải thiện nó. Kathy Glass đã biên tập bản thảo với sự thanh thoát và hiệu quả. Dĩ nhiên, tôi là người chịu trách nhiệm cho bất kỳ sơ sót hay sai lệch diễn giải nào còn lại.

Jess O'Brien thường khích lệ tôi và nhẹ nhàng thúc giục tôi hoàn thành dự án, luôn biết chính xác nên nói điều gì và không nên nói điều gì. Các nhân viên và cộng sự của North Atlantic Books, gồm Jan Camp, Paula Morrison và Yvonne Cardenas, đã làm việc trôi chảy và chuyên nghiệp để đưa cuốn sách đến khâu sản xuất.

Tôi xin cảm ơn mẹ tôi và các chị em gái của tôi vì sự nâng đỡ mà chỉ gia đình mới có thể dành cho. Con gái tôi, Emma, với khát khao tri thức, tình yêu văn chương và lòng say mê cuộc sống, đã là một nguồn cảm hứng thường trực.

Lời Giới Thiệu Của Dịch Giả

Dịch giả Louis Swaim lý giải vì sao tác phẩm nền tảng năm 1934 của Dương Trừng Phủ lại lâu nay bị phương Tây bỏ qua, đồng thời trình bày cách tiếp cận và phương pháp dịch của ông.

Việc xuất bản năm 1934 cuốn sách của Dương Trừng Phủ, Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư (Essence and Applications of Taijiquan, Taijiquan tiyong quanshu), đã đánh dấu một cột mốc trong sự tiến hóa hiện đại của môn nghệ thuật Thái Cực Quyền (太極拳). Đó là đỉnh cao bằng văn bản của những lời dạy của Dương về môn nghệ thuật này. Vậy mà, dù Thái Cực Quyền đã trở nên phổ biến đến nhường nào, rất ít người say mê Thái Cực Quyền ở phương Tây biết bất cứ điều gì về nội dung của cuốn sách nền tảng này. Có một số lý do khả dĩ khiến nguồn tư liệu này bị bỏ qua suốt một thời gian dài. Thứ nhất, cuốn sách khó dịch, bởi nó được viết theo một lối văn cô đọng và chắt lọc — một cách trình bày khác với lời nói hay văn viết thông tục, và có chứa nhiều lối hành văn cổ điển hoặc văn chương thường xuyên, những lối ấy vẫn mờ tối trừ khi người đọc quen thuộc với, hoặc có thể khám phá ra, nguồn gốc mà chúng xuất phát. Ngoài ra, có nhiều vấn đề trong các đặc điểm và cách tổ chức của văn bản gây ra những khó khăn trong diễn giải. Cuối cùng, có những câu hỏi về tác quyền của cuốn sách cần được làm sáng tỏ. Trong cách tiếp cận bản dịch cuốn sách này, tôi đã cố gắng giải quyết từng vấn đề ấy theo một cách mà tôi hy vọng sẽ giúp người say mê Thái Cực Quyền thời hiện đại nắm bắt được những tuệ giác quý báu của Dương.

Những sách hướng dẫn về Thái Cực Quyền được xuất bản sớm vào thập niên 1920 và 1930 nên được hiểu trong một bối cảnh rộng lớn hơn của một quá trình tiến hóa dần dần: từ truyền khẩu và những văn bản đã được hệ thống hóa cao độ nhưng được truyền riêng tư, đến việc ghi chép minh bạch hơn về những cơ chế thân thể chi tiết được truyền bá công khai. Kiểu mô tả chi tiết về vận động học (kinesiology) thấy trong các sách hướng dẫn hiện đại (viết vào cuối thập niên 1950 và đầu thập niên 1960), chẳng hạn những cuốn của Phó Chung Văn (Fu Zhongwen) hay Cố Lưu Hinh (Gu Liuxin), chịu ảnh hưởng mạnh mẽ bởi những tiến bộ trong việc giảng dạy thể dục đã được chính thức hóa.¹ Những văn bản Thái Cực viết sớm nhất, chẳng hạn những gì mà nay chúng ta gọi là “các kinh điển”, có lẽ nên được hiểu đúng nhất như những phần phụ trợ bổ sung cho việc truyền dạy trực tiếp bằng truyền khẩu. Chúng khớp vào một khuôn mẫu chung với những sách huấn luyện quân sự, sách bắn cung lịch sử của Trung Quốc và những thứ tương tự.² Những văn bản Thái Cực sớm nhất không hoạt động như những mô tả minh bạch về chuyển động cho bằng như những kết tinh của các nguyên lý từ trải nghiệm. Người ta có thể xem chúng như một loại “sách gợi nhắc” (prompt book) dành cho những học trò và bậc thầy cao cấp.

Một tương tự trong truyền thống văn học Trung Quốc là một khối văn chương được biết đến với tên gọi các truyện thoại bản (huaben, “sách nói”). Văn học thoại bản nhiều khả năng ra đời từ truyền thống của những người kể chuyện nơi quán trà. Nghệ thuật kể chuyện được truyền từ thầy xuống trò, hoặc trong phạm vi một truyền thống gia đình. Dần dần, một truyền thống văn bản được hình thành, ghi lại những câu chuyện theo một cách trình bày trơ trụi cốt lõi và theo công thức, với mục đích duy nhất là bảo tồn cốt truyện và phục vụ như một cách nhắc nhớ. Về sau, những cuốn sách gợi nhắc này được các tác giả có đầu óc văn chương dựa vào để xây dựng và vun đắp thành một hình thức tự sự đầy đủ hơn để xuất bản. Như vậy, điều trước đây công chúng chỉ có thể tiếp cận qua những người kể chuyện nơi quán trà nay trở nên khả dụng cho một công chúng đọc sách như một loại tiểu thuyết sơ khai.

Nếu những văn bản cổ điển của Thái Cực Quyền biểu đạt trải nghiệm chủ quan được thể hiện qua những ghi chép thấu đáo của các bậc thầy thời sớm, thì những sách hướng dẫn về sau biểu đạt một cách tiếp cận khách quan hơn, có khoảng cách hơn và mang tính phân tích hơn đối với các chuyển động thân thể. Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư của Dương Trừng Phủ giữ một vị trí chuyển tiếp, nằm đâu đó giữa những văn bản “trải nghiệm” thời sớm và những sách hướng dẫn hướng đến giáo dục thể chất về sau. Như vậy, nó mang lại một cái nhìn hiếm hoi vào việc dạy nghệ thuật này một cách trực tiếp, cầm tay chỉ việc của Dương Trừng Phủ, bằng phương tiện của cái được gọi đúng nhất là “tự sự minh diễn” (demonstration narrative). Nghĩa là, đó là một ghi chép về việc Dương đi qua quyền thức, từng đoạn một, minh diễn những phương diện công dụng của nghệ thuật đồng thời giải thích các ứng dụng. Mỗi đoạn gồm một bức ảnh chụp Dương Trừng Phủ ở tư thế kết thúc theo trình tự, đi kèm một đoạn tự sự mô tả một tình huống ứng dụng được gợi ý. Trong phần lớn các trường hợp, tình huống mở đầu bằng những lời như: “Giả sử đối phương đánh vào tôi bằng tay trái của hắn”, rồi tiếp diễn với ứng dụng được gợi ý. Mỗi tư thế được xử lý như một tình huống riêng biệt. Một sự liên kết chiếu lệ từ đoạn này sang đoạn kế được thực hiện bằng những cụm từ dẫn nhập như “Từ tư thế trước, giả sử một đối phương tiến đến từ phía sau tôi…” Trong một số trường hợp, nhưng không phải tất cả, những liên kết ấy mang lại cái nhìn hợp lý vào những động tác chuyển tiếp từ tư thế này sang tư thế khác. Góc nhìn rõ ràng là góc nhìn của Dương Trừng Phủ, có lẽ đang minh diễn cùng một trong các học trò của ông, người đáp lại các ám hiệu và ra đòn hay đánh nghi binh vào Dương cho tương ứng. Một khi người đọc hiểu được bối cảnh này của “tự sự minh diễn”, những lời dạy của Dương Trừng Phủ sẽ hiện ra với một sự trực tiếp và sinh động mà trước đây không hề có.

Những tình huống được gợi ý tuyệt đối không nên bị hiểu như những ứng dụng độc quyền hay dứt khoát cho các quyền thức tương ứng của chúng. Thực tế, tự sự của Dương đôi khi gợi ra những tình huống phản ứng thay thế, tùy thuộc vào hoàn cảnh có thể thay đổi của đòn tấn công. Một trong những giá trị của văn bản là sự nhấn mạnh mà nó dành cho việc duy trì sự thẳng hàng của tư thế và sự thăng bằng, đồng thời tìm kiếm các chiến lược để làm mất thăng bằng và khắc chế đối phương. Thay vì cung cấp một bản kê các kỹ thuật võ thuật, những tình huống được gợi ý chỉ giúp minh họa cách một người luyện tập Thái Cực Quyền cao cấp có thể phát triển những chiến lược sâu xa hơn ấy.

Nếu những tự sự về quyền thức thực sự đại diện cho những lời dạy trực tiếp của Dương Trừng Phủ, người ta có thể hỏi làm thế nào chúng lại được ghi lại thành sách. Từ lâu người ta đã suy đoán rằng cuốn sách thực ra được viết thay (ghostwritten) bởi Trịnh Mạn Thanh (Zheng Manqing / Cheng Man-ch'ing). Con trai thứ hai của Dương Trừng Phủ là Dương Chấn Cơ (Yang Zhenji) đã nói rất rõ khi ông tuyên bố: “Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư do học trò của cha tôi là Trịnh Mạn Thanh viết, căn cứ theo những tự sự về cách biểu diễn và những yêu cầu của cha tôi. Điều này là sự thật.”³ Dương Chấn Cơ do đó nói rõ rằng cơ sở của cuốn sách là những “tự sự biểu diễn” (performance narratives, yanshu 演述) của cha ông. Tuy nhiên, người ta phải đào sâu thêm một chút để làm sáng tỏ vai trò của Trịnh trong việc viết cuốn sách. Vì mục đích đó, tôi đã…

Trong phần giới thiệu này, dịch giả Louis Swaim trình bày lai lịch văn bản của cuốn sách, những vấn đề về quyền tác giả, ý nghĩa của nhan đề Thể Dụng Toàn Thư, cùng các quy ước và lựa chọn dịch thuật được áp dụng xuyên suốt bản dịch.

Dịch giả đã so sánh phần văn bản quyền thức của Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư (Taijiquan tiyong quanshu) với một cuốn sách ra đời sớm hơn, xuất bản năm 1931 dưới tên Dương Trừng Phủ, tức Thái Cực Quyền Thực Dụng Pháp (Taijiquan shiyongfa). Cuốn sách ấy được biết là do một học trò khác của họ Dương là Đổng Anh Kiệt (Dong Yingjie, tức Tung Ying-chieh) biên soạn và chỉnh sửa.⁴ Bản sớm hơn này có lẽ là tập hợp những quan sát và ghi chép thu thập dần theo thời gian từ các buổi giảng dạy của Dương Trừng Phủ. Những “ghi chép lớp học” ấy về sau được chắt lọc thành văn phong bán cổ điển, súc tích của Đổng.

Một khác biệt tức thời giữa hai văn bản là các phần trong Thực Dụng Pháp sớm hơn không có dấu chấm câu, trong khi các phần quyền thức của Thể Dụng Toàn Thư lại có dấu câu. Sách Trung Quốc truyền thống vốn không dùng dấu câu, và việc phân tách câu, xác định mệnh đề nào phụ thuộc, rồi ghép chủ ngữ với vị ngữ là phần việc của độc giả. Đổng Anh Kiệt là một học giả được đào tạo cổ điển và rõ ràng không thấy buộc phải dùng dấu câu trong trước tác của mình. Tuy nhiên, giữa bao biến chuyển của xã hội và giáo dục trong thời kỳ Trung Quốc tiếp xúc với hiện đại, đầu thế kỷ hai mươi đã chứng kiến sự du nhập của lối chấm câu kiểu phương Tây (biaodian 標點). Ngày càng nhiều độc giả hiện đại, vốn không được rèn luyện đọc văn ngôn cổ điển, dựa vào dấu câu để lĩnh hội. Việc thêm dấu câu vào cuốn sách sau này của họ Dương rõ ràng là một quyết định biên tập của Trịnh Mạn Thanh. Trịnh vốn được đào tạo cổ điển, nhưng hẳn ông cảm thấy cần làm cho cuốn sách dễ tiếp cận hơn với độc giả hiện đại.

Trong nhiều trường hợp, dấu câu thêm vào là khác biệt duy nhất giữa phần quyền thức của bản sớm và bản muộn. Ở những trường hợp khác, một số câu chữ thô ráp hoặc mơ hồ đã được làm mượt hoặc viết lại. Cuối cùng, trong một số trường hợp, có thể nhận ra những thay đổi và bổ sung mang tính định tính. Đó là những trường hợp thêm vào các ám chỉ văn chương hay triết học mà ta biết Trịnh am hiểu. Hầu hết người Trung Quốc có học thời ấy đều ít nhất từng quen với những ám chỉ của Trịnh tới các văn bản như Trang Tử (Zhuangzi), Đạo Đức Kinh (Daodejing), Đại Học (Daxue) hay “Đại Học”, và Hệ Từ (Xici), đôi khi còn gọi là phần “Đại Truyện” hay “Hệ Từ” trong Kinh Dịch. Các tác giả Trung Quốc thường không nêu xuất xứ những câu trích dẫn như vậy. Chúng cứ thế được đưa thẳng vào văn bản, với kỳ vọng rằng độc giả sẽ nhận ra và hiểu ý nghĩa của chúng. Tôi đã cố gắng hết sức để nhận diện những ám chỉ ấy cho độc giả. Những thay đổi khác, rõ ràng do Trịnh thêm vào, là những câu có thể gọi là “lời kết” thường dùng để khép lại từng mục riêng lẻ. Chúng thường xuất hiện như những nhận xét ngắn mang tính công thức, chẳng hạn: “Không ai là không ngã xuống” nhờ quyền thức đã nêu, hoặc “Điều này ắt sẽ thành công.” Một số lời kết trong đó dài dòng hơn những lời khác, và một số còn tồn tại trong cuốn sách sau này của chính Trịnh Mạn Thanh, Trịnh Tử Thái Cực Quyền Thập Tam Thiên (Zhengzi taijiquan shisan pian — Mười Ba Chương Thái Cực Quyền của Thầy Trịnh).

Sự so sánh giữa cuốn sách năm 1934, Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư, với cuốn sách năm 1931, Thái Cực Quyền Thực Dụng Pháp, cho thấy rõ rằng vai trò của Trịnh Mạn Thanh là biên tập và trau chuốt bản sớm hơn. Một câu trong “Lời Tựa” của Dương Trừng Phủ ủng hộ nhận định này: “Sách này căn cứ trên các sách trước, tu chỉnh lại, để làm một khuôn mẫu chuẩn mực.” Trình thuật biểu diễn nền tảng về cơ bản là như nhau trong cả hai cuốn sách, và kết cấu của nó mạnh mẽ cho thấy đây là ghi chép trực tiếp từ chính những lời dạy của Dương Trừng Phủ.

Tuy có vẻ như có một lập luận vững chắc giải thích sự hình thành phần mô tả quyền thức chính của cuốn sách, người ta lại ít rõ ràng hơn về cách các mục bàn đến Thôi Thủ (推手) và Đại Lữ (大捋) được hình thành, cũng như chúng phản ánh trực tiếp lời dạy của Dương Trừng Phủ ở mức độ nào. Những mục này dường như nhất quán với mô hình “trình thuật biểu diễn”, song các mô tả trong Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư lại khá khác biệt so với những mô tả trong cuốn sách trước đó. Cuốn sách sớm hơn, Thái Cực Quyền Thực Dụng Pháp, còn bao gồm một mục riêng về ứng dụng (shiyongfa), với các mô tả ứng dụng võ thuật cho một số chuỗi chính của quyền thức đơn luyện. Những mô tả này đi kèm ảnh chụp Dương Trừng Phủ biểu diễn ứng dụng cùng một người bạn tập.⁵ Ngoài ra, cuốn sách sớm hơn còn có các mục về một bài côn

hoặc thương, cùng với một số văn bản và bình chú sớm không có trong Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư. Có thể một số tài liệu ấy đã định được đưa vào tập thứ hai dự kiến về các phương pháp kiếm và thương, được nhắc đến trong lời tựa của Trịnh và lời dẫn nhập của Dương, nhưng Dương Trừng Phủ đã qua đời trước khi tập ấy thành hình.

Vấn đề nan giải hơn liên quan đến quyền tác giả là “Lời Tựa” và “Lời Dẫn Nhập” được trình bày dưới tên Dương Trừng Phủ. “Lời Tựa” kể lại việc Dương Trừng Phủ thuật lại những cuộc trò chuyện trực tiếp với ông nội mình, Dương Lộ Thiền. Đây là điều bất khả, vì Dương Trừng Phủ sinh năm 1883, tức mười một năm sau mốc được ghi là năm Dương Lộ Thiền qua đời: 1872.⁶ Người ta có thể suy đoán rằng Trịnh đã viết “Lời Tựa” và “Lời Dẫn Nhập” dựa trên những lời kể gián tiếp về các giai thoại trong gia tộc họ Dương. Những giai thoại ấy có thể là thật, ngoại trừ sự lệch thời gian ngượng nghịu khi đặt Dương vào sự hiện diện của ông nội mình. Nhưng ngay cả bỏ qua tình huống khó xử ấy, phần lớn diễn ngôn trong cuộc trò chuyện được cho là có thật này xem ra lại khớp hơn với bối cảnh xã hội và chính trị của Trịnh Mạn Thanh so với thời đại của Dương Lộ Thiền.

Đôi lời cần nói về nhan đề cuốn sách. Dịch sát nghĩa nhan đề Taijiquan tiyong quanshu 太極拳體用全書 là Toàn Thư về Thể và Dụng của Thái Cực Quyền (The Complete Book of the Essence and Applications of Taijiquan). Chữ “toàn thư” có lẽ sẽ chính xác hơn nếu áp dụng cho bộ hai tập dự kiến, trong đó chỉ tập đầu từng được xuất bản. Từ quan trọng trong nhan đề là tiyong 體用. Từ tiyong có lịch sử lâu dài như một khái niệm triết học. Lần xuất hiện sớm nhất của nó là trong một bản chú giải Đạo Đức Kinh của Lão Tử do Vương Bật (Wang Bi, 226–249 CN) viết. Như một cách diễn đạt triết học, nó đã có một hành trình đa dạng, tồn tại đến tận cuối thời đế chế. Nó có thể được dịch theo nhiều cách như “lý thuyết và ứng dụng”, “kết cấu và chức năng”, “tinh túy và ứng dụng thực tiễn”, v.v. Ở Trung Quốc cận đại, trước sự hiện diện ngày càng xâm nhập của các quốc gia phương Tây, công thức tiyong mang ý nghĩa mới như một khẩu hiệu chính trị trong phong trào được gọi là “tự cường”

— “học thuật Trung Quốc phải giữ vai trò cốt lõi, còn học thuật phương Tây phải được dùng cho phát triển thực tiễn.” Đây là một công thức mạnh mẽ để bảo tồn bản sắc văn hóa, đồng thời tiếp thu những tiến bộ hiện đại về quân sự, thể chế và kỹ thuật cần thiết cho sự sống còn của quốc gia.

Trong Thái Cực Quyền (太極拳), chữ ti (thể) thường chỉ việc luyện tập quyền thức, còn chữ yong (dụng) chỉ ứng dụng thực tiễn. Tuy nhiên, Trịnh Mạn Thanh có thể đã cố ý dùng từ tiyong vì sự cộng hưởng của nó với ý nghĩa triết học trước đó cũng như sắc thái chính trị của nó. Suy cho cùng, đây là một phương pháp tự cường khẳng định những gì tinh túy nhất của văn hóa Trung Hoa.⁷ Trịnh đã dùng từ tiyong trong nhan đề một bài thơ ông viết, “Thể Dụng Ca” (Tiyong Ge — Ca về Thể và Dụng), và trước đó Lý Diệc Dư (Li Yiyu, 1832–1892) cũng vậy, với “Thái Cực Quyền Thể Dụng Ca” (Taijiquan Tiyong Ge — Ca về Thể và Dụng của Thái Cực Quyền).⁸ Những văn bản sớm nằm trong nhóm được gọi là “Dương Gia Tứ Thập Chương” có nhắc đến công thức tiyong, bao gồm một văn bản ngắn nhan đề “Thái Cực Thể Dụng Giải” (Taiji Tiyong Jie — Giải thích về Thể và Dụng của Thái Cực), và một bài nhan đề “Thái Cực Văn Vũ Giải” (Taiji Wen Wu Jie — Giải thích về Văn và Vũ trong Thái Cực).⁹ Bài sau liên hệ văn (wen 文) với thể (ti 體), và vũ (wu 武) với dụng (yong 用). Vậy là Thái Cực Quyền đã đưa khái niệm này vào lý luận của mình từ thuở sớm.

Khi thực hiện bản dịch cuốn sách này, mục tiêu của tôi là làm sáng tỏ những lời dạy của Dương Trừng Phủ cho những người mộ điệu Thái Cực Quyền hiện đại. Tôi đã dùng cách tiếp cận so sánh để cố gắng nhận diện và phơi lộ trình thuật biểu diễn trực tiếp như được ghi lại và được lọc qua các học trò của ông. Tôi đã thêm lời bình ở những chỗ tôi cho là có thể làm tăng phần thú vị, truy tìm các ám chỉ, gỡ những chỗ hóc búa đôi khi gặp phải, và chỉ ra những bổ sung có khả năng xuất phát từ ngòi bút Trịnh Mạn Thanh. Vì mục đích ghi chép lịch sử về quyền thức truyền thống của gia tộc họ Dương, tôi đôi khi tham chiếu “quyền thức tiếp nhận” như được dạy bởi Phó Trọng Văn (Fu Zhongwen), Dương Chấn Cơ (Yang Zhenji) và Dương Chấn Đạc (Yang Zhenduo), ở những chỗ làm như vậy có thể làm sáng tỏ đôi chút mơ hồ hay chỗ khuyết trong các mô tả quyền thức được trình bày. Tôi cũng đã đưa vào

một vài tham chiếu so sánh từ sách hướng dẫn quyền thức sớm hơn của Hứa Vũ Sinh (Xu Yusheng), Thái Cực Quyền Thế Đồ Giải (Taijiquan shi tuijie — Thái Cực Quyền Đồ Giải), ở những chỗ nó soi rọi thuật ngữ Thái Cực.

Tôi hy vọng cuốn sách này sẽ là một công cụ học tập hữu ích cho những người đồng tu, cũng như một điểm khởi đầu cho những nghiên cứu so sánh trong tương lai về các trước tác Thái Cực Quyền thời sớm. Hơn thế nữa, tôi hy vọng những trình thuật biểu diễn được phơi lộ ở đây sẽ giúp người mộ điệu Thái Cực cảm thấy gần gũi hơn với cội nguồn.

Quy Ước

Tôi dùng hệ thống phiên âm pinyin của tiếng Hán cho các từ Hán, ngoại trừ một số đoạn trích dịch hoặc nhan đề sách vốn dùng một hệ thống cũ hơn. Với một số thuật ngữ chuyên môn, tôi giữ nguyên thuật ngữ Hán thay vì dịch mỗi lần xuất hiện. Chẳng hạn, tôi dùng từ kua xuyên suốt cuốn sách; trong cách dùng của Thái Cực Quyền, từ này chỉ đùi, hông, hoặc khớp hông, nhưng bao quát hơn bất kỳ từ nào trong số đó trong tiếng Anh. Tôi tránh dùng từ tiếng Anh “posture” (tư thế) cho những động tác được đặt tên và được mô tả trong các bức ảnh của cuốn sách, mà thay bằng từ “form” (quyền thức). “Posture” gợi điều gì đó tĩnh tại, nhưng những cấu hình nối tiếp của Thái Cực Quyền biểu đạt một phẩm chất động, thứ mà “posture” không thể diễn đạt trọn vẹn. Theo cách tôi dùng, từ “form” có thể chỉ một cấu hình động tác riêng lẻ, chẳng hạn “Bạch Hạc Lượng Sí” (White Crane Displays Wings), hoặc chỉ toàn bộ chuỗi động tác từ đầu đến cuối: quyền thức Thái Cực Quyền.

Ghi Chú

Hình 1. Tranh thư pháp đề tặng — chính giữa là bốn chữ lớn “鍛鍊身心” (Rèn luyện thân tâm), bên phải là dòng “澄甫太極專家體用全書” (Thể Dụng Toàn Thư của chuyên gia Thái Cực Trừng Phủ), bên trái là lạc khoản “蔣中正題” (Tưởng Trung Chính đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Temper and train body and mind.” — Jiang Zhongzheng (Chiang Kai-shek).

Tiếp theo phần giới thiệu của dịch giả là loạt tranh thư pháp đề tặng mà các nhân vật đương thời dành cho cuốn sách, cùng bức chân dung Dương Kiện Hầu — thân phụ của tác giả Dương Trừng Phủ. Mỗi bức thư pháp đều được in kèm một dòng chú tiếng Anh của dịch giả.

Hình 2. Tranh thư pháp đề tặng của Ngô Thiết Thành (Wu Tiecheng) — chính giữa là bốn chữ lớn “國術精華” (Quốc thuật tinh hoa — Tinh hoa của quốc thuật), bên phải là dòng “楊澄甫先生著” (do tiên sinh Dương Trừng Phủ trước tác) và “太極拳體用全書” (Thái Cực Quyền Thể Dụng Toàn Thư), bên trái là lạc khoản “吳鐵城” kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Essence of our national arts.” — Wu Tiecheng.

Hình 3. Tranh thư pháp đề tặng của Thái Nguyên Bồi (Cai Yuanpei) — ba dòng chữ Hán lớn: “可以禦侮可以衛生願以” (Có thể chống ngoại xâm, có thể vệ sinh dưỡng thân, nguyện lấy), “有百利而無一害之國粹” (thứ quốc túy trăm lợi mà không một hại), “為四百兆同胞之典型” (làm khuôn mẫu cho bốn trăm triệu đồng bào), cùng dòng nhỏ bên trái “楊澄甫先生太極拳體用全集” (Toàn tập Thái Cực Quyền Thể Dụng của tiên sinh Dương Trừng Phủ) và lạc khoản “蔡元培題” (Thái Nguyên Bồi đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Averting insults and protecting health, this national treasure has a hundred benefits for willing students, and will serve as a standard for four hundred million countrymen.” — Cai Yuanpei.

Hình 4. Tranh thư pháp đề tặng của Trương Lệ Sinh (Zhang Lisheng) — bốn chữ lớn “後學楷式” (Khuôn mẫu cho bậc hậu học), bên trái là lạc khoản “張厲生題” (Trương Lệ Sinh đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “A model form for students.” — Zhang Lisheng.

Hình 5. Tranh thư pháp đề tặng của Trương Nãi Yến (Zhang Naiyan) — bốn chữ lớn “寓剛于柔” (Ngụ cương nơi nhu — Gửi cái cứng vào trong cái mềm), bên trái là lạc khoản “張乃燕題” (Trương Nãi Yến đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Storing the hard in the soft.” — Zhang Naiyan.

Hình 6. Tranh thư pháp đề tặng của Ngô Tư Dự (Wu Siyu) — bốn chữ lớn “龍騰虎卧” (Long đằng hổ ngọa — Rồng bay lên, hổ nằm phục), bên phải là dòng nhỏ “澄甫先生太極體用全書” (Thể Dụng Toàn Thư Thái Cực của tiên sinh Trừng Phủ), bên trái là lạc khoản “吳思豫題” (Ngô Tư Dự đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “The dragon leaps; the tiger sleeps.” — Wu Siyu.

Hình 7. Tranh thư pháp đề tặng của Trương Nhân Kiệt (Zhang Renjie) — bốn chữ lớn “自强不息” (Tự cường bất tức — Tự làm mạnh mình không ngừng nghỉ), bên trái là lạc khoản “張人傑題” (Trương Nhân Kiệt đề) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Strengthen yourselves without cease.” — Zhang Renjie.

Hình 8. Tranh thư pháp đề tặng của Bàng Bỉnh Huân (Pang Bingxun) — bốn chữ lớn “民族精神” (Dân tộc tinh thần — Tinh thần dân tộc), bên trái là lạc khoản “龐炳勳” (Bàng Bỉnh Huân) kèm ấn triện đỏ; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Vital spirit of our people.” — Pang Bingxun.

Hình 9. Chân dung Dương Kiện Hầu (Yang Jianhou) — ảnh chụp chân dung một cụ già râu bạc dài, đầu đội mũ tròn đen, mặc áo the màu sẫm, hai tay khoanh trong tay áo; phía dưới có dòng chú tiếng Anh: “Yang Jianhou.”

Lời Tựa Của Trịnh Mạn Thanh

Lời tựa này do Trịnh Mạn Thanh (Zheng Manqing) — một học trò của Dương Trừng Phủ — viết năm 1933. Ông thuật lại hành trình gian nan của mình để lĩnh hội đạo lý “không dùng khí” (bu yong qi) trong Thái Cực Quyền, và kể lại duyên cớ ra đời của bộ sách này.

Hình chân dung. Dương Thiếu Hầu (Yang Shaohou).

Hình chân dung. Tác giả Dương Trừng Phủ (Yang Chengfu).

Hình chân dung. Dương Thủ Trung (Yang Shouzhong).

Trong cõi tự nhiên, chỉ kẻ cứng rắn nhất mới có thể thắng được kẻ mềm mại nhất, và cũng chỉ kẻ mềm mại nhất mới có thể thắng được kẻ cứng rắn nhất. Kinh Dịch (Book of Changes) nói: “Cứng và mềm xô đẩy lẫn nhau, tám quẻ (bát quái) kích động lẫn nhau.”¹ Thượng Thư (Book of Documents) nói: “Kẻ trầm tĩnh nhún nhường thì khuất phục bằng sức mạnh, kẻ trí tuệ cao siêu thì khuất phục bằng sự nhu hòa.”² Kinh Thi (Book of Songs) nói: “Chớ nuốt chửng kẻ mềm, cũng chớ khước từ kẻ cứng.”³ Nếu quả thật tất cả những điều ấy đều theo cùng một nguyên lý trong việc vận dụng cứng và mềm, thì cớ sao chỉ riêng Lão Tử (Laozi) lại nói: “Trong cõi tự nhiên, những vật mềm mại nhất lại chà đạp lên những vật cứng rắn nhất”?⁴ Và: “Kẻ mềm yếu thắng được kẻ cứng mạnh”?⁵ Ta đã vô cùng hoài nghi về điều này.

Vào cuối triều Tống, bậc thánh nhân Trương Tam Phong (Zhang Sanfeng) đã sáng tạo thuật “Thái Cực nhu quyền”, với câu nói rằng “có khí thì không có sức mạnh; không có khí thì mới có sự cứng rắn thuần túy.”⁶ Điều này há chẳng lạ lùng sao? Ta cảm thấy khái niệm ấy dường như càng mâu thuẫn với học thuyết của Lão Tử nói riêng, bèn hỏi: “Vì sao lại như vậy?” Ta vốn đã biết về sự nhu hòa có được nhờ không dùng sức mạnh, nhưng chưa từng nghe rằng lại có chuyện không dùng khí. Nếu không dùng khí, thì làm sao có thể có sức mạnh, rồi đạt tới sự cứng rắn thuần túy?

Năm 1923, ta nhận chức giảng dạy tại Học viện Mỹ thuật Bắc Kinh (Beijing Fine Arts Academy). Một đồng nghiệp là Lưu Vĩnh Thần (Liu Yongchen) tinh thông môn Thái Cực Quyền này. Bởi ta gầy yếu, ông khuyên ta nên học. Chưa đầy một tháng thì ta đã phải bỏ dở vì những bận rộn quan trọng, nên không thể nắm bắt được môn nghệ thuật này.

Vào mùa xuân năm 1930, vì làm việc quá sức trong khi gây dựng Học viện Văn học và Nghệ thuật Trung Hoa (China Academy of Literature and Arts), ta đã đến mức ho ra máu, nên ta trở lại học và luyện Thái Cực Quyền cùng các đồng nghiệp Tiêu Trọng Bá (Xiao Zhongbo) và Diệp Đại Mật (Ye Dami). Chưa đầy một tháng, bệnh tình ta thuyên giảm nhanh chóng, và thể chất ta mỗi ngày một mạnh hơn. Từ đó trở đi, ta luyện tập ngày đêm với nỗ lực bền bỉ. Trong vòng hai năm, khi đối đầu với những người mạnh gấp mười lần ta, ta có thể đánh bại vài người trong số họ! Ta bắt đầu tin rằng nhu hòa đủ để thắng cứng rắn, nhưng vẫn chưa hiểu được sự tinh vi của việc không dùng khí.

Vào tháng giêng âm lịch năm 1932, ta gặp sư phụ Dương Trừng Phủ (Yang Chengfu) tại nhà ông Phố Thu Hằng (Pu Qiuhen). Sau khi vị lão tiên sinh giới thiệu ta, ta khiêm cung đến trước cửa nhà sư phụ Dương và nhận được những lời dạy của người, kể cả những khẩu truyền về nội công. Ta bắt đầu hiểu được ý nghĩa của việc không dùng khí! Bằng cách không dùng khí, ta thuận theo dòng chảy, trong khi đối phương đi ngược dòng. Người ta chỉ cần thuận theo, rồi nhu hòa mà nhường. Cách nhu hòa khuất phục cứng rắn là dần dần, còn cách cứng rắn khuất phục nhu hòa là đột ngột. Sự đột ngột thì dễ nhận ra, nên dễ bị đánh bại. Sự dần dần thì khó cảm nhận hơn, nên thường chiếm thế thượng phong. Khái niệm không dùng khí này chính là cực điểm của nhu hòa. Chỉ có cực điểm của nhu hòa mới sinh ra được cực điểm của cứng rắn.

Khi ta đạt tới điều này, ta bèn hiểu ra. Suy cho cùng, nó nhất quán với các luận thuyết của bậc thánh nhân (Trương Tam Phong) và Lão Tử, và với những lời dạy của Kinh Dịch về sự trao đổi cộng hưởng giữa cứng và mềm.

Ta vẫn còn e ngại rằng những ai nghe lời ta nói sẽ chung nỗi hoài nghi mà ta từng có, khi ta tìm cầu lời giải thích và chứng cứ. Nên ta cùng người bạn đồng môn Khuông Khả Minh (Kuang Keming) đến gặp sư phụ Dương Trừng Phủ và thưa: “Phương pháp của các bậc tiền bối được truyền từ đời này sang đời khác, tất thảy đều dựa vào sự khẩu truyền trực tiếp. Không có sách vở chuyên biệt nào. Để giữ sự truyền thừa trong nội tộc, các ngài đã giữ kín các phương pháp ấy. Chi bằng hãy ghi chép các phương pháp ấy thành sách để bảo đảm sự truyền thừa cho các thế hệ mai sau thì sao?”

Sư phụ Dương tán thành rằng đó là một ý hay.

Theo đó, đây là những phương pháp tài tình của quyền thức và công dụng của nó, với sự giải thích đầy đủ về những điểm then chốt qua các bức ảnh và tường thuật trình tự của sư phụ Dương, kèm theo phân tích chi tiết. Trong tương lai sẽ có một cuốn sách đồng hành về các phương pháp kiếm và thương, trong đó sư phụ Dương trình diễn kỹ năng tuyệt diệu “vung búa nghe như gió” (yun jin cheng feng 運斤成風).⁷

Trong việc biên soạn tường thuật và ấn hành sách, những điều này được chia thành một tác phẩm hai tập. Đối với tất cả những ai muốn duy trì sức khỏe và phát triển nhân cách mình, sẽ có một tập riêng cho mỗi môn, khiến mọi điều rõ như lòng bàn tay của chính mình. Điều này không chỉ xua tan những hoài nghi, mà còn có thể là một kỹ thuật để cường thân và cường quốc. Tất cả đều nằm trong đây!

— Năm 1933, Tết Đoan Ngọ (mùng năm tháng năm âm lịch)
Kính trình bởi Trịnh Nhạc (Zheng Yue), người Vĩnh Gia

Ghi Chú

Lời Tựa Của Dương Trừng Phủ

Lời tựa do chính Dương Trừng Phủ (楊澄甫) viết, kể lại những hoài nghi thuở thiếu thời của ông về Thái Cực Quyền, lời răn dạy của tổ phụ Dương Lộ Thiền (楊露禪), hành trình lặn lội đến Trần Gia Câu cầu học, và chí nguyện truyền bá môn nghệ ra khắp thiên hạ.

Thuở nhỏ, tôi thường thấy tổ phụ quá cố của mình — cụ Dương Lộ Thiền (楊露禪) — dẫn dắt các chú bác, thân tộc và môn đồ luyện tập Thái Cực Quyền (太極拳) mỗi ngày một cách chuyên cần. Người thì luyện quyền đơn, người thì luyện đối luyện, ngày đêm không ngừng nghỉ. Về mặt nhận thức, tôi vẫn ôm mối hoài nghi, cho rằng đó chẳng qua là cách chỉ đương đầu với một kẻ thù — lối học mà Hạng Tịch (Xiang Ji) từng khinh bỉ.¹ Với tôi, một ngày kia tôi sẽ theo đuổi việc học cách đương đầu với vạn kẻ thù.

Khi lớn hơn một chút, người chú quá cố của tôi là Bàn Hầu (Banhou) hướng dẫn tôi học với người. Về sau, không còn che giấu được những hoài nghi của mình, tôi thổ lộ thẳng thắn ý nghĩ thật. Cha quá cố của tôi là Kiến Hầu (Jianhou) giận dữ quở trách suy nghĩ ấy, rằng: “Ôi, đó là thứ lời lẽ gì vậy? Ông nội con truyền lại môn nghệ này như cơ nghiệp của gia tộc ta. Nay con lại muốn từ bỏ nghề nghiệp của chúng ta (zhui jigiu) ư?”² Tổ phụ vội vàng ngăn ông lại, nói: “Đây không phải là điều con có thể cưỡng ép một đứa trẻ.” Rồi cụ vuốt ve tôi bằng bàn tay và bảo:

Từ thuở thiếu thời, tôi đã nhận lấy việc cứu vớt kẻ yếu làm trách nhiệm của mình. Tôi từng thấy nhiều võ sĩ nơi phố chợ (mai jie zhe) với sinh lực và thể chất chẳng hề thua kém những người được gọi là lực sĩ (dalishi), hay những người đề xướng võ sĩ đạo.⁵ Tôi lấy làm phấn khích, bèn hỏi han về nghệ thuật của họ, nhưng họ giữ kín và không chịu truyền. Nay tôi hiểu rằng chính Trung Quốc đã có những môn nghệ thuật tự cường, vậy mà trên tổng thể chúng ta lại rơi vào tình trạng yếu nhược này. Há lại không có nguyên cớ?

Về sau, tôi nghe danh tiếng quyền thuật của gia tộc họ Trần ở Trần Gia Câu thuộc Hà Nam, bèn lặn lội đường xa đến đó để học với sư phụ Trần Trường Hưng (Chen Changxing). Tuy không bị từ chối ngoài cổng, nhưng phải khá lâu sau tôi mới được phép nhìn thấy những tầng bậc cao siêu của môn nghệ (tang'ao).⁶ Với lòng kiên nhẫn, tôi chịu đựng hơn mười năm. Sư phụ cảm động trước sự thành tâm của tôi, và bắt đầu, khi trăng sáng và mọi người đều yên tĩnh, tiết lộ những bí quyết nội tại chân chính.

Khi đã hoàn tất việc học, tôi đến kinh đô và lập lời nguyện thực hiện hoài bão dạy người khác một cách công khai. Chẳng bao lâu, tôi bắt đầu thấy rằng trong số học trò của mình, những người gầy gò yếu ớt dần trở nên đầy đặn, và người bệnh trở nên khỏe mạnh. Tôi vô cùng hoan hỷ. Tôi chợt nghĩ rằng điều một người có thể dạy thì có giới hạn, và có thể ví như ông lão chất phác đã dời ngọn núi (yu gong yishan).⁷ Hơn nữa, đối với những người thuộc thế hệ của cha tôi cùng các môn đồ khác nhau của họ, nếu ý chí của họ là muốn có ích cho đời, lẽ nào họ lại chọn không học môn kỹ thuật giúp đời này, nếu như họ đã coi khinh nó?

Từ đó, tôi bỗng nhiên hiểu được sự chuyên cần lớn lao của tổ phụ mình đối với môn nghệ này. Hơn nữa, đối với việc tiếp nối cơ nghiệp gia tộc, thực tình tôi cảm thấy đó là điều bắt buộc, nên tôi vui lòng cầu xin được chỉ dạy.

Tổ phụ quá cố của tôi lại nói thêm:

Thái Cực Quyền do Trương Tam Phong (Zhang Sanfeng) đời Hậu Tống sáng tạo, và được truyền qua các tiền bối Vương Tông Nhạc (Wang Zongyue), Trần Châu Đồng (Chen Zhoutong), Trương Tùng Khê (Zhang Songxi) và Tưởng Phát (Jiang Fa), người nọ tiếp nối người kia không gián đoạn. Trần Trường Hưng (Chen Changxin) là đệ tử duy nhất của cụ Tưởng Phát. Môn nghệ của họ lấy tự nhiên làm nền tảng, và hình thành theo cách không bao giờ xa rời Thái Cực (Taiji — đại cực). Môn nghệ gồm mười ba quyền thức căn bản, nhưng những ứng dụng biến hóa thì vô tận. Sự vận động thuộc về thân thể, và đạt tới cảnh giới tinh thần. Bởi vậy, nếu không hoàn thành việc luyện tập lâu dài, ắt khó mà đạt được tri thức vi diệu. Ta không thiếu học trò, nhưng thật khó nói ngay cả Bàn Hầu có nằm trong số những người đã đạt được kỹ năng viên mãn (lu huo chun qing) hay không.⁸ Tuy vậy, khi bàn đến việc cường hóa bản thân (qiang shen), một ngày mang lại lợi ích của một ngày; một năm mang lại kết quả của một năm. Một khi đứa trẻ hiểu được điều này, nó sẽ có thể thực hiện được tâm nguyện của ta.

Tôi cung kính thuật lại điều ấy, vì tôi không dám quên. Từ thời điểm đó trở đi, tôi nỗ lực không ngừng nghỉ suốt hai mươi mùa hè nóng bức.⁹ Nay tổ phụ, chú và cha tôi đều đã qua đời.

Tôi bèn bắt đầu nhận học trò ở Bắc Kinh, nhưng chẳng bao lâu cảm thấy chật chội và bó buộc, nên kết quả có phần hạn chế. Vì thế tôi chuyển đến vùng Phúc Kiến/Triết Giang. Về sau, tôi nhờ học trò của mình là Trần Vi Minh (Chen Weiming) xuất bản một cuốn sách dựa trên những lời chỉ dạy truyền khẩu của tôi. Nay đã hơn mười năm trôi qua, và ảnh hưởng của Thái Cực Quyền đã lan tỏa khắp phía bắc và phía nam sông Hoàng Hà, cùng phía đông và phía tây sông Dương Tử, thậm chí tới tận Quảng Đông. Số lượng học trò đã gia tăng rất nhiều. Nghĩ lại về cuốn sách của ông Trần Vi Minh, nó chỉ giải thích tiến trình luyện tập quyền đơn. Hơn nữa, khi nhìn lại các tư thế quyền thức của tôi cách đây mười năm, chúng không được tốt như ngày nay. Từ đó có thể thấy phẩm chất vô hạn của môn nghệ này.

Ngày nay, theo yêu cầu của học trò, tôi tiếp tục biên soạn phương pháp luận trọn vẹn về thể và dụng thành một cuốn sách hoàn chỉnh, bao gồm phương pháp luyện tập căn bản, cùng với Thôi Thủ (推手) và Đại Lữ (大捋), và tôi đã bổ sung những bức ảnh mới nhất. Tôi cho in ấn phẩm này để có thể đưa nó đến với công chúng. Một cuốn thứ hai về kiếm, côn, thương và đao đang được dự định xuất bản trong tương lai. Tôi không dám dùng môn nghệ của mình để tự đề cao bản thân. Tôi chỉ mong truyền đạt ý nguyện của tổ tiên mình nhằm khơi dậy nhân dân giúp đỡ thế gian.

— Dương Trừng Phủ (Zhaoqing), Quảng Bình, mùa xuân năm 1933

Dẫn Nhập Của Dương Trừng Phủ

Trong phần dẫn nhập, Dương Trừng Phủ (楊澄甫) trình bày ý chỉ biên soạn sách — chú trọng cả thể lẫn dụng — rồi luận giải nền tảng triết lý của Thái Cực Quyền qua Thái Cực, Bát Quái cùng các khái niệm lý (li), khí (qi), tượng (xiang), trước khi nêu ra mười ba yếu điểm căn bản của môn quyền.

Ý chỉ cốt yếu trong việc biên soạn cuốn sách này là chú trọng cả thể (hình thức) lẫn dụng (công năng).¹⁰ Mỗi ngày, số người học Thái Cực Quyền lại gia tăng. Nếu không hiểu các phương pháp của thể và dụng, rất ít người sẽ thu được lợi ích nào cho tâm trí hay thân thể. Bởi vậy, không phải tôi quý trọng môn nghệ này như một mối luyến ái tình cảm; mà đúng hơn, tôi mong rằng những cá nhân xứng đáng với chí nguyện cao cả nhất sẽ dùng nó vào mục đích tự cường. Chúng ta hãy khích lệ lẫn nhau như những người đồng bào.

Thái Cực Quyền dựa trên Thái Cực (taiji) và Bát Quái (bagua) trong Kinh Dịch (Book of Changes), và những tư tưởng về lý (li — nguyên lý), khí (qi — năng lượng) cùng tượng (xiang — hình tượng) giúp định hình nên những khái niệm ấy.¹¹ Khổng Tử nói về Kinh Dịch rằng: “Mô phỏng sự biến hóa của trời đất, nó không bao giờ vượt ra ngoài chúng.”¹² Điều này xuất phát từ lý, khí và tượng như thế nào? Chỉ có điều lý, khí và tượng là những khởi đầu chưa hoàn tất của Thái Cực Quyền. Khi người ta có thể thực hiện được cả ba, thì thể và dụng được hợp nhất. Như vậy, tượng lấy Thái Cực và Bát Quái làm khuôn mẫu. Khí không rời xa âm và dương, cứng và mềm. Lý sắp đặt điều bất biến trong biến dịch để người ta có thể thấu triệt sự biến hóa. Học trò đặc biệt phải bắt đầu bằng việc tìm cầu tượng để dưỡng khí. Có thời gian, họ sẽ tự nhiên hiểu được lý.

Nguyên lý quan trọng nhất trong Thái Cực Quyền là sự coi trọng tính quy luật của động và tĩnh. Bởi vậy khi luyện tập, chiều cao của thế đứng, sự mau lẹ hay chậm rãi khi duỗi tay ra, sự nhẹ nhàng hay nặng nề của động tác, sự co duỗi trong tiến và thoái, sự rộng lớn hay tinh tế của hơi thở, sự chú ý từ trái sang phải hay từ trên xuống dưới, sự cân chỉnh của eo, đỉnh đầu, lưng và bụng — người ta phải biết rằng với mỗi điều trong số đó đều có một mức độ nhất quán. Bạn không thể đột nhiên cao rồi đột nhiên thấp, đột nhiên mau rồi đột nhiên chậm, đột nhiên nhẹ rồi đột nhiên nặng, đột nhiên duỗi rồi đột nhiên co, đột nhiên rộng rồi đột nhiên tinh tế, đột nhiên quay sang trái rồi sang phải, hay nghiêng ngả tới lui mà không đều đặn. Chỉ khi chiều cao của thế đứng và tốc độ của đôi tay có thể đạt được mức độ nhất quán này, người ta mới có thể thoát khỏi những ràng buộc của các quy tắc cố định.

Nói chung, có mười ba yếu điểm quan trọng trong Thái Cực Quyền. Đó là: Trầm vai và rũ cùi chỏ; ngậm ngực và vén lưng lên; khí trầm xuống Đan Điền (dantian); một nguồn năng lượng vô hình nâng đỉnh đầu lên; buông lỏng eo và khóa (kua); phân biệt hư và thực; trên dưới theo nhau; dùng ý chí chứ không dùng sức mạnh; trong và ngoài hợp nhất; ý và khí tương tác; tìm tĩnh trong động; động và tĩnh hợp nhất; và, tiến hành đều đặn từ thức nọ sang thức kia.

Trong phần dẫn nhập này, Dương Trừng Phủ (Yang Chengfu) trình bày những nguyên tắc căn bản khi học và hành Thái Cực Quyền — từ thái độ luyện tập, sự phân biệt giữa nội và ngoại, cho tới những lời khuyên về dưỡng sinh và sinh hoạt hằng ngày. Tiếp theo là phần Ghi Chú của dịch giả Louis Swaim, giải thích những điển cố và thuật ngữ then chốt trong nguyên bản.

…thế. Mười ba điểm này đều phải được lưu tâm trong mỗi và mọi động tác. Không thể xem nhẹ ý niệm về mười ba điểm ấy trong bất cứ tư thế nào. Tôi mong học trò hãy cẩn trọng lưu tâm, rồi kiểm nghiệm và xác chứng chúng trong khi luyện tập.

Những ứng dụng trình bày trong sách này dành cho những ai đã thuần thục Thái Cực Quyền và mong tiến xa hơn. Vì thế, người học không cần câu nệ vào những phương hướng cố định, mà có thể thử nghiệm với cả bốn chính và bốn góc. Còn với những ai chưa luyện thấu đáo quyền thức, họ không nên vượt cấp mà luyện các ứng dụng. E rằng như vậy họ sẽ thiếu nền tảng, và kết quả cuối cùng sẽ chẳng được bao nhiêu.

Đối với người mới nhập môn, tôi mong họ hãy cẩn thận xem qua các hình minh họa của bài quyền đơn luyện. Theo thời gian, khi đã tinh luyện mọi yêu cầu căn bản, việc học các ứng dụng sẽ không còn khó khăn.

Thái Cực Quyền chỉ có một phái; không có hai cách học. Người ta không được phô bày sự khéo léo của mình mà tùy tiện thêm bớt. Các bậc tiền bối đã khai phát ra những phương pháp này. Nếu có thể sửa đổi hay chỉnh lý, thì các bậc tổ tiên trước tôi hẳn đã thi hành rồi. Việc gì phải chờ đến thế hệ chúng ta? Tôi mong học trò về sau đừng chỉ đuổi theo cái bề ngoài, mà hãy theo đuổi cái bên trong. Nếu muốn đạt tới thành tựu cao nhất, hãy kiên nhẫn đôi chút, rồi nó sẽ đến. Những chi tiết tinh vi quan trọng của các tư thế quyền không thể nắm được nơi vẻ ngoài của hình thức, mà phải tìm nơi cái ý hợp nhất toàn thể. Sách này căn cứ trên các sách trước, được sửa chữa và hiệu chỉnh, để lưu lại làm một mẫu mực chuẩn.

Thái Cực Quyền không phải được sáng tạo chỉ để tham gia vào những cuộc tranh đấu hay thử sức. Có lẽ bậc thánh nhân Tam Phong (Sanfeng) đã sáng tạo môn quyền mềm mại này để dùng vào việc gia tăng kho tàng sức khỏe của chúng ta (tư trợ đạo thể, zizhu daoti).¹³ Những ai mong bảo vệ thân thể mình (vệ thân, weishen) và dưỡng tính (dưỡng tính, yang xing), để phòng bệnh và trường thọ, bất kể họ là kẻ có học (tao nhân mặc khách, sao ren moke) hay không, dù gầy yếu, già hay trẻ, nữ hay nam, đều có thể học môn nghệ thuật này.¹⁴ Những ai có lòng bền bỉ đều có thể đạt kết quả trong vòng ba năm.

Nếu hỏi công dụng của môn nghệ thuật này là gì, thì nó nằm ở chỗ không dùng sức, mà cũng không sợ kẻ mạnh. Nếu kẻ có sức mạnh lớn đến tấn công ta, ta dựa vào sự nhu nhuyễn tột cùng (chí nhu, zhi rou).¹⁵ Như thế ắt đủ để thắng, vì ta chỉ thuận theo xu thế (thế, shi) của hắn mà lấy đi.¹⁶ Thật có thể nói rằng cốt lõi của việc bảo vệ thân thể và dưỡng tính ta là thuận theo và gìn giữ sự nhu nhược của nó.¹⁷ Dẫu cho ngươi có thể có gan dạ và sức mạnh ngang với Mạnh Bôn và Hạ Dục, đây cũng không phải là điều mà một người luyện Thái Cực Quyền chọn noi theo.¹⁸

Khi bắt đầu học quyền thức này, người ta không được quá tham lam. Nếu mỗi ngày ngươi chỉ cẩn thận luyện một hai thế, thì sẽ dễ thoáng thấy được những bí mật bên trong của chúng. Kẻ cầu nhiều ắt chỉ nhận được thông tin hời hợt.

Khi luyện xong, chớ ngồi xuống ngay. Ngươi nên đi lại một lát để điều hòa khí và huyết.

Khi luyện xong trong tiết trời oi bức của mùa hè, chớ dùng nước lạnh rửa tay; nó có thể khiến hỏa khí ứ trệ. Khi luyện xong trong giá lạnh thấu xương của mùa đông, hãy mau mặc thêm áo để tránh nhiễm lạnh. Công phu (gongfu) của ngươi nên gia tăng trong những lúc nóng và lạnh. Có câu rằng: “Luyện trong những ngày tam phục của mùa hè và những ngày rét nhất của mùa đông.” Mặt trời vào những thời điểm ấy ở vào vị thế mạnh hơn so với mùa xuân và mùa thu. Người ta không được xao lãng những lúc vừa thức dậy khỏi giường buổi sáng và ngay trước khi đi ngủ ban đêm. Bằng cách ấy, công phu của ngươi sẽ dễ bắt đầu bộc lộ kết quả.

Thái Cực kiếm, thương, đao, kích, v.v. sẽ lần lượt được xuất bản tiếp theo để phục vụ những người đồng đạo.

Ghi Chú

Lời Tựa Của Dương Thủ Trung

Lời tựa này do Dương Thủ Trung (Yang Shouzhong), con trai của Dương Trừng Phủ, viết năm 1948. Ông thuật lại hoàn cảnh ra đời của bộ sách, nỗi đau mất cha và những biến động của đất nước, cùng tâm nguyện tái bản nguyên bản để gìn giữ di sản của tiền nhân.

Trong thời gian lưu trú ở Quảng Đông, thân phụ tôi đã trước tác cuốn sách này theo thỉnh cầu của các đồng chí của Người, nhằm trình bày rõ ràng tinh túy và ứng dụng của Thái Cực Quyền. Vì Thái Cực Quyền căn cứ trên thái cực và bát quái của Kinh Dịch (Yijing), và những thành tựu của nó dựa vào lý (nguyên lý), khí (năng lượng) và tượng (hình ảnh), nên học trò trước tiên phải tìm cầu cái tượng để nuôi dưỡng khí. Theo thời gian, người ta sẽ tự mình hiểu được các nguyên lý. Do đó, thân phụ tôi đã ghi chép tỉ mỉ từng quyền thức và tư thế để tiện cho việc học tập. Có lẽ điều đó sẽ giúp làm sáng tỏ tinh túy và nhận diện các ứng dụng, để đi tới trạng thái hoát nhiên đại ngộ. Học trò thật sự không được xem nhẹ điều này!

Ấn bản đầu tiên được in năm 1934. Rồi trong khoảng thời gian ngắn ngủi, thân phụ tôi qua đời. Nay đã hơn mười năm sau, và Trung Quốc đã trải qua cuộc Kháng Chiến (1937–45). Nhiều người từ đó đã ly tán và mất tích. Tôi, Thủ Trung, là kẻ tầm thường, và khó lòng kế thừa được những thành tựu của tổ tiên tôi. Tôi mong nhớ những ngày tháng đã qua, và lau đi những giọt lệ buồn thương. Nay tôi lấy những bản in này vẫn còn tồn tại, với dự định làm một ấn bản mới. Nhờ có được niềm vui của sự ủng hộ thân thiện, tôi có thể đưa nó ra ấn hành. Toàn bộ cuốn sách được in đúng theo nguyên bản; tôi không dám thực hiện bất cứ sửa đổi nào. Những nguyên lý tinh yếu của quyền thuật đã được những bậc tiền bối trước tôi trình bày thấu đáo cả rồi, vậy tôi đâu dám tự cho mình là kẻ có thể bàn rộng thêm? Nếu những người khôn ngoan và hiền đức trong thiên hạ có thể noi theo điều này mà tìm ra các nguyên lý cùng những ích lợi của chúng cho thân và tâm, thì đó sẽ là một phúc lành cho gia đình và đất nước. Chúng ta hãy cùng khích lệ nhau trong nỗ lực này.

— Tháng Tám năm 1948, lời tựa cung kính của Dương Thủ Trung, tại Dương Thị (Yangshi).

Các Đoạn Quyền Thức Thái Cực Quyền

Đây là phần chính yếu của toàn thư: các đoạn quyền thức của Thái Cực Quyền (太極拳) được trình bày theo thứ tự, mỗi đoạn gồm lời giải thích động tác và tư thế ứng dụng trong thôi thủ (推手), kèm ảnh tư thế và lời bàn của dịch giả. Mỗi quyền thức đều bắt đầu từ tư thế của thức trước, rồi chỉ rõ cách ứng phó với một đòn tấn công giả định của đối phương.

Quyền thức 1: Thái Cực Quyền Khởi Thức (Taijiquan Beginning Form)

Đây là tư thế Thái Cực Quyền để chuẩn bị chuyển động. Đứng trong tĩnh lặng (lập định thế, li ding shi). Đầu phải hướng thẳng lên trên (chính trực, zheng zhi). Ý đặt nơi năng lượng tại đỉnh đầu (ý hàm đỉnh kình, yi han ding jin). Hai mắt nhìn thẳng về phía trước một cách đều đặn. Hàm ngực và nâng lưng. Không được khom người về trước hay ngả người về sau. Chùng vai và rủ khuỷu. Đầu ngón của hai bàn tay hướng về phía trước; lòng bàn tay úp xuống. Nới lỏng eo và khố (kua). Hai bàn chân bám đất, song song, và cách nhau một khoảng bằng vai. Đặc biệt phải giữ vững tinh thần sinh lực ở bên trong (tinh thần nội cố, jingshen nei gu). Khí (氣) trầm xuống đan điền (丹田). Hãy để nó tự nhiên mà làm như vậy (ý nhiệm tự nhiên, yi ren ziran); ngươi không được gắng gượng ép buộc (bất khả khiên cưỡng, bu ke qian qiang). Ta giữ sự tĩnh lặng của chính mình để đối phó với chuyển động của đối phương; như thế nội và ngoại hợp nhất, thể và dụng hòa nhập. Người đời thường quá dễ coi nhẹ tư thế này, và thật sự không biết phương pháp luyện tập cũng như ứng dụng của nó. Tất cả đều ở ngay đây. Mong rằng học trò hãy đặc biệt chú tâm vào điều này.

Hình 1. Thức Khởi Đầu Thái Cực Quyền — đứng tĩnh lặng, hai tay buông xuôi, hai chân song song rộng bằng vai.

Quyền thức 2: Phương Pháp Bằng Trong Lãm Tước Vĩ (The Peng Method of Grasp Sparrow's Tail)

Lãm Tước Vĩ (攬雀尾) là thủ pháp chủ yếu của tinh túy và ứng dụng Thái Cực Quyền; tức là cái mà người ta gọi là triêm, liên, dính, tùy (niêm liên tùy, nian lian tie sui) trong thôi thủ — đi tới đi lui (vãng phục, wangfu) mà không rời nhau, không đứt đoạn liên kết (bất ly bất đoạn, bu li bu duan). Do đó, cách nói ví von “đuôi chim sẻ” là chỉ bàn tay và cánh tay. Vì vậy ta có thuật ngữ chung là “Lãm Tước Vĩ” (nắm lấy đuôi chim sẻ). Các phương pháp của nó có bốn: Bằng (掤), Lữ (捋), Tễ (擠), và Án (按).

Về phương pháp Bằng, từ thức Khởi Đầu, giả sử một đối phương đối diện trực tiếp với ta đấm vào ngực ta bằng tay trái. Ta tách bàn chân phải sang phía bên phải, ngồi vững chãi trên đó. Rồi nâng bàn chân trái lên, bước ra phía trước, gập gối và ngồi vững trên đó. Chân sau duỗi thẳng. Do đó, bên trái là thực (đầy) và bên phải là hư (rỗng).

Cùng lúc đó, đưa tay trái lên phía trước ngực, với tâm bàn tay hướng vào trong. Khuỷu tay hạ xuống đôi chút. Rồi, dùng cổ tay ta áp vào cánh tay đối phương ở khoảng giữa khuỷu và cổ tay, ta dùng kình nằm ngang (hoành kình, heng jin) để bằng ra phía trước và hướng lên trên (bằng khứ, peng qu). Không được để lộ vẻ cứng nhắc và gỗ đá; khi ấy, một khi lực của đối phương đã bị ta chuyển dịch, vị thế của hắn tự nó trở nên bất ổn.

Hình 2. Phương pháp Bằng (Ward Off) trong Lãm Tước Vĩ — tay trái nâng lên trước ngực, khuỷu hơi rủ, chân trái bước tới trước.

Quyền thức 3: Phương Pháp Lữ Trong Lãm Tước Vĩ (The Lu Method of Grasp Sparrow's Tail)

Từ tư thế trước, giả sử đối phương dùng tay trái đánh vào sườn ta. Ta lập tức bước thẳng tới trước về phía trước bên phải bằng chân phải, gập gối và bước vững chãi. Bàn chân trái chuyển thành hư (rỗng). Cùng lúc đó, thân ta cũng xoay để hướng về bên phải. Hai mắt đi theo, nhìn thẳng ra một cách đều đặn. Hai tay phải và trái đồng thời xoay tròn và chuyển về phía trước bên phải. Tay phải ở phía trước, lòng bàn tay nghiêng vào trong. Tay trái ở phía sau, lòng bàn tay nghiêng vào trong.

Xoay tới điểm mà lòng bàn tay phải úp xuống và lòng bàn tay trái ngửa lên. Ta nhanh chóng áp vào khớp khuỷu của đối phương bằng cạnh cẳng tay mình. Nghiêng cổ tay trái, dùng xương ở mu cổ tay để dính vào cổ tay và mu cánh tay của đối phương, ta nghiêng nó về bên trái và ra ngoài. Toàn thân ngồi trên chân trái. Bàn chân trái lúc này là thực và bàn chân phải là hư. Nếu đối phương tấn công vào lúc này, ta bèn xoay hắn vào trước ngực mình. Khi phía bên phải của động tác Lữ (Roll Back) tham gia vào, thì lực bám rễ của đối phương bị kéo bật lên. Thân hắn cũng theo đó mà ngã nhào xiên xuống!

Hình 3. Phương pháp Lữ (Roll Back) trong Lãm Tước Vĩ — hai tay xoay tròn chuyển về phía trước bên phải, thân xoay sang phải.

Quyền thức 4: Phương Pháp Tễ Trong Lãm Tước Vĩ (The Ji Method of Grasp Sparrow's Tail)

Từ tư thế trước, giả sử đối phương kéo cánh tay mình trở lại. Ta bèn gập gối phải. Bàn chân phải trở thành thực, trong khi chân trái duỗi thẳng. Mở rộng eo và vươn dài về phía hắn. Đi theo hắn và tiến lên phía trước. Thần sắc trong mắt cũng được phát ra thẳng về phía trước và hướng lên trên. Cùng lúc đó, nhanh chóng xoay cổ tay phải ra ngoài. Lòng bàn tay trái áp dọc theo cánh tay hoặc cổ tay phải và tiến về phía trước, tận dụng cơ hội mà việc hắn kéo cánh tay lại đã tạo ra. Đi theo, và phát ra Tễ (ji) về phía hắn. Thế thì đối phương ắt sẽ bị hạ gục một cách êm nhẹ!

Hình 4. Phương pháp Tễ (Press) trong Lãm Tước Vĩ — gối phải gập, chân phải thực, hai tay đẩy tới trước.

Quyền thức 5: Phương Pháp Án Trong Lãm Tước Vĩ (The An Method of Grasp Sparrow's Tail)

Từ tư thế trước, giả sử đối phương nắm được lợi thế chiến lược, áp dụng Tễ với ta từ bên sườn trái. Với hai cổ tay mình, ta lập tức áp dụng kình nâng (đề kình, tijin) từ bên trái hướng lên trên, làm tiêu rỗng lực Tễ của hắn. Với các ngón tay hướng lên trên, lòng bàn tay hướng về phía trước, chùng vai và rủ khuỷu. Ngồi vững cổ tay và hàm ngực, toàn thân ngồi ngửa về sau trên chân trái. Nhanh chóng dùng hai lòng bàn tay đẩy khuỷu và cổ tay của hắn. Khép vào (bi) và đẩy tới trước. Gập gối phải, ngồi vững chãi trên đó. Duỗi chân trái và eo trong khi tấn công về phía trước. Thần sắc trong mắt hòa hợp với động tác và được phát ra từ trên cao xuống phía trước. Thế thì đối phương nghiêng người về sau và ngã nhào đi!

Hình 5. Phương pháp Án (Push) trong Lãm Tước Vĩ — hai lòng bàn tay đẩy về phía trước, thân ngồi về sau trên chân trái.

Quyền thức 6: Đơn Tiên (Single Whip)

Từ tư thế trước, giả sử một đối phương từ phía sau thân ta đến đánh ta. Ta bèn chuyển trọng tâm (trung tâm, zhongxin) sang bàn chân trái, nâng các ngón chân phải lên, và xoay về phía bên trái, ngồi vững chãi trên chân trái. Hai tay trái và phải nâng lên ngang tầm vai, với lòng bàn tay úp xuống. Mọi thứ cùng nhau đi theo eo, và động tác đưa qua lại trái phải, tới lui, dùng sức mạnh của trục cân (steelyard's pivot). Khi hai tay lại đưa sang bên trái, thì thu năm ngón của tay phải lại, rủ chúng xuống và tạo thành thủ hình móc câu. Vào lúc này, lòng bàn tay trái dừng lại trong khoảnh khắc trước eo, tạo thành một thế ôm ấp cùng bàn tay móc, tâm bàn tay hướng lên trên. Với bàn chân phải ở vị trí nguyên thủy, xoay thân, chuyển về phía sau bên trái. Bàn chân trái nâng lên, bước ra phía bên trái. Gập gối và ngồi vững chãi trên chân trái trong khi chân phải duỗi thẳng. Eo đồng thời xoay chuyển. Tay trái thu vào chính giữa, đi ngang qua mặt mình, duỗi ra thành một lòng bàn tay hướng về bên trái. Tâm bàn tay hướng ra ngoài. Nới lỏng eo và khố (kua), khép vào (bi)…

Hình 6. Đơn Tiên (Single Whip) — hai tay dang ngang tầm vai, tay phải tạo thủ hình móc câu, tay trái duỗi ra.

Từ Quyền thức Bảy đến Quyền thức Mười Bốn, Dương Trừng Phủ lần lượt trình bày các thế Thượng Thủ, Bạch Hạc Lượng Sí, Lâu Tất Ảo Bộ và Thủ Huy Tỳ Bà, kèm theo lời giải thích cách ứng dụng thực chiến cùng những ghi chú của dịch giả về kỹ pháp và thuật ngữ.

Trên ngực đối phương. Trầm vai, rũ khuỷu, và hạ cổ tay. Thần quang của mắt đi theo động tác hướng ra phía trước. Nếu những động tác này được thực hiện ăn khớp với nhau, đối phương ắt sẽ ngã xuống.

Quyền thức 7: Đề Thủ Thượng Thế (Raise Hands Upward)

Từ thế trước, giả sử có một đối phương ở bên sườn phải của ta tiến đến đánh ta. Ta bèn xoay thân từ bên trái trở lại bên phải. Chân trái, theo đó, di chuyển trong khi xoay sang phải. Chân phải nhấc lên và bước một bước tiến về phía trước. Gót bàn chân khẽ chạm đất; các ngón chân lơ lửng trong hư không. Toàn thân ngồi trên chân trái. Hàm hung bạt bối (thu ngực, nâng lưng). Buông lỏng eo và nhìn về phía trước. Đồng thời, nâng (ti) và khép (he) hai bàn tay hướng vào chính giữa. Đây là một trường hợp của "kình khép" (yi he jin). Bàn tay phải ở phía trước, bàn tay trái ở phía sau.

Hình 7. Đề Thủ Thượng Thế (Raise Hands Upward) — hai tay nâng lên và khép vào chính giữa trước ngực, trọng lượng dồn trên chân trái, chân phải bước tới chạm gót.

Hai lòng bàn tay đối diện nhau, trái và phải. Khi hai cổ tay nâng lên đến điểm mà chúng gặp khuỷu tay và cổ tay đối phương, thì ngươi phải hàm chứa và tích trữ lực, để chờ đợi trong thế sẵn sàng cho những biến hóa của đối phương. Hoặc, ta cũng có thể lập tức xoay lòng bàn tay phải ngửa lên và dùng lòng bàn tay trái áp vào cổ tay phải của mình mà Tễ tới trước (ji chu). Về thân pháp và bộ pháp, thế này cũng có những đặc điểm tương tự như Tễ (ji).

Quyền thức 8: Bạch Hạc Lượng Sí (White Crane Displays Wings)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng hai tay đánh từ phía trái của ta. Ta nhanh chóng rút chân phải về sau, rồi nhấc nó lên và bước thẳng tới trước. Cong đầu gối xuống một chút và ngồi vững chãi trên chân phải. Thân theo chân phải xoay đồng thời để hướng thẳng sang trái. Chân trái chuyển đến một điểm phía trước chân phải, với các ngón chân khẽ chạm đất. Bàn tay trái đồng thời khép vào (he yu) bên trong cẳng tay phải, rồi chìm xuống bụng dưới. Bàn tay phải nâng lên đồng thời với việc bàn tay trái chìm xuống, nâng lên che chở tới phía trên thái dương phải, và xòe mở (zhan kai) với lòng bàn tay phải ngửa lên. Bàn tay trái nhanh chóng đi xuống, xòe mở sang bên trái cạnh khố (kua) — lòng bàn tay hướng xuống. Bằng cách này, lực của đối phương bị tán loạn (fensan) và trở nên hỗn độn (bu zheng).

Hình 8. Bạch Hạc Lượng Sí (White Crane Displays Wings) — tay phải nâng lên trên thái dương, tay trái xòe xuống cạnh khố, thân xoay sang trái, ngồi trên chân phải.

Quyền thức 9: Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step)

Từ thế trước, giả sử đối phương đánh từ bên trái, bằng tay hoặc bằng chân, vào phần giữa hoặc phần dưới của thân ta. Ta để thân mình chìm xuống một chút, tạm thời đặt toàn bộ lực lên chân phải. Chân trái liền nhấc lên và bước ra phía trước, rồi ta cong chân ở đầu gối và ngồi vững chãi trên đó. Chân phải, theo đó, duỗi thẳng ra. Bàn tay trái đồng thời xoay lên, đến phía trước bên phải của ngực, rồi xuống phía ngoài bên trái, gạt sang bên bàn tay hay bàn chân của đối phương. Bàn tay phải lập tức tạo thành một lòng bàn tay ngửa lên (yang shou xin), rồi buông thõng xuống (chui xia), xoay ngay thẳng về phía sau bên phải và lên đến một điểm bên cạnh tai. Duỗi lòng bàn tay ra, với tâm bàn tay hướng về phía trước. Trầm vai và rũ khuỷu. Hạ cổ tay, và buông lỏng eo vào bước tiến tới. Thần quang của mắt cũng đi theo chuyển động tiến tới. Án (an) tới trước vào ngực đối phương. Thân và tay, mỗi bộ phận đều phải hợp nhất để tạo ra một kình (he cheng yi jin). Ý cũng vươn mạnh mẽ về phía trước. Điều này sẽ bảo đảm thành công.

Hình 9. Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step) — chân trái bước tới cong gối, tay phải ngửa lên cạnh tai, tay trái gạt xuống phía ngoài bên trái.

Quyền thức 10: Thủ Huy Tỳ Bà (Hands Strum Pipa)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng tay phải đánh vào ngực ta. Ta bèn thu ngực lại (hanxiong), cong đầu gối phải, và ngồi lại vững vàng. Chân trái theo đó dịch về sau và nhấc lên, với gót chân chạm đất, thu gom và dự trữ thế năng của nó (qi shi). Bàn tay phải đồng thời kéo vào và khép lại, đi theo cổ tay đối phương, rồi vòng qua và luồn xuống dưới nó. Ta nhanh chóng dùng cổ tay mình dính vào cổ tay đối phương, rồi dùng bàn tay phải thu gom và nhập vào bên trong cổ tay hắn để kìm hãm và kéo nó sang phải và xuống dưới. Bàn tay trái, cũng cùng lúc, tiến tới và lên từ bên trái, thu gom và khép vào. Dùng lòng bàn tay và cổ tay mình, ta dính vào khuỷu tay đối phương, tạo thành hình dáng như đang ôm một cây đàn tỳ bà. Vào khoảnh khắc này, ta có thể đứng vững và cố định trọng tâm của mình; phân (lie) bên trái, kéo xuống (cai) bên phải, và dự trữ lực của mình để quan sát những biến hóa của hắn. Đây gọi là Thủ Huy Tỳ Bà.

Hình 10. Thủ Huy Tỳ Bà (Hands Strum Pipa) — hai tay dính vào cổ tay và khuỷu tay đối phương như đang ôm một cây đàn tỳ bà, chân trái thu về sau.

Quyền thức 11: Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step)

Lời giải thích về ứng dụng cho thế này đồng dạng với Quyền thức 9.

Hình 11. Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step) — đồng dạng với Hình 9.

Quyền thức 12: Hữu Lâu Tất Ảo Bộ (Right Brush Knee Twist Step)

Lời giải thích về ứng dụng cho thế này cũng đồng dạng với Quyền thức 9, chỉ khác là các động tác trái và phải đảo ngược lại. Do đó chúng sẽ không được nhắc lại ở đây. Người đọc có thể tham khảo các mục ở trên và sẽ có thể hiểu được.

Hình 12. Hữu Lâu Tất Ảo Bộ (Right Brush Knee Twist Step) — động tác trái phải đảo ngược so với Hình 9.

Quyền thức 13: Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step)

Ứng dụng và lời giải thích như trên.

Hình 13. Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step) — đồng dạng như trên.

Quyền thức 14: Thủ Huy Tỳ Bà (Hands Strum Pipa)

Thế như đã giải thích ở trên.

Hình 14. Thủ Huy Tỳ Bà (Hands Strum Pipa) — thế như đã giải thích ở trên.

Từ Quyền thức Mười Lăm đến Quyền thức Hai Mươi, Dương Trừng Phủ lần lượt trình bày các thế Lâu Tất Ảo Bộ, Tiến Bộ Ban Lan Chùy, Như Phong Tự Bế, Thập Tự Thủ, Bão Hổ Quy Sơn và Chẩu Để Khán Chùy, kèm theo lời giải thích cách ứng dụng thực chiến cùng những ghi chú của dịch giả về thuật ngữ và kỹ pháp.

Quyền thức 15: Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step)

Lời giải thích về cách ứng dụng cũng đồng dạng như trên.

Hình 15. Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee Twist Step) — chân trái bước tới cong gối, tay phải ngửa lên cạnh tai, tay trái gạt xuống phía ngoài bên trái.

Quyền thức 16: Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng tay phải của hắn để đánh. Ta bèn tách chân trái hơi ra ngoài về phía bên trái. Eo theo đó xoay chuyển sang trái. Bàn tay trái liền xoay và vòng trở lại, đến bên cạnh tai trái, lòng bàn tay hướng xuống. Bàn tay phải, buông lỏng ở cổ tay, đi theo vòng xoay đến trước sườn trái, tạo thành một nắm đấm.

Khi eo xoay sang phải, cổ tay của bàn tay phải xoay ra ngoài. Giờ đây nắm đấm phải này đi theo, xoay đến trước sườn dưới bên phải. Đây gọi là "gạt" (ban). Đồng thời, nhấc chân phải lên, và với các ngón chân chếch sang phải, bước xuống vững chãi. Buông lỏng eo và trầm khố (kua), trong khi bàn tay trái đánh tới trước ngang tầm từ bên cạnh thái dương trái với lòng bàn tay xiên. Đây gọi là "chặn" (lan). Chân trái đồng thời nhấc lên và bước tới một bước, ngồi vững chãi. Chân phải duỗi thẳng. Nắm đấm phải bấy giờ hợp nhất làm một với eo và chân, đánh thẳng tới trước.

Vậy thì đây chính là cách dùng tài tình của nắm đấm này (quan). Nó hoàn toàn nằm ở việc hóa giải nắm đấm phải đang tới của đối phương. Trước hết, dùng cổ tay phải của mình, ta dính vào cổ tay phải của đối phương, gạt nó từ sườn trên bên trái của ta xuống sườn dưới bên phải. Lúc này, có lẽ đối phương rút tay về và đổi thế đứng của hắn. Bấy giờ, với bàn tay trái phối hợp cùng bước chân, ta tiến thẳng tới trước bằng khai kình (kaijin). Khi ta đã gạt được tay phải của hắn, ta liền nhanh chóng đánh tới ngực đối phương. Bấy giờ đối phương sẽ quá bận rộn để né tránh, và chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của ta. Đây là điều kỳ diệu của nắm đấm này: nó hoàn toàn nằm ở phương pháp hợp nhất giữa gạt và chặn.

Hình 16. Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch) — chân phải bước tới, tay trái chặn ngang tầm, nắm đấm phải đánh thẳng tới trước.

Quyền thức 17: Như Phong Tự Bế (Like Sealing, As If Closing)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng tay trái nắm lấy nắm đấm phải của ta. Ta bèn nghiêng bàn tay trái và luồn xuống dưới khuỷu tay phải, đưa lòng bàn tay bảo vệ dọc theo cạnh cánh tay mình, tấn công về phía cổ tay trái của đối phương. Nếu đối phương muốn đổi tay để thi thố Án (an), ta liền duỗi và mở bàn tay phải ra, kéo nó về phía ngực mình đến điểm mà hai lòng bàn tay đối diện vào nhau và giao nhau theo đường chéo, giống như một dải niêm phong hình chữ thập xiên (fengtiao), ngăn không cho tay đối phương xen vào. Điều đó cũng giống như đóng cửa lại trước mặt kẻ cướp. Vì vậy nó được gọi là "như niêm phong".

Đồng thời, hàm hung và trầm khố (kua), rồi tách hai cánh tay ra, chuyển đổi sao cho hai lòng bàn tay thi thố Án (an) về phía khuỷu tay và cổ tay đối phương, khiến hắn không thể nào nhân đó mà di chuyển theo hướng có lợi cho mình, cũng không thể tách hai cánh tay ra. Vì vậy nó được gọi là "tựa như đóng lại". Điều đó cũng như đóng cửa nhà hắn lại để cửa ấy không thể mở ra được.

Giờ đây, nhanh chóng dùng "trường kình" (changjin), Án theo đúng thế "an". Với mắt nhìn thẳng về phía trước, eo đẩy đòn tấn công tới trước, chân trái cong ở đầu gối và là chân thực, chân phải đi theo khố (kua) và duỗi thẳng, hợp nhất thành một kình (he yi jin) và đánh về phía đối phương. Đây là bí quyết để làm cho đúng.

Hình 17. Như Phong Tự Bế (Like Sealing, As If Closing) — bàn tay trái luồn dưới khuỷu tay phải, hai lòng bàn tay giao nhau hình chữ thập xiên, chân trái cong và là chân thực.

Quyền thức 18: Thập Tự Thủ (Cross Hands)

Từ thế trước, giả sử có một đối phương đánh từ bên phải ta xuống. Với cánh tay phải, ta nhanh chóng tách ra và vươn lên phía trên bên phải trong khi thân mình xoay sang phải. Chân trái khép lại cùng chân phải. Hai bàn tay xòe ra từ phía trên, rồi từ phía dưới trở lại gặp nhau để nối liền và tạo thành hình chữ thập. Toàn thân ngồi trên chân trái. Chân phải nhấc lên, thu vào bên trái nửa bước. Hai bàn chân bước thẳng, như trong thế Khởi Thức (Beginning Form). Đây cùng một lúc là kình mở và kình khép (yi kai yi he jin). Khi ta dùng kình mở để tách hai bàn tay của đối phương, có lẽ hắn nhân ngay điểm yếu của ta mà bất ngờ tập kích vào ngực ta. Do đó ta khép hai bàn tay lại để tạo ra kình khép (yi he jin). Lúc này tâm của hai lòng bàn tay hướng vào nhau, và ta Bằng (peng zhu) vào cánh tay đối phương. Nếu đối phương đổi sang thế Án hai tay, ta liền dùng hai bàn tay mình tách hai tay đối phương từ phía trong ra phải và trái. Lòng bàn tay có thể ngửa lên hoặc chúc xuống — cách nào cũng được. Tuy nhiên, trong khi tạo thành Thập Tự Thủ, ngươi phải đồng thời hơi buông lỏng đầu gối và eo, rồi trầm xuống. Khi ấy, lực từ đối phương đưa tới sẽ tự tiêu tan!

Hình 18. Thập Tự Thủ (Cross Hands) — hai cổ tay giao nhau trước ngực thành hình chữ thập, hai chân khép lại, toàn thân ngồi trên chân trái.

Quyền thức 19: Bão Hổ Quy Sơn (Embrace Tiger, Return to Mountain)

Từ thế trước, giả sử một đối phương tiến lại gần từ phía sau để đánh vào bên phải ta. Không có thì giờ để phân biệt hắn đang dùng tay hay dùng chân, ta nhanh chóng xoay eo, tách và mở hai bàn tay ra. Bước một bước ra bên phải, cong đầu gối và ngồi vững chãi trên chân phải. Chân trái duỗi thẳng. Bàn tay phải đi theo sự xoay của eo sang phía bên phải, gạt ngang tầm eo đối phương. Quay trở lại từ thế "ôm" (bao), bàn tay trái cũng nhanh chóng đi theo, Án (an) tới trước về phía hắn. Do đó, bàn tay phải trước hết dùng cổ tay che phủ (fu wan) để gạt tới trước, rồi xoay và kéo trở lại bằng một lòng bàn tay ngửa (yang zhang).

Khi thực hiện thế Bão Hổ, giả sử tay và chân đối phương cực kỳ nhanh, và ta không thể nào giữ được, mà chỉ có thể gạt hắn sang một bên hoặc đẩy hắn. Khi ấy đối phương sẽ quay trở lại, đổi sang đánh bằng tay trái. Ta liền dùng thế Lữ (lu) để cuốn hắn trở lại.

Ba thế còn lại của Lãm Tước Vĩ (Grasp Sparrow's Tail) tiến hành như đã giải thích ở trên.

Hình 19a. Bão Hổ Quy Sơn (Embrace Tiger, Return to Mountain) — thân xoay sang phải, chân phải bước ra cong gối, bàn tay phải gạt ngang tầm eo đối phương.

Hình 19b. Bão Hổ Quy Sơn — thế Lữ (Lu Form), hai tay cuốn đối phương trở lại.

Hình 19c. Bão Hổ Quy Sơn — thế Tễ (Ji Form).

Hình 19d. Bão Hổ Quy Sơn — thế Án (An Form).

Quyền thức 20: Chẩu Để Khán Chùy (Observe Fist Under Elbow)

Từ thế trước, nếu một đối phương đến đánh từ phía sau, ta bèn xoay thân — động tác này tương tự như sự xoay thân trong thế Đơn Tiên (Single Whip) trước đó. Ngươi có thể tham khảo và vận dụng nó. Rồi ngay trước khi thân sắp xoay để hướng thẳng về phía đông, chân trái bước thẳng tới trước vững chãi, với các ngón chân hướng về phía trước bên phải, bước tới nửa bước. Khi chân phải trở thành chân thực, chân trái liền nhấc lên — các ngón chân hướng lên trên. Hai bàn tay ngang tầm vai, xoay chuyển nhịp nhàng cùng thân mình sang phía bên trái. Lúc này, lập tức dùng cổ tay của bàn tay trái mở ra ngang tầm để nối với cổ tay phải của đối phương, đẩy về phía bên phải của hắn, cho đến khi hắn bị dồn đến mức mất đi trung định (central equilibrium). Giờ đây hãy để các ngón tay chúc xuống, bao vây cổ tay đối phương, và cuộn vào một vòng tròn nhỏ về phía bên trong. Bàn tay phải đồng thời di chuyển sang trái, nối với tay trái của hắn, dính từ phía trên xuống. Như vậy cả hai tay trái và phải của đối phương đều bị kìm giữ, và hắn mất đi phương hướng. Giờ ta dùng cổ tay trái nâng cổ tay phải của hắn lên. Bàn tay phải ta nhanh chóng tạo thành nắm đấm, xoay và đến bên dưới khuỷu tay trái của ta, miệng hổ (hukou) hướng lên, để dự trữ lực của nó (xu qi shi), chờ thời cơ, rồi phát ra. Đối phương sẽ ngã xuống trong chớp mắt. Đây gọi là Chẩu Để Khán Chùy (Quan Sát Nắm Đấm Dưới Khuỷu Tay).

Hình 20. Chẩu Để Khán Chùy (Observe Fist Under Elbow) — nắm đấm phải đặt dưới khuỷu tay trái, miệng hổ hướng lên, hai tay kìm giữ cổ tay đối phương.

Trong phần này, từ Quyền thức 21 đến Quyền thức 29, Dương Trừng Phủ lần lượt trình bày các thế Đảo Niêm Hầu, Tà Phi Thế, Đề Thủ Thượng Thế, Bạch Hạc Lượng Sí, Lâu Tất Ảo Bộ, Hải Để Châm, Phiến Thông Bối và Phiết Thân Chùy, kèm theo phần giải thích cách ứng dụng thực chiến cùng những lời bàn của dịch giả về kỹ pháp và thuật ngữ.

Quyền thức 21: Đảo Niêm Hầu (Step Back Dispatch Monkey)

Từ thế trước, giả sử đối phương nắm chặt cổ tay hoặc cẳng tay trái của tôi bằng tay phải của hắn, đồng thời dùng tay trái nâng nắm đấm phải của tôi lên. Thế nên ban đầu tôi bị hắn khống chế. Đúng lúc dường như tôi không thể thi thố được kỹ năng của mình, tôi lập tức xoay lòng bàn tay trái ngửa lên, và dùng trầm kình (chenjin), buông lỏng eo và háng (kua), kéo nó lùi về phía sau bên trái. Bàn chân trái cũng lùi lại một bước, gập ở đầu gối và ngồi vững. Bàn chân phải chuyển sang trạng thái rỗng, thế rồi lực nắm giữ của đối phương bỗng chốc biến mất. Tay phải đồng thời tách ra và mở về phía sau, và đúng vào lúc hắn mất đi lực nắm giữ, liền lập tức đẩy tới trước. Tuy thức này lùi lại một bước, nó vẫn có thể đánh bật năng lượng của đối phương. Bởi vậy nó mang tên Đảo Niêm Hầu. Yếu lĩnh của nó đặc biệt nằm ở sự thả lỏng vai (tùng kiên) và sự trầm xuống của khí.

Hình 21. Đảo Niêm Hầu (Step Back Dispatch Monkey) — lùi một bước, hai tay tách mở sang bên, thân hạ trầm và ngồi vững trên chân trái.

Quyền thức 22: Đảo Niêm Hầu (Step Back Dispatch Monkey, tiếp theo)

Các thức trái và phải bổ sung của Đảo Niêm Hầu đều có cùng một ý. Thân pháp, bộ pháp và tư thế đều hoàn toàn giống nhau. Khi luyện tập, người ta có thể lùi ba, năm hoặc bảy bước. Tất cả đều tốt, miễn là kết thúc với tay phải ở vị trí phía trước.

Hình 22. Đảo Niêm Hầu (Step Back Dispatch Monkey) — tư thế lùi bước, một tay nâng cao ngang mặt, thân người chùng xuống.

Quyền thức 23: Tà Phi Thế (Flying Obliquely)

Từ thức trước, nếu đối phương tiến từ phía bên phải để đánh vào phần trên cơ thể tôi, hoặc dùng sức để ghì chặt cẳng tay hay cổ tay phải của tôi, tôi lập tức nắm bắt tình thế, trầm xuống, khép lại (hợp) và tích trữ năng lượng (xu kình). Sau đó tôi tách và mở bàn tay phải về phía góc trên bên phải, dùng khai kình (kaijin) để đánh chếch. Đồng thời, tôi bước chân phải ra, gập đầu gối và ngồi vững chắc trên chân phải. Nó giống như tư thế bay xiên. Ý niệm phải phản ánh đúng tên gọi của thế.

Hình 23. Tà Phi Thế (Flying Obliquely) — tay phải vươn chếch lên cao, chân phải bước ra, thân nghiêng như bay xiên.

Quyền thức 24: Đề Thủ Thượng Thế (Raise Hands Upward)

Đồng dạng với Quyền thức 7.

Hình 24. Đề Thủ Thượng Thế (Raise Hands Upward) — một tay nâng thẳng đứng, tay kia đặt trước ngực.

Quyền thức 25: Bạch Hạc Lượng Sí (White Crane Displays Wings)

Đồng dạng với Quyền thức 8.

Hình 25. Bạch Hạc Lượng Sí (White Crane Displays Wings) — hai tay nâng cao, thân hạ trầm, ngồi vững trên chân phải.

Quyền thức 26: Lâu Tất Ảo Bộ (Brush Knee Twist Step)

Đồng dạng với Quyền thức 9.

Hình 26. Lâu Tất Ảo Bộ (Brush Knee Twist Step) — tay phải đẩy tới trước, tay trái quét ngang qua đầu gối, chân trước gập gối.

Quyền thức 27: Hải Để Châm (Needle at Sea Bottom)

Từ thức trước, giả sử đối phương dùng tay phải kéo cổ tay phải của tôi. Tôi bèn gập khuỷu tay phải và ngồi đè lên chân phải. Xoay eo, nâng lùi về sau, với lòng bàn tay phải hướng sang bên trái. Bàn chân trái cũng theo đó mà kéo lùi lại; các ngón chân khẽ chạm đất. Nếu đối phương vẫn chưa buông tay tôi ra, và vẫn muốn thừa cơ tấn công tôi, thì tôi để cổ tay phải thuận theo lực bằng một động tác thả lỏng, gập eo và trầm xuống. Ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. Các đầu ngón tay buông rủ xuống. Ý của động tác giống như cây kim dò xuống đáy biển.

Vào lúc này, dù hắn có muốn kéo hay vùng vẫy, tất cả sự qua lại ấy sẽ trở thành một luồng kình liền mạch, và hắn sẽ bất ngờ chuốc lấy thất bại. Khi đó căn kình của hắn sẽ tự đứt gãy. Điều này giúp tôi dễ dàng nắm lấy chỗ hư không của hắn, tiến lên và tung đòn.

Hình 27. Hải Để Châm (Needle at Sea Bottom) — cúi người, tay phải chúc xuống như dò đáy biển, mắt nhìn về phía trước.

Quyền thức 28: Phiến Thông Bối (Fan Through Back)

Từ thế trước, giả sử đối phương lại tấn công bằng tay phải. Tôi bèn nâng tay phải lên từ vị trí phía trước để đến bên cạnh thái dương phải, xoay lòng bàn tay hướng ra ngoài, nhờ đó nâng đỡ kình lực của tay phải đối phương. Tay trái đồng thời nâng lên trước ngực, bùng phát (xung khai) bằng lòng bàn tay. Một luồng kình liên tục phóng tới sườn đối phương. Trầm vai, buông khuỷu, ngồi vững cổ tay và thả lỏng eo. Bàn chân trái đồng thời bước tới trước. Gập đầu gối và ngồi vững trên chân trái. Các ngón chân hướng về phía trước. Tầm nhìn đi theo tay trái và nhìn thẳng về phía trước. Chân phải phối hợp với eo và háng để duỗi kình lực và phóng nó ra. Kình lực thực sự phát ra từ lưng.

Hai cánh tay mở rộng ra (triển khai). Bạn muốn chiếc quạt nối liền xuyên qua lưng. Khi đó bạn sẽ bất khả chiến bại.

Hình 28. Phiến Thông Bối (Fan Through Back) — tay phải nâng ngang thái dương, tay trái đẩy tới trước, chân trái bước lên gập gối.

Quyền thức 29: Phiết Thân Chùy (Turn Body and Strike)

Từ thức trước, giả sử đối phương tiến từ phía sau để đánh vào cột sống, lưng hoặc sườn tôi. Tôi bèn xoay người trên chân trái sang bên phải, ngồi vững trên đó. Bàn chân phải chuyển sang trạng thái rỗng. Eo theo sự xoay chuyển để hướng thẳng về phía nam. Tay phải đồng thời nắm lại thành quyền, lướt qua một thoáng trước ngực, giữa sườn trái và nách. Lòng bàn tay trái khép lại theo hướng đi lên để hộ vệ thái dương trái. Ngay sau đó, nắm đấm phải tung ra ngoài theo một vòng xoay đi lên từ xương quay của khuỷu tay, giao nhau với tay đối phương, dùng trầm kình (chenjin) để bẻ nó qua sườn phải của tôi. Đồng thời, tay trái của tôi vươn tới từ phía bên trái, đánh nhanh về phía mặt đối phương, khiến hắn trở nên hoàn toàn choáng váng và mụ mị.

Hình 29a. Phiết Thân Chùy (Turn Body and Strike) — chuyển thân, nắm đấm phải vung ra sau, tay trái hộ vệ thái dương.

Hình 29b. Phiết Thân Chùy (Turn Body and Strike) — nắm đấm phải vung chếch ngang qua thân, tay trái nâng hộ vệ.

Phần này tiếp tục trình bày các quyền thức từ Quyền thức 30 đến Quyền thức 38, mỗi thức gồm phần mô tả ứng dụng thực chiến cùng những ghi chú, đối chiếu và nhận xét của dịch giả.

Quyền thức 30: Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch)

Ứng dụng đồng nhất với Quyền thức 16.

Hình 30. Tiến Bộ Ban Lan Chùy — bước tới, gạt, chặn và đấm.

Quyền thức 31: Thượng Bộ Lãm Tước Vĩ (Step Up, Grasp Sparrow's Tail)

Về động tác Lữ (Roll Back), Tễ (Press) và Án (Push), xin tham khảo Quyền thức 3 đến Quyền thức 5.

Hình 31. Thượng Bộ Lãm Tước Vĩ — bước lên nắm đuôi chim sẻ.

Quyền thức 32: Đơn Tiên (Single Whip)

Thức này đồng nhất với Quyền thức 6.

Hình 32. Đơn Tiên — một roi đơn.

Quyền thức 33: Vân Thủ (Cloud Hands)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng tay phải đánh tới trước ngực hoặc sườn ta từ phía trước bên phải. Ta bèn để tay phải buông xuống, với lòng bàn tay hướng vào trong. Rồi để mép trên của cổ tay ta tiếp xúc với phần dưới cổ tay đối phương, hướng sang trái, rồi hướng lên trên và lại xoay về phía phải, lại quay xuống dưới và chuyển sang trái, vạch thành một vòng tròn lớn. Việc này giống như mây trôi qua bầu trời, liên tục không ngừng. Tay trái cũng theo cách tương tự, buông xuống với lòng bàn tay hướng xuống, vạch xuống dưới rồi xoay lên trên. Ứng dụng cũng giống như đối với tay phải. Thân thể cũng thuận theo tay phải mà xoay trở, và ánh mắt đi theo hai bàn tay cùng cổ tay, phối hợp các vòng tròn. Bàn chân phải dịch nửa bước sang trái, trở thành thực. Bàn chân trái bèn bước ra một bước sang trái, tạo thành thế cưỡi ngựa (kỵ mã thế — qi ma shi). Lúc này, hai bàn tay thẳng hàng trong động tác trước ngực và rốn. Sau đó bàn chân phải lại chuyển thành hư, ngồi nửa bước về phía trái. Nay tiếp tục động tác qua quyền thức thứ hai. Tuy nhiên, trong quá trình chuyển từ hư sang thực, và khi luân chuyển các vòng tròn, tuyệt đối không được có chỗ nào lõm vào hay lồi ra, cũng không được có bất kỳ sự gián đoạn nào. Diệu dụng tinh tế của quyền thức này nằm trọn trong việc xoay eo và khua (kua). Khi đó bạn mới có thể rút ra được lực bám rễ của đối phương bằng một động tác xoay cổ tay êm ái. Học viên phải lưu tâm đến những chi tiết này.

Hình 33. Vân Thủ — hai tay vận chuyển như mây trôi.

Quyền thức 34: Đơn Tiên (Single Whip)

Thức này đồng nhất với Quyền thức 6.

Hình 34. Đơn Tiên — một roi đơn.

Quyền thức 35: Cao Thám Mã (High Pat on Horse)

Từ thế Đơn Tiên, giả sử đối phương né tránh và cuộn từ bên dưới cổ tay trái ta bằng tay trái của hắn, dò tìm về phía bên phải thân thể ta. Ta thuận theo, để cổ tay trái buông xuống với lực buông lỏng (tùng kình — song jin). Với lòng bàn tay hướng lên, ta gấp nó áp vào cổ tay đối phương và câu (thái — cai) nó trở lại về phía ngực ta, như trong minh họa. Bàn chân trái đồng thời nhấc lùi ra sau, các ngón chân chạm đất. Buông lỏng eo và thu ngực. Đầu gối phải hơi cong khi bạn ngồi vững trên chân phải. Cùng lúc, nhanh chóng đưa tay phải từ phía sau vòng ra trước và lên trên, duỗi lòng bàn tay về phía mặt đối phương. Mắt nhìn về phía trước. Việc hơi nâng cột sống và lưng lên mang ý cả hai việc duỗi và kéo lên trên, lẫn tiến ra phía trước (thám bá tiền kình — tan ba qian jin).

Hình 35. Cao Thám Mã — tay phải duỗi về phía mặt đối phương.

Quyền thức 36: Hữu Phân Cước, với thế Lữ (Right Separate Feet, with Roll-Back Form)

Từ thế trước, giả sử đối phương dùng tay trái tiếp xúc với cổ tay phải đang duỗi ra trước của ta. Ta dùng cổ tay phải ấn vào cùi chỏ trái của đối phương, buông cùi chỏ xuống và trầm vai. Sau đó ta Lữ cánh tay trái của đối phương về phía bên trái ta, đồng thời cổ tay trái ta dính vào cổ tay trái của hắn. Với lòng bàn tay trái hướng xuống, có một ứng dụng ẩn của việc kéo xuống (ám thí thái kình — an shi cai jin). Cùng lúc, bàn chân trái bước tới nửa bước về phía bên trái, trở thành thực.

Eo hướng xiên về phía trái. Theo đó, nhấc bàn chân phải lên, và đá ngang bằng và thẳng về phía lồng xương sườn trái của đối phương, bằng các ngón chân và mu bàn chân. Đồng thời,

Hình 36a. Hữu Phân Cước, thế Lữ.

Hình 36b. Hữu Phân Cước — chân phải đá lên.

hai lòng bàn tay dựng đứng xiên, tách ra và mở về phía trái và phải, ngang tầm vai, để cân bằng với dáng tách ra của hai chân. Mắt cũng đi theo và nhìn tay phải. Thu ngực và nâng lưng lên. Tập trung lực từ bàn chân. Khi đó đối phương sẽ không thể giữ vững vị thế của mình.

Quyền thức 37: Tả Phân Cước, với thế Lữ (Left Separate Feet, with Roll-Back Form)

Công năng đồng nhất với thức bên phải ở trên, chỉ có trái và phải đổi chỗ cho nhau.

Hình 37a. Tả Phân Cước, thế Lữ.

Hình 37b. Tả Phân Cước — chân trái đá lên.

Quyền thức 38: Chuyển Thân Đăng Cước (Turn Body and Kick with Heel)

Từ thế Tả Phân Cước, giả sử một đối phương dùng tay phải đánh ta từ phía sau. Ta lập tức xoay thân thể vuông góc sang trái. Thu ngực và nâng lưng lên. Buông lỏng eo, và đặc biệt bạn phải để một luồng năng lượng vô hình và sống động nâng đỉnh đầu lên (hư linh đỉnh kình — xu ling ding jin). Chân trái được treo và nhấc lên. Theo sự xoay của eo, các ngón chân chúc xuống. Khi chân phải trở nên vững vàng, bàn chân trái bèn đá về phía bụng đối phương, dùng gót chân. Các ngón chân hướng lên trên. Khi hai bàn tay đi theo sự xoay của eo, chúng thu vào trong từ vị trí mở ra trước đó. Hai lòng bàn tay, tương ứng với việc bàn chân trái đá ra, nâng lên hai bên trái và phải, tách ra và mở ngang tầm vai. Ánh mắt nhìn theo các đầu ngón tay của bàn tay trái. Thiết lập vững vàng lực bám rễ của bạn, khi đó đối phương chắc chắn sẽ có phản ứng dội lại nơi đôi chân và sẽ tự ngã ngửa ra sau!

Hình 38. Chuyển Thân Đăng Cước — xoay người đá gót chân trái.

Phần này tiếp tục tuần tự các quyền thức được đánh số của Thái Cực Quyền, từ Quyền thức 39 đến Quyền thức 48, gồm các thế Lâu Tất Ảo Bộ, Tiến Bộ Tài Chùy, Phiên Thân Phiết Thân Chùy, Tiến Bộ Ban Lan Chùy, Đặng Cước, Đả Hổ Thế và Song Phong Quán Nhĩ, kèm theo những ghi chú của dịch giả về bộ pháp, phương hướng và nguồn văn bản.

Quyền thức 39: Tả Lâu Tất Ảo Bộ (Left Brush Knee)

Được thực hiện như trên.

Hình 39. Tả Lâu Tất Ảo Bộ — tay quét ngang qua đầu gối, chân trước khuỵu, thân nghiêng theo bộ pháp.

Quyền thức 40: Hữu Lâu Tất Ảo Bộ (Right Brush Knee)

Được thực hiện như trên.

Hình 40. Hữu Lâu Tất Ảo Bộ — động tác đối xứng với thế trên, tay quét qua đầu gối phải.

Quyền thức 41: Tiến Bộ Tài Chùy (Advance Step, Plant Punch)

Từ tư thế trước, giả sử đối phương lại đá bằng chân trái. Tôi lập tức dùng tay trái đi theo lực của chân y, gạt nó về phía trái của tôi, thế thì y ắt sẽ ngã về phía trái. Cùng lúc, tôi tiến tới một bước bằng chân trái, khuỵu đầu gối ấy và ngồi vững. Tay phải đi theo, nắm thành quyền, và đấm hoặc vào eo hoặc vào ống chân đối phương — cả hai đều khả dĩ. Đây gọi là "tài chùy" (zai chu). Lúc này, chân phải duỗi thẳng. Sự trầm xuống của eo và háng (kua) tạo nên một thế cân bằng mà lại cong. Ngực được thu vào và mắt nhìn tới trước. Đặc biệt, tôi phải giữ vững trung thổ của mình (shou wu zhongtu). Điều này là cốt yếu.

Hình 41. Tiến Bộ Tài Chùy — tiến một bước, tay phải nắm quyền đấm xuống tới eo hoặc ống chân đối phương.

Quyền thức 42: Phiên Thân Phiết Thân Chùy (Obverse Turn Body and Strike)

Từ tư thế trước, giả sử có một đối thủ khác từ phía sau tôi tiến tới đấm bằng nắm đấm. Tôi bèn xoay thân mình về phía phải và ra sau, ngồi vững trên chân trái. Chân phải nhấc lên và bước tới nửa bước, đồng thời nắm đấm phải nâng lên và tung thẳng ra phía đông, với lưng nắm đấm chúc xuống. Người ta có thể hoặc dùng thế này để bẻ gập cùi chỏ đối phương, hoặc áp dụng cách dùng ẩn là "kình kéo xuống" (an yong cai jin) — cả hai đều khả dĩ. Tay trái đồng thời đi theo nắm đấm phải và xẻ (lie) ra phía mặt đối phương bằng lòng bàn tay nhằm tăng thêm lực tung của nắm đấm phải. Thân phải đi theo, và khi ấy bạn sẽ tiến bước trong việc giành được thế thượng phong (de shi).

Hình 42a. Phiên Thân Phiết Thân Chùy — chuyển thân ra sau, nắm đấm tung ngang ra phía đông.

Hình 42b. Phiên Thân Phiết Thân Chùy — góc nhìn thứ hai của thế chuyển thân đấm ngang.

Quyền thức 43: Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch)

Thế này tương tự Quyền thức 16 ở trên.

Hình 43. Tiến Bộ Ban Lan Chùy — tiến bước, gạt, chặn và đấm.

Quyền thức 44: Hữu Đặng Cước (Right Kick with Heel)

Từ tư thế trước, giả sử đối phương dùng tay trái đẩy cánh tay phải của tôi về phía trái của tôi. Lúc này, tôi để cổ tay phải đi theo lực chuyển động của y và cuộn xuống dưới cổ tay đối phương từ phải sang trái, rồi xẻ mở. [Trong khi đó, các ngón chân trái đã xoay nhẹ sang trái. Ngồi vững trên chân trái, thân mình cũng theo đà, xoay thẳng về phía trái.] Hai tay tôi tách ra và mở, phối hợp với bàn chân. Eo và háng (kua) trầm xuống. Tầm nhìn đi theo, nhìn về phía trước. Cùng lúc, chân phải đá (deng) thẳng ra.

Hình 44. Hữu Đặng Cước — chân phải đá thẳng ra phía trước bằng gót.

Quyền thức 45: Tả Đả Hổ Thế (Left Hit Tiger Form)

Từ quyền thức trước, giả sử một đối thủ bên trái tôi đấm tới bằng tay trái của y. Tôi để chân phải hạ xuống và xếp cho đều với chân trái. Hai tay trái phải đi theo sự xoay của thân về phía trái. Chân trái bước ra phía sau, khuỵu nơi đầu gối và ngồi vững. Chân phải chuyển thành hư, tạo thành gần như một thế ngựa nghiêng. Mặt hướng về góc của ô vuông. Hai tay đồng thời vung — nắm thành quyền — xuống và về phía trái cùng một lượt. Rồi dùng nắm đấm phải để khống chế cổ tay trái đối phương, kéo xuống (cai) và về phía trái của tôi, và thẳng trục với tâm. Nắm đấm trái chuyển sang trái, xoay ra ngoài và lên, xoay cho đến khi tới bên cạnh thái dương trái của tôi. Tâm nắm đấm hướng ra ngoài. Nó có thể nhanh chóng đánh vào hoặc đầu hoặc lưng đối phương. Thế này biến lui thành tiến, bỗng mở, bỗng đóng. Ý là để bao hàm sự dữ dội, do đó có tên gọi Đả Hổ Thế.

Hình 45. Tả Đả Hổ Thế — hai tay vung xuống và sang trái, mặt hướng về góc.

Quyền thức 46: Hữu Đả Hổ Thế (Right Hit Tiger Form)

Từ tư thế trước, giả sử một đối thủ từ phía sau bên phải tôi tiến tới đấm tôi bằng tay phải của y. Tôi bèn nhấc chân phải lên, bước ra phía bên phải, khuỵu đầu gối và ngồi vững. Điều này gần giống một thế ngựa bên phải. Eo đi theo, xoay về hướng trước bên phải. Chân trái chuyển thành hư. Hai nắm đấm đồng thời đi theo về phía phải, xoay thành vòng tròn và tạo thành Hữu Đả Hổ Thế. Công năng thì giống như đối với thế bên trái. Mong bạn tham khảo nó.

Hình 46. Hữu Đả Hổ Thế — hai nắm đấm xoay vòng sang phải, thân hạ thấp.

Quyền thức 47: Chuyển Thân Hữu Đặng Cước (Turn Body, Right Kick with Heel)

Thế này tương tự Quyền thức 44. Các phương hướng trái và phải có thể thay đổi.

Hình 47. Chuyển Thân Hữu Đặng Cước — xoay thân và đá bằng gót chân phải.

Quyền thức 48: Song Phong Quán Nhĩ (Twin Gusts Penetrate the Ears)

Từ quyền thức trước, giả sử đối thủ từ phía bên phải tôi tiến tới, đấm bằng cả hai tay. Tôi bèn chuyển các ngón chân trái, xoay nhẹ sang phải, vẫn đứng vững. Chân phải cùng lúc được treo lơ lửng trong lúc xoay sang phải, với đầu gối nâng lên, các ngón chân chúc xuống. Thân mình đồng thời đi theo sự xoay, tới hướng thẳng vào góc. Mau chóng đưa lưng hai bàn tay

Phần này tiếp tục trình bày tuần tự các quyền thức của Thái Cực Quyền, mỗi thức gồm phần mô tả động tác, các thức đồng dạng và những ghi chú của dịch giả.

… từ trên đưa xuống, khiến hai cổ tay của đối phương tách ra và gấp ngược trở lại. Kế đó tôi đưa hai tay từ dưới lên, nắm thành quyền. Dùng miệng hổ đối nhau của hai nắm đấm, đánh xuyên thẳng về phía hai tai đối phương. Chân phải đồng thời hạ xuống phía trước và xuống dưới, chuyển thành thực. Thân mình, chỉ đến lúc ấy, mới biểu lộ ý tiến công.

Hình 48. Song Phong Quán Nhĩ — hai nắm đấm hướng vào hai tai đối phương.

Quyền thức 49: Tả Đặng Cước (Left Heel Kick)

Từ thế trước, giả sử có đối phương tiến đến bên sườn trái của tôi để đánh vào lồng ngực tôi. Tôi mau chóng dùng tay trái dính vào mu bàn tay phải của đối phương, kéo nó vào, rồi tách (liệt — lie) mở ra. Chân phải hơi dịch sang phải. Chân trái đồng thời nâng lên phía trước, đá về phía sườn hoặc bụng đối phương. Phần còn lại giống như Chuyển Thân Đặng Cước (Turn Body, Kick with Heel).

Hình 49. Tả Đặng Cước — chân trái nâng lên đá về phía trước.

Quyền thức 50: Chuyển Thân Đặng Cước (Turn Body, Kick with Heel)

Tiếp nối với thức trước, nếu có đối phương đến đánh từ sau lưng tôi về phía trái tôi, tôi mau chóng xoay thân mình thành một vòng quay mặt về phía sau bên phải. Đồng thời với lúc thân mình đang xoay, chân trái thu vào và được treo lơ lửng trong khi xoay sang phải, hướng về phía trước. Trong lúc xoay này, ức bàn chân phải đóng vai trò trụ xoay (shuji) cho toàn thân quay. Khi hai tay khép và tụ lại theo đà xoay của thân, mau chóng dùng cổ tay của tay phải dính vào cẳng tay đối phương, đưa xuống

Hình 50. Chuyển Thân Đặng Cước — xoay người và đá gót chân.

… từ trên đưa xuống và tách (liệt — lie) mở về phía phải. Chân phải đồng thời nâng lên đá (đặng — deng) vào sườn hoặc bụng hắn, trong khi tay phải và tay trái tách mở ra tương ứng về phía trước và phía sau.

Hình 51. Tiến Bộ Ban Lan Chùy — tiến chân và đấm.

Quyền thức 51: Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch)

Đồng dạng với Quyền thức 16.

Hình 52. Như Phong Tự Bế (Like Sealing, As If Closing).

Quyền thức 52: Như Phong Tự Bế (Like Sealing, As If Closing)

Đồng dạng với Quyền thức 17.

Hình 53. Thập Tự Thủ (Cross Hands) — hai tay bắt chéo trước ngực.

Quyền thức 53: Thập Tự Thủ (Cross Hands)

Thức này đồng dạng với Quyền thức 18.

Hình 54. Bão Hổ Quy Sơn (Embrace Tiger, Return to Mountain).

Quyền thức 54: Bão Hổ Quy Sơn (Embrace Tiger, Return to Mountain)

Thức này đồng dạng với Quyền thức 19.

Hình 55. Tà Đơn Tiên (Oblique Single Whip) — thế nghiêng theo hướng góc.

Quyền thức 55: Tà Đơn Tiên (Oblique Single Whip)

Thức Tà Đơn Tiên hoàn toàn giống với thức Đơn Tiên trước đó, chỉ khác là tư thế nghiêng theo hướng góc. Do đó nó được gọi là Tà Đơn Tiên.

Hình 56. Dã Mã Phân Tông, Hữu Thức (Wild Horse Parts Mane, Right Form).

Quyền thức 56: Dã Mã Phân Tông, Hữu Thức (Wild Horse Parts Mane, Right Form)

Từ thế trước, giả sử có đối phương tiến đến từ bên phải tôi và thi triển Án (đẩy — push). Tôi bèn xoay thân mình sang phải, đồng thời chân trái của tôi cũng dịch vào phía phải. Gót chân phải đồng thời nới lỏng, trong khi các ngón chân vẫn giữ một điểm tiếp xúc rỗng. Tiếp theo, dùng tay phải

… dính (niêm — nian) vào cổ tay trái và phải của đối phương bằng một động tác nới lỏng hơi lệch về phía trái. Dùng tay trái thi triển liệt (tách) lên cổ tay phải của hắn. Đồng thời, mau chóng tiến chân phải, gập đầu gối và ngồi vững chắc trên đó. Chân trái duỗi thẳng. Tiếp đó dùng cẳng tay phải tách mở ra, đánh vào phía dưới nách đối phương. Bằng cách này, lực bám rễ (căn lực — gen li) của hắn bị tôi nhấc bổng lên (bạt khởi — ba qi), và rồi thân hắn ngã ngửa về sau! Lúc này, tay trái cũng phải tách mở ra về phía sau, dùng Trầm Kình (chenjin) để cân bằng lực của tay phải.

Quyền thức 57: Dã Mã Phân Tông, Tả Thức (Wild Horse Parts Mane, Left Form)

Công năng và mục đích giống như thức bên phải, chỉ khác ở sự đổi hướng.

Hình 57. Dã Mã Phân Tông, Tả Thức (Wild Horse Parts Mane, Left Form).

Hình 58. Lãm Tước Vĩ (Grasp Sparrow's Tail).

Quyền thức 58: Lãm Tước Vĩ (Grasp Sparrow's Tail)

Đồng dạng với thức trước.

Hình 59. Đơn Tiên (Single Whip).

Quyền thức 59: Đơn Tiên (Single Whip)

Đồng dạng với thức trước.

Tiếp nối mạch các đoạn quyền thức, phần này trình bày các thức từ thứ sáu mươi đến thứ bảy mươi mốt: bốn thức Ngọc Nữ Xuyên Thoa nối tiếp nhau, rồi Lãm Tước Vĩ, Đơn Tiên, Vân Thủ, Tọa Đơn Tiên, hai thức Kim Kê Độc Lập, Đảo Niêm Hầu và Tà Phi Thế. Mỗi thức đều bắt đầu từ tư thế của thức trước, chỉ rõ cách ứng phó với một đòn tấn công giả định, kèm ảnh tư thế và lời bàn của dịch giả.

Quyền thức 60: Ngọc Nữ Xuyên Thoa (Jade Maiden Threads Shuttle)

Từ tư thế Đơn Tiên, giả sử đối phương từ phía sau bên phải dùng tay phải đánh xuống từ trên cao. Ta bèn để thân mình đi theo chân trái mà cùng xoay về phía bên phải. Chân phải tiếp đó nâng lên và thu về sau, rồi hạ xuống phía trước chân trái. Bàn chân phải tách ra, các ngón chân hướng về bên phải, và trọng lượng lắng xuống thành một thế chân phải đầy (thực). Bàn tay trái thu vào, khép lại phía dưới nách phải. Tiếp theo, nó vòng bảo vệ quanh cánh tay trên bên phải và luồn qua khuỷu tay phải. Rồi, dùng bằng kình (pengjin), cánh tay trái xoay về phía góc trước bên trái, chạm vào cổ tay đối phương và bằng nó lên trên (bằng khứ, pengqi). Chân trái đồng thời tiến lên, gập ở gối, và lắng xuống thành một thế chân trái đầy. Bàn chân phải duỗi thẳng. Bàn tay phải bấy giờ chuyển thành một lòng bàn tay, nhanh chóng luồn tới phía dưới khuỷu tay trái, đâm về phía lồng sườn đối phương và đánh. Không có ai mà không bị hạ gục. Trong thức này, tay trái và tay phải luồn vào nhau qua lại, bỗng ẩn bỗng hiện (ẩn hiện, buyin huxian) — không thể dò lường (tróc mạc bất định, zhuo mo bu ding) — tấn công bằng cách nắm bắt chỗ trống rỗng của hắn. Do đó, thức này được gọi là Ngọc Nữ Xuyên Thoa, nhằm gợi lên sự khéo léo nghệ thuật của quyền thức.

Hình 60. Ngọc Nữ Xuyên Thoa — tay phải luồn dưới khuỷu tay trái đâm vào sườn đối phương, trọng lượng dồn trên chân trái.

Quyền thức 61: Ngọc Nữ Xuyên Thoa, Thức Hai (Jade Maiden Threads Shuttle, Two)

Nối tiếp thức trước, nếu một đối phương từ phía sau bên phải của ta đến đánh thẳng vào đầu ta bằng tay phải, thì ta để bàn chân trái xoay vào trong đôi chút. Chân phải đồng thời bước ra phía sau bên phải, gối gập lại, và trở thành đầy (thực). Thân theo đó mà xoay quanh (áo chuyển, ao zhuan) về phía sau bên phải. Chân trái chuyển thành hư. Nhanh chóng dùng cổ tay phải dính chặt vào mép ngoài cánh tay phải của đối phương, và bằng nó lên trên (bằng khứ, pengqi) về phía bên phải. Tiếp theo, đưa tay trái Án (an) về phía lồng sườn đối phương. Các khía cạnh còn lại đều giống thức trước.

Hình 61. Ngọc Nữ Xuyên Thoa, thức hai — xoay thân về phía sau bên phải, tay phải bằng lên, tay trái đặt trước ngực.

Quyền thức 62: Ngọc Nữ Xuyên Thoa, Thức Ba (Jade Maiden Threads Shuttle, Three)

Nối tiếp thức trước, nếu một đối phương từ bên hông trái của ta đến đánh bằng tay trái, thì ta để các ngón chân phải mở ra (phân khai, fen kai) đôi chút về phía bên phải, ngồi vững chãi. Bàn chân trái nâng lên về hướng góc trái để bước ra, ngồi vững chãi. Các thủ pháp giống như ở thức thứ nhất.

Hình 62. Ngọc Nữ Xuyên Thoa, thức ba — chân trái bước ra góc trái, tay phải giơ cao, tay trái đỡ phía trước.

Quyền thức 63: Ngọc Nữ Xuyên Thoa, Thức Bốn (Jade Maiden Threads Shuttle, Four)

Thức này giống như thức thứ hai ở trên, chỉ khác ở hướng mà Ngọc Nữ luồn thoi. Các tư thế chính thức (chính thế, zheng shi) đều hướng về bốn góc. Về điều này không được có sai lầm nào.

Hình 63. Ngọc Nữ Xuyên Thoa, thức bốn — bước chân tới góc, hai tay đỡ và luồn vào nhau.

Quyền thức 64: Lãm Tước Vĩ (Grasp Sparrow's Tail)

Như trên.

Hình 64. Lãm Tước Vĩ — hai tay vòng trước ngực như đang ôm một quả cầu, thân đứng vững.

Quyền thức 65: Đơn Tiên (Single Whip)

Như ở Quyền thức 6 ở trên.

Hình 65. Đơn Tiên — hai tay dang ngang, tay phải tạo thủ hình móc câu, tay trái duỗi ra.

Quyền thức 66: Vân Thủ (Cloud Hands)

Lời giải thích và các ứng dụng như trên.

Hình 66. Vân Thủ — hai tay đưa qua lại trước ngực, thân chuyển dịch ngang.

Quyền thức 67: Đơn Tiên, Tọa Đơn Tiên (Single Whip, Squatting Single Whip)

Đơn Tiên như trên. Từ điểm trong Đơn Tiên khi ta đã duỗi tay trái ra, nếu đối phương dùng tay phải đẩy tay trái ta ra phía ngoài, hoặc dùng sức nắm chặt, thì ta để chân phải tách ra và mở rộng đôi chút về phía bên phải. Ngồi xuống về phía sau, tay trái ta đồng thời thu về một điểm phía trước ngực bằng một kình tròn và sinh động. Có lẽ đối phương dùng tay trái đánh ta. Ta bèn dùng tay trái khống chế cổ tay trái của hắn. Ta có thể hoặc đưa nó sang trái, hoặc áp dụng thái (cai) theo hướng xuống dưới; cả hai đều khả thi. Chân phải đồng thời làm việc cùng với eo và khố (kua) trong khi ngồi xuống, để dẫn dắt lực của đối phương trong khi bảo tồn khí (qi) của ta.

Hình 67a. Đơn Tiên — hai tay dang ngang, tay phải tạo thủ hình móc câu, trọng lượng dồn trên chân phải.

Hình 67b. Tọa Đơn Tiên — hạ thấp người xuống, chân phải gập sâu, tay trái duỗi về phía trước.

Quyền thức 68: Kim Kê Độc Lập, Hữu Thức (Golden Cock Stands on One Leg, Right Form)

Từ thức trước, nếu đối phương kéo mạnh trở lại, ta bèn lợi dụng điều đó (thuận thế, shunshi), gom thân mình tiến về phía trước và lên trên. Chân phải ta theo động tác này, nâng lên trên, dùng các ngón chân đá về phía bụng đối phương. Bàn tay phải theo đó tiến về phía trước, gập ở khuỷu, với các ngón tay hướng lên trên. Bằng cách này, ta khóa chặt tay trái của đối phương. Lúc này, bàn chân trái đã trở thành đầy, đứng vững, trong khi tay phải theo đó mà tiến lên. Người ta có thể khống chế (khiên chế, qianzhi) tay trái hoặc tay phải của đối phương. Không cần phải nắm giữ hay chụp bắt.

Hình 68. Kim Kê Độc Lập, hữu thức — đứng trên chân trái, gối phải nâng cao, tay phải đỡ phía trước.

Quyền thức 69: Kim Kê Độc Lập, Tả Thức (Golden Cock Stands on One Leg, Left Form)

Từ thức bên phải, giả sử đối phương dùng nắm đấm phải đánh ta. Tay phải ta chìm xuống. Nhanh chóng nâng tay trái lên và nâng (thác, tuo) khuỷu tay đối phương. Nâng chân trái lên. Giống như thức bên phải.

Hình 69. Kim Kê Độc Lập, tả thức — đứng trên chân phải, gối trái nâng cao, tay trái đỡ phía trước.

Quyền thức 70: Đảo Niêm Hầu (Step Back, Dispatch Monkey)

Các động tác hoàn toàn giống với Quyền thức 21 và 22 ở trên.

Hình 70. Đảo Niêm Hầu — lùi bước, hai tay đưa về phía trước, thân xoay chuyển.

Quyền thức 71: Tà Phi Thế (Flying Obliquely)

Các ứng dụng giống như Quyền thức 23 ở trên.

Hình 71. Tà Phi Thế — tay phải dang cao, chân phải bước xiên, thân nghiêng theo thế bay.

Phần này tiếp nối các quyền thức có đánh số, từ Quyền thức 72 đến Quyền thức 85. Phần lớn các thức ở đây là những thức lặp lại đã học trước đó, nên chỉ được ghi bằng lời dẫn chiếu ngắn gọn ("đồng dạng với Quyền thức…"); riêng các thức Chuyển Thân Bạch Xà Thổ Tín, Cao Thám Mã Xuyên Chưởng, Thập Tự Thối và Tiến Bộ Chỉ Đương Chùy có kèm phần mô tả ứng dụng cùng lời bàn của dịch giả.

Quyền thức 72: Nâng Tay Lên (Raise Hands Upward)

Đồng dạng với Quyền thức 7 ở trên.

Hình 72. Nâng Tay Lên — đứng vững, hai tay nâng lên trước ngực, bàn tay phải khép gần mặt.

Quyền thức 73: Bạch Hạc Lượng Sí (White Crane Displays Wings)

Đồng dạng với Quyền thức 8 ở trên.

Hình 73. Bạch Hạc Lượng Sí — một tay giương cao che trước trán, một tay hạ xuống ngang hông, chân trái hư điểm.

Quyền thức 74: Lâu Tất Ảo Bộ (Brush Knee Twist Step)

Đồng dạng với Quyền thức 9 ở trên.

Hình 74. Lâu Tất Ảo Bộ — cung bộ chân trái, hai tay đẩy tới trước ngang tầm vai.

Quyền thức 75: Hải Để Châm (Needle at Sea Bottom)

Đồng dạng với Quyền thức 27 ở trên.

Hình 75. Hải Để Châm — thân cúi xuống, tay phải chúc thẳng xuống như châm xuống đáy biển.

Quyền thức 76: Phiến Thông Bối (Fan Through Back)

Đồng dạng với Quyền thức 28 ở trên.

Hình 76. Phiến Thông Bối — hai tay mở rộng như cây quạt xuyên qua lưng, một tay giơ cao, một tay đẩy tới, cung bộ.

Quyền thức 77: Chuyển Thân Bạch Xà Thổ Tín (Turn Body, White Snake Darts its Tongue)

Thức này có phần tương tự với Chuyển Thân Phiết Thân Chùy (Turn Body and Strike), chỉ khác ở chỗ thức thứ hai chuyển sang ứng dụng lòng bàn tay phải. Người tập chỉ cần thêm Trầm Kình (chenjin) vào lòng bàn tay.

Hình 77a. Chuyển Thân Bạch Xà Thổ Tín — giai đoạn thứ nhất, thân xoay về phía sau, tay phải nâng che trước trán.

Hình 77b. Chuyển Thân Bạch Xà Thổ Tín — giai đoạn thứ hai, lòng bàn tay phải mở ra đẩy tới trước.

Quyền thức 78: Ban Lan Chùy (Deflect, Parry, and Punch)

Đồng dạng với Quyền thức 30 ở trên.

Hình 78. Ban Lan Chùy — cung bộ, tay trái gạt đỡ, tay phải nắm quyền đấm tới trước ngực.

Quyền thức 79: Lãm Tước Vĩ (Grasp Sparrow's Tail)

Đồng dạng như trên.

Hình 79. Lãm Tước Vĩ — hai tay đặt trước thân, một tay đẩy ra, trọng lượng dồn về chân sau.

Quyền thức 80: Đơn Tiên (Single Whip)

Đồng dạng như trên.

Hình 80. Đơn Tiên — ngựa tấn, tay trái mở rộng đẩy ngang, tay phải co thành thế móc.

Quyền thức 81: Vân Thủ (Cloud Hands)

Đồng dạng như trên.

Hình 81. Vân Thủ — hai tay vận chuyển thành vòng tròn trước thân, bước ngang sang bên.

Quyền thức 82: Đơn Tiên (Single Whip)

Đồng dạng như trên.

Hình 82. Đơn Tiên — ngựa tấn rộng, hai tay dang ngang, tay phải thành thế móc.

Quyền thức 83: Cao Thám Mã Xuyên Chưởng (High Pat on Horse with Piercing Palm)

Phần đầu của trình tự này giống hệt Quyền thức 35, có thể tham khảo ở đó. Tuy nhiên, sau khi tay phải đã thăm dò tới trước (tan chu), tay bèn thu về, với lòng bàn tay hướng xuống dưới. Tay trái nâng lên một chút, và chưởng xuyên (xuyên chưởng) đâm thẳng về phía cổ họng đối phương. Tay phải vẫn ẩn dưới khuỷu tay trái, để có thể ứng phó với mọi biến hóa (yingbian).

Hình 83. Cao Thám Mã Xuyên Chưởng — tư thế kết thúc, tay phải thu về, chưởng trái đâm tới trước.

Quyền thức 84: Thập Tự Thối (Cross Legs)

Từ thức trước, giả sử đối phương dùng tay phải kéo tay phải của ta. Ta bèn kéo tay phải mình ra cho tới khi nó tới được phía dưới nách trái. Tiếp theo, ta đẩy lòng bàn tay trái về phía ngực đối phương. Hình thành thế Thập Tự Thủ (Cross Hands). Lúc này, giả sử có một đối phương ở phía sau bên phải thân ta, dùng tay phải đánh ngang vào ta. Ta liền nhanh chóng xoay thân mình thẳng sang phía bên phải. Cánh tay trái ta đồng thời lật lại, gập ở khuỷu, tạo thành một thế ôm với cánh tay phải. Sau đó ta nhanh chóng tách mở hai tay trái phải ra trước và sau, gạt (lan zhu) tay đối phương. Đồng thời, nhanh chóng nâng chân phải lên. Dùng gót chân đá (deng) về phía sườn phải của đối phương. Thế thì đối phương ắt sẽ phản ứng lại với chân ta và bị đá văng (yue) ra xa!

Hình 84. Thập Tự Thối — một chân đá lên cao, hai tay dang mở trước sau, thân hơi nghiêng.

Quyền thức 85: Tiến Bộ Chỉ Đương Chùy (Advance Step, Punch Toward Groin)

Nối tiếp với thức trước, nếu đối phương, sau khi qua lại vài hiệp, rút tay mình về, thì ta hạ chân phải xuống. Đồng thời, chân trái tiến lên phía trước, gập ở đầu gối và ngồi vững chãi. Lúc này, giả sử đối phương lại tới, đá từ bên dưới bằng chân phải. Ta nhanh chóng dùng tay trái gạt bàn chân hắn ra phía ngoài đầu gối trái của ta. Tay phải ta bấy giờ nắm thành quyền, đưa thẳng về phía hạ bộ của đối phương. Thân trên hơi ngả về phía trước.

Hình 85. Tiến Bộ Chỉ Đương Chùy — cung bộ, tay phải nắm quyền đấm xuống thấp, tay trái gạt chân đối phương, thân ngả về trước.

Phần này tiếp nối các quyền thức có đánh số, từ Quyền thức 86 đến Quyền thức 94, khép lại toàn bộ bài quyền với thức Hợp Thái Cực. Mỗi thức được trình bày theo lối "tự sự minh họa": mô tả tình huống đối phương tấn công, cách ứng biến, kèm theo bình chú của dịch giả về nguồn gốc văn bản.

Quyền thức 86: Tiến Bộ Lãm Tước Vĩ (Advance Step, Grasp Sparrow's Tail)

Đồng dạng như trên.

Hình 86. Tiến Bộ Lãm Tước Vĩ.

Quyền thức 87: Đơn Tiên, Hạ Thế Đơn Tiên (Single Whip, Squatting Single Whip)

Đồng dạng với Quyền thức 67.

Hình 87a. Đơn Tiên.

Hình 87b. Hạ Thế Đơn Tiên.

Quyền thức 88: Thượng Bộ Thất Tinh (Step Up to Seven Stars)

Từ quyền thức trước, giả sử đối phương dùng tay phải chém xuống từ phía trên. Ta bèn tiến thân sang trái và ra trước. Hai tay chuyển thành nắm đấm và đồng thời tụ lại giao nhau, tạo thành hình chữ "thất" (七). Với tâm bàn tay hướng ra ngoài (về hai bên), hai cánh tay Bằng (peng zhu). Cũng có thể dùng hai nắm đấm đánh thẳng vào ngực đối phương.

Hình 88. Thượng Bộ Thất Tinh.

Quyền thức 89: Thoái Bộ Khóa Hổ (Retreat Astride Tiger)

Từ quyền thức trước, giả sử đối phương xông tới ta, dùng cả hai tay thi hành Án (an). Ta bèn để hai cổ tay mình dính (nian) vào phía trong hai cổ tay đối phương. Tay trái ta tách mở (lie kai) về hướng trái xuống dưới. Tay phải dính và nâng lên về hướng phải lên trên. Hai bàn tay theo đó xoay hướng ra ngoài. Chân phải theo những động tác này, thoái lui lại một bước, hạ xuống và ngồi vững. Eo theo đó mà trầm kình (jin) xuống dưới. Chân trái theo đó nâng lên, mũi bàn chân chạm đất. Điều này tạo nên thức Khóa Hổ, khiến toàn bộ sức lực thân thể của đối phương rơi vào chỗ hư không. Nay, dù đối phương có mãnh liệt như cọp, chỉ cần một động tác xoay chuyển nhỏ nhất, hắn cũng sẽ nằm trong tay ta.

Hình 89. Thoái Bộ Khóa Hổ.

Quyền thức 90: Chuyển Thân, Tảo Liên (Turn Body, Sweep Lotus)

Từ quyền thức trước, giả sử lại có một đối phương khác đang dùng nắm đấm phải đánh vào ta từ phía sau. Đối phó với đối phương ở cả trước lẫn sau, ta đang ở trong tình thế vô cùng cấp bách. Bởi vậy, ta trụ vững trên chân phải. Rồi nâng và treo chân trái lên, ta theo sự xoay chuyển của thân mình về phía sau bên phải. Đồng thời, dùng hai tay cùng với chân trái để thi hành lực gió xoáy (xuanfeng shi). Áp dụng hai tay và bàn chân để quét (gua) vùng trên và vùng dưới của đối phương phía sau. Khi trở về vị trí ban đầu trong cú xoay, nhanh chóng dính (nian) vào cùi chỏ và cổ tay trái của đối phương; đi theo và bao quanh cổ tay đối phương. Dùng Lữ (lu, roll back) để dẫn sang trái, tách (lie) để kéo ngược lại. Nhanh chóng, bằng mu bàn chân phải, đá vào sườn đối phương, dùng hoành kình (heng jin). Động tác của chân giống như một cơn gió thổi quét làm gợn sóng lá sen. Cái được gọi là "eo mềm" ấy dường như hoàn toàn không có xương, buông lỏng (sa), đến nỗi toàn thân đều là tay. Bí quyết của kỹ năng (gong) này sẽ không được những kẻ học đòi hời hợt thấu hiểu.

Hình 90. Chuyển Thân Tảo Liên.

Quyền thức 91: Loan Cung Xạ Hổ (Draw the Bow and Shoot the Tiger)

Từ quyền thức trước, giả sử có tình huống đối phương ra vào đôi chút và thu thân mình lại. Ta bèn để hai tay trái phải mình đi theo hai tay đối phương, dính chặt, đáp lại và cuốn quanh (raoguo) cổ tay đối phương, xoay chuyển (xuanzhuan) chúng về phía bên phải. Tạo thành nắm đấm từ góc bên trái và đánh tới. Tay trái, trong khi trầm xuống trên cùi chỏ (hoặc cẳng tay) của đối phương, đánh tới. Chân phải theo đó hạ xuống, ngồi vững. Tay phải liền đánh về phía ngực đối phương. Tất cả những động tác trên đều đòi hỏi phải dành giữ lực của mình (xu qi shi) và trầm kình (jin) xuống eo. Thế này khá giống một tư thế cưỡi ngựa. Chân trái trở thành hư không. Nó giống như tạo một tư thế để bắn cọp bằng một cây cung đã giương.

Hình 91. Loan Cung Xạ Hổ.

Quyền thức 92: Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Advance Step, Deflect, Parry, and Punch)

Đồng dạng như trên, Quyền thức 16.

Hình 92. Tiến Bộ Ban Lan Chùy.

Quyền thức 93: Như Phong Tự Bế (Like Sealing, As If Closing)

Đồng dạng như trên, Quyền thức 17.

Hình 93. Như Phong Tự Bế.

Quyền thức 94: Hợp Thái Cực (Closing Form)

Từ thức Như Phong Tự Bế, chuyển thành Giao Thập Tự (Cross Hands). Hai tay tách ra trái phải và buông xuống dưới. Tâm bàn tay hướng xuống như trong thức Khởi Thức (Beginning Form). Đây được gọi là Hợp Thái Cực. Điều này được thực hiện khi một bài quyền (quan) trọn vẹn đã kết thúc.

Học trò không được xem nhẹ sự thật rằng Hợp Thái Cực có nghĩa là sự hợp nhất của Âm và Dương (liang yi), tứ tượng (si xiang), bát quái (ba gua), và sáu mươi tư quẻ (liu shi si gua), rồi lại trở về Thái Cực. Đồng thời, nó còn có nghĩa là thu nhiếp tâm và ý thức, khí và hơi thở, để trở thành toàn vẹn và quay về Đan Điền. Tập trung tinh thần và lắng yên những lo lắng (ning shen jing lü). Biết khi nào nên dừng lại một cách chắc chắn (zhi zhi you ding), ngươi không được trở nên tán loạn và mất mình, nhờ đó ngươi sẽ tránh khỏi việc tự biến mình thành kẻ ngốc trước mặt những bậc thạo nghề.

Hình 94. Hợp Thái Cực.

Phần khép lại của mục này là những lời bình chú của dịch giả về các khái niệm khí (氣) và thần trong Thái Cực Quyền, cùng những dẫn chiếu của Trịnh Mạn Thanh tới kinh điển Đạo gia và Nho gia.

Thôi Thủ Và Đại Lữ

Thôi Thủ (推手) là phép luyện tập mà Thái Cực Quyền dùng để truyền đạt ý nghĩa ứng dụng của mình. Mục này trình bày bốn thức Bằng (掤), Lữ (捋), Tễ (擠) và Án (按) theo lời giảng của Dương Trừng Phủ, kèm những lời bình chú của dịch giả.

Thôi Thủ

Thái Cực Quyền dùng việc luyện tập Thôi Thủ (推手, tuishou) để truyền đạt ý nghĩa ứng dụng của mình. Vậy nên, học Thôi Thủ tức là học cách cảm nhận kình (giác kình, jue jin). Một khi đã cảm nhận được kình, ắt không khó để hiểu được kình (đổng kình, dong jin). Bởi thế mới có câu trong thiên luận trung tâm (bài “Thái Cực Quyền Luận” của Vương Tông Nhạc):

Những lời ấy, không nghi ngờ gì, bắt nguồn từ Thôi Thủ.

Dưới đây là những bức ảnh về bốn thức: bằng, lữ, tễ và án; tức là: dính (niêm, nian), liền (liên, lian), bám (thiếp, tie) và theo (tùy, sui). Những thức ấy hợp thành lối Thôi Thủ định bộ, nhường theo thế chủ động của người khác (xả kỷ tòng nhân, she ji cong ren). Những bức ảnh này chụp Dương Triệu Thanh [Dương Trừng Phủ] và con trai trưởng Dương Chấn Minh [Dương Thủ Trung] cùng nhau.

Một: Thức Bằng (Peng)

Phương pháp của bằng (掤, peng, Ward Off) là hướng ra ngoài, khống chế và đề phòng sức đẩy của đối phương, khiến hắn không thể đẩy tới tận ngực hay bụng của mình mà bám sát vào đó. Bởi vậy gọi là bằng.

Hình Thôi Thủ 1. Tư thế Bằng — Dương Trừng Phủ và con trai trưởng Dương Thủ Trung cùng luyện Thôi Thủ định bộ, một người hướng bằng ra ngoài để đỡ và khống chế sức đẩy của người kia.

Ý nghĩa của chữ bằng (掤) này có phần khác với định nghĩa trong Thuyết Văn (Shuowen). Bằng là một phương pháp, như trong bức ảnh. Bằng bên trái và bằng bên phải giống hệt nhau trong ứng dụng.

Hãy hết sức đề phòng sự cứng nhắc và gò bó. Cũng tránh sự chậm chạp và nặng nề. Cứng nhắc thì không biết được chuyển động của chính mình. Chậm chạp thì không biết được ý đồ của đối phương. Vì không biết chính mình, nên cũng không biết được người. Như thế không thể coi là Thôi Thủ!

Kẻ chậm chạp và nặng nề ắt dùng sức để chống lại người. Như thế thì biến thành “tử thủ” (si shou, bàn tay chết). Đó không phải là điều mà một người tinh thông Thái Cực Quyền hướng tới.

Phải nói về bằng rằng: bằng là để dính, chứ không phải để chống (kháng, kang). Bàn tay bằng hướng ra phía ngoài với ý dính và đáp lại. Ngoài ra, đừng để bàn tay bằng của mình tiến gần tới ngực. Việc đạt được hóa kình (hua jin) hoàn toàn dựa vào sự xoay của eo. Một khi tôi đã xoay eo, thì bằng thế (peng shi) của tôi đã hoàn thành!

Lời Bình Của Dịch Giả

“Định nghĩa trong Thuyết Văn” được nhắc tới ở trên có lẽ là định nghĩa duy nhất được biết đến của chữ bằng. Ngoài cách dùng trong Thái Cực Quyền, chữ bằng vô cùng hiếm gặp. Thuyết Văn Giải Tự (Shuowen Jiezi) là một từ điển từ nguyên nổi tiếng, biên soạn vào khoảng năm 100 sau Công nguyên. Định nghĩa chữ bằng trong Thuyết Văn là “nắp đậy của ống đựng tên”, và từ này xuất hiện trong một bài thơ của Thi Kinh (Kinh Thi) với nghĩa đó. (Xem Legge, dịch, The Chinese Classics, Vol. IV, The She King, I:VII, tr. 129–131.) Có khả năng chữ ấy chỉ đơn thuần được mượn vào danh mục thuật ngữ Thái Cực Quyền như một từ chỉ động tác bảo vệ là gạt đỡ. Chính định nghĩa Thuyết Văn ấy trước đó đã được Hứa Vũ Sinh (Xu Yusheng) nhắc tới, trong mục “Giải thích danh xưng” của cuốn sách năm 1921 của ông, Taijiquan shi tujie (tr. 52). Hứa trước tiên định nghĩa thuật ngữ bằng của Thái Cực Quyền theo lối hài âm, tức là bằng cách dẫn chiếu tới một chữ khác cũng đọc là bằng (捧), và chữ này có thể có chút ý nghĩa tương quan.

Đáng chú ý thay, chữ bằng này lại có nghĩa là “nâng đỡ” hoặc “đón nhận một cách cung kính bằng cả hai tay” — một cử chỉ quan trọng cần hiểu trong bất kỳ sự trao đổi tiền bạc hay lễ vật nào. Rồi định nghĩa của Hứa tiếp tục: “nâng lên phía trên” (thượng thừa, 上承), “nở rộng ra” (膨, dùng một chữ khác cũng đọc là bằng) như thể đang chứa khí vào một quả bóng da. Sau đó ông mô tả công dụng của nó là dẫn sức của đối phương rơi vào chỗ trống rỗng. Hứa trích dẫn toàn bộ định nghĩa bằng của Thuyết Văn như “nắp ống đựng tên”, cùng một nghĩa “dùng tay trả lại mũi tên”, dường như gợi ra một sự tương quan hay ý nghĩa tương tự nào đó trong thuật ngữ Thái Cực Quyền. Tác giả ở đây, người có lẽ là Trịnh Mạn Thanh, tỏ ra không dứt khoát về mức độ liên quan của định nghĩa trong Thuyết Văn.

Nhận xét về “tử thủ” (si shou 死手) là một sự tương phản khéo léo và đầy kịch tính giữa Thôi Thủ đích thực và “tử thủ”, tức kỹ thuật vô hồn nảy sinh từ việc dùng thừa sức lực và sự chống cự.

Hai: Thức Lữ (Lu)

Về lữ (捋, lu, Roll Back), tôi nối vào cùi chỏ của đối phương bằng cổ tay mình. Không chống cự cũng không kéo, tôi thuận theo cánh tay đang duỗi ra tấn công mình của người kia. Tôi đi theo lực của hắn, và nắm bắt được nó. Ý niệm “thu hồi nợ” trong Thôi Thủ này chính là điều được gọi là lữ. Chữ này cũng khác với từ điển Thuyết Văn; nó là một thuật ngữ chuyên biệt của các võ gia. Phương pháp của lữ là xoay eo, thêm một bàn tay để nối vào vùng cùi chỏ của đối phương, như trong bức ảnh trên. Người bị cuốn lữ phải “xả kỷ tòng nhân” (舍己從人), song cũng phải biết lúc nào “xả nhân tòng kỷ” (舍人從己). Nếu người bị cuốn lữ cảm thấy áp lực từ bàn tay đối phương tăng lên, thì hắn có thể nắm lấy thời cơ và thi hành kháo (kháo, 靠, kỹ thuật Vai). Hoặc nếu hắn cảm thấy có một sự đứt gãy đột ngột trong tính liên tục của lữ kình (lujin) của người kia, thì hắn có thể nhanh nhẹn buông bên ấy ra, để có thể tấn công bằng tễ (擠, Tễ, Press).

Hình Thôi Thủ 2. Tư thế Lữ — người tập nối cổ tay vào cùi chỏ đối phương rồi xoay eo để cuốn theo lực của đối phương.

Lời Bình Của Dịch Giả

Cụm từ xả kỷ tòng nhân (舍己從人) mang ý nghĩa “nhường theo thế chủ động của người khác”, nhưng dịch sát nghĩa hơn là “buông bỏ chính mình mà theo người”. Cụm từ này là một cách ngôn quan trọng của Thái Cực Quyền, xuất hiện trong “Thái Cực Quyền Luận”, nhưng thực ra nó được mượn từ Mạnh Tử (Mencius), nơi nó được dùng thiên về nghĩa đạo đức là thuận theo quan điểm của người khác. (Xem Legge, dịch, The Chinese Classics, Vol. II, The Works of Mencius, II A-8, tr. 205.) Đoạn trên là trường hợp duy nhất tôi từng gặp mà cụm từ ấy bị đảo ngược thành “buông bỏ người mà theo chính mình” (xả nhân tòng kỷ 舍人從己), một lối nói pha chút đùa cợt — một cách hóm hỉnh để nêu ra một điểm về tiền đề phải theo chuyển động của đối phương, nhưng không tới mức đánh mất thế thăng bằng của chính mình.

Ba: Thức Tễ (Ji)

Về tễ (擠, ji, Press), nó chính xác là một thế đối kháng với thức Lữ. Lữ vì thế dụ án kình (anjin, kình đẩy) của đối phương, để hắn bước vào cái bẫy của tôi hầu tôi bắt được hắn. Đó là thắng lợi chắc chắn! Nhưng giả sử người kia trước tiên cảm nhận được lực chuyển động của tôi thì sao? Tiến kình của đối phương ắt sẽ dừng lại giữa đường, rồi chuyển thành một thế khác. Giờ đây lực Lữ của tôi đã mất hiệu quả. Bởi vậy tôi phải đảo ngược thế thoái lui thành tiến tới, dùng cạnh của cánh tay phía trước để bấu (thái, cai) cùi chỏ của hắn. Nâng bàn tay phía sau lên và đặt vào mặt trong của cẳng tay, rồi nắm lấy thế thượng phong mà tễ ra (ji chu). Giờ đây đối phương của tôi bị kẹt giữa một sự đổi thay đột ngột, và chắc chắn sẽ đánh mất lợi thế khi đón nhận cú Tễ của tôi!

Hình Thôi Thủ 3. Tư thế Tễ — người tập tiến tới, dùng cạnh cẳng tay tễ vào cùi chỏ đối phương.

Người bị tễ phải giữ bình tĩnh (trấn định, zhending) giữa những biến đổi. Nếu hắn có tiên giác (you xianjue), hắn sẽ lập tức làm hư không (không, kong) tễ kình (jijin), đổi thế của mình sang Án (đẩy)!

Lời Bình Của Dịch Giả

Xin lưu ý rằng, cũng như với phần trình thuật về thức lữ, thức này được giải thích từ cả hai góc nhìn: của người bạn tập đang thi hành thức và của đối phương. Như được trình bày ở đây, các kỹ thuật không quan trọng bằng việc giữ bình tĩnh (trấn định, zhending 鎮定) giữa những biến đổi. Lời khuyên phải “tiên giác” (xianjue 先覺), tức là dự đoán và cảm nhận trước những thay đổi của đối phương, đặc biệt đáng lưu ý. Trọng tâm là ở việc cảm nhận đối phương và có thể thích ứng với hoàn cảnh.

Bốn: Thức Án (An)

Về án (按, an, Push), vì thế Tễ của tôi không giành được lợi thế, nên tôi dùng bàn tay phải của mình để nó đi theo mép ngoài của cánh tay trái đối phương và lăn lên cùi chỏ của hắn.

Phần này khép lại chương Thôi Thủ (推手) và Đại Lữ (大捋): trước hết là những lời kết về vòng tuần hoàn Bằng – Lữ – Tễ – Án, rồi đến phần minh họa bốn thức của Đại Lữ, và sau cùng là lời giải thích phép Thôi Thủ Bốn Góc cùng bốn thủ pháp Thái, Liệt, Trửu, Kháo.

Vẫn đang thực hiện thức Lữ (Roll Back), tôi cuộn cánh tay mình trở lại. Nếu Lữ một lần nữa cũng không đem lại thế lợi nào cho tôi, thì tôi lật bàn tay phải và dùng lòng bàn tay đẩy vào khớp khuỷu tay trái của đối phương, kéo nó ngang qua. Tay trái tôi cũng đẩy bằng lòng bàn tay vào cổ tay trái của đối phương. Đó là thế gọi là Án (按).

Khi thức Án hoàn tất thì người ta chuyển sang thực hiện thức Bằng (掤). Bằng, Lữ (捋), Tễ (擠), Án — hoàn tất rồi lại bắt đầu, như một bánh xe quay không ngừng. Đó chính là ý niệm của việc luyện tập dính (niêm / nian), liền (liên / lian), dán (thiếp / tie), và theo (tùy / sui). Bốn thế trên có vô số biến hóa, và chúng khó lòng được mô tả đầy đủ bằng văn tự. Tôi mong rằng người học sẽ nắm bắt được các khái niệm ấy qua sự khảo sát kỹ lưỡng. Cùng với những giải thích đã trình bày về các kỹ năng của quyền thức đơn luyện, những chi tiết riêng này đóng vai trò như những chỉ dẫn giúp người học bước vào việc học này dễ dàng hơn.

Hình 4 (Thôi Thủ). Thực hiện thức Án — tay phải đẩy vào khớp khuỷu tay trái đối phương, tay trái đẩy vào cổ tay trái đối phương.

Lời Bình Của Dịch Giả

Hình Minh Họa Các Thức Đại Lữ

Thức Bằng (Peng Form)

A đang làm Bằng, B đang làm Án.

Hình 1 (Đại Lữ). Thức Bằng — A dùng Bằng kình, B dùng Án kình.

Thức Lữ (Lu Form)

Tay trái của A thực hiện thái (cai) — bắt, ngắt; còn tay phải của A thực hiện tễ (jie) — ép. Kết hợp hai thế này lại thì thành thức liệt (lie) — phân tách. B đang làm kháo (kao) — Kháo (vai).

Hình 2 (Đại Lữ). Thức Lữ — A tay trái thái, tay phải tễ; B làm kháo bằng vai.

Thức Thái (Cai Form)

Thế thái bằng tay trái của A đang chuyển sang thiểm (shan) — đòn chớp. Tay phải của A vẫn đang ép xuống (qie jie). B dùng khuỷu tay trái để gập lại (zhe).

Hình 3 (Đại Lữ). Thức Thái — A chuyển từ thái sang thiểm, B gập khuỷu tay trái.

Thức Tễ (Ji Form)

A ép (ji), rồi làm Kháo (kao) — Kháo. Tư thế này đồng dạng với Quyền thức 2.

Bốn thức được minh họa ở đây luân phiên đẩy và dịch chuyển, trong một tiến trình lặp đi lặp lại không ngừng. Điều quan trọng nhất ở các thức này nằm chính ở những bước chuyển hóa nhanh nhẹn và vi tế. Tuy nhiên, những biến hóa tự do tuôn chảy ấy (thần hóa / shen hua) khó lòng mô tả được bằng bút mực. Người học phải nhận được sự chỉ dẫn của khẩu truyền, rồi mới có thể thấu đáo được các bước chuyển tiếp. Ở đây, cùng với sự tham chiếu đến các phần minh họa, bộ pháp và thủ pháp được trình bày như sau.

Hình 4 (Đại Lữ). Thức thứ tư của Đại Lữ — tư thế đứng của hai người ở thế bốn góc, đồng dạng với tư thế trong Hình 2.

Giải Thích Thôi Thủ Bốn Góc Của Đại Lữ

Thôi Thủ Bốn Góc chỉ các phương hướng của Đại Lữ, tức những sự dịch chuyển và biến hóa hướng về bốn góc. Nó khác với tính phương hướng theo các hướng chính của Thôi Thủ bước kết hợp. Thôi Thủ bước kết hợp và Đại Lữ, gộp lại với nhau, được gọi là "bốn mặt, bốn góc".

Chúng tương ứng với các vị trí của bát quái (bagua) — tám quẻ, gọi tên là Càn (Qian), Tốn (Sun), Khảm (Kan), Ly (Li), và Chấn (Zhen), Đoài (Dui), Cấn (Gen), Khôn (Kun). Trong Thôi Thủ, chúng là Bằng, Lữ, Tễ, Án, Thái, Liệt, Trửu, và Kháo.

Trong thế khởi đầu của Đại Lữ, hai người đứng đối diện nhau, hướng theo trục bắc–nam hoặc đông–tây, ở tư thế hai tay đã bắt vào nhau. A, như trong bức ảnh thứ nhất, đang dùng Bằng kình để hóa giải Án kình của B. Nhượng bộ ở khuỷu tay trái và xoay lật cổ tay trái, A nắm lấy cổ tay trái của B. Đó là thái (cai) — bắt, ngắt. Vị trí tay phải không dịch chuyển, rồi bàn tay ép xuống (qie jie, nghĩa đen là "cắt đứt, ngăn lại"). Một sự biến đổi sau đó biến điều này thành liệt (lie) — phân tách. Liệt là gạt sang bên (pie kai) khuỷu tay trái của B và đánh xiên bằng lòng bàn tay trái hướng vào gốc cổ của B. Về bộ pháp, bàn chân trước của A chuyển từ thực, như ở Hình 1, thành hư. Tiến tới một chút, chân vốn là chân sau trở thành thực và chân kia trở thành hư, như ở Hình 2. Ở đây ta có sự chuyển biến trong ứng dụng sang Lữ (Roll Back). A thực hiện thái (cai). B làm kháo (kao), như ở Hình 2. Sang đến Hình 3, hình này mô tả các thế thái và thiểm. A buông thái kình ở tay trái, rồi chuyển nó thành thiểm (shan) — đòn chớp. Thiểm là nhắm lòng bàn tay về phía mặt của B, sẵn sàng đánh. Bộ pháp vẫn chưa có sự dịch chuyển, như ở Hình 3. Về sau, B nâng tay trái lên, thu chân trái về để thẳng hàng với chân phải. Nhanh chóng, B lại lùi một bước về phía góc trái bằng chân trái, xoay thân mình sao cho chân sau ngồi ở thế thực.

Lại một lần nữa, dùng tay phải, B cuộn ngược tay trái của A lại. Trong khi tay trái của B thái tay trái của A, thì A đi theo bước lùi của B. A rồi bám theo bằng một bước, nâng bàn chân trái (chân sau) lên để tạm thời thẳng hàng với chân trước. Giờ là lúc B lại tiến bước kế tiếp. A nhanh chóng chuyển chân phải bước về phía góc trước bên phải. Rồi A mau lẹ đưa chân trái chèn vào bên dưới háng của B. Tiếp theo, A thêm vai trái dán sát vào cánh tay phải của B, thi hành kháo. Đây là tiến ba bước, lùi hai bước. Ở khoảng giữa, có một bước đòi hỏi hai bàn chân phải thẳng hàng sát nhau, rồi có một bước chuyển để thu hẹp khoảng cách, trở thành đoạn thứ tư, như ở Hình 4. Tư thế trong Hình 4 và Hình 2 là giống nhau. A và B mỗi bên công và thủ trong một vòng biến hóa, xoay chuyển lặp đi lặp lại, tiếp tục đẩy, nhưng với một bước chuyển như ở Hình 3, sao cho không có gì dư thừa. Bốn góc tiến hành theo trình tự. Đó là thái, liệt, trửu, và kháo của Đại Lữ. Bốn thủ pháp này đã được trình bày ở trên. Tuy nhiên, trong bốn thủ pháp này, không có thủ pháp nào là không có ứng dụng. Tất cả những thủ pháp này đều có thể phát kình (fajin).

Tôi mong rằng người học sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng, theo đúng các phần minh họa, để tự mình đạt tới sự thấu hiểu.

Lời Bình Của Dịch Giả

Phụ Lục: Thái Cực Quyền Cổ Điển

Phụ lục tập hợp những văn bản cổ điển nền tảng của Thái Cực Quyền, được truyền lại qua nhiều đời và được Dương Trừng Phủ đưa vào sách như phần cốt lõi của lý luận quyền thuật. Hai văn bản dưới đây là những bản kinh điển được trích dẫn nhiều nhất trong toàn bộ truyền thống Thái Cực Quyền.

I. Thái Cực Quyền Luận (太極拳論)

II. Thập Tam Thế Ca (十三勢歌)

Phụ lục này tập hợp những văn bản kinh điển nền tảng của Thái Cực Quyền (太極拳) — những bài ca quyết và luận thuyết được truyền tụng qua bao thế hệ, đặt nền móng lý luận cho toàn bộ môn võ. Dưới đây là phần tiếp theo của Thập Tam Thế Ca (十三勢歌), rồi lần lượt Thập Tam Thế Hành Công Tâm Giải (十三勢行功心解), Thái Cực Quyền Kinh (太極拳經) và Thôi Thủ Ca (推手歌).

Thập Tam Thế Ca (十三勢歌)

Thập Tam Thế Hành Công Tâm Giải (十三勢行功心解)

Thái Cực Quyền Kinh (太極拳經)

Thôi Thủ Ca (推手歌)

Thư Mục Tham Khảo

Danh mục các nguồn tư liệu được dịch giả Louis Swaim tham khảo trong quá trình dịch và chú giải tác phẩm này. Tên sách được giữ nguyên theo bản gốc.

Adler, Joseph A., trans., Chu Hsi, Introduction to the Study of the Classic of Change (I-hsueh ch'i-meng). New York: Global Scholarly Publications, 2002.

Allan, Sarah. The Way of Water and Sprouts of Virtue. Albany: State University of New York Press, 1997.

Ames, Roger T., and Rosemont, Henry, Jr., trans. The Analects of Confucius: A Philosophical Translation. New York: Ballantine Books, 1998.

Ames, Roger T. The Art of Rulership: A Study of Ancient Chinese Political Thought. Albany: State University of New York Press, 1994.

Ames, Roger T., trans. Sun-Tzu: The Art of Warfare. New York: Ballantine Books, 1993.

Brownell, Susan. Training the Body for China: Sports in the Moral Order of the People's Republic. Chicago: University of Chicago Press, 1995.

Chan, Wing-tsit. A Source Book in Chinese Philosophy. Princeton: Princeton University Press, 1963.

Chang, Hao. Liang Ch'i-ch'ao and Intellectual Transition in China, 1890–1907. Cambridge: Harvard University Press, 1971.

Davis, Barbara. The Taijiquan Classics: An Annotated Translation, Including a Commentary by Chen Weiming. Berkeley: North Atlantic Books, 2004.

Fu Zhongwen. Yang shi taijiquan (Yang Style Taijiquan). Hong Kong: Xianggang Taiping Shuju, 1968. Originally published 1963.

Gardner, Daniel K. Chu Hsi and the Ta-hsueh: Neo-Confucian Reflection on the Confucian Canon. Cambridge: Harvard University Press, 1986.

Graham, A. C. The Book of Lieh-tzu: A Classic of Tao. New York: Columbia University Press Morningside Edition, 1960, 1990.

Hall, David L., and Ames, Roger T. Anticipating China: Thinking Through the Narratives of Chinese and Western Culture. Albany: State University of New York Press, 1995.

Hanyu da cidian (The Great Chinese Word Dictionary). Hong Kong: Shangwu/Commercial Press, CD-ROM version, 1998.

Huang Wen-Shan. Fundamentals of T'ai Chi Ch'uan, Third Edition. Hong Kong: South Sky Book Company, 1979.

Ishida Hidemi. "Body and Mind: The Chinese Perspective." In Livia Kohn, ed., Taoist Meditation and Longevity Techniques. Ann Arbor, MI: Michigan Monographs in Chinese Studies, 1989, pp. 41–71.

Jullien, François. The Propensity of Things: Toward a History of Efficacy in China. New York: Zone Books, 1995.

Knoblock, John. Xunzi: A Translation and Study of the Complete Works, Volume I. Stanford, CA: Stanford University Press, 1988.

Legge, James. The Chinese Classics. Hong Kong: Hong Kong University Press, 1861–73; Reprint, Taipei: Southern Materials Center, 1985.

_______. Li Chi: Book of Rites. New Hyde Park, NY: University Books (Reprint), 1967.

Lo, Benjamin Pang Jeng and Inn, Martin, trans. Cheng Tzu's Thirteen Treatises on T'ai Chi Ch'uan. Berkeley, CA: North Atlantic Books, 1985.

Lynn, Richard John. The Classic of Changes: A New Translation of the I Ching. New York: Columbia University Press, 1994.

Oshima, Harold. "A Metaphorical Analysis of the Concept of Mind in the Chuang-tzu." In Victor H. Mair, ed., Experimental Essays on Chuang-tzu, University of Hawaii Press, 1983, pp. 63–84.

Pang, T.Y. On Tai Chi Chuan. Bellingham, WA: Azalea Press, 1987.

Rutt, Richard. Zhouyi: The Book of Changes. London: Routledge Curzon, 2002.

Sawyer, Ralph D. The Seven Military Classics of Ancient China, Including The Art of War. Boulder, CO: Westview Press, 1993.

Schipper, Kristofer. The Taoist Body, trans. Karen C. Duval. Berkeley: University of California Press, 1993.

Selby, Stephen. Chinese Archery. Hong Kong: Hong Kong University Press, 2000.

She Gongbao. Jingquan taijiquan cidian (Dictionary of Essential Taijiquan Terminology). Beijing: Renmin Tiyu Chubanshe, 1999.

Swaim, Louis, trans. Fu Zhongwen: Mastering Yang Style Taijiquan. Berkeley, CA: North Atlantic Books, 1999.

Watson, Burton. The Complete Works of Chuang Tzu. New York: Columbia University Press, 1968.

Watson, Burton. Records of the Historian: Chapters from the Shih-chi of Ssu-ma Ch'ien. New York: Columbia University Press, 1969.

Wile, Douglas. Cheng Man-Ch'ing's Advanced T'ai-Chi Form Instructions. Brooklyn: Sweet Chi Press, 1985.

_______. Master Cheng's Thirteen Chapters on T'ai Chi Ch'uan. Brooklyn: Sweet Chi Press, 1982.

_______. Lost T'ai-chi Classics from the Late Ch'ing Dynasty. Albany: State University of New York Press, 1996.

_______. T'ai Chi's Ancestors: The Making of an Internal Martial Art. Brooklyn: Sweet Chi Press, 1999.

_______, trans. T'ai-chi Touchstones: Yang Family Secret Transmissions, revised ed. Brooklyn: Sweet Chi Press, 1983.

Wu Zhiqing. Taiji zhengzong (Orthodox Taiji). Shanghai: Shanghai Shuju Chubanshe, 1985. Originally published 1940.

Xu Longhou (Yusheng). Taijiquan shi tu jie (Taijiquan Forms Illustrated). Taipei: Hualian Chubanshe, 1982. Originally published 1921.

Xu Shen. Shuowen jiezi (a comprehensive Han dynasty dictionary, c. 100 AD). Hong Kong: Zhonghua Shuwu Shuju, 1972.

Yang Chengfu. Taijiquan shiyongfa (Application Methods of Taijiquan). Reprinted as Taijiquan Yongfa Tujie. Taipei: Wuzhou Chubanshe, 1996. Originally published 1931.

_______. Taijiquan tiyong quanshu (Complete Book of the Essence and Applications of Taijiquan). Hong Kong: Zhenshenmai Chubanshe, n.d., & newly typeset edition, Taipei: Wu Xue Shu Guan (Lion Books), 2001. Originally published 1934.

Phần cuối của thư mục tham khảo, liệt kê các ấn phẩm về Thái Cực Quyền của họ Dương và các trước tác của Trịnh Mạn Thanh. Tên sách được giữ nguyên theo dạng nguyên bản.

Yang Zhenduo. Yang Style Taijiquan (English Edition). Beijing: Morning Glory Publishers, 1996.

_______. Zhongguo Yang shi taiji. Xian: Shijie Tushu Chuban Gongsi, 1997.

Yang Zhenji. Yang Chengfu shi taijiquan (Yang Chengfu Style Taijiquan). Guangxi: Guangxi Minzu Chubanshe, 1993.

Zheng Manqing. Zhengzi taijiquan shisan pian (Master Zheng's Thirteen Chapters on Taijiquan). Taipei: Shizhong quan she, 1950.